Текст книги "Падение Евы"

Глава 14 Вишня

Она стала навещать дерево, как вновь обретённого друга. Сидя под его широкой кроной, Ева наслаждалась ароматом маленьких бело-розовых цветов, украшавших листву. Иногда в порыве чувств она обнимала, насколько могла, ствол и прислонялась щекой к шершавой коре. В такие моменты сердце её наполнялось безграничной любовью к целому миру, что представлял для неё Сад. Она чувствовала, как когда-то пожертвованная ею кровь пульсирует внутри дерева. Никогда ещё Ева не была так счастлива.

Но её частое отсутствие раздражало Адама. Однажды он проследил за своей женой и узнав, где она проводит всё время, стал кричать и грозиться уничтожить дерево, если она придёт снова.

– Почему ты ненавидишь то, что приносит мне радость? – говорила Ева, и слёзы блестели на её щеках.

– Потому что место жены – рядом со своим мужем и там же она должна обретать радость! Ты избегаешь меня, как делала это твоя сестра. Я не хочу, чтобы ты шла по её пути, не для этого тебя создали!

– У меня есть сестра?.. Но почему мы никогда не виделись?

– Потому что она предала меня, и Отец изгнал её. Ты тоже хочешь навлечь на себя его гнев? Бросить наш Дом и скитаться по миру в вечном одиночестве?

Ева замотала головой и тогда Адам обнял её, одной рукой лаская длинные золотистые волосы притихшей жены. Она застыла, наблюдая как ветер колышет листву и срывает цветочные лепестки. Они кружились в воздухе, словно в волшебном танце, и их вид заставлял сердце Евы рыдать. Неужели она больше никогда не увидит эту красоту? Дерево – дитя, которому она подарила жизнь… Оно зачахнет без её любви. А Адам… Адам никогда этого не поймёт.

Что-то длинное и рыжеватое мелькнуло на земле, а затем чешуйчатый хвост обвил ствол дерева и легко взобрался по ветвям. Среди бело-розовых цветов высунулась треугольная мордочка. Пара янтарных глаз пристально смотрела на Еву и той вдруг показалось, что змея ей подмигнула.

– Обещай мне, что больше никогда не приблизишься к дереву.

– Но как я могу… – змея вдруг коснулась кончиком хвоста своей пасти и покачала головой. Ева тотчас умолкла, поняв намёк. – Хорошо. Если ты так хочешь.

– Хочу. Жена должна слушаться своего мужа. Именно для этого ты и была создана, никогда не забывай.

Уходя следом за Адамом, Ева отчётливо слышала чей-то смех, приглушённый листьями. Человеческий мужской смех.

***

Незнакомец с интересом оглядывал магазин, лишь раз или два взглянув в сторону Иви. Та же не могла заставить себя заговорить, и собственная нерешительность одновременно раздражала и пугала её. Иви хмурилась, не понимая, почему он кажется таким знакомым и что именно заставляет сердце бешено стучать. Ведь она видит его впервые, это очевидно. Наконец, Иви взяла себя в руки и произнесла:

– Чем я могу вам помочь?

– Помочь мне? – его красиво очерченные полные губы вдруг растянулись в улыбке. Карие глаза казались золотыми, если смотреть в них слишком долго. Завораживающие и манящие, они не могли принадлежать человеку.

Змея с чешуей цвета меди скользит по её ногам, поднимаясь всё выше, пока не останавливается у самого начала бёдер. Холод раздвоенного языка обжигает нежную кожу, заставляя её гореть и плавиться, и что-то внутри Евы тоже горит, но вместо крика из груди вырывается лишь протяжный стон. Змея делает рывок и губ Евы вдруг касаются чужие губы, обжигающие и влажные, стремящиеся поймать последний отзвук. Жемчужно-серые глаза испуганно смотрят в янтарные, но их взгляд успокаивает и расслабляет, и она принимает его добровольно.

Видение оказалось настолько ярким, что Иви вскрикнула и прижала ладонь ко рту. Незнакомец подался вперёд, но сразу же остановился, когда девушка покачала головой. Взгляд её широко распахнутых глаз был полон ужаса.

– Кто… кто вы такой?

– Я не хотел пугать вас, простите меня. Я просто… – он вдруг умолк и выглядел в этот момент столь растеряно и невинно, что Иви немного успокоилась. Ей даже стало стыдно за своё поведение, и она попыталась улыбнуться.

– Это вы простите меня. Не знаю, что на меня нашло, мне показалось… Неважно, – она снова помотала головой и улыбнулась уже дружелюбнее. Но незнакомец не ответил на улыбку, вместо этого отходя подальше от Иви. Остановившись в том углу, где любила сидеть хозяйка цветочного магазина, он осторожно коснулся широких листьев Monstera deliciosa. Глядя на его чуть сгорбленную, будто от стыда, спину, она с трудом подавила желание подойти ближе и коснуться её. Незнакомец опирался на деревянную трость и Иви удивилась, как не заметила этого раньше.

– Я помогу составить букет или выбрать растение для дома. Может, у вас есть какие-то предпочтения?

Он помедлил, прежде чем обернуться. Иви подумала, что никогда не видела никого красивее, чем этот странный и почему-то знакомый ей мужчина.

– Вишня. – Вдруг сказал он и взгляд затуманился, как если бы воспоминания захватили его. – Когда-то давно, мне очень нравилось это дерево. Оно росло в моём саду…

– Наверное, оно было очень красивым…

– Очень… – нежная улыбка озарила его лицо, и в помещении стало светлее, словно выглянуло само солнце. Иви действительно показалось, что незнакомец источал сияние и это взволновало её. Слишком он отличался от всех людей, что она встречала раньше. Её одолевали противоречивые чувства. Одинаково равно хотелось как прогнать его и никогда больше не видеть, так и покорно следовать за ним, к чему бы это ни привело.

Она вспомнила об Адаме и чувство стыда накрыло с головой. Нельзя позволять подобным мыслям брать вверх.

Переведя взгляд на трость, Иви заметила, что набалдашник был выполнен в форме оскалившейся змеи.

– Старая травма. – С усмешкой произнёс мужчина, когда они снова встретились взглядами. – Неудачно упал с довольно… большой высоты.

– Хотите присесть? Я могу налить вам чай или кофе…

Незнакомец покачал головой, но продолжал стоять на месте, будто боялся подойти ближе и напугать Иви. Они глядели друг на друга ещё какое-то время, пока девушка вдруг не охнула и не прижала ладонь к сердцу. Шрам на груди ныл, как в прошедший недавно День рождения.

– Старые раны иногда дают о себе знать, – тихо промолвил мужчина. Вина в его взгляде лишь усиливала боль и Иви прикусила губу. – Но они напоминают нам о том, кто мы на самом деле. Если не забывать об этом… больно уже не будет.

Она видит, как медлит и дрожит его рука, и лезвие кинжала опускается всё ниже. Не дав ему выронить оружие, Ева направляет остриё в свою грудь, и понимающая улыбка касается её губ. Чтобы дети могли жить, она должна пролить за них свою кровь. Такова её судьба. Таково её наказание.

Иви опустилась на стул и закрыла лицо руками. Что происходит, откуда взялись внезапные видения или галлюцинации? Как с ними связан этот мужчина и почему так сильно болит собственное сердце?

– Я не понимаю…

– Вам нужно отдохнуть, – сказал незнакомец. Его голос прозвучал совсем рядом, словно он прошептал слова на ухо. Вздрогнув, Иви убрала ладони от лица, но мужчина стоял дальше, чем показалось. Его глаза снова были карими и уже не сияли золотом, как прежде. Он глядел на неё без тени улыбки, но взгляд этот был настолько печален, что ей вдруг захотелось плакать.

– Да, отдохнуть… Выспитесь как следует. Сны – лучшее лекарство, от любой боли.

Уже открыв дверь, он услышал вопрос, который терзал всё это время хозяйку цветочного магазина:

– Как вас зовут?

– Сэмюэл. Можете звать меня просто Сэм.

***

Иви вернулась домой чуть позже обычного, нарочно задержавшись на работе. Терпкий запах сигарет окутал её, заставляя закашляться. В последнее время Адам будто назло игнорировал просьбу не курить дома. Их отношения стали напряжёнными, в основном из-за частого отсутствия секса. Тогда-то Иви, наконец, поняла, что все эти годы ничего другого их и не связывало. Интересы Адама были её интересами, а о её собственных он и вовсе не интересовался, даже посмеивался над страстной увлечённостью Иви цветоводством. Он снисходительно позволял ей заниматься любимым делом, словно бы от его согласия или несогласия действительно что-то зависело. То ли дело его работа в одной из крупнейших компаний страны, под руководством своего отца. Они занимались разработкой нового программного обеспечения различного направления, и Адам часто любил напоминать Иви, что «будущее – за IT». Иви было всё равно, но она согласно кивала в ответ, и парня это устраивало. Отсутствие у своей невесты каких-либо амбиций и желания карьерного роста вызывало у него чувство собственного превосходства, что немало тешило самолюбие. «Пусть занимается своими цветочками», – думал он, наблюдая за тем, как Иви осторожно пересаживает растение в новый просторный горшок. – «Женские причуды, но лучше так. По крайней мере, она не пытается строить из себя мужика в юбке»

Услышав шум в коридоре, Адам вышел из гостиной. Сигарета в его пальцах источала едкий белёсый дым и Иви бросила на жениха раздражённый взгляд.

– Я же просила тебя не курить.

– А я уже говорил, что много работаю и нервничаю. Как ещё ты предлагаешь мне снимать стресс?

Она не ответила, но, когда проходила мимо, Адам удержал её за руку, пытаясь притянуть к себе. Иви оттолкнула его и увернулась от поцелуя.

– В чём дело? – нахмурился жених. – Сколько ещё ты будешь избегать меня? Что вообще с тобой происходит? Это опять из-за твоей сестры?

– Может хватит уже постоянно думать о Лите? – неожиданно зло огрызнулась Иви. С кончика сигареты просыпался пепел, но Адам не обратил на это внимание. Куда больше его удивило выражение ненависти на лице невесты. Он ещё не видел её в таком состоянии. Сейчас она как никогда была похожа на свою сестру в тот день, когда они навсегда поссорились.

– Ты, наверное, устала… – примирительно сказал Адам и мысленно усмехнулся. От чего она могла устать в своём мини-райском саду? То ли дело он. Ему нужно постоянно напрягать свой мозг, создавая новую или совершенствуя старую программу. Это ему следует быть раздражённым, для этого хотя бы есть существенный повод. А что за повод может быть у неё? – Хочешь, сделаю тебе массаж? Или горячую ванну?

– Я хочу, чтобы ты выкинул эту грёбанную сигарету и больше никогда не курил дома. Сможешь?

Слова вырвались помимо её воли. Голос сестры, так часто оставлявший едкие комментарии в голове, обрел, наконец, силу и вырвался на волю. Иви почувствовала, как дрожат собственные пальцы и сделала вид, что поправляет волосы. Неосознанно копируя жест Литы. Адам прищурил глаза: он хорошо помнил, как это любила делать его бывшая возлюбленная.

– Если причина не в твоей сестре, то в чём? Ты кого-то встретила?

Иви медленно покачала головой, пока в подсознании ярко горели золотисто-медовые глаза незнакомца по имени Сэм. Вспыхнувший на щеках румянец грозил выдать её, поэтому она отвернулась и быстрым шагом прошла в гостиную.

– Ты не ответила! Кто этот ублюдок, я его знаю?!

– Господи, Адам, прекрати! – резко обернувшись, воскликнула она и слёзы ручьями потекли по щекам. – Я всего лишь попросила тебя не курить, ты же знаешь, что я не переношу запах дыма! Почему ты всегда игнорируешь мои просьбы? Я для тебя просто вещь без собственного мнения, с которой не стоит считаться?!

Её плачущий вид отрезвляюще подействовал на жениха. Адам почувствовал лёгкое угрызение совести. Выбросив сигарету, он подошёл ближе к Иви и осторожно коснулся её волос, привлекая внимание.

– Прости, – пробормотал он, поглаживая пальцами золотистые пряди. – Я не должен был кричать на тебя. Просто ты… ты так изменилась в последнее время, и я не понимаю, почему.

Иви всхлипнула, позволяя заключить себя объятия и игнорируя собственное желание вырваться и оказаться как можно дальше от этого человека.

Адам прав, что-то изменилось. С того самого дня, когда сёстры отмечали свой День рождения, произошло ещё что-то, что пока остаётся для Иви загадкой. Она не сомневалась, что Лита тоже это чувствует. И что бы это ни было, оно навсегда изменит их жизни.

Глава 15 Приказ

После ухода Адама, Лита заказала ещё пару коктейлей, доверившись выбору бармена. Весёлое настроение, которое не покидало её, пока она нарочно выводила из себя бывшего парня, стремительно улетучивалось. Всё, что теперь хотелось – это раствориться в алкоголе и гипнотической музыке клуба.

Держа бокал с «Кровью Евы», Лита хмуро смотрела на своё размытое отражение на поверхности напитка. В какой-то момент начало казаться, что она проваливается сквозь него и всё вокруг тонет в багровом тумане. На смену чарующим мелодиям пришли полные боли и дикого ужаса крики. Лита оцепенела и не могла пошевелиться, словно превратившись в статую, которой остаётся лишь безмолвно наблюдать. Вспышки пламени мелькали перед глазами и среди бесконечной стены огня она смогла разглядеть очертания дерева с красными цветами. Часть из них уже обуглилась и почернела, как и земля вокруг.

Звук разбившегося об пол бокала заставил вынырнуть из своего кошмара. Прижав трясущиеся руки к лицу, Лита глядела на осколки и разлитую алую жидкость. В следующую секунду рядом оказался бармен, но Лита не слышала его успокаивающих слов. Она ни на что не реагировала, пока он вдруг не коснулся её руки. Тогда Лита перевела на него взгляд, полный непролитых слёз, и чуть слышно произнесла:

– Прости, я за всё заплачу…

– Ерунда, не нужно. Ты не поранилась?

Она покачала головой и судорожно вздохнула.

– Кажется, я слишком пьяна. Мне вдруг померещилось что-то…

Парень молчал, убирая осколки и вытирая залитый коктейлем пол. Закончив, он снова отошёл за стойку и там бросил на Литу заинтересованный взгляд.

– Это напугало тебя? То, что ты увидела?

Она кивнула и будто холодок пробежал по всему телу, заставляя вздрогнуть. Крики в голове утихли, но видение дерева, объятого пламенем, отчётливо стояло перед глазами. Его извитой ствол клонился к земле, а усыпанная гибискусами крона почернела с одной стороны и ярко горела алым с другой.

– Расскажи, что ты видела.

Тихий, вкрадчивый голос раздался совсем рядом. Лита повернула голову, поймав пристальный взгляд тёмных глаз. Почему он так внимательно смотрит? Словно бы… с пониманием. Лита вдруг осознала, что даже не знает его имени.

Видение, так похожее на мучивший её сон, несомненно было следствием перебора с алкоголем. Незачем пугать парня страшными сказками, порождёнными проделками подсознания.

Она снова покачала головой и улыбнулась, надевая любимую маску ленивого равнодушия.

– Я просто задремала. Слишком много выпила, пожалуй, пора домой. Кстати… как тебя зовут?

– Енох. – Ответил парень, без тени улыбки глядя на Литу. – А твоё имя мне уже известно.

– Селена рассказала? Мы вроде как подружились.

Он промолчал и потянулся за стаканом, который не успел дочистить. Лита заметила мелькнувшую на его губах ухмылку, но не придала этому значения. Голова начинала болеть. Придётся вызвать такси, а машину забрать завтра днём.

Но едва она успела подумать об этом, как рядом возникла хозяйка клуба. Беловолосая девушка появилась так неожиданно, словно вынырнула из воздуха. Лита нахмурилась и помассировала переносицу, прогоняя глупые мысли. Из воздуха, придумала же…

– Куда это ты собралась в таком состоянии?

– Домой. Похоже, что последний коктейль был лишним…

– И речи быть не может. Я не посажу тебя в машину к незнакомцу, когда ты едва на ногах стоишь! Пойдём, отдохнёшь в нашей комнате.

Лита попыталась возразить, но вышло неубедительно. Селена права. Стоит подумать о собственной безопасности. Держась за удивительно холодную руку хозяйки клуба, Лита покорно позволила вести себя.

***

Комната, в которую её привели, резко контрастировала с самим клубом. Просторная, но затемнённая, она казалась воплощением прошлых веков. Посреди комнаты стоял роскошный диван, обитый красным бархатом. Пол был устлан старинным ковром кофейного оттенка, настолько мягким с виду, что Лите захотелось сбросить обувь и коснуться его голыми ногами. Здесь даже имелся камин, где уютно потрескивал огонь, а стена была увешана семью картинами. Очарованная, Лита отпустила руку Селены и подошла ближе, разглядывая их. Изображения мужчин и женщин отчётливо демонстрировали семь смертных грехов, под каждой картиной было соответствующее название. На первый взгляд они выглядели ужасно и отталкивающе, но чем дольше Лита глядела на них, тем больше замечала красоту, словно бы скрытую от посторонних глаз. Омерзительную, но завораживающую.

Чревоугодие изображала светловолосая женщина, чьи формы были далеки от современных идеалов. В отрешённых блекло-голубых глазах сияли непролитые слёзы. Одной рукой она крепко сжимала горсть винограда и красноватый сок стекал по её коже, а другой пыталась прикрыть огромную зияющую дыру в своём животе, тянущуюся от самого сердца. Лита прищурилась: на мгновение почудилось, что среди чёрной бездны промелькнули копошащиеся черви.

Гнев был представлен смуглым мужчиной с густыми тёмными волосами и сурово нахмуренными бровями. Почти чёрные глаза его казались бездной, на дне которой горело адское пламя. Рот был упрямо стиснут, а кинжал в руке сверкал так ярко, что выглядел настоящим. Как и кровь, стекающая по серебристому лезвию.

Лень была молодым парнем со скучающим видом. Его миловидное лицо в обрамлении кудрявых каштановых волос могло бы выглядеть умиротворённо и возвышенно, если бы не оттенок презрения, легко читавшийся во взгляде серых глаз, который он бросал на протянутую кем-то к нему руку.

– Можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. – Послышалось позади и Лита вздрогнула, совсем забыв о присутствии рядом другого человека. Обернувшись, она наблюдала, как Селена раскладывает клетчатый бордовый плед на диване.

– Не стоило так беспокоиться. Мне неловко за своё поведение…

– Брось, мы же друзья. А друзья должны заботиться друг о друге, верно?

Выпрямившись, Селена послала ей очаровательную улыбку и Лита ответила тем же. Голова болела уже меньше, а уставшее тело требовало отдыха. Девушка зевнула, сдаваясь под напором обстоятельств.

Когда Селена оставила её одну, Лита какое-то время бродила по комнате, разглядывая обстановку и поражаясь яркому контрасту с современностью за дверью. Словно портал в прошлое, всё вокруг выглядело так необычно, что легко можно было потеряться во времени. Интересно, как здесь отдыхают сами загадочные хозяева клуба?

На картине с Жадностью был запечатлён истощённый старик, пытающийся спрятать огромный сундук с золотом в раскопанной яме. Дождь размыл землю у его ног, сделав её опасно скользкой. Одно неловкое движение – и яма станет могилой. Но старика это не волнует, ведь главное – скрыть накопленное богатство, чтобы никто другой не смог им владеть.

Зависть – молодая девушка с обычной, неприметной внешностью – смотрит кому-то вслед полными злобы карими глазами. Силуэты пары прекрасны и стройны, они счастливы и держатся за руки, тогда как сама завистница в кровь расчесала свои. Длинные багровые полосы тянутся вдоль её рук, от самых локтей.

Лита сделала несколько шагов и остановилась перед последними двумя грехами. Сердце вдруг отчаянно заколотилось, пока она разглядывала изображённую Похоть, отчего-то так похожую на неё саму. Длинные рыжие волосы мало прикрывали совершенное в своей красоте тело, замершее в томной ленивой позе на берегу озера. Одной рукой девушка ласкала собственную грудь, а другой манила кого-то подойти ближе. Лукавый взгляд зелёных глаз, казалось, насмехается над тем, кого зовёт.

На последней картине был изображён мужчина с такими же волнистыми огненными волосами. Его лицо показалось Лите знакомым. Взгляд золотисто-медовых глаз пронизывал насквозь, заставляя чувствовать себя ничтожным и жалким. Волевой подбородок подчёркивал надменную, но изящную красоту Гордыни, восседавшего на огромном троне из чёрного камня.

Несмотря на ужасную сонливость, интерес оказался сильнее. Лите хотелось разглядеть как можно больше деталей странной комнаты, раз уж сами хозяева клуба дали ей такую возможность. Повернувшись спиной к картинам, она обратила внимание на закрытый книжный шкаф. Корешки старинных фолиантов выглядели совсем ветхими. Подойдя ближе, Лита попыталась разобрать слова, едва видимые на некоторых обложках, но не смогла. Витиеватые надписи напоминали смесь латыни и арабского. Мало надеясь на успех, Лита покрутила ручку шкафа, но та осталась непреклонна.

Продолжая исследовать комнату, она вдруг наткнулась на старую, почти ссохшуюся дверь в углу, полускрытую гобеленом. И пока Лита размышляла, стоит ли снова идти на поводу у любопытства, та вдруг отворилась со скрипом, от которого по спине девушки не замедлили пробежаться мурашки. Впрочем, Лита тотчас мысленно отругала себя за детские страхи, так внезапно захватившие её. Глупости какие-то, она никогда не была трусихой. Это Иви пугалась каждого шороха поздно ночью и часто залезала в кровать сестры, чтобы перестать бояться.

Воспоминания об их дружном детстве отчего-то колом встали в горле. Лита сделала несколько глубоких вздохов, пока не привела дыхание в норму и со злостью стряхнула непрошенные слезы из уголков глаз. А затем решительно открыла дверь и скрылась за ней.

***

Окутавшая её абсолютная темнота застала врасплох. Лита замерла, не зная, стоит ли идти дальше, если не видишь куда. Она вытянула перед собой невидимые руки и осторожно сделала пару шагов. Пол был твёрдым и устойчивым, и это придало немного смелости. Однако вскоре она снова остановилась с бешено колотящимся сердцем и проклиная себя за глупую выходку. Не разворачиваясь, попятилась в надежде наткнуться спиной на дверь и уже смутно догадываясь, что это ей не удастся. Так и вышло.

– Селена? Ты здесь?

Не услышав ответа и не видя даже очертания каких-либо предметов, Лита почувствовала, как кружится голова. Есть от чего впасть в панику.

– Кто-нибудь! Я заблудилась, помогите…

Едва она произнесла эти слова, как впереди засиял огонёк, будто от свечи. Затем одновременно по кругу стали загораться другие, пока Лита не обнаружила себя в центре, почти лицом к лицу с огромным старинным зеркалом, по поверхности которого вихрился фиолетовый туман. Оглядевшись, она заметила, что центр круга был единственным освещённым местом. Всё остальное тонуло во тьме. Что бы там ни скрывалось.

Поверхность зеркала внезапно стала гладкой и Лита вскрикнула, увидев по ту сторону мужчину. Высокий и рыжеволосый, с загорелой бронзовой кожей и серыми глазами, почему-то он вызвал в памяти смутные фрагменты той ночи, когда она простудилась. Множество горячих рук, ласкающих её тело. Жар чужой кожи и страстные поцелуи, оставившие след на шее.

Незнакомец улыбнулся ещё одной знакомой улыбкой и уже другие воспоминания захватили Литу.

Она сидит на высоком троне из чёрного камня и принимает клятвы в верности. Большая часть из них даже звучит фальшиво, но таково правило. Никому из слуг нет до неё дела, они присягают лишь потому, что она – жена их Повелителя. Лилит видит презрение в глазах многих, но они никогда не осмелятся сказать об этом.

Она поворачивает голову, чтобы взглянуть на своего супруга, но он смотрит прямо и не замечает её. Его красота безупречна и сияет, подобно солнцу. Почему же ей так холодно рядом с ним?

Она снова отворачивается и в тот же момент встречается взглядом с другими глазами. Серые, как тёмная грозовая туча, они жадно глядят на неё с восхищением, которое невозможно скрыть. Их обладатель склоняется в поклоне, чтобы коснуться губами протянутой руки и Лилит чувствует его улыбку на своей коже.

– Что за… – схватившись за голову, Лита с ужасом глядела на зеркало и отражавшегося в нём человека. Но человека ли?.. Как такое возможно?

– Моя госпожа… – тихо произнёс рыжеволосый и она замерла. Незнакомец опустился на одно колено и тоже застыл, ожидая её слов. Лита попятилась, пока не наткнулась спиной на невидимую преграду круга.

– Кто ты? Что тебе от меня нужно?

Помедлив, он снова поднялся на ноги. Восхищение во взгляде граничило с одержимостью. Он приложил руку к зеркалу и произнёс:

– Я так скучал по тебе, Лилит. Когда ты вновь вернёшься ко мне?

– Я сплю? Это же сон, верно? Я заснула в той комнате после того, как ушла Селена…

– Селена привела тебя по моей просьбе. Она знала, что ты не устоишь перед искушением открыть дверь.

Лита помотала головой, а затем принялась щипать собственные руки. Раньше это всегда помогало проснуться от слишком реалистичного кошмара. Только не в этот раз.

– Прекрати, не причиняй себе боль. Послушай меня! – сказал он уже громче и Лита покосилась на него исподлобья. На руках ярко горели красные пятна. – Ты… действительно ничего не помнишь?

– Я не знаю, кто ты такой! Отпусти меня немедленно!

– Отпустить? Теперь, когда ты так близко? – он мягко рассмеялся и Лита в панике огляделась, ища хоть какой-то защиты. Вдруг этот ненормальный сейчас выйдет из зеркала или, ещё хуже, утащит её за собой?

– Что тебе нужно? – заставив себя успокоиться, холодно произнесла она.

– Ты. Мне нужна только ты, моя госпожа.

– Я не твоя госпожа, ты меня с кем-то путаешь! Понятия не имею, что происходит и знать этого не хочу, но ты должен отпустить меня, слышишь?!

Властные нотки, прозвучавшие в её голосе, заставили незнакомца снова улыбнуться.

– Узнаю этот тон… Совсем не изменилась.

Лита прищурила горевшие злобой зелёные глаза. Саднящая боль в руках заставляла поверить, что всё происходящее не было сном. Возможно, любой другой человек бы на её месте впал в панику, но только не она. Гнев был единственным чувством, что владел ей сейчас. Никто не смеет лишать её воли и заманивать в клетку.

Она заставила себя расслабиться и прикрыть глаза, застыв, подобно прекрасной статуе. Когда вновь заговорила, голос звучал мягко и немного удивлённо-наивно, и это обмануло бы кого угодно. Особенного влюблённого мужчину.

– Говоришь, я твоя госпожа? Значит, ты – мой слуга?

– Целиком и полностью. Моё тело и душа принадлежат тебе с того самого дня, как я дал клятву вечно быть твоим стражем.

Лита открыла глаза. Ласковая улыбка озаряла её лицо, делая его ещё очаровательнее.

– Если ты присягнул мне в верности, то обязан выполнять мои приказы. Так? – дождавшись кивка, она гордо вскинула подбородок. Взгляд её, ещё несколько секунд назад глядевший с нежностью, ожесточился, давая волю гневу. – Как твоя госпожа, я приказываю отпустить меня.

Незнакомец вдруг рассмеялся, будто давно не слышал ничего смешнее. Лита молчала, держась надменно и с достоинством, хотя желание накричать на него или разбить зеркало было почти непреодолимо. Наконец, мужчина успокоился и глубоко вздохнул.

– Что ж, моя госпожа… На этот раз ты выиграла.

Он хлопнул в ладоши и все свечи одновременно потухли. Лита снова погрузилась во тьму и бархат её объятия обволакивал, одурманивал и лишал способности двигаться. Лита не могла пошевелиться, лишь чувствовала тепло чужих пальцев на своих щеках и шёпот, лёгким дуновением ветерка скользнувший по мочке уха.

– Я буду ждать, когда ты вспомнишь меня. Осталось не так уж и долго.

Резкая боль в висках заставила Литу вскрикнуть. Она почувствовала, что теряет сознание и падает, но вместо столкновения с полом голова коснулась мягкой диванной подушки. Последнее, что девушка успела увидеть, была картина с изображением Похоти. Собственные зелёные глаза с насмешкой смотрели в ответ.