Текст книги "Считай себя покойником"

В то время как Гобл уже выскочил за дверь и понесся по коридору «Туза пик» с воплем: «Я его нашел!», портье «Двух дубов», проживший в Парадиз-Сити всю свою жизнь и имевший хорошие отношения с местной полицией, медленно положил трубку на рычаг. Сержант Баски! Этого имени он не знал.

Этот портье, семнадцатилетний студент-экономист, после дневного обучения в университете дежурил в мотеле по ночам, чтобы заработать несколько лишних долларов, и ему показалось, что рутинная полицейская проверка почти в четыре утра выглядит несколько странно.

Он позвонил в отделение полиции и попросил дежурного сержанта соединить его с сержантом Баски из дорожной полиции.

Дежурный ответил скучающим голосом:

– Вы ошиблись. У нас нет никакого Баски. А что, собственно, случилось?

Юноша повесил трубку.

Спустя две минуты телефонный звонок разбудил Фроста. Он подскочил, встревоженный, и встревожился еще больше, выслушав то, что сказал ему ночной портье.

– Спасибо, – поблагодарил он портье. – У меня есть один друг, пьяница и дебошир, вечно он что-нибудь вытворяет. Не беспокойтесь, все в порядке, но в любом случае спасибо.

Фрост выскользнул из постели.

Значит, его обнаружили! Силк, возможно, уже поджидает его где-то в темноте. Фрост двигался на ощупь, нашел винтовку, потом упал на пол, приоткрыл дверь домика и выглянул в ночь.

Небо было сиреневого оттенка. Пальмы и кусты четко вырисовывались на фоне близкого рассвета. Еще минут десять, и станет уже опасно светло.

Фрост чувствовал себя совершенно уверенно. От войны подобного рода он получал настоящее наслаждение. Извиваясь, словно змея, волоча за собой винтовку, он выполз в приоткрытую дверь.

Ничего не произошло. Ничто не шелохнулось.

Фрост решил, что со времени звонка прошло еще слишком мало времени, чтобы Силк успел что-то предпринять, но лучше не рисковать. Он добрался до «мерседеса», когда лучи восходящего солнца уже начали просвечивать сквозь листву деревьев. Одним стремительным движением он открыл дверцу и скользнул в салон автомобиля, низко пригнулся, выждал. Врожденный инстинкт самосохранения дал зеленый свет.

Фрост завел машину и быстро поехал в сторону «Туза пик».

Силк оторвал голову от подушки и единственным глазом уставился на Амни, стоявшего в дверном проеме.

– Ты что, не видишь – я сплю! – рыкнул он.

Амни шагнул в комнату и включил свет.

– Фрост в мотеле «Два дуба», – произнес он взволнованно. – Ты найдешь его там!

– Убирайся к чертям, – гавкнул Силк. – Я хочу спать!

– Лу… ради бога! Фрост опасен! – не унимался Амни, подходя к изножью кровати. – Сейчас самое время покончить с ним!

Силк перекатился на спину и зевнул.

– Я заключил с Гранди соглашение и собираюсь выполнить его условия, – сказал он. – Мы должны лишить Фроста спокойствия, заставить его нервничать. Да что с тобой такое?! Ты что, не хочешь получить свою долю? Поспешим – и Гранди не заплатит. Дай мне поспать!

– Лу, все, что от тебя требуется, поехать в этот чертов мотель и прикончить Фроста! – воскликнул Амни. – Если его не убьешь ты, он убьет нас!

– Просто следи за мотелем, – сказал Силк. – Мы подождем. Укокошить Фроста я могу в любой момент. И выключи этот чертов свет. Я хочу поспать!

Ощущая дурноту от страха и отчаяния, Амни выключил свет и вернулся в комнату, где оставался Гобл.

– Он ненормальный, – выпалил Амни дрожащим голосом. – Говорит, следи за мотелем, а когда он будет готов, то займется Фростом. Говорит, Гранди не заплатит, если убить Фроста быстро! Господи! Пока мы тут сидим и ничего не делаем, Фрост может явиться за нами!

Гобл только что доел гамбургер.

– Успокойся, Росс. Не нужно так переживать. Я уже отправил Луи наблюдать за мотелем. Он будет там через двадцать минут. Фрост ничего не сделает. Не настолько же он глуп. Если Лу не хочет торопиться, мы сделаем так, как он хочет. Он никогда не ошибается, так что кончай причитать. – Гобл поднялся со стула. – Я иду спать. Смотри, сколько времени. – Он подошел к окну и отдернул шторы. – Уже солнце всходит.

Гобл представлял собой в это мгновение слишком соблазнительную мишень для Фроста, скрывавшегося за цветущими кустами. Он поднял винтовку, прицелился и мягко нажал на курок.

Голова Гобла взорвалась, разбрызгав мозги и кровь, и он осел на пол, как подстреленный слон, опрокинув заодно стол и два стула.

Короткий ошеломительный миг Амни смотрел во все глаза на убитого. В следующую секунду он бросился на пол, едва успев опередить вторую пулю, разнесшую экран большого телевизора, рядом с которым он только что стоял.

Амни с тяжело колотившимся сердцем, покрываясь потом, неподвижно лежал на полу лицом вниз. К его ужасу, оказалось, что он угодил руками в кровь Гобла.

Услышав два винтовочных выстрела и грохот, вызванный падением Гобла на пол, Силк выскочил из кровати, натянул черную рубашку, черные брюки и черные сандалии. Его движения были быстрыми, но без суеты. Он взял винтовку с оптическим прицелом, пересек комнату в два стремительных шага, сунул в карман брюк пистолет 38-го калибра, потом открыл дверь и вышел в сумрачный коридор.

Его тонкие губы растянулись в недоброй улыбке.

– Росс! Митч!

Он всмотрелся в коридор, постоял, пока не увидел, как Амни выползает из комнаты, где остался убитый Гобл. От ужаса Амни бормотал что-то невнятное.

Солнце уже поднялось над деревьями, и света было достаточно, чтобы Силк смог различить на руках Амни кровавые пятна. Он обошел Амни и заглянул в комнату.

Луч солнца падал прямо на Гобла. Одного беглого взгляда Силку хватило, чтобы узнать все, что требовалось. Он протянул руку и закрыл дверь, потом опустил на пол винтовку, схватил Амни за рубашку и рывком поставил на ноги.

– Я тебе говорил! Я тебя предупреждал! – истерически взвизгивал Амни. – Он уже здесь! Он убьет нас обоих!

Силк с силой вжал его в стену, встряхнул и отвесил пощечину.

– Он не убьет тебя и меня он не убьет! – Силк выплевывал из себя слова. – Митчу не повезло, но не нам. Да, он сейчас снаружи. Но он на нашей земле! Мы его возьмем!

Амни, трясясь, смотрел на Силка.

– Он убил Митча! – выкрикнул он. – Он снаружи! Стоит нам высунуться, и он нас подстрелит! Ты говорил, что разберешься с ним, а теперь смотри, что вышло!

Почти не слушая его, Силк быстро соображал. Вся операция с похищением пошла прахом, но, несмотря на полный хаос, он хотя бы заручился обещанием Гранди заплатить двести тысяч за убийство Фроста, только по условиям заключенного между ними договора он должен заставить Фроста попотеть и не спешить с убийством. Теперь Силк понимал, что сильно недооценивал Фроста. Нужно было прислушаться к словам Амни и не запугивать Фроста. У того хватило духу, чтобы явиться сюда и пристрелить Митча. Велика вероятность, что он до сих пор где-то снаружи с винтовкой в руке. Силк нисколько не сомневался в твердости собственной руки. Если Фрост снаружи, он, считай, уже покойник. Силк намеревался заработать обещанные деньги, но приступать к осуществлению договоренностей с Гранди он собирался не раньше, чем убедится в том, что действительно получит эти деньги.

– Оставайся здесь, – велел он Амни и быстро направился в кабинет.

Занавески в кабинете были задернуты, но, не желая рисковать, Силк схватил телефон, сел на пол, подальше от окна, и позвонил в отель «Испанский залив».

Часы показывали без пяти пять.

Сначала портье в отеле наотрез отказался соединять Силка с номером Гранди в столь раннее время, но, когда Силк сказал, что дело неотложное, все-таки соединил.

В трубке раздался голос Гранди. Силк удивился, как бодро тот прозвучал, – откуда ему было знать, что Гранди всю ночь просидел у окна, скорбя по дочери.

Силк вполголоса обрисовал ситуацию.

– У меня два варианта, мистер Гранди, – подытожил он. – Решение за вами. Фрост убил моего партнера. Я могу вызвать полицию, они выследят и арестуют Фроста. Он заговорит. В заголовках новостей будет мелькать имя вашей дочери. Самый лучший выход – прикончить его прямо сейчас, если он еще здесь, а я думаю, что он здесь. Но прежде чем я выйду на охоту, я хочу знать наверняка, что вы мне заплатите. Так как же?

– Убейте его прямо сейчас, и вы получите свои деньги, – брюзгливо ответил Гранди и повесил трубку.

Еще с минуту Силк сидел на полу, недобро улыбаясь и размышляя, затем кивнул, встал и вышел к Амни, который с пепельно-серым лицом так и жался к стене в коридоре, судорожно хватая воздух ртом.

– Гранди согласился разобраться с ним, не откладывая в долгий ящик, – произнес Силк. – Значит, мы разберемся.

Амни уставился на него с ужасом во взгляде.

– Только не я! – дрожащим голосом выдавил он. – Это твое дело! Я останусь здесь!

– Может, он уже ушел, – сказал Силк, – но нам придется это выяснить. Росс, ты сейчас выйдешь наружу с поднятыми руками, станешь кричать, что меня здесь нет, и просить, чтобы он не стрелял. А потом, когда он высунется, я его сниму.

– Ты чокнутый! Как только я покажусь, он меня убьет! – Амни начал дрожать.

– Нет, не убьет. Он хочет добраться до меня. Давай, Росс, иди!

– Нет! Ты не можешь так со мной поступить, Лу! Я не пойду! Я не пойду туда, где меня убьют!

Силк переложил винтовку в левую руку и выдернул из кармана пистолет. Дуло оказалось всего в нескольких дюймах от потного лица Амни.

– Давай выбирай! – прорычал он, и его лицо превратилось в маску злобной ярости. – Если не сдвинешься с места через десять секунд, я снесу тебе башку!

Амни, всхлипнув, втянул в себя воздух.

В единственном сверкающем глазу он прочитал, что находится всего лишь в нескольких секундах от смерти.

– Ладно… ладно… я иду.

Силк шагнул назад.

– Не суетись. Кричи, как только откроешь дверь. Он тебя не убьет, а вот я возьму его на мушку. Давай иди!

Амни проковылял по коридору до двери, выходившей в сад. Силк опустил пистолет в карман брюк и беззвучно двинулся за Амни, теперь держа винтовку двумя руками.

Амни умоляюще взглянул на него, неловко потянувшись к дверной ручке.

– Кричи громче! – велел Силк. – И поторопись. Он, может быть, уже ушел.

В тот миг, когда Фрост увидел, как Гобла с окровавленным лицом отбросило назад, после чего тот исчез из поля зрения, все его существо охватило ликование. Фрост заметил в окне движение – промелькнул кто-то в белом, и он тут же выстрелил снова. Услышал звон стекла, когда пуля попала в кинескоп телевизора.

Затем, согнувшись в три погибели и держась в тени цветущих кустов, он стремительно сменил позицию, переместившись ярдов на пятьдесят.

Он замер, распластавшись на земле, уверенный, что находится в безопасности. Интересно, удалось ли ему убить Амни?

Решил, что вряд ли. Если повезло, то ранил его, однако лучше считать, что у него пока еще два противника.

Фрост лежал, прислушиваясь, но ни одного звука до него не доносилось. Весь фасад ресторана просматривался отлично. Укрыться здесь не представлялось возможным. Если Силк или Амни выйдут через переднюю дверь, это будет равносильно самоубийству. Наверное, есть какая-нибудь боковая или задняя дверь. Ему хотелось, чтобы они и дальше оставались в здании. Ведь как только они окажутся на открытой местности, они разбегутся в разные стороны, и тогда счет будет в их пользу.

Двигаясь бесшумно, по-прежнему скрываясь за рядом кустов, Фрост обогнул ресторан слева и в торце здания увидел дверь, к которой вела небольшая лестница с деревянными ступеньками. Не останавливаясь, он прокрался дальше и с задней стороны ресторана увидел вход для персонала. Здесь тоже совершенно негде было укрыться. Он решил, что если Силк и Амни захотят выбраться из здания, то выберут для этого боковую дверь. Он двинулся назад и остановился в шестидесяти ярдах от бокового выхода. Позиция у него была идеальная: укрытие надежное, при этом сектор обстрела как на ладони. Он принялся ждать.

К этому времени солнце уже поднялось за деревьями, отбрасывающими длинные тени. Фрост взглянул на часы. Было около пяти утра. Интересно, в котором часу появляются работники? Если Силк с Амни решат отсидеться в укрытии, у него возникнет проблема, но он сомневался, что они станут отсиживаться.

Им придется куда-то спрятать тело Гобла. Силк не захочет связываться с полицией. Он постарается убить Фроста раньше, чем начнут подъезжать работники.

Проползло полчаса, однако Фрост привык ждать. Он помнил, как однажды прождал в джунглях долгие четыре часа, пока снайпер не выдал себя. Он занял удобное положение, растянувшись на земле и уперев винтовку в плечо, так он лежал, целясь в дверь, и ждал.

Вокруг все было тихо, если не считать шума далекого шоссе, и недвижимо, если не считать ястреба, парившего в небе.

Затем боковая дверь отворилась, и на пороге появился Амни, держа руки за головой.

«Трудный выстрел, – подумал Фрост. – Угол неудачный. Мне нельзя промахнуться».

Амни прокричал:

– Не стреляй! Лу здесь нет! Я помогу тебе его найти! Не стреляй!

Перед мысленным взором Фроста промелькнуло воспоминание. Однажды он уже был точно в такой же ситуации. Он отрезал вьетнамскому снайперу пути к отступлению, и тот начал кричать, что сдается. Он выбросил из зарослей, в которых скрывался, свою винтовку, и оружие упало рядом с Фростом. А потом снайпер выбрался сам, подняв руки над головой, и Фрост купился. Он вышел из укрытия, держа вьетнамца на прицеле. И тогда снайпер сбросил с себя коническую соломенную шляпу, в которой была спрятана граната. В тот миг, когда Фрост подстрелил вьетнамца, убийственная шляпа уже летела в его сторону. Какую-то долю секунды Фрост наблюдал, как смерть приближается к нему, а потом он рухнул на землю. Два месяца он провел в полевом госпитале с осколочными ранениями, но выжил. Он тогда пообещал себе, что если когда-нибудь еще увидит идущего к нему человека с поднятыми руками, то сначала будет стрелять, а уж потом извиняться.

Он встал на одно колено, чтобы скорректировать угол огня.

Силк лежал на полу в коридоре, всматриваясь в открытый дверной проем, он уловил движение Фроста, но Амни стоял на линии огня.

Амни орал во всю мочь. Силк не решился крикнуть, чтобы тот пригнулся и позволил тем самым прикончить ему Фроста. Он не хотел выдавать ублюдку свое местоположение.

Фрост выстрелил Амни в голову, когда тот стоял на нижней ступеньке лестницы, затем ринулся на землю, но сделал это недостаточно быстро.

Когда Амни падал, зона обстрела очистилась, и Силк нажал на курок. Пуля обожгла Фросту ребра и руку, а потом пропахала глубокую борозду на груди. Он успел заметить Силка, который отполз назад, убравшись из поля зрения. Он выстрелил. Пуля просвистела над лицом Силка, выбив щепки из дверного проема. Одна крупная щепка разбила Силку стеклянный глаз, по его лицу потекла кровь. Чертыхаясь, Силк забился поглубже в коридор.

Фрост, чувствуя, как кровь пропитывает рубашку, откатился в сторону. Сейчас ему очень пригодилась армейская подготовка: двигаясь беззвучно, как змея, не задевая кустов, он добрался до купы деревьев подальше от боковой двери, не дав возможности своему врагу произвести еще один выстрел.

Он осмотрел залитую кровью грудь, согнул пальцы, поморщился и сказал себе, что могло бы быть хуже.

«Как же классно стреляет этот одноглазый ублюдок!»

Что ж, теперь их осталось только двое. Один на один… вполне справедливо. Опытный стрелок против опытного солдата из джунглей. Его беспокоило кровотечение, но это было ему не впервой. Он вынул носовой платок, свернул потолще, а потом брючным ремнем притянул к ране. После чего переменил позицию так, чтобы открывался удобный для выстрела вид на боковую дверь, и устроился ждать.

Силк быстро прошел по коридору до лестницы, ведущей в уборные. Он умылся, и кровотечение прекратилось – просто царапина. Он не был уверен, что ему удалось подстрелить Фроста. А если так, по-прежнему ли Фрост караулит боковую дверь? Силк взглянул на часы. Времени оставалось совсем мало. Еще час, и в ресторане начнут собираться работники. Необходимо убить Фроста быстро, чтобы затем успеть исчезнуть со сцены. У него имелись добрые знакомые, которые обеспечат ему железное алиби. Полиция не сможет подкопаться и повесить на него эти убийства, но Фроста необходимо застрелить, чтобы в случае ареста он не смог заговорить.

Может, он уже и мертв, подумал Силк, однако полагаться на авось нельзя. Он не сомневался, что от двухсот тысяч долларов его отделяет лишь расстояние вытянутой руки. Что же делать? Если Фрост только ранен, он будет опасен, как загнанный в угол тигр, и потому его надо уничтожить.

Выходить через боковую дверь слишком опасно. А перед главным входом, как и перед входом для персонала, нет никаких укрытий.

Крыша!

Силк выругался вполголоса. Почему ему раньше не пришла в голову мысль о крыше?! Если бы он забрался туда, пока Амни разыгрывал свою роль, Фрост сейчас уже был бы покойником.

Схватив винтовку, он побежал по лестнице к пожарному выходу. Он поднялся по железной лестнице и выбрался на плоскую крышу, обнесенную по периметру стенкой в два фута высотой.

Упав ничком, Силк пополз к краю и оказался точно над боковой дверью, которая находилась теперь в десяти футах под ним.

Фрост, лежавший среди кустов, увидел, что вокруг него растеклась небольшая лужица крови. Он посмотрел на скатанный платок, промокший насквозь, и ощутил тревогу.

«Господи, – подумал он. – Я словно зарезанный поросенок!»

Он с силой затянул ремень, удерживавший платок, и его пронзила боль. Он чувствовал, что силы начинают покидать его; вызывали беспокойство и ярко освещавшие его лучи солнца. К тому же он ощущал нестерпимую жажду.

«Ах ты, сволочь одноглазая, – подумал он. – А ты действительно меня достал! Ну же, выходи, скотина… покажись!»

Но все по-прежнему оставалось тихо и недвижимо, если не считать ястреба, который до сих пор скользил по небу.

Фросту вспомнилась Марсия. Откуда-то из прошлого он услышал ее слова о Парадиз-Сити: «Вот где кипит настоящая жизнь. Там можно загрести деньжат больше, чем в любом другом городе мира».

Жаль, что он послушал ее тогда!

Мечта о пяти миллионах! Настоящая мечта!

Чем он займется, если выберется из этой передряги живым?

Снова пустится на поиски золотой жилы – вечно она маячит впереди, но никогда не дается в руки! Такой была его жизнь до сих пор, такой будет и дальше.

По его телу разлилась приятная легкость, и ему ужасно захотелось спать. Лужа крови под ним становилась все больше. Он помотал головой, поморгал и крепче вцепился в винтовку.

И испугался оттого, что винтовка показалась ему невероятно тяжелой.

– Я умираю от кровопотери, – произнес он вполголоса. Он неуклюже попытался притянуть к себе винтовку и потревожил кусты вокруг.

Наблюдавший сверху Силк заметил движение, а потом увидел и Фроста. Его тонкие губы растянулись в оскале. Одним быстрым движением он прицелился и выстрелил.

В этот миг Фрост поднял глаза и увидел на крыше Силка. Рефлексы покинули его. Он видел оружие, но ничего не смог сделать. Он понимал, что теперь смерть для него неминуема. Последнее, о чем он успел подумать, было то, что одноглазый ублюдок сделал его.

Силк знал, что второй выстрел ему не понадобится. Он поднялся, потянулся, подошел к краю парапета и посмотрел вниз на мертвое тело.

Двести тысяч долларов! Что ж, никто не усомнится, что он честно их заработал. Это было самое опасное и трудное убийство в длинном списке его заказов.

Вдруг он услышал звук, похожий на шорох крыльев.

Птица?

Когда он начал поворачиваться, ему в спину воткнулся метательный нож. В агонии Силк скорчился, подавшись вперед, потерял равновесие и пролетел двадцать футов, судорожно дернулся и затих на земле.

Сато, одетый во все черное, спустился по железной лестнице, выбежал из ресторана и остановился у тела Силка. Перевернул его ногой, выдернул нож, вытер лезвие о рубашку Силка, а затем перешел к тому месту, где лежал Амни. Довольный тем, что оба они мертвы, он направился к Фросту. Несколько мгновений рассматривал тело, затем кивнул и стремительно скрылся в густых кустах, откуда и пришел.

Гранди разговаривал по телефону с доктором Вэнсом.

– Я хочу, чтобы тело моей дочери переправили в Рим, доктор, – произнес он. – Все приготовления я поручаю вам. Рим был ее любимым городом.

– Да, мистер Гранди. Я все устрою.

– Благодарю. – Повисла пауза. – Я прослежу, чтобы ваша больница получила субсидии. – И Гранди повесил трубку.

Он услышал за спиной слабый шорох. Повернулся.

Сато вошел в комнату и стоял у двери.

– Все мертвы, синьор, – сказал он таким тоном, словно объявлял, что ужин подан.

– И Силк?

– Все мертвы, как вы и приказывали.

Гранди подумал о дочери.

– Собирайся, – велел он. – Через час улетаем в Рим.

– Да, синьор.

Гранди подошел к большому панорамному окну и посмотрел на залив. Несмотря на ранний час, яхты под разноцветными флагами уже выходили из гавани. Люди стягивались на пляж. Машин на улицах становилось все больше. Горячий бриз покачивал верхушки пальм.

В Парадиз-Сити начинался новый день.