Текст книги "Синистра"

Эдриан вопросительно посмотрел на сестру.

– Он просыпается раньше нас, – она пожала плечами. – Пошли, почитаем.

Они прошли в столовую, где на столе лежал свернутый вдвое лист бумаги. На нем было написано:

«Очень сожалею, что втянул вас в неприятности. Надеюсь, этот сувенир поможет вам добраться до города. Свяжитесь со мной. Я возмещу все причиненные мной убытки. Джек» После подписи был написан номер телефона, а под запиской лежал крестик на золотой цепочке. Эдриан повертел крестик в руке и бросил опять на стол:

– Если такой сознательный, мог бы оставить перстень. К чему эти рисовки? – сказал он, вспомнив про кольцо на пальце Джека.

– Очевидно, перстнем он расплатился за старенький седан Тома, – предположила Селеста. Потом взяла со стола крест.

– Оставь его, – сказал брат.

– Нет, – девушка одела цепочку себе на шею. – Золото – это всего лишь золото. Не помешает.

– Ну, как хочешь, – Эдриан смял записку, потом бросил ее на блюдце и поджег. – Не думаю, что мы будем звонить тебе, дружок, – сказал он и обнял сестру. – Ну что, ты готова к новым приключениям? Пришла пора кое-кому заплатить по векселям.

– 12 —

Роберт Фостер с семьей жил в роскошном особняке в самом престижном районе города. Он был владельцем крупной транспортной компании, имел очень солидный банковский счет, две потрясающие яхты, небольшой парк автомобилей и незапятнанную репутацию. Все это Эдриан легко узнал из прессы, едва они с Селестой вошли в номер небольшого отеля, снятый ими неподалеку от торгового центра.

– Жена, дочь, – Эдриан улыбнулся. – И любовницу отыщем.

– Эд, – Селеста укоризненно покачала головой. – У него же чистая репутация, какая любовница?

– Обязательно есть. У таких порядочных скотов всегда есть любовницы.

– Неужели ты будешь использовать женщин? – сестра засмеялась. – Это же не по – джентельменски!

– Каков отец, таков и сын, – Эдриан театрально вздохнул. – Кровь – не вода.

– Итак? – Селеста уселась на кровать и вопросительно посмотрела на брата.

– Итак, – Эдриан отложил газету в сторону. – Время представления, крошка! Он у нас пожалеет, что вообще родился на свет. Начнем, пожалуй, с супруги. Для начала нам надо снять какую-нибудь убогую трущобу. Этим займусь я. А ты купи мне все газеты и журналы с фотографиями миссис Фостер.

– Зачем нам трущоба? – нахмурила носик Селеста.

– Это не для нас, малыш. Это для одного бедного влюбленного юноши.

– Что ты задумал? – она улыбнулась.

– О, эта роль войдет в номинацию на «Оскар»! Вот увидишь.

– 13 —

Пятидесятилетняя Тельма Фостер очень гордилась тем, что выглядела гораздо моложе своих лет. Безукоризненная фигура, мраморное лицо, бархатная кожа – все это требовало огромных средств, но она могла себе это позволить. Кто мог сейчас вспомнить, что когда-то она проводила на работе дни и ночи, пытаясь свести концы с концами. Так бывает только в сказках: потомственный миллионер делает из милой золушки светскую львицу. Тельма очень скоро привыкла к роскошным автомобилям, богатым ресторанам, престижным салонам, к запаху дорогих духов и восхищенным взглядам мужчин, но этот мальчик…. Он ведь так отчаянно молод, но так открыто и так жадно смотрит на нее. Это отвлекало от игры. Тельма, бросив в сторону мяч, показала своему партнеру, что устала.

Она села на скамейку и начала массировать колени, но краем глаза следила за незнакомым юношей. Тот был отлично сложен и хорош собой. Русые волосы лежали на широких плечах, а белая тенниска выгодно демонстрировала рельефность мышц и оттеняла загоревшую кожу. Вот парень встал, завязал волосы в пучок и направился прямо к ней. Тельма быстро огляделась по сторонам. Ее партнер по игре пошел в сторону бассейна, на двух других кортах шла игра, посторонних в клубе больше не было.

– Вы прекрасны, – его дыхание обожгло ей затылок. – Если бы я был художником, я бы нарисовал Вас на этом корте! Как Вы красивы, как грациозны!

– Мы знакомы? – Тельма повернула голову к юноше и улыбнулась.

– Я с Вами – да, – парень буквально поедал ее глазами. – И давно. Вашими фотографиями оклеена вся моя комната.

– Вот как? Откуда же они у вас?

– Откуда? – казалось, он не понял вопроса. – Из газет, журналов. Да, какая разница. Я просто не верю своим глазам, – он понизил голос до шепота. – Вы рядом. Так близко.

Тельма почувствовала приятное возбуждение.

– Кто же вы? – спросила она.

– Мое имя Вам ни о чем не скажет. А Ваше стало для меня наваждением.

Тельма рассмеялась, красиво запрокинув голову:

– Вы такой смешной!

– Вы находите? – он пожал плечами. – Ради Бога, пусть я буду смешным, даже глупым. Называйте, как хотите, только не гоните меня, пожалуйста.

– Вы меня пугаете, юноша.

– Я? Вас? – он приложил руки к груди. – Меньше всего мне хотелось бы напугать вас. Простите меня.

– Да не за что мне Вас прощать.

И тут он схватил ее за руку и прижался к ней своими горячими сухими губами.

– Что Вы делаете? – она растерялась, но не отняла руки и продолжала улыбаться. – Вы же меня скомпрометируете!

– Я не хотел, простите, – он опустил глаза, но через секунду поднял на нее полный страсти взгляд. – Я не знаю, что мне говорить, что делать. Я так ждал этой встречи, так долго готовился к ней. Но, видя Вас так близко, я позабыл все слова, которые должен был сказать. Не сердитесь на меня, богиня, будьте великодушны. Я просто не в силах больше скрывать свои чувства, я понимаю, что недостоин, но простите мне мою бестактность!

– Погодите же, – Тельма встала. – На нас скоро начнут обращать внимание. Знаете что? А давайте вместе сыграем?

– Вы будете играть со мной? Вы серьезно? – он казался крайне удивленным.

– Почему бы нет? – она, наконец, высвободила свою руку из его горячей ладони. – Проверим, какой Вы в бою! И учтите, я не люблю слабаков!

– Я готов! – он достал из-за пояса ракетку и приложил ее к груди, как шпагу перед боем.

Они спустились на корт.

«Кажется, меня ждет сумасшедший флирт», – подумала Тельма и улыбнулась.

«Рыбка клюнула», – подумал Эдриан и улыбнулся ей в ответ.

Он хорошо играл в теннис, но сегодня просто превзошел сам себя. Тельма была буквально ошеломлена его техникой. В конце проигранной партии она просто развела руками:

– Вы очень удивили меня.

– Услышав, что Вы не любите слабаков, я почувствовал бешеный прилив сил.

– Вы первоклассный игрок! Где Вы научились так играть?

– В Йельском университете.

– Вы учились во Франции?

– Да, но, к сожалению, не долго.

– Что-то помешало? – Тельма взяла полотенце, всем своим видом показывая готовность продолжать общение.

– Это очень долгая и печальная история, – вздохнул парень.

– Вы до сих пор не представились.

– Ой, простите, ради бога. Эдриан Слейтер.

– Ну что же, Эдриан, Вы поведаете мне свою грустную историю за чашечкой кофе?

– Вы так добры ко мне. Конечно, с большим удовольствием.

– 14 —

Они сидели в открытом кафе на набережной и пили горячий кофе. Эдриан, запинаясь и смущаясь, рассказывал Тельме выдуманную историю о богатом и несправедливом отце.

– И что же было потом? – она не сводила с него своих карих глаз. Он тоже разглядывал ее и нашел, что у Фостера хороший вкус.

– А потом отец лишил меня наследства, узнав, что не он является моим биологическим родителем. Я стал ему не нужен и не интересен. Естественно, он перестал посылать мне деньги на обучение. Это был жестокий и неожиданный удар для меня. Сначала, я пребывал в состоянии шока, потом я еще звонил ему, просил помощи. Но отец был непреклонен. Я понял, что больше мне надеяться не на кого, нашел работу.

– Бедный мальчик, – она накрыла его руку своей. – Где же ты работал?

– Где придется. Разносил пиццу, мыл машины на стоянках, даже играл на скрипке в метро. Но все равно я не мог заработать себе на учебу. Университет пришлось оставить. Я купил билет и вернулся в Америку.

– Кто твой отец? Он живет в этом городе?

– Нет. Он живет в Нью-Йорке.

– Он знает, что ты вернулся?

– Нет.

– Может, ты сообщишь ему об этом? Вы бы встретились, поговорили. Он же любил тебя, заботился о тебе. Ты обнимешь его, посмотришь ему в глаза.

– Нет. Этого не будет. Я ни в чем не был виноват, а меня выбросили, как сломанную игрушку. Я вычеркнул этого человека из своей жизни навсегда.

– Ты слишком горд, да?

– Гордость – это единственное, что у меня есть, миссис Фостер.

– Тельма, – поправила она.

– Вы слишком добры ко мне, Тельма.

– Как же ты оказался в клубе? Ведь даже входной билет на корт стоит довольно дорого?

– Я много работал, чтобы попасть туда и увидеть Вас.

– Это трогательно, – она лукаво прищурилась. – Я хотела бы посмотреть на твою комнату. Покажешь ее мне?

– Нет, – Эдриан замотал головой. – Только не это.

– Даже если я очень тебя попрошу?

– Вы не будете так жестоки со мной. Я живу…. В мою квартиру Вам никак нельзя. Господи, – он опустил голову. – Я буду так унижен.

– Унижен? Глупости. Признание в бедности – не позор, позор – в нежелании избавиться от нее. Я хочу увидеть твое жилье. Поехали, – она встала.

– Тельма, ради всего святого, только не туда, – взмолился Эдриан и тоже поднялся.

– Я прошу. Едем?

Его пальцы сжались в кулаки, но он обреченно сказал:

– Ваша просьба для меня – закон.

– 15 —

– Кажется, мы здесь не проедем, – сказала Тельма и остановила свою роскошную «Короллу» на узкой грязной улочке. Райончик был еще тот. Повсюду валялись кучи мусора, распространявшие тошнотворный запах.

– Я умоляю, уедем отсюда, – простонал Эдриан.

– Нет. Мы просто пойдем пешком, – сказала женщина и вышла из машины. Она с удовольствием пригласила бы этого красавчика в самый шикарный отель, но ей отчаянно захотелось увидеть комнату парня, оклеенную ее фотографиями. Он тяжело вздохнул и последовал ее примеру. Тельма поставила машину на сигнализацию и огляделась:

– В каком доме ты живешь?

Эдриан, опустив голову, пошел вперед, она – следом. Они подошли к трехэтажному зданию с облупленной штукатуркой и одним подъездом.

– Здесь, – тихо сказал он. Полный афроамериканец, выйдя им навстречу, окинул удивленным взглядом богато одетую женщину и поспешил по своим делам.

Они вошли в подъезд и поднялись по грязной лестнице на третий этаж. Эдриан достал ключ и, отомкнув дверь, пропустил даму вперед. Серые стены комнаты были живописно украшены темными подтеками. Было видно, что кровля здания отчаянно нуждалась в ремонте. Под потолком вспыхнула одинокая лампочка без абажура. Она осветила тусклым светом стол, стул, покрытую красным плюшевым покрывалом кровать и фотографии. У Тельмы даже дыхание перехватило: здесь были десятки ее фотографий. Они смотрели на нее отовсюду.

– И сколько же ты платишь за эти хоромы? – наконец, вымолвила она.

– Тельма, не надо, – тихо попросил он.

– Сколько? – она повернула к нему свое красивое лицо.

– Восемь долларов в сутки, – он опустил глаза и выглядел подавленным и несчастным. – Теперь ты будешь презирать меня? – он резко поднял голову и перешел на «ты».

– Ты платишь за койку 8 долларов и отдал 250 за входной билет на корт? Ты сумашедший, – она провела рукой по его шелковистой шевелюре.

– Пусть сумасшедший! Но я ничего не могу с собой поделать! – он притянул ее к себе и крепко обнял.

– Эдриан! – она уперлась руками в его грудь.

– Все знаю, ничего не говори, – прошептал он и стал покрывать поцелуями ее шею, волосы.

Она закрыла глаза и почувствовала, как напряглись мышцы на его молодом теле.

– Эдриан, прекрати, – тихо сказала Тельма, ощущая, как ее тело обволакивает желание.

– Будь моей, Тельма, – теперь он целовал ее лицо. – Будь моей сейчас! – его горячие губы припали к ее губам. Ее голова закружилась, ноги ослабели, она обвила руками его шею. Эдриан легко поднял ее и положил на красное плюшевое покрывало. Затем отстранился, сорвал с себя майку и наклонился над женщиной. Она провела пальчиком по его мускулистой груди.

– Скажи «да», Тельма, – он взял ее руку и поцеловал в ладонь. – Скажи «да», – его дыхание обжигало ей кожу. Ни за какие сокровища мира Тельма сейчас не согласилась бы расстаться с ним.

– Скажи «да», – повторял он.

– Да, – прошептала Тельма и закрыла глаза.

– 16 —

– Это что? – спросила Селеста, когда Эдриан бросил на столик маленький ключик с янтарным брелочком.

– Тельма сняла для меня апартаменты, – ответил Эдриан.

– Уже? Круто! – кивнула сестра.

– Она не смогла устоять перед соблазном быть моей благодетельницей.

– Да, благодетель с благодарностью не встречаются никогда, – улыбнулась девушка. – И как ты чувствуешь себя в роли альфонса?

Эдриан сел в мягкое кресло и сладко потянулся:

– В роли альфонса, Сэл, я чувствую себя, как альфонс. Эта роль мне удалась. Красавица Тельма – моя и готова делать новые глупости. Ты лучше расскажи, как ты провела эти два дня, что узнала?

– О Кей, – Селеста открыла блокнот. – Дочь Фостера, Вивьен, в этом году ей исполняется девятнадцать. Кстати, очень скоро.

– Поздравим девочку, – кивнул брат.

– Учится она в Лондоне, в Оксфордском Университете. Сейчас у нее каникулы, она гостит у приятелей в Нью-Йорке. Увлекается буддизмом, состоит в клубе ценителей Востока.

– О, Господи, – Эдриан подкатил глаза. – «Есть страдание, но нет того, кто страдает. Есть деяние, но нет того, кто творит его. Есть путь, но нет того, кто следует по нему…» И прочая чушь.

– Это что такое было? – спросила девушка.

– Это, малыш, формула буддистского учения в Вишудхимагге.

– Понятно, – кивнула она. – С Востоком ты справишься, я спокойна.

– Чем еще увлекается наша крошка Вивьен?

– Древностью всякой.

– Археологией?

– Не надейся. Древность другого рода: Архимед, Аристотель, Перикл.

– Занятная девочка. Вот скажи мне, Сэл, зачем девятнадцатилетней девушке Перикл?

– Если честно, я даже не знаю – кто это, – Селеста пожала плечами.

– Это древнегреческий государственный деятель, человек, создавший Акрополь. Говорят, обладал уникальным даром убеждения. У него много философских трудов. Слушай, а может она извращенка? Может ей нравятся люди с физическими аномалиями? У Перикла, например, была непропорционально большая голова, которая никак не подходила под его тело. Все над ним смеялись.

– Тогда ты – как объект симпатии для нее потерян, – улыбнулась сестра. – Ты слишком пропорционален.

– Ничего, я сражу ее интеллектом. Кстати, а бойфренд у нее есть?

– Я поняла, что есть какой-то парень. Но он живет в Лондоне.

– Тогда он мне не помешает. – Эдриан подтянул к себе графин с водой. – Ну, про девочку все понятно, что еще интересного узнала?

– Есть одна начинающая актриса, которой папашка явно симпатизирует.

– А говорили – нет любовниц, – ухмыльнулся Эдриан.

– Если бы у них была интимная связь, то журналисты мигом пронюхали бы. Он относится к ней по-отечески.

– Это хуже, – он нахмурил брови. – Тогда какой нам от нее толк?

– Пока не знаю. У нее есть брат. Сейчас он сидит в новоорлеанской тюрьме за вооруженное ограбление.

– Сколько ему еще сидеть?

– Восемь лет.

– Это уже кое-что, – Эдриан задумался. – Я думаю, что это нам на руку. Что еще?

– Я познакомилась с парнем, он работает дальнобойщиком в компании Фостера. Зовут его Боб. Завтра он отправляется в рейс.

– Во сколько?

– В девять тридцать вечера.

– Куда везет?

– В Окленд.

– Прекрасно. Тебе нужно будет задержать его на трассе минут на пять и кое-что забыть у него в кабине.

– Без проблем, – ответила девушка.

– Теперь нам остается только предупредить Оклендский отдел по борьбе с наркотиками, что в машине компании «Фостер-транс-авто» находится запрещенный груз. Завтра я достану какой-нибудь дряни и займусь актрисой. А ты постарайся попасть на яхту к папочке и осмотрись там. Только зря не рискуй.

– Не волнуйся за меня, – улыбнулась девушка. – А что ты решил с Синди, с этой актрисой?

– С ее помощью мы прощупаем этого Фостера на вшивость, потрясем его, ведь нам понадобятся наличные. А поможет мне подобраться к Синди ее непутевый братец. Да, еще вот что, ты возьми завтра машину в прокате на пару часов, только с тонированными стеклами. Завтра я точно скажу – на какое время. Как закончим с актрисой, я займусь товаром. А ты созвонишься с Бобом и назначишь ему место встречи.

– Все поняла, – кивнула девушка.

– А сейчас я бы в душ и спать, – Эдриан встал.

– Совсем измотала тебя светская львица?

– Да, аппетиты у этих дамочек, – кивнул брат.

– 17 —

– Не ждала меня, крошка? – Эдриан быстро втолкнул Синди в комнату и закрыл за собой дверь. Девушка подняла тонкие брови и удивленно уставилась на него:

– Вы кто? Что Вам нужно?

– Надо было раньше спрашивать, – тихо ответил Эдриан. – Когда я был еще за дверью. Да и не важно, кто я, важно, что ты – Синди, верно?

– Да, – кивнула она.

– Давай, девочка, бери с собой все самое необходимое, и сматываемся отсюда быстро, – он подошел к окну и осторожно посмотрел вниз на улицу.

– Куда? Зачем?

– У нас нет на это времени, – он вздохнул. Синди смотрела на него и не двигалась.

– Ну, хорошо, – начал Эдриан тоном, которым рассказывают малышу, почему нельзя лезть проволочкой в розетку. – Мы сидели вместе с твоим братишкой. Соседи по камере, понимаешь? У него на воле осталось кое-что такое, что заинтересовало очень нехороших людей. Он это отдавать не хочет, тем более этим нехорошим людям. Поэтому он боится, что тебя могут использовать в качестве аргумента в споре.

– Меня?

– Ну не меня же. Раскинь мозгами, если тебя возьмут эти ребята и будут посылать твои красивые пальчики по одному твоему брату в качестве сувениров, у них будет шанс заставить его говорить, как считаешь?

– О, боже, – девушка побледнела.

– Вот и он этого не хочет.

– А что это за вещь, за которой они охотятся?

– Меньше знаешь, крепче спишь, – подмигнул он. – Твой братишка просил меня позаботиться о тебе. Я спрячу тебя на несколько дней туда, где тебя не найдут. Ну, пока все не утрясется.

– А как это может утрястись?

– Не бойся, – он достал из-за пояса пистолет. – Утрясем как-нибудь.

Синди вскрикнула и закрыла рот рукой.

– Бери только самое необходимое, крошка. У нас очень мало времени.

– Да, я сейчас, я быстро, – пролепетала Синди и скрылась в другой комнате.

Эдриан обшарил взглядом помещение. На туалетном столике среди всяких женских безделушек и косметики стояла фотография: Синди с букетом цветов в руках, а рядом – Роберт Фостер.

– Привет, папаша, – прошептал парень. Его взгляд упал на маленькие золотые часики. – А вот это очень даже кстати, – сказал он, и часы исчезли в его кармане.

Девушка вбежала в комнату, в руках у нее был маленький чемоданчик.

– Я не знаю, что еще надо взять! У меня голова идет кругом!

– Быстрее, крошка, мертвой актрисе вещи уже не нужны, – сказал Эдриан и увидел, как неподдельный ужас застыл в ее глазах. – Кто-нибудь будет беспокоиться о тебе?

– Нет, – Синди мотнула головой.

– А этот? – Эдриан указал на фотографию.

– Да, я совсем забыла, я позвоню ему, – она достала сотовый.

– Да ты с ума сошла! – Эдриан выхватил мобильный из рук перепуганной девушки и с размаху разбил его об пол. – Давай еще кого-нибудь угробим!! Они же засекут, кому ты звонила!!

– Но он влиятельный человек, он может нам помочь, – залепетала она.

– Крошка, – Эдриан крепко взял ее за плечо. – Пуля – она дура, ей все равно, кто влиятельный, а кто не очень. Эти отморозки замочат кого угодно. Напиши ему лучше записку. «Не волнуйся. Я в порядке, как смогу, позвоню». Что-то в этом роде.

– Хорошо, – кивнула девушка. – А кто ее передаст?

– Я передам, подпиши – кому.

Синди кивнула, потом достала из ящичка блокнот и ручку, быстро написала несколько слов, вырвала листок и протянула его Эдриану.

– Кому? – напомнил он. Синди свернула листок вдвое и подписала его. – Хорошо, – он сунул листок в карман куртки. – Теперь я бегу вниз, ты считаешь до десяти и спускаешься за мной. Черный форд, – он взял из рук девушки чемодан. – Не забудь замкнуть дверь.

Эдриан быстро спустился вниз и достал телефон:

– Мы выходим, – сказал он и услышал, как наверху хлопнула дверь.

Они проехали всего два квартала, когда Эдриан, посмотрев в зеркало заднего вида, в досаде хлопнул кулаком по рулю:

– Черт! Не успели!!

– Что?! – Синди даже подпрыгнула на сидении.

– За нами «хвост»!

Девушка повернулась, и глаза ее сделались стеклянными от страха:

– Я боюсь!!! – запищала она.

– Не бойся, крошка, ты со мной, – Эдриан подмигнул ей. – Сейчас мы их погоняем.

Форд стал петлять по улицам, но и синий фиат с тонированными стеклами не отставал. Преследование продолжалась. Губы Синди дрожали, по щекам текли слезы. Она вжалась в сиденье и была близка к обмороку.

– Не реви! – командовал Эдриан. – Сейчас спрячемся! – он резко свернул в темную подворотню и заглушил двигатель. Фиат тут же пронесся мимо.

– Значит, они все-таки нашли тебя. Прав был твой братишка.

– Прав? Он подставил меня!! – Синди разрыдалась.

– Да не реви ты так, – он обнял девушку за плечи и привлек к себе. Она не сопротивлялась. Эдриан дал ей выплакаться, потом повернул к себе ее мокрое лицо.

– А ты красивая. Даже когда ревешь, – улыбнулся он. – Будешь ты еще великой актрисой.

Она всхлипнула и стала вытирать щеки платком.

– Я все улажу, я обещаю. Через пару-тройку дней ты вернешься домой и забудешь об этом кошмаре раз и навсегда.

Она кивнула и вдруг снова заплакала:

– Как он? – тихо всхлипывая, спросила она.

– Как в тюрьме, – Эдриан пожал плечами. – Я ему слово дал, что спрячу тебя. Только ты слушайся меня, если хочешь жить, поняла?

Синди закивала и посмотрела на него с благодарностью.

Они приехали в небольшой отель, Эдриан проводил девушку в номер.

– Никому не открывай, не звони. Вообще не подходи к телефону. Смотри телевизор, отдыхай, еда в холодильнике. Ни с кем из персонала не общайся. Если через четыре дня не вернусь, обращайся в полицию. Но не раньше! Не то можешь мне помешать. Поняла?

– Да. Как тебя зовут?

– Чед, – Эдриан улыбнулся. – Друзья зовут Чакки.

– Спасибо, Чакки, – сказала Синди.

– Не за что. Твой брат – мой друг, я не мог бы поступить иначе. Все, закрывай за мной.

Эдриан услышал, как повернулся ключ и пошел вниз.

– Вот оплата за четыре дня, – он достал из бумажника четыре сотенных и положил на стойку. Хозяин сгреб деньги огромной ручищей. – В номере отдыхает моя сестра. Она сейчас после курса психотерапии, будет восстанавливаться йогой и медитацией. Ей нужен только покой. Поэтому, – Эдриан достал еще две сотенных, – отключи телефон, никаких уборок, никого, понятно? Я сам заберу ее. Тогда заплачу еще столько же. Мою машину отгони куда-нибудь на стоянку, – он положил ключи от форда.

– Все понял, сэр, – хозяин забрал остальные деньги, ключи и кивнул.

Эдриан вышел из отеля, повернул за угол и сел в синий фиат.

– Ну и погоняла ты меня, сестренка, – сказал он.

– Кто кого гонял, – улыбнулась Селеста. – Все получилось?

– Да. Девчонка напугана до смерти, будет сидеть как мышка. Хозяин – мужик понятливый, деньги любит. – Эдриан полез в карман куртки, достал и выключил диктофон. Потом протянул сестре записку. – Вот, это главное. Сможешь подделать такой почерк?

Селеста взяла листок и кивнула:

– Легко.

– Ты созвонилась с шофером Фостера?

– Да. Боб будет ждать меня там, где ты сказал. Ровно в десять вечера.

– Ты сегодня отдыхай, Сэл. Яхту оставим на завтра. Сегодня главное – Боб.

– Хорошо.

– Ну что, подбрось меня к моей шикарной квартире, надо успеть привести себя в надлежащий вид, а заодно отдам тебе пакетик с порошком.

– 18 —

«Она действительно приехала, – подумал Боб и его губы растянулись в улыбке. – Такая девочка – просто конфетка!»

Огромная фура компании «Фостер-транс-авто» стояла на обочине объездного шоссе. Рядом с ней остановилась ауди. Девушка выпорхнула из нее и быстро забралась в кабину.

– Привет, красавчик, – пропела Селеста. – Ты не меня ждешь случайно?

– Тебя, моя прелесть, – Боб положил свою широкую ладонь на колено девушки.

– Какие у тебя горячие руки, гигант.

– У меня все горячее, – сказал он. – Меня так распирает. Так бы и съел тебя.

– Не ешь меня, пожалуйста, – девушке играла с ним. Боб рванулся к ней, но Селеста остановила его: – Не так скоро, Тигр. Я хочу узнать о тебе побольше.

– Узнать? Что же ты хочешь узнать? – удивился парень.

– Все. Откуда ты родом, есть ли у тебя семья?

– А зачем тебе это?

– Ты мне понравился, – кокетливо улыбалась девушка. – Я хочу все о тебе знать.

– Ой, милая, – простонал Боб. – Мне сейчас хочется совершенно другого.

– Я верю, мой хороший. Ну, пожалуйста, – Селеста театрально надула губки. – Расскажи мне о себе. Хоть немножечко. А потом мы с тобой пошалим.

– Может, наоборот? – спросил парень с надеждой в голосе.

– Давай, рассказывай, – она забралась на его колени, ее пальчики стали медленно расстегивать пуговицы на его рубашке. – Итак, где ты родился?

– В Оклахоме, – сказал Боб и уткнулся своим носом в ее грудь.

– Тихо, тигр, дальше, – смеялась Селеста. – Братья и сестры у тебя были?

– Да… четверо, – зачем ты меня мучаешь?

– Чтобы тебе потом было очень-очень хорошо. Так, значит ты пятый?

– Скорее, первый. Я самый старший.

– Здорово, тигр! А как ты учился?

– Плохо… Боже, ты сводишь меня с ума, – он снова уткнулся носом в ее грудь.

– Дальше, Бобби, дальше, – она взъерошила волосы на его голове.

– Уехал подальше от родителей. Женился.

– Так ты женат?

– Был.

– А дети есть?

– Дочка.

– Как зовут малышку?

– Челси.

– Хорошее имя.

– Ну что, хватит уже обо мне?

– Не знаю. Вдруг я захочу за тебя замуж? – Селеста тянула время.

– Ты же замужем? – удивился парень. – Сама же мне сказала! Если не так, то зачем мы встречаемся здесь, тайком?

– Ну, мужья – это дело временное. Был он, а будешь – ты.

– Не смеши меня, куколка, зачем тебе такой увалень, как я? Тебе нужен совсем не такой.

– Откуда тебе знать, какой мне нужен?

Резкий стук в дверь заставил обоих вздрогнуть.

– Кто это? – Селеста перебралась на сиденье.

– Полиция, – вздохнул Боб. – И когда они подъехали?

– Полиция? – округлила глаза девушка. – А вот полиция мне совсем ни к чему.

– Не волнуйся, куколка, я скажу, что ты моя сестра, – прошептал парень, доставая из бардачка документы.

– Ага. А они поверят. А моя машина на обочине?

Стук повторился, и Боб открыл дверцу кабины.

– Инспектор Дайсон. Дорожная полиция, – козырнул полицейский. – Ваши права и документы на груз.

– Пожалуйста, – водитель протянул бумаги.

Полицейский посветил на них фонариком, потом посмотрел на Боба.

– Почему стоим? Проблемы?

– Были. Но уже все нормально, спасибо.

Полицейский вернул Бобу документы и направил луч света прямо в лицо девушке:

– А вы что здесь делаете, мисс?

– Это моя сестра, инспектор, – вмешался Боб. Тот только ухмыльнулся в ответ:

– Это Ваша машина на обочине?

– Да, моя, – ответила Селеста.

– Ваши права.

– Чего ты ко мне привязался! – вспыхнула девушка. – У меня машина сломалась, я попросила парня меня подвезти.

– Я заметил, – Инспектор немного повысил голос. – Мисс, немедленно спускайтесь к машине и предъявите свои права. Или вам нужны неприятности?

– Нет, – буркнула Селеста, открыла дверь и спрыгнула на землю.

– А вам? – теперь луч фонаря светил в лицо Боба.

– Нет, сэр, – тихо ответил тот и вздохнул.

– Тогда, счастливого пути, мистер Смит, – и инспектор захлопнул дверцу кабины. Фура медленно тронулась с места.

– А тебе очень идет форма, – сказала Селеста брату.

– Спасибо, – Эдриан снял фуражку.

– Маскарад не забудь убрать, – напомнила сестра.

Эдриан снял форменную рубашку, потом вместе с фуражкой и мигалкой бросил в багажник машины.

– 19 —

Роберт Фостер – крупный седовласый мужчина в дорогом твидовом костюме сидел в своем рабочем кабинете и пил кофе, когда включился селектор и мягкий голос секретарши пропел:

– Сэр, вас спрашивает офицер из Оклендской полиции. Он на второй линии.

– Хорошо, – ответил Фостер, взял телефонную трубку и щелкнул переключателем каналов связи.

– Роберт Фостер?

– Я слушаю вас.

– Инспектор Джексон. На въезде в город нами задержана ваша машина, перевозившая контрабандный груз.

– Что? – Фостер нахмурился.

– Кокаин, сэр.

– Этого не может быть.

– И тем не менее. Советую вам связаться с адвокатом. Водитель задержан и находится в 114-м участке.

– Я понял. Благодарю.

Фостер никак не мог поверить в услышанное. Репутация его компании была безупречной, люди отбирались очень тщательно. Это просто было чудовищное недоразумение. Он нажал на селектор:

– Элис, срочно позвони Гарту, пусть свяжется со мной. Закажи мне билет на ближайший рейс в Окленд.

– Хорошо, сэр, – ответила девушка.

– 20 —

– Ты зря прилетел сюда, Роберт, – адвокат компании Луис Гарт прилетел раньше босса и теперь выглядел раздосадовано. – Я же здесь, я все улажу.

Они встретились прямо в участке.

– Луис, моя компания – это гарантия надежности перевозки груза. – Фостер с трудом находил подходящие слова. – За те восемнадцать лет, что я руковожу ею, ничего даже похожего не было!

– Вот поэтому всем ясно, что ты и компания здесь ни при чем. Лети домой и позволь мне заниматься своей работой.

– Виноват водитель? Моим водителям мало платят?

– Роберт, водителям в нашей компании платят больше, чем в любой другой. Просто всегда найдется человек, которому будет мало.

– Ты говорил с ним?

– Конечно.

– И что?

– Все отрицает, – ухмыльнулся Луис. – Это и понятно, кому же хочется за решетку? Лучше свалить вину на кого-то другого.

– Я хочу сам поговорить с ним.

– Сам? Роберт. Я тебя умолю. Он всего лишь водитель. Возвращайся домой. Я все закончу.

– Луис, – Роберт стал говорить немного медленнее. – Я пробуду здесь ровно столько, сколько сочту нужным. Устрой нам встречу.

Адвокат вздохнул, но промолчал.

Вид у Боба был совсем непрезентабельный. Увидев вошедшего Фостера, он весь сжался, буквально вдавился в стул.

– Боб Смит? – спросил Фостер, усаживаясь напротив.

– Да, сэр.

– Я специально прилетел сам, чтобы встретиться с вами. Дело в том, что вы сейчас нанесли непоправимый ущерб делу всей моей жизни. Я бы хотел все знать об этом грузе – откуда он? Кто за этим стоит? Куда его везли? Все, что вам известно. Если вы расскажете мне правду, я обещаю, что мои адвокаты помогут вам выбраться из этого тяжелого положения с наименьшими потерями для вас.

Смит опустил голову и молчал.

– Давайте поможем друг другу, раз уж это все произошло, – голос Фостера стал мягче.

– Сэр, – тихо начал Боб, – мне нечего вам сказать.

– Вы кого-то боитесь?

Боб отрицательно покачал головой.

– Тогда в чем дело?

Смит молчал.

– Хорошо. Я бы допустил, что ты где-то остановился, чтобы поужинать, и кто-то прикрепил пакет к днищу без твоего согласия. Но как пакет оказался под сиденьем в кабине? Как ты это можешь объяснить? – Фостер перешел на «ты», надеясь, немного сократить психологическую дистанцию.

– Никак, – выдохнул Боб и снова опустил голову. – И я никогда не останавливаюсь у кафе, у меня всегда все с собой.

– Ты хочешь сказать, что груз подложил кто-то из работников склада?