Текст книги "Сотниковцы. История партизанского отряда"

Будни

12 марта, благополучно миновав линию фронта, мы были уже в деревне Остров. Люди, у которых мы жили перед походом на задание, встретили нас как родных. Были натоплены бани, мы с большим удовольствием помылись и легли отдыхать.

Ваня Ковенькин и Леша Рыжов решили, что раз в тылу немцев намерзлись, то здесь надо отогреться основательно. Поэтому забрались на печку, да вдобавок и шубы с собой захватили. Но через несколько часов они вынуждены были слезть оттуда, так как были мокрыми от пота. Самым подходящим местом в избе оказались широкие лавки, на которых разместились мы с Уваровым.

Со следующего дня мы продолжили изучать топографию, подрывное дело, ходили на лыжах. Мне очень пригодились знания, полученные в институте на занятиях по военной подготовке, во время которых мы несколько раз даже выезжали для натурных съемок в Стрельну, Шувалово, Озерки. Сейчас, во время первого же похода в немецкий тыл, стало ясно, что для того, чтобы пройти незамеченными, партизанам приходится пробираться по лесистым местам, болотам, то есть по бездорожью, а для этого требуется хорошее знание топографических карт, умение быстро и правильно ориентироваться на местности. Вот почему командование отряда этому вопросу уделяло первостепенное внимание при подготовке партизан. Юра Чернявский, у которого были все карты района наших действий, ежедневно проводил с нами занятия. Иногда к проведению занятий в нашей группе подключали и меня.

* * *

Шесть дней пролетели быстро. Получив продукты, которые нам были сброшены с самолета на окраине деревни Заручье, проверив оружие и подогнав лыжи и обмундирование, мы в ночь на 19 марта вышли на задание.

Наш путь проходил около деревень Абрамов Клин, Лысцово, дальше – через Витебскую железную дорогу южнее станции Чаща и опять на Варшавку. Погода стояла не очень холодная, минус 8–9 градусов, и идти на лыжах было одно удовольствие. Правда, ходьба затруднялась тем, что за плечами у каждого были увесистые вещевые мешки, или, как их называли в партизанской среде, сидоры.

В сидорах было все самое необходимое – продукты, боеприпасы и взрывчатка, кое-что из одежды. К качеству укладки мешков командиры предъявляли самые жесткие требования. Во-первых, сидор должен быть полностью укомплектован. Во-вторых, при встряхивании в нем ничего не должно греметь и брякать. Поэтому перед походом каждый из нас тратил довольно много времени и сил, чтобы наилучшим образом уложить свой мешок.

Командир нашей группы, Юра Чернявский, всегда проверял качество укладки мешков так: брал заплечные ремни в руку и встряхивал. Всякий раз после укладки сидоров между Рыжовым и Ковенькиным происходил любезный разговор. Начинал Рыжов:

– Ты что это, Ваня, укладываешь свой сидор, как торбу с черенками? Почему у тебя опять все грохочет?

– А ты что, командиром уже стал? Взгляни лучше на свой мешок. Твой котелок бренчит, как ржавое ведро моей бабушки.

– Хорошо, посмотрим, кого Чернявский заставит перекладывать. Уверен, что не меня. Спорим на ложку?

Всем на зависть Ковенькин был обладателем новой алюминиевой ложки, выпущенной заводом «Красный выборжец», а у Рыжова была старая, уже порядком ободранная мельхиоровая, которую он несколько раз пытался выменять, но все неудачно.

Ковенькин не торопясь отвечает:

– Не согласен. Ну подумай, кому нужна твоя поварешка? Мой дед даже деготь такой черпать бы не стал, а ты – «поспорим»…

* * *

Строго соблюдая правила маскировки, постоянно ведя разведку, отряд продвигался к Варшавской железной дороге. После нескольких теплых дней снег осел, верхний покров стал тверже, поэтому мы шли на лыжах не проваливаясь. Переходы мы совершали только ночью, на дневки останавливались в лесу.

Командованием отряда было намечено, что взрывать вражеский эшелон будем севернее разъезда Низовский. 22 марта около полуночи отряд подошел к железной дороге. Во время разведки все было спокойно, но когда группа подрывников начала закладывать взрывчатку, со стороны станции Дивенская показался патруль в количестве трех немцев. Правое охранение, подпустив их на близкое расстояние, открыло огонь из бесшумки – винтовки, у которой на дульной части насаживалось специальное устройство, глушившее звук выстрела. Это стрелял Николай Лупанов. Фашисты, закричав: «Русиш партизанен!», открыли бешеную стрельбу из автоматов. Сразу же с ближайшего поста в небо полетели сигнальные ракеты, и стало ясно, что задание по подрыву вражеского эшелона в эту ночь нам не выполнить.

Собравшись в условленном месте, отряд отошел по старой лыжне километра на три от дороги. Алексей Иванович приказал сделать короткий привал и усилить охрану, а командиры групп были созваны на совещание. Минут через пятнадцать Юра Чернявский вернулся и сказал, что этой ночью мы отойдем еще километров на десять, постараемся запутать следы, а через два-три дня вернемся к дороге для выполнения задания. По цепочке передали команду «Подъем!», и мы снова в пути. Головной теперь шла наша группа. Чернявский постоянно делает короткие остановки, мы накрываем его плащ-палаткой и он, подсвечивая фонариком, сверяет наш путь с намеченным на карте маршрутом.

Решено было остановиться в лесу северо-западнее деревни Владычкино. Каждая группа выставила усиленные посты, секретами ведется наблюдение за окружающей местностью. Костры разрешено разводить только рано утром и перед сумерками, используя в качестве дров сухостой, который горит почти без дыма. Ежедневно командование отряда собирает на короткие совещания командиров групп, которые докладывают о самочувствии бойцов и состоянии охраны лагеря.

25 марта, как только стемнело, мы вышли на задание. Пройдя между станцией Дивенская и разъездом Низовский, около десяти вечера мы остановились примерно в двух километрах от полотна. Разведка доложила, что на дороге спокойно, патрулей не видно, два наших разведчика ведут наблюдение возле насыпи. Отряд, сбросив вещевые мешки и оставив с ними нескольких человек, приблизился к дороге примерно на полкилометра. Алексей Иванович еще раз послал разведчиков к наблюдателям узнать, все ли в порядке. Они сообщили, что по дороге недавно прошел патруль по направлению к станции Дивенская. По указанию Сотникова все группы выдвинулись к дороге. Группу подрывников снова возглавил Чернявский, мне с Уваровым, Рыжовым и Ковенькиным было приказано идти впереди подрывников и в случае необходимости во время минирования дороги прикрывать их огнем.

В поведении всех бойцов чувствовалось какое-то особенное напряжение, каждый старался порученное ему выполнять быстро и максимально осторожно. Кашлюны от операции были отстранены, часть их осталась с нашими мешками, а остальные находились на лыжне метрах в пятнадцати от дороги. Чернявский со своими помощниками быстро заложил толовый заряд и установил взрыватели. Алексей Иванович сразу же приказал группам охранения отступить в глубь леса. Юра, проложив тягу, расположился с двумя бойцами за толстым деревом. Потекли томительные минуты ожидания.

Заранее было решено, что если первым проходящим эшелоном будет порожняк со стороны Ленинграда, то его не взрывать, а дождаться поезда со стороны Луги, то есть идущего с грузом или живой силой в сторону фронта. Прошло минут тридцать, а то и больше, пока мы не услышали отдаленный шум. Вначале было трудно определить, откуда именно идет эшелон. Но чем ближе он подходил, тем отчетливее было слышно, что он движется от Луги. Вражеский эшелон был уже почти рядом… И вдруг все вокруг озарилось яркой вспышкой, а за ней последовал мощный взрыв. Мы вскочили на ноги и стали поздравлять друг друга с успехом.

Отряд вернулся к оставленным мешкам. Сделали короткий привал, было разрешено курить.

– Ваня, давай завернем сибирскую белочку!

Это Леша Рыжов на радостях предложил Ковенькину завернуть цыгарку из махорки. Ваня что-то пробурчал в ответ. Он не курил, но иногда, увидев у кого-нибудь приличные папиросы, угощался. Настроение у всех было приподнятым.

Чтобы ускорить обратный переход, Сотников принял решение на одном из участков воспользоваться той лыжней, по которой мы подходили к Варшавке. Но как бы мы ни спешили, к началу следующего дня смогли дойти только до северо-западной оконечности озера Вялье. В светлую пору мы опасались переходить его. Поэтому выбрали место для привала в реденьком сосновом лесу северо-восточнее деревни Лужки и, перекусив, расположились на отдых.

Время близилось к пяти вечера, как вдруг тишину пронзила автоматная очередь. Это боец Афанасьев, будучи на посту, из автоматической винтовки Симонова открыл огонь по подошедшим карателям. Мгновенно весь отряд был приведен в боевую готовность. Две трети отряда вели бой, а остальные укладывали вещи. Алексей Иванович отдал команду отходить.

Мы старались оторваться незамеченными, скрываясь за небольшими сосенками, но каратели раскрыли наш замысел и стали передвигаться почти параллельно направлению нашего движения по опушке большего по площади леса. До них было метров пятьсот, но так как одеты они были в белые маскхалаты, то на фоне леса мы их хорошо различали. Кто-то из ребят предложил обстрелять немцев прицельным огнем из винтовок. У меня был автомат, а полуавтоматическая винтовка, с которой я ходил до этого, приглянулась Леше Рыжову, и я отдал винтовку ему. Юра Чернявский знал, что я неплохо стрелял из нее, и сказал, чтобы сейчас я взял эту винтовку. Со второго выстрела мне удалось уничтожить одного фашиста. Метко вели огонь и другие наши бойцы. В рядах немцев произошло замешательство, они остановились, а потом скрылись в лесу. Итак, преследование прекратилось, и мы уже в более спокойной обстановке продолжали отход к северо-западному берегу озера Вялье.

В этом бою смертью храбрых погибли командир группы Леонов, старшина Михайленко, бойцы Афанасьев и Михайлов. Алексей Иванович потребовал максимально усилить наблюдение – как во время марша, так и на отдыхе. Предупредил, что отряд пойдет на выход в свой тыл без больших привалов.

На привалах мы отдыхали молча, не было слышно обычных шуток – все переживали потерю товарищей. Конечно, мы отлично понимали, что здесь, в немецком тылу, в любой момент может вспыхнуть бой, кого-то из нас могут убить, но все равно было тяжело осознавать, что всего несколько часов назад все четверо были среди нас, живые.

Наступил вечер. Головной дозор уже подошел к берегу озера Вялье и дал сигнал отряду остановиться. Все было спокойно. Алексей Иванович дал команду выходить на озеро. Снег был твердым, и мы минут через 35–40 достигли восточного берега. Не сбавляя темпа прошли через болото в направлении хутора Комарино. И вдруг на какой-то неровности Юра Чернявский падает и ломает лыжу.

К нам подошел Сотников, и, осмотрев сломанную лыжу, сказал, что отряд продолжит движение до Витебской железной дороги, чтобы разведать обстановку, а наша группа пусть разделится на две части: одна будет сопровождать Чернявского, а другая дойдет с отрядом до Комарино и постарается раздобыть там лыжи для Юры. Мы с Рыжовым и Ковенькиным пошли впереди, за нами на одной целой лыже и с привязанным к ноге обломком от второй шел Чернявский, а позади Саша Уваров. Стало уже совсем темно, когда мы подошли к Комарино. Встретили нас Тимохин и Фокин, которые все-таки сумели достать для Юры подходящие лыжи. Дальше мы уже двигались значительно быстрее и вскоре догнали отряд.

Железную дорогу и реку Оредеж мы прошли благополучно и около четырех часов утра вернулись в деревню Остров. Усталые и голодные, разошлись по тем же домам, в которых жили перед походом. Входные двери, как правило, не закрывались, и мы, никого не потревожив, улеглись спать.

На новгородской земле

Наступил апрель. Весна вступала в свои права – на дорогах лужи и грязь. Пожив немного в деревне Остров, отряд переместился в Заручье, а в середине апреля – в Банковский поселок. Мы с Ковенькиным, Уваровым и Рыжовым опять остановились в доме П. Бобовича. Его жена, увидев нас, очень обрадовалась тому, что мы живы и здоровы.

Положение со снабжением в армии весной 1942 года было очень тяжелым. Коридор в районе Мясного Бора, по которому снабжались войска, уже в январе-феврале составлял всего около четырех километров, а в результате непрерывных боев был сжат до полутора километров. Мы находились, по сути, в «мешке», глубоко вдающемся в оборону немецко-фашистских войск. Дороги в месте прорыва были в таком состоянии, что по ним можно было пройти только пешком. О проезде на машинах или лошадях не могло быть и речи. Все необходимые грузы переносились на себе. Естественно, что наши войска стали испытывать нехватку в боеприпасах и продовольствии. Но, несмотря на такое положение, Алексей Иванович Сотников прилагал большие усилия к тому, чтобы как-то «приодеть» отряд, и вскоре мы получили обмундирование, но главное – сапоги, потому что до сих пор ходили в валенках.

В первой половине апреля и в начале мая в расположении 2-й ударной армии собралось много партизанских отрядов – лужский, оредежский, новгородский, мстинский и другие. Для обеспечения отрядов всем необходимым, уточнения боевых заданий туда прибыли руководители оперативной группы Ленинградского штаба партизанского движения на Волховском фронте А. А. Гузеев, П. Р. Шевердалкин и начальник партизанского отдела Волховского фронта Н. А. Бушуев. Во всех отрядах, которые размещались в поселках Восход и Банковский, а также на станции Рогавка, были проведены партийные собрания.

Федор Васильевич Архипов

Александр Павлович Архипов

Павел Иванович Смирнов

Павел Васильевич Новожилов

Серьезные претензии были высказаны в адрес руководства новгородского отряда, который длительное время почти бездействовал. Было решено отряд расформировать, его личный состав частично передать в наиболее боеспособные отряды, а остальных направить в военкомат. В наш отряд прибыли М. Е. Павлов, который до войны был первым секретарем Новгородского горкома партии, председатель Новгородского горисполкома М. В. Юдин, а также директор новгородского хлебокомбината Н. С. Чернецкий. Они были распределены по разным группам отряда. В нашу группу попал Чернецкий. Пополнился наш отряд и за счет кингисеппских и ораниенбаумских партизан, среди них были П. В. Новожилов, П. И. Мамонтов, А. П. Архипов, Т. С. Балан, Ф. В. Архипов, И. А. Новиков. Многие из них недавно участвовали в походе под Толмачево в составе отряда Тарасова.

* * *

Среди прибывших были люди разного возраста. Наше внимание привлек к себе совсем еще мальчик Паша Смирнов. До войны он учился в 10-м ремесленном училище в Кронштадте. После начала войны Паша только и думал о том, как бы попасть на фронт и воевать с фашистами. Но для этого надо было как-то выбраться из Кронштадта. В августе 1941 года Паша с приятелем упросили моряков, отправляющихся на торпедных катерах в Ораниенбаум, перевезти их туда якобы к своим родителям. Так они оказались близко к фронту. Но что дальше? Как попасть на передовую? Надо ведь, чтобы кто-то выдал им форму и оружие, направил в часть. Они знали, что вопросами призыва молодежи в армию ведают военкоматы. Вот они и направились в райвоенкомат.

Зайдя в первый же кабинет, ребята обратились к какому-то начальнику с просьбой отправить их на фронт. Он внимательно их выслушал и сказал:

– Очень хорошо, что вы хотите воевать с фашистами. Армии нужны такие смелые и сообразительные ребята. Но набором добровольцев занимается другой товарищ. Вы здесь у меня посидите, а я пойду и обо всем с ним договорюсь.

Поведение начальника показалось мальчишкам подозрительным. А вдруг их из военкомата не на фронт отправят, а отошлют к родителям? Ребята осторожно вышли из кабинета, прошли по коридору, пока там никого не было, и выскочили на улицу. Потом они блуждали по городу, обсуждая свои дела. Вскоре на глаза им попалась группа вооруженных людей, идущих строем. Ребята догадались, что эти дяди идут воевать с фашистами, и не куда-нибудь, а, наверное, в тыл врага. И пристроились за ними. Через какое-то время старший, оглянувшись, спросил:

– Ребята, вы зачем идете за нами?

– А нам некуда больше идти.

Сначала над ними посмеялись, а потом расспросили, кто они и откуда. Ребята все без утайки рассказали и попросили взять их с собой. Придя в Лебяжье, мальчишек представили командиру, который согласился принять их в отряд. Вот так Паша Смирнов и его приятель стали партизанами. С тех пор прошел почти год. И за это время они не один раз побывали в тылу врага, участвовали во многих операциях и боях.

* * *

Наш отряд стал готовиться к очередному заходу в немецкий тыл. Командование тщательно изучало обстановку на переднем крае, но для полноты картины было решено в предполагаемом месте перехода линии фронта произвести разведку силами всего отряда. Операцию назначили в ночь на 28 апреля. Необходимо было выяснить, есть ли оборона у немцев в южной оконечности торфоразработок, занимающих большую территорию на Тесовском и Нетыльском болотах. Наши передовые части находились в деревне Клепцы и также вблизи от населенных пунктов Ляга и Чауни. А вот Пятилипы, Гузи, Кельеши, Заболотье, прилегающие непосредственно к территориям Тесовского и Нетыльского болот, были в руках немцев.

Во время разведки наш отряд незамеченным прошел по заброшенным торфоразработкам, западнее озера Пуговка и болота Кельешское, в направлении деревни Заболотье. На одном из высоких мест в болоте, примерно в четырех километрах западнее деревни Кельеши, отряд наскочил на дозоры фашистов. Завязалась перестрелка, в ходе которой немцы потеряли несколько человек убитыми и ранеными. У нас погибли А. Ф. Сказочкин и Н. Х. Васильченко.

Мы выяснили, что все более или менее сухие места на краю болота немцы держат под постоянным наблюдением, а кое-где их оборона имела укрепления. Кроме того, артиллерийские подразделения противника, размещенные в селах Гора и Пятилипы, в любой момент могли оказать поддержку своим частям.

Дальнейшее уточнение было сделано в штабе наших войск, занимающих оборону в районе станции Рогавка, деревни Клепцы и Тесово-Нетыльских торфоразработок. Командование отряда пришло к выводу, что незаметный проход в тыл немцев возможно осуществить, только если отряду зайти в Тесовское болото, пройти к озеру Сомино, затем продвинуться на юго-запад, обойти с запада озеро Ретно и дальше на юг и юго-запад, по Нетыльскому болоту, в направлении деревни Мыселка.

Но уровень воды в болоте и канавах был еще очень высок, поэтому с выходом на операцию в тыл врага решили немного повременить.

* * *

К предстоящему походу мы готовились обстоятельно: подгоняли снаряжение, ремонтировали обмундирование и обувь, приводили в порядок оружие. Иногда по нескольку человек выходили к переднему краю обороны, тщательно изучали местность. Нашему отряду для выполнения задания был придан небольшой отряд Кузнецова и группа партизан Архипова.

У нас заболел Саша Уваров, у него поднялась температура. Жена П. Бобовича лечила его разными отварами и настоями, но улучшения не наступало. Ему очень не хотелось отставать от отряда, и он упросил Сотникова взять его в поход.

Наконец наступил долгожданный день. Около шести часов вечера 14 мая мы отправились в путь. Отряд двигался по направлению к озеру Липово, где вплоть до южной его оконечности держали оборону посты наших артиллерийских частей. На пути была небольшая рощица, в которой мы подождали до сумерек. Потом стали осторожно продвигаться сначала на юг, а затем на юго-запад. Вышли на болото. Идти было очень тяжело, местами шли по колено в воде.

Стало ясно, что первоначальный план Сотникова – пройти Тесовское и Нетыльское болота и перейти Нехинское шоссе юго-восточнее деревни Велегощь в течение одной ночи – отряд выполнить не сможет. Ночи стали короткими, а наше продвижение по болоту было не таким быстрым, как предполагалось.

Мы прошли правее озера Большое Ушницкое, затем западнее озера Ретно и приблизились к небольшому острову, находящемуся на болоте примерно километрах в трех восточнее деревни Ясно. Времени было еще только четыре часа утра, но уже почти светло. Командование решило переждать на этом островке до вечера. Разместились под кустами и хиленькими деревцами. Болото почти открытое, хорошо просматривается, и нам, следовательно, нужно было замаскироваться так, чтобы никто и предположить не мог, что тут скрывается почти 70 человек партизан. Костры разводить было нельзя. Двигаться разрешалось только в крайнем случае. В каждой группе назначено сменное дежурство.

Наступило хорошее, ясное утро. На островке оказалось много разных обитателей: и птицы, и змеи, и мыши. Одна змея даже забралась на живот к заместителю командира Иванину, когда тот спал. По болоту важно разгуливали две цапли. Из деревни доносился лай собак и пение петухов. Казалось, будто нет никакой войны…

Спали по очереди. На солнышке, стараясь получше замаскировать, сушили одежду, портянки, обувь. День тянулся очень медленно. Наконец наступил вечер, над болотом стал подниматься туман, и мы двинулись дальше. План Сотникова заключался в том, чтобы подойти к Нехинскому шоссе примерно километрах в четырех юго-восточнее деревни Велегощь. Используя для прикрытия лес и кустарники, а затем, обходя с севера деревню Мыселка, мы прошли в лес в районе хутора Хлутно.

Алексей Иванович, разрабатывая маршрут следования отряда, учитывал то обстоятельство, что почти во всех населенных пунктах находились немецкие гарнизоны и воинские части. Для выполнения задания нам необходимо было оставаться незамеченными, все время вести разведку – вот почему отряд продвигался медленно. Наша группа тоже участвовала в разведывании окружающей местности, дорог, переправ, населенных пунктов, несмотря на то, что мы все-таки были группой подрывников. Также командир отряда, комиссар, заместитель командира и командиры групп большое внимание уделяли состоянию охраны – и на малых, и на больших привалах. Однажды Алексей Иванович, проверяя часовых, обнаружил дремлющим на посту бойца Клепикова. Он сразу же был обезоружен и арестован. После совещания Алексей Иванович объявил Клепикову, что если еще раз такое повторится, то он будет расстрелян как злостный нарушитель воинской дисциплины.

Шли мы в основном молча, курили только по разрешению командира, на привалах садились лицом в разные стороны – чтобы и во время отдыха вести постоянное наблюдение. Костры не разводили, питались сухим пайком. При переходе дорог, на которых могли остаться наши следы, двигались пятками вперед, часто применяли развернутый строй, чтобы не оставлять за собой утоптанной тропы. Все это позволило нам 20 мая незамеченными пробраться в лес северо-западнее станции Мойка, откуда намечено было выйти уже непосредственно на операцию.

* * *

В ночь на 21 мая предстояло разведать участок дороги, где планировалось взорвать вражеский эшелон, провести наблюдение за движением поездов и патрулированием дороги. На это задание были отправлены Юдин, Павлов и Новиков. Отряд Кузнецова и группа Архипова разведали местность. Наблюдение вели в течение всего дня. К двадцати трем часам 21 мая весь отряд был подтянут к железной дороге. Отряд Кузнецова получил задание взорвать все линии связи, идущие вдоль дороги, примерно в пятистах метрах по направлению к станции Батецкая, а группа Архипова должна была взорвать железнодорожное полотно слева от места действия основной группы. Главной же задачей в операции был взрыв вражеского эшелона.

Было решено заряды взрывчатки заложить под два стыка рельсов, установить механический взрыватель и произвести взрыв, как и раньше, при помощи тяги. На всякий случай установили две пары капсюлей-детонаторов, соединенных попарно детонирующим шнуром. Капсюли одного конца шнура вставили во взрывчатку, а другого – укрепили на рельсе: если не сработает механический взрыватель, то заряд взорвется, когда на капсюли попадет переднее колесо паровоза.

Мы с Чернецким и Ковенькиным должны были работать вместе с Чернявским на линии, а Уварову, Рыжову и Фокину надо было быстро и аккуратно проложить тягу. Правое и левое охранения были разбиты каждое на две-три группы, причем ближние находились от нас на расстоянии 75 метров, а дальние – порядка 150 метров. Левым охранением руководил Архипов, правым – командир группы Федоров.

Тыловым охранением руководил старшина Некрасов. При командире отряда было два связных, Юдин и Жуманов. После того как командиру отряда доложили, что все люди заняли походное положение, Алексей Иванович распорядился произвести закладку взрывчатки. Мы вырыли землю под стыками рельсов, помогли Чернявскому заложить заряды и соединить их детонирующим шнуром. Юра быстро установил механический взрыватель и прикрепил к нему конец проложенной тяги. Когда все работы на насыпи были закончены, Николай Чернецкий еловой веткой подмел место нашей работы. Правое и левое охранения отошли в лагерь, у железной дороги осталась группа подрывников и люди, выделенные для наблюдения и определения результатов работы. Слева наблюдение вели Новожилов и Смирнов, справа – Лупанов и Ильин.

Сотников дал последнее указание:

– Взрывать будем только состав, который пойдет от Батецкой к Новгороду, то есть в сторону фронта. А порожняк, идущий от Новгорода к Батецкой, пропускаем. Порожняк взрываем, только если наше время у дороги будет истекать.

Началось томительное ожидание. К часу ночи мы заминировали дорогу, а эшелон появился только в половине четвертого утра. Сначала мы услышали еле определяемый характерный шум.

– Ну, кажется, это то, что нам нужно, – шепотом сказал Чернявский.

Звук идущего поезда нарастал. Теперь уже не было никакого сомнения в том, что он шел в сторону Новгорода. Вот из-за кромки леса показался паровоз, за ним – большой состав. Расстояние до заложенной взрывчатки быстро уменьшалось, и когда оно составило около десяти метров, Чернявский дернул за тягу. Огненная вспышка и мощный звук взрыва, затем треск и грохот летящего под откос вражеского эшелона – и сразу же, как продолжение, справа и слева отряд Кузнецова и группа Архипова тоже начали подрывать железнодорожное полотно и линии связи. Через несколько минут все стихло.

Отряд отошел от дороги километров на пять-шесть, был сделан привал. Мы немного перекусили и отдыхали. Очень хотелось спать. У всех промокли сапоги, так как в лесу было влажно, и многие переобувались, выжимали портянки. Федя Голиков связался со штабом и передал радиограмму об успешном выполнении отрядом боевого задания.

Позже наблюдатели доложили, что эшелон гитлеровцев состоял из восьми классных вагонов с солдатами и офицерами, двадцати двух вагонов с боеприпасами и одиннадцати вагонов с продовольствием и фуражом. Немцы сразу же мобилизовали население близлежащих деревень на восстановительные работы. Из Новгорода и Батецкой прибыли специальные поезда, чтобы как можно скорее восстановить движение на дороге и наладить связь.

Около девяти часов утра наш отряд в полном составе вышел в обратный путь. Сейчас мы продвигались быстрее, поскольку встречи с немцами нас теперь мало волновали. Ночью мы шли по дорогам, а днем – по лесу. Уже вечером 22 мая перешли Нехинское шоссе восточнее деревни Мыселка и приблизились к окраине Нетыльского болота. За эти дни лед на болоте, который был под водой, во многих местах растаял. Сначала мы пробовали идти по болоту, но вскоре убедились, что это невозможно: мы все время проваливались по колено, а то и глубже. Тогда было решено идти по берегу реки Луги, которая как раз берет свое начало в этих болотах и течет сперва по канаве, идущей с севера на юг. Берега канавы возвышались над болотом и были сухими, а потому мы сможем двигаться довольно быстро. Правда, не исключено, что немцы держат возле канавы свои секреты и засады, особенно около деревни Заболотье и на зимнике, идущем из Заболотья в Ушницы. Но медлить было нельзя, так как немцы наверняка уже организовали поиски нашего отряда.

Пятнадцать километров мы прошли четко и организованно. И когда впереди показалась знакомая рощица на восточном берегу озера Липово, все вздохнули с облегчением. Нам сразу же сообщили, что наперерез отряду двигалась группа карателей в количестве примерно двухсот человек, но перехватить нас они не успели – наши артиллеристы накрыли немцев своим огнем.

Довольные и усталые, мы разошлись по избам.