Текст книги "Черепашки-ниндзя и Черная Рука"

– Вот и всё, что от этого монстра осталось, – победно произнёс Раф.

– Только жаль, что Каролин сгорела в огне, – сказала Эйприл.

Она тяжело вздохнула и посмотрела на начинающее угасать пламя. Черепашки тоже взглянули на то место, где минуту назад висела девушка. Её нигде не было.

– Что ж, – печальным голосом произнесла Эйприл, – спасибо вам, что выручили меня, но одного подростка мы всё же потеряли.

Эйприл и Рафаэль с Доном медленно побрели наверх, каждый думая о своём.

* * *

Лео и Мик выбежали из палаты Джона и Берни и влетели в соседнюю, где только что раздался крик. Там на кровати лежала девушка и кричала во сне, а над ней другая пыталась привести её в чувство.

Заметив прибывших черепашек, Джейд крикнула:

– Нужно помочь ей проснуться, она сейчас видит ужасный сон. Вон видите, на её руках и ногах появляются волдыри, словно её кто-то обжигает.

Мик сразу же кинулся к умывальнику и стал набирать в рот воды, а Лео вместе с Джейд продолжали тормошить спящую девушку.

– Если мы ей не поможем, она может умереть во сне, – продолжала причитать Джейд. – Если бы не эта чёртова медсестра с её уколом, я бы и сама справилась, а тут – снотворное.

Мик подбежал к ним и прыснул в лицо и на руки Каролин воды. Девушка тотчас приоткрыла веки, она уже стала просыпаться, но кошмарный сон всё ещё держал её в смертельных объятиях.

– Тут нужно что-нибудь другое! – крикнул Лео. – Её нужно хорошенько встряхнуть.

– И лучше всего электрическим проводом, – подсказал Мик.

– Шнур от настольной лампы подойдёт? – предложила Джейд.

– Вполне, – ответил Мик. – Жаль только, с нами нет Дона, он бы рассказал, как с электричеством обходиться.

– А тут нет ничего сложного, – произнёс Лео, выдернув с мясом шнур из лампы, – главное не перестараться.

Он воткнул вилку в розетку, а два оголённых провода на мгновение поднёс к телу Каролин. Короткого электрического разряда было достаточно, чтобы девушка окончательно пришла в себя.

– Вот и все, – обрадовался Лео. – Теперь главное для неё – вновь не заснуть.

– Ты следи за ней, – сказал Мик, – и сама не закрывай глазки.

– А нам пора уезжать, скоро рассвет, – подмигнул Лео. – Про нас врачам не рассказывайте. Вам недолго ещё держаться, наш учитель к вечеру сделает лекарство.

– Мне Джон говорил, что В комнате дежурного лежит какой-то полицейский. Он появился в комнате дежурного вместо медсестры Евы, – вспомнила Джейд. – Вы бы посмотрели, что там. Именно из-за этой медсестры и начался сегодняшний кошмар.

– Хорошо, посмотрим, – обещал Лео.

Черепашки вышли из палаты.

– Интересно, где сейчас Эйприл, и смог ли Раф и Дон найти её? – задал риторический вопрос Мик, скорее себе, чем Лео.

* * *

Эйприл, Рафаэль и Донателло вошли через выбитую дверь в отделение детской и подростковой психиатрии, прошли ещё несколько шагов и столкнулись c идущими им навстречу Леонардо и Микеланджело.

– Какая встреча? – воскликнула Эйприл. – Я вижу все в сборе!

– Как учил нас Сплинтер, – ответил Лео, – мы должны быть вместе. Вот мы и пришли на помощь Рафу, который бросился тебя искать.

– Нам тут пришлось заодно спасти Берни и Каролин, – произнёс Мик.

– Как? Каролин жива? – всплеснула в ладони Эйприл.

– Можешь сама посмотреть, ты же теперь у нас врач, – пошутил Лео.

– Мы её спасли благодаря изобретательности Лео, – похвалил Мик. – Видно он скоро в технических делах составит конкуренцию Дону.

– Да куда уж мне, – застеснялся тот от похвалы, – просто нужно знать физику.

– Тем не менее, с Чёрной Рукой покончено, и мы можем возвращаться, – объявил Раф.

– Я так не думаю, – сказала Эйприл. – Чёрная Рука мне обмолвился, что он находится в снах подростков и только иногда существует в живой плоти. Одну плоть мы уничтожили. Теперь нужно найти другую – медсестру, которая кстати сегодня должна была дежурить. А потом нам следует подумать, как попасть во сны подростков и уже в них уничтожить Чёрную Руку.

– Кстати, эту медсестру мы и идём проведать, она вроде бы в комнате дежурного вместе с каким-то полицейским находится, – произнёс Лео.

– Ты перепутал, – вмешался Мик. – Там находится полицейский вместо медсестры.

– Слушайте, а ведь мы находимся как раз перед этой комнатой! – вмешалась Эйприл.

Они все вместе ввалились в помещение дежурной сестры. На полу действительно лежал полицейский и не подавал признаков жизни. Его живот был вспорот.

Эйприл обратила внимание на жетон, висящий на груди полицейского.

– «Джек Крапкен. Сорок шестой полицейский участок северо-западного муниципального округа Нью-Йорка», – прочла она.

Эйприл поняла что это тот самый исчезнувший полицейский, из-за которого ей отказались дать интервью в том самом сорок шестом участке, когда она интересовалась участью Джона Флинна. «Тут тоже не обошлось без Чёрной Руки», – мелькнуло у неё в голове.

Но раздумывать долго не приходилось. Эйприл быстро подскочила к лежащему полицейскому и приложила ухо к его груди.

– Тише! – прикрикнула она на черепашек.

Стук сердца у полицейского был едва слышен, а пульс почти не прощупывался.

– Он ещё жив, и если ему оперативно не помочь, он может умереть, – сказала Эйприл. – Слава Богу, мы находимся в лечебном учреждении.

– Да, – произнёс Раф, – нам нужно вызвать настоящих врачей из других отделений, чтобы его отвезли на операционный стол.

Эйприл увидела стоящий на столе селектор и поднялась с пола.

– Эй, Дон, – взволнованно попросила она, показав рукой на селектор, – попробуй в нём разобраться.

– Тут нечего и разбираться, – ответил он, подойдя к Эйприл. – Включаешь его и нажимаешь на кнопку экстренной оперативной связи со всеми дежурными.

– В таком случае, – произнесла Эйприл, – вам нужно быстро исчезать отсюда.

– Мы тебя поняли! Удаляемся! Ждём в машине! – произнесли дружно черепашки и выбежали из комнаты.

Через несколько секунд их уже не было слышно. Эйприл нажала на кнопку экстренной оперативной связи со всеми дежурными, как её и учил Дон.

И тут полицейский открыл глаза. Он начал тихонько стонать. Увидев это, Эйприл подскочила к нему.

– Это Чёрная Рука, – прошептал полицейский, – данные на него в Спрингвудской полиции, компьютерный код – «НА-654865 – Медуза».

Он снова впал в забытьё. Эйприл занесла код в записную книжку.

Вскоре прибыла дежурная бригада.

* * *

Утром заведующий отделением доктор Харпер собрал всех подчинённых в своём кабинете. Не было только старшей медсестры Евы.

– Как могло такое случиться, – начал доктор, – что в отделении во время вашего первого дежурства, – Харпер гневно посмотрел на Эйприл, – дети калечат себя: одна жжёт на запястьях кожу, другой режет руки и ноги?…

– Но я… – попробовала сказать в своё оправдание Эйприл.

– И пока не перебивайте меня! – остановил её доктор. – Почему в отделении оказались посторонние? Что этот полицейский делал тут? И кто его ранил в живот? И где медсестра Ева?

Тут Эйприл уже набралась мужества и, не обращая внимания на своего шефа, открывшего рот для следующей фразы, выпалила:

– Это ваша медсестра Ева подросткам причинила страдания в эту ночь, когда меня тут ещё не было. Она привела сюда полицейского и потом нанесла ему увечье, и это она заперла меня в подвале, откуда меня освободили че… – Эйприл на секунду запнулась; в запале она чуть не выдала друзей, – откуда я чудом выбралась. А когда прибежала в отделение, медсестры здесь уже не было. На полу в комнате дежурной лежал полицейский.

– Ах, вот как! – усомнился доктор. – А что этот полицейский делал тут? Зачем к старой деве, которая только недавно поселилась в нашем городе, приходил полицейский?

Эйприл поднялась со своего места.

– Очевидно, он знал про её криминальное прошлое, вот и хотел на месте с ней разобраться, – предположила она. – Или хотел её шантажировать. Но это не наше дело, насколько я понимаю. Мы должны людей лечить, а не заниматься криминалистикой.

– Ладно, – произнёс Харпер, – все свободны.

Все кроме Эйприл вышли из кабинета.

– Разрешите мне остаться на некоторое время, – произнесла она.

– Вы разве не хотите отдохнуть после дежурства? – спросил Харпер.

– Нет, – ответила Эйприл, – я успею отдохнуть. Но попрошу вас ещё раз назначить меня на ночное дежурство – сегодня. Я попробую провести лечебный эксперимент с нашими пациентами.

– Хорошо! Можете его проводить, – разрешил доктор Харпер. – Но я на это официального согласия не даю. Вы его будете проводить на свой страх и риск.

– Но официально и не запрещаете мне его проводить? – поинтересовалась Эйприл, про себя подумав, что и без согласия доктора она бы проводила этот необходимый подросткам эксперимент.

– Я же сказал, вы его будете проводить на свой страх и риск. Единственное, его результаты вы всё же подробно опишите и подадите мне.

– Пусть будет по-вашему, – согласилась девушка, – но я ещё хочу попросить вас об одном одолжении.

– Я вас слушаю?

– Я была бы очень признательна, если бы вы за моё отсутствие оборудовали мой кабинет, – произнесла Эйприл, открывая дверь.

– Я вчера вам говорил, что этим уже занимаются, – ответил доктор.

– В таком случае – всего доброго!

– До свидания!

Эйприл вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.

Доктор Харпер обрадовался. Ему опять шла удача. Когда-то давно он уже обманул одного своего друга и присвоил себе его метод лечения и получил первое повышение. Сейчас, увидев по результатам теста способности нового врача, Харпер рассчитывал воспользоваться её знаниями, а потом выдать за свои.

«Надо же подтверждать свою должность, – думал Харпер. – А девица пусть попробует доказать, что это она проводила эксперимент».

Опыта в таких делах ему было не занимать. «Пусть она добьётся результатов, – думал Харпер, – а мы добьёмся её увольнения». В мыслях Харпер уже шёл на очередное повышение.

* * *

Через час черепашки и Эйприл были уже на старой станции метро. Они подробно описали Сплинтеру все ночные приключения, постоянно перебивая и дополняя друг друга. Учитель, внимательно выслушав их, сделал заключение:

– Дело меняет оборот. Несомненно, Чёрная Рука ещё живой. Вы уничтожили только его плоть. Но нам неизвестно была ли эта плоть у него единственной. Я думаю, что тут одним древним лекарством не обойдёшься. Если подростков четверо, как и вас, – обратился он к черепашкам, – то вам нужно научиться проникать в сновидения каждого из подростков и там во сне, дать им лекарство древних людей, чтобы обезопасить от ненужных волнений. А вам, вместо них, дать сражение Чёрной Руке.

Сплинтер немного помолчал, прошёлся по вагончику и продолжил:

– На этот раз перед вами стоит очень сложная задача. Вы должны в одно и то же время нанести решающий удар. И если кто-то из вас замешкается, и Чёрная Рука останется в сновидении одного из подростков, он сможет продолжить свои ужасные дела.

– Мы все поняли, – произнёс за всех черепашек Рафаэль, – но как мы, дорогой учитель, сможем попасть в сновидения подростков?

– Этим я с вами как раз и займусь, – ответил Сплинтер. – Я уже почти закончил готовить лекарство, осталось только получившийся после выпаривания порошок оформить в удобную пилюлю и покрыть сладкой оболочкой, а то её вкус не выдержит ни одна живая душа.

– А что мне надлежит делать? – спросила Эйприл заплетающимся языком.

Она сильно устала после бессонной ночи, и её давно уже мучил вопрос: где бы это поспать. Но всеми силами боролась со сном.

– Тебе, Эйприл, – повернулся учитель в её сторону, – предстоит самая тяжёлая задача, уговорить подростков, принять снотворное. А дальше уже будет работа черепашек-ниндзя. Только подростки не должны знать плана избавления от Чёрной Руки. Иначе тот догадается в чём дело, ведь он живёт в их мыслях, в их воображении.

– Я попробую это сделать, – сказала Эйприл и сладко зевнула.

– А сейчас тебе лучше всего самой поспать, – продолжил Сплинтер. – К сожалению, люди ещё не научились рационально расходовать свою энергию и нуждаются в ежедневном отдыхе.

– Как раз это несовершенство человеческого организма по сути дела и смог использовать Чёрная Рука и войти в сновидения подростков, – теоретизировал Мик. – Другое дело мы – нам не нужны ни сон, ни отдых в таком огромном объёме, в каком требуется человеку.

– Ты совершенно прав, – сказал Сплинтер, – но не забывай, что без человека ты бы не стал таким, какой есть. Мы все продукты цивилизации и поэтому должны помогать людям и особенно подросткам.

Эйприл уже их не слышала. Она посапывала сидя в кресле. Увидев это, Сплинтер тут же понизил голос. Он шёпотом произнёс:

– Не будем мешать Эйприл, идём в спортивный зал, там и займёмся медитацией, при помощи которой вы сможете проникнуть в сновидения подростков.

* * *

Эйприл проснулась в кресле, в рабочей комнате-вагончике Сплинтера. Ни крысы, ни черепашек рядом не было. Девушка посмотрела на часы, уже давно наступило время обеда. Она вспомнила, что со вчерашнего дня маковой росинки во рту не держала.

Эйприл встала и пошла на кухню, где, как всегда, был беспорядок.

«Что бы это нам приготовить? – думала она, открывая ящики. – Попробую сделать, самое любимое блюдо черепашек – пиццу».

Девушка с трудом нашла муку и специи. Хорошо, что в холодильнике была головка сыра. Эйприл замесила тесто и поставила в духовку пять порций пиццы.

Через несколько минут по кухне стал распространяться аппетитный запах. Когда пицца была готова, она достала её из духовки и поставила на стол, не забыв накрыть полотенцем.

Эйприл вышла с кухни и отправилась за остальными. Черепашки и учитель находились в комнате оборудованной под спортивный зал. Рафаэль, Донателло, Леонардо и Микеланджело сидели в позе лотоса, с закрытыми глазами, а перед ними прохаживался Сплинтер и назидательно молвил, медленно и чётко выговаривая каждое слово:

– Ваш мозг сосредоточен. Ваше тело расслаблено, все эмоциональные проявления исчезают. Теперь вы существуете не в своём теле. Ваш дух растворяется в пространстве и проникает в какой-нибудь предмет и изучает его внутреннее строение.

Эйприл не смела им мешать. Она стояла и наблюдала за сеансом медитации.

Сплинтер почувствовал, что за ним наблюдают. Он медленно обернулся. В дверях стояла Эйприл. И тут его острый нюх услышал кисло-сладкий запах пиццы. Он понял, что Эйприл приготовила любимое блюдо черепашек, и если этот аппетитный запах дойдёт до них, на сеансе медитации можно будет поставить крест.

Нужно было действовать незамедлительно. И Сплинтер снова произнёс:

– А теперь вы медленно выходите из состояния углублённости и сосредоточения, вы снова обретаете своё тело. Вы его чувствуете. Вы открываете глаза и быстро-быстро бежите на кухню есть пиццу.

После этой фразы черепашки-ниндзя разом открыли глаза и вскочили на ноги. Перед ними стояла Эйприл и улыбалась. Она оценила юмор Сплинтера.

Черепашки стояли перед улыбающейся Эйприл и Сплинтером, у которого усы уже начали дрожать от смеха, и ничего не понимали.

– Чего же вы стоите? – произнёс учитель, с достоинством сдерживая смех. – Вы за сегодня прекрасно научились медитировать и должны понимать любую фразу с полуслова.

– А при чём тут пицца? – обиделся Лео.

– А при том, что если вы здесь ещё немного постоите, – вмешалась в разговор Эйприл, – то её будете есть уже холодной.

– А-а-а!? – наконец-то дошло до черепашек. Они сорвались с места и стремглав полетели на кухню.

– Они ещё такие дети! – отметила Эйприл.

– Да, но по уму и умениям уже многих взрослых превосходят, – добавил Сплинтер.

* * *

Вечером Эйприл и черепашки-ниндзя, захватив с собой древнеяпонское лекарство «кусури сёхоосен», приготовленное Сплинтером, снова подъехали к третьей психиатрической клинике.

Эйприл вошла в здание, следом за ней последовали черепашки. За стойкой дежурного опять сидел Джеф Кенлайнен, он только что заступил на ночное дежурство и просматривал на компьютере сводку за день.

Черепашки спрятались за двумя большими колоннами, стоящими в вестибюле сразу же за входной дверью, чтобы быть незамеченными, и стали ждать команды Эйприл, которая в этот момент подошла к стеклянной стойке дежурного.

– А-а-а! Линда! – воскликнул Джеф Кенлайнен, увидев вошедшую Эйприл.

– Привет Джеф, – поздоровалась девушка.

– Привет!

– Ты, я вижу не забыл моё имя!

– Такое имя не забудешь, – ответил Джеф. – Лучшую подругу и жену моего любимого певца Пола Маккартни так зовут.

– Ты, как я посмотрю, любишь рок-музыку? – начала отвлекающий разговор Эйприл, и показала черепашкам рукой, чтобы они приготовились.

– Да! – отозвался Джеф. – Рок-музыка – моя слабость, особенно по душе исполнители из Великобритании.

Эйприл, казалось, уже вся протиснулась в окошко к дежурному, заслоняя ему обзор. А тому было сейчас мало дела до обзора – крупный план такой очаровательной девушки его интересовал куда больше.

– А что же так не патриотично? – удивилась Эйприл. – Во всём мире считается лучшей американская рок-музыка: Элвис Пресли, Сантана, Саймон и Гарфункель, Майкл Джексон, в конце концов – американские исполнители.

– Нет, без «Биттлз», «Роллинг Стоунз» и «Дип Перпл» не было бы настоящей конкуренции нашей экспансии на мир, – увлёкся Джеф. – А ведь ты сама должна знать, что если нет конкуренции, снижается качество.

Эйприл показала черепашкам, что им самое время бежать. Раф, Дон, Лео и Мик, пригнувшись, один за одним прошмыгнули мимо дежурного и вбежали в лифт.

– Да, Джеф, ты меня убедил, – сказала на прощание Эйприл. – Действительно хорошо, что в мире есть не только американская рок-музыка, а также английская, французская, итальянская. Но мне пора самой заступать на дежурство в своём отделении. А с тобой мы ещё обязательно поговорим о музыке.

– До свидания! – произнёс Джеф.

– Пока!

Эйприл быстро вошла в лифт вслед за черепашками и нажала на кнопку третьего этажа. Черепашки, оказывается, слышали часть её разговора с дежурным и начали свой спор, только он уже зашёл о разных стилях и направлениях в рок-музыке.

– Рэп – это самое лучшее, что изобрели люди, – сказал Лео. – Под него можно есть, читать, отрабатывать новые приёмы, в ритме рэпа, в конце концов, можно рифмованно говорить о чём угодно.

– Ты не прав, – возразил Мик, – лучшая музыка – это рок-н-ролл.

– Тише вы, – цыкнула на них Эйприл, – не забывайте, где находитесь.

Двери лифта открылись, и черепашки вместе с Эйприл вышли.

– Идите в мой кабинет, – произнесла девушка, – вот вам ключи. Хотя нет, вас ещё чего доброго кто-нибудь заметит и поднимет крик.

– В этой клинике, если кто-нибудь и поднимет крик, так ему всё равно никто не поверит, – промолвил Раф. – Подумают, что у него галлюцинации.

– Но, тем не менее, бережёного Бог бережёт, – напомнил Дон.

– Ладно, не будем спорить, сделаем, как сказала Эйприл, – подвёл итог Мик.

Они прошли без приключений по коридору и остановились у кабинета Эйприл.

– Обстановка подходящая, – произнёс Мик, когда Эйприл открыла дверь.

– Со вкусом обставлено, – заметил Лео.

– Главное, что компьютер есть, – обрадовался Дон.

Действительно, кабинет Эйприл был довольно дорого обставлен: стеклянные медицинские и книжные шкафы, удобная кожаная мебель, кое-какие медицинские приборы.

– Доктор держит своё слово, – удивилась Эйприл. – Впрочем, за этим явно что-то скрывается.

Она ещё раз осмотрела кабинет. Её взгляд остановился на компьютере. Он ей о чем-то напоминал. Эйприл призадумалась и вдруг вспомнила.

– Слушай, Дон, – сказала она, повернувшись к черепашке – я совсем забыла. У меня в записной книжке есть код Спрингвудской полиции.

– И что там интересного для нас? – поинтересовался Дон.

– Как что? Там есть информация по Чёрной Руке. Мне это прошептал полицейский, которого мы утром нашли в комнате дежурного.

– А-а-а! Понятно, – произнёс Дон. – Сейчас вот и проверим твой компьютер. Надеюсь, он к компьютерной сети подключён.

Он привёл компьютер в состояние приёма информации по модему.

– Говори, какой код.

Эйприл раскрыла записную книжку на нужной странице и продиктовала:

– НА-654865 – Медуза.

Дон набрал код. Через некоторое время на экране высветился каталог данных Спрингвудской полиции. Черепашка нашёл надпись: «Чёрная Pука». Он моментально раскрыл файл с этим именем.

В левом углу монитора появилась фотография фоторобота.

– Смотри, а он похож на себя, – произнесла Эйприл, поглядев на экран.

– Судя по фигурке, которую ты вчера кинула в машину, то не очень, – ответил Дон.

В правом углу монитора Эйприл нашла данные на этого преступника:

– Чёрная Рука – неизвестный маньяк, убийца детей, разыскивается полицией Спрингвуда. Имеются многочисленные описания его, по которым составлен фоторобот. Найдены отпечатки всех пальцев левой руки. С некоторого времени исчез из города. Предположительно – был сожжён родителями тех детей, которых замучил. После его исчезновения в городе всё же наблюдалось несколько случаев самоубийств детей, которые перед этим жаловались, что по ночам к ним во сне являлся Чёрная Рука. Ведётся психоаналитическое расследование этих дел.

Эйприл замолчала, обдумывая прочитанное. Но потом произнесла:

– Жаль, нам раньше не попались эти данные, нам бы они немного пригодились.

Она встала с кресла и подошла к шкафчику. Открыла его, надела белый халат. Выходя из кабинета, бросила:

– Вы побудьте здесь, я вас вызову, когда будет нужно.

Эйприл предстояла сложная задача: попробовать уговорить подростков, принять снотворное.

* * *

Едва наступила ночь, Эйприл попросила Джона, Берни, Каролин и Джейд, как бы им не было тяжело, собраться в комнате общей терапии, которая находилась рядом с её кабинетом. Когда все расселись, она начала свой разговор, пытаясь расположить к себе подростков.

– Итак, говорим только начистоту. Мы сейчас начинаем эксперимент. От его результата будет зависеть результат вашего лечения.

Джейд помнила о прошлых неудачных экспериментах и с сарказмом спросила:

– И как всегда, для его проведения нам нужно дать снотворное, что бы мы, как следует, отдохнули?

Эйприл тяжело вздохнула.

– К сожалению, именно так, – произнесла она. – Но по вашему измученному виду можно сказать, что лекарство вам может и не понадобиться, вы и без снотворного уже на ходу спите.

– А кто будет отвечать за результат эксперимента, если нас во сне покалечат или убьют? – опять спросила Джейд.

Эйприл промолчала. Ей не хотелось говорить, что «Эксперимент» не санкционирован ни заведующим отделением, ни, тем более, главврачом.

– Когда нам вчера попробовали ввести снотворное, – опять стала говорить за всех Джейд, – это чуть не привело к трагическому концу.

Джейд повернулась к Каролин и продолжила:

– Вон, посмотрите на её волдыри от ожогов. Каролин покажи… Это всё во сне произошло. Берни тоже во сне порезали руки и ноги.

Не вдаваясь в дискуссию, Эйприл оборвала её:

– Послушайте, я знаю, кто вас хочет убить.

– Ладно, кончайте нас разыгрывать, – мрачно сказал Джон.

– Я вас и не разыгрываю. Тот, кто приходит в ваши сны, одет в красно-зелёный полосатый свитер, он носит помятую широкополую шляпу, его лицо изуродовано страшными шрамами, а на правой руке у него чёрная перчатка с острыми стальными лезвиями.

Подростки затаили дыхание – новый врач в точности описала им человека, которого они видели в своих снах.

– Вы об этом в наших историях болезни прочли, – скептически произнёс Джон.

– Вам ещё какие-нибудь доказательства нужны? – спросила Эйприл.

– Да, – ответила Каролин.

– Какие же?

– Ну, например, кто это такой? – Каролин заметно нервничала.

– Его зовут Чёрная Рука, – продолжила Эйприл. – Он был убийцей детей… – она решила не вдаваться в полицейские подробности, – пока не скончался. А после смерти стал ещё хуже.

– А почему он гоняется за нами? – недоуменно спросил Берни.

– Да, действительно, что мы плохого сделали? – поддержала его Каролин.

Эйприл поняла, что ей придётся все объяснить более подробно.

– Ни вы, ни другие дети не виноваты. Получается, виноваты родители тех детей, которых замучил Чёрная Рука. Они его без суда и следствия заживо сожгли. И вот теперь подростки расплачиваются за их поступок. Он уже всех детей Спрингвуда уничтожил и вот принялся за детей из других городов.

– Всё равно, мы вам не верим, – воскликнула Каролин.

– Нет, это правда, – угрюмо сказал Джон, – я последний подросток Спрингвуда.

– Что же нам делать? – спросила Каролин встревожено. – Как с ним бороться?

– Я думаю, нам должны помочь черепашки… – сказал Берни и запнулся, поняв, что проболтался…

Тут на него с укором посмотрели Джон и Джейд. Наступила гнетущая пауза. Эйприл поняла, что может выдать план, борьбы с Чёрной Рукой. Она решительно посмотрела на ребят.

– Да, именно черепашки-ниндзя вам и помогут, – промолвила она. – Но для этого вам нужно постараться заснуть. А если вам это всё же не удастся, то принять снотворное.

– А с нами действительно будет всё в порядке? – спросил Берни.

– Можете не беспокоиться, – успокоила Эйприл.

– Нам выбирать не приходится, – произнесла Джейд. – Мы всё равно рано или поздно заснём, и в сновидениях нас Чёрная Рука достанет и убьёт. Нам лучше сейчас поверить доктору.

– Вот и прекрасно, – сказала Эйприл. – Вы главное должны помнить: если вы в ближайшее время увидите черепашек-ниндзя, будь это сон или явь, и они попросят вас что-нибудь сделать, то вы обязательно должны выполнить их просьбу. Договорились?

– Да! Договорились! – произнесли вразнобой подростки, закивав головами.

– А когда проснётесь, ничего не предпринимайте и не пугайтесь!

Эйприл прошла к стеклянному шкафчику, находящемуся в углу комнаты и взяла несколько жёлтых таблеток. Потом подошла к столу, налила из графина в стаканы воду и включила настольную лампу. Большой свет она тут же выключила.

В комнате стало темно. Только свет от настольной лампы освещал лица ребят. Эйприл подошла к ним и раздала по таблетке. Подростки тут же проглотили их, запив водой, и закрыли глаза. Они с тревогой ожидали наступления очередного кошмарного сна.

Наконец все подростки уснули. Наступила тишина.

* * *

Эйприл оставила комнату общей терапии и позвала черепашек из своего кабинета. Черепашки занимались кто чем: Дон с Рафом играли на компьютере в футбол, а Лео и Мик устроили небольшое соревнование по точности удара.

– Эй, друзья, нам пора! – позвала Эйприл.

– Сейчас идём! Мы готовы! – послышалось из углов кабинета.

Черепашки, быстро собравшись, прошли в комнату общей терапии. Четверо подростков спали на креслах.

– Нам нужно договориться, – сказал Дон, – когда нанести одновременный удар по Чёрной Руке, как нас учил Сплинтер.

– Сейчас полдвенадцатого, – ответил Лео. – Через полчаса, ровно в двенадцать ночи, мы и должны нанести этот удар.

– Ты не прав, Лео, – произнёс Раф. – Это тёмные дела могут совершаться в двенадцать ночи. Мы нанесём свой одновременный и последний удар по Чёрной Руке в три секунды первого.

– Да, мы так и сделаем, – согласился Лео, – если не будет других мнений.

Альтернативных соображений не было.

– Тогда последняя проверка перед решающим боем.

Черепашки-ниндзя сверили часы, посмотрели, все ли взяли пилюли.

Дон предупредил Эйприл:

– Когда ребята станут выходить из сна, ты их отправляй в какое-нибудь другое место, а лучше всего выводи из комнаты. И сама не забудь выйти, оставив нас наедине с монстром.

– Это главная твоя задача, – заострил Раф, обращаясь к Эйприл. – И ещё: постарайся никого не подпускать к комнате, пока мы оттуда не выйдем.

– Это я смогу! – ответила Эйприл.

– Тогда – начинаем! – скомандовал Раф.

Черепашки сели в позу лотоса перед спящими подростками. Каждый перед своим: Раф напротив Джейд, Мик напротив Джона, Лео напротив Берни и Дон напротив Каролин. Они закрыли глаза и стали настраиваться на медитацию, каждый на своего подростка.

Они представили перед собой учителя Сплинтера, незримо присутствовавшего в комнате. Учитель говорил какие-то древние заклинания, после которых раздались слова:

– Ваш мозг сосредоточен. Ваше тело расслаблено. Все эмоциональные проявления исчезают. Теперь вы существуете не в своём теле. Ваш дух растворяется в пространстве и проникает в спящего напротив подростка.

Эйприл молча наблюдала за происходящим.

* * *

Берни чувствовал, что никак не может заснуть. Очевидно из-за незаживших ран, снотворное слабо действовало. Берни осмотрелся. Ребята спали, а врача, которая несколько минут назад уговаривала их согласиться принять участие в эксперименте, в комнате не было.

Берни встал с кресла и прошёлся по комнате. На удивление, это у него довольно хорошо получилось, раны совсем не болели.

Обрадовавшись, Берни вышел в коридор, который был освещён одной тусклой лампочкой. Внезапно он ощутил, что стоит ужасная жара. Его лицо покрылось крупными каплями пота.

Берни зашёл в свою палату и попробовал открыть окно. Оно не поддавалось, как подросток не пытался это сделать. «Не разбивать же его, как сделали прошлой ночью», – подумал Берни.

Он снова вышел в коридор. Там никого не было. Жара ещё усилилась. Казалось, сейчас потолок, стены и тускло горящая лампочка расплавятся. Берни не сомневался, что именно так и произойдёт.

Подросток ещё раз оглянулся. Пока никого не было, можно было пройти к окну, находившемуся возле комнаты дежурного и тоже попытаться открыть его.

На удивление, окно было открыто, но на улице стояла такая же ужасная жара. Берни обратил внимание, что в комнате дежурного никого не было, а дверь из отделения была приоткрыта, словно кто-то сделал это намеренно, как бы предлагая подростку выйти из жаркого помещения.

Берни подумал, что на улице всё же будет как-то посвежее, и прошёл дальше, желая подняться на крышу. Он подошёл к лестнице и, помня события вчерашней ночи, когда его скинули с башенки, подумал: «Нет, на крышу мне не стоит лезть. Пожалуй, в подвале будет попрохладнее».

Берни стал спускаться по лестнице, ежесекундно оборачиваясь, не видит ли его кто. В такой атмосфере накалённой в прямом смысле слова, могло произойти что угодно. Во всяком случае, так казалось Берни. От бессонницы прошлых ночей, он чувствовал, что стал лунатиком, который, не осознавая времени и пространства, ходит по ночам. Вон в прошлую ночь, его же видел Джон, но не попытался остановить, думая, что это приступ лунатизма.

Подросток опустился в подвальное помещение и пошёл по нему, чувствуя, что чем дальше он идёт, тем больше спадает жара. Наконец он почувствовал спасительную прохладу. Но Берни чудовищно захотелось пить.

Он остановился и прислушался. Ему показалось, что где-то капает вода. Источник звука оказался совсем рядом, за дверью.

Берни открыл дверь, которая на удивление легко подалась, хотя по ней видно было, что её давно никто не открывал, и прошёл внутрь.

В небольшом помещении, куда он попал, было темно, но когда глаза подростка привыкли к темноте, он увидел ещё одну открытую дверь. Из глубины помещения струился какой-то необычный мягкий свет.