Текст книги "Фобия"

– Предлагаете сходить в морг на трупы посмотреть? Рядом прилечь или ночь провести?

Наталья глубоко вздохнула.

– Может, тебе стоит начать заниматься йогой? Необязательно даже ходить в залы и общаться с кем-то. Есть специальные онлайн-курсы для таких, как ты. Йога учит спокойствию, умению держать эмоции и страхи под контролем.

Вика рассмеялась. Она помнила, как пыталась задолго до визитов к Наталье, сама излечиться этой индийской методикой. Тогда в школе ей дали месячный отпуск на восстановление, как они сказали, «моральных сил». Но первый онлайн-сеанс стал последним. Не могла она сосредоточиться, стоя на одной ноге и руке, вытянув две другие и слушать голос из ноутбука, который повторял, о ровном дыхании. Ровное? Вика вспомнила, как тряслись руки и ноги, а дыхание с хрипом вырывалось из груди.

– Йога мне не подходит. Пусть это будут таблетки.

– Таблетки – не выход. Ты должна что-то пробовать, пытаться вернуться к нормальной жизни. А твои страхи – в твоей голове, – последнее они сказали хором: Наталья – убежденно, Вика – обреченно.

Именно страх был постоянной темой беседы между ней и психотерапевтом. Словно бы та пыталась найти причину его появления в жизни людей через Вику.

И этот разговор не стал исключением.

– Ты все еще чувствуешь страх, когда кто-то стучит в дверь?

Вика опустилась в кресло в своей комнате. Закончив завтрак, она поднялась в свою комнату и все же набрала номер Натальи. Вике не хотелось вспоминать, отчего все вдруг покатилось в пропасть, но психотерапевт постоянно заставляла ее возвращаться в тот жуткий миг, переживать его заново, будто призвана была не вылечить ее, а усугубить болезнь. И все же, решила она, ей следует знать, что она переехала. Это был некий договор по умолчанию между ними: любое изменение в жизни Вика должна была обсуждать с Наташей. Она помнила тот последний день, после которого она не могла открыть дверь квартиры, не говоря уже о том, чтобы выйти. Она сменила квартиру и район, подальше от того, где жила ранее, чтобы ее не сумели найти. На связь выходила только с сестрой, мамой и Натальей. А вот идея психотерапевта о ночных прогулках была приемлема, но только у дома, либо на такси, от двери до двери. Именно поэтому она согласилась на предложение Ани. Вот только с Наташей забыла это обсудить.

– Наверняка ты удивишься, но я не дома. И здесь мне открывать дверь не понадобиться, – призналась Вика, не сумев скрыть в голосе нотки самодовольства.

– Снова попала в больницу? Почему я узнаю об этом последней?

Вика сделала паузу, прежде, чем ответить. Дыхание в трубке говорило ей, что Наталья терпеливо ждет ответа. В таких случаях она никогда не торопила ее.

– Не в больнице. Подруга попросила пожить в ее доме. Это за городом, здесь непривычно тихо и спокойно. То, что мне подходит.

Вздох облегчения в трубке был очень уж явным. Вика улыбнулась самой себе. Оставшееся время психотерапевт убеждала ее, что она поступила верно, и не стоит бояться. Это лишь первый шаг к выздоровлению. И шаг правильный, осознанный.

– А как твоя книга?

– Пишется. Как раз хотела заняться ею.

– Тогда успехов. Звони, как появится желание или необходимость, я всегда на связи.

Вика поблагодарила ее и отключилась. Общение с Натальей на этот раз вселило в нее надежду, что она поступила верно. И была благодарна ей за то, что та не стала ворошить угли, напоминая, почему ей пришлось переехать в тот последний раз. Нет ничего хуже, когда из души вытягивают болезненные воспоминания и машут ими перед твоим лицом, как красным флагом перед быком.

Она положила телефон на столик и вытащила из чемодана, который принесла, второй, с вещами, свой ноутбук. В целях безопасности, она его сунула между одеждой. Там была вся ее нынешняя жизнь, на крохотном жестком диске. Говоря с Наташей о работе, она не врала, оставалось лишь выбрать удобное для себя место. Спальня для этого не подходила. Тут запросто можно было отвлечься, прилечь и в итоге уснуть, как бывало нередко дома. Поэтому она предпочитала работать на кухне, вот только кухня в доме Ани явно не располагала к работе.

Глава 3.

Вика приоткрыла дверь мансарды. Она была поделена на две части; в дальней части как будто еще был ремонт, там были свалены коробки, стоял старый матрас, прислоненный к стене, на полу штабелями лежали рулоны обоев и какие-то белые банки без этикеток. В передней части, заставленной по углам цветочными горшками с фикусами, царил порядок. У стены стоял столик, чуть далее, высокий стул и огромный телескоп на ножках. Такие Вика видела разве что в фильмах. Передняя покатая стена была сплошь стекло, но плотная штора могла все исправить.

Вика положила ноутбук на столик и подошла к окну. Где-то внизу расцветали розы, она узнала ворота и калитку, через которую вошла ночью. Улица оказалась не такой широкой, как представляла себе девушка, когда ночью приехала на такси, забор соседей был всего в пяти метрах от ее, но его высота как нельзя лучше позволяла тем, кто за ним живет чувствовать себя защищенным. Перед ней возвышался такой же трехэтажный особняк, машина перед ним говорила о том, что люди там жили, справа и слева от него дома так же хранили молчание, но открытые окна подтверждали, что поселок хоть и относительно новый, но уже обжитый.

Вика заглянула в глазок телескопа, тот был направлен во двор дома напротив. Из него в этот момент вышел пожилой человек, слегка обрюзгший, с животиком, на котором уже не сходились полы пиджака. Голова облысела, должно быть, еще в молодости, а может, он был из тех, кто в девяностые брился налысо, как все эти бандюки, да так привычка и осталась. Он рыскал в кармане, держа перед собой чемоданчик, как у дипломатов. Его взгляд скользнул по дому, где стояла Вика и она отпрянула. Конечно же, видеть ее он не мог, но отчего-то ей стало некомфортно. И появились вопросы. Кто из семьи Ани любит подглядывать за соседями? Сама Аня, Леша или малышня? Но последнее она сразу отмела.

Чтобы не быть пойманной, она схватила край шторы и потянула на себя, отрезав себя от улицы, света и соседей. Если кто из семьи и подглядывал, ей не было до этого дела. Не должно было быть.

Усевшись за стол, она заметила, что Скотч пришел следом за ней и уже знакомился с обстановкой в другой части мансарды.

Спустя полчаса она сдалась и шумно закрыла ноутбук. Уснувший было кот, задрал голову, глядя с осуждением на хозяйку. Вика упорно думала над романом, и даже первые главы были написаны, но в ее голове были лишь воспоминания о самом страшном дне в ее жизни. Был ли причиной этому очередной переезд, или разговор с врачом, первым за последние пару недель, она не знала. Как-то Наталья предложила ей написать об этом, но стоило Вике сесть за ноутбук, как у нее появлялся страх, который быстро перерастал в панику. И она решила оставить это, и если бы не напоминания Натальи, у нее бы с успехом получилось забыть о прошлом, или немного стереть его из памяти.

Она крутилась на кресле, уставившись в потолок, когда ее взгляд уперся в солнечного зайчика. Она пробежалась глазами по комнате, ища источник, и наткнулась на телескоп. Когда она закрывала штору, его «взгляд» опустился, ловя из неприкрытого до конца окна солнце, вылезшее на время из-за тяжелых облаков. Понимая, что поступает неправильно, она пододвинула стул ближе к телескопу и высунула его край через закрытую штору. Первое, что она увидела – машины соседей уже не было. Мужчина с чемоданчиком уехал, по-видимому, на работу. Она подняла его чуть вверх. В одной из комнат первого этажа копалась дородная женщина средних лет. Вика присмотрелась, даже высунула язык и зажмурила один глаз. В руках женщины были вещи, которые она укладывала куда-то. В стиральную машинку, догадалась Вика и потеряла интерес к ней. Она подняла телескоп еще выше, прошлась по комнатам второго этажа. В третьем слева окне сидел ребенок, смотрел во двор и поигрывал занавеской. На вид ему было лет семь, в руке он держал самолетик из пластмассы, рядом с ним стоял кто-то в черном. Наводить резкость Вика не умела, да и боялась что-то испортить. Второй тряхнул ушами и поставил передние лапы на окно рядом с мальчишкой. Это была большая черная собака, породы Вика не знала, но таких огромных псов никогда прежде не видела.

Она отвлеклась на минуту, чтобы помассировать пальцами веки. Сидя в темном помещении, глаза быстро привыкают, теперь же они просто болели и все расплывалось. Надеясь, что это не очередной приступ мигрени, Вика снова уставилась в телескоп, удивляясь, что такого в семье, что могло заинтересовать кого-то из Аниных домочадцев. Пухлая мать и малое дите, престарелый муж, который работает, судя по его строгому костюмчику в такую-то жаркую погоду, где-то в государственном учреждении. Если не считать очень уж маленького ребенка в семье, в остальном семья как семья.

На третьем этаже несколько окон были завешены шторами, но в двух последних окна были нараспашку, белый тюль развевался от легкого ветра. Вика присмотрелась. В первом окне на кровати сидел молодой мужчина, он был голым по пояс и с кем-то говорил, Вике показалось, что с телевизором, она порой себя тоже заставала за таким глупым занятием. Длинные волосы он собрал в хвост на затылке, даже с такого расстояния она видела, что он явно занимается каким-то спортом. Наверняка, это сын того мужика с чемоданчиком, решила она, этот старший, тот, что этажом ниже – младший.

Она перевела фокус на последнее окно. Там в одном нижнем белье стояла девушка. Светлые волосы ниже плеч были распущены, худые длинные ноги, осиная талия и выдающаяся грудь – все атрибуты содержанок. Она что-то говорила, улыбаясь.

Вика оторвала взгляд от окна, перевела на первое, где лежал мужик и тут до нее дошло. Несомненно, комната была одна. А эта парочка – вторая семья, живущая в доме? Отец, мать, сын и невестка с малым? Вполне возможно. Девушка пропала на мгновение, и показалась уже в первом окне, усаживаясь на колени молодого мужчины. Вика отошла от окна, решив, что наблюдать дальше было бы уже слишком неприлично.

Оставшийся день она почти не отрывалась от монитора ноутбука, даже забыв об обеде. Когда желудок протестующее заурчал, она решила все же спуститься и перекусить. Оставив в мансарде Скотча, она спустилась вниз. На самом деле, она подумывала открыть одну из бутылок, оставленных в холодильнике Лешей. День был из рук вон, и чувствовала себя Вика тоже неважно. Сказывался переезд, незнакомые запахи и обстановка. Скотч, как ни странно, приспособился куда быстрее. Она поднялась наверх, в мансарду, неся с собой тарелку с салатом и бокал вина. Вика полагала, что и бокала будет достаточно, чтобы она поскорее захотела спать. Мансарда была погружена в темноту. Но единственное, чего Вика не боялась – именно темноты, чувствуя себя в ней, как рыба в воде. Она никогда не смотрела фильмы ужасов, поэтому не воспринимала темноту, как некую субстанцию, где таятся монстры, и в любую секунду из нее появится рука и схватит за горло. Темнота была ее другом. Даже сейчас, угадав очертания стола и своего ноутбука на нем, она поставила тарелку, звякнув вилкой, и прошла с бокалом к окну. Немного отодвинув штору, она увидела, что у соседей свет горит на каждом этаже и в каждой комнате. Этакая иллюминация без занавесок. Исключением была только та самая комната на третьем этаже, где она утром заметила парочку. В комнате на первом этаже, где Вика утром видела женщину, горел свет, но ее саму Вика не заметила. У дома стояла машина. Она глотнула вина и тут заметила тень, промелькнувшую в окне второго этажа. Сама не понимая, зачем, она опустилась на стул к телескопу и приникла к нему. На втором этаже по комнате бегал мальчишка, тот же самый. Позади него женщина стелила ему кровать, расправляя простынь. Ее губы шевелились, явно делая какие-то замечания, но мальчишка не слушал, продолжая бегать. В окне третьего этажа зажегся свет, затем осветились и первые его окна. Видимо, там была ванная комната, решила Вика. Перед окном появилась все та же молодая девушка. Она была одета в платье до пят, на стене заработал телевизор. Девушка скинула платье, оказавшись лишь в нижнем белье. Отчего-то закрывать шторы в этом доме и не думали. Вика хотела уже бросить свою глупую до неприличия слежку, когда свет в другой части этажа погас и в освещенную комнату вошел мужчина, которого она видела утром, но тогда он был при галстуке и с чемоданчиком. Девушка легко чмокнула его в щеку и скользнула на кровать. К удивлению Вики, мужчина принялся раздеваться. И тут свет погас, оставив лишь квадрат телевизора, который слегка освещал комнату.

Вика недоуменно отпила еще вина. Утром явно не он был с молодой девушкой. Но с такой разницей в возрасте, было бы неудивительно, заведи молодая жена любовника. В собственном доме? Девушка либо была дико глупа, либо слишком дерзка. Она оторвалась от телескопа и задернула плотнее штору. Личная жизнь соседей разом стала неинтересной для нее. Вика села за стол и открыла ноутбук. Вспомнив, что она не звонила целый день Ане, девушка набрала номер подруги и подождала. Набрав еще три раза, она сдалась.

Глава 4.

Она проснулась от ярких лучей солнца, слепивших в открытые окна. Почти не разбирая дороги, Вика закрыла шторы, не помня, когда вообще открыть их успела и потянулась. Скотч спал в ногах, разлегшись в форме звезды, хвост нервно подрагивал. Наверняка ловил какую-нибудь мелкую летающую животину во сне, усмехнулась про себя Вика. Она не знала, против или нет была бы Аня, что кот спит на кровати, но ведь ее не было в данный момент, и она не стала сгонять лежебоку.

Спустившись вниз в пижаме, она первым делом сварила себе кофе, затем включила небольшой телевизор в углу кухни и села завтракать. Новости каждый час были одни и те же, как и сюжеты корреспондентов, говорящих нарочито бодрым голосом. Вика раздраженно выключила его. Дожевав завтрак, она решила прихватить бутерброды и подняться наверх, в свой наблюдательный пункт.

Коря себя за подглядывание, она вновь уселась за телескоп и взяла с тарелки бутерброд. Медленно жуя, она переводила «глаз» телескопа на другие дома, но везде были закрыты шторы, люди либо спали в такое время, либо более ревностно относились к своей личной жизни, в отличие от соседей напротив. На улице хлопнула дверь, завелся двигатель. Вика перевела взгляд на подъездную дорожку соседей напротив. Мужчина выгнал большой черный внедорожник и медленно направился из поселка в город. Она подняла телескоп. Комната наверху была пуста, мальчишку она нашла на улице, он гонялся за псом, женщина постарше развешивала белье на проволоке на границе видимости на заднем дворе. Мать кого-то из супругов или гувернантка? – гадала Вика. Возможно, и то, и другое, ведь возилась с мальчишкой она наравне с уборкой по дому. Калитка снова открылась, во двор пружинистой походкой вошел молодой мужчина. Лица его Вика не могла увидеть, стоял он спиной, но, судя по всему, это был тот самый любовник соседки.

Вика едва не присвистнула. Муж за порог, а этот уже тут как тут!

Скотч потерся о его ногу, отвлекая хозяйку очередным требованием. Она оторвалась от телескопа и повела кота вниз, чтобы в очередной раз показать, где стоял его туалет. Затем быстро поднялась обратно в мансарду, на ходу дожевала бутерброд, схватила второй и снова уставилась в телескоп.

Парочка уже была наверху. Вике стало любопытно, ведь домработница не слепая, наверняка она была в курсе всего. Да и сын видел чужого мужика в доме ежедневно. Неужели, никто из домочадцев не подумал рассказать хозяину дома?

Вика смущенно закрыла шторку плотнее и вернулась к столу. Мыслей было много, перед сном Вика, как обычно, ковырялась в сюжете и придумала даже неплохую концовку своего романа. Через час к ней поднялся кот, улегся у окна и задремал.

Вестей от Ани по-прежнему не было, это начинало беспокоить Вику, пусть та и была не одна, с мужем и детьми. Весь день до самой ночи она полностью игнорировала телескоп, даже подумывала перебраться в другую комнату, чтобы писать без отвлечения. Оставив решение до утра, она закрылась в гостевой комнате, где поселила ее Аня. Скотч снова свернулся калачиком на кресле и громко сопел.

Приняв душ и вновь улегшись почти голышом, Вика взяла книгу со столика и попыталась вникнуть в сюжет старого детектива Чейза, но уже через несколько страниц ее начало клонить в сон. Она вернула книгу на столик, выключила светильник у кровати и закуталась в плед.

Ей снилось, что она крадется по одному из бедных районов Нью-Йорка. В руках чувствовала тяжесть холодного металла. Темнота поглощала даже те маленькие участки света, которые освещались фонарями. Где-то вдали автомобили не прекращали свое движение по улицам, сигналили и дырявили озоновый слой, но тут, в закоулках, было тихо и царила атмосфера близкой беды, воздух будто гудел от напряжения, в ожидании чего-то ужасного. Она же медленно продвигалась к известному среди наркоторговцев клубу. Ей пообещали, что оставят черный ход открытым. Ее человек в этой среде преступников и наркоманов. Информатор, которому доверяла только она вопреки заверениям коллег, что тот может «кинуть». Проулок позади клуба тонул во мраке, в разрисованной граффити стене, едва можно было различить исписанную железную дверь. На ее глазах она приоткрылась, из нее вышел худощавый паренек, он надвинул кепку на глаза, сунул руки в карманы и побрел в сторону главной улицы, даже не глянув по сторонам, будто ему было неинтересно или он спешил убраться оттуда подальше. Она дождалась, когда тот скроется за углом дома и пошла вперед, решив не дожидаться подкрепления. Пока оно прибудет, может быть уже поздно, и они снова упустят местного наркобарона. Вика спрятала пистолет под полами пальто и направилась к двери клуба.

Информатор не обманул, она поняла это, как только взялась за сальную ручку из дерева и потянула дверь на себя. Ее плащ зашуршал, когда она проникла в темное удушливое помещение, которое едва не сразило ее громкой музыкой. Пахло сигарами, которые не могли скрыть сладковатый запах травки. Узкий коридор, порой озарявшийся малиновыми и голубыми отблесками из танцевального зала, вел прямиком к двери хозяина притона. По данным ее информатора, Тони, тот должен был всю ночь провести там, ожидая курьера с крупной партией. Курьер только что покинул клуб, в этом Вика была уверена. Она прокралась к двери хозяина клуба, охраны нигде не было, это настораживало, но она не собиралась поворачивать назад. Она приоткрыла дверь, выставив перед собой пистолет. За столом сидел человек, при ее появлении он откинулся на спинку. Он будто бы и не удивился ее появлению, никакого восклицания или крика, просто сидел и смотрел на нее.

– Не вздумай двигаться! – предупредила она его и сделала шаг внутрь помещения, держа сидевшего за столом на «мушке».

Он приподнял руки, затем протянул левую и зажег лампу на столе. И тут Вика увидела, что это был вовсе не хозяин клуба, а один из его телохранителей. Поняв, что ошиблась, она сделала шаг назад, но позади нее захлопнулась дверь. Послышался тонкий смех. Из ее рук выбили пистолет ударом ноги, ей показалось, что одну из кистей сломали, потому что она повисла, как плеть, вторая вроде двигалась, но сильно болела.

Холод ее же пистолета уткнулся ей в затылок, откуда-то сбоку появился грузный хозяин кабинета и снова захохотал своим тонким голосом, так неподходящим ему.

– Думала, поймала меня?

– Скоро прибудет ее подкрепление, – сказал амбал позади нее, все еще тыча в нее пистолетом. – Что с ней делать-то?

– Увези подальше и закопай.

Последовал удар по голове, затем наступила темнота.

Вика распахнула глаза, не понимая, где она находится. Она пощупала голову, поняла, что руки в порядке, как и голова. Это был лишь сон. Первое, что она услышала – далекий сигнал какого-то не то аппарата, не то датчика. Попытавшись вспомнить, как звучит сигнализация, она спокойно выдохнула, та бы «орала» на весь дом, как и та, что была установлена в ее квартире. Звук очень напоминал автомобильную сигналку, только «кричащую» где-то очень далеко. Она успокоилась и откинулась обратно на подушку. И тут она услышала осторожные шаги. Вначале решив, что это всего лишь продолжение сна, Вика перевернулась на другой бок и натянула плед до подбородка. Обычно храпящий кот был тих. Вика приподнялась и включила настольную лампу на столике рядом. Затем обернулась к двери. Скотч был все еще на кресле, но он не спал. Он смотрел куда-то на потолок, нервно помахивая хвостом. Вика задрала голову, но ничего не увидела. Она достала телефон. Часы на телефоне показывали три двадцать ночи. Она сунула его обратно под подушку и потянулась к выключателю. И тут вновь услышала тихий скрип половиц. Оранжевые глаза Скотча замерли на потолке. Уши, и без того короткие и прижатые, развернулись к затылку, отчего стало казаться, что у него их вовсе нет. Стараясь унять трепыхающееся сердце, Вика замерла, дожидаясь очередного подтверждения, что в доме она не одна. Скотч, не отрываясь, смотрел наверх, слыша то, что ее ухо не могло уловить. Мог ли забраться в дом какой-нибудь зверек? Вика пыталась вспомнить, проверяла ли она окна в доме? Скрипели ли половицы в мансарде? Но на такие мелочи, будучи уверена в собственной безопасности, она не обратила внимания. Свои ли стены или чужие, дом был заперт и поставлен на сигнализацию. С тех пор, как она переехала в новый дом немного дальше от центра, в первую очередь она позаботилась о камерах внутри и снаружи, и сигнализации. Да, соседи за спиной крутили у виска и называли ее параноиком, но что бы сделали они на ее месте? Поэтому здесь, имея почти те же преимущества перед грабителями, Вика была спокойна. До этого момента.

Скрип повторился. Вика потихоньку сползла с кровати. В голове она часто отрабатывала подобную ситуацию. Но здесь она была не дома. Не было стула, которым в своих сценариях она подпирала дверь, не было тяжелой тумбочки или чего-то иного, кроме легкого кресла и маленького столика, чтобы заблокировать дверь.

Скотч спрыгнул с кресла и прошел к двери. Некоторое время было тихо, но потом скрип послышался уже со стороны ступеней, ведущих в мансарду. Кот попятился, зашипел, как всегда делал при виде незнакомцев, и, подобрав хвост, скрылся под кроватью. Вика доверяла чутью кота, который, как и она, побывал в подобных обстоятельствах. Задвижек не было, зато был врезной замок с защелкой, ложась спать, она и не подумала запереть дверь. Теперь же, преодолев в пару прыжков расстояние до двери, она щелкнула крохотным замочком и прижала ухо к двери. За ней стояла тишина, лишь часы тикали где-то внизу. Но отсутствие звуков шагов вовсе не означало, что за дверью никого не было, половицы могли скрипеть не везде, скрывая присутствие незнакомца. Дом был погружен в тишину. Вика могла бы списать все на свою паранойю, но ей казалось, что за дверью кто-то дышит. Размеренно, прислушиваясь. Он не мог ее не слышать, пусть и недолгий, но ее разбег до двери был ужасающе шумный. Чужак совершенно точно стоял за дверью, в нескольких сантиметрах от нее. Дверь, которую таковой и назвать было нельзя – два листа фанеры, склеенные в полотно, можно было при желании пробить кулаком. Но именно на нее, как на соломинку, надеялась Вика. И на здравый ум грабителя. Тот, кто грабит, не станет убивать. Да и лица его она не видела. Пока. Может он возьмет все, что захочет и уберется? Неожиданно она вспомнила о своем ноутбуке, неосмотрительно оставленном в мансарде, и чертыхнулась про себя. Пусть он был запаролен, но что стоило в нынешнее время переустановить ПО и продать его кому-либо?

Вика уж корила себя за то, что согласилась переехать в этот дом. Она представила, что сейчас спала бы спокойно в своей небольшой квартире, натыканной камерами. Вместо этого она гадала, зачем в дом кто-то забрался, каковы были его намерения, и что ей самой делать. Теперь дом казался ей не прекрасной возможностью уйти от городского шума, а ловушкой, в которой она – мышь. Она могла бы списать все на свою разыгравшуюся фантазию, но кот, который все еще прятался под кроватью, говорил ей об обратном. И единственное, что оставалось делать – искать помощи со стороны.

Она отошла обратно к кровати, вытащила телефон. Стараясь все делать как можно тише, она набрала номер экстренной помощи и присела за кроватью, надеясь, что голос ее незнакомец за дверью не услышит. Полусонный оператор перевел звонок на дежурного. Не с первого раза разобрав, чего хочет гражданка, тот подтвердил, что на ее адрес будет отправлен наряд полиции. Голос показался Вике совсем юным и звучал так, словно ее звонка он ждал с нетерпением.

Вика с полицией уже сталкивалась. Очень близко. Допросы и подозрения, которые сыпались на нее в течение нескольких недель, не то, чтобы отвратили ее от полиции, скорее, заставили относиться к органам с некоторым предубеждением.

Чужак за дверью не предпринимал попыток войти в комнату, да и был ли он там по-прежнему, Вика не знала. Она на секунду включила дисплей телефона. С того момента, как она позвонила, прошло всего семь минут. Но они казались уже целой вечностью. Она сидела на полу, на толстом ковре, выглядывая из-за высокого матраса. Из-под кровати, потягиваясь, вылез Скотч. Он прилег возле нее и принялся вылизывать хвост, как ни в чем не бывало.

За окнами послышались звуки автомобилей. Улицу осветили мигалки, которые, впрочем, выключились, стоило двигателям заглохнуть один за другим. Телефон завибрировал в ее руке. Едва не выронив его, она увидела городской номер и ответила.

– У вашего дома полиция, вы можете открыть им? – все тот же бодрый голос молодого дежурного, что ответил ей в первый раз.

– Я не могу, я заперлась в комнате на втором этаже.

– Человек, который вломился к вам, все еще в доме?

– Я не знаю.

– Поступим так, вы остаетесь на связи, включаете свет и медленно продвигаетесь к выходу. Входите в комнату – включаете свет, понятно? И все время говорите, чтобы я слышал вас. Я все это время буду здесь, с вами.

– А вдруг он все еще там?

– Гражданка, у ворот вашего дома полиция, вы в безопасности. Осталось лишь впустить их в дом, чтобы они провели осмотр. Если он все еще где-то в доме, они найдут его.

Вика нехотя согласилась. Успокоившийся кот добавил ей уверенности. Она щелкнула выключателем, и комната озарилась искусственным бледным светом. Трясущимися пальцами она повернула замок в двери и приоткрыла ее. Если чужак ждал этого момента, то у него появлялась прекрасная возможность напасть. Но в коридоре было пусто. Полоска света из ее комнаты осветила часть лестницы наверх. Скотч первый ступил за дверь, он уткнулся носом в пол и чихнул. Если запах и был для него чужим, самого чужака он больше не чувствовал.

Вика распахнула дверь и побежала вниз по лестнице. Темнота, которая раньше успокаивала ее, теперь таила в каждом углу по монстру, готовому наброситься на нее.

Глава 5.

Стройный молодой следователь сидел в гостиной и писал что-то в своих бумажках, периодически покусывая кончик ручки, щурился и посматривал на Вику. Серые глаза внимательно изучали потерпевшую, что-то выискивая в выражении ее лица. Вике не понравилось, что он так пристально смотрел на ее, будто искал причину, чтобы усомниться в ее словах. Быть может, его смутил ее внешний вид. Она попробовала взглянуть на себя со стороны. Уже немолодая девушка, с серо-зелеными глазами и бледной кожей, забывшей, как выглядит косметика, среднего роста, затянутая в широкое кимоно до пола, скрывающее каждую частичку тела, кроме головы, на которой был дикий беспорядок. Длинные светло-рыжие волосы, заплетенные в косу, но после сна торчащие во все стороны. И, конечно же, темные круги под глазами, которые она заработала от недосыпа.

– Скрип, значит, услышали? А того, кто его издавал, не видели?

– Нет, только как он дышал у двери.

– Угу, – повторил он в десятый раз, снова что-то записал, поднял голову на нее.

– Следователь?

Он кивнул.

– Власов Антон Андреевич.

– Но почему? Это всего лишь проникновение в дом, – Вика подозревала, что ее имя, которое она назвала по телефону, могло навести на ее прошлое, потому приехали не просто пара полицейских.

– Я был свободен, а происшествие неоднозначное.

– В чем же его неоднозначность?

– Виктория Сергеевна, давайте, вопросы буду задавать я.

Скотч, напуганный переизбытком людей в доме, спрятался где-то наверху, в то время как четыре полицейских в форме обыскивали дом с подвала до самой крыши.

– Не могло вам просто показаться, что в доме посторонний? Дом хоть и новый, но усадка, ветер, дожди… гм.

Вика покачала головой.

– Первым его услышала не я. Скотч очень чувствителен к чужакам. Даже сейчас он прячется.

– В доме, помимо вас, есть кто-то еще? Он сможет подтвердить ваши слова?

– Да, но подтвердить он не сумеет, он не человек, он…

– Собака? – решил угадывать служитель правопорядка.

– Это мой кот. Сначала шаги были наверху, в мансарде. А после я услышала их на лестнице, – Вика поежилась. – Точнее, самих шагов я не слышала, лишь поскрипывания там, куда он ступал. И кот все время наблюдал за передвижением, будто стен не было вовсе. Там точно кто-то был. Скотч не ошибается.

– Коты слышат много чего. Это могла быть птица на крыше, мышь, которая искала что поесть.

– Если вы сумеете убедить меня, что птицы могут идти по лестнице и скрипеть половицами, то да, пусть это будет воробей.

– Воробьи по ночам не летают, – возразил он, снова остановив на ней взгляд серых глаз. – Быть может, сова или что-то поменьше. В этих местах обитает много ночных хищников, это вам не город.

– Нет, это был кто-то тяжелее пернатых или хвостатых. И он был внутри дома, а не на крыше.

– Полы в доме сильно скрипят?

– Я не замечала, я всего лишь второй день здесь. Это не мой дом, подруга попросила пожить, пока она с семьей в отъезде. Я поднималась наверх не часто, могла и вовсе не обратить внимания на скрип.

Следователь не поленился и предложил проверить. Вика с удовольствием согласилась. Недоверие полиции не было для нее открытием, но немного задело. В коридоре они столкнулись с двумя полицейскими из приехавшей группы.

– В доме никого, только мы. Все двери заперты, окна – тоже. Есть небольшое окно в подвале, но в него и ребенок не пролез бы. К тому же, – лейтенант кашлянул, искоса глядя на Вику, – дом был на сигнализации.

– Она сработала? – этот вопрос был адресовал Вике.

Она покачала головой, чувствуя, что краснеет. Да, дом был заперт, под охраной, но она чем угодно готова была поклясться, что в доме был посторонний. Скотч слышал его, унюхал его запах за дверью, на полу, где тот стоял и прислушивался так же, как Вика за дверью. Но кот не мог быть свидетелем.