Текст книги "Предсказание"

Глава 40

Рак: в пятницу полная Луна будет в Близнецах, и вам покажется, что вы готовы расправить крылья и полететь. Но на самом деле вы не так готовы к этому, как вам кажется. Давайте обещания только о том, чего вы по-настоящему хотите.

В детстве я верила, что при рождении меня с кем-то перепутали. Я была почти уверена, что по какой-то неведомой причине я оказалась в совершенно чужой семье. Я была уверена, что на самом деле я – потерянный член королевской семьи, какая-нибудь неизвестная герцогиня. Претензии мои были не настолько велики, чтобы я считала себя принцессой. К тому же, пропади принцесса, это событие непременно освещалось бы в прессе. А вот герцогиней, той, которую потеряли или подменили, я наверняка могла бы быть. Создана для королевской роскоши, а вынуждена жить жизнью обычного человека. Думаю, именно поэтому я просто с ума схожу от спа-процедур.

До недавних пор я ни разу не была в таком салоне. Сама мысль о том, что незнакомые люди будут дотрагиваться до моего тела, а я потом еще и заплачу им за это, казалась мне смешной. Но вот однажды Джейн подарила мне на день рождения сертификат на массаж и педикюр. И оказалось, что, когда до тебя дотрагиваются незнакомые люди, это вовсе не щекотно, а очень приятно, конечно при условии, что делают это мастера своего дела. Для меня это было определенным приобщением к религии. Как и в церкви, в таких салонах все из мрамора и все говорят слегка приглушенным голосом. Из музыки, как правило, звучит Enya или что-то напоминающее звуки флейты и шум дождя. Вы снимаете с себя одежду и оставляете ее в шкафчике вместе со всеми своими волнениями и тревогами. Заворачиваетесь в толстый банный халат. Они специально дают халаты на пару размеров больше. Даже если вы размером с грузовик, то все равно сможете почувствовать себя в нем маленькой и хрупкой. Затем они начинают нежно заботиться о вас, ухаживать за вашим телом, и постепенно к вам приходит ощущение, что растаяли даже кости, и вы плавно перетекаете от одной процедуры к другой. А в конце вам уже абсолютно все равно, сколько все это стоило. Я даже готова продать какой-нибудь не очень важный орган, только бы массаж длился шестьдесят минут вместо сорока.

Даг позвонил в спа-салон, сообщил им, что меня надо подготовить для участия в телешоу, и попросил изменить набор услуг, которые я заказала, на полный цикл процедур, предусматривающий тщательный уход за каждой клеточкой тела от кончиков пальцев до корней волос. Стоило это приблизительно столько, сколько люди отдают банку как первый взнос при покупке дома. Так Даг хотел извиниться за сцену на пароме. Весь вчерашний вечер я говорила ему: «Я в порядке», но делала это с таким видом, что было ясно, что «я далеко не в порядке». И когда за «романтическим» ужином он прекратил спрашивать, что же не так, я просто рассвирепела. Когда же по пути домой он сказал мне, что я веду себя как ребенок, я попросила водителя нашей кареты (представьте, запряженной лошадьми!) остановиться, чтобы я могла выйти. Я собиралась пойти пешком обратно в гостиницу, а после разрыдалась на обочине дороги. Затем мы помирились, и все это время водитель кареты претворялся, что не слушает нас. Я-то думала, что быть помолвленной означает быть на седьмом небе от счастья, но вплоть до сегодняшнего вечера все это больше напоминает фильм «Фактор страха», где одна стрессовая ситуация сменяется другой.

Я, может быть, и простила бы Дага, только вот я до сих пор не рада тому, что буду участвовать в передаче. А вот Даг в восторге, как ребенок в предчувствии Рождества. Никак не может дождаться. Двадцать минут утром он рассуждал о том, стоит ли ему надевать галстук или лучше выглядеть менее официально. И в конце концов он решил, что надо пойти и купить что-нибудь новенькое. Хотелось бы, чтобы новая одежда смогла поправить и мое самочувствие.

Я наклонила голову набок. Джейн сидит рядом со мной, и нам делают педикюр. Стулья – это огромные белые реактивные кресла, укомплектованные массажным и вибрирующим режимами. Ноги наши погружены в ванночки с бурлящей горячей водой. Глаза Джейн закрыты. Если бы она от удовольствия время от времени не вздыхала, я бы подумала, что она спит.

– Правда, я делаю огромную ошибку, согласившись пойти на передачу?

– Угу, – Джейн ответила, даже не открыв глаз.

– Большое спасибо. И что мне делать? Ты же слышала Дага. Он просто счастлив. Он счастлив, словно на пороге его дома появился ведущий розыгрыша призов Эд МакМахон с огромной коробкой подарков.

– Угу.

– Ты меня слушаешь вообще?

– Угу.

– Скажи еще что-нибудь.

– Еще что-нибудь.

– Вот в такие моменты я задаю себе вопрос: почему считаю Джейн своей лучшей подругой?

– Я серьезно, ты и правда думаешь, что это плохо? Джейн театрально вздохнула, словно я прошу ее отдать свою жизнь на благо страны, села поудобнее, открыла глаза и внимательно посмотрела на меня.

– Ты ждешь, чтобы я тебя успокоила, или хочешь, чтобы я сказала правду? – Я задумалась на секунду.

– Правду.

– Я думаю, что участие в передаче – ошибка. Ты не телепат. Каждый раз, когда ты публично заявляешь о своих несуществующих способностях, ты навлекаешь на себя плохую карму, или неудачу, или назови это как угодно. – Воображение рисует, как моя удача течет сквозь пальцы, словно песок в песочных часах. Когда-нибудь, когда мне на голову свалится пианино, я еще пожалею, что так расточительно истратила всю свою положительную карму. – Но скажу тебе больше: то, что ты будешь лгать огромному количеству людей, ничто по сравнению с тем фактом, что ты продолжаешь лгать Дагу.

– Ты что же, думаешь, что теперь я могу признаться, что выдумала всю историю с телепатией? Ведь ему это так нравится. Он налево и направо рассказывает, что сама судьба свела нас снова. Он вернулся, когда услышал меня по радио.

– Ты хочешь быть с человеком, который любит тебя за то, чего ты на самом деле не умеешь?

– Нет. – Я любуюсь ногтями, покрытыми лаком. Я выбрала цвет «свадебный розовый». Будет здорово смотреться с моим платьем. – Не думаю, что Даг любит меня только за то, что я телепат.

– И я не верю в это. Но если это так, то почему же не сказать ему правду? Зачем вступать в совместную жизнь, неся за плечами бремя обмана?

– Наверное, я скажу ему… когда-нибудь. Просто я не уверена, что сейчас подходящее время.

– У тебя есть время до того, как вы появитесь перед камерами и станете рассказывать об этом. Как только он это сделает, ты уже никогда не сможешь признаться ему. Тебе придется лгать весь остаток жизни. Когда вы будете ждать малыша, он заставит тебя предсказать, мальчик родится или девочка.

– Ну если быть оптимистом, то здесь мои шансы составляют 50 на 50.

– Это твоя жизнь. Делай то, что считаешь правильным. – Джейн снова закрыла глаза. Она достигла нового уровня релаксации, который возможен, только если вы мать двоих маленьких детей и вам удалось сбежать из дому на все выходные – она засыпает даже сидя в кресле дантиста. Джейн утверждает, что это просто божественно – сидеть, когда никто не висит у тебя на руках. Если она засыпает, пока ей сверлят зубы, то нет ничего удивительно в том, что она способна отключиться и здесь.

Я беспокойно ерзаю в кресле. Кажется, я поступаю как лучше. Я уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут заходят мастера педикюра. Вообще все специалисты спа-салонов немного похожи на священников. Во время процедур можно говорить что угодно, как на исповеди. Они никому не расскажут. Это место – настоящее эмоциональное убежище, ну или должно таким быть. Я уже почти решилась спросить, что они думают по поводу предсказаний (неплохо узнать мнение народа), но потом посчитала, что не стоит все же отвлекать их от главного занятия – работы с моими ногами.

Конечно, лучше было бы, если бы я рассказала все Дагу и мы с ним весело посмеялись бы над всей этой историей. Но жизнь обычно не настолько хороша, как хотелось бы. Джейн все время мне твердит, что пора считать жизнь воплощением моей розовой мечты. У многих женщин есть секреты от мужей, например сколько они тратят на шмотки, или как их морщины выглядят при ярком освещении, или как их предыдущий любовник вел себя в постели. Эта история запросто может стать моей маленькой тайной, о которой Дагу вовсе необязательно знать. Мы пойдем на передачу, но я заставлю Дага пообещать, что это первый и последний раз. Скажу, что видела знак, запрещающий далее использовать сверхъестественные возможности. И эта история будет одной из тех, о которых мы с ним будем вспоминать в старости, говоря: «А помнишь…» Мы будет смеяться над ней, сидя вдвоем у камина и потягивая горячий чай. Надо просто рассматривать эту передачу как последнее препятствие перед помолвкой, свадьбой и долгой и счастливой совместной жизнью. Уже столько всего произошло: ну что еще может случиться?

Глава 41

Лев: равновесие между профессиональной и личной жизнью пошатнулось. Другими словами, неурядицы из прошлого не дают продвигаться дальше. Необходимы решительные перемены, только они способны улучшить ваше будущее. Сегодня вас ожидает большая неожиданность.

Телевизионная студия расположена на самом верхнем этаже здания, что высится в самом центре острова Виктория. Заходя в вестибюль, сразу же обращаешь внимание, что вместо задней стенки окно – от пола до потолка. Из него открывается вид на гавань. Вдали видно художников, разложивших вдоль аллеи лотки: они предлагают картины, безделушки ручной работы и самодельную керамику. На улице, как всегда, полно жонглеров, танцоров, гитаристов, скрипачей-клоунов. Терпеть не могу клоунов! Есть даже специальное слово: коулрофобия – патологическая боязнь клоунов. За нее я благодарна своей бабушке. На мой шестой день рождения она решила пригласить клоуна. Этот парень так испугал меня, что на всех фотографиях того дня я рыдаю. Не думаю, что моя боязнь беспричинна. Не стоит доверять людям в мешковатой одежде и с разукрашенным лицом. Что они скрывают под масками? А еще этот странный фокус, когда из длиннющего шарика пытаются сотворить зверюшку. Что можно сказать о людях, которые так много времени проводят, выделывая всякие штуковины из латекса? Наверняка они постоянно тренируются. Одного этого отвратительного скрипучего звука, который получается, когда они сооружают деформированных животных из шариков, достаточно, чтобы заставить меня нервничать. Стараюсь не принимать клоунов за окном как плохой знак.

Я осторожно рассматриваю окна, а Даг прохаживается по вестибюлю. Он постоянно разглядывает в зеркало свои зубы: вдруг вражеский кусочек шпината пробрался по его отутюженным льняным брючкам, поднялся по мягкой голубой хлопковой рубашке и застрял между белоснежными зубами. По-моему, у него на этот счет настоящая паранойя. Я же переживаю только о том, чтобы не выставить себя на всеобщее посмешище. Да, иногда нам так трудно договориться.

Нас провели в комнату, где гримеры наложили мне на лицо еще слой косметики и прошлись губкой с маскирующим кремом по лицу Дага. Он похож на Джорджа Гамильтона, загорелый и отутюженный.

– Как ты думаешь, они посадят меня правой стороной к камере?

– Что?

– Надеюсь, что буду сидеть правой стороной к камере. Кажется, с этой стороны я выгляжу лучше, верно? – Даг повернулся ко мне сначала одним боком, потом другим. Полагаю, чтобы я оценила, с какой стороны его профиль лучше. – Ну как?

– Ты отлично выглядишь и справа и слева. – Даг поцеловал меня в лоб и откинулся назад, на его губах осталась пудра, словно пыльца на крыльях бабочки. Я бы сейчас с удовольствием бросилась в его объятия, если бы не боялась испортить свой макияж и его рубашку.

– Итак, влюбленные голубки, давайте-ка разберемся, что тут у нас. – Это к нам влетел продюсер шоу, под мышкой у нее планшет с блокнотом. Ее волосы так туго затянуты назад, что, кажется, она не может закрыть глаза. – Передача идет в прямом эфире, в студии небольшая аудитория, так что вы не удивляйтесь. Вы зайдете в студию и сядете на диван, пока мы все подготовим. Ведущая Эллен Бигэм безумно рада, что вы вдвоем пришли на ее шоу. Она давно ждала такого случая. Есть еще вопросы? – она протараторила свой текст так быстро, что, пока я переваривала ее первое предложение о голубках, она уже заговорила снова. – Вот и хорошо. Пойдемте. Кстати, вы оба выглядите превосходно. Просто божественно. – Она пожала Дагу руку. – Ты просто лакомый кусочек! – Потом повернулась ко мне и спросила: – Что мне сделать, чтобы заполучить себе такого же?

– Попроси Софи сделать тебе предсказание. Может, она подскажет, когда тебе повстречается твой Мистер Само Совершенство, – посоветовал Даг. Продюсер подхватила Дага под руку и повела нас в зеленую комнату через декорации. Она обернулась ко мне и подмигнула.

– Не только симпатяга, но еще и умный. Да, ты точно сделала правильный выбор. Может, и правда позднее поболтаем и ты предскажешь мне что-нибудь?

Первое, на что я обратила внимание в студии, – это жуткий холод. Там было так холодно, что мурашки не просто ползли по коже, а собирались спрыгнуть и бегом пуститься под стол. Кожа на руках покрылась пупырышками, и каждая волосинка встала дыбом – так вытягивается суслик, чтобы лучше видеть. Комната огромная, как ангар. В центре – декорация: крошечная гостиная, с трех сторон окруженная искусственными стенами. Кажется, на нас направлены по меньшей мере семьсот камер. Весь пол устлан проводами и кабелями, одни примотаны друг к другу, другие валяются сами по себе. Зрители сидят на открытой трибуне. Их не так уж и много, не больше тридцати, зря я боялась. Вид у них достаточно дружелюбный. Когда мы подошли к дивану, на какое-то мгновение повисла пауза – зрители замолчали. Но когда поняли, что мы никакие не знаменитости, опять стали разговаривать между собой.

Один из техников подбежал проверить звук и пробормотал в микрофон: «Раз, раз, раз, вы меня слышите?» Съемочная группа подъехала к нам ближе, а затем отъехала обратно – все действовали слаженно и организованно, как танцоры балета. Осветитель пробовал разные прожекторы и направлял их прямо мне в глаза. Горло сжималось все сильнее. Казалось, что скоро я не смогу и вздохнуть. Даг замер в несвойственной ему позе, стараясь удостовериться, что камера берет его лицо с правой стороны. Я стараюсь припомнить дыхательную гимнастику, которой научилась на занятиях йогой. Но плохо то, что на йогу я ходила из эстетических соображений: мне нравились красивые костюмы и люди, проповедующие эту философию. Сами занятия были достаточно сложными. Кажется, в моем теле не оказалось нескольких суставов, необходимых для выполнения некоторых упражнений. И вероятно, я не слишком обращала внимание на дыхательные упражнения – у меня и без них ничего не выходило.

На съемочной площадке оживление – появляется ведущая передачи Эллен Бигэм. Ее окружают визажисты и кучка ассистентов с блокнотами и записями в руках. Она небольшого роста, футов пять с половиной, и вместе с обильным гримом и приличным количеством лака для волос весит она не более ста фунтов. Эллен похожа на ученицу начальной школы, участвующую в конкурсе красоты. На ней блестящий ярко-розовый костюм и даже помада точно в тон ему. Зрители в студии встречают ее восторженным «ох!», она поднимает свою крошечную руку, похожую на морскую звезду, и в знак приветствия то разжимает, то снова сжимает ладошку. Ей бы еще розовый лепесток в качестве лодки – и она была бы настоящей Дюймовочкой. Эллен подбежала к нам. Даг встал, чтобы пожать ей руку. В то же мгновение одна из помощниц стремительно загородила нашу ведущую от Дага – а вдруг он окажется убийцей?

– Пожалуйста, не дотрагивайтесь до мисс Бигэм, вы помнете ей костюм. – Помощница готова в рукопашную сразиться с Дагом, если тот будет слишком проворен и станет угрожать ткани костюма. Даг аккуратно опустился обратно на диван, он уже не так самоуверен, как раньше. Странно, что для розовой мисс Бигэм актуальна проблема прикосновения других людей: она полита духами с головы до ног так щедро, что запах действует как химическое оружие. Даже невооруженным взглядом можно увидеть шлейф аромата, который тянется за ней.

– Прошу прощения за Сьюзи. Она мой личный ассистент и считает, что должна охранять меня, как сторожевой пес. – Эллен звонко рассмеялась, потом присела, осторожно расправляя под собой юбку и одергивая пиджак, провела пальцем по зубам, проверяя, не оставила ли ярко-розовая помада отпечатков. Теперь, когда она присела, стало видно, что на ее диванчике подушки твердые. Мы же с Дагом утонули в своем диване, словно в теплом суфле.

– Большое вам спасибо, что пригласили принять участие в передаче, – сказал Даг.

– Ну что вы, это вам спасибо, что согласились прийти к нам! Теперь забудьте о камерах и говорите, глядя друг на друга или на меня. Представьте, что мы с вами просто встретились поболтать за ужином. – Она наклонилась ко мне и пожала мне руку. От свежей волны запаха ее духов глаза мгновенно налились слезами. В голове промелькнула мысль: «А не сказать ли ей, чтобы она не прикасалась ко мне, а то помнет мою блузку». Но не хотелось быть злюкой. Съемочная команда отсчитывала секунды до выхода в эфир, и не успела я опомниться, как зажегся яркий свет и мы оказались на экране.

– Все мы с вами слышали о браках, которые совершаются на небесах, и об отношениях, предначертанных свыше. Для пары, которая пришла сегодня к нам в студию, это вовсе не сказка, а самая что ни на есть настоящая жизнь. Давайте мы с вами поприветствуем Софи Кинток и Дага Чейза! – Над площадкой поднимается табличка с надписью: «Аплодисменты», и зрители в студии реагируют бурными аплодисментами, словно хорошо обученные домашние питомцы. – Софи – самый популярный телепат на всем Западном побережье. Она делала предсказания, которые спасли людям жизнь и помогли разобраться в любовных отношениях. Отзывы о ее даре просто ошеломляющие. Многие предрекают этой талантливой женщине колоссальный успех на таком непростом поприще. Расскажите нам, с чего все началось.

Я было открыла рот, но Даг начал первым.

– Эллен, как и большинство мужчин, я испытывал некоторые трудности с принятием на себя обязательств, – Даг улыбается Эллен своей мальчишеской улыбкой. – Я уже довольно долго встречался с Софи и, хотя знал, что она у меня особенная, в какой-то момент почувствовал, что очень привык и к ней, и к нашим отношениям. Мы решили расстаться, чтобы дать друг другу шанс попробовать себя в других отношениях.

Я стиснула зубы от злости. Мы решили расстаться? Нет уж, рассказывай о своем желании пересмотреть наши отношения – я-то тут при чем?

– У меня было такое чувство, что вся моя жизнь трещит по швам. Я постоянно терял свои вещи, даже машину. Казалось, что все вовсе не так хорошо, непохоже на те дни, когда мы были вместе. Мне хотелось рассказать об этом Софи, но я боялся, а вдруг она уже не хочет, чтобы я к ней возвращался? – Он с сожалением качает головой. – И вот совершенно случайно несколько недель спустя я слушал по радио передачу с участием телепата. Представьте себе мое удивление, когда я узнал, что это моя Софи! В той передаче она сделала кому-то предсказание: заявила, что пара, о которой шла речь, должна расстаться, так как эти люди не подходят друг другу. И вот тогда я понял: она – моя единственная. И, отодвинув в сторону самолюбие, я сделал то, что должен был сделать. С тех пор я перестал полагаться на случай и поверил в нас. – Он взял мою руку и держал ее перед камерой. Зрители в студии издали счастливый вздох.

– Софи, ты прятала свои способности до тех пор, пока вы с Дагом не расстались. Что заставило тебя решиться открыть свои способности?

– Честно говоря, я никогда не считала свои способности чем-то особенным. Я просто полагала, что иногда что-то предчувствую. Я высказала вслух одно из таких предчувствий и таким образом оказалась на радио. Я не планировала публично заявлять о своих способностях – это произошло случайно.

– Но именно твои публичные выступления снова свели вас вместе, так ведь? Не перестаешь удивляться, где заканчивается удача и начинается судьба, – заметила Эллен.

– Уж не знаю, где судьба, а где простое везение. Ясно только, что я ни за что больше не отпущу эту особенную женщину, – сказал Даг. Зрители вздохнули еще раз. – Сегодня у нас вечеринка в честь помолвки, и Софи предсказывает нам долгую и счастливую жизнь.

– Вы собираетесь еще делать предсказания? Уверена, наши зрители с удовольствием бы послушали, что вы им расскажете. – Зрители подбодрили меня аплодисментами.

– Нет. Боюсь, публичных предсказаний больше не будет.

– Ну, Софи, не стесняйся, – сказал Даг.

– Да, Софи, давай, – подхватила Эллен. – Я знаю, что среди наших зрителей есть несколько человек, которые бы с удовольствием послушали, что ты нам поведаешь. Есть и еще одна категория зрителей, которым интересно, что же скажет Софи. КНИСЯ – организация скептиков. Они исследуют паранормальные явления, и сейчас в нашем городе проходит их конференция. Это современные охотники за Х-файлами. Мы попросили одного из них присоединиться к нам и оценить предсказания Софи. Мы вернемся в студию после рекламной паузы, у нас в эфире телепат Софи Кинток и неверующий профессор Ник МакКенна!

– Вне эфира, – закричал кто-то из съемочной команды, и свет потух. Куда бы я ни посмотрела, всюду белые круги, призрачный отсвет прожектора. Ротвейлер с блокнотом проводил Ника на съемочную площадку. Я выпуталась из объятий Дата и зыбучих песков дивана, вытолкнула себя вверх и встретила Ника у входа на площадку, преграждая ему дорогу.

– Ты что здесь делаешь? – зашипела я на него.

– Я хотел спросить у тебя то же самое, – прошипел он в ответ.

– Не могу поверить, что ты это сделаешь, – я сложила руки на груди.

– Что «это»? Мне позвонили с телевидения, сказали, что у них в эфире телепат и они хотят, чтобы кто-то пришел на передачу и высказал иную точку зрения. Ты даже не представляешь, как редко выпадает такая возможность. В большинстве случаев средства массовой информации выставляют телепатов как факт, истину в последней инстанции. Здесь же нам предоставили возможность показать и другую сторону медали. Вот что я собирался сделать. Я и не подозревал, что телепат – это ты. Мне даже пришлось оторваться от Кэти, чтобы прийти сюда.

– Твоя новая девушка не возражает?

– Моя новая девушка? – Ник сначала посмотрел на меня, а потом отвел глаза. – Это ты о Кэти? Можешь быть уверена, она очень предана нашему скептическому делу.

– Что ж, очень мило с ее стороны. Уверена, вы отлично проводите время, обсуждая поведение инопланетных захватчиков.

– Да, все именно так и есть. Кстати, сегодня на конференции я предложу ей переехать в Ванкувер. – От удивления я открыла рот. Мистер Благоразумие уже предлагает новой девушке переехать к нему!

– Но вы же только начали встречаться?

– Да, это так. Но я знаю ее уже целую вечность. Она прославилась в университете штата Орегон, но, думаю, ей уже пора переехать, чтобы мы смогли работать вместе. У нас много общего. Она внесла значительный вклад в работу с экстрасенсорными явлениями.

– Как мило. Теперь ты пришел сюда, чтобы доказать всем, что я обманщица. Хочешь выставить меня на посмешище, чтобы вы оба потом могли посмеяться надо мной.

– Прекрати делать из меня подонка. Это просто смешно. Ты же собираешься замуж за неандертальца. Зачем ты пришла сюда? Ты же говорила, что больше не делаешь предсказаний, что все в прошлом. Ты подумала о том, в какой я оказался ситуации? Мне не придется даже доказывать, что ты обманщица, я смогу просто констатировать факт, ведь ты и есть обманщица.

– Он что, тебя и здесь достает? – Даг вдруг появился рядом.

Ник поднял глаза к потолку.

– Будь добр, прекрати изъясняться как пещерный человек: «Я, Тарзан, король джунглей». Софи может спокойно разговаривать со мной и без твоей защиты. Тебе ни разу не приходило в голову, что ей не нужно твое спасение?

– Послушай-ка, приятель, – говорит Даг, толкая Ника в грудь одним пальцем. – А ну-ка держись от нее подальше. Не знаю, что ты там задумал, но я в последний раз по-хорошему прошу тебя убраться.

– Интересно, и где ты нахватался таких фраз? Ты что, не смотришь ничего, кроме фильмов с участием Клинта Иствуда? А дома перед зеркалом тренируешься их произносить, одновременно играя мускулами, да? Я пытаюсь с ней поговорить. Она по крайней мере способна выстроить предложение из многосложных слов. Почему бы тебе не убраться?

– Ну все, хватит. – Даг засучивает рукава рубашки и делает шаг, приближаясь к Нику.

– Эй, вы! Оставьте-ка это для камеры, – продюсер уже подталкивала всех нас обратно к дивану. – Мы снова в эфире, три, два, один.

Загорается невероятно яркий свет. Ярче него нет ничего, – наверное, только улыбка Эллен мощностью в несколько мегаватт.

– Добро пожаловать к нам снова. У нас в гостях: телепат – Софи Кинток, ее жених – Даг и скептик доктор Ник МакКенна. Правильно ли сказать, что КНИСЯ ненавидит телепатов? Вы против настоящей любви?

– Все это не имеет никакого отношения к любви или ненависти. Дело только в науке. КНИСЯ занимается научным исследованием паранормальных явлений. Мы изучаем явление и пытаемся мыслить критически. Телепатия как явление набирает популярность. Но мы очень просим людей внимательно присмотреться к тому, что происходит, и прислушаться к тому, что говорится, а также использовать логический подход для анализа тех или иных явлений.

– Эллен, какая же может быть логика в любви? – спросил Даг, перебивая Ника. – Ее не измерить никакими инструментами. Вероятно, в жизни много того, что не поддается измерению.

– Мы не говорим о любви. Мы говорим о телепатах, – процедил Ник сквозь зубы.

– Мы говорим о женщине, которую я люблю. И ее сверхъестественные способности помогли нам вновь обрести друг друга. Когда ты набрасываешься на ее способности, ты нападаешь на то, что, словно цемент, скрепило наши отношения.

– Я предпочитаю не касаться ваших отношений совсем. Я бы хотел поговорить о сути нашей встречи, усомниться в существовании сверхъестественных способностей, проанализировать, как эти способности можно имитировать, и о том, как с их помощью можно навредить другим людям.

– Так вы считаете, что Софи обманщица? – спросила Эллен. – И как же вы сбросите со счетов все те предсказания, которые она сделала и которые в итоге сбылись? Не только ее жених. Многие не согласятся сейчас с вами.

Ник посмотрел на меня. Вот он, тот самый момент. Сейчас наступает время нанести мне сокрушительный удар. Ему надо только рассказать, что он научил меня всему, что я знаю, и что все это я проделала с одной лишь целью – вернуть Дага. Ник отвел глаза в сторону.

– Я не могу доказать, что мисс Кинток – обманщица, – я глубоко и облегченно вздохнула.

– Эллен, здесь все дело не в логике и науке, речь идет о проигравшем. Мистер МакКенна влюблен в мою Софи, – проговорил Даг. – Не станешь же ты отрицать, что встречался с ней? Ты преследовал ее, как щенок, а когда она вернулась ко мне, ты просто не смог этого принять. Он здесь только потому, что Софи уже не с ним.

Мой язык высох, и мне безумно хотелось уползти со съемочной площадки. Ноздри Ника раздуваются, лицо краснеет.

– Если не возражаешь, то напомню, что я – ученый, доктор МакКенна. И если уж до конца довериться логике, то должен признать, что Софи уж точно могла найти кого-то получше тебя.

– Итак, страсти накаляются! Оставайтесь с нами! После рекламной паузы у нас будет еще один гость, который добавит свое весомое слово в дискуссию о телепатах, скептиках, любви и потерях, – радостно провозгласила Эллен. Свет опять потух.

– Мне больше нечего сказать. Думаю, будет лучше, если я уйду прямо сейчас, – Ник постарался встать, но провод от микрофона удержал его на диване, как собачку на привязи. Даг фыркнул и отвернулся.

Я собираюсь сказать Эллен, что произошла какая-то ошибка. Я не собираюсь больше, делать предсказаний и пора закончить на этом! Но ведущая погребена под кучей визажистов, которые наносят ей на лицо новый слой пудры и помады. Думаю, мне тоже не помешало бы освежиться: я уже чувствую жирный блеск на лбу от выступающего пота.

– Теперь, Ник, ты не можешь уйти. У нас еще один гость, – Эллен бросила взгляд в сторону. Я посмотрела в том же направлении – и к горлу подступил ком. Там, за кулисами, появилась Мелани, и ее потихоньку ведут к нам через море проводов. Даг крепко сжал мою руку. Мелани опустилась на диван рядом с Эллен. Губы ее плотно сжаты, на лице странная гримаса – то ли сдержанная улыбка, то ли глубокое раздражение. Сейчас тяжело разобрать. Ник, кажется, тоже поражен, он замолчал и почти упал обратно на диван. Звукооператор проверяет его микрофон. Свет снова включен и температура мгновенно взлетела до небес.

– Итак, мы снова в эфире.

Эллен мгновенно изобразила на лице ослепительную улыбку, искреннюю, как фонарь из тыквы с прорезанными отверстиями в виде глаз, носа и рта.

– Мы беседовали о телепатах и скептиках и узнали историю Софи Кинток, сверхъестественные способности которой вновь соединили ее с бывшим парнем. Но некоторым не пришлось по душе воссоединение этой пары. Один из таких людей – доктор Ник МакКенна, который обратился в скептика по причине утраты любимой, и еще один человек, это…

– Мелани, – в моем голосе нет ни капли радости, одно уныние. Эллен улыбнулась еще шире, а я заметила, как одна из камер берет нас с Дагом крупным планом.

– Именно так. Предвидели ли вы, что она тут появится? – спрашивает Эллен. Я делаю большой глоток и отрицательно мотаю головой. – Итак, дорогие зрители, это – Мелани Фиен. Она встречалась с Дагом. Софи сделала ей предсказание о том, что они с Дагом расстанутся, потому что они не созданы друг для друга. Именно благодаря этому предсказанию произошло воссоединение Дага и Софии. Вот только Мелани осталась одна.

– Я решила, что ты должна мне еще одно предсказание. То, что ты мне предсказала, сбылось. Поэтому я и пришла еще раз, чтобы узнать, что еще ты расскажешь, – в каждом слове Мелани сквозил леденящий холод.

– Мелани, твои усилия ничего не изменят, – Даг наконец пришел в себя.

– Ты тут вообще ни при чем. Я здесь потому, что хочу послушать, что мне скажет Софи. Ты вернулся к ней, потому что влюбился в ее новый образ. В ее образ телепата, наделенного магическими способностями. Но по-моему, она не настоящий телепат.

– Что ж, доктор МакКенна, кажется, вы не одиноки в своих взглядах. Вы оба могли бы составить неплохую пару? – Ник вскочил от этих слов Эллен. Кажется, он не поверил, что Мелани записалась в скептики. Даг сидит с таким видом, словно изо всех сил пытается понять, почему это мир больше не вращается вокруг него.