Текст книги "Проект 1122"

Глава 23

Связь прервалась, а Макс все стоял около отдаленной пещеры. Прицепить прослушивающий жучок к скафандру капитана была хорошей идеей, но из-за ограниченного действия Максу пришлось пробираться к дальнему выходу из пещер, чтобы находиться как можно ближе к месту стоянки вторгшихся стражей. Он видел, как флаер с Идвертом на борту отдаляется, превращаясь в черную точку.

Рядом с Максом замер рабочий дройд, и деловито высверлив отверстие в стене пещеры, вставил в него небольшую трубку. Закончив, он так же неторопливо посеменил на своих шести лапках обратно. На изображении Макса появилась схема пещер, а иконка в левой части подтвердила наличие сигнала с базой.

– Иттион, десять рабочих дройдов на нижние уровни в пещеру АР-7. – сказал Макс. – Как говорили мои предки: кто придет к нам с мечом, тот от меча и погибнет.

Развернувшись, он быстрым шагом направился в нижние пещеры. Согласно проведенным обследованиям, пещера АР-7 имела самое близкое расположение к дну каньона. Оставалось пробить в каменистой породе около ста двадцати метров. Десяток рабочих дройдов должен справиться с этим за три-четыре часа.

– Иттион, начинайте закладку зарядов в пещерах АН-8, АН-10 и АН-37. – приказал Макс, решив завалить эти пещеры. В данный момент это не решит проблемы со стражами, но даст им дополнительное время, пока они обрастают железной армией, чтобы подготовить достойный отпор.

После того, как рабочие пробьют новый проход к дну каньона, в дело вступит «тридцать первый» со своей инженерно-технической бригадой. Он должен из старых, неработающих машин оперативно собрать десяток дройдов для обеспечения безопасности базы. Для этого решили воспользоваться материалом, в избытке предоставленном на свалке.

Макс остановился, пропуская десяток тараканоподобных рабочих, спешивших на нижние уровни пещер. Пропустив последнего, он пошел следом. Все команды розданы и теперь можно обдумать слова капитана.

– Иттион, все данные о расе гиртионов. – приказал Макс.

Раса гиртионов обитает в семидесяти пяти гипер-прыжках от планеты Иргос. Это гуманоидная раса, сильно напоминающая обезьян: короткие ноги, длинные руки, большая голова с выпученными глазами и крупный рот с торчащими из нижней челюсти желтыми клыками. Она заселяет всего три планеты системы, средний срок жизни гиртионов – сто сорок лет. Гиртионы известны своими успехами в области медицины и генной инженерии. Она единственная из семи рас, входящих в состав Союза Систем, где разрешено рабство, клонирование себе подобных и опыты над неразвитыми существами.

По пещерам уже разлетались звуки слаженной работы дройдов и вездесущая пыль начала заполнять пустоты. Вскоре мимо Макса стали перемещаться рабочие, груженые отвалами камней. Они складывали их в природной пещере, откуда их уносили другие рабочие на переработку и добычу полезных металлов и минералов.

– Как только отсюда выберусь, навещу гиртионов. – проговорил Макс.

Договориться с ними он даже не мечтал. Они вели довольно закрытый образ жизни и у них вовсю процветала работорговля. Эта раса не признавала дройдов и по неведомой причине выказывала к ним неконтролируемую агрессию. Они могли смириться с искусственным интеллектом, но, в основном, использовали его только для обработки большого объема информации и сложных расчетов.

– 1122, согласно протоколу АК-7, прошу срочно принять отчет от первого перерабатывающего комплекса. – от изучения расы гиртионов Макса оторвал голос хранителя знаний, прозвучавший в голове.

– Что еще за протокол? – недовольно спросил Макс, но сознание незамедлительно предоставило информацию.

АК-7 – протокол касался обнаружения очень редких ресурсов. Согласно ему, дихторианцы, производя добычу полезных ископаемых за пределами Империи, обязаны сообщать в органы Развития о найденных редчайших металлах и минералах. Макс понял, о чем сейчас пойдет речь и активировал отчет, присланный Иттионом.

– В двух тоннах камней обнаружено сорок два грамма минерала «Флиотин». – прочитав это, он уже хотел возмутиться: такого количества минерала не хватит, чтобы произвести даже одну крохотную деталь. – И зачем нам этот «флиотин»?

– Данный минерал применялся для создания нано-дройдов. – пояснил Иттион. – Работы по созданию нано-роботов были прекращены на стадии разработок.

Макс погряз в водовороте теорий, гипотез, проектов, разработок и экспериментов, выложенных хранителем. За сто лет кропотливой работы удалось обнаружить только один минерал «флиотин». Вживив в его кристаллическую структуру минералы «истиус» и распространенный «флюорит», достигли выработки постоянной энергии, достаточной, чтобы привести в движение крохотного дройда. После этого открытия сотни университетов и исследовательских лабораторий бросили огромные силы на создание первых в галактике нано-дройдов. Если с энергией вопрос был относительно решен, то создать искусственный интеллект такого крохотного размера было невозможно. Максимум, что получили, это набор примитивных программ, активизирующихся под воздействием различных сигналов, поэтому, кроме простейших действий, нано-дройды ничего не умели.

На этом информация Иттиона оборвалась. Возможно, в дальнейшем и были достигнуты какие-то успехи, но об этом хранителю неизвестно. Все это было Максу интересно, но сейчас совершенно бесполезно, да и проку от таких нано-машин он не видел.

Непродолжительный грохот и новый отчет о завершении работ: проход к каньону готов. Из-за того, что подкоп совершен снизу, то первыми начали перемещать весьма старых дройдов. Перебирая их, инженерные дройды сортировали машины по трем категориям: хлам, который пойдет на переработку, разборка на запасные части и возможное восстановление работоспособности. Первые две сотни дройдов были на гусеничной или колесной тяге, отличаясь размерами, толщиной брони и вооружением.

Минут через тридцать в пещеру начали поступать дройды на четырех ногах. Здесь уже фантазия создателей развернулась. Макс смотрел на эти «произведения» и не мог понять, почему за столько лет никто так и не изобрел достойный вариант железного солдата, который устроил бы всех. Единый стандарт мог решить многие экономические проблемы, вызванные дройдостроением. – Надо будет озадачить такими расчетами хранителя знаний. – подумал Макс.

– Зафиксирован активный боевой дройд. – перед Максом тут же развернулась схема пещеры и части каньона.

Три рабочих дройда, обозначенные зелеными точками, прокопались сквозь спрессованные тела и выбрались на поверхность. Схема сменилась прямой трансляцией с оптических сенсоров одного рабочего. В пятистах метрах от него медленно двигался боевой дройд. Макс сразу обратил внимание на его две ноги. Такую схему машин здесь применяли очень редко, считая ее не слишком надежной.

При каждом шаге дройд ощутимо кренился в сторону, так как его правая нога была явно повреждена. Правая рука широкоплечего дройда отсутствовала ниже локтя и висела искореженной культей, а левая сжимала длинное орудие, которое он дулом вниз волочил по дну каньона. Боевой дройд остановился, всматриваясь в сторону застывшего рабочего своим единственным оптическим сенсором. Не получив ответного кода на короткий сигнал – «свой-чужой», однорукий дройд попытался поднять свое орудие, но правая нога подвернулась и он с грохотом завалился на спину.

Макс прервал трансляцию и рванул с места, стараясь по пути не затоптать рабочих, продолжавших таскать тела и вскоре выскочил на поверхность каньона. Однорукий все еще пытался подняться на ноги, помогая себе целой рукой. Чтобы попытки были более успешными, ему пришлось бросить свое оружие. Заметив Макса, дройд ускорился, но неисправный гироскоп не мог выровнять его центр тяжести и однорукий вновь зарылся головой в рыхлую поверхность.

Макс подошел к нему и остановился, не веря своим оптическим сенсорам. Система быстрой диагностики и поиска совпадений отыскала в его базах только одно название.

– Проект 1121… – Макс повторил вслух полученную информацию.

– Ты с Земли? – спросил однорукий и несколько раз дернувшись, растянулся на металлических завалах. Его единственный оптический сенсор медленно потух.

Глава 24

Три рабочих дройда со знанием дела тащили тело однорукого. Макс шел сзади, стараясь не наступить на них.

Реактор боевого дройда остановился. Для того, чтобы поддержать его системы жизнеобеспечения мозга, необходимо было подключиться к питанию Макса с помощью, встроенного в его конструкцию, набора силовых линий и шлейфов. Их длина была ограничена, а из-за отсутствия батарей у однорукого, питание должно подаваться постоянно, поэтому Максу пришлось передвигаться вместе с рабочими дройдами.

Пещера с озером встретила деловой суматохой. Рабочие стаскивали сюда тела, которые прошли осмотр инженерных дройдов. Объемное количество искалеченных тел уже готовилось к переработке, десяток других еще потрошили технические дройды, снимая уцелевшие детали. Два инженерных трудились над реанимацией обнаруженного под завалами собрата, еще пять обнаруженных тел рабочих ждали своего времени.

Осторожно сгрузив боевого дройда, рабочие, не задерживаясь, побежали обратно в каньон.

– Итак, приступим. – сказал Макс, нависая над телом однорукого. – Надо извлечь искин контроля.

Перед глазами появилась схема однорукого. Опираясь на знания, Макс выстроил последовательный план своих действий. Работа закипела и через минуту в сторону отлетели нагрудные броне пластины. Руки Макса привычно сменили внешний вид, превратившись в весомый набор инструментов. Через несколько минут с долгожданным звоном на каменный пол упал ненавистный искин контроля. Инженерный дройд оторвался от своей монотонной работы и остановился за спиной Макса, держа в своих манипуляторах топливные стержни для реактора.

Пытаясь добраться до реактора, Максу пришлось разобрать почти половину однорукого. Он понял, что данный проект дройда был создан только для одного сражения. Стараясь унять поднимающуюся злость на профессора и его подручных, Макс направил все мысли на ремонт своего земляка. Минут через десять он вынул топливные стержни и установил новые. Как только последняя клемма встала на свое место, реактор тихо загудел, а оптический сенсор начал разгораться.

Левая рука однорукого резко сжалась в кулак и, сорвавшись с места, понеслась к голове Макса. Перехватив руку, Макс опустил ее на поверхность пещеры и наступил ногой.

– Успокойся, я не враг тебе. – голова однорукого немного повернулась вправо.

– Прости, я подумала, что меня уже разбирают на части. – ответил монотонный металлический голос, но от Макса не ускользнуло слово – «подумала».

– Ты – девушка? – спросил он.

– Сейчас и ты – не парень. – ответил глухой голос.

– Как тебя зовут? – спросил Макс, убирая ногу с руки и делая шаг назад.

– Когда-то меня звали Виола… – через небольшую паузу ответила она. – Но теперь у меня другое имя – проект 1121. А где мы и почему я не чувствую искина контроля?

– Виола, давай сначала тебя соберет этот инженерный дройд, а потом мы с тобой поговорим. – сказал Макс. Развернувшись, он направился к серому помятому цилиндру, в котором был установлен Иттион. Рядом с ним находился постамент для «заправки» Макса.

– Скажи мне свое имя… – услышал Макс вопрос девушки.

– Макс. – ответил он, опускаясь на сваренные куски металла. Он с удовольствием отметил, что они разговаривают, как люди, используя речь.

К нему подошел технический дройд и быстрыми движениями подсоединил к затылочной области Макса жгуты проводов. Изображение стало мутным и Макс провалился в виртуальный мир.

Лесная поляна радовала глаз сочной зеленью, а мягкая трава приятно щекотала босые ноги. Рядом с Максом стоял бородатый хранитель знаний, привычно теребивший свою светлую бороду. Он усмехнулся, глядя на Макса снизу вверх, и указал в сторону появившихся напротив них дройдов.

– Это все не годится. – сказал Макс. Отрицательно качая головой, он двигался вдоль выстроившихся машин. – Иттион, мы можем создать своего дройда, опираясь на твои знания и используя то, что сейчас есть у нас в наличии?

– Для выполнения данной задачи необходим интеллект, не ниже А2/2. – спокойно ответил гном, продолжая безмятежно поглаживать свою бороду. – Данным интеллектом в радиусе двухсот километров обладает только дройд проекта 1122.

– Да, я помню это. Но, чем это может нам помочь? – в мозг Макса загружен огромный объем знаний и он может им пользоваться, но с проектированием он никогда не сталкивался. – Активировать проектирование.

Налетел ветер, унося дройдов и яркую поляну. Пространство окрасилось в мягкий голубой цвет, словно чистый лист, ожидающий информацию. Макс чувствовал, как его сознание разгоняется, формируя вопросы и получая на них ответы.

Перед ним появились два дройда на гусеничной тяге, которые мгновенно разлетелись на отдельные составляющие. Они плавали в пространстве, ожидая своего нового места. Следующие два дройда повторили судьбу своих предшественников. Через несколько секунд уже десяток дройдов были виртуально разобраны и проходили быстрый анализ совместимости и взаимозаменяемости деталей.

Все смешалось в общем водовороте, из которого вылетали детали и, быстро совмещаясь, формировали нового дройда. Одни составляющие сменялись другими, схема вспыхивала то красным, то желтым светом. Виртуальные руки дройда постоянно двигались, а конечности, похожие на человеческие, неустанно бежали на одном месте. Рогатая голова с двумя прорезями то и дело меняла свою форму.

Макс потерял счет времени. Перед ним уже были собраны десятки стальных машин, а он все, не останавливаясь, перебирал варианты. На сознание стало нарастать легкое давление, подсказывая ему, что пора остановиться. Бесшумный вихрь деталей мгновенно замер и исчез, а перед Максом остались стоять три дройда.

Первый был похож на гоблина. Низкого роста, с большой овальной головой и старыми оптическими сенсорами, которые делали его глаза выпученными. Две короткие кривые ноги с широкими ступнями обеспечивали ему надежную устойчивость и великолепную проходимость по песку. В толстых руках гоблин держал длинноствольную кинетическую винтовку, способную пробить легкую броню с расстояния двух километров. Оптические сенсоры, заимствованные у ходячего танка, обеспечили его возможностью вести прицельный огонь, что делало из него превосходного снайпера.

– Таких мы сможем собрать всего десять. – сказал Макс, указав Иттиону на этот вариант дройда.

Второй дройд напомнил Максу древнего рыцаря. Возможно, на процесс проектирования повлияло земное воспоминание сказочных мифов и легенд. Двухметровый дройд, закованный в среднюю броню, смотрел четырьмя оптическими сенсорами, размещенными вертикально в центре бронированной головы, которая напоминала овальный шлем. В хорошо защищенных руках стальной боец сжимал кинетическое орудие крупного калибра. Макс рассматривал вариант вооружения энергетическим оружием, но его в наличии было всего пять единиц. Поэтому только пять дройдов получат тяжелое лазерное орудие, остальные будут довольствоваться надежными кинетическими.

– Рыцарей получится больше: двадцать один. – сказал Макс, посмотрев на спокойного гнома. – И кому я это рассказываю?

– Мне. Это очень интересно. – за спиной раздался девичий голос, заставивший Макса обернуться. Недалеко от него стояла невысокая девушка с прямыми каштановыми волосами. Ее светлым платьем играл навязчивый ветер, легонько теребя его подол. Незнакомка приветливо улыбнулась Максу и подошла ближе. Осмотревшись по сторонам, она спросила. – А где мы находимся?

– Если простыми словами, то – в виртуальном мире хранителя знаний. – начал пояснять Макс, указав в сторону гнома. – Дихторианцы использовали специальные капсулы для погружения в виртуальный мир. Здесь они могли учиться, работать и проводить теоретические исследования. Я, так понимаю, тебя Иттион подключил к системе.

– Меня собрали через час, после того, как ты оставил меня. Ты не реагировал на мои запросы и, поэтому, я подсоединилась к нему. – Виола указала на гнома. – Мне предоставили гостевой допуск… и вот я тут. Я думала, что больше никогда не увижу себя прежней…

Из ее глаз покатились слезы и тут же исчезли, напомнив Максу, что они в искусственном мире, созданном Иттионом. Виола подошла к третьему дройду на четырех ногах, на спине которого было размещено объемное орудие.

– Блуждая по дну каньона, я молила бога, чтобы он подарил мне быструю смерть, но только после того… – голос Виолы был едва слышен. – Я видела части других дройдов с останками наших людей и страстно желала, чтобы прежде, чем я умру, он подарил мне шанс вернуть долг…

Она посмотрела на Макса и продолжила.

– Я не знаю, совпадение это или послание, но мы просто обязаны нанести ответный удар. Даже, если он будет последний для нас.

– Звучит банально, но я в прямом смысле понимаю тебя. Сейчас надо выжить и окрепнуть, чтобы наш ответ они прочувствовали хорошо. – ответил Макс.

Глава 25

– «Зидон-1», начинаю заход на цель. – остроносый бомбардировщик, описав полукруг, вышел точно в центр квадрата М15. На большом экране было видно, как две подвесные кварковые бомбы малого заряда сорвались со своих крепежей. Первая попала точно в неприметную пещеру, через секунду поверхность вздулась, словно пузырь, и разорвалась огромным огненным грибом. Вторая бомба ударила в нескольких метрах от второго входа. Огромный белый взрыв втянул в себя весь песок в радиусе двухсот метров, а потом с оглушительным хлопком взметнул в небо огненное пламя, выплюнув его обратно. Ударная волна, словно круги на воде, понеслась в разные стороны, дробя камни и поднимая пыль. – «Зидон-1», подтверждаю поражение цели. Жду указаний.

– «Зидон-1», возвращайтесь на базу. – приказал офицер-диспетчер.

– Такими ударами мы его оттуда не выкурим. – расстроенно сказал Акерлей, посмотрев на командора и капитана с перевязанной рукой. – Запись со шлема это хорошо, но боюсь, ее будет недостаточно, чтобы обвинить канцлера в нарушении закона.

– Ридок, пусть начинают прочесывание каньона. – приказал глава службы безопасности, повернувшись к карте квадратов. – Если он такой умный, как ты говоришь, капитан, то он не даст загнать себя в ловушку и не станет ждать, пока его засыпет после кваркового взрыва. Он точно сделает себе запасной выход, вот его и необходимо найти.

– Согласен с вами, господин Акерлей, ведь не зря мы ему на это дали пять суток. – ответил командор. – Знать бы, сколько у него активных дройдов.

– Я видел только двух «Скаутов». – ответил капитан. Этот вопрос ему за последние сутки задавали сотни раз. – Может все-таки попробовать переговоры?

– Ты опять за свое? – Акерлей резко развернулся и посмотрел на капитана разъяренным взглядом. – Переговоры с кем, с дройдом? Да нас вся галактика поднимет на смех…

– «Тис-1», произвожу посадку на дно каньона. – прервал Акерлея, перешедшего на крик, пилот большого флаера с пятьюдесятью десантниками на борту.

– «Тис-2», посадка на дно каньона. – через пару секунд повторил второй пилот.

Шесть больших флаеров должны высадить двести пятьдесят десантников на дне каньона и прочесать больше сорока километров в поисках пещер. Второстепенной задачей стояло уничтожение всех активных дройдов, уцелевших после сражений. Десять разведывательных дронов заняли свои позиции, обеспечивая непрерывную связь и оперативное управление.

– «Тис-1», начинаю высадку. – первый флаер завис и его широкие двери-трап, опустились. Первыми выпрыгнули поисковые дройды с чувствительными сенсорами и датчиками. Активные сканеры флаера сразу высветили детальную схему дна каньона в радиусе двухсот метров. – Фиксирую движение.

Внимание в центре управления на базе стражей сейчас было приковано к большому экрану. На максимальной дистанции работы сканеров корабля проскакивало движение. Десантники, разбившись на группы, начали прочесывать дно каньона. Изображение вздрогнуло и изменило свой ракурс, а офицер боевого поста быстро доложил.

– Разведывательный дрон номер семь уничтожен. – картинка съемки вновь поменялась. На этот раз очень далеко от первого флаера. – Разведывательный дрон номер три уничтожен.

– Что происходит? – Акерлей возмущенно посмотрел на офицеров, стучавших по сенсорным клавиатурам.

– Есть контакт, активные дроны… – в центре управления раздался взволнованный голос командующего десантом. Слова командора, бессвязно вырываясь из динамиков, тонули в шуме помех. – Несем потери… дройды… класс неизвестен… снайперы…

Треск прекратился, прервав связь. Акерлей уже хотел что-то рявкнуть, но передумал, стиснув зубы. Изображение то появлялось, то вновь исчезало. В верхнем углу экрана замер небольшой уродливый дройд с длинной старой винтовкой. Рядом появилось изображение второго дройда, частично укрытого за грудой обломков.

– Большой флаер «Тис-4» уничтожен. – доложил офицер, не отрываясь от пульта с двумя небольшими экранами. – Боевое столкновение по всему каньону. «Тис-2» получил сильные повреждения, просит разрешения на срочный взлет.

– Да что происходит, откуда они там взялись в таком количестве? – возбужденно спросил Акерлей, нервно сжимая и разжимая кулаки. Как один дройд может сотворить столько проблем. Если так пойдет и дальше, то его блестящая карьера на этой вонючей планете закончится, едва начавшись. – Поднять все флаеры со дна каньона… За десантом вернемся, когда разберутся с этими стальными тварями.

Что происходило на дне каньона увидеть было невозможно, все оставшиеся дроны были подняты и теперь изредка проносились над провалом, чтобы обепечить короткую связь. Три больших флаера суетливо поднялись из каньона и, сделав короткую петлю, зависли в километре от края, ожидая нового приказа.

– Где четвертый? – спросил командор, насторожившись. Его вопрос совпал с появлением четвертого флаера. Даже с такого расстояния было видно, что кораблю сильно досталось: десяток небольших пробоин в легкой броне, один из двигателей чадил сизым дымом, а нервные рывки указывали на повреждения в системе управления.

– «Тис-1» передает сигнал повреждений и доставки раненых. – офицер посмотрел на Акерлея.

– Поднять медиков по тревоге. – сказал Акерлей и обратился к офицеру связи. – Где связь?

– Это «Дес-7». Противник отступает, перегруппируемся и начинаем преследование.

Доклады сыпались один за другим и Акерлей, наконец, облегченно выдохнул. Десантники справились с задачей. Выдержав первые тяжелые минуты боя, они оттеснили противника и теперь готовятся перейти в наступление. Один из командиров групп доложил, что видел разыскиваемого дройда, который, под прикрытием снайперов и пеших дройдов, отступает в глубь каньона. Начали поступать более отчетливые изображения атаковавших дройдов. Карликовый с длинной винтовкой, изрешеченный пеший робот и дройд на четырех ногах со старым орудием на спине. Все дройды имели грубые сварные швы, нагрудные броне-пластины были не слишком тщательно подогнаны и выступали за края других пластин.

– Я правильно понимаю, они собраны из разных дройдов? – спросил Акерлей, указывая на большой экран.

– По-видимому… так и есть. – ответил командор Миртон, потерев руки. Он всегда так делал, когда начинал нервничать.

Минуты казались безразмерными. Десантники продолжали наседать на отступающих дройдов с двух направлений. Еще немного и они окончательно сомнут их. Потери несли обе стороны, но все-таки перевес был на стороне десанта. Многолетняя выучка и практика давали им преимущество перед линейными дройдами. Уже дважды поступали данные о дройде – проект 1122 и именно это удерживало Акерлея от окончательного удара по квадрату с больших флаеров.

Прошел почти час и оставался последний рывок, как вдруг пол под ногами загудел и несколько раз содрогнулся. Освещение и все боевые посты потухли, погрузив центр управления в кромешную темноту. Протяжный вой боевой тревоги прозвучал в темноте, а в следующее мгновение вспыхнул красный свет.

– Что произошло? – спросил Акерлей, подходя к первому посту, где, получив аварийное питание, включились экраны.

– На базе произошло два взрыва… на первом ярусе, над реакторным отсеком. Из-за рухнувшего перекрытия система безопасности отключила реакторы и, чтобы избежать детонации, начала процедуру их остановки. – затараторил офицер быстро читая строки отчета искина базы.

– А второй взрыв? – спросил командор Миртон.

– На взлетной площадке… «Тис-1»… – ответил офицер и растерянно посмотрел на присутствующих. – На борту флаера находились дройды…