Текст книги "Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства"

Как правило, мы принимаем реальность как нечто должное. Скажите, вы хотя когда-нибудь, глядя на свой дом или машину, задавались вопросом, не иллюзия ли это? Скорее всего, нет! В самом деле, почему вы предполагаете, что книга, которую вы держите, реальна? По большей части ваш мозг не заботится о реальности чего-либо, он заботится только о том, чтобы «карта» – видение, звук, или даже фантазия – была полезной. Даже когда мы спим, мозг не ставит под сомнение реальность переживаний, испытанных во сне; мы делаем это только тогда, когда просыпаемся, потому что сны вообще-то не слишком полезны для решения повседневных задач.

В юности я часто видел один и тот же сон, в котором меня преследовал динозавр. Я знал, что динозавров уже не существует, но во сне бежал так быстро, что, проснувшись, я в прямом смысле задыхался. Мой мозг воспринимал динозавра как абсолютную реальность, но через пару минут мое сознание, вновь бодрствующее, говорило себе: «О, это был просто сон!»

Просветление – это нечто совершенно иное. Ни один из участников нашего опроса не сказал: «Это был приятный опыт, но это не более чем фантазия». Повседневную реальность мы ощущаем более реальной, чем сон, – и равно так же Просветление для наших чувств становится более реальным, чем повседневная действительность! Один психиатр (60 лет) рассказал об этом так:

Мое переживание ощущалось совершенно реальным – более реальным, чем обычно. Я чувствовал, как будто коснулся чего-то очень древнего, мощного и связанного со всем миром; я редко испытываю подобное в повседневной жизни. И только в эти краткие мгновения «выхода за предел» я действительно чувствую себя живым. Такое чувство, что они более реальны, чем сама жизнь.

В моем исследовании был особый вопрос о том, насколько «реальным» казалось переживание по сравнению с фантазией или галлюцинацией, и почти все единодушно отвечали, что оно было чрезвычайно реальным. Интересно, что неврологи, и я вместе с ними, никогда не были в состоянии разрешить эту загадку: «Почему мы считаем, будто что-то – что угодно – реально? И какая часть или части мозга помогают нам сделать это определение? МРТ-сканирование мозга дает нам одну возможность для предположений. Во многих исследованиях мы отмечали, что духовные практики и интенсивные переживания оказывают мощное воздействие на таламус, центральную структуру мозга, которая обрабатывает сенсорную информацию и помогает разным частям мозга «общаться» друг с другом. Существенные изменения, которые мы видим в таламусе во время сильных духовных переживаний, могут объяснить, почему Просветление является для нас столь необычно реальным.

Существует еще одна часть этой «загадки реальности», которая является уникальной для Просветления. В отличие от сна, который кажется нереальным сразу после пробуждения, Просветление всегда кажется более реальным, чем повседневная реальность – даже когда вы вспоминаете о нем по прошествии многих лет. Это все равно что сказать, будто ваш прошлогодний сон до сих пор воспринимается вами более реальным, чем вся ваша жизнь! Как странно и невероятно! И тем не менее почти все участники нашего опроса – более 90 % – сообщили, что эти переживания по-прежнему воспринимаются ими настолько же реальными – или даже более реальными, – чем действительность, с которой они встречаются каждый день.

Это говорит о преображающем эффекте Просветления. По всей видимости, оно остается с вами на всю оставшуюся жизнь. И для большинства людей, которые переживали этот опыт, это большое преимущество – знать, что есть «более великая» или «более правдивая» реальность, чем та, которая воспринимается мозгом. У большей части наших участников это глубокое чувство уменьшило страхи и тревоги. Кстати, Просветление способно еще и на это: благодаря ему наши страдания или их причины кажутся менее реальными.

Как мы уже отмечали ранее, отличительной чертой великого Просветления является его постоянство. Это переживание навсегда меняет главные аспекты нашей жизни, наши ценности и системы убеждений, даже наши привычки и поведение.

Обратите внимание на замечательный пример переживания, навсегда преобразившего жизнь пожилого мужчины (53 года):

Во время «призыва к алтарю» служители церкви собрались вокруг меня, возложили на меня руки и молились за мое освобождение. Я ощутил духовное присутствие и услышал голос, говорящий в моем сознании. В тот момент я мысленно решил соединиться с этой сущностью и почувствовал, что в моем сердце, жестком и непреклонном, произошла перемена. В прошлом я совершал поступки, которые были беззаконны и безнравственны, но никогда не чувствовал угрызений совести и не проливал слез. В ночь моего освобождения «твердость» рассыпалась, и я ощутил то, что могу описать только как «теплое масло», пролившееся на мою внутреннюю суть. С этого момента мои мысли стали меняться. Я полностью бросил курить, хотя много раз тщетно пытался. Я отказался от всех незаконных дел и потерял интерес к наркотикам, даже несмотря на то, что это был мой образ жизни. Несколько месяцев спустя я решил стать служителем веры.

Его изменение помогло преодолеть глубокие личные проблемы: немногие лечебные средства способны на такое. В один день он полностью изменился, и его пристрастия мгновенно растаяли. Наш опрос полнится описаниями таких удивительных событий, навсегда изменивших образ жизни многих людей.

Ниже приведена таблица, которая ясно показывает, что у 80 % тех, кто пережил моменты Просветления, усилилось понимание цели и смысла жизни. Часто это выражалось в улучшении отношений с друзьями и семьей, всплеске энтузиазма в работе или других значимых событиях в жизни. Страх смерти резко сокращался. 56 % наших участников считают, что их здоровье также улучшилось. Они психологически и физически чувствовали себя лучше. Почти 90 % чувствовали возрастание интереса к духовным устремлениям.

Просветление может улучшить практически каждую грань вашей жизни: ваши отношения, ваше здоровье и ваше желание обрести более значимые смысл и цели. После того как вы испытаете преображение, даже памяти о событии достаточно, чтобы усилить вызванные им изменения. Вот как выразил это один юноша:

Всякий раз, когда я думаю над мгновениями глубоких озарений, такое чувство, будто я прикасаюсь к чему-то изначальному, нераздельному, исполненному невероятной силы; к чему-то, о чем в обычной жизни я просто не помню. И только в эти минуты я чувствую, что жив.

Когда люди вспоминают о Просветлении, даже само воспоминание усиливает те элементы, которые заставили их изменить свою жизнь.

Как Просветление изменило следующие аспекты вашей жизни:

4. Просветление без Бога

Западные представления о просветлении обычно относятся к переживаниям малых озарений, связанных с мгновенным, интуитивным проникновением в суть проблем, с которыми нам приходится сталкиваться, например – нахождение решения задачи или понимание того, как наладить личные отношения. Они важны, потому что могут подготовить мозг к переживанию великого Просветления, способного изменить всю вашу жизнь.

Впрочем, Просветление обычно понимается как форма духовного развития, и для людей, в чьей жизни нет места Богу, религии или теологической философии, само это слово может являться табу. Возможно, именно этот запрет не позволит человеку понять, что он в действительности испытал некоторые – а то и все – из пяти ключевых элементов Просветления, определенных нами в предыдущей главе: чувство единства, ясность ума, сила переживания, смирение и необратимое изменение основ мировоззрения. Поскольку главная цель данной книги – демонстрация неврологических свидетельств того, что личное преображение доступно каждому, мы хотели бы поговорить о том, как Просветление видится глазами неверующего человека.

За прошедшее десятилетие мы наблюдали радикальный подъем атеизма. Потребность в религии находится на минимальном уровне за всю историю Америки¹. По сути, более сорока шести миллионов американцев открыто объявляют себя нерелигиозными². Это 20 % взрослого населения. Среди людей моложе тридцати эта доля составляет 60 %. Люди, родившиеся в конце XX столетия, в три раза более склонны отказываться от религии отцов, и уверены в том, что традиционные системы верований не могут удовлетворить их духовные запросы³. Одна из девушек, принявших участие в нашем исследовании, выразила это отношение, свойственное новому поколению:

Мои родители погибли, когда мне было чуть больше двадцати, и я рухнула в бездну наркотиков и разврата. Я дрейфовала по жизни и не знала, куда меня выведет ее река. В то время я была агностиком, но со временем начала испытывать постепенное пробуждение религиозного чувства. У меня было стойкое ощущение того, что кто-то или что-то – возможно Бог, – наблюдает за мной. Из-за этого я попыталась вернуться в церковь моего детства, но поняла, что это точно не для меня. Догматизм подавлял все. Если коротко, я начала осознавать, что вряд ли могла вписаться в любую форму организованной религии. Это все из-за догмы – «У нас все нормально, у тебя нет». Такая форма мышления была для меня неприемлемой.

Тем не менее поиск духовных переживаний, как кажется, продолжает возрастать. Как показало национальное исследование, проведенное в колледжах, 80 % студентов подтвердили, что духовный поиск очень важен для их жизни⁴. Их интересуют не доктрины, а усиление чувства единства с жизнью и более крепкой связи с другими и со всей вселенной. Независимо от того, знают они об этом или нет, они тоже ищут Просветления.

Данные, полученные нами благодаря опросу, показывают, что Просветление могут испытать и верующие, и неверующие. В этой главе мы подробнее рассмотрим то, как переживание Просветления действует за пределами религиозных границ, приводя к более терпимому отношению между религиозными и нерелигиозными группами.

Наш опрос раскрыл захватывающую перспективу – оказалось, что нерелигиозные люди тоже могут пережить Просветление. Многие из наших респондентов назвали себя атеистами и тем не менее рассказывали о своих переживаниях, используя духовную терминологию. Вот что написал один из участников опроса:

Я не очень-то религиозен, но испытал ряд духовных переживаний. Однажды я ощутил связь с божественным посредником – я ощутил его как множественность единого разума, который люди называют «Богом». Это переживание моментально дало мне ответ на все вопросы, бывшие у меня были по отношению к природе мироздания, реальности и религий.

В общем-то, нерелигиозные люди определяют духовность как ясное ощущение взаимосвязи всех элементов мироздания и как чувство цели, придающее жизни смысл и наполненность. Многие обретали Просветление в тот момент, когда особенно глубоко размышляли над религиозными вопросами:

У меня было истинное духовное пробуждение, когда я понял, что религия и духовный поиск совершенно мне в жизни не нужны, – и мне не нужно принимать никакой системы верований, помимо принятия того факта, что они просто существуют – такого вот «экзистенциального» отношения. Ничто иное не имеет для меня смысла. И я верю, что покой моего разума зависит от моей способности находить смысл в мире, в котором я живу. Мне не нужно ни внешнего подтверждения, ни набора правил, чтобы жить в свое удовольствие и следовать нормальным моральным законам.

Другие приходили к заключению, что в религии нет необходимости для понимания вселенной. Вот, например, рассказ мужчины тридцати восьми лет, считавшего себя агностиком. Он испытал спонтанное переживание, заставившее его прекратить все религиозные искания.

Я просто шел по улице, когда все вокруг внезапно стало «живым». Ветер казался более реальным, чем обычно. Горы выглядели огромными. Все было глубже, более чувственно, и я ощутил некую внутреннюю радость – или, может быть, это было спокойствие, – какую я никогда не испытывал прежде. Теперь, когда бы я ни оказался на природе, все кажется более прекрасным, и я испытываю чувство полноты и удовольствия, неведомое раньше. В тот момент я «знал», что бога не существует, и у меня не было причины принимать религиозные ценности. Я чувствовал себя цельным, просто пребывая в настоящем моменте, и я до сих пор так себя чувствую.

Что интересно, качество Просветления у атеиста часто неотличимо от качества переживаний самого ревностного христианина, мусульманина или иудея. Атеисты испытывают сильные чувства и глубочайшую ясность ума в том, что касается их представлений о жизни. Также они рассказывают о сильном чувстве единства с человечеством или со вселенной – и тем не менее эти переживания убеждают их в том, что Бога не существует, как поведал нам следующий участник опроса:

В культурном плане я по сей день остаюсь мормоном. Изучение молекулярной биологии заставило меня поверить в то, что эволюция была намного более вероятной, нежели создание мира разумным творцом, и я пересмотрел свои прежние духовные переживания. Я пришел к выводу, что слишком сильно верил в собственные чувства – и что Небесного Отца, вероятно, не существует. Я решил молиться об этом прозрении и испытал то же самое теплое чувство в груди, какое ощущал во время прежних духовных озарений. По сути, Бог «свидетельствовал» мне, что Небесного Отца не существует. Это событие преобразило мою жизнь.

С Богом или без него, Просветление способно радикально изменить ваше мировоззрение. Некоторые после такого переживания полностью оставляют религию и уходят в науку. У других, как, например, у Альберта Эйнштейна, остается глубинная духовность, заключенная в рамки научного мировоззрения:

Самое прекрасное и самое сильное переживание, какое человек только может испытать – это прикосновение к тайне. Это основополагающий принцип религии, а равно так же – и всех серьезных стремлений в науке и искусстве. Тот, кто никогда не испытывал этого чувства, кажется мне если не мертвым, то по меньшей мере слепым⁵.

Эйнштейн глубоко проникся идеями западных просветителей, таких как Барух Спиноза и Иммануил Кант, и в своей автобиографии он рассказывает о нескольких переживаниях, которые испытал в детстве – о переживаниях глубокого «изумления», изменивших его жизненный путь и определивших его суть. Первое такое переживание он испытал в пять лет, когда отец показал ему компас:

Я до сих пор помню… что это переживание невероятно сильно меня поразило – и очень надолго осталось в моей памяти. За вещами скрывалась некая глубокая тайна… В двенадцать лет я пережил второе изумление совершенно иной природы – благодаря маленькой книге, посвященной евклидовой геометрии… [ее] ясность и четкость оказали на меня невыразимое впечатление⁶.

Это предполагает, что просветления могут случаться довольно рано, уже в детстве, и пережитые мгновения могут определить будущий жизненный путь.

Атеисты, как и остальные участники нашего опроса, как правило, сообщали о том, что Просветление наделило их более глубоким чувством смысла и цели в жизни, позволило улучшить личные отношения и более оптимистично смотреть на мир. Итоги исследования позволяют предположить, что у Просветления есть следующие универсальные эффекты – те, кто его пережил:

• чувствуют себя более открытыми для новых идей;

• не переживают о прошлых ошибках;

• меньше нервничают и тревожатся, решая разного рода проблемы;

• чувствуют себя более счастливыми, мирными и довольными жизнью.

Как правило, атеисты глубоко размышляют над религиозными и духовными вопросами, но пережитые моменты озарений часто заставляют их думать, что религиозные убеждения ложны в самой своей сути. Конечно, можно поспорить и сказать, что Просветление заставляет всех усомниться в старых убеждениях – и заменить их более осмысленными представлениями, которые могут принимать форму как религиозных, так и светских доктрин, а также довольно часто основаны на идеях любви, сострадания или свободы. И если заглянуть под внешнюю оболочку, оказывается, что неверующие люди придерживаются тех же ценностей, которые отражены во многих религиозных текстах, а Просветление часто усиливает их моральные обязательства по отношению к обществу. Атеисты также чувствуют глубокую связь – не с Богом, но с человечеством или с миром. Вот еще один пример из нашего опроса:

Логика, разум, семья и друзья дали мне все чудесные переживания, частью которых я был и которых я желал. Я не жду никаких сверхъестественных переживаний и не желаю их испытывать, да и не думаю, будто они существуют. Я думаю, что знание и понимание, соединенные с состраданием и любовью, намного более важны и приносят гораздо больше удовлетворения, нежели любой духовный или религиозный опыт.

У тех, кто относил себя к атеистам, прослеживалось явно критическое отношение к религии. Причины этого сложны. Некоторые из наших участников еще в детстве испытали не слишком-то радостные переживания, а порой и страдания, связанные с религией. Другие отворачивались от религии, поскольку видели лицемерие ее приверженцев и отличие их поведения от правил их же собственной веры. Некоторые не принимали насилия, о котором говорилось в священных текстах, или же того кровавого конфликта, который до сих пор бушует в мире между разными религиозными группами. Вместо того чтобы смириться с верой во что-то, чего они не испытывали или в чем не убеждены, они предпочитают верить в логику, разум, человеколюбие и науку. Вот пример того, как один-единственный случай привел к тому, что ребенок стал скептиком:

Когда я был маленьким, мне случилось оказаться на похоронах. Мои родственники, по большей части, настоятельно твердили мне, что умерший отправился на Небеса и с земли его забрали ангелы. Когда опускали гроб, я действительно увидел ангелов, окруживших покойника. Но когда я сказал об этом семье, они обругали меня и сказали, что я все вру. В итоге я предположил, что просто намечтал себе видение, которое очень хотел увидеть, но которого на самом деле не существовало. С тех пор я с недоверием отношусь к каждой истории о религиозных переживаниях.

Несмотря на разницу в воспитании и системах убеждений, когда люди обретают Просветление, их переживания схожи – вне зависимости от того, происходит ли это событие с религиозными или неверующими людьми. Атеисты склонны использовать «логические и разумные» цепочки мозга, чтобы отвергать религиозные убеждения, в то время как верующие используют те же самые цепочки мозга, чтобы эти религиозные убеждения поддерживать. Один из наших участников сказал об этом довольно прямо: «Моя духовность основана на разумных доводах и исследовании, а не на каком-то переживании или событии». Но в то же время стоит заметить, что он указывал на разум и исследование как на явления, имеющие, хотя бы отчасти, духовную природу, – и в своем восприятии мира объединял логику и духовность.

Религиозные убеждения часто основаны на языке. Форму им придают культура и общество, в которых проходит наше воспитание. Но Просветление превыше всяких слов – и неудивительно, что многие атеисты тоже начинают бороться со своими прежними представлениями о теологии. Именно с этим и связано Просветление: с открытием того, что мир – и чьи-либо верования – отличаются от того, как мы их себе представляли. Просветление не обещает блаженства. Оно предлагает более великую правду, и если новые истины входят в противоречие со старыми убеждениями, может возникнуть внутренний конфликт. Для атеиста, избравшего логику подругой жизни, это может стать проблемой. Просветление – даже несмотря на то, что дает человеку невероятную ясность ума, – отрицает любую логику.

В ходе нашего опроса выяснился один момент: в историях тех участников, которые, по их словам, не признавали никаких религий, четко выделялось одно слово: психоделики. Чаще всего такие истории представляли собой рассказы о наркотических переживаниях, после которых у людей совершенно менялся взгляд на мир. Но и те, кто посвятил жизнь религиозным и духовным практикам, также сообщали нам о том, как различные наркотики способствовали их личному преображению. Вот как шестидесятилетний психолог, агностик, рассказал о своем опыте с МДМА – это синтетический наркотик, больше известный под названием «экстази», и изначально он предназначался для пробуждения эмпатии в отношениях партнеров.

Несколько лет тому назад мы с женой пытались справиться с проблемами, угрожающими стабильности наших отношений. Мы согласились провести день под экстази, и оба увидели друг друга совершенно с другой стороны. Мы решили вопросы, мешавшие нашей близости на протяжении десятилетий, и последние восемь недель были одними из лучших в нашей жизни. Казалось, мы сумели создать новую духовную связь, которая объединила нас и усилила нашу любовь друг к другу.

С его точки зрения, «экстази» привел к необратимому изменению в отношениях и позволил ему испытать чувство единства – не с Богом и не со вселенной, а с женой. Было ли это малым или великим Просветлением? Лишь тот, кто его испытал, может об этом судить.

Многие из тех, кто принял участие в нашем опросе, говорили, что наркотические переживания стали для них одним из наиболее духовно значимых событий в жизни:

Когда я в первый раз попробовал МДМА, это заставило меня принять решение – поступить в медицинский институт, стать исследователем и попытаться узаконить использование этого наркотика. Во время переживания я видел бога, но этот бог определенно был творением человека, а не наоборот. Тем не менее я должен сказать: определенно есть нечто, что мотивирует мои поступки, – то есть мой образ жизни и общения с людьми, и этот образ вполне совпадает с основными верованиями приверженцев большей части религий, с которыми мне доводилось сталкиваться. МДМА открыл эту дверь и радикально изменил и меня, и образ моего бытия в мире. Думаю, нынешние религии стремятся к той же самой цели, разве что без особого успеха.

Жизненный путь Эйнштейна полностью изменили компас и книга. А наш неведомый экспериментатор обрел новую цель, новый вектор и новый образ жизни благодаря психоделику. Он испытал ясное, сильное переживание, и его главные убеждения необратимо изменились – это ключевые элементы Просветления.

Но с МДМА есть проблема. Не так давно были подведены итоги двадцати пяти лет лабораторного изучения этого наркотика, и анализ исследований показал, что при употреблении «экстази» значительно ухудшаются память, сон, способность к осознанию действительности и решению задач, эмоциональное равновесие и социальные навыки⁷. Другие галлюциногены – ЛСД, диметилтриптамин, псилоцибин, пейот и аяуаска – также могут радикально изменять сознание и вызывать интенсивные мистические переживания, способные привести к положительным изменениям личности⁸. Но помимо этого они могут оказать негативные побочные эффекты и нанести сильный ущерб эмоциональной сфере. Остается вопрос: могут ли наркотики привести к Просветлению? Когда доктор Роланд Гриффитс прописал псилоцибин двадцати добровольцам – в качестве эксперимента, проведенного в Университете Джона Хопкинса, – большинство участников сказали, что после приема наркотика их жизнь и их отношения с людьми преобразились. Рассказы, как правило, были неотличимы от историй о мистических переживаниях, присланных участниками нашего опроса: в них присутствовали упоминания о чувстве единства и прикосновении к священному, о хорошем настроении, о выходе за пределы времени и пространства и о невыразимости переживтого опыта⁹.

Был ли этот эффект постоянным? Да! Четырнадцать месяцев спустя участники эксперимента Гриффитса назвали опыт с псилоцибином в числе пяти самых значимых событий в жизни. Вот некоторые из их свидетельств¹⁰:

Я пережил смерть… и за ней следовал абсолютный покой.

Я был способен понять, что значит единство.

Дыхание Бога/ветер/мое дыхание – все это одно.

Проявился более четкий и ясный ландшафт духовного мира.

Это переживание навсегда расширило мою осознанность.

Чувство единства было божественным.

Западная медицинская парадигма склонна рассматривать эксперименты с наркотиками как искусственные, поскольку они «вызываются» наркотиком. Но если наркотическое переживание достаточно мощное, оно все же может считаться просветлением – возможно, даже великим. Если состояние, вызванное наркотиком, приводит к значительному усилению любви, сострадания и осмысления жизни, как в приведенных выше примерах, что в этом плохого? Проблема вот в чем: психоделики не гарантируют положительного опыта. В другом исследовании «пиковых переживаний» (термин Абрахама Маслоу для кратких периодов Просветления) 47 % из тех, кто принимал псилоцибин, сообщили о преображении сознания¹¹. Но не все эти переживания были позитивными. Один участник сказал, что «вся боль и печаль мира… разрывали само его существо».

Определенно, «неудачный трип» может стать очень неприятным переживанием и вызвать сильную душевную боль. Например, в исследовании Гриффитса примерно 25 % участников сказали, что на протяжении довольно продолжительной части сеанса они испытывали тревожность, паранойю и депрессию. А у людей с неустановленными расстройствами личности наркотик может спровоцировать переход в психотическое состояние. Впрочем, для всех потребителей галлюциногенных веществ общий риск физических и психологических осложнений остается довольно низким, особенно если эксперимент проводится в тщательно контролируемой обстановке¹².

Давайте сделаем еще один шаг вперед и подумаем о тех, кто намеренно принимает галлюциногенные препараты в рамках духовной традиции. На протяжении тысячелетий целители и шаманы использовали множество психотропных веществ для перехода в измененные состояния сознания – где, по их словам, встречались с разными духами, сущностями или демонами. Полученные сведения они использовали для исцеления и получения откровений, способных повлиять на будущее их племени.

Я смотрю на это так. Я очень близорук, и когда я просыпаюсь по утрам, весь мир как в тумане. Как только я надеваю очки, мир становится кристально ясным, и я могу видеть вещи, которые никогда бы не увидел без помощи очков. Внешняя реальность вокруг меня не изменилась – но я преобразил ее восприятие. Что если галлюциногенный наркотик – как духовные очки для мозга? Что если изменилась не реальность, а лишь способность нашего мозга ее воспринимать? Наркотики изменяют физиологию мозга, и это изменение может привести к преображающему переживанию; что же до шаманов, то изменяющие сознание растительные препараты – это те «очки», которые они используют для вхождения в духовное измерение, которое – в их системе верований – действительно существует. Наше исследование предполагает, что мозг может подвергнуться необратимому изменению или от эффекта самого наркотика, или от преображающего переживания, или от сочетания того и другого.