Текст книги "Малышкина и Карлос. Магические врата"

Алиса взяла метелку из перьев и тщательно смела с восковых сердец песок.

– Смахну раздоры, сожгу, из сердец выброшу!

Затем взяла сердца, завязала их вместе с камушками в красный бархатный лоскут и перевязала красной ниткой, которую сняла с перьевой метелочки. Потом зашла в родительскую спальню, легла на пол и запихнула узелок между спинкой кровати и стеной.

– Будь дело мое крепко, лепко и исполнимо! – закончила Алиса.

– Классно сделано, – с чувством одобрил Грызлов ее действия. – Не придерешься!

Алиса едва успела ликвидировать беспорядок в комнате, как в прихожей раздался звук открываемой двери…

В полуподвале на Сретенке Швыр и баба Ванда принимали гостей. Хозяйка дома потчевала на кухне профессора Серебрякова и Карлоса своим борщом, с удовольствием наблюдая, с каким аппетитом они доедают ее произведение. А Швыров с недовольным видом гремел у раковины грязной посудой.

– Видите, дон Карлос, какой у меня хороший племянник, посуду моет, как терминатор, – ласково сказала Ванда, кивая в сторону Михаила. – Родители его все по заграницам мотаются, а он все больше при мне. Помощник вырос. Только вздору много у него в голове. Миша ведь у меня идеолог, рэп-анархию какую-то выдумал! Свобода, говорит, это рэп, а рэп это свобода. Беда с ним, да и только. Может, и моя вина в том есть. Я-то его все к порядку призываю, вот он и бежит от порядка сломя голову.

Карлос из учтивости сделал вид, что целиком поддерживает Ванду в ее нападках на рэп, но сам он не видел в нем ничего плохого. Для него этот вид искусства был такой же древностью, как джаз или рок. В его времени, в далеком будущем, это были дисциплины, которые входили в обязательную программу истории музыки в младших классах школы первого уровня.

– Тетечка, как же все-таки быть с профессором, может, сами с него снимем заклятие? – вступил в разговор Михаил. Он уже помыл посуду и вытер руки полотенцем. – Вилен Стальевич не хочет к Брюсу идти сдаваться, а Карлос говорит, что, если мы сами его разденем, это на сердце у него плохо отразится. Составим триаду: ты, я и Карлос, поляризуем магически Вилена Стальевича. Брюсу против нас четверых не устоять. Смотри, что у нас есть. Карлос, дай трость.

Карлос достал из нагрудного кармана пластиковых доспехов маленькую, размером с карандаш, тросточку и подал Михаилу. Тот взял за ее два конца и под одобрительным взглядом Карлоса без видимых усилий растянул до обычных размеров.

– Видишь, какая чудная дубинка. Это ведь нам поможет его уломать?

Ванда чуть не запаниковала. Такой ход событий меньше всего отвечает ее интересам!

– Понятия не имею, как быть с профессором, – с недоумением развела она руками и схитрила: – Не получится у меня без перстня нашего Вилена Стальевича на ноги поставить с его-то сердцем. А ты отказываешься мне его достать, перстень, блин, Гиппократа!

– Что же, профессору так и жить в железках? – спросил Швыров, игнорируя замечание тетки. – Нам нужно решить, как Брюса нейтрализовать. Ты посмотри, что на улице творится: все забыли, как солнце выглядит. А катастрофы? А повышение смертности? Мы должны, обязаны Брюса остановить. Это решит все проблемы.

Карлос присоединился к этому мнению и сказал, что серый туман будет сгущаться до тех пор, пока не превратится в такой ураган, что все предыдущие вместе взятые покажутся легким бризом. Если ему не помогут, он сам пойдет и арестует Брюса.

Баба Ванда задумалась. С одной стороны, слова Карлоса казались пустой похвальбой. И выглядел он очень несерьезно, как задиристый подросток, мальчишка, сверстник Михаила. С другой стороны, и это было ей известно, испанец вышел живым из Кокона Велиара. А это дорогого стоит. Вопрос в том, кто теперь сильнее – Карлос или Брюс? Установить это можно, лишь столкнув их лбами. Поэтому Ванда не стала спорить с молодыми людьми.

– Ладно, не гони волну, Миша, – примирительным тоном сказала она. – Худой мир лучше доброй ссоры. Я сначала попробую поговорить с Брюсом, узнать, какое у него настроение, а потом уже будем войну объявлять. Ты возьми ключи от родительской квартиры, отведи туда Карлоса и профессора, пусть пока побудут там. А то у меня клиенты каждый день здесь ошиваются. Незачем им пересекаться с нашими рыцарями…

Михаил подумал, что тетка, как всегда, права. Он объяснил профессору и Карлосу, что они перебазируются на другую квартиру, и наскоро собрал сумку с вещами. Немного подумал и кинул на них сверху маленький черно-красный бочонок. Бывший бочонок, а ныне – почетный барабан его любимой перкуссионной установки.

Рэп-тексты Михаилу давались легко, он мог сочинять их где угодно и в любое время дня и ночи, но делал это, обычно отбивая ритм на колене, столе или любом другом попавшем под руку предмете. Поэтому он и взял бочонок с собой – мало места занимает, а звук потрясающий…

Все смешалось в доме Малышкиных. Воистину, происходило в нем что-то странное и удивительное. Корделия после работы не наложила на лицо очередную устрашающую маску! Она стала непривычно ласковой и спокойной: чмокала Алису в щеку и даже не сделала замечания за долгое отсутствие без разрешения! За ужином она налила мужу чаю и заботливо пододвинула сахарницу, забыв напомнить, что сахар очень вреден для здоровья. А главное, не намотала на голову полотенце в знак того, что весь мир ополчился против нее вкупе с ближайшими родственниками в лице дочери и супруга! И даже без лишних слов помыла посуду!

Убедившись, что к ней нет претензий, Алиса помахала рукой отцу и маме и тихонько удалилась к себе в комнату. Там она подошла к постели и со вздохом облегчения, раскинув руки, рухнула на нее спиной.

Грызлов с видом Наполеона, сложив руки на груди крестом, принялся ходить по комнате вперед и назад.

– Прямо не знаю, что с мамой происходит, – озабоченно покачала головой Алиса. – Подобрала неизвестно где какую-то тетку, сказала, что это ее сестра, на вопросы не отвечает, говорит – расскажу, а я волнуюсь!

– Я чую магию, – сказал Грызлов, останавливаясь на секунду перед ней. – Можешь мне поверить, неспроста это все.

Дверь приоткрылась, и домовой растаял в воздухе.

– Ты как, Алиса? – заботливо спросила Корделия, заглядывая в комнату. – У тебя все в порядке?

– У меня все хорошо, – ответила Алиса, вскакивая с постели. – Мама, может быть, расскажешь, что происходит?

– Обязательно расскажу, только потом, хорошо? – какой-то испуганной скороговоркой произнесла Корделия и быстро закрыла за собой дверь.

– Вот видишь, Разлай Макдональдович, мама просто сама не своя. Ты не можешь выяснить по своим каналам, в чем дело?

– Уже выяснил, но рассказать не могу. Пенатам и ларам не положено вмешиваться в семейные конфликты. Это противоречит нашему кодексу, – виновато сказал Грызлов.

Послышался звонок в дверь, и Алиса пошла открывать, однако ее опередила Корделия.

– Иди, иди в свою комнату Алиса, это ко мне.

Алиса вернулась к себе, но дверь закрыла не сразу и увидела ту самую женщину, которую мама назвала тетей Ниной, а с ней пришел симпатичный мужчина, который представился Сашей. Корделия затащила их на кухню и плотно закрыла дверь. Алиса подкралась к ней поближе, но слов было не разобрать, сплошное бу-бу-бу…

Весь план действий Корделия разработала самостоятельно, а Ниночка с Сашей легко с ней согласились. Саша самолетом долетит до Анапы, там сядет на автобус и доберется до никому не известного Абинска.

– А там как я его буду искать? – спросил Саша. – Приставать ко всем встречным-поперечным и спрашивать, не знают ли они Петра Водорябова, так, что ли? Я пробил Абинск по Интернету: население тридцать пять тысяч. Совсем немножко, по московским-то меркам, но ведь и немало для нашей задачи!

– Сориентируешься на месте, – сказала Корделия, – наверняка там есть какая-нибудь справочная служба, а если нет, обратишься в милицию, придумаешь что-нибудь, в конце концов!

– Хорошо, – согласился Саша, – а как я его уговорю? Ведь если рассказывать правду, ни один человек не поверит, не версия, а какой-то бред!

– Не переживай, – вмешалась Ниночка, – правду расскажешь ему уже на подъезде к Москве, чтобы не сбежал, а так скажешь, что нашлись обе его дочери и приглашают отца разделить с ними эту радость.

– Ты его хоть в мешок упакуй, – сказала Корделия, – а сюда привези!

– Боевые вы девчонки, – улыбнулся Саша, – ну что с вами будешь делать, поеду!

В аэропорт Сашу провожали Ниночка, Корделия и ничего не понимающий, сбитый с толку Малышкин. Его в суть дела Корделия решила пока не посвящать. Они остановились в зале вылетов напротив большого табло. Судя по информации, и с прибытием, и с отбытием самолетов все было в норме.

– Я позвоню, как только найду его, не волнуйтесь! – сказал Саша неуверенным, впрочем, тоном.

Несколько минут они обсуждали погоду. По большому счету ее нельзя было назвать нелетной, но в последнее время Москва словно погрузилась в свинцово-сумрачный туман. Серые тучи с темными подбрюшьями плотно обложили небо над столицей, в них быстро появлялись и так же быстро исчезали небольшие черные воронки. Как выглядит солнце, все уже давно позабыли! Корделия, Нина и Малышкин пришли к выводу, что таких облаков они еще не видели.

– Рейсов никто не отменял, значит, все в порядке, – заметил Саша.

Как только объявили посадку на самолет. Ниночка обняла его за шею, наклонила к себе и поцеловала в губы, Корделия клюнула в щеку, а Малышкин крепко стиснул ему ладонь обеими руками и долго ее тряс.

Потом провожающие долго махали Саше вслед, пока он не скрылся из глаз за стойкой регистрации.

Пассажиры бестолковым стадом зашли в самолет, все в яркой летней одежде, с плачущими детьми, нагруженные ручной кладью. Они ехали к морю! И этим все сказано. Некоторые мужчины начинали поднимать стаканчики за успешный отпуск еще в самолете, и Саше предлагали не стесняться, а выпить с ними. Ему еще повезло, что сидел он у окна, а не ближе к проходу, где вовсю происходил братский обмен тостами, спиртным и закуской.

– Отдыхать же едешь! – с пьяной настойчивостью вещал сосед Саши, южнорусского типа толстяк лет сорока. – Расслабься, братан! Сейчас прилетим и сразу в море окунемся, протрезвеешь моментом!

Саша лихорадочно соображал, как бы ему отбиться от радушных выпивох, а потом твердо заявил:

– Понимаешь, друг, я бы с удовольствием с тобой принял на грудь, но некогда отдыхать, в командировку еду!

– А-а-а, работа прежде всего! – сочувственно покачал головой толстяк. – Не повезло тебе!

– Ничего страшного, – бодро сказал Саша, – на обратном пути наверстаю.

– Ну успехов тебе! – пожелал ему навязчивый пассажир и отлип.

Обстановка вокруг была расслабленная, праздничная и бесшабашная. Задерганная стюардесса с приклеенной улыбкой металась между рядами кресел и пыталась увещевать особо расходившихся отдыхающих. Вскоре загорелось табло «Пристегнуть ремни», минут пять все рассаживались по своим местам, а потом начали перекрикиваться с новыми знакомыми через весь салон.

Как только самолет взлетел, Саша, сидевший у окна, с любопытством посмотрел в иллюминатор. Внизу, под крыльями виднелись маленькие черные смерчи, которые исчезали в огромной сизой туче. И где-то минут через пятнадцать—двадцать самолет тряхнуло, как будто по нему ударил гигантский молот, металл обшивки затрещал, и все вокруг страшно завибрировало. Пассажиры завыли от ужаса, причем мужчины так же дружно, как женщины. Сосед справа заревел шаляпинским басом, да и Саша чуть было не закричал в голос. Сердце у него ухнуло, как в воздушную яму. Перед глазами всплыла старая цыганка. Она опять, как тогда, посмотрела ему в глаза и сказала:

– Знак на тебе редкий, золотой мой, если скоро голову не сложишь, долго жить будешь и разбогатеешь…

Самолет тряхнуло еще раз, да так, что с полок посыпались сумки и портфели, потом под полом что-то заскрежетало, как будто брюхо воздушного корабля вспарывал огромный консервный нож.

Но в этот момент самолет пересек воздушную границу Московской области. И неожиданно лайнер выровнялся, его перестало трясти. Небо очистилось от облаков, вовсю засияло долгожданное солнце.

Через полтора часа полета воздушный лайнер пошел на посадку, плавно снизился, и вскоре его шасси мягко соприкоснулись с бетонной посадочной полосой. Пассажиры завопили «Ура!». До конца полета никто из них не верил, не надеялся, что все закончится благополучно. Все еще бледная от волнения стюардесса объявила:

– Наш самолет совершил посадку в городе Анапа…

Но ее уже никто не слушал, все бросились к выходу, крича и толкая друг друга. Когда Саша на ватных, негнущихся ногах сошел с трапа, он увидел аккуратно, елочкой, припаркованные пожарные машины и «скорые» вдоль посадочной полосы.

Багажа у него не было, и Саша, повесив на плечо сумку, отправился на автовокзал, чтобы узнать, когда же пойдет автобус в этот неведомый Абинск. Оказалось, только через час.

Саша купил билет в автобусной кассе и отправился к морю. Оно сверкало и переливалось серебристой синевой совсем рядом, и противиться искушению окунуться в воду, смыть с себя московскую пыль и пережитый страх просто не было сил. Подойдя к морю поближе, он был немного разочарован видом и состоянием пляжа. Впрочем, оно и понятно, ведь здесь отдыхали те же люди, что летели с ним в самолете, поэтому песок был усеян обглоданными початками кукурузы, персиковыми косточками и пластиковыми стаканчиками.

Он попросил молодую семейную пару приглядеть за сумкой, а сам, обходя распростертые на песке тела отдыхающих, направился к морю. Возле берега было довольно мелко, и Саша долго шел по колено в воде.

Потом дно резко пошло под уклон. Саша нырнул и вышел из воды брассом. Сам процесс, размеренный ритм дыхания и однообразных движений доставлял ему несказанное удовольствие. Саша пришел в полный восторг. Плавал минут сорок, а когда время вышло, решил напоследок нырнуть за ракушкой. Вдруг попадется красивый рапан, тогда он отвезет его Ниночке в подарок.

Он застыл на поверхности, опустив лицо в воду и покачиваясь на невысоких волнах. Потом набрал воздуху в легкие и в несколько гребков достиг дна.

Саша открыл глаза и сразу пожалел, что на нем нет акваланга. Вокруг радостно жил подводный мир. В пронизанной солнечными лучами воде брызнула стайка серебристых рыбок и исчезла в колышущихся водорослях. Совсем рядом с ним, степенно шевеля плавниками, проплыла крупная с розоватой чешуей рыбина. Да, любой аквариум отдыхает!

Саша почувствовал, что ему не хватает воздуха, и решил подниматься на поверхность. Торопливо провел ладонью по дну, и его пальцы нащупали на дне что-то круглое. Саша, не раздумывая, зажал добычу в кулаке и вынырнул на поверхность. Раскрыв ладонь, он не поверил своим глазам – это был обросший водорослями тяжелый браслет. Он ногтем наскоро почистил известковые отложения. Меж зеленых ленточек подводной травы появились разноцветные, сияющие в лучах яркого солнца камешки.

На Самотеку, где жили родители Швыра, ему, Карлосу, и профессору Серебрякову пришлось идти глубокой ночью. На всякий случай Карлос окутал и себя, и спутников магическим облаком, которое сделало их невидимыми. На улице, несмотря на горевшие фонари, было не то чтобы темно, а как-то тускло, это слово лучше всего определяет впечатление от царившего всюду сумрака. Редкие прохожие, заслышав лязг доспехов и стук железных сапог невидимого рыцаря, испуганно шарахались в сторону, но ничего при этом опасного узреть не могли, как ни старались.

Родители Швыра недавно купили большую квартиру в бывшем доходном доме дореволюционной постройки, где едва успели сделать евроремонт в перерыве между своими заграничным поездками. Правда, на высоченный шестой этаж пришлось идти пешком – лифта не было. Михаил открыл ключами дверь квартиры, пропустил вперед гостей и вошел следом.

– Проходите в гостиную, располагайтесь, – радушно сказал он, – будьте как дома. А я в ночной суперсам слетаю за хавчиком. Я быстро, одна нога здесь, другая там, – пообещал Швыров и ушел.

Карлос обошел квартиру, заглянул на кухню и вернулся в гостиную. Да, по меркам актуального времени семья Швыровых живет совсем неплохо. Лакированный пол из наборного паркета – в его, Карлоса, будущем натуральные стройматериалы стоят миллионы энергетических единиц. На окнах тяжелые коричневые портьеры из очень дорогой материи.

Мебель итальянского производства, удобная. Овальный массивный стол красного дерева с изогнутыми ножками выглядел как музейный экспонат. Стены гостиной украшали не дешевые репродукции, а настоящая, очень качественная станковая живопись: коллекция картин в стиле социалистического реализма.

Карлос прошел вдоль домашней галереи, разглядывая полотна. Вот колхозный праздник с грудами мяса, фруктов и овощей на столах; а здесь счастливые трактористы, полеводы и доярки с солнечными улыбками на простоватых лицах. На почетном месте триптих: большое темное полотно «Товарищ Сталин и нарком Ворошилов на лыжной прогулке» и пара мрачноватых парадных портретов по обеим его сторонам – товарищи Берия и Каганович в полный рост, оба в партийных френчах и начищенных до зеркального блеска черных яловых сапогах…

Из общего ряда картин выбивается поясной портрет Григория Распутина и, скорее всего, кисти Врубеля. Очень живо написано: глаза у старца-экстрасенса горят мистическим огнем, фанатичный взгляд пронизывает буквально насквозь. Есть в нем что-то демоническое, заставляющее напрячься и отвести взгляд в сторону. Но Карлос не сделал этого из чувства противоречия. Он весело Распутину подмигнул, ничуть не удивился, когда старец подмигнул ему в ответ, и перешел к следующему портрету.

Профессор со скрипом рухнул в большое кресло и с блаженной улыбкой вытянул железные конечности. Минут пять прошло в полной тишине.

– Самое удивительное во всей этой истории с моим посвящением в рыцари, – прервал молчание Серебряков, – что я совсем не устал. Ноги стер до крови, а сам, представьте себе, любезнейший дон Карлос, свеж как огурец. Как я на шестой этаж-то взлетел в этих железках? Как вы это объясняете с высоты своего исторического опыта?

– Магия, – лаконично ответил Карлос, разглядывая портрет Берия.

Великий черный маг выглядел словно живой. И пенсне на круглом сытом лице отлично выписано. Прямо хоть сними!

Профессор продолжал удивляться произошедшим с ним переменам:

– Скитаюсь черт знает сколько времени по подвалам и чужим домам, в моей квартире благоденствует этот захватчик Брюс, и вдобавок громыхаю, как целый ящик кастрюль, люди в сторону шарахаются! А мне летать охота! Чувствую себя подростком. Как вам это нравится, молодой человек?

– Поздравляю, – нахмурился Карлос и повернулся к профессору: – Может, сказать спасибо Брюсу за заботу о вашем здоровье? Это ведь ваша была идея его оживить?!

– Я просто мечтал побеседовать с ним о флогистоне! – простонал Серебряков. – И вот что из этого получилось.

Из прихожей донесся звук открываемой двери и шум шагов.

– Я пришел! – крикнул гостям нагруженный пакетами Швыров.

Убрав часть продуктов в холодильник, он принялся готовить ранний завтрак, как вдруг зазвонил его мобильный.

– Привет, Миха, это я, – раздался в трубке Юлин голос. – Слушай, у меня тут с перстнем небольшая загвоздка вышла.

– Что случилось? – встревожился Швыров.

– Миша, он не снимается, я уже по-всякому пробовала: и в холодную воду руку опускала, и мылом намыливала, просто сидит на пальце как приклеенный!

– Ты попробуй его сначала в другую сторону, назад сдвинуть, а потом уже вперед, – посоветовал ей Швыров. – А лучше приходи ко мне, посмотрим, что можно сделать.

– Только я сегодня не могу, – объяснила Юля, – у мамы день рождения, юбилей, давай завтра, ладно?

– Хорошо, давай завтра, созвонимся…

Саша сел в автобус, благо место ему досталось с теневой стороны, и быстро, без забот и хлопот, добрался на нем до Абинска. Это был чудесный, утопавший в зелени садов городок. Из-за крашенных в веселые цвета аккуратных заборов выглядывали небольшие домики. Улицы были узкие, немощеные. Маленькие рынки чудесно благоухали фруктами, а люди попадались навстречу приветливые и улыбчивые. Приятное местечко выбрал для проживания отец Ниночки.

Неподалеку от автобусной остановки торговала персиками седая старушка. Саша спросил, где находится отделение милиции.

– А тебе зачем, сынок, случилось чего? – участливо спросила старушка.

– Я ищу Петра Водорябова.

Старушка задумалась, потом отрицательно покачала головой:

– Нет, сынок, не знаю такого. Знаешь, ты в отделение не ходи, иди в службу участковых, они сейчас как раз там бумажки свои пишут, это я точно знаю. У кого-нибудь на участке и живет твой Водорябов.

Поблагодарив словоохотливую старушку и получив от нее в подарок огромный желтый персик, Саша пошел искать участковых. Старушка очень доходчиво объяснила, как ему туда добраться.

Служба участковых находилась в обыкновенном домике, совершенно таком же, какие стояли по соседству. Вывески не было, видимо, местные жители и так знали, куда им обращаться. Рядом с воротами застыл микроавтобус «газель» с милицейской боевой раскраской.

На крылечке обстоятельно курили два усатых милиционера: судя по повадкам и ухваткам, потомственные казаки. Один был тощий и низкий, другой толстый и высокий.

– Здравствуйте, братья казаки, – пошутил Саша, – мне нужны участковые.

Казаки довольно засмеялись.

– Ну мы участковые, а ты откуда такой будешь?

– Из Москвы, – ответил Саша и познакомился с аборигенами.

Того, что пониже, звали Павел Николаевич, а высокого, наоборот, Николай Павлович. Саша вкратце изложил романтическую историю двух сестер, которые ищут пропавшего без вести отца.

Казаки выслушали его с самым сочувственным видом.

– Знаю, – воскликнул один из них, тот, что пониже, – это же наш дядя Петя, пасечник! Точно, он и есть Водорябов!

– А как мне его найти? – спросил Саша.

– Так он сейчас на пасеке, – ответил Павел Николаевич, – хочешь, отвезу, мне все равно в станицу ехать.

– Спасибо большое, – обрадовался Саша, садясь на пассажирское сиденье «газели».

Дорога шла в горы, слева и справа поднимались поросшие лесом склоны. Казак опустил стекло со своей стороны.

– Дыши глубже, москвич, – сказал он, повернув голову к Саше, – воздух у нас тут такой, хоть режь и в развес продавай!

– Точно, у меня даже голова закружилась от вашего кислорода, – рассмеялся Саша. – Надо бы под выхлопной трубой полежать, чтобы в себя прийти.

Вскоре машина остановилась у неприметного поворота на грунтовку, видно было, что машины тут ходят нечасто.

– Вот по этой дороге иди и никуда не сворачивай, упрешься прямо в пасеку, – посоветовал Павел Николаевич. – Там поляна и дуб посередине, красивый очень. Мимо и захочешь, а не пройдешь. Передавай дяде Пете привет.

Саша попытался всучить ему сотенную, но тот оттолкнул его руку:

– Не надо, москвич, в другой раз ты мне поможешь, – сказал казачок и поехал дальше.

Саша поправил на плече сумку, бодрым шагом направился в глубь леса. Несколько последних лет он безвылазно просидел за компьютером и совсем забыл, что природа – это не только чахлые городские деревца и кустики. Саша с радостным удивлением прислушивался к чириканью и свисту лесных птиц, дышал полной грудью густым духмяным воздухом леса и наслаждался свободой, почти забыв о цели своего похода.

Примерно через километр сплошного удовольствия он вышел на большую, залитую солнечным цветом зеленую поляну. Слева на ней стоял крашенный в голубой цвет вагончик. Справа, ближе к окружавшим поляну деревьям, торчали из травы желтые ульи пасеки. Посредине поляны под старым кряжистым дубом стоял грубо сколоченный стол с лавочкой, на столе сиял гнутыми боками старинный самовар. А на лавочке Саша увидел благообразного и тоже кряжистого, крепкого еще старика в тельняшке, камуфляжных брюках и кирзовых сапогах. Старик распускал ножом на щепы доску от ящика и время от времени отбрасывал назад тыльной стороной ладони длинные седые волосы, снова спадавшие ему на лицо. Саши он не видел, так как сидел к нему вполоборота.

– Здравствуйте! – крикнул ему Саша, подходя ближе. – Простите, это не вы Петр Водорябов?

За завтраком Карлос рассказывал Михе и профессору о своем времени, каким оно будет, если им удастся предотвратить глобальную катастрофу. Больше всего в описании будущего Серебрякову понравилось то, что магию наконец-то признали официальной наукой. Конечно, это расплодило своего рода магическую бюрократию, но там, где нет отчетов, нет и порядка. Миху, судя по недовольному выражению лица, это почему-то совершенно не устроило.

– Чиновникам надо время от времени давать по ушам, – пробурчал он себе под нос, – а то на шею сядут.

Потом все трое перешли в гостиную. Карлос, вынув магическую мелочовку из карманов пластикового панциря, разложил на полированной поверхности овального стола свои чудо-приборы и принялся объяснять профессору Серебрякову и Швыру принцип их действия. Все эти устройства работали на основе квантовой вычислительной техники. С большим упрощением можно сказать, что это был удачный симбиоз магических амулетов и мощнейших технологий будущего.

Профессор был очарован простотой применения этих усилителей магии, а еще больше их фантастической эффективностью. Особенно глубокое впечатление на него произвел усилитель магической защиты, похожий на мундштук саксофона.

Закончив демонстрацию возможностей этих чудо-приборов, Карлос достал из нагрудного кармана что-то вроде большого носового платка. Когда он развернул и разгладил его на столе, оказалось, что это одновременно и гибкий дисплей, и компьютер, настолько мощный, что в сегодняшнем мире с ним по этому показателю могут сравниться только две или три из всех существующих на планете электронно-вычислительных машин.

– А теперь нужно произвести анализ магического фона Москвы до и после воскрешения Брюса, – сказал с озабоченным видом Карлос. – Вы извините меня, сеньоры, мне нужно несколько минут для настройки аппаратуры.

Карлос углубился в изучение графиков, которые с огромной скоростью возникали и сменяли друг друга на цветном экране, а профессор и Миха, встав у него за спиной, с интересом наблюдали за манипуляциями. Управление компьютером осуществлялось прямо с дисплея, причем машина словно сама угадывала или просчитывала очередные действия Карлоса. Профессору стало ясно, что специальная программа сканирует радиочастоты, на которых передается самая разнообразная информация, анализирует ее и выдает в графическом виде на экран компьютера.

«Хороший он парень, этот Карлос, – думал Серебряков, – и приятно сознавать, что человечество в будущем не деградирует, как предсказывают многие фантасты, а выйдет на новый уровень прогресса. И хорошо, что не будет больше мировой войны, а государства научатся разрешать свои конфликты мирным, цивилизованным путем. Но для этого сначала надо остановить Брюса и наступление темных сил…»

– Профессор, Михаил, готово, садитесь поближе, – предложил Карлос.

– А сморкаться в этот компьютер можно или он только картинки показывает? – недовольно проворчал Миха, опускаясь на стул слева от гостя из будущего.

Серебряков сел справа, и Карлос принялся демонстрировать им результаты своих исследований.

– Вот обратите внимание, сеньоры, на этот график несчастных случаев за последние полгода. А это, – он показал рукой на соседний, – со времени воскрешения Брюса.

– Что же получается, – вскричал Серебряков, – показатели выросли более чем в три раза?

– Верно, – сказал Карлос, – но это еще далеко не все! Посмотрите сводку преступлений! Налицо сто пятьдесят процентов роста.

– Это невероятно! – разволновался профессор.

Михаил не проронил ни слова, но с каждой минутой становился все мрачнее. Он мысленно ругал себя за то, что силой не воспрепятствовал тетке и профессору в их безумном эксперименте. Ведь можно было просто отобрать у них и уничтожить проклятый скелет Брюса.

– А это, видите, горят торфяники. Пожарами охвачена вся Московская область, – продолжал, прокручивая на экране пальцем информацию, Карлос. – Здесь аварии на электроподстанциях, а вот это статистика самоубийств. Буквально эпидемия суицидов.

– Какой кошмар! Я представить себе не мог…

– Еще мощная эпидемия гриппа. Обычное дело посреди лета, не так ли?

– Поверьте, я даже предположить не мог, что все закончится трагедией! – начал оправдываться Серебряков. – Конечно, что толку теперь сокрушаться и посыпать пеплом главу! Как вы думаете, Карлос, раз это произошло, значит, так и должно быть?

– Ни в коем случае, поэтому я здесь, в вашем времени. Я должен был успеть вас остановить, но попал в Кокон Велиара! Теперь я думаю, что это не просто случайность, кому-то очень хотелось от меня избавиться. Поэтому я не хочу обращаться к вашим современникам-магам за помощью. Они могут действовать под прикрытием белых магов на стороне инфернальных сил. Пусть воскрешение Брюса стало фактом, но это еще не конец истории. Мы с вами должны добиться восстановления магической симметрии…

Пасечник обернулся на крик, положил палку и нож на траву и пошел навстречу Саше, удивленно его разглядывая.

– Да, я Петр Вениаминович Водорябов, чем могу помочь?

– Как хорошо, что я вас нашел! – Саша облегченно вздохнул. – Вообще-то это я хочу вам помочь.

Водорябов усадил его за стол, подкинул свежей щепы в топку самовара и раздул его древнерусским способом– с помощью собственного сапога. Вскоре тульский раритет зашипел, и чуть позже это шипение сменилось довольным паровозным пыхтением. Старик выложил в глиняную миску нарезанный крупными ломтями сотовый мед, порезал свежий хлеб и поставил перед гостем большую алюминиевую кружку.

– Угощайтесь, – добродушно пригласил гостя Водорябов, – и рассказывайте, что вас ко мне привело.

Саша почувствовал сильный голод. Сегодня ему было не до еды – целый день на нервах. Персик, который вручила ему сердобольная старушка-торговка, – не в счет. Поэтому он набросился на хлеб с медом, с наслаждением запивая угощение душистым, пахнущим дымком чаем.

– Извините меня, – сказал Саша с набитым ртом и засмущался, – долго искал вас, вот и проголодался. Я ведь, Петр Вениаминович, приехал к вам от ваших дочек…

Пасечник вздрогнул, вскочил со скамьи: его повело в сторону. И наверняка он упал бы, если бы не вцепился обеими руками в край стола.

– Что вы сказали? От моих дочек? – с дрожью в голосе переспросил он.

– Обе ваши дочери живы и здоровы, обе красавицы и работают на телевидении, они дружат и слышать не хотят о старых обидах. Они очень просят вас, Петр Вениаминович, приехать вместе со мной в Москву.

Старик молчал. Но по нему можно было понять, что он потрясен. Ему одновременно был стыдно за бегство от обеих своих семей и радостно оттого, что дочери нашлись. Точнее, это они нашли его.