Текст книги "Мой очаровательный оригинал"

– Ненавижу лесть, учитывай это, пожалуйста, когда говоришь со мной. Твои шансы тут же возрастут, если снимешь маску плейбоя.

– Я говорю правду: твои красные губы действительно манят, вызывают зудящее желание до них дотронуться своими.

– Пусть это правда, но всё же – лесть и откровенное заигрывание. Не мог бы ты быть более серьезным со мной, сдерживать себя там, где это правильно? Я видела, ты это умеешь. И как я уже сказала, шансы твои возрастут, трижды повторять не стану. Мне нравятся серьезные, умные, добрые, не болтливые и не тщеславные, остальных я отсеиваю за ненадобностью – лишь засоряют мое окружение. Жаль, профессора Александра нельзя ластиком стереть, будни были бы и вовсе замечательными. А еще соседа из 60-ой квартиры.

– Достает? – Ян кардинально перестроился, взгляд, время от времени отрывающийся от дороги, чтобы находить мой, стал умным, серьезным, взрослым.

– Клеится. Но ему, бедному, не понять, что я ненавижу цифру… "6", – с тщательно прикрытой неприязнью отзываюсь я, оставаясь непоколебимой снаружи.

– Как это связано? – спрашивает с недоумением.

– Он из 60-ой квартиры, я же сказала, – говорю таким тоном, будто всё сразу должно стать понятным, мол, к чему вопросы, и так ясно. Однако я лишь хочу, чтобы он больше не расспрашивал, забыл об этой неприятной теме, которую я совершенно случайно зародила своей неосторожно брошенной фразой о соседе.

– Ты необычная девушка, – заключает он, не поняв суть.

– Ты второй за сегодня, кто мне это говорит. Слово в слово. Вы с Ильей похожи.

– Илья значит, – тянет он нерадостно, поджав губы. – Только я красивее, Софи, и упрямее. Даже не смотри в его сторону, уведу при любом раскладе.

– Самоуверенны вы тоже оба, только вот Илья более серьезный.

– Это типа намек?

– Типа да.

– Хорошо, а хочешь, вообще холодным стану, как ты? Будем друг у друга ледяные крепости брать штурмом.

Не могу не улыбнуться, фраза кажется мне милой. Грустной, в жизнь невоплотимой, но милой.

– Надо же, а ты умеешь улыбаться, – замечает с улыбкой.

– А ты быть серьезным.

– Тогда давай договоримся: я серьезный, а ты нон-стоп с улыбкой.

– Нет, – моя обнажающая душу улыбка рассыпается, и мне становится неловко за нее, я закрываюсь, залезаю в кокон, Ян никак не комментирует. – Долго ехать? Где этот Александр живет?

– В беседу группы скинули, – сообщает он, быстро порывшись в телефоне. – На Тверской.

– Ясно, а что за беседа такая?

– ВКонтакте. – Но натолкнувшись на вопрос, читаемый на моем лице, Ян с легким потрясением добавляет: – Приложение такое, мессенджер.

– А, – понятливо отзываюсь я, – не слышала о таком, надо будет скачать, наверное. Там есть что-то полезное? – флегматично уточняю я.

– Это основной мессенджер в нашей стране, одна из самых популярнейших социальных сетей, и да, там есть много чего интересного. Музыка, например, ролики всякие, посты и прочая развлекательная фигня.

– То есть полезного нет?

– Почему сразу нет? Там новости, наука, искусство – всё что захочешь.

– Позже решу, нужно мне это или нет. В любом случае я не собираюсь здесь оставаться надолго, мой дом – Мадрид.

– А как же я? Ты меня бросишь? – Вроде и притворство с толикой иронии в его словах присутствует, но тон предельно серьезный.

– Мы с тобой пока никак не связаны.

– В том-то и дело, что "пока".

Я смотрю на его профиль, любуюсь им, у Яна на щеке и подбородке щетина, угол челюсти живописно выступает, ресницы прямые и длинные, губы полные, бледно-розовые, плотно сомкнуты, а глаза… ох, эти глаза.

– Время покажет и расставит всё по местам, – срывается клишированная фраза с губ, и почти в этот же момент я нахожу на его лице крохотный шрамик над веком, но под бровью. Мысль сама утекает в уверенность, что у каждого шрама своя история. История есть у всего, что оставляет след, и он необязательно физический.

– А если не расставит, всё по местам расставлю я. Тебе, Софи де Армас, от меня никуда не деться.

Я хмыкаю, но ничего не отвечаю. Тянусь к встроенному планшету и включаю радио, ни капельки не заботясь о том, любит ли парень музыку, а главное – есть ли у того настроение слушать. Гораздо важнее – слушать хочу я.

– О, я знаю эту песню, пару раз слышала по радио.

– Я тоже, кажется, это Artik и Asti, – с сомнением роняет Ян, но я особо не прислушиваюсь; уловив мотив, ритм и слова, уже пою на весь салон:

– Это мои чувства, это моя вера

Это моя пустота, это мои нервы

Я же так любила тебя, дурак

Это ведь моя душа, зачем ты с ней так?..

На время песни я по обыкновению раскрываюсь по полной, отдаю музыке всю себя, фонтанирую чувства, вживаюсь в роль той, кому принадлежат горькая судьба и слова песни. Я отлично сознаю, что это просто роль, посему не боюсь казаться ранимой и уязвимой в этот момент, ведь я притворяюсь кем-то другим: героиней из песни в настоящую секунду или героиней фильмов в недавнем прошлом – нет никакой разницы, я актриса.

– У тебя отлично выходит пародировать чужой голос, не знал, что ты так классно поешь, – роняет парень тихо, отключает резко радио и больше ничего не говорит, окунувшись в раздумья.

Перестаю петь так же внезапно, как и начала, его что-то гложет, понимаю я, будто никак не может выбраться из паутины сомнений.

***

– Как же красиво, – шепотом подмечаю я, с восхищением заглядываясь на одну из картин начала ХХ века, великолепно точно воссозданную копию полотна того времени. Работа маслом учителя Александра, который, вероятно, после смерти оставил свои картины Барецкому. Своему любимому ученику, за время экскурсии преподаватель не раз это упомянул, не забывая тешить свое самолюбие.

– Согласен с вами, сеньорита Софи, – позади внезапно возникает профессор, у которого наша группа в гостях, и я отодвигаюсь в сторонку, чтобы тот не дышал мне в спину. – Удивительное сходство с подлинником Джакомо Балла. "Сомнение" – одна из моих любимых его картин.

– У нее невероятный взгляд, вашему учителю удалось передать их живость.

Я отхожу еще на полшага, Барецкий медленно и верно двигается в мою сторону, надеется встать ближе, вплотную, а у меня пропадает весь восторг от созерцания прекрасной женщины в бронзовой раме.

– Удивительно, правда? – Александра оживил и воодушевил мой непритворный интерес, и его понесло, он уже не обращает внимания на то, что мое настроение угасло. – Здесь очарование момента заключено в простой женской красоте. Легкая изящность симпатичной женщины, нагая шея, открытый взгляд, сокрытие в тенях – всё это обыденно и просто по отдельности, но в общности создает нечто действительно уникальное. Трогательное. Согласны?

– Всецело, – киваю я, гордо осматриваясь в галерее, ища глазами Яна. – Фотографичность поражает… Простите, я должна отойти, – бросаю холодно и выхожу из комнаты, перехожу из одной в другую.

В дальнем углу большого зала собрана экспозиция подлинников, репродукции итальянских художников, и вот напротив одной из таких полотен стоит, задумчиво склонив голову набок, вероятно, внимательно рассматривая мазки и технику, Ян. В противоположном углу двое студентов о чем-то негромко спорят, указывая на холст с распятием, и больше в помещении никого нет.

Мазнув по ним взглядом, прохожу мимо вывешенных вдоль длинной стены картин русских художников и встаю рядом со студентом Коваль.

– Нравится Паоло Веронезе? Или сама эпоха Возрождения? – Про себя же думаю, что картине здесь не место. Я считала, что оригинал находится в музее истории искусств в Вене, но до чего же мир непостоянен.

Ян замечает мое появление еще загодя до моей реплики, я это не сразу, но понимаю, он ухмыляется с каким-то странным блеском в глубинах высокомудрых зрачков:

– А есть кто-то, кому она не нравится? А "Лукреция", по-моему, вообще картина одна из самых поэтичных у Веронезе. Дорогая… Превосходная… Хотелось бы в коллекцию? – странно скосив на меня глаза, спрашивает Ян, держа руки скрещенными на груди. Не получив ответа, добавляет: – А вот я бы хотел ее видеть над своим камином, правда, тот искусственный. – И так заинтересованно смотрит в полотно, что я всерьез подумываю над тем, шутит ли он или вправду… Опасаюсь за сохранность знаменитого подлинника.

И тут Ян вдруг подходит к картине.

– Ты же не собираешься ее красть? – Я настораживаюсь, оглядывая зал: парни ушли, мы тут одни, и камеры у этого беспечного идиота-коллекционера, как назло, отсутствуют.

– Ну как тебе сказать… м-м-м, собираюсь.

И снимает со стены репродукцию.

– Боже, Ян, ты с ума сошел?! – шиплю я, останавливая его, рукой прижимая картину к стене. – Не смей этого делать. Тебя посадят.

Глава 16. Ее глаза цвета чернил

Ян

Удар в плечо, разворот, уход влево, замах локтем в спину противника, и тот падает на мат.

– Провокация не сработала, – бросаю я, вновь готовый отражать нападение, парень уже на ногах. – Я думал, она хоть как-то выдаст себя, но ничего, наоборот стала отговаривать меня, даже маску Снежной Королевы сняла на время, чтобы меня образумить.

– Не могу поверить, что ты готов был украсть картину, – тяжело дыша, Гордеев и смеется, и обманным путем пытается повалить меня на пол, но ему не удается маневр, я оказываюсь быстрее и снова поваливаю коллегу на спину.

– Да не собирался я ничего красть, хотел ее проверить, удостовериться, что это она.

– Удостоверился? – спрашивает с издевкой.

– Еще больше запутался, – зло смотрю на Гордеева, утомленного тренировкой, парень опускается на мат, потирая потную шею. – Ты бы видел, как она потом на уроке скульптуры с сосредоточенным лицом сидела, никого не замечала вокруг, старательно лепила лицо чего-то там; смеющуюся мимику создавала, как она мне сказала.

– Она актриса, не забывай, умеет целиком и полностью вживаться в придуманную роль. На данный момент она скульптор, ей так хочется, – насмехается он, а я с сомнением вздыхаю.

– Может, это не она? – Сам не верю, что говорю это вслух.

– А кто? Софи де Армас? Не смеши, что будет делать у нас испанская суперзвезда? Ты видел, каковы кассовые сборы в первый день показа ее последнего фильма в кинотеатрах по всей Испании? Нет? Потом покажу, глянешь. Да и проверял я: испанские газеты вещают, что та уехала в Италию.

– Есть снимки оттуда?

– Нет, звезда не ведет социальные сети, фотографии не выставляет. Ничего удивительного, отдыхает от папарацци.

– Давай теперь насчет Ольги, – я присаживаюсь с ним рядом, плечом к плечу, тянусь за бутылкой воды на полу, Гордеев докладывает.

– Родилась в Москве, улица… так, это ты знаешь. Учила испанский, репетитора звали Харитонов Иван Яковлевич, ныне ослеп и проживает в доме престарелых. Снялась в подростковом фильме "Негодяйки", фильм имел успех, во многом благодаря ее таланту. Поступила в театральное училище, не доучилась, сама ушла со второго курса, полгода спустя была замечена в громком деле по краже дорогостоящих картин, вышла сухой из воды. Потом пошла череда убийств коллекционеров и бесследная пропажа картин, но ничто не указывало на нее, доказательств, как ни старались следователи, найти не удавалось.

– Ты собрался мне всё досье пересказывать? Я это всё знаю и так, давай хроники из детства, которые я просил тебя найти.

– Ну… в общем, тут негусто. – Запускает пальцы во влажные волосы, откидывая их назад. – Была примерным ребенком в школе, отличницей, учителя хвалили, гордились… так… из благополучной семьи. Отец правда умер, когда она училась в старших классах, а в остальном – идиллия, даже непонятно, откуда в ней это кровожадность зародилась.

– Дальше.

– Дальше… – хмурясь, трет двумя пальцами лоб. – Закончила музыкальную школу, имеет хорошие вокальные данные, но этому пути Ольга предпочла преступный мир. А могла бы устроить себе карьеру как в кино, так и в музыке. Выбрала легкий путь к деньгам и преуспела в этом. Вот же тварь.

Музыка значит, вокальные данные… это я упустил. Хмыкаю: поет и правда хорошо, я аж мурашками покрылся, когда услышал ее талант.

– Это всё?

– К сожалению, да… А, забыл сказать, но это наверное и неважно, в общем, при рождении была сестра-близнец, правда вторая девочка родилась мертвой. Короче, ничего.

– Ладно, я пошел, – хлопнув ладонями по коленям, я встаю, еще понаблюдать за объектом нужно, отследить перемещения.

– Слышь, Болконский, – окликает меня младший агент, и я оборачиваюсь у дверей зала, – а что ты ей сказал насчет картины, которую хотел "украсть"? – парню весело, его забавляют мои порой внеплановые фокусы и хитрые сети, которые я расставляю, придумываю на ходу, импровизируя.

– Сказал, что пошутил, – дергаю плечом небрежно.

– И что? Оценила шутку?

– Задрала подбородок и ушла, – хмыкаю я, сам не понимая, почему меня самого забавляет поведение объекта.

И вдруг перед мысленным взором появляется она. Ее лицо. Глаза как два провала в бездну. Чернее – только чернила и бывают, ядреные и густые. Было бы интересно взглянуть на них вблизи.

Глава 17.

Так тепло, когда эти две занозы рядом

3 сентября 2022.

Вечер субботы.

Настроение было паршивое, мне хотелось напиться и забыться, мне осточертело держать всё под контролем, хотелось, наконец, потерять этот чертов контроль. Но я понимала: нельзя.

Я в очередной раз пытаюсь не упасть в голодный обморок, доползаю до холодильника и трясущимися руками достаю оттуда шоколад, нет времени разогревать его и топить на огне, беру сразу в рот. Должно стать легче, нужно подождать, я опускаюсь на пол прямо перед холодильником, привалившись к его холодной дверце.

Справиться с предобморочным состоянием мне кое-как удается, я больше не слышу гула в ушах, в глазах не бегают мушки, только слабость в ногах мешает мне подняться и лечь у себя в комнате. Но я решаю еще немного посидеть, оклематься здесь же, а потом на плите приготовить что-то для бедного желудка: кажется, сегодня я ничего не ела, вообще ничего. Да и день за делами прошел незаметно. С утра была пара, но настроение с каждой минутой этого дня скатывалось к отметке "ниже только дно"; позже, дома, в обнимку с синтезатором я дописала музыку и закончила новую песню – скверное самочувствие неизменно служит на благо моей творческой карьере. Когда мне хорошо – писать не всегда удается, зато, когда всё к чертям катится, я легче отдаюсь работе. Затем учила и делала домашние задания, говорила с психотерапевтом и выслушивала ее лекции по правильному питанию: каким-то образом Доротеа сразу сообразила, что со мной не так. Но было поздно – как раз во время сеанса мне и стало плохо, пришлось срочно захлопнуть компьютер и выдвигаться на поиски быстрого источника энергии.

И вот я здесь, уныло вздыхаю, ощущая затылком холодный металл, а когда неожиданно звонят в дверь, я готова взвыть: ну зачем?! Зачем, Бог, ты посылаешь ко мне гостей, разве не видишь, мне хреново!

Головная боль не прошла, но головокружение отступило, и я плетусь на зов гостя, которому, вероятно, очень весело беспрерывно жать кнопку моего звонка.

Но настроение ужасное в одну секунду сменяется настроением "Господи, спасибо!", стоит мне только распахнуть дверь.

– Привет! – Кати налетает на меня с порога, почти душит в объятиях, но это такие лечебные объятия, что я ощущаю прилив сил, наверное, в первую очередь духовных. Ее голос звучит у самого уха. – Почему так долго не открывала?

Ее пушистые мягкие волосы перестают щекотать мне лицо, когда она выпускает меня из рук и ищет ответ в моих усталых глазах.

– Ты спала? Мы тебя разбудили?

И когда она говорит слово "мы", я автоматически бросаю взгляд ей за спину.

– Как вы обе здесь очутились? – тихим шепотом выдыхаю я, дезориентированная и приятно растерянная.

– Может, вы все-таки позволите мне войти? Сколько мне еще стоять в окружении этих грязных стен? – ворчит Лале, и Каталина закатывает два дорожных чемодана в квартиру, за спиной ее любимая гитара в чехле. А я улыбаюсь им так широко, так открыто. Я так соскучилась по ним, даже по ворчливому характеру нашей самой красивой и милой турчанки с холодно-русыми волосами и большими серо-голубыми глазами. Первый порыв – обнять ее; на миг забылось, что… нельзя.

– Личное пространство, – предупреждает она, явно заметив мой шаг к ней и приподнятые руки.

– Разумеется, – говорю я, прекрасно ее понимая. Когда-то мы с ней познакомились на сеансе групповой терапии, у нее тоже есть определенные травмы и проблемы. Ее главный и единственный страх – касания, кожа к коже, кожа к предметам, потенциально опасным болезнетворными микробами, иначе мизофобия, излишняя забота о чистоте.

– Но это не значит, что я не рада тебя видеть, – с улыбкой говорит она мне, и я знаю, что это правда. Она, так же как и я, настолько редко показывает свою улыбку, что моменты, когда она всё же это делает, для нее действительно самые счастливые, ведь она не в состоянии сдержать эмоции.

– Я тоже рада вас видеть, девочки.

Оглядываясь вокруг, Лале осторожно переступает порог с чехлом за плечами, он размером поменьше, и там лежит ее скрипка. Снять перчатки не спешит.

– Она так же улыбалась, когда мы собрали чемоданы и сбежали от ее предков, – сообщает Кати.

Я поворачиваю защелку в замке и смотрю на подруг.

– Значит, всё-таки сбежали?

– Где тут у тебя туалет? – почти одновременно со мной спрашивает Каталина, серо-карие глаза горят одержимостью. – Умираю, очень хочу пописать.

Сеньорита Суарес, убрав непослушные темные волосы за ухо, торопливо и с увлеченной прытью начинает открывать одну дверь за другой и, не дождавшись моего ответа, исчезает уже за второй.

Лале же с опаской исследует окружающий себя мир и говорит между делом:

– Видела бы ты этого жениха, Софи, сама сбежала бы. Такой приставучий, такой наглый, а еще целоваться лезет, еле вытерпела три свидания с ним. Думала: взбешусь и двину по роже.

– Зачем же было ходить на свидания?

– А ты попробуй откажи моему отцу, он запер бы меня и держал в неволе до тех пор, пока не соглашусь. Слушай, Софи, а ты протирала потолок? По-моему, там какое-то пятно. – Глаза ее обращены к потолку, она щурится, разглядывая какую-то точку.

– Лале, думаешь, мне есть дело до потолка? Ну протерла один раз, когда въезжала в квартиру, никаких пятен я не помню.

– Оно всё же там есть, – деловито произносит она и опускает глаза на меня, – ничего, мы у тебя надолго, я займусь уборкой, всё как следует здесь продезинфицирую.

– Боюсь, у меня нет того инвентаря, что необходим тебе. Только тряпка и швабра в ванной, но тебе этого явно мало.

Я вхожу в ванную, понимаю, что и моющего средства не осталось, но госпожа Лале меня удивляет:

– Я взяла с собой две бутылочки раствора и десять пар перчаток, на сегодня, думаю, вполне хватит. Но тебе, Софи, всё же следует заказать еще, названия средств я тебе продиктую. Сколько в твоей квартире комнат? Две? Маловато. – Рука в перчатке тянет одну из дверей и заглядывает внутрь. – Так, это твоя. Почему гора бумаг валяется в углу? – хмуро смотрит на меня через плечо.

– Это рисунки, – поясняю я, – пока не нашла место, где сжечь.

– У тебя были приступы? – выражение лица меняется на обеспокоенное, мы как никто другой понимаем друг друга: обе заложницы фобий.

Кратко киваю.

– Дважды.

Кивок в ответ, и подруга подходит к другой двери.

– Знаешь, я тоже была на грани. Этот недоумок Джан постоянно ошивался рядом, я стрессовала, а ему хоть бы хны. Как впрочем, и моим родителям. Им плевать на мои чувства, они спят и видят меня здоровой и счастливой до безумия замужней женщиной, надеются, что замужество исправит меня, вылечит их убогую дочь.

Мы обе оказываемся в спальной комнате, куда я почти не заходила.

– Лале, как вы сбежали? – я на полном серьезе нацелена на откровения, и за нее отвечает появившаяся позади нас Каталина, толкающая чемоданы.

– Сначала я предложила ей нормально поговорить с родителями, объяснить всё… но, Софи, таких бесчувственных и твердолобых людей я еще не встречала! Даже мои не такие ублюдки в сравнении с семейкой Кайя.

Она прислоняет гитару к платяному шкафу.

– Что есть, то не исправишь, – комментирует невозмутимо-спокойная Лале, оглядывая объем работы: на белые, но пыльные стены, пластиковое окно, кровать, пол, мебель вокруг. А потом подходит к одному из чемоданов, что внесла в комнату Кати, и, приставив чехол со скрипкой к стене, поваливает на пол, достает… инвентарь.

Мы с Каталиной обмениваемся понимающими взглядами, и я говорю:

– Не будем тебе мешать. Если что мы на кухне.

Я ставлю чайник, подруга сидит на стульчике, сложив на стол локти, длинные вьющиеся пряди по бокам слегка прикрывают ей лицо.

– Рассказывай. Что было дальше? – присаживаюсь рядом.

Она откидывает волосы назад и начинает рассказ:

– Лале сделала вид, что смирилась, а потом, за неделю до свадьбы, когда мы вдвоем сидели в ее комнате, сама выдвинула идею побега. Ей просто не оставили выбора, как она сказала. И в тот же вечер заказали два билета до Москвы, к тебе, нам показалось это идеальным вариантом. Дата вылета пришлась на дату свадьбы. И в полдень мы сбежали из отеля: я как ни в чем не бывало прошла через парадный вход, Лале пришлось слегка попотеть, она преодолевала балконы один за другим. Ты бы видела, Софи, сколько в этом пафосном отеле этажей! Но наша Лале справилась, настолько ей хотелось свободы, и я понимаю ее… Церемония была назначена на час дня, но в это время мы уже сидели в самолете и благополучно взлетали.

– И никто не обнаружил пропажу невесты?

– Если и обнаружили, то было уже поздно, – хмыкает она с хитрой улыбочкой. – Я вот к примеру представляю ситуацию так: уже полвторого, расфуфыренный жених у алтаря, весь такой при параде, ждет невесту, а ее всё еще нет. Кого-то посылают за ней, проверить, как себя чувствует госпожа: небось перед свадьбой мандраж схватил, волнуется и боится высунуть носа из комнаты. А может, надо с чем-то срочно помочь? Невеста, конечно, пожелала сама заняться свадебными приготовлениями, макияж, прическа там… ну а вдруг нужна помощь? Потом этот человек прибегает и в ужасе объявляет, что невесты нигде нет, она пропала! – Кати смеется. – Боюсь представить, какой переполох мы с Лалей устроили!

И на этом месте я посмеиваюсь, представив в уме картинку крупномасштабной трагедии: как оба семейства ищут невесту, а потом разругиваются между собой в пух и прах и разрывают все брачные договоренности.

– Жаль, мы никогда не узнаем, как всё было на самом деле. Хотелось, бы конечно на это посмотреть и громко смеяться в голос, обожаю такое шоу, но переживу.

– А у тебя как? – Подруга становится серьезной, и я тоже больше не смеюсь.

Поднимаюсь, выключаю плиту и разливаю по кружкам чай, Лале не готовлю: она всегда готовит для себя сама, любую еду и напитки. Думаю, с ее приездом жизнь на этой кухне изменится, в воздухе будут разливаться приятные запахи, а холодильник не будет пустовать.

– Отвратительно.

И ставлю обе кружки на стол, сажусь.

– Никто не встретился? – уточняет, обхватив пальцами горячую чашку.

– Есть один парень, – говорю я, делая глоток.

– Правда? – глаза ее широко раскрываются.

– Да, он мой одногруппник, и он мне нравится, черт возьми.

– А вы?..

Качаю головой.

– Нет, Кати. Я пока не могу до конца справиться со своим страхом, но…

– Что?

– У меня определенно есть прогресс, Ян уже дважды имел со мной близкий контакт, и его прикосновения не так страшны что ли… не знаю. Нет, страх он есть, никуда не уходит, просто с ним я могу почти держать себя в руках, мне с ним даже бывает хорошо. Случаются моменты, когда я ощущаю от него тепло, защиту, будто доверяю, понимаешь? Хотя последнее глупо конечно, может, у этого есть другое название. Ох, Кати, я не знаю! Срок истекает, песком сквозь пальцы, а я боюсь отдаться чувствам и боюсь, что у меня ничего не получится.

Молчание, а потом внезапно для самой себе добавляю:

– И самое смешное то, что я уже даже не боюсь Фелипе и его угроз, если откровенно: сюда я просто сбежала от него, он меня достал. Семестр оплачен, я хоть до Нового года могу здесь находиться, и он мне ничего не сделает.

– А те деньги, что оставила для тебя мама на учебу? – Она в курсе шантажа.

– Да пусть Фелипе подавиться ими! Обойдусь без них, мне предлагали вакансию певицы в клубе, прожить полгода денег в любом случае хватит. Я боюсь другого… боюсь остаться одна.

Подруга мнется, поджимает губы и неуверенно говорит:

– Я с тобой. И Лале.

– Я же не про то говорю, Кати, – в моих глазах собираются слезы.

– Я знаю. – Она опускает глаза в чай, тупо смотрит в него и вдруг сознается: – Я от Нико ушла.

– Давно пора, – вставляет Лале, прошедшая мимо в туалет. В перчатках, с тряпкой и дезинфицирующим средством – во всеоружии идет вычищать до блеска уборную.

– Ушла? Совсем? – недоверчиво приподнимаю брови, готовая услышать привычное "мы просто поссорились, и он хлопнул дверью".

– Да, я больше не могу выносить его непостоянство. Мы постоянно ссорились, ты же знаешь. Ссорились, расставались, мирились. И каждый раз возвращались к началу. Я устала, эти отношения убивают меня, разрушают как личность. Я хочу хоть немного пожить для себя, – она запинается, отводит глаза, в них что-то странное мелькает, на миг мне кажется, что они потухли, но, видимо, это всего лишь игра света в черных зрачках, не более. – В смысле… ну ты поняла.

– Конечно. Иди сюда. – И я притягиваю еле сдерживающую слезы девушку к себе, ее подбородок падает мне на плечо, а руки обхватывают шею.

– Ты самый понимающий человек на свете, – еле слышным шепотом говорит она, губами задевая волосы.

Каталина обняла меня, в своей манере – крепко и вкладывая в это дело всю душу.

– Другие бы поспорили с тобой, – невесело усмехаюсь я.

– Другие не знают тебя так, как я. Как мы с Лале.

И когда подруга, так и не проронившая ни единой слезы, уже готова отпустить мои плечи и отодвинуться, я кладу ладонь на теплую спину и шепчу почти с мольбой:

– Прошу, ещё немного побудь рядом. Ты теперь единственная, кто может меня обнять. Пусть мама и делала это редко, всё же теперь даже их, холодных объятий, больше нет.

И она еще минуту гладит мне спину, будто успокаивая, говоря этим "всё будет хорошо, держись", хотя сейчас ей намного хуже, чем мне. Заботливая и ответственная, Кати всегда думает вначале о других, о самых любимых, близких ей людях, и только после – о себе. Всегда. Так грезит о свободе, но не может наплевать на чувства родных и бросить их. Ее мечта – взять рюкзак, закинуть на спину и горной козочкой лазить по горам, по лесам, гулять по чужим странам и городам. Раньше в этой мечте присутствовал и Нико, но теперь ей, похоже, никто не нужен; и уверена, однажды, когда придет время, она, никому ничего не сказав, уйдет навстречу приключениям. И я хочу ей того же, пусть освободиться, ей не нравится работа в фирме отца. Быть его заместителем в двадцать лет, а позже взять бразды правления и связать свою жизнь с финансами… нет, не так представляла Каталина свою жизнь. Она остро нуждается в свободе и в один день надеется выпорхнуть из золотой клетки. Двадцать лет… она самая старшая из нашей тройки, Лале девятнадцать, а я самая младшая, но что странно – разница не ощущается, за исключением одного неизменного факта: будучи самой взрослой из нас, Кати привыкла брать ответственность за всех, оберегает и заботиться обо мне с Лале, эти чувства у нее на уровне внутренней программы заложены, не отходит от этого "компьютерного" кода, именуемого "я старшая сестра, я обязана помогать".

– Пойдем в клуб? – вношу я вполне заманчивое предложение: так тянет напиться. А пьяная Кати – это не пьяная Софи, ей при любых обстоятельствах удается сохранять трезвость ума, пусть это и сопровождается шатающейся походкой, хмельной ухмылкой и громкими ругательствами. Даже в такой ситуации она не перестает умело отваживать от меня назойливых парней. Знает меру гулянкам, знает, когда праздный пир надо завершать, потому в какой-то момент возьмет меня за шкирку и потащит домой, игнорируя мои пьяные и невнятные протесты. Но как бы это ни выглядело эгоистично с моей стороны – полагаться на нее, отключив собственный разум, казалось бы, нагло повесить очередной камень ответственности на подругу, – я знаю, что ей это тоже нужно. Расслабиться, забыть о боли, переключившись на меня.

– Сама хотела предложить, – отвечает, отстранившись и посмотрев мне в глаза с хитрой улыбкой. – Есть у вас тут поблизости стоящие клубы? Чтобы музыка орала в ушах, а парни баттлом разрывали танцпол. Хип-хоп. Брейк-данс.

– Поблизости только один клуб, но мы туда не пойдем, – решительно говорю я и поднимаюсь.

– Почему?

Кати идет в прихожую вслед за мной.

– По пути расскажу. Поедем на такси. На мотоцикле на обратном пути наверняка разобьемся: мы будем в стельку пьяными, так что лучше всё же на такси.

– Тогда переодеваемся! – Кати бежит в спальню и с энтузиазмом начинает разбирать свой чемодан.

Я собираюсь последовать ее примеру и принарядиться у себя в комнате, но меня останавливает возмущенный голос.

– Какой еще клуб? Вы сбрендили? – Лале, прекрасно следившая за разговором, выходит из туалета с голубой тряпочкой, зажатой между пальцами, что обтянуты белыми перчатками.

– Нет, моя милая подруга, в клуб мы отправляемся именно за тем, чтобы не сбрендить и окончательно не двинуться рассудком. Ты с нами?

– Боже упаси! Чтобы я тут же схлопнулась в обморок? Спасибо, не надо.

– Зря! Несколько бокалов виски пошли бы тебе на пользу! – кричит из комнаты Кати.

– Алкоголь еще никому не помогал, почему же вы или я должны стать исключением?

– Потому что мы все ненормальные! На нас правила не распространяются!

Я улыбаюсь, когда прохожу в комнату, улыбаюсь и тогда, когда, уже одевшись в красное платье, беру в руки помаду, улыбаюсь своему отражению – так тепло, когда эти две занозы рядом. Девочки, спасибо, что приехали. Без вас было очень тяжело.

Глава 18. Удар Софи

4 сентября 2022.

Воскресенье.

– Вставай на весы, – требовательный тон Каталины врывается в мой сон.

– Что? – сонным голосом бубню я под нос, ворочаясь на подушке.

– Вставай, говорю, я купила тебе весы.

Я едва веко одно приподнимаю и голову свешиваю вниз, чтобы обнаружить на полу у кровати круглый прозрачный прибор с просвечивающими сквозь стекло каркасом и упорными ножками. Это в самом деле весы? Удивленно моргаю, надо же, реально весы.

– Давай.

– Кати, откуда в тебе столько энергии берется после ночной гулянки? Ты алкоголь вообще пила вчера? Потому что мне кажется, что ты только притворялась пьяной из чувства дружеской солидарности.

С этими словами я тяжело встаю, босая ступаю на весы, подруга ждет результата.

– Сорок шесть и двести? – в поднятых на меня глазах читается печальный упрек. – Тебе не кажется, что для девушки с ростом 170 сантиметров это уже слишком? Ты когда в последний раз питалась нормально?