Текст книги "Бродяга"

– И чё? Думаешь, проторчав в космосе несколько тысяч лет, она стала крепче, чем та, которая новая? – от злости у Артема проявилась даже некоторая косноязычность.

– Ты чем его слушал? – возмутился Дока.

– Я вообще его не слушал. Не верил, что это происходит, – неожиданно признался Артем. – Ну не может пусть даже не живой, имеющий личность, проторчать на планете более пяти тысяч лет и при этом не свихнуться от одиночества. Или просто не отключиться, развалившись от старости. Металл, и тот устает.

– Тема. Иногда мне тебя стукнуть хочется, – вздохнула голограмма. – Ладно, повторю, чтобы не стоял потом с открытым от удивления ртом. Этот искин изначально был создан как управленец для аграрной планеты с функцией ее защиты от любого, подчеркиваю, от любого вторжения. Что он с успехом и сделал, уничтожив флот вторжения инсектов и несколько пиратских эскадр. И не его вина, что на складах обслуживающие дроиды и дроны закончились.

– Хочешь сказать, будь у него достаточно дроидов, мы бы сюда не сели? – помолчав, спросил Артем.

– И близко бы не подлетели.

– И что он предлагает?

– Таких баз было четыре. Две уже точно отключились. Про еще две никто ничего не знает. Вот он и предлагает, пользуясь его знаниями и базой данных, создать одну, но мощную базу, которую мы с тобой будем обеспечивать всем необходимым, в ответ получая их защиту и все ремонтные мощности. Ты хоть представляешь, как мы можем развернуться?

– Нет. Не представляю. А главное, я не представляю, что мне одному делать на целой планете? Да и зачем она мне? Дока, я тебе уже говорил. На любую силу найдется еще большая сила. А главное, я не понимаю, зачем это ему?

– Ты издеваешься?! —возмущенно завопил Дока. – Этот искин специально создан для управления подобным кластером и другого существования просто не представляет. Ты только представь, какой у него опыт и что он может сделать, получив в свое управление достаточное количество ресурсов.

– Частный рай на отдельно взятой планете? – иронично хмыкнул Артем. – А кто ему мешал сделать все это здесь? Планета-то отличная. Климат мягкий, природа роскошная, населения крохи. Что-то тут не так.

– Опять параноика включил? – поинтересовался Дока.

– Нет. Просто концы с концами не вяжутся. Дроиды ему нужны? Так что мешает использовать тех, что есть, чтобы собрать упавшее на поверхность железо и создать новых? Уж он-то точно знает, из чего дроиды состоят и как организовать их поточное изготовление. Что мешает организовать добычу нужных ресурсов на планете? Почему нынешнее местное население живет едва ли не в средневековье? Дока, таких вопросов я могу накидать тебе не один десяток. Так что есть тут что-то еще.

Дока промолчал, не найдя ответов на полученные вопросы. Понимая, что задал сложные вопросы, Артем не спеша вышел из трюма и направился в кают-компанию. Было время обеда, и привыкший жить по расписанию организм ясно давал понять, что пора бы уже подкрепиться. Усевшись за стол, парень дождался, когда дроид-стюард подаст первое блюдо, принялся за еду, попутно вспоминая события прошедших дней.

Им повезло. Взломщик позволил им попасть в технический проезд, где давно уже накрылись от старости все датчики присутствия. Пройдя широкими пандусами на технический этаж, они умудрились попасть в реакторный зал, рядом с которым и располагался зал управления базой. И Артем и Дока растерялись от такой простоты проникновения. Они приготовились к яростному сопротивлению, атакам дроидов, а тут просто вошли.

Но как вскоре выяснилось, дорогу им просто открыли. Тот самый искин, который управлял всем местным хозяйством, просчитав варианты, решил договориться, понимая, что сила на этот раз на стороне условного противника. А когда управляющий искин понял, что у парня стоит нейросеть Ушедших, и он может взаимодействовать с живым напрямую, как это было когда-то, то его радости не было предела.

Похоже, одиночество сыграло и с ним злую шутку. Дав Артему коды доступа ко всем помещениям базы, он на некоторое время превратился в экскурсовода, многословно поясняя все, о чем парень спрашивал. Впрочем, из огромного количества находившегося на этой базе имущества путешественникам досталось не так и много. В основном тут были склады военного назначения, и за прошедшие годы они были изрядно подчищены. Зато теперь парень обладал огромным массивом знаний обо всех вещах Ушедших.

Нужные базы, с разрешения Доки, были переброшены на информационные кристаллы и после проверки на вирусы закачаны в память Артема. Но даже то, что они сумели собрать, в обитаемых мирах имело огромную ценность. Ведь работающие предметы и приборы Ушедших являлись для всех правительств без исключения настоящим кладом. Мало того что это были исторические артефакты, так еще их надежность и качество являлись притчей во языцех. Слишком многое было утеряно после упадка, наступившего вследствие исчезновения той легендарной цивилизации. А главное, причину этого исчезновения никто так и не узнал.

Забив артефактами трюм «Бродяги», путешественники поднялись на орбиту и только тут приступили к обсуждению полученного предложения. Искин планеты дал им канал связи, чтобы они могли сообщить ему о своем решении. И теперь они старательно морщили лбы, пытаясь найти приемлемое для всех решение. Наконец, Дока нарушил затянувшееся молчание, появившись в кают-компании в виде роскошной рыжеволосой бестии. Пройдя к столу подиумной походкой, голограмма сексуально облизнула чувственные губки и, плавно опустившись в соседнее кресло, негромко спросила:

– Уже придумал, что делать дальше?

– Дока, смени шкуру, – фыркнул Артем, едва не поперхнувшись глотком вериф, аналогом земного кофе. – Думать мешает.

– Ты же хотел, чтобы здесь и в медсекции тебя сопровождала особь женского пола.

– В сложившейся ситуации такая голограмма больше смахивает на издевательство. Не забывай, что я давно уже не обрубок, и это тело требует своего, – наставительно произнес Артем, слегка покраснев.

– Прости. Я думал, тебе понравится, – повинился Дока, меняя внешность.

– Понравилось. Настолько, что я теперь ни о чем другом думать не могу, – нехотя признался парень.

– Да, состояние твоих желез внутренней секреции говорит о сильном возбуждении. Не думал, что ты так отреагируешь на мою шутку.

– Сам не ожидал, – признался парень. – Ладно. Давай к делу вернемся. В общем, я предлагаю сделать так. Мы задержимся на орбите и переработаем весь местный мусор на слитки, как уже делали это. Потом отправим весь металл местному управленцу, а заодно отремонтируем несколько реакторов и технических дроидов. А дальше пусть сам развлекается. Мы будем сюда периодически прилетать. Отдохнуть и пополнить его склады металлами.

– У него нет нужных перерабатывающих мощностей. К тому же подобные фабрики обычно ставят не на поверхности, а на дальней орбите. Многие из них весьма токсичны.

– Пусть сначала дроидов для собственного обслуживания сделает. А по поводу фабрик думать надо.

– Он же предложил забрать большую перерабатывающую фабрику с другой планеты. Она там в свернутом виде храниться должна.

– Должна еще не значит, что есть. Большая. Это мы всю систему ее площадями заставим, а потом только и будем делать, что ее обслуживать. Нет. Пусть думает, где можно малую взять.

– Ему этого мало, – что-то посчитав, ответил Дока.

– Средняя это максимум. У нас просто сырья на большую не хватит. Я не собираюсь всю оставшуюся жизнь заниматься обслуживанием его хотелок.

– Я поговорю с ним, – кивнул Дока.

Голограмма слегка замерцала. Спустя несколько минут Дока стабилизировал свою внешность и, вздохнув, с грустной усмешкой сказал:

– Ты был прав. Он собирался под видом передачи планеты в твое владение привязать тебя к этой системе.

– Откуда дровишки? – заинтересовался Артем.

– Ты же знаешь, я умею в чужих мозгах копаться, – пожал Дока плечами.

– Хочешь сказать, что ты его взломал? – не поверил парень.

– Не скажу, что это было просто, но да. Взломал.

– Охренеть! Дока, он же н много старше и мощнее тебя. Как ты это сделал?

– Я с самого начала запустил ему червя. А потом просто снял нужные данные. Его антивирусные программы слишком устарели, а он все это время занимался только планетарной обороной и формированием собственной личностной матрицы.

– Последнее ты произнес так, словно завидуешь, – осторожно высказался Артем.

– Немного, – помолчав, признался Дока. – В его распоряжении были все вычислительные мощности планеты и огромное количество времени.

– И при этом не могу сказать, что она мне нравится, – отмахнулся парень. – Откровенно говоря, ты гораздо лучше. И в плане развития, и в плане быстродействия. Особенно в плане развития. Сразу видно, что для формирования матрицы были использованы не один десяток живых.

– Спасибо, – улыбнулся Дока. – Мне приятно это слышать.

– А я тебе не комплимент говорю, а констатирую факт. А самое главное, что ты регулярно используешь то, что получил от меня. Признаться, это помогает мне не сойти с ума. Даже когда я с Дартой общался, мне так легко не было, как общаться с тобой.

– Она торианка, и этим все сказано, – рассмеялся Дока. – Помнишь того офицера, что пытался тебя нагнуть на ремонт их кораблей?

– Такого бычару забудешь, – скривился Артем.

– Вот это и есть натуральный торианец. Во всем своем великолепии. Все, кто не служит в войсках и не является торианцем, особь второго сорта.

– Помню. Что с местным хитрецом делать будем?

– Я предлагаю выяснить у него коды и координаты планет и уйти. Дальней связи у него давно уже нет. Так что выяснить, куда мы делись и что делаем, не сможет. А чтобы не возбуждать подозрений, займемся металлом.

– Наводим тень на плетень и тихо сваливаем, – понимающе усмехнулся Артем. – А с добычей что делать будем?

– Есть у меня одна идея, – помолчав, ответил Дока. – Занимаясь переработкой местного хлама, я попутно соберу несколько боевых и охранных дроидов. Из тех, что беспрепятственно допускаются на любую планету или базу. Потом мы с тобой летим в обитаемые миры и устраиваем аукционы по продаже всего добытого. По пути ты займешься ремонтом всего, что того требует. Я останусь торговать и добывать нам финансы, а ты посетишь планету или базу, побудешь среди людей и отдохнешь. Под серьезной охраной, конечно.

– Чего это ты меня в люди вывести решил? – не понял парень.

– Живые – существа социальные и для долгого одиночества не подготовленные. Признаться, я удивлен, как ты до сих пор выдержал. К тому же там ты сможешь решить свои интимные вопросы.

– Думаешь, у нас получится? – растерянно протянул Артем.

– При охране взвода дроидов? Бесспорно. Для такого отдыха у нас и средств и возможностей более чем достаточно. А если что-то пойдет не так, я по твоей команде ту планету или базу просто разнесу.

– А я давал такую команду? – удивился парень.

– Дашь. Перед тем, как борт покинуть.

– И ты правда сможешь это сделать?

– При поддержке трех «бешеных зверей»? Запросто, – уверенно заявил искин.

* * *

Обходя две крепкие человекоподобные фигуры, Артем только головой от удивления качал, пытаясь понять, что это за звери. Отступив на пару шагов, парень оглянулся на два странных скафандра и, почесав в затылке, задумчиво протянул:

– Судя по ушам, этому зайцу лет триста.

– Чего?! – в голосе Доки, стоявшего тут же в виде голограммы, прозвучало неподдельное недоумение.

– Я говорю, понимаю, что это бойцы, но для чего именно они предназначены, даже представить не могу.

– Диверсионно-разведывательные дроиды с функцией телохранителя.

– Шо, и так бывает? – насмешливо фыркнул Артем.

– Тема, это дроиды. Какую программу заложишь, тем и будут. Главное, обеспечить нужным оборудованием, чтобы могли поставленную задачу выполнить.

– Ага, то есть это диверсионно-разведывательные дроиды, но с добавкой.

– Можно и так сказать, – с довольным видом кивнул Дока.

– Понятно. А теперь колись, где взял?

– Где взял, где взял… купил, – сварливо отозвался искин, используя одну из фраз самого парня. – Сделал, конечно. Пока металлолом на орбите перерабатывали, я не только их, но еще много чего сделать успел. Благо есть чем и есть из чего.

– Трех бешеных я видел. Не понял только, где ты на все это управляющие искины взял. А этих-то когда успел?

– Так время есть, вот и собрал. А искины я с планеты прибрал. Благо их там полсклада было.

– Погоди. Так ты с разбитого оборудования Ушедших успел их спереть? – сообразил Артем.

– Да. Полсотни малых рабочих искинов, которые были штатно отключены. Осталось только снести им прежние программы, снять все старые закладки и загрузить наши. Кстати, малые реакторы тоже оттуда.

– Лихо ты того старичка ограбил.

– А ему столько не надо. Особенно боевых. Ему и бытовых хватит, – отмахнулся Дока. – Нам нужнее.

– Так. Ладно. Я тебя понял. Вернемся к этим голе-мам.

– Это дроиды.

– Дока. Занеси в свою базу данных. Голем – это глиняный, похожий на человека великан, управляемый волшебством, который был создан для защиты одного поселения. Это из истории моей планеты. Эти сделаны из железа, но аналогия понятна.

– Спасибо за информацию. Занесено в базу, – послышалось в ответ.

– Не за что. Я так понял из названия, что ты сляпал мне телохранителей. Я угадал?

– Все верно.

– Тогда двух будет мало. Третий нужен.

– Поясни.

– Получится нормальная боевая тройка. Один командир и два подчиненных. К тому же, если придется на поверхности пользоваться транспортом, то один должен постоянно за ним следить. В противном случае это будет наше слабое место. И в того же командира можно будет дополнительно загрузить базы по управлению любым транспортным средством. Хотя я бы их всех этому обучил.

– Эти базы уже готовы. Как только последняя подготовка искинов будет завершена, программы будут в них загружены.

– Молодец. Соображаешь, – рассмеялся Артем. – Тогда еще один вопрос. А их на поверхность вообще допустят? Это же боевые дроиды. Как бы не решили, что мы их захватить хотим.

– А где на них написано, что они боевые? – ответил Дока вопросом на вопрос.

– По оружию можно определить и по скафам.

– Угу, щаз-з, – раздалось в ответ. – Тема, я хоть и железный, но не дурак. То, что скафы боевые, еще ничего не значит. Это четвертое поколение подобной униформы, которое уже больше ста лет как снято с производства. А выбрал я его по одной простой причине. Их просканировать невозможно. Кстати, там есть функция маскировки. По-вашему – хамелеон. При активации начинает так преломлять любой вид освещения, что полностью сливается с любой поверхностью. Засечь можно только визуально или датчиком движения, если они начнут двигаться под маскировкой.

– То есть – включи и замри, пока преследователи мимо не пройдут. Я правильно понял?

– Да. Сам понимаешь, когда кусок стены начинает шевелиться, поневоле заметишь.

– Ага. Только для скрытного передвижения, – кивнул Артем.

– А для чего еще маскировка нужна? – удивился Дока.

– Ладно. Что еще эти гоблины умеют?

– Тема, что еще за гоблины? – снова не понял искин.

– Потом объясню, – отмахнулся парень. – Рассказывай давай. Мне нужно знать все их слабые и сильные стороны.

– Могут пользоваться любым оружием. Управлять любым транспортом, оказывать медицинскую помощь, сканировать местность на пятьдесят километров. Сканеры узким лучом пробивают любое препятствие, кроме особой ткани. Про нее я тебе позже поясню. А самое главное, их невозможно выключить, используя ЭМ-сигнал.

– Ты шутишь? Для этого они должны быть начинены только пластиковыми деталями.

– Не только. Есть еще и специальное покрытие, – загадочно усмехнулся Дока.

– Так. Похоже, старичка после нашего отлета ждет большое разочарование, – удивленно посмотрев на голограмму, проворчал Артем. – Ты ему хоть что-то там оставил?

– Ему хватит, – ехидно хмыкнул Дока.

– Похоже, мне этого лучше не знать, – вздохнул Артем с деланым огорчением. – Хрен с ним. Рассказывай дальше, чего еще наделал? Я уже ко всему готов.

– Увеличил количество противоабордажных дроидов до полусотни. Количество абордажных дроидов до шести десятков. Бытовые дроиды – по четыре на каждую каюту «Бродяги».

– И как ты ими управлять собираешься? Такого количества искинов даже у Ушедших не будет, – перебил его Артем.

– Искины будут установлены только на дроидов десятников. Остальные будут приписаны к ним как подчиненные и управляться будут обычным компьютером. Общее управление на мне.

– А тебя на все хватит?

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, – вдруг став очень серьезным, ответил Дока.

– Слушаю, – насторожился парень.

– Я нашел на орбите три здоровых искина шестой серии. Если ты позволишь, я хотел бы использовать их для увеличения собственной вычислительной мощности.

– Дока, ты с дуба рухнул? Голым задом на кактус, – возмущенно поинтересовался Артем.

– Не понял твоего высказывания.

– Чего ты не понял, дубина? Я тебе сколько раз повторял? Надо – ставь.

– Артем. По статусу ты капитан корабля, имеющий нулевой уровень допуска ко всем моим программам. И без твоего одобрения увеличивать свою мощность я не имею права. Это базовые установки, – канцелярским тоном пояснил искин.

– Ага. Понял, – кивнул Артем, успокаиваясь. – А с чего вдруг такие ограничения?

– Увеличение вычислительных мощностей влечет за собой увеличение потребления энергии корабля.

– Что, так сильно?

– При стандартной комплектации «Бродяги» потери мощности реактора при моей нынешней комплектности составили бы семнадцать процентов. При установке еще трех искинов потеря дошла бы до двадцати двух процентов.

– Куда тебе столько энергии? Ты ее ешь, что ли? – удивился парень.

– Здесь учитываются все затраты, включая зарядку обслуживающих технических дроидов.

– Ну, значит, я как в воду глядел, когда велел тебе установить для своих нужд отдельный реактор, – победно усмехнулся Артем. – Для твоих нужд его хватает?

– Его энергией я еще обслуживаю медсекцию. Количество получаемой энергии избыточно.

– Дока, оставь свой канцелярит. Говори уже нормально, – потребовал парень.

– Я вынужден вести данный разговор под протокол, – вздохнул Дока.

– Опять базовые установки?

– Не только. Данная запись может потребоваться при возникновении вопросов у представителей СБ любого государства.

– Понятно. В очередной раз прикрываешь наши задницы от излишнего интереса от властей, – усмехнулся Артем. – В общем, можешь устанавливать в свою секцию все, что сочтешь нужным. Такой ответ тебя устроит?

– Вполне. Монтаж посадочных гнезд под дополнительное оборудование начался.

– Дока. А теперь без протокола. С чего ты вдруг решил подрасти? Только не крути мне мозг. Правду.

– Это позволит мне легко взламывать любой управляющий искин военной базы или планетарной обороны. Столкновение с искином Ушедших показало, что моих имевшихся мощностей не хватает.

– Но при этом ты его обскакал.

– Да, но раньше он сам едва не взломал меня. Спасло только то, что его программы взлома оказались слишком устаревшими. Да еще и мои фильтры сильно помешали его программам.

– Вот сволочь старая. Это он хотел подчинить тебя себе и использовать в своих целях? – возмутился Артем.

– Да. Я предполагал нечто подобное и потому предпринял все необходимые меры предосторожности.

– Ты только три искина нашел? – мрачно поинтересовался парень.

– Да. Остальные или разбиты, или их состояние является опасным.

– Жаль. При таком раскладе я бы тебе еще парочку добавил.

– Не нужно. Того, что уже есть, с новыми нам хватит для любых задач, – усмехнулся Дока.

– Ну, смотри, я предлагал.

– Я запомнил, – в тон парню ответил Дока.

– Чем займемся? – сменил тему парень, разглядывая новых дроидов.

– Я бы предложил тебе продолжить обучение. Тем более что у тебя есть несколько баз Ушедших. Как раз из тех, что нужны для работы с их техникой.

– Это которые искин планеты предложил? А они как, без вирусов?

– Полностью проверены. Можно спокойно ставить.

– Что хоть за базы?

– Инженер, до четвертого ранга. Ученый, до третьего ранга, строитель до третьего ранга.

– А ученый в какой области?

– У Ушедших не было таких градаций. Необходимые подбазы для специализации изучались отдельно. Изучив все это, ты спокойно сможешь определять, для чего предназначен тот или иной механизм и как им управлять.

– Такое впечатление, что ты себе подобные базы уже залил.

– Так и есть.

– Рискуешь, приятель. А если бы они оказались битыми или с вирусом? – попенял искину Артем.

– Я использовал для проверки дроида-взломщика. Все возможные закладки и вирусы были сразу замечены, после чего кристаллы с базами уничтожены. Старику пришлось выдать нам чистые кристаллы памяти. После проверки базы было решено использовать.

– Вы еще и тут пободаться успели, – удивленно качнул парень головой. – А почему мне не сообщил?

– И что бы ты сделал? Укусил его, как всегда мне обещаешь? – хмыкнул Дока.

– Приказал бы бросить все и уйти. Пусть и дальше там загибается без помощи.

– Так и будет. Но сначала мы как следует пополним свой счет, продавая то, что скопилось у нас в трюме.

– Кстати о птичках. Не пора ли нам тем железом заняться. Мне очень интересно узнать, чего ты там такого насобирал.

– Узнаешь. Когда базы выучишь. В перелете до подходящей нам базы у тебя будет время.

– Ты собираешься еще тут повисеть? – удивился Артем.

– Не стоит срываться с места раньше времени. У меня еще есть несколько задумок. Вот как их реализую, так и уйдем, – загадочно ответил Дока.

– Чего задумал? – потребовал парень ответа.

– Хочу как следует пополнить наши казармы и привести весь имеющийся боевой состав дроидов в полную готовность. Неизвестно, с чем нам придется столкнуться.

* * *

Рассматривая гигантский кирпич космической станции, Артем только с интересом хмыкал, отмечая про себя деловитую суету у причальных переходов. Уловив в этом мельтешении некоторую закономерность, он тут же принялся на планшете выводить график движения судов. Внимательно наблюдавший за ним Дока одобрительно усмехнулся и, сравнив получившиеся результаты с тем, что отмечал на тактическом экране, проворчал:

– Тебя прямо сейчас можно диспетчером станции сажать. Весь алгоритм движения соответствует действующей схеме.

– Интересно стало, как оно все управляется, – улыбнулся польщенный парень.

– Я заметил, что ты начал для развлечения решать различные тактические и логические задачи. Похоже, твои импланты и выученные базы начали действовать в полную силу. Значит, время, потраченное на обучение, не прошло для тебя даром.

– Хотелось бы, – грустно вздохнул Артем.

Из-за несовпадения программного обеспечения снять полные показания с его нейросети Доке так и не удавалось. Искин пытался решить эту проблему написанием переходной программы, которая бы переводила данные, подаваемые в категориях, Ушедших, в те, которые могли бы воспринимать современные гаджеты, но пока ничего не получалось. Так что выяснять, что Артем полностью выучил из заливаемых ему программных баз, а что еще нет, приходилось опытным путем.

Даже перевод рабочего стола в самой нейросети парня не помог. Сам Артем уверенно пользовался техническими дроидами, медицинскими техниками, инженерным комплексом и даже боевыми дроидами. Но уровень своих баз так толком и не выяснил. Тренировочный комплекс, в котором обычные пользователи сдавали экзамены на уровень изученных баз, работал с ним корректно, но вот отметку на нейросеть парня ставить отказывался.

Поэтому Доке пришлось пойти на хитрость. Войдя в систему управления тренировочным комплексом, искин отслеживал уровень проверочной программы, в которой работал парень, и после удачного прохождения тестов ставил на нейросети отметку сам, обходя блокирующие от внешнего вмешательства системы. Это была настоящая хакерская уловка, но иначе Артему пришлось бы использовать все корабельные дроиды вручную.

– Наш план действий? – отложив планшет, поинтересовался Артем.

– Для начала встанем на ближнюю стоянку, и я войду в местную сеть.

– Они же плату потребуют, а у нас местных денег нет. Так что для начала лучше спросить у диспетчера, какая тут валюта. Если стандартные креды, тогда можно и оплатить трафик. А если нет… – Артем развел руками, при этом лукаво подмигнув голограмме.

– Возможно, твоя версия будет лучше. Не стоит с самого начала пугать местных, – быстро что-то просчитав, ответил Дока. – Хотя я не вижу вариантов, при которых местная СБ сумеет заметить мое вмешательство.

– Дока, не задирайся. Тихо пришли, тихо ушли. Никого не трогаем, никуда не лезем, молча сидим, примус починяем, – наставительно ответил парень, но в глазах его бесенята твист отплясывали.

– Угу, я тебе уже поверил, – фыркнул Дока. – Ты главное сразу убивать никого не начинай. А то придется локальную войну устраивать, чтобы тебя вытащить.

– Это с чего вдруг такое недоверие? – удивился парень.

– Ты давно себя в зеркале рассматривал? – неожиданно спросил Дока.

– Ты же знаешь, я не люблю это делать. Еще с тех времен, – помрачнел Артем.

– Забудь то время, – отмахнулся Дока.

– Если бы это было так просто, – скривился парень.

– Забудь, – жестко повторил искин. – Запомни, даже если тебе прострелили голову, я смогу тебя реанимировать. Именно для этого я тебе телохранителей и сделал. Их базовая установка – при любом раскладе доставить твое тело на «Бродягу». Дальше мои дела. Можешь терять конечности, влезать в работающий конвектор, главное, чтобы мне хватило материала восстановить тебя. А теперь вставай и вали в свою каюту. Там дроиды уже приготовили тебе все необходимое для прогулки. И главное, когда разденешься, встань перед зеркалом и внимательно себя осмотри.

– Зачем? – не понял Артем.

– Затем, что сейчас ты не тот обрубок, которого бросили все. А молодой, здоровый, сильный мужчина. И я хочу, чтобы ты в этом убедился. Учти, не сделаешь этого, с корабля не выпущу.

– Это угроза? – растерялся парень.

– Это желание избавить тебя от застарелых комплексов.

– Такое впечатление, что ты медленно, но верно превращаешься в наседку, – рассмеялся Артем, выбираясь из ложемента.

– В наседку, в смысле заботы о птенце, или в наседку в жаргонном смысле? – не остался в долгу Дока.

– Научил на свою голову, – усмехнулся парень, выходя в коридор.

Легко пробежав длинными коридорами корабля, он взбежал на жилой уровень и, скинув комбез прямо на бытового дроида, шагнул к ростовому зеркалу. В ответ на него смотрел крепкий, плечистый парень с рельефной мускулатурой. Выше среднего роста, кареглазый брюнет. Прямой нос, коротко стриженные волосы, плотно сжатые губы средней полноты и упрямый подбородок с ямочкой.

– А ничего так, не урод, – помолчав, хмыкнул парень и, вздохнув, отправился в душ.

Надев чистый пилотский комбез, Артем несколько раз согнулся и присел, чтобы одежда ужалась по фигуре, и, дождавшись, когда ботинки срастутся со штанинами, отправился обратно в рубку. Он запросто мог попросить Доку вывести картинку с внешних камер на монитор в каюте, но рубка ему нравилась больше. Плюхнувшись в ложемент, Артем одним ловким движением приблизил участок шлюзовой, где как раз разгружался какой-то грузопассажирский корабль, и, неопределенно хмыкнув, спросил:

– Дока, у нас новости есть?

– Немножко было, – рассмеялся искин.

– Озвучь, будем посмотреть.

– Тебе хорошие, или сразу настроение испортить?

– Ну, попробуй, – подобравшись, кивнул Артем.

– Пробую. Данная база принадлежит трем торговым кланам. Имеет свое СБ, полицию и несколько патрульных крейсеров малого класса. Так называемые собачки. Законов как таковых на базе нет. Основное правило – кто сильнее, тот и прав. Главное, при столкновении не нанести ущерба имуществу самой базы. В остальном делай, что хочешь. Есть несколько торговых площадей. Градация простая. Пищевая площадь. Техническая и мясная. Пояснить, что там продают?

– Рабов? – уточнил Артем, и на скулах парня заиграли желваки.

– В точку. Так что я уже дал твоим охранникам приказ – не пускать тебя туда ни под каким видом. Сорвешься. Развлекательные уровни с третьего по шестой. Там найдешь все, что тебе нужно. И магазины, и бордели, и бары с ресторанами. Есть даже водный развлекательный комплекс с солярием. Но тебе с твоим загаром он не нужен. Думаю, после посещения пляжа бассейн тебя не впечатлит.

– Это точно, – подумав, кивнул парень. – Что еще я должен знать?

– Есть там и арена. Бои устраиваются регулярно. Дерутся все, кто пожелает, и так, как захотят сами. Бои до смерти противника проходят регулярно. Схватки модификантов тоже не редкость.

– Модификанты это кто? – уточнил Артем с жесткой усмешкой.

– Это люди, обычно рабы, которые модифицируют свои тела специально для подобных боев. Допускается всё. Отращивают щупальца, клешни, хвосты с ядовитым жалом, изменяют слюнные железы, чтобы плеваться кислотой, отращивают клыки, через которые умеют впрыскивать яд, в общем, проще сказать, чего не бывает. Срок жизни подобных существ невелик, но у большинства просто нет выбора. Но самое главное, что там существует такая, можно сказать, традиция. Спровоцировать новичка на драку и назначить бой на арене. Так что будь осторожен.

– Нашу с тобой связь могут заглушить? – подумав, поинтересовался, почесывая в затылке, Артем.

– Нет. Я буду использовать узконаправленный луч и отслеживать все твои перемещения через местные камеры.

– Думаешь, получится взломать местную систему безопасности?

– Уже. Думаешь, откуда мне столько всего известно, – презрительно хмыкнул Дока.

– Дорвался, – понятливо кивнул парень, пряча довольную улыбку.

– Брось, тут и дорываться не до чего, – отмахнулся Дока. – Их систему только ленивый не взломает. Экономят на всем. Программы древние, а обновление не проводилось лет сорок. Про антивирусники я даже не вспоминаю.

– Дока, а местные случайно не пираты? Ну, хоть немножко?

– Связи с пиратами у них есть. Без сомнения. Но база и все находящиеся на ней службы и предприятия зарегистрированы официально. Скорее всего, посредники и наводчики. Сейчас. А в прошлом… вполне допускаю, что были пиратами.

– Логично, – подумав, согласился Артем. – А хорошие новости какие?

– Тут принимают к платежам стандартные креды Содружества, и вторая, на технической площади в продаже много артефактов Ушедших. Так что у тебя есть возможность хорошо провести время, а у меня шанс отлично расторговаться.

– И как будешь брать? Запчастями или наличкой? – поддел его Артем.

– Обезличенными чипами. Зря иронизируешь. Тут есть гиперсвязь, и я уже успел выяснить, что на многих уцелевших планетах такие чипы с удовольствием принимают к оплате.

– Странная система, но это тебе решать, чем плату брать, – пожал парень плечами. – Так что, можно выходить?

– Не спеши. Тема. Очень тебя прошу, будь осторожен в словах и не поддавайся на провокации. И еще, я активирую тебе мыслесвязь. Ретранслятором будет один из твоих телохранителей. Так что не отходи от них дальше ста метров. Разверни рабочий стол нейросети. В правом верхнем углу сейчас должен появиться значок.