Текст книги "Час «Ч», или Ультиматум верноподданного динозавра"

Глава 23
КОШКИ-МЫШКИ

(Санкт-Петербург, 20.. год)

Платонову опять приснился Санька Мигалкин. Вопреки фамилии, у Саньки был немигающий взгляд разбойных глаз, рыжих и любопытных. И весь Мигалкин был рыжий, разбойный и любопытный. А ещё – жутко нахальный – до последней своей веснушки, до вечно неприглаженных огненных вихров.

В широко распахнутые глазищи он жадно вбирал всё на свете: бочку с квасом на углу, карту полушарий, праздничную расцвеченность осенних клёнов. Ему всё было интересно, до всего было дело, и даже рыжие его веснушки, кажется, сочились жгучими вопросами: а как? а где? а что?

В их второй «В» Мигалкин пришел недавно, но уже дважды успел подраться с Гошкой Платоновым. За что Гошка его зауважал. А потом Санька исчез, и классная руководительница Нина Николаевна отчего-то вычеркнула его фамилию из журнала.

Исчезновение Мигалкина было окружено тайной – тёмной и страшной, как пропасть под ногами. Раза три в школу заявлялись суровые дядьки в милицейской форме и о чём-то подолгу беседовали с их классной и с директором. А после показывали всем портрет какого-то другого, страхолюдного дядьки и спрашивали – не видел ли его кто поблизости от школы.

Однажды Гошка, набравшись смелости, прямо спросил Нину Николаевну – не заболел ли Мигалкин и, может, надо бы его проведать? Она отвела глаза, пробормотала невнятно:

– Нет-нет! Саша здоров, и проведывать его не надо. Просто он… уехал. В другой город. Очень далеко. На Дальний Восток.

Но куда же, спрашивается, он укатил, когда только на прошлой неделе – Гошка это видел собственными глазами! – к директору вместе с дядькой-милиционером заходила Мигалкинская мама? Как же так: мама здесь, а Санька – на Дальнем Востоке?

Так, едва появившись в Гошкиной жизни, Мигалкин тут же из нее пропал. И вот внезапно вернулся – когда Гошка уже и думать о нем забыл, превратился в Георгия Борисовича, профессора и лауреата. А точней – когда профессор Платонов потерял сына Глеба, который вот тоже… уехал. С той самой поры Мигалкин и начал заглядывать в Платоновские сновидения. За минувшие годы он ни капли не вырос, не стал ни профессором, ни летчиком, ни каким-нибудь там гидростроителем. Так и остался – восьмилетним рыжим чертёнком с торчащими вихрами и разбойно-конопатой физиономией.

В сегодняшнем сне он ехал на переднем сиденье автобуса, впечатав любопытствующий нос в оконное стекло так прочно, что рисковал раздавить несколько несравненных своих веснушек.

Платонов стоял на тротуаре и откуда-то знал, что в автобус этот садиться было нельзя, что его захватили террористы, которые теперь требуют самолёт и сорок миллионов долларов. А в заложниках у них – рыжий Санька из второго «В». Но Санька почему-то совсем не боится: уставился в окно и с изумлением разглядывает сегодняшние улицы – все эти казино, Макдональдсы, бизнес-центры.

А Платонов, большой и сильный, рвется к нему сквозь ОМОНовский заслон и внушает усталому майору в камуфляже:

– Там же Санька! Я должен его спасти!

– Он что, сын ваш? – уточняет майор.

– Да нет, он со мной во втором классе учился. Только я с тех пор вырос, а он – нет!

– А что же вы так? – осуждающе качает головой камуфляжный майор. – Сами, понимаешь, выросли, а товарища так и бросили во втором классе?

– Да не в том дело! – горячится Платонов. – То – другая история, давняя. Сейчас-то его спасать надо! От гадов-террористов!

– Спасать его, уважаемый, надо было тогда, во время «другой истории». От маньяка, который его затащил на пустырь. А сейчас как же я вам это дело доверю, коли вы корешка своего однажды уже не уберегли, предали?

– Да не предал я! – из кожи вон лезет Платонов. – Пусти, майор, я его сейчас из этого автобуса вытащу!

– Из ЭТОГО, – нажал майор голосом, – автобуса ты, профессор, его уже не вытащишь. А насчёт гадов-террористов – будь спок: мои орлы их без тебя обезвредят.

Платонов хотел отпихнуть самоуверенного солдафона, но не смог: на него словно глыба многотонная навалилась. Наверное, это навалилось отчаянье. Потому что автобус уже проехал, и Платоновский взгляд в последний раз ухватил рыжее полыхание лохматой шевелюры за тающим вдали оконным стеклом…

…Платонов очнулся, весь в поту, с распахнутым ртом (кажется, он кричал).

Мигалкин, Мигалкин, что ж ты зачастил в мои сны, Мигалкин? И отчего ты всё уезжаешь и уезжаешь?

Действительно: во всех снах Санька был отрезан от Платонова оконным стеклом либо машины, либо поезда, и они уносили прочь этого конопатого пацана, который так и не растерял тяги ко всему сущему и не выучился бояться чего-либо в этом сбрендившем мире. И всякий раз рыжего Саньку от давно выросшего Гошки отрывала беда. Либо водитель машины оказывался законченным наркоманом, либо электричка убывала в сорок первый год и под Лугу, где ее должны были разутюжить гитлеровские «фокке-вульфы». И напрасно Платонов ломился в захлопнувшиеся двери, орал, срывая голос:

– Прыгай! Прыгай в окно! Под Лугу нельзя, там – фрицы!

А потом он опять просыпался и остужал себя ледяным нарзаном, не понимая: откуда вдруг – Луга, откуда – «фокке-вульфы» и сорок первый год, если они с Санькой родились спустя дюжину лет после Победы?

И, уже наполовину очнувшись, Платонов горячечно бормотал вслед отлетающему сну:

– Ничего, Санька, всё будет нормалёк! Ты только продержись как-нибудь в своем поезде-автобусе-самолете! И на том пустыре за нашей школой продержись. Ну, пожалуйста! А я тут дожму этих политиков-сифилитиков, уделаю всех долбанных президентов, премьеров и прочих там королей! Если ты король – то и наведи порядок в своем королевстве: чтоб ни террористов, ни маньяков-насильников, ни других аксолотлей и близко не осталось! Я им, Санька, уже ультиматум предъявил. Десять недель жду – а дальше пускай не жалуются. Мы с тобой, Мигалкин, поставим эту планету с головы на ноги! Ты только потерпи ещё чуток. Ладно, Санька?

Платонов подошёл к окну, распахнул раму – и его омыло волной весенней прохлады. Бог знает откуда прилетел аромат набухших тополиных почек – таких клейких наощупь. Викинг вздохнул: «Десять недель – это если ничего не переменится. Если не нарушит моих планов московский сучара с ястребиным носом…».

* * *

«Московский сучара» позвонил ему на следующее же утро после знакомства:

– Как насчёт опять прогуляться по городу?

Профессор собрался было отшить любителя терренкуров. Но не отшил: ещё вообразит, будто я конторы его долбанной испугался, страха полные штаны! Впрочем, была и ещё одна причина – невесть отчего Викингу хотелось вновь увидеть странноватого москвича, скрестить с ним интеллект и волю: «Поглядим, кто из нас круче окажется…».

Вообще-то, в этом подполковнике вызывало бурный протест у Платонова буквально всё – вплоть до запаха одеколона: «Воняет парфюмами, как дешёвый педераст! Он, поди, и трусы шелковые таскает!». Но инстинктом опытного бойца Платонов ощутил, что встретил достойного поединщика. А ощутив, воспринял как вызов: горбоносый чекист пробудил в Викинге неожиданный интерес и здоровый бойцовский азарт. Так или иначе, но из «гэбистской суки» Ледогоров оказался повышен во «внучка Железного Феликса».

Эти обстоятельства, впрочем, не меняли ровным счетом ничего. Хороший ли, плохой ли, – он был врагом. Врагом смертельным.

Темнила сладокоголосая, хренов Эзоп: иголку он ищет в нашем питерском стоге. Знаем мы эту иголку! По мою душу прилетела ты, ястребина хищноносая. Только зря хлопаешь крыльями: меня не остановишь. Мне ведь ещё Саньку Мигалкина спасти надо! А его, Саньку рыжего, Гитлер в газовую камеру тащит, его на Балканах америкосы утюжат ковровыми бомбометаниями, и крадется к Саньке через школьный двор Беслана какая-то бородатая сволочь с подствольным гранатомётом.

И в одном случае он – «жид пархатый» с жёлтой звездой на лагерной куртке, в другом – «грязный серб», в третьем – «русский гяур». Но каждый раз это он – Санька Мигалкин – где бы его ни убивали: в Бухенвальде или Хиросиме, в протараненном нью-йоркском небоскребе или в горном ауле.

Отчего же мозги у нас у всех вывернуты наизнанку – и у шахидов, и у президентов, и у многозвездных генералов?

И пускай эти шахиды-президенты-генералы не затаскивают пацана восьмилетнего на пустырь, но они – опаснейшие маньяки. Потому что мыслят мегатоннами, площадями поражения. А ведь никакая разделяющаяся боеголовка не устранит даже самой завалященькой проблемы. Проблему мегатоннами не уничтожишь, ее только решить можно – волей и терпением, извилинами своими – если они ещё не зашлакованы тупой зоологической ненавистью да навязанными стереотипами.

Викинг только зубами скрипел: за что грызутся эти кретины, которые числят себя Большими Политиками? «Новый миропорядок», «старый миропорядок»… Чушь это всё, чушь и фигня на постном масле! Единственно возможный миропорядок – это когда высшим государственным интересом станет он – живой, неубитый Санька Мигалкин. И каждая рыжая конопушка его любознательного носа – хоть для генсека НАТО, хоть для генсека ООН – будет дороже, чем все нефтяные скважины неважно какого Востока – Ближнего и не очень.

Профессор вытащил из шкафа махровое полотенце и решительно зашагал в ванную. Забравшись в пенную, пахнущую хвоей, воду, вспомнил о предстоящей встрече. Обнажил зубы в хищном оскале: «Что, ястребина? Желаешь в кошки-мышки поиграть? Будут тебе кошки-мышки!».

Доска объявлений

Вниманию пассажиров! Изменение в расписании.

Электричка Санкт-Петербург – Луга, отправляющаяся сегодня с Балтийского вокзала в 9.30, прибывает, согласно изменённого расписания, в 1941 год. Билеты, приобретённые заранее, обмену и сдаче в кассу не подлежат. Явка пассажиров строго обязательна.

Глава 24
ЧЕРТОВЩИНА НАЧИНАЕТСЯ

(Санкт-Петербург, 20.. год)

Они встречались раз за разом – подозреваемый и опер, зверь и охотник. А может, оба – охотники и оба – звери. И, принюхиваясь друг к другу, по-волчьи примеривались к горлу противника. Хотя со стороны всё смотрелось вполне мирно: двое степенных мужчин, прогуливаясь, вели неспешные беседы.

Есть, конечно, такая симпатичная штука, как электронная разведка – со всеми ее прослушками, радиозакладками и прочими штучками-дрючками. Но Роджер не хотел рисковать: если объект – такой виртуоз информационных технологий, то, он наверняка «волокёт» и в электронике. И упаси господь – вспугнуть этого аутичного психопата! Оставалась единственная возможность: личный контакт.

Каждый день такого общения ни на йоту не приближал Роджера к окончательному выводу. Иногда подполковник чуял: «горячо!», но потом внутри всё холодело: «Тяну пустышку!».

И вот ведь какая странность! С тех пор, как судьба свела его с этим ненормальным Викингом, вокруг Роджера начала твориться ну абсолютнейшая – ни в какие ворота! – чертовщина. Сквозь привычные очертания XXI столетия стали внезапно прорастать события совсем иных времен. Окружающая реальность, как старуха-гадалка, принялась тасовать века и эпохи, материки и страны, словно засаленную колоду карт.

Гуляя по набережной Большой Невы, мимо рекламных щитов и противотуманных фонарей, Роджер с Викингом вдруг наблюдали строй пятипалубных кораблей Древнего Карфагена, влекомый вдоль невского фарватера усилиями рабов-вёсельников. На зеленых пространствах Юсуповского сада неожиданно появлялись боевые порядки аккадских стрелков Саргона Первого, которые своими дальнобойными луками из тиса прицельно изничтожали шумеров, не успевающих подбежать ближе, чтобы метнуть копье. А в небе над легкомысленными фонтанами Петергофа возникала из небытия армада палубной авиации вице-адмирала Нагумо, несущая погибель американским военным базам на благословенных Гавайских островах.

Роджеру оставалось только догадываться – что за рехнувшийся бармен в белых перчатках и с дьявольской улыбкой всеобщего совратителя взбил этот крутой коктейль из эпох и географических координат. Знал только одно: коктейльчик этот шибает по мозгам – почище любого нашенского «ерша»!

Впрочем, человек привыкает ко всему. И неделю спустя подполковник вполне равнодушно наблюдал, как через Сенную площадь, наплевав на всякие там «Мерседесы», крадется отряд ацтекских воинов, увенчанных шлемом в виде оскаленной головы ягуара.

А на днях вот на Несусветного Папашу наткнулся…

* * *

Если честно, то на него Весёлый Роджер вышел абсолютно случайно. Длинный, мосластый, движения дёрганые и башка плешивая: ну кто же ещё, как не Папаша Несусветный?

Роджер аж зажмурился от сладкого охотничьего инстинкта: сейчас проследим аккуратненько – где там у него логовище!

Следовал за плешивым паяцем грамотно, согласно всем правилам наружного наблюдения. А тот летел себе без оглядки: с Садовой – на Гороховую, оттуда – через Фонтанку и дальше – к Загородному. Ага, вот уже и горячо – розовая плешь биллиардным шаром вкатилась в лузу низенькой подворотни. И подворотня-то – под стать Папаше этому: какая-то подлая да нескладная. Правая половина заржавелых чугунных ворот перекошена, на одной петле висит, ну а левой и вовсе нет: «Здравствуйте, воры! Заходите, воры!».

Юркнул в нее подполковник серой тенью, выглянул тихохонько во двор – и обомлел. Искомого фигуранта было категорически не видно.

И ни черта вообще было не видно – потому как одна кикимора, ведьма старая развешивала на веревке белое полотно. И полотно в аккурат весь двор заполонило: ни проехать ни пройти, ни увидеть чего – ни то за ним, окаянным.

Подошёл Ледогоров к ведьме вредительской:

– Что же это вы, мамаша, двор весь тряпицей своей перегородили?

Та на подполковника голову подняла – и впрямь кикимора натуральная! Волосишки выцветшие клочьями белой пакли в стороны смотрят, вся сморщенная, нос крючком – почище, чем у Роджера, а глаза огнем зеленым полыхают: того и гляди, сгоришь! Улыбнулась ведьма – как от лимона перекосилась:

– Где же ты, кавалер, тряпицу увидел? Зенки-то протри – не тряпица это вовсе! Саван я сушу, саван! Понял, нет, кавалер?

– Саван? Умер, что ли кто?

– А то! – смеется ведьма старая. – Ну а коли не помер ещё, так скоро помрёт. Сроду такого не было, чтоб у нас у Санкт, значит, Петербурге, никто не скопытился!

– А чего ж саван твой огромный такой? В нем же любой покойничек утонет!

Прожгла его мымра эта глазищами своими зелеными:

– Я тебе что же – на кажного прижмурившегося ткать буду? Не-ет: я уж сразу – на весь энтот город! Что ж ты, кавалер, такой непонятливый? Не наш ты, видать, не питерский…

Рассыпалась хозяйка савана мелким сухим смешком и сгинула. Вот только что тут стояла, а теперь – словно ее и не было вовсе. Только тряпка ее поганая осталась – на веревке чуть колышется от сквозняка из подворотни. Глянул Ледогоров пристальней – а это и не тряпка, не саван никакой. Просто белый туман весь двор заполонил. А за двором – и улицу. Да нет: уже и город весь накрыл собою – с Медным Всадником и Исаакием. Странный такой туман: весь переливается, волнами ходит. И огоньки в нем вспыхивают – то тут, то там, то ещё где. Неясные такие огоньки, бродячие, неприкаянные. И цвет у них – малахитовый – словно та ведьма старая зенками своими горящими насквозь туман прожигает. А больше ничего уже не видать, звуки – и те в тумане этом вязнут: город вокруг, а тихо, как на погосте. Лишь время от времени смешок где-то перекатится – сухой и мелкий. Недобрый такой смешок…

* * *

Всю минувшую неделю Роджер жил с ощущением, будто бы внутри него поселились часы. И не какой-нибудь там карманный хронометр, а куранты со Спасской башни. И живут они теперь внутри подполковника Ледогорова, и оглушительно отбивают время. Алексей Ледогоров сросся с этим бездушным механизмом, ел и спал под назойливый его аккомпанемент.

Подполковник знал, что он не одинок, что параллельно с ним по всей России вертятся жернова огромной машины. Что тысячи мужиков, состоящих на государевой службе, на уши ставят агентуру, отрабатывают чёртову прорву версий и ловят ту же рыбку – единым тралом «от тайги до Британских морей».

Более того: Роджер подозревал, что он – далеко не единственный, кого «Господин Лубянко» и боссы других спецслужб таскали пред ясны очи президента. Сколько ещё капитанов-майоров-полковников из многоликой российской спецуры «персонально» задействовано параллельно с Алексеем Ледогоровым?

Но Весёлый Роджер дал себе вводную: «Нету других капитанов и майоров! От тебя одного, Лёха, зависит – не допустить катастрофы».

Доска объявлений

Сушим туманы, отбеливаем ночи.

Прачечная-химчистка «Болотные огни»

Глава 25
НЕ ЖАЛЕЙТЕ БЕДНЫХ ПОЧТАЛЬОНШ

(Санкт-Петербург, 20.. год)

«Сверху мокро, снизу грязно, посредине – безобразно!» – вспоминал Весёлый Роджер слова некогда популярной песенки, перепрыгивая через разливы луж и обходя рытвины, которыми щедро оснастил его дорогу неласковый Петербург – город поднятых воротников, мегаполис мокрых плащей и хлюпающих ног, столица катара верхних дыхательных путей. А ведь, казалось бы, какая вокруг красота, какая каменная благодать! Тут тебе Росси, там тебе Монферран, знай себе – верти башкой, только не свороти ее от чрезмерной любознательности!

Что за город! Сплошной соблазн, искушение для глаза и совращение души. На каждом шагу взгляд, как магнитом, притягивался к этим фронтонам, портикам, бельведерам.

Враньё, всё – враньё! Роджер знал: там, под землей, у этих роскошных дворцов, изящных особняков и томных ротонд – не фундамент, нет! Там от них змеятся узловатые корни, прорастают в самую топь и тянут соки из гнилостных глубин, насыщают эту каменную плоть духом финских болот – коварным и тлетворным.

А вознесённые к небу купола и шпили сливаются с серой хмарью, с низкими тучами, которые – не что иное, как дыхание всё тех же трясин. Кажущаяся твердь этих фасадов, мостовых, набережных – тоже обман, за которым прячет ухмылку болотная нечисть, кривляются водяные, хищно скалятся мелкими зубками злобные кикиморы.

Кваренги, Трезини, Растрелли… Враньё! Не может быть Италии под хмурым северным небом, не может вырасти южная сказка на этих гадюшных топях! Обман, мираж, призрачная Фата-Моргана, заманивающая неосторожные души в трясину сумерек и вечной тоски…

Дождь – природное состояние Петербурга. Подполковник прыгал через лужи, как пацан, и радовался своей легкости. Он летел, оставляя позади чьи-то унылые спины, чьи-то усталые ноги, чьи-то изношенные сердца, изверившиеся души. Вот и сейчас, с Манежной площади свернув на набережную Мойки, Роджер стремительно нагонял едва ползущую тетку, не по годам облачённую в попугаечно-желтую куртёшку. Но тут обладательница канареечного чуда неожиданно подломилась в коленях и рухнула в серое месиво.

Ледогоров тормознул, присел к упавшей. На обескровленном лице выделялись синюшные губы хронической сердечницы. Глаза смотрели с тоскливым выражением покорности. Покорности судьбе, собственным немощам, этой вселенской хляби, равнодушно принявшей ее в студёные объятия. Картину дополняли повязанный на голову чёрный вдовий платок и выбившиеся из-под него седые патлы.

В воображении Роджера сложился образ старой почтальонши, таскающей по опостылевшей улице своей жизни неистощимую сумку с газетами-письмами-извещениями. Теперь вот и сама, кажется, получила извещение от кого-то там сверху: «Вам надлежит безотлагательно явиться в отделение кардиологии, реанимации (нужное подчеркнуть). При себе обязательно иметь медицинский страховой полис и больное сердце».

Ледогоров осторожно приподнял голову «почтальонши»:

– Вам плохо? Вызвать «Скорую»?

– Не надо. Вот только помогите подняться.

Не думая о том, что безнадёжно пачкается, он поставил женщину на ноги, но она тут же качнулась, уткнувшись лицом в грудь Роджера.

– Простите. Сейчас всё будет нормально.

Ее рука скользнула в карман куртки, отвинтила какой-то тюбик и забросила под язык сразу две белые таблетки.

Придерживая рукой неожиданную подопечную, подполковник подхватил с асфальта видавшую виды хозяйственную сумку.

– Спасибо вам за помощь, – она взяла сумку, сделала пару шагов – и снова начала оседать. Если б не мгновенно подскочивший Роджер, лежать бы ей опять в уличной грязи.

– Так! – распорядился Ледогоров. – Не желаете «Скорую» – дело ваше. Сейчас я поймаю машину и отвезу вас домой. А там вызывайте участкового врача!

И опять она отказалась:

– Не надо машину. Тут до моего переулочка – всего полквартала.

– Ладно, идёмте! Я вас доведу до ваших пенатов!

Подхватил «почтальоншу» под локоть, отнял у неё сумку, и медленно повёл вперёд.

Дорога до безлюдного «переулочка» и впрямь не заняла много времени.

– Вот моя парадная, – бормотнула женщина. – Второй этаж. Лифта, правда, нет, – добавила, виновато глядя на своего спасителя.

Тот обнадёжил:

– Ничего, мы – не спеша, по ступеньке. А то – давайте я вас на руках отнесу!

– Не надо на руках! – испугалась она. – Я и сама доплетусь.

Опираясь на его руку, «почтальонша» кое-как осилила свой крестный путь. Вот и второй этаж, вот дверь, обитая вытертым дерматином.

– Я сейчас, только передохну минуточку! – она отошла в сторону, прислонилась к перилам. – Вы, пожалуйста, достаньте ключи из моей авоськи.

Роджер склонился над «авоськой», потянул молнию. Из старой продуктовой сумки, раздался хлопок и вырвались тугие струи желтоватой взвеси. Лимонное облачко окутало голову Ледогорова, и он осел на прорезиненный коврик.

Подполковник уже не видел, как резво «сердечница» отскочила от ядовитого газового выброса, как сверху спустились два крепыша, на ходу облачаясь в белые медицинские халаты.

«Почтальонша» залезла в свою – теперь уже безопасную – сумку, вытащила из нее синюю ветровку, а взамен запихнула канареечное сокровище сэконд-хэнда, чёрный платок и растрёпанный седой парик. Спускаясь по лестнице, стёрла с губ синюю помаду.

Через минуту из подъезда выпорхнула эффектная брюнетка, упругим шагом обогнула угол дома и распахнула дверцу припаркованной «Тойоты». За ее спиной атлетические эскулапы вытащили носилки с обездвиженным Роджером и загрузили в фургон «Скорой помощи». Но брюнетке это было уже неинтересно. Она плавно тронула машину с места. Руки на руле лежали уверенно, на губах играла легкая улыбка.

Доска объявлений

Предоставляются старушки-сердечницы для проявления человеколюбия со стороны подполковников Федеральной службы безопасности РФ.