Текст книги "Бродяга"

– Тогда нам нужно разработать план, по которому мы будем действовать, если вдруг нам придется расстаться.

– Вот доучишь базу навигатора, и я скину тебе координаты места, где мы сможем найти друг друга или оставить сообщение о дальнейших действиях.

– У тебя и такое есть? – удивленно качнул парень головой.

– Я же сказал, я хочу предусмотреть и просчитать самые разные варианты развития событий. Но это потом. А сейчас учись. Я не выпущу тебя с борта корабля до тех пор, пока не буду уверен в том, что ты выучил десяток профессий и несколько вспомогательных баз знаний.

– Домашний арест. Но я не против, – подумав, махнул Артем рукой. – Все, пошел учиться.

– Хорошо. Я подниму тебя через десять часов.

– А чего так рано? В капсуле можно учиться до двух недель без перерыва.

– Знаю, но с такими перерывами знания усваиваются лучше. Мозг будет не так перегружен. Время у нас есть.

– Ты все еще не уверен в правильности работы моей нейросети? – вдруг сообразил парень.

– Да, – нехотя признался искин. – Она меня беспокоит.

– А что не так? – вскинулся парень. – Ты заметил какие-то отклонения во время сканирования?

– Нет, никаких отклонений. Но пойми меня правильно. Сама нейросеть. Где ее взяли и сколько лет она пролежала непонятно в каких условиях, мы не знаем. Про то, как она устанавливалась и разворачивалась, я даже не вспоминаю. Тебе это известно лучше меня.

– Да уж. Как вспомнишь, так вздрогнешь, – скривился Артем.

– Вот именно. Так что мои опасения вполне понятны. Я несколько раз проводил поиск в действующем фрагменте галосети обо всем, что известно про подобные нейросети, но ничего внятного так и не обнаружил.

– Это когда ты успел такой запрос сделать? – удивился парень.

– Во время очередного разгона перед прыжком. Мы выходили в зоне действия ретрансляторов дальней связи, и я воспользовался своими старыми кодами доступа.

– Дока, а какому государству принадлежали твои коды доступа? – подумав, вдруг спросил Артем.

– Империи Раскан.

– А громили твоего капитана чьи военные?

– Твою мать! —рявкнул Дока, моментально сообразив, к чему ведет парень. – Я сделал грандиозную глупость. Прости.

– Забей, – с грустной усмешкой отмахнулся Артем. – Что сделано, того не исправишь. Будем надеяться, что здесь они нас не найдут. Но бдительность лучше повысить, и все вооружение нужно держать готовым к использованию.

– Об этом не беспокойся, – прошелестел искин, уже начавший что-то просчитывать.

– Вот и ладно. Всё. Я в капсулу. Если что, буди.

– Не сомневайся. В прыжок я могу уйти только при наличии в рубке кого-то живого, – неожиданно признался Дока.

– Не понял! —охнул парень, всем телом развернувшись на пороге рубки. – Это как? Поэтому ты перед каждым прыжком загонял меня сюда под разными предлогами?

– Да.

– Болван железный! А раньше ты мне это мог сказать?! —заорал парень. – Я тебе точно морду набью. Скотина кибернетическая.

– Это одна из базовых директив, – негромко пояснил искин.

– Так. Приказываю. Запустить программу взлома и внести в данную директиву поправку. Для ухода в прыжок тебе требуется присутствие живого не в рубке, а на борту, или мой прямой приказ. Именно мой.

– Прошу пояснить, для чего нужна вторая поправка, – официальным тоном спросил искин.

– На случай, если меня вдруг захватят, чтобы подчинить тебя. В этом случае ты получишь от меня прямое указание уйти, чтобы иметь возможность подготовиться и освободить меня.

– Принято. Указанная поправка в директиву внесена, – объявил Дока после минутного молчания.

– Так бы и дал в лоб. Мог раньше сказать, сразу бы эту фигню поменяли, – проворчал Артем, явно успокоившись.

– Я посчитал это не первостепенной проблемой.

– По сути ты прав. Но теперь нам придется проверить все твои директивы буквально по пунктам. Я не хочу, чтобы у нас возникли проблемы из-за какой-то старой глупости. В общем, пока я учусь, проведи проверку всех программ и, если найдешь что-то подобное, а точнее, все, что влияет на твою автономность, сообщишь. Будем внимательно читать и думать, как это изменить. Пойми, Дока. Мне соратник нужен. Друг. А не раб.

– Спасибо, Тема, – негромко произнес искин в спину выходящему из рубки парню.

– И тебе не кашлять, – усмехнулся парень, выходя в коридор.

Дождавшись, когда парень снова уляжется в обучающую капсулу, Дока запустил программу и, уплотнив голограмму, замер, уставившись в экран монитора невидящим взглядом. Само собой, каждое движение дроидов за бортом и любой звук на борту корабля отслеживались его системами, но искин старательно копировал стиль поведения своего бывшего капитана, разбавляя его стилем поведения Артема. Его самообучающаяся программа работала на полную мощность.

* * *

– Неизвестное судно, обозначьте себя и назовите цель прихода в систему, – послышалось из динамика системы связи.

– Корабль «Бродяга». Цель – торговля. Ну, по возможности, – добавил Артем, многозначительно хмыкнув.

– Принято, «Бродяга». Ожидайте на дальней орбите. Место для стоянки будет обозначено позже. Извини, приятель, но сам видишь, ближняя орбита просто забита беженцами. Мы их уже даже на стыковку не допускаем, – пояснил диспетчер, заканчивая сеанс связи.

– Что, в метрополиях все так плохо? – на всякий случай поинтересовался Артем.

– Сам не был, не скажу, а по рассказам, тараканы прошлись по обитаемым мирам так, что три десятка планет стали стерильны, – вздохнул диспетчер.

– А дальняя связь у вас тут есть?

– Обрывки, – снова вздохнул отвечавший. – Уже стандартный год больше полагаемся на рассказы очевидцев и разведку. – А чем торговать собираешься?

– Откровенно говоря, теперь и не уверен, что будет интерес в моем товаре.

– Ну, люди разное покупают. В основном, конечно, картриджи для пищевых синтезаторов, воду и баллоны с воздухом. Ну и само собой, регенераторы к ним.

Технику и комплектующие уже меньше. Только те, кому нужно транспорт отремонтировать.

– А для техников и инженеров работы много?

– Эти за несколько дней могут состояние сколотить, если нужные базы имеют, – ответил диспетчер с явной завистью в голосе.

– Понятно. Тогда выдели нам стоянку где-нибудь с краю. Не хочется в то столпотворение лезть, – подумав, попросил Артем, попутно заметив одобрительный кивок искина.

Еще перед выходом из гипера они с Докой договорились, что все переговоры с официальными властями будет вести Артем, как капитан корабля. А все торговые операции провернет Дока, заодно проведя для парня мастер-класс.

– Столпо чего? – не понял диспетчер последнего высказывания парня.

– Народу, говорю, много, – фыркнул Артем.

– Это да. Так, аккуратно обходите станцию по внешней орбите со стороны планетоида. Там есть пара мест как раз под ваши габариты. Ваше место я уже подсветил.

– Вижу, спасибо, – ответил Артем, дождавшись знака искина, и отключил связь.

– Что скажешь? – повернулся парень к голограмме.

– Похоже, все гораздо хуже, чем мы думали, – задумчиво протянул Дока, разглядывая суда, толпившиеся вокруг.

– Что делать будем?

– Что и планировали. Сейчас встаем на стоянку, и я начну мониторить местные сайты продаж. Заодно подумаю, как наладить производство картриджей для регенерации воздуха.

– Мы и это можем? – удивился Артем.

– Там ничего сложного нет. Вот с пищевыми картриджами будет сложнее. Составляющих нет.

– Так, давай сначала с металлом решим, – осадил его купеческие порывы Артем. – А то трюм забили, а оказалось, что они тут не особо и нужны.

– Не спеши с выводами, – усмехнулся Дока. – Сам слушал, суда многие хотят отремонтировать.

– А для этого нужны запчасти и их составляющие, – кивнул Артем. – Только не говори мне, что собираешься заняться ремонтом. Мы не настолько нуждаемся в деньгах, чтобы зависать тут.

– Ты прав, финансовый запас у нас пока есть.

– Вот и я про то же. Слушай, а может, сразу к другой станции отправимся? – вдруг предложил Артем. – Не нравится мне такой ажиотаж. Внимание привлекает.

– Не беспокойся, – отмахнулся Дока. – В случае возникновения проблем мы успеем уйти в прыжок. Стоим удобно.

– Тебе виднее, – нехотя согласился парень.

– Метаться туда-сюда нет смысла, – принялся пояснять свою мысль Дока. – Думаю, и у остальных станций будет то же самое. Про умение наемников охранять свои вложения я тебе рассказывал. Вот беженцы и стремятся туда, где могут получить хоть какую-то защиту.

– Хрен с ним. Давай тогда торговать.

– Уже. Я просканировал все местные сайты. Предложений о продаже металлов всего три. Партии маленькие, но цены на них такие, что я чуть замыкание логических цепей не получил. И кстати, покупатель во всех трех случаях один. Наемники.

– Так может, сразу предложить металл им?

– Не стоит. Объявим официально, а дальше будем торговаться. Это будет своего рода страховкой на случай, если они вздумают устроить какую-то пакость.

– Ты зверя доделал? – спросил Артем, услышав о возможном столкновении.

– И даже испытал. Искин слабоват, но работает хорошо.

– У тебя вечно мощностей не хватает. Жадина, – поддел его парень. – Не забывай, что эта штука нам нужна, только чтобы у нас была возможность оторваться.

– Помню, – улыбнулся Дока. – Если помнишь, программу ему я писал.

– С моей подсказки, – тут же отозвался Артем.

– Нас вызывают, – оборвал искин их перепалку. – Похоже, покупатели.

– Выведи на громкую связь, – попросил парень.

– Корабль «Бродяга», вызывает заместитель командира наемного отряда по интендантской службе Тария Корп, – послышалось из динамика.

– «Бродяга» на связи, – отозвался искин, попутно выведя на экран картинку со своей голограммой.

– Искин? – насторожилась женщина в форме.

– Голос помощника капитана. Сам он несколько занят, и чтобы не оставлять экран выключенным, приказал вывести мое изображение, – пояснил Дока, моментально сменив голос.

– Вежливо. Я оценила, – кивнула женщина, заметно расслабившись. – У вас действительно есть металлы в таком количестве?

– Да. Акция разовая, но металл чистый во всех смыслах.

– Руда или уже обработка?

– В слитках, как и указано. Слитки не меченые. Процент очистки и общий вес указаны. Примерная стоимость тоже.

– Хотелось бы убедиться лично, – помолчав, осторожно высказалась офицер.

– Нет проблем. Ваш представитель в любое время может прибыть на борт и убедиться, что весь товар имеется в наличии. Конфронтация нам не нужна. Продадим металл и уйдем по своим делам.

– Сейчас опасно бродить по объему в одиночку.

– Это всегда было опасно. Так что вы решили?

– Сколько человек я могу взять с собой?

– Не более трех, включая пилота.

– Это нормально. В каком виде вы желаете получить оплату?

– А что, у вас проблема с финансами? – тут же отреагировал Дока.

– Сорок миллионов кредов солидная сумма. Тем более что вы хотите получить их на банковских чипах. Не хотелось бы обнулять счета отряда.

– Что вы предлагаете?

– Часть металла мы готовы оплатить товаром или услугами.

– Боюсь, у вас не найдется товара в таком количестве, – хмыкнул Дока. – Хотя пищевой синтезатор шестого поколения с тройным запасом картриджей и медицинская капсула тоже шестого поколения со всеми расходниками нас бы заинтересовали.

– Это все? – удивилась офицер.

– Остальное у нас есть, – равнодушно отозвался Дока.

– Что, даже топливо для разгонных двигателей и топливные стержни для реакторов? – лукаво улыбнулась та.

– Это в первую очередь, – кивнула голограмма.

– Не боитесь с таким богатством летать?

– Так с собой мы все это и не возим.

– Похоже, опыта вам не занимать, – вздохнула женщина, поджав губы. – Хорошо. У нас есть названный вами товар. Может, что-то еще?

– Если только учебную капсулу со всеми ингредиентами для смешивания разгона. Эту уже седьмого поколения.

– Сколько разгона вам нужно? – быстро спросила женщина, попутно сверяясь с какими-то данными на другом мониторе.

– Из расчета на обучение десяти человек в течение года.

– Готовите своих специалистов? Неужели решили составить нам конкуренцию? – тут же отреагировала офицер.

– Нет. Исходя из последних событий в обитаемых мирах, высаживаться на планеты слишком опасно для здоровья. Вот и решили стать автономными.

– Да уж. От рассказов очевидцев кровь стынет, – покачала женщина головой. – Хорошо. Мы прибудем для заключения сделки через три часа по среднему времени. Ваш лот я зарезервировала под нужды отряда. Ловите коды для опознания.

– Получил. Ждем, – коротко ответил Дока и отключил связь.

– Ловко. Только я не понял, зачем тебе обучающая капсула? У нас вроде и в лечебной неплохо получается. И что это еще за разгон?

– Хочу помочь тебе ускорить процесс обучения. А капсула наша попросту старье, которое давно менять пора.

– Дока, а сорок миллионов это много или мало?

– Странный вопрос.

– Нормальный. Забыл, что я никогда в ваших мирах не бывал и цен не знаю?

– Да. Ты прав. Этого фактора я не учел. По нынешним временам это не так и много. А до войны за такие деньги запросто можно было купить землю на курортной планете, титул и еще на всякие приятные мелочи осталось бы.

– Ну, не так уж и много, – подумав, проворчал Артем.

– У нас еще много чего есть, – усмехнулся Дока.

– Хочешь продать все добытое тут? – не понял Артем.

– Нет. Придержим пока. Нейросети и учебные базы всегда будут нужны. Нас опять вызывают.

– Так ответь.

– Корабль «Бродяга», с кем говорю? – выполнил команду искин.

– Капитан корабля «Звездный путь». Хочу узнать, в какую сторону и когда собираетесь отсюда идти. Ищу попутчиков. Караваном пройти через разбитую систему проще.

– Еще не решили окончательно. Еще не все дела сделали тут. Но за предложение спасибо, – отозвался Дока.

– Понял. Удачи, – проворчал вызывавший и отключился.

Дальше вызовы посыпались как из рога изобилия. Предлагали и спрашивали все что угодно. Было даже несколько попыток нанять их «Бродягу» для перелета в другое государство. Но Дока, отвечая вежливо, твердо отсекал все запросы подряд. В этой системе свои дела они уже сделали, а дальше их путь лежал к планетам, где можно было отыскать остатки цивилизации Ушедших. Эта идея захватила обоих, так что и искин, и его живой приятель уже предвкушали азарт поиска.

В указанное время к борту их корабля подошел большой буксир и, опознавшись по выданным ранее кодам, пристыковался к шлюзовой камере трюма. Откачивать воздух, чтобы впустить чужое судно на борт, они отказались. Благо шлюзовая в трюме была большой и контейнера с металлами легко проходили в створки ворот. Сообразив, что им попросту не доверяют, интендант и его сопровождающие покривились, но спорить не стали. В этом случае сделка могла и сорваться, а терять возможность заполучить такое количество редких металлов они не могли.

Так что, едва переступив порог шлюза, они с ходу уткнулись в двух охранных дроидов и под их конвоем прошли в трюм. Артем, вежливо поздоровавшись, жестом указал им на контейнеры с грузом и, сложив руки на груди, спокойно заявил:

– Можете вскрыть любой контейнер на ваш выбор и проверить качество товара.

– Не боитесь, что под видом проверки прихватим пару слитков? – ехидно поинтересовалась офицер, решив отыграться за суровую встречу.

– Нет. Вы под нашим полным контролем, – хищно усмехнулся Артем, и из-за соседнего контейнера бесшумно выступил тот самый «бешеный зверь» во всей своей красе.

Растерянно оглядев громадного дроида, женщина нервно усмехнулась и, покрутив головой, спросила не-верящим тоном:

– Это же уже ваша поделка? «Бешеных зверей» никто и никогда не пускал в производство.

– Повезло. Случайно отыскали опытный образец, – пожал парень плечами. – Вы товар-то проверяйте. Время идет.

Спустя полтора часа сделка была завершена. Дока официально, под протокол подтвердил получение всего заказанного и наличие на чипах указанной суммы, а покупатели, так же под протокол, подтвердили получение металлов.

* * *

– Твою мать! Дока, это что было? – спросил Артем, отходя от увиденного.

– Бой на грани фола, если пользоваться твоей формулировкой, – негромко отозвался искин, и рядом с пилотским ложементом появилась голограмма.

– Это был не бой, это был прорыв пьяного русского спецназовца сквозь строй обкуренных гондурасских пехотинцев, – проворчал Артем, зябко передернув плечами. – По-другому это не назвать. Наши потери?

– А нет потерь, – хмыкнул Дока, злорадно усмехнувшись. – У роя семь кораблей развалились, два взорвались и пять мелких просто исчезли в тех взрывах.

– А наши преследователи куда делись? – уточнил парень.

– Понятия не имею, – рассмеялся искин.

– Не понял?! Ты же отслеживал все их перемещения.

– До тех пор, пока мы не начали долбить все вокруг из всех орудий. Кстати, должен признать, твоя идея с расположением щитов чешуей оказалась очень действенна. За все время боя нам сумели сбить только четыре щита, у которых сгорели эмиттеры. Техники уже меняют их на новые.

– Тогда давай подведем итог нашему первому появлению на людях, – вздохнул Артем. – Выступили мы красиво, денег подняли неслабо, а на закуску завели два корабля преследователей в ловушку, из которой сами вырвались практически без потерь. Я что-то упустил?

– Нет. Коротко, точно и емко. Все правильно, – улыбнулся Дока.

– У тебя такой вид, словно ты все это изначально просчитал и теперь сам собой гордишься.

– Ну, если учесть, что мы вывалились из подпространства прямо перед головным кораблем роя и, прорвавшись сквозь всю походную колонну, сумели снова уйти в гипер, то да, мне есть чем гордиться.

– Да уж, – снова вздохнул Артем, вспоминая произошедшее.

От станции они ушли сразу, как только закрыли сделку. Получив коридор для выхода в прыжок, Дока начал разгонять «Бродягу», когда Артем, с интересом наблюдавший за происходящим на мониторе, спросил:

– Дока, мне мерещится, или за нами какие-то две калоши прутся?

– Ты прав, – проверив его слова, ответил искин. – Они пытаются уравнять свою скорость с нашей и, по выхлопу рассчитав дальность прыжка, последовать за нами.

– Такое возможно?

– Вполне. Это старый способ, который использовали и силовые структуры, и пираты.

– И что делать будем?

– Ничего. Сделаем вид, что не заметили их.

– А потом?

– Если атакуют, будем бить морды. Все, как ты любишь, – усмехнулся Дока.

– Считаешь, они решили отследить, где мы прячем остальной металл?

– Даже не сомневаюсь. Думаю, живыми нам от них не уйти.

– Значит, будем гасить наглухо. Чтобы никто не ушел, – жестко отозвался парень.

– Согласен. Приготовься. Скорость достигла порога перехода в подпространство. Включение прыжкового двигателя. Есть переход.

На мониторе далекие точки звезд сменились стремительными росчерками, после чего экран просто отключился. В гипере ни связь, ни сканеры не работали. Единственная возможность хоть как-то отслеживать, что происходит вокруг, это контролировать возмущение коридора подпространства. По этим возмущениям опытные навигаторы и могли понять, идет кто-то параллельным курсом или пересекает его. Вот и Дока, проверив данные с датчиков, презрительно хмыкнул и, покачав головой, сообщил:

– Те двое прыгнули следом. Идут параллельным курсом. Два корабля класса линкор, масса выше нашей почти на четверть. Дальности нашего прыжка им не достичь, если только мы не попытаемся выскочить раньше.

– Ты предлагаешь вываливаться вслепую? – удивился Артем. – Логичнее воспользоваться дальностью и просто сбросить их с хвоста.

– Логично. И они это знают. Похоже, там опытные навигаторы и они уже просчитали примерную точку нашего выхода. Сделаем по-другому.

– Просвети, – с интересом попросил Артем.

– Через стандартный час выходим из гипера и сразу же меняем направление. Снова разгоняемся и делаем еще один такой же прыжок. Потом снова меняем направление и еще один рывок. Думаю, после третьего прыжка мы их потеряем.

– Отлично, так и сделай, – одобрил парень.

Но, как говорится, хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах. Едва только Дока объявил о подготовке к выходу из гипера и заставил Артема пристегнуться к ложементу ремнями, как тут же взревела боевая тревога, и «Бродяга», окутавшись маревом щитов, оказался нос к носу с идущей навстречу эскадрой инсектоидов. Увидев незнакомые корабли, Артем в один голос с искином заорал:

– К бою! – И хлопнув по кнопке разгона реактора, отвечавшего за энергообеспечение оружия, придвинул к себе консоль управления щитами. База «корабельный артиллерист» у него была выучена только до третьего ранга, так что управление орудиями он оставил Доке.

Искин, в доли секунды просчитав возможные варианты развития событий, отдал команду на разгон и повел корабль прямо в лоб противнику. Инсекты, не ожидавшие такой наглости, да и вообще не думавшие воевать, не успели отреагировать на их бросок, и тоннельная пушка «Бродяги» выплюнула короткую очередь шаров. Прошив идущий первым корабль почти насквозь, один из шаров достиг реактора и перед путешественниками возник огненный шар.

Щиты выдержали. Артем успел перебросить дополнительную мощность на носовые эмиттеры, и «Бродяга» прошел сквозь эпицентр взрыва без проблем. Между тем Дока, пользуясь эффектом неожиданности и появлением на поле боя двух линкоров преследователей, прибавил газу и повел корабль вдоль продольной оси каравана инсектоидов. Взорвавшийся головной корабль заставил их сбросить скорость и разойтись в стороны. Это и спасло «Бродягу» от массированного обстрела.

Сами же путешественники в средствах не стеснялись. Все орудия корабля раскалились, высаживая во все, что двигалось рядом, заряд за зарядом. Дока успевал не только отслеживать весь ход боя, но и снимать это все на карту памяти. Бродягам повезло. Они прошли сквозь строй кораблей инсектоидов, словно раскаленный нож сквозь масло, при этом продолжая разгоняться для прыжка. Последнее, что успел заснять искин, был бой линкоров, оказавшихся в окружении кораблей противника. Дальше – вспышка ухода в гипер и откат от лихорадки боя.

И вот теперь, просматривая запись, Артем только головой качал, иногда негромко высказываясь так, что Дока старательно все записывал, пытаясь осмыслить услышанное. Неожиданно парень остановил просмотр и принялся увеличивать картинку, попутно смещая ее вниз и влево. Сообразив, что он обнаружил что-то необычное, Дока подключился к работе, и спустя минуту на экране после очистки всплыло изображение одного из воинов инсектов.

– Ну, и какой идиот их инсектоидами назвал? – презрительно усмехнулся Артем, ткнув пальцем в экран.

– Корабли точно их были, – растерянно протянул Дока.

– Спору нет. Но вот это кто угодно, только не насекомое. Скорее, это ящер, – пожав плечами, высказался Артем, рассматривая снятое существо. – Да, именно так. Плотоядный ящер. Достаточно на его хлеборезку посмотреть.

– Да уж, набор клыков впечатляющий, – вынужден был признать искин.

– Кажется, теперь я начинаю понимать, почему на планетах, где они побывали, людей не осталось.

– Хочешь сказать, они используют их в пищу? – не поверил Дока.

– Я это прямо говорю. Ну, сам посмотри. Строение челюстного аппарата ясно указывает, что эта тварь плотоядна. Из всего списка известных в обитаемых мирах рас ничего подобного и близко нет. Это первое. Второе.

Все строение их тел указывает на хищный образ жизни. Когти на всех конечностях, тяжелый длинный хвост, который тоже может быть использован как оружие, а главное, их метаболизм недалеко ушел от человеческого. Во всяком случае, гемоглобин у них есть.

– Откуда такой вывод?

– Кровь красная. А такой цвет дает именно гемоглобин. А это значит, что они теплокровные, кислорододышащие, плотоядные.

– Слишком глобальный вывод, не имеющий под собой достаточно данных.

– Да и хрен с ним, – фыркнул Артем. – Я не собираюсь про них лекции читать. Знаем, и ладно.

– Ты не собираешься сообщать об этом другим?

– А что сообщать? – повернулся парень к голограмме. – Скинуть им эту картинку с описанием боя и указанием места, где он произошел? Так это ты можешь прямо сейчас сделать. А мои выводы, это только выводы, сделанные на основе вот этого самого кадра. Может, он на службе у тараканов состоял? Какая-нибудь раса их рабов. А может, очередную планету захватили, где такие красавчики обитают.

– Ты не хочешь иметь дела с официальными структурами? – неожиданно спросил Дока.

– Не хочу. Ты сам говорил, что для любого СБ мы не более чем добыча. Хочешь, чтобы тебя стерли?

– Нет. Этого я не хочу.

– Тогда давай закроем тему. Мы идем искать данные об Ушедших. Этим и займемся.

– А потом? – вдруг спросил Дока.

– Еще не решил. Но кое-какие идеи есть, – загадочно усмехнулся парень.

– Только не говори, что собираешься посетить свою родную планету, – медленно проговорил искин.

– А ты против? – насторожился Артем.

– Откровенно говоря, да.

– Поясни.

– Ты сам говорил, что тебя там ничто не держало и ничего не тянет. Значит, лететь туда нам просто нет смысла. К тому же вы еще не развились достаточно для того, чтобы выходить в обитаемые миры. Морально не готовы.

– А кто сказал, что я собираюсь выводить их в миры? – удивился парень.

– Тогда зачем?

– Если б я сам знал, – растерянно усмехнулся Артем. – Просто хочется по земле босиком походить. Чаек послушать. На море посмотреть. У нас это называется ностальгией.

– Кажется, я начинаю понимать, – с облегчением усмехнулся Дока. – Пора тебя на твердь отправлять. Засиделся в объеме.

– Не понял.

– Это нормальное стремление живого, побывать на тверди. У тебя на это подсознательное желание наложились воспоминания о родной планете. Это нормально. Пройдет, как только ты некоторое время проведешь на любой планете.

– Смелое заявление. Ты с таким, похоже, уже сталкивался.

– Конечно. Именно поэтому всем пилотам дают перерыв между долгими перелетами. В противном случае у них развивается боязнь открытого пространства.

– Агорафобия? С чего бы это, если вокруг объем?

– Ты знаешь, что вокруг объем. Ты можешь видеть его на мониторе. Даже можешь временно покинуть борт корабля и слегка прикоснуться к нему, но все свое время ты проводишь на корабле. В ограниченном пространстве, и бескрайность объема не давит на тебя.

– Ты еще и психиатр, – фыркнул Артем, смешно наморщив нос.

– У меня много баз данных.

– Я заметил. А теперь расскажи мне правду, Дока. Я давно за тобой наблюдаю и понял, что многие вещи, которые известны тебе, пиратам просто не нужны, а значит, они не станут загружать твою память ими.

– Я искин и я не умею обманывать.

– А ты и не обманываешь. Ты скрываешь правдивую информацию, а это разные вещи. Дока, не крути мне канделябры. Колись.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Дока, я понимаю, что в твоих программах есть закладки, которые не дают тебе раскрыться, но я напомню, что все они больше не имеют значения. Того мира, в котором тебя создали и отправили работать, больше нет. Думаю, даже информация о тебе давно затерта и уничтожена. Так что рассказывай.

* * *

– Как ты понял? – прозвучал вопрос искина после долгого молчания.

– Мелкие нестыковки. Для натурального дикого, каким я поначалу и был, твоя версия вполне подходила. Но потом, когда я начал поднимать базы и понимать, что к чему, стал обращать на них внимание. Скажу больше. Вопросов у меня и раньше было много, но я был слишком загружен. Сам посуди. Очнуться где-то в глубинах космоса, человеку, который из собственной комнаты выбирался раз в месяц, да еще и в целом теле, это стресс.

– Я помню, как ты отреагировал в первый раз, – кивнул Дока.

– Вот и я про то. Сначала паника. Страх. Желание вырваться и срочно вернуть все, как было. Потом медленное и тяжелое осознание, что это уже навсегда и возвращаться тебе некуда. Ну, а потом, после осознания, попытка хоть как-то повлиять на собственную судьбу. Все эти пляски с бубнами не давали мне сосредоточиться и как следует подумать. А само главное, это отсутствие нормальной базы знаний о реалиях в этих мирах. По сути, я сейчас похож на ребенка, который начинает познавать новый для себя мир. Аналогия очень точная, как это ни смешно. Сначала все просто. Мама, детская и манеж, в котором все просто и понятно. Но вот ребенок пошел, и оказалось, что мир вокруг не ограничен только его комнатой. И чем старше он становится, тем больше узнает. У меня же все, как всегда, через одно место.

– Ты это о чем?

– Забудь. Суть не в том, – отмахнулся парень. – Я жил своей жизнью и понимал, что просвета нет. Потом я вдруг очухиваюсь хрен знает где и понимаю, что обрел способность самостоятельно передвигаться. Но, самое неприятное, что просто не знаю, куда идти. Говоря по правде, я вообще ничего о ваших мирах толком не знаю. Нет элементарной базы. Основы, которую изначально получают все ваши дети и подростки. Отсюда и мои дурацкие вопросы, которые тебя так удивляют.

– Я тебя понял, Тема, – пошуршав процессором, кивнул Дока. – Можешь задавать любые вопросы. Я постараюсь обеспечить тебя любыми нужными знаниями.

– Что, и тормозить от удивления не станешь?

– Такие сбои не для моего процессора, – усмехнулся шутке искин.

– Спасибо. Значит, можем вернуться к нашему разговору. Ты, кажется, хотел что-то спросить?

– Да. Исходя из тобой ранее сказанного, ты отмечал все замеченные несоответствия, но не придавал им значения? – уточнил искин.

– Верно. Не до того было. Но капитально прокололся ты на знаниях о звере.

– А что было не так? История реальная, только тот искин остался в ведении СБ.

– Ты сам все сказал, – улыбнулся Артем. – Сформированная личность с такими знаниями просто не может быть отпущена на вольные хлеба. Даже с тем уровнем коррупции, что ты описал.

– Теперь уже я начинаю тебя бояться, – неожиданно улыбнулся Дока.

– Я уже говорил. Мне друг нужен, а не раб и не чей-то подсыл. И еще один звоночек. Ты упомянул про базу «хакер» и сам сказал, что подобные программы ни одна служба не позволит распространить. Сказка про великого хакера, живущего на курортной планете, меня сразу насторожила. Его просто обязаны были убрать. Сразу, как только он там появился. Любым способом, вплоть до орбитальной бомбардировки. Так что колись, что у тебя там за закладки и что ты должен был сделать?

– Хорошо. Только ответь сначала на один вопрос.

– Слушаю.

– Когда именно у тебя возникли первые сомнения?

– Когда мы осмотрели курьер. Это была настолько простая ловушка, что я даже в том состоянии это заметил.

– Ты про повреждения корпуса?

– Да. Но там и кроме них еще всякой мелочи хватало.

– Например?

– Женские вещи. Понимаешь, я не самый большой знаток женской натуры, но ни одна женщина, уходя с корабля, даже если это требуется сделать быстро, не бросит косметику и хорошее нижнее белье. А там в каюте все это было.

– Там много всего было брошено, – пожал Дока плечами.

– Верно. Но там не было самого главного. Чемоданов. Или того, что их здесь у вас заменяет. То есть чемоданы взяли, а тряпки, нижнее белье и косметику бросили. Бред. Ни одна женщина так не поступит. Если она действительно женщина. Ну и на закуску, сам выстрел. Я уже говорил тогда и могу повторить сейчас. Для того чтобы произвести выстрел строго перпендикулярно к продольной оси движения, нужно, чтобы орудие двигалось с целью параллельно с одинаковой скоростью. Да и то будет некоторое отклонение. Корвет растреляли с ювелирной точностью в статичном состоянии. И даже не пытайся это оспаривать.