Текст книги "Маг"

Влад и Марьяна встали с места, она посмотрела на него влажными глазами, взяла за руку:

– Пошли?

– Пошли.

Они прошли в дом. На полу лежали толстые ковры южной работы, на стенах, обитых шелком, висели картины, в основном пейзажи. Марьяна, заметив взгляд Влада, усмехнулась:

– Расплачиваются кто чем может, все берем. Видишь, как уютно стало? Ну пошли наверх, хватит рассматривать!

Они поднялись по деревянной широкой лестнице с лакированными перилами, украшенными резьбой, открыли массивную дверь в спальню, которая раньше была спальней Влада, и он удивленно замер – все изменилось. У противоположной стены стояла огромная кровать под балдахином шириной с небольшое футбольное поле. На стенах висели картины с полуобнаженными и обнаженными персонажами в различной степени готовности к пожертвованию собой или своей девичьей честью. На пышную постель, которая была застелена драгоценным шелковым покрывалом с вышитыми на нем золотыми и серебряными нитями невиданными зверями и птицами, кидали яркие цветные зайчики красные, зеленые, голубые стекла мозаичного окна. На полу лежали пушистые ковры, в которых утопала нога.

– Ух ты, вот это ты сделала себе будуар! Я просто падаю!

– Я тебя ждала… и дождалась. – Марьяна подняла на него сияющие глаза, обхватила руками его затылок и, наклонив к себе, крепко поцеловала, оторвавшись лишь тогда, когда перехватило дыхание от нехватки кислорода. – Если бы ты знал, как я волновалась! И ведь знала, что тебя не так просто одолеть, а все равно страшно. Раздевайся. Хватит слов, больше дела… – Она лукаво усмехнулась и быстро сбросила с себя одежду.

Влад осмотрел ее с удовольствием – она ничуть не изменилась, та же темноволосая красотка с зелеными сияющими глазами и прической а-ля паж. Круглые крепкие бедра, торчащая высокая грудь и белоснежная улыбка.

Марьяна с разбегу бросилась на постель и замерла в соблазнительной позе.

– Ну что ты там возишься! Я и так ждала тебя сто лет! А ты все еще в штанах! Быстро давай ко мне. А то я сама сейчас на тебя наброшусь и изнасилую прямо на полу!

– А кто бы против был… – Влад нарочито медленно стал расстегивать куртку, мельком косясь на обнаженную Марьяну.

– Ах так! Засранец! А-а-а! на приступ!!! – Марьяна вскочила и с победным криком набросилась на него, как обезьяна на ветку дерева, свалила на пол, сорвала брюки, разодрав их на две штанины, и уселась на него сверху с протяжным стоном тоскующей львицы:

– О-о-о… наконец-то! Я так долго ждала-а-а-а-а…

Через полчаса они лежали уже в постели, мокрые от любовной испарины. Шелковистые волосы Марьяны растрепались по груди Влада, прилипнув к ней свалявшимися прядями…

– Жарко… – Влад вытер испарину со лба и ласково провел ладонью по мокрому боку женщины.

– Так, чай, лето! Может, окна открыть? – Марьяна повернула к нему румяное лицо с припухшими от страсти губами. – Я прямо-таки притомилась чегой-то.

– Еще бы не притомилась, так скакать, наездница моя! Неужто за это время у тебя мужиков не было? Не поверю. Я тебя знаю.

– Да что те мужики… – томно потянулась Марьяна, и ее острые высокие груди поднялись вверх и замерли, как горные вершины. – Разве они с тобой сравнятся…

– Ах ты, развратница! – Влад звонко хлопнул партнершу по твердому влажному заду. – Вот тебе! Вот! Вот!

Марьяна взвизгнула от неожиданности, потом встала на колени, как кошка, выгнув спину, и проникновенным грудным голосом сказала:

– Продолжайте! Ах, продолжайте! Накажите меня, н-накажите! Ах, я развратница! Накажите меня, трахните как следует!

Что Влад и сделал… неоднократно.

Они лежали, уже полностью выжатые, как лимон.

– Слушай, я столько силы не тратил даже на гладиаторских боях! Вот бабы – настоящее зло! – Он засмеялся, слегка поглаживая грудь распростертой женщины, лежащей с полузакрытыми глазами.

– А я бы еще повторила… раз десять. Можешь? Не можешь небось? Слабы мужики стали… вот в наше время! – Марьяна захихикала и провела ему по животу острыми ногтями.

– Ах ты, старушенция хренова! Да ты там, в своей избушке, мужиков-то видала типа Селифана с корявой мордой да в виде огурца с пупырышками!

– Тьфу на тебя! Гадости какие рассказываешь! – Марьяна шутливо хлопнула его по лбу. – Да мне тогда ничё и не надо было, пока ты не разбудил во мне бабу. Теперь вот терпи! Если бы все время рядом был, мне никого и не надо больше. Только ведь не будешь рядом сидеть… – Она погрустнела и задумалась. – Скоро сбежишь в столицу и будешь там потрахивать свою Амальку да Маринку! Меня-то и забудешь…

– Ну не без этого – насчет потрахивать, – довольно хохотнул Влад, – но зачем мне тебя забывать? Это ты забыла, что я в любой момент могу к тебе прилететь, как надо будет!

– Вот только кому надо? Мне-то всегда тебя надо, а тебе меня? Ну вот только не ври, забыл? Я же все-таки магичка, вранье сразу распознаю. Ладно, не отвечай. Давай о чем-то дельном поговорим…

– Давай. Например, какого хрена мы лежим и потеем? Мы что с тобой, не магики? – Влад сосредоточился, и в комнате стало холодать, холодать, пока наконец не установилась температура около пятнадцати градусов.

– Брр… – Марьяна быстро спряталась под шелковое покрывало. – Иди ко мне скорее, погрей!

Влад забрался к ней под теплый бок, обнял, прижавшись всем телом к упругому телу, и замер, впитывая носом запахи ее волос: пахло травами, чистотой, здоровой ухоженной женщиной. Он подул ей в макушку, отчего она хихикнула и потерлась щекой о его грудь:

– Хорошо… Я так это и представляла. Остановить бы мгновение, вот так лежать и лежать бы с тобой и никуда не двигаться. Да… тут такое дело: Маша с Ариной тоже скучали… ты сможешь их сегодня?

– Да смогу, передохну вот только. Слушай, а не перебор с дамами-то? Мне и тебя хватает, да и Амалия под рукой. Может, девок замуж выдадим? Ты им вольную сделала?

– Сегодня сделаю или завтра. Как время будет. Забываю все… А насчет замужества – мысль правильная. Пусть ищут женихов. Впрочем, в них недостатка не будет, половина клиники на них заглядываются, но тебя боятся. Девки тоже мучаются – им и хочется, и для здоровья надо, да тебя боятся.

– Ну пусть не боятся. Отпусти их, и пусть себе живут как хотят. Главное, чтобы тут собачьи свадьбы не устраивали.

– А тебе это надо, следить за их нравственностью? Да пусть что хотят делают, хоть с ишаками спариваются, лишь бы дело делали и твои интересы блюли. Ты же не их папа, чтобы говорить им, с кем им жить, а с кем нет.

– Вообще-то ты права, – смущенно сознался Влад. – Действительно, какое мне дело? Сегодня устроим им «отвальный» секс и объявим, что даем им вольную и пусть создают семьи или живут как хотят.

– Ну вот и умница! Дай-ка я тебя в лобик чмокну, отличник! – Марьяна потянулась к его голове и встретила губы, чмокнувшие ее по дороге ко лбу.

– Ну зачем в лобик? Можно и в другие места почмокать! Составить тебе список мест?

– Не надо! Я сама попробую догадаться! Вот одно нашла…

Они стали одеваться, устало натягивая вещи, вдруг Влад замер:

– Вот ты, чертовка! Штаны-то мне угробила! Ну как я сейчас вот пойду?! С причиндалами наперевес?

Марьяна прыснула со смеху:

– Ну а чего, тебе нечего стесняться! Сразу видно – настоящий мужчина! Все бабы сбегутся посмотреть. Есть ведь на что.

– Э-э-э… старая развратница! Седина в… м-да, куда там у баб седина идет?

– Никуда! Тьфу на тебя! Вон в шкафу выбери штаны – твои все. Для тебя шились. Надо будет баню сегодня истопить к вечеру – я вся после наших кувырканий как вобла. Брр… Надо помыться будет.

– Кстати, надо поставить ванны везде. Баня, конечно, хорошо, но хлопотно. У меня в поместье отличная ванна. Как-нибудь притащу тебя туда, поплаваем!

– А ты сделай бассейн! Так здорово в бассейне поплавать! И чтобы лепестки роз обязательно…

– Хм… Так вот кто, оказывается, у Вернера в бассейне плавал!.. Ах ты, старушка-поскакушка! Ох ты и шустра…

– Пошли, пошли, посмотрим на клинику, – пропустила мимо ушей его тираду покрасневшая Марьяна.

– Марьян, погодь… Давай я тебе сразу закачаю знания о магии, что я получил в академии от преподавателя. Кстати, интересный мужик. Помнишь, мне архимаг предлагал учителя? Так вот я с ним встретился. Такой чудак, ты просто обалдеешь. Я тебя с ним еще познакомлю. Я тебе рассказывать о нем не буду, чтобы не испортить впечатление. Но это нечто! – Влад засмеялся, припомнив выходки Макобера.

– Его, случайно, не Макобер звать?

– А ты откуда знаешь?

– Видела я его раз, он приезжал в магическую школу, когда я была еще сопливой девчонкой. Тогда он мне показался таким важным – настоящий волшебник! Он был в таком смешном плаще, расшитом звездами! Все девчонки от него просто балдели! Как же, магистр, из столицы, да такой красивый и важный!

– Он и сейчас такой. Чудак еще тот. Ладно, ложись давай. Раздеваться не надо – я пока больше не хочу, – хихикнул Влад.

– А я хочу, да не могу…

– Закрой глаза и расслабься. Начали!

Влад погрузил в транс Марьяну и погрузился в него сам. Через минуту знания, полученные им от Макобера, потекли в голову магички, укладываясь ровными пластами и впитываясь в мозг. Через несколько минут все было закончено. Влад удивился: с каждым разом у него получалось быстрее и быстрее. Он вывел Марьяну из транса, она застонала и провела рукой по лбу:

– Ох, как больно… Как нож в голову воткнули… Неужели тебе тоже так больно было? И регенерация не помогает… – Марьяна сморщилась и уткнулась лицом в простыню: – Ох, не могу, как больно…

– Вот черт! Наверное, я слишком быстро закачал! Надо будет осторожнее в другой раз, а то еще мозги расплавятся. Впрочем, это боли фантомные, на самом деле у тебя ничего не болит. Так мозг реагирует на получение большого количества информации единовременно. Сейчас станет полегче, потерпи.

– Да уже полегче, а то прямо искры из глаз сыпались от боли, аж затошнило. Слушай, может, я к тебе сейчас Марину пришлю? Давай и ей закачай… знания, я имею в виду! – Она лукаво прищурилась и покосилась на Влада: – Успеете еще с ней покувыркаться. Давай, подготовь магиков, чтобы они умели делать то, что все магистры. А то получается: сила есть, а знаний нет!

– Веди тогда всех их по очереди. Сейчас закачаю им информацию, а к вечеру пойдем к озеру, потренируемся в передаче предметов. Пошли вниз, там буду работать.

Они спустились по лестнице, и Влад сел за длинный стол в гостиной, под укрепленной на стене оленьей головой. Он оглянулся на торчащие над ним рога, сплюнул и пересел подальше к окну – почему-то ему представился бассейн с плавающими лепестками роз…

Через пятнадцать минут стали собираться магики. Первой прибежала запыхавшаяся Марина. Он в который уже раз полюбовался ее красотой, особой, непохожей на здешних девушек: ярко-рыжие волосы, спускающиеся волнами до плеч, бледная матовая кожа и голубые глаза – она напоминала ему актрису Николь Кидман, только была гораздо красивее, – он все-таки хорошо поработал над ее телом, модифицируя и украшая.

Следующие полтора часа он посвятил закачиванию информации в магиков – теперь они соответствовали по силе и знаниям уровню магистров, если бы не одно «но»: опыта у них не было. Влад закончил со стонущими и охающими лекарями, отправил их работать, а Марьяну и Марину задержал:

– Пошли сейчас на берег озера, я вас поучу, как передавать предметы, потренируетесь пару часов.

Он распахнул дверь и вышел в летний день, который подходил к концу: солнце уже склонялось к горизонту, тени были длинными. Сзади него, как тень, выросла Амалия, с неизменным мечом за спиной и торжеством в глазах, – настигла!

– Ну что, много там рекрутов перекалечила? Надеюсь, никого не прибила? – рассеянно спросил Влад, прикидывая, где ему выбрать площадку для тренировки в магии.

– Да нет, так, слегка поваляла, – ухмыльнулась Амалия и потеребила шапочку волос на голове. – Увальни все бестолковые… охранники тоже пентюхи. Один Семен чего-то стоит!

– Ух ты! Неужели мужик удостоился твоей похвалы! – иронично взглянул лекарь на смутившуюся Амалию. – Неужто влюбилась? Это ты брось, ты еще мне нужна, отставить любовные страсти!

– Нет, – еще больше смутилась и порозовела Амалия, – просто очень умелый боец, достойный противник. А влюбиться я ни в кого не влюбилась… – Она смущенно замолчала.

– Ну продолжай, продолжай, – хихикнула Марьяна, – ни в кого… кроме… ну? Давай-давай, сдавайся!

– Так. Хватит девчонку терзать, вампирши! – выручил охранницу Влад. – Делом пошли заниматься! И так в краску вогнали, бесстыдницы!

– А чё? А мы ничё! – Марьяна с Мариной, обнявшись, залились смехом. Потом к ним присоединилась раскрасневшаяся Амалия, и так, под глупый хохот, они пошли к берегу озера, на пустырь.

Глава 17

Влад открыл глаза и посмотрел в лакированный потолок: по нему бегали разноцветные зайчики. Он спросонок не понял, где находится, потом продрал глаза, осторожно освободил руку из-под теплой спящей Марьяны, что-то пробормотавшей сквозь сон, и стал потихоньку одеваться: пора было продолжать свое путешествие.

Вчерашний день, после вихрей молний, охов и ахов на пустыре – женщины учились перемещать предметы в пространстве с помощью магического портала, – закончился баней, где на его ранее утомленное Марьяной тело, налетели сразу две девушки, Маша и Арина, дотерзавшие его до конца, к вящему его и их удовлетворению.

Марьяна и Марина с усмешкой поглядывали на их упражнения, не вмешиваясь и только хихикая и подавая «дельные» советы. Амалия грозно сопела, намыливаясь и наливаясь злостью, пока Марьяна ее не утешила, сказав, что это все временно, и скоро он вернется под ее крылышко.

После бани они сидели на веранде и, обдуваемые слабым вечерним ветерком, принесшим запах дыма и лесных трав, пили чай. Время от времени лекаря кусали комары, прилетавшие с озера, он ругался и грозился им карами:

– Вот суки! Напущу Макобера, придумает какую-нибудь гадость, чтобы все комары повымерли!

Девушки смеялись и отгоняли от него кровопийц, приговаривая:

– Да нет ничего, никаких комаров! Где они, комары-то?! Ну не выпьют всю кровь-то!

– Да задолбали уже! Ладно, к делу, девчонки. Маша и Арина, вас касается: госпожа Марьяна подготовила вам вольные, с печатями и всеми делами. Мы давно хотели, да все забывали. Теперь вы вольные птицы – никто не может вас продать, вы можете создавать свои семьи, жить с кем хотите. И никто не принудит вас спать с начальником. – Влад усмехнулся и посмотрел на девушек.

Они погрустнели, потом Арина убито спросила:

– Прогоняете? Не нравимся вам?

Влад оторопело уставился на красотку и спросил:

– Да с чего решили-то? Как работали, так и будете работать, те же деньги получать, ничего не изменится. Просто теперь вы вольны найти себе мужчин и жить с ними в семье и браке.

– Все равно прогоняете! – Маша залилась слезами. – Может, нам не надо мужчин, кроме вас!

– Ну и глупые вы! Семью я все равно с вами не создам, рассчитывать нечего, тем более, – хмыкнул он, – у меня типа законная жена есть! – «И не одна», – подумал он. – А вам мужики нужны, хотя бы для здоровья. Ну захотите, будете ко мне приходить иногда!

– Не прогоните?

– Чего прогоню-то… как я вас прогоню. Так и будет, как сказал. Все, успокаивайтесь – теперь вы свободные пташки! Все, успокоились? Я-то думал, вы будете скакать от счастья, а вы тут нюниться вздумали… – Влад нахмурился и в очередной раз с ревом покарал кровопийцу, усевшегося ему на ухо и заполнившего его противным звоном. Ухо от этого удара загудело и понесло ущерб, сразу ликвидированный регенерацией. «Этак можно себе башку отбить! – подумал Влад. – Ей-богу, надо придумать что-то отпугивающее комаров! А может, как-то ментальными усилиями можно их отогнать?»

Он сосредоточился, послал по окружности от стола посыл: «Кышь все, суки летающие!» – Комаров как ветром сдуло, заодно от дома с диким кудахтаньем разбежались куры, теряя перья, и с истошным карканьем улетела ворона, усевшаяся на конек крыши и собиравшаяся с удовольствием на него нагадить.

Влад гордо откинулся на спинку кресла и посмотрел на Марьяну:

– Видала, как я супостатов отбросил! Враг не пройдет!

– Кур, что ли, разогнал? Чтобы на макушку не нагадили? – недоуменно спросила Марьяна, и женщины за столом покатились со смеху.

– Да ну вас… пошел я спать. – Влад поднялся из-за стола, потянулся и посмотрел в звездное небо.

– Иди, иди, отдыхай, сейчас мы тоже придем, – многозначительно сказала Марьяна и зашептала что-то Марине.

Влад как-то пропустил мимо ушей слово «мы» – и напрасно. Через двадцать минут он оказался в постели сразу с тремя: рыжей красоткой, которая сразу захватила власть в свои руки, и с двумя темными «демоницами». Скоро он полностью истощился и прогнал их вон из своей кровати, несмотря на крики и вопли о продолжении банкета, оставив лишь свою «законную» любовницу.

И вот теперь он собирался посетить свой замок, завершая свой «будейовицкий анабасис»[6]6
  Упоминается в сатирическом романе чешского писателя Я. Гашека «Похождения бравого солдата Швейка во время мировой войны». Имеется в виду путешествие-восхождение по замкнутому кругу.


[Закрыть].

Амалия сидела уже внизу, за столом на веранде, и пила чай с пирожками, поглощая их в огромном количестве. Влад сам удивлялся, насколько удачное преобразование он произвел на сей раз в этой с виду слабой и изнеженной девушке. Она не была очень хрупкого телосложения, хотя и казалось таковой на первый взгляд из-за своего миниатюрного роста, больше походила на спортсменку, профессионально занимающуюся акробатикой и танцами. Ее невероятная сила, способная разметать взрослых здоровенных мужчин, как детские кегли, была внешне совсем не видна, а ее метаболизму мог позавидовать любой человек – организм, застывший в высшей фазе своего развития, с помощью магии сразу возвращал качнувшийся маятник равновесия в исходное состояние. Она поглощала огромное количество еды, никак не причиняя вреда своей фигуре и внешности, но могла и очень длительное время находиться без пищи и воды. Видимо, у нее по сути своей был очень здоровый и развитый организм, на который удачно повлияли сделанные Владом изменения. Она была расчетлива и опасна, как стальной клинок.

Амалия невозмутимо засунула в рот непонятно какой по счету пирожок и, встав с места, невинно осведомилась:

– Пойдем на ящеров?

– Вот сейчас прямо-таки брошу все и побегу на ящеров – ур-ряя-а-а! Пирожок захвати с собой, пока бежать будем, я сожру. Я со вчерашнего вечера ничего не ел, а вы все соки из меня выпили в прямом и переносном смысле. Лучше чаю налей, воительница хренова! – Влад был раздражен, лететь ему никуда не хотелось, принимать какие-то решения тоже, а тянуло поплескаться в озере и просто поваляться на солнышке с газетой – лучше наиболее глупой и желтой, типа «Спид-Инфо» или «Желтая газета», чтобы мозг не выедало. Но таких изданий в этом мире попросту не существовало.

– Сейчас позавтракаем и отправимся. Ты готова?

– Я всегда готова. – Амалия откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Мы вдвоем полетим?

– Вдвоем.

Она кивнула и продолжила созерцать потолок веранды.

Из дверей дома вышла Марьяна, она потягивалась и поправляла на себе одежду.

– Вы уже собрались? С девчонками прощаться будешь?

– Нет. Я скоро вернусь, сегодня к вечеру, пусть Марина подготовится в дорогу. Да барахло пусть не тащит с собой, а будет налегке – что на себе унесет, то и возьмет пускай. Если что надо будет, я там куплю.

Влад дожевал пирожок, вытер губы салфеткой и поднялся:

– Ну все, до вечера! – Он обнял Марьяну, прижавшуюся к нему всем телом, отстранился и легко сбежал по ступеням, сопровождаемый своей тенью-телохранительницей.

Они отошли на площадку, где вчера тренировались в отправке предметов – треск от молний тогда стоял такой, что сбежались люди со всей округи, пришлось попросить Семена выставить охрану и никого не подпускать близко, во избежание «производственных» травм. Сегодня тут было тихо, этот угол территории еще не был до конца освоен, торчали зазеленевшие саженцы, и пышно росла газонная травка. Влад оглянулся и увидел фигурку Марьяны – она помахала рукой, он помахал в ответ и отвернулся, сосредоточившись на задаче. Магический узел у него был полон, Влад об этом позаботился с вечера. Он вошел в транс и открыл портал, накачивая и накачивая в него Силу. Зеркало портала раздвигалось все шире, вокруг били синие молнии, с шипением уходя в почву.

– Давай, пошла! – крикнул Влад, и Амалия нырнула в портал. Он выждал секунды две, дав ей время отбежать от выхода, и прыгнул сам. Мгновенный шок, шипение молний вокруг – и все затихло. Он огляделся: они с Амалией оказались на площадке возле реки, на которой во время рыцарского турнира стояли шатры. В километре от этого места чернел замок, а у воды, испуганно глядя на появившихся людей, толпилось стадо коров во главе с очумевшим быком, который заревел и начал рыть землю копытом.

– Осторожнее, Амалия, – закричал Влад, – отойди в сторону, я сейчас его оглушу!

Бык несся на Амалию, как автомобиль-фура без тормозов. Влад нацелился срубить его молнией, но испугался, что зацепит девушку. Он кинулся в сторону, чтобы попробовать ударить сбоку, но не успел – бык уже врезался в телохранительницу, наклонив острые развесистые рога… вернее, хотел врезаться – она уперлась руками в наклоненную голову, прямо между рогов, сделала кульбит, перевернувшись в воздухе и оказавшись на земле сзади быка.

– Ап! – Амалия радостно засмеялась и, повернувшись на носках, поклонилась «публике».

Влад выругался и ударил разворачивающегося, как Т-34, быка в бок молниями, отчего тот упал оглушенным. Убивать он его не хотел, но и излишняя активность животного была ему как-то не по душе.

– Амалька, паразитка, ты чего творишь? А если бы он тебя на рога поднял? Амулет-то не прикроет от рогов! – Влад сердито посмотрел на улыбающуюся девушку, потом и сам расплылся в улыбке: – А классно ты его, я такое только на картинке видел, критские игры с быками. В цирк бы тебя! Вот акробатка так акробатка!

– Я тоже видела на картинке, вашими же глазами. Вы мне передали знания – там и критские игры были тоже. Я их вспомнила. Здорово получилось, правда? Мне понравилось. – Амалия улыбнулась и показала на быка: – Кажется, очухался. Может, повторить?

– Я те повторю! Давай быстро, сваливаем отсюда. Я не хочу его убивать – он стадо бережет и напал на возможных супостатов. Пошли в замок. Интересно, что там делается…

Они зашагали по стерне скошенной травы. Пахло рекой, со стороны которой слышалось сопение и плеск влезших в воду коров, сеном, раздавленной клубникой и коровьим навозом, в который Амалия благополучно вляпалась и теперь ругалась, отчищая гламурные сапожки от пахучей массы:

– Будь она проклята, эта деревня! Как хорошо было в столице! Даже Макобер с его липкими лапами лучше этого дерьма… Впрочем, ненамного, – подумав, добавила она.

– Хе-хе, сидела бы в столице. Я тебя предупреждал, что тут будет не сахар.

– Вот сказали бы, что тут везде говны валяются, я бы, может, и не полетела! – хихикнула Амалия и прибавила за Владом шагу.

– Ну что ты заладила: говны-говны, в столице твоей из окон его же льют, и ничего, живут все. А тут – природа, воздух свежий! – Влад обвел рукою пейзаж: – Видишь, как хорошо: просторы, леса, поля, речка!

– Чихала я на ваши просторы! Лучше бы я в кофейне посидела и кофе попила. Кстати, кофе у них там правда хороший, издалека, видать, привезли.

– Попьешь еще. Вечером дома будем. Кстати, здесь мы тоже дома. Хотя… что-то как-то неласково нас встречают. Чего у них ворота закрыты?

Они подошли к закрытым воротам замка и начали стучать в них сапогами – удары гулко отражались эхом от сводов, и казалось, что замок вымер, – никто не выходил.

Влад отошел подальше от стены и крикнул:

– Есть кто живой? Есть там кто в замке?

– Ну чего кричишь? – неожиданно раздался спокойный голос со стены, и оттуда свесился незнакомый солдат лет за сорок. – Все есть, кому надо быть. Чего ломишься? Не надоело вам тут болтаться? Чего надо?

– Как это – чего надо?! Войти надо! – Влад разъярился и не понимал, что происходит.

– Всем вам… войти надо! То барону Турданту, то графу Перелице, вы уже достали все! Вали отседа, а то щас стрельну! – Солдат потянул здоровенный крепостной арбалет и нацелил его в сторону Влада: – Давай, отваливай! Вам же графиня сказала, чтобы вы катились отседова!

– Слышь, чудак, я граф Савалов, хозяин этого замка! Ты спутал чего-то! Открой, или я тебе башку оторву!

– Ты – граф? Ой, не смеши меня! Какой-то оборванец – граф! Граф пропал несколько месяцев назад, а ты самозванец! Пошел на фиг отсюда, щас точно стрельну!

– Да что ты за дурак?! Позови иди Борислава! Быстро, придурок!

– Да щас, прям разбежался, Борислава тебе звать! Может, тебе еще госпожу Лесану позвать? Вали, вали отседова!

– Ну все, сучонок, я сам войду, а тебе шкуру спущу – за глупость и непрофессионализм!

– Валяй, валяй, входи! Тут два барона и граф не вошли, а ты войти собрался. Ты сам придурок… – И охранник глумливо засмеялся на башне.

Влад отозвал в сторону Амалию, кипевшую гневом:

– Пошли, сейчас мы им иллюминацию устроим! Пошли-ка за уголок!

Они отошли в сторону, и Влад, прекрасно помня, как выглядела площадь внутри замка, мгновенно создал туда портал, накачал его силой, и Амалия нырнула первой, а через две секунды он сам. Еще не успели стихнуть последние разряды посреди двора, когда их уже окружили десятка два охранников с обнаженными клинками. Влад угрюмо осмотрел стражников, стоявшую в боевой стойке Амалию и резко сказал:

– Борислава ко мне! Быстро! – Среди бойцов он узнал своих личных охранников, с которыми прибыл в замок из клиники.

– Это же господин Влад! Где тот болван, что его не пускал? – Воины убрали клинки и поклонились ему в пояс. Амалия сорвалась с места, одним легким движением вложила меч в ножны на спине и влетела по лестнице на стену, где сидел тупой стражник, перед этим развлекавшийся препирательствами с ними. Через минуту по лестнице скатился клубок, верещавший от ужаса и ярости, – Амалия стащила стражника, как котенка, за шкирку, потом бросила его к стене, оглянулась, увидела оставленную в уголке метлу и стала бить ею незадачливого мужика, пока от метлы не слетели все прутья и древко не переломилось пополам.

– Приветствую вас, ваше сиятельство! – Перед Владом склонился в поклоне Борислав. – За госпожой Лесаной уже послали. У нас тут кутерьма была. Несколько соседей-дворян решили взять замок приступом. Правда, до приступа дело не дошло, но было неприятно. Вы чуть-чуть не успели – они отвели войска. Мы еще не до конца укомплектовали гарнизон, поэтому должный отпор дать не смогли. Возможно, вас приняли за кого-то из солдат, осаждавших замок.

– Угу. Меня. Без меча и лат. И ее, правда, с мечом… – Влад иронично хмыкнул и добавил: – Я этого дебила лечить не буду. Пусть помучается немножко. Переживет. Амалия, ты там ничего тому идиоту не сломала?

– Нет. Синяков наставила. И сидеть на заду неделю не сможет. – Девушка хихикнула и отошла за спину Влада.

Сбежавшиеся солдаты перешептывались, поглядывая на Влада и его спутницу, потом как-то сразу разошлись, пропуская симпатичную молодую женщину в длинном синем платье.

– Приветствую вас, мой муж! – Лесана нерешительно потеребила рукав платья и сделала шаг в сторону Влада, не зная, как себя вести.

Влад шагнул к ней, приняв ее в свои объятья, прижал ее голову к своей груди и спросил:

– Ну как ты тут без меня? Извини, что так получилось. Оставил тебя в самый ненужный момент.

Лесана подняла глаза и грустно сказала:

– Да уж… вроде и замужняя дама, но муж, как обычно у жен рыцарей, где-то совершает великие подвиги, а дама сидит одна. Пойдемте, я расскажу все, что тут происходит. А вы мне, если захотите, о том, куда подевались. Пошли? – Она заглянула в лицо Влада, и ему показалось, что в ее глазах стояли слезы. А может, просто показалось…

– Борислав, пойдем с нами, – Влад нашел взглядом начальника гарнизона, – нам много чего надо обсудить с тобой и Лесаной. Да, управляющего захватите. Без него никак нельзя.

Они прошли в замок и длинными коридорами направились к кабинету графа. В замке почти ничего не изменилось – только стало почище, как-то поуютнее – заметна была женская рука. Откуда-то доносились голоса, пахло чем-то сдобным, видимо, в кухне пекли пирожные. Влад подумал: «По графине не видно, чтобы она налегала на пирожные. Для кого готовят?» Он недоуменно хмыкнул и оставил эту загадку неразгаданной. Вскоре они удалились от вкусных запахов и пришли к запахам пыли, старой бумаги и старинной мебели – в кабинете все было по-старому, как будто и не прошло этих месяцев отсутствия очередного хозяина.

Все расселись по креслам, расставленным возле погашенного камина.

– Я скажу слугам, чтобы принесли нам попить и пирожных. Я, как знала, сегодня попросила напечь чего-нибудь вкусного. Видимо, почуяла, что мой дорогой муж вернется в свой дом… – Лесана как будто специально – а скорее всего так и было – акцентировала внимание Влада на том, что, во-первых, это его дом, а во-вторых, как бы упрекала его за то, что он оставил ее разбираться с проблемами, а сам шатался непонятно где. Влад это прекрасно понял и не оставил без внимания:

– Лесана! Я понимаю тебя – тебе трудно пришлось. Но и я вроде как не на пиры отсюда исчез. Марьяна рассказала, что происходит под замком?

– Рассказала. В общих чертах. Но я надеюсь услышать от вас рассказ полностью, если посчитаете нужным. И еще: может, вы представите мне свою даму?

– Даму? Какую даму? – Влад недоуменно вскинул глаза на графиню: – А, понял! Это Амалия. Моя телохранительница и боевой товарищ.

Лесана холодно окинула взглядом девушку, тоже окаменевшую лицом, и спросила:

– А она всегда охраняет ваше тело? Или как-то ночью оставляет его без охраны?

Борислав смущенно отвернулся и сделал вид, что не замечает семейных разборок. Он кашлянул и уставился в окно, за которым пролетела стая каркающих ворон. Полет таких редких птиц он ну никак не мог оставить без внимания…

Положение спас управляющий, который с шумом ворвался в кабинет.

– Приветствую вас, ваше сиятельство! С возвращением! Вы как раз вовремя – столько надо проблем разгрести!

Влад украдкой перевел дух – не хватало семейных сцен, да еще на глазах подчиненных. Хоть немного, но эта неприятность отсрочится.

– Расскажите мне, что за проблемы. Ну а я потом вам расскажу, что было, что будет…

Управляющий, вздохнув, уселся в кресло, помолчал и затем поинтересовался:

– А разве вам госпожа Лесана еще ничего не рассказали? И господин Борислав?

– Нет, пока ничего. Так… – Влад уже начинал злиться. – Кто меня введет в курс дела? Кто наконец мне объяснит, что происходило в замке, пока меня не было?! Лесана! Ну хватит таращить глаза на Амалию, как будто она у тебя кусок сыра украла! Да, она время от времени спит со мной, но основная ее функция – охранять меня, да, днем и ночью! Нравится тебе или не нравится – так и будет! Если хочешь закатить сцену сейчас, не советую. Мне сейчас не до этого, кроме того, мы с тобой кое-что обсуждали уже. Не надо на людях трясти грязное белье! Ты в состоянии вообще сейчас говорить о деле, или тебе вначале надо устроить скандал, а уже потом к делу?