Текст книги "Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Книга 1"

Глава 11

– И вот в этот момент, когда котёнок уже был в его руках, под моим другом ломается ветка дерева, и он с трёх метров падает на землю прямо на камни, – вдохновенно закончил я рассказ о подвигах своего друга, надеясь, что при этом не выгляжу совсем уж глупо.

Всё-таки у Сергея такие истории получаются на порядок лучше. Да и рассказывает он так, что ты готов верить в любую чушь, настолько всё звучит убедительно. Часто вообще создаётся впечатление, что ты сам был участником этой истории, и вот ты уже поддакиваешь под особо насыщенные эмоциями моменты.

Целью Бестужева была компания из пяти девушек, которые уже успели три раза обновить свои бокалы, и их разговоры становились всё громче и развязнее. Мне же пришлось рассказывать заготовленную парнем историю о том, как он спасал Громового котёнка, который сбежал от девочки на высокое дерево. С учётом того, что это явно был зверь, то было понятно, что девочка была из какого-то рода, что добавляло очков в глазах слушающих. Всё же одно дело забрать с ветки обычного котёнка, а с другой стороны, когда это зверь из Лабиринта, который, несмотря на свой размер и возраст, может удивить смертельно неприятным сюрпризом. В таком случае сломанная рука у молодого мастера боевых искусств ни у кого не вызывает удивление.

Когда имеешь дело с подобными существами, то уж лучше рука, чем вспоротое горло или вырванное сердце. К сожалению, происходит и такое, и чаще, чем хотелось бы. Да и скидку на то, что Громовой котёнок вроде как был одомашнен, тоже никто не давал – такие звери редко когда подпускают к себе кого-то, кроме хозяина, с которыми они связаны специальным ритуалом. И всё же хватает эксцентричных особ, которые точно могли подарить маленькой девочке подобного зверя. Один этот нюанс поднимал историю в глазах остальных на уровень небожителей, а то, с каким пренебрежением мой друг бросился на помощь, говорило уже о его собственных силах как практика.

– К сожалению, котёнок очень испугался и во время падения прокусил мою руку, повредив кость, – с улыбкой произнёс Сергей таким тоном, будто для него это была сущая мелочь.

Пусть сама история, на мой взгляд, была довольно глупой, но она была рассчитана на девушек, который уже успели выпить не один коктейль, и критичность восприятия мира ими уже была нарушена. Так что все кульминационные моменты рассказа были сопровождены должным количеством охов и заинтересованными взглядами в сторону героя вечера.

Мне как рассказчику тоже перепадала часть внимания, так как все понимали, что их много, а «герой» то один. Я же в их глазах, благодаря тому что всё красочно описывал, в какой-то мере становился сопричастным в спасении котёнка и тоже должен был быть одарён благосклонным взглядом.

Когда мне всё это разъяснял Сергей, ещё раз проверяя, насколько хорошо я запомнил придуманную историю, я думал, что на такую ерунду никто не поведётся, но нет. Девушек не смущали нелогические нестыковки, а вовремя подсуетившийся Бестужев увеличил количество алкоголя в крови красавиц, попросив официанта обновить напитки ближе к концу. И главное, сам хитрец при этом практически не пил. Делал вид что пьёт, но от меня не укрылось, что его бокал опустел максимум на треть. Да и был там алкоголь на десяток градусов слабее того, что был в бокалах девушек. Уж то, чтобы девушкам налили ядрёную смесь, Сергей обеспечил заранее.

В итоге уже спустя пятнадцать минут мы сидели в окружении красавиц. Наш «герой» удостоился внимания сразу двух дам, мне же уделяла внимание одна девушка, но я был далеко не против такого, тем более, она была очень даже симпатичной. Последние две девушки, казалось, остались не у дел, но, похоже, знакомиться с парнями сегодня они не были намерены и просто веселились вместе со всеми за компанию.

Лёгкие разговоры, смех красавиц и аромат их духов с небольшой долей алкоголя делал своё дело. Атмосфера становилась всё более непринуждённой. Сергей же к этому моменту чуть ли не открыто лапал ту, что сидела по левую руку от него – делать то же самое правой рукой было проблематично из-за «сломанной» руки.

Похоже, затея моего друга полностью себя оправдала, и отсюда мы уйдём в сопровождении красавиц, благо, на этот счёт у Бестужева уже всё было готово и недалеко от клуба нас ждали номера в отеле.

– Это ещё что за дела?! Ты совсем охренел лапать мою девушку?! – раздался рёв позади нас, разрушив всю тщательно создаваемую атмосферу.

Я и не заметил, занятый своей новой знакомой, что мой друг уже вышел на танцпол и вовсю развлекался с подвыпившей блондинкой, которая к нему откровенно липла, потеряв где-то все стопоры и нормы приличия. Так что кто кого ещё лапал – уж она себя в этом направлении нисколько не сдерживала. Вторая девушка тёрлась где-то рядом с ними, но сейчас это было не столь важно.

Главное, когда я обернулся на возмущённого парня, то увидел, что Сергея держит за воротник рубашки бугай чуть ли не под два метра роста. Мой друг, несмотря на все тренировки, таким показателем как рост похвастаться не мог и был несколько ниже среднего, что особенно чётко было видно при сравнении двух парней.

Блондиночка, опомнившись, попыталась их разнять, что-то не особо вразумительно бормоча о какой-то ошибке, но, по всей видимости, это действительно её парень, и он ничего не хотел слушать. Я бы на его месте тоже вряд ли бы стал слушать объяснения, ситуация и так была кристально ясной, особенно когда ты и сам не особо трезв и не обращаешь внимание на детали.

– Только этого ещё не хватало…

К нашей компании стала приближаться охрана клуба, которая смотрела очень недовольно на парня, решившего устроить в заведении сцену. Видя, что в такой обстановке точно ничего не выйдет, двухметровая дылда отпустил Сергея и указал на выход из клуба, возле которого стоял ещё один охранник. Намёк прозрачнее некуда, особенно в ситуации, когда с других направлений тебя отсекают другие охранники.

Драки среди молодёжи не редкость, а уж когда в твоём городе находится один из входов в Божественный Лабиринт, то концентрация мастеров боевых искусств тут была выше всякой нормы. Понятное дело, что в таком случае агрессии не избежать, но вот если культиваторы начнут выяснять свои отношения внутри, то от обстановки мало что останется целого. Лучше направить их агрессию наружу, где за погром придётся отвечать перед городом. Поэтому при малейшем возникновении конфликта, охрана реагировала мгновенно, спроваживая людей на улицу.

Да и охранники судя по ощущениям были никак не слабее синего ранга, что вполне достаточно, чтобы силой урегулировать практически любой конфликт, особенно среди подвыпивших парней, считающих себя в этот момент самыми крутыми среди собравшихся. А выше синего ранга в таких местах практически и не бывали. Это культиваторы с именем, статусом и главное – силой. Таким не нужно искать девушек, их привезут сами. С учётом того, что мужчин-практиков по сравнению с девушками было в разы меньше, то это ни у кого бы не вызвало удивление.

– Пойдём выйдем! – рыкнул этот бугай, не слушая возражений как со стороны моего друга, так и своей девушки. – Мне очень хочется с тобой «поговорить», – он демонстративно хрустнул костяшками пальцев, сжав левый кулак правой рукой. Ручища у него были вполне приличными, а сам кулак размером с мою голову.

Пришлось поспешно извиняться перед своей спутницей и побежать на помощь Бестужеву. Пусть он умел неплохо драться, но кто знает, на что способен этот парень. Да и ещё не хватало, чтобы нас занесли в чёрный список клуба. Уже понятно, что на ближайшие полгода это будет довольно популярным местом и быть ограниченным в его посещении очень не хотелось. И это даже несмотря на то, что я редко выбираюсь в подобные места.

– Эй! – крикнул Сергей, недовольно одёрнув воротник рубашки, помятый лапищами ревнивца. – Давай решим дело миром. Катя ничего не говорила о том, что у неё есть парень!

– Меня, вообще-то, зовут Лена! – имела наглость возмутиться эта блондинка из-за того, что мой друг попутал её имя.

Девушки! Её нисколько не смутило, что при наличии парня она оказывает знаки внимания другому человеку и действует более чем откровенно, а вот стоило назвать её не тем именем и вот напротив моего друга разъярённая фурия.

– Никита, ты должен объяснить ему, что он зря приставал ко мне, – тут же прижалась девушка к своему парню, одарив его чарующей улыбкой. – Я вовсе не хотела с ним танцевать, он буквально силой меня заставил! Я говорила ему, что я тут не одна, что у меня есть парень, но он всё лез и лез!

Бугай же, похоже, не совсем адекватно воспринимал реальность, так как не только не возмутился предыдущими действиями своей девушки, а, наоборот, радостно улыбнулся. Видимо, в его не слишком умной голове вариант «к девушке клеился какой-то хмырь» был куда приятнее и реалистичнее, чем «девушка липла к другому парню». Да и девица, окинув взгляд обоих парней, явно сделала ставку на того, кто был побольше, и что вероятнее, сильнее. Если бы мой друг был таким же крупным, то, скорее всего, барышня помахала бы старому кавалеру ручкой. Впрочем, для проведения одной ночи эта девушка точно подходила, но вот на большее точно нет. Ну его… с такой связываться только нервы себе трепать.

– Кхм, – нахмурился Сергей, задетый тем, что его только что «кинули»… – Да брось врать! Ты сама только что предлагала найти нам место поуединённей!

К этому моменту я оказался рядом с ним, чтобы в случае чего оказать поддержку. Толку от меня, скорее всего, будет мало, но всё же и стоять в стороне я тоже не мог.

Блондинка недовольно отвлеклась от своего парня и посмотрела на нас, почему-то при этом указав на меня.

– Он тоже ко мне приставал, – коварно улыбнулась она.

Я на это мог лишь ответить ошарашенным взглядом. Вот же дрянь! Сходил, называется, в клуб развлечься.

– Ну всё! – выкрикнул Никита, не выдержав такого распалённый не только алкоголем, но и тем, что девушка липла к нему, чуть ли не теревшись своими прелестями о его правую руку, и явно обещала в случае победы кое-что особенное. – Сейчас вы у меня получите!

Вокруг парня неожиданно заклубилась энергия, и на миг позади него я увидел образ носорога, что понёсся в нашу сторону. Да этот отбитый на голову практик использует боевую технику в обычной уличной разборке!

Первый на это среагировал Сергей, прикрыв меня собой, и выставил перед собой правую руку, создавая щит из энергии в его рост.

Кулак бугая, совмещённый с образом носорога, ударил в поставленную защиту, но не прямо как, видимо, предполагал мой друг, а сбоку, где она была чуть слабее. Сергея, несмотря на укрепление духовной защитой, снесло в сторону и впечатало в мусорный контейнер, где он и осел, на несколько мгновений потеряв ориентацию в пространстве. Приложило его неслабо, возможно, даже вплоть до сотрясения.

Такой прыти от этого Никиты не ожидал ни он, ни я. Да и продемонстрированная техника всем своим видом говорила о том, что она будет прямолинейной и направлена именно на подавление противника, но вот двухметровая дылда смог удивить, чем обеспечил себе преимущество в битве.

– А теперь ты! – рявкнул он, глядя на меня покрасневшими от гнева глазами.

Да что там наплела эта белобрысая, что он так разъярился!

Мне, похоже, повезло лишь в одном – в первую атаку Никита, похоже, вложил чуть ли не весь имеющийся у него запас духовной энергии. Возможно, я и неправ, но, по крайней мере, больше подобную атаку он не повторял, просто став атаковать меня руками и ногами, заставляя постоянно двигаться, чтобы не попасть под эти пудовые кулаки. Всё же парень как бы был в два раза крупнее меня, и всполохи энергии говорили о том, что он усиливает себя. Такими темпами стоит мне пропустить хотя бы один удар, и я труп. И это не преувеличение. Подобные удары могут убить простого человека, а я был не так уж далёк от него. У меня не было защитных и укрепляющих техник, чтобы выдержать что-то подобное. Да и закалки как таковой, кроме общеукрепляющей, дающейся всем в школе, я не проходил.

В мою пользу играло то, что мой противник был слегка подвыпившим и, следовательно, не слишком ладил с координацией. Его удары были чересчур кривыми и прямолинейными, благодаря чему я мог уклоняться. Кажется, его даже не смущало, что я пока не воспользовался ни одной из боевых техник. Угу, как будто я мог – сил ни на одну известную мне бы точно не хватило. По крайней мере, не на те, что реально могли помочь в этом бою.

Прошла, наверное, уже целая минута с начала того, как этот бугай насел на меня – в бою вообще сложно воспринимать время, которое начинается то растягиваться, то, наоборот, ускоряться, особенно когда ты не успеваешь среагировать на очередную атаку.

Меня спасало лишь то, что за время работы с Бестужевым и его командой я довольно часто выступал на их разогревах, принимая удары перчатками, и уже привык к скоростям практиков. Да, они действовали не в полную силу, но всё равно это было хорошим подспорьем, чтобы научиться реагировать на их движения, особенно когда они делают их без использования духовной энергии.

Атаки же Никиты я видел не только визуально, но и чувствовал, как потоки энергии закручиваются во время его ударов. Я даже не знал, что с помощью семейных техник смог развить такую чувствительность к духовной энергии, но благодаря этому я мог заранее предугадать, куда будет нанесён удар и уйти в сторону. Возможно, с кем-то опытным такое бы не сработало, но мой противник был слишком прямолинейным.

– Да хватит рыпаться, урод! Стой на месте! – прорычал парень, силясь нанести очередной удар и ещё больше злясь оттого, что у него никак это не выходило.

Вот только все эти уходы и увороты не давали мне и шанса провести ответную атаку, да и что может сделать белоранговый против того, кто как минимум на одну ступень выше тебя?

Понимание того, что у меня остаётся всё меньше шансов выбраться из этой передряги заставило мозг с бешеной скоростью искать пути решения проблемы. И кажется, мне удалось что-то придумать. Это, конечно, безумно, но всё же…

Глава 12

Сосредоточившись, я сконцентрировал то невеликое количество энергии, что выделял мой духовный сосуд в руках и стал действовать. Нырок под правую руку, мой противник чуть не попадает мне в ухо, но риск стоит того, и я успеваю коснуться двух точек на руке наблюдая как моя энергия начинает незаметное воздействие на энергетику бугая.

Резкий разворот. Перекат. Я оказываюсь позади сделавшего слишком большой выпад вперёд Никиты и нажимаю ещё на три точки на задней поверхности бедра. Мои касания, как и во время исполнения массажных техник легки и в то же время оказывают своё воздействие, но до реализации задумки ещё далеко.

Никита при этом, кажется, даже и не замечает моих воздействий на его энергетику. Нет… не выйдет из этого парня толкового Покорителя Лабиринта, слишком уж неуклюжий, глупый и прямолинейный. В целом в плане становления Покорителем у девушек куда больше возможностей и способностей.

От широкого взмаха ногой пришлось резко прогибаться назад. Затем, оттолкнувшись руками от земли, я отскочил назад, чтобы в следующий миг сделать подшаг влево, уходя от очередной атаки обходя Никиту со спины. За это время я успеваю коснуться точки у нижней части позвоночника.

В целом дело уже сделано и лишь необходимо дождаться результата, но успех можно закрепить, чтобы ускорить сам процесс.

По итогу я уже сам весь запыхался, но смог избежать всех ударов парня, который с каждым мгновением действовал всё менее уверенно. Вот наконец-то он остановился на месте, тяжело дыша, и весь покраснел, будто от ярости. Так как мы находились достаточно близко друг к другу, я хорошо расслышал бурчание в его животе.

– Советовал бы поспешить, – искренне посоветовал я, сочувствующе улыбнувшись.

– Да что ты несёшь? – буркнул он и тут же попытался ещё раз напасть на меня, но бурчание в животе становилось всё более зловещим и достаточно громким, чтобы на парня начали удивлённо коситься.

Через пару мгновений так и не закончив удар, Никита, со всей доступной прытью, при этом ещё и используя энергию для большего ускорения, рванул обратно в клуб, хватаясь за живот и выкрикивая проклятия, непонятно кому адресованные.

– Дверь-то ему чем не угодила? – не понял Бестужев. За время моего боя он, похоже, уже успел прийти в себя и только в данный момент выкарабкался из покорёженного мусорника.

Я точно платить за сорванную дверь не собираюсь, так что пусть сам с этим разбирается. Тем более, свидетелей этого побега более чем достаточно.

– Ты как, в порядке? – спросил я у друга.

– Да, всё нормально, – кивнул он мне. – Голова немного кружится, но это быстро пройдёт.

Я хлопнул его по плечу, удовлетворившись ответом, после чего бросил взгляд на девушку, которая и была виновницей всей этой маленькой потасовки. Вот, оказывается, как всё бывает.

– Надеюсь, на этом все претензии исчерпаны? – не обращая внимания на собравшихся, спросил я у блондинки, которая не знала, что ей делать в подобной ситуации.

Её парень, на мой взгляд, был крайне посредственным бойцом. Если бы он не набрался до этого и действовал хоть на крупицу более обдуманно, то у меня не было бы шансов что-то ему противопоставить.

По итогу он проиграл парню с белым рангом – если кто узнает, он станет настоящим посмешищем. Ведь это, по сути, сравнимо с тем, как профессиональному бойцу драться со школьником и получить от него люлей.

Теперь же в глазах девушки я должен был выглядеть как боец с неизвестными возможностями, которого ещё и ни разу не задели. Правда, мои рёбра, по которым вскользь прошёлся один из ударов, говорили обратное, но я старался не подавать виду и не кривиться от резких движений. Надо же было так подставиться практически в самом конце!

– Н-нет, – побледнев, ответила она и стала медленно отступать, чтобы скрыться в клубе.

После неё туда потянулись и остальные зрители. Зрелище закончилось.

– Сходили отдохнуть, – покачал я головой, положив руку на правую сторону груди и поморщившись на миг от стрельнувшей от прикосновения боли.

Вроде не сломал, просто ушиб. Хорошо хоть так, а то потом бы пришлось объясняться маме. Вот кто точно не отпустил бы меня просто так.

– Ты как? – участливо спросил я у Сергея, который брезгливо отбросил в сторону кожуру от банана, что неведомым образом оказалась у него на плече.

В целом, несмотря на то, что внешне он вроде не пострадал, но столкновение с мусорным контейнером и посыпавшийся сверху мусор, когда он треснул от удара, оставили от выходного наряда моего друга печальное зрелище. В таком виде точно не пойдёшь знакомиться с девушкой.

– Да вроде нормально, – развёл руками Сергей и тут же поморщился, схватив себя за правую руку. – Только знаешь что?

– Что?

– Кажется, я действительно сломал правую руку, – глупо улыбнувшись, произнёс мой друг и не удержавшись засмеялся.

Смех был настолько заразительный, что я не смог остаться в стороне.

– Спас… котёнка, – с трудом выговорил я сквозь смех.

– Да уж, – поморщился Сергей, баюкая руку. – А что это вообще было?

– Ты про что?

– Почему этот дылда вдруг сбежал? – уточнил свой вопрос мой друг. – Я только хотел вмешаться, чтобы тебя ненароком не прибили, а тут такое.

– Скажем так, – почесал я затылок. – Ему срочно понадобилось в туалет.

– Погоди… что!? – недоумённо посмотрел он на меня.

* * *

Следующий день я провёл в постели, восстанавливаясь после ночки. Недооценил я удар, нанесённый Никитой. Сам удар пусть и прошёл вскользь, но вот в плане энергетики всё обстояло куда хуже. У противника оказалась крайне «ядовитая» энергия, повредившая несколько моих меридианов, благо это были тонкие поверхностные каналы.

Обычно такое бывает после схваток мастеров боевых искусств с разной стихией, часть свойств которой приобретает энергия практика. К примеру – огня и воды, молнии и земли. Они противоположны друг другу и действуют довольно угнетающе. Для кого-то сильного это не особая проблема, но где я и где сильный?

Моя внутренняя энергия не имеет чётко выраженной стихийной основы, но, видимо, у ауры Никиты изначально «ядовитая» структура. Даже интересно, какие именно техники он изучает, чтобы добиться такого результата?

В целом ничего серьёзного, но пришлось соврать маме и взять выходной. Зато мог опробовать кое-что ещё из техник массажа, в найденных в бумагах деда. Но уже через пару часов изучения, я почему-то то и дело мысленно возвращался к Ласточкиной, мысли о которой всё чаще мелькали у меня в голове в последние дни. Обычно я отвлекался работой, но сегодня у меня было слишком много свободного времени…

Несмотря на то что Катя согласилась пойти со мной на свидание без какой-либо паузы, после этого наступило длительное и немного томительное ожидание. Её прямого телефона у меня не было, а она сама так и не звонила. Да и всё-таки девушка была из клана Ласточкиных, и у неё могло быть много занятий, которые так просто не отменишь из-за желания пойти на свидание, но всё же.

Прошли недели, и я уже потерял всякую надежду на продолжение наших отношений с рыжеволосой красоткой, как совершенно внезапно зазвонил телефон. Причём именно тот, который я использовал только для работы. В принципе по нему могли позвонить и прошлые клиенты, чтобы напроситься на новый сеанс, так что я не питал особых надежд.

– Максим? – послышался слегка неуверенный мягкий голос.

– Д-Да! – не узнать голос той, с кем я не так давно переспал, я просто не мог и из-за этого, не желая того, выдал своё волнение, не сразу справившись с ним.

Возможно, у моего друга Сергея это получилось бы сделать непринуждённо, но вот я не был настолько опытным в этом вопросе. Да и что скрывать – огненная красавица мне действительно понравилась. Вот только невольный червячок сомнений подтачивал мою уверенность в том, что мне удастся вновь встретиться с пусть и не находящейся на первых ролях в своей семье, но всё же клановой девушкой-культиватором.

Да и хорошо, что решил представиться всем своим настоящим именем, а то мог бы ляпнуть не подумав, что ошиблись номером, а так есть время осознать, что именно тебе говорят.

– Можешь говорить? – осторожно спросила она после небольшой паузы.

– Да, конечно, – на самом деле я в тот момент был занят медитацией, но даже если я прерву её чуть пораньше, то ничего страшного не произойдёт.

Да и была эта медитация лишь для прогона энергии по энергетическим каналам и меридианам. Будь это что-то более серьёзное, то я бы перешёл в специальную экранированную комнату, где мне могут помешать только родители. Да и все знают, что во время медитации и особенно глубоко погружения, мастера боевых искусств лучше не трогать, иначе всё может закончиться девиацией течения энергии, а то и вовсе разрушением меридианов. Восстанавливаться после такого потом придётся, возможно, несколько лет, да и то без особой уверенности на стопроцентный успех.

– Извини, что не позвонила раньше. Мы вроде договаривались, а я тебя словно проигнорировала, – удивительным образом мне почудилось, что сейчас девушка на том конце покраснела. – Неловко получилось и вообще не очень хорошо с моей стороны.

– Ничего, я понимаю. Дела клана и всё такое, – невольно улыбнулся, пытаясь произнести это как можно ободряюще.

– Да… Дела клана… – мне показалось, что голос Кати звучал как-то странно, я бы даже сказал грустно, хотя, возможно, мне кажется.

– Что-то стряслось? – осторожно спросил я, окончательно переходя в более удобную позу. Всё же медитировать после такого звонка меня не тянуло.

– Ничего такого, – тут же приободрилась она. – Так что, мы идём с тобой на свидание или ты уже передумал? – а вот тут я не мог не почувствовать одновременно и весёлости и небольшой угрозы в случае моего неправильного ответа.

– Вовсе нет, – убеждённо заявил я. – Твоего номера у меня нет, вот и пришлось ждать звонка с твоей стороны.

– А я вс1 не звоню, да не звоню, – озорно ответила Ласточкина, благосклонно принимая мой ответ.

– Не звонишь, – кивнул я, пусть моя собеседница и не могла видеть меня. Впрочем, мы вообще часто во время телефонного разговора жестикулируем, будто наш собеседник стоит напротив и может всё видеть, но это уже частности. Не став откладывать дело в долгий ящик, я решил сразу спросить напрямую: – И когда встретимся?

– Ну… – на миг задумалась Катя. – Как насчёт сегодня?

– Сегодня, – в свою очередь подвис я. Как-то не ожидал от неё такого быстрого ответа, тем более, именно сегодня. – Постараюсь выкроить время в своём занятом графике. К примеру… в шесть?

– В шесть? Мне нравится. Успею навести лёгкий марафет, – голос девушки был похож на весенний колокольчик или текущий ручеёк, что отчасти завораживало и заставляло прислушиваться не к словам, а самому голосу. Поэтому я просто не ожидал следующей её фразы: – Только один вопрос: мне одевать трусики или лучше приходить без них?

– Э… – этот вопрос поставил меня в тупик, да и вообще изрядно выбил из колеи.

Я почувствовал, что невольно покраснел, представляя её без нижнего белья, тем более, я имел прекрасное представление как она будет выглядеть в этом образе.

– Это шутка, – задорно рассмеялась она, прекрасно почувствовав моё состояние. – Забыл уже, что я говорила о своём чувстве юмора?

– К нему точно надо привыкать, – хмыкнул я, справившись с собой. – Но если уж отвечать, то лучше с трусиками. Если застудишься, то потом устанешь ходить по лекарям.

Впрочем, это тоже была подколка на уровне её странного юмора. Так как очень сомневаюсь, что «пламенная дева» может простудиться из-за какого-то ветерка. Уж при её уровне сил, Катю можно закинуть голую в метель при минус сорока и она спокойно дойдёт до ближайшего города, не подхватив даже насморка, не говоря уж о большем. Сродство со стихией особенно огнём даёт неоспоримые преимущества в таком вопросе, да и организм мастера боевых искусств куда крепче, чем может показаться, особенно на таком ранге силы, на котором находится Ласточкина.

– Не думала, что ты настолько зануда… – показательно проворчала она. Небось и губы надула, выражая своё отношение к этому.

– Уже передумала идти? – хитро улыбаясь, спросил я. Пусть она меня и не видела, но интонацию точно должна была понять.

– Ну уж нет, – фыркнула девушка. – Просто обдумываю, какое место нам лучше всего подойдёт. Особенно с учётом указанного времени, и чтобы мы привлекли меньше всего к себе постороннего внимания. Это, знаешь ли, может напрягать и испортить весь момент вечера, – доверительным шёпотом произнесла Катя.

– Значит, выбирать будешь ты?

– Ты назначил время. Я место. Всё честно.

Оставалось надеяться, что это будет не какой-нибудь пятизвёздочный ресторан, за который придётся отвалить целую кучу денег. Пусть Еленаград был не самым крупным городом Империи, но и тут была парочка заведений на одно блюдо из которого, мне пришлось бы работать месяц, а то и больше.

Тем более, не стоит забывать о близости входа в Божественный Лабиринт и что оттуда, порой, наверх доставляют довольно редкое мясо и рыбу, не говоря уж о разных травах. Так что экзотики в городе хватает.

И ведь придётся всё оплачивать, ведь я не хочу выглядеть плохо в глазах подобной девушки. Вообще сомневаюсь, что с ней удалось бы встретиться, если бы не случайность и мой профиль работы.

– И не волнуйся, я понимаю, что ты не из такой богатой семьи, как моя, так что постараюсь не разорить своими запросами, – словно читая мои мысли, сообщила Катя. – Да и несмотря на свою клановость, я девушка простая, так что не мучайся.

– Ну и на том спасибо, – ухмыльнулся я.

– Ладно… мне пора. Встретимся в центре города в шесть, возле фонтана, – уточнила она. – Только, чур, не опаздывать. Это моя прерогатива!

– Как вам будет угодно, госпожа Ласточкина, – не удержался я от взаимной подколки, на что услышал в ответ сердитое неразборчивое бурчание. Похоже, моей собеседнице не нравилось, когда против неё играли по её же правилам.

Девушка повесила трубку, и я облегчённо выдохнул. Всё-таки я дурак, позвал на свидание Катю Ласточкину и она почему-то согласилась, вместо того чтобы оскорбиться и ответить мне ожидаемым отказом. Как бы то ни было, после этого пришлось звонить Сергею и одолжить что-нибудь из его одежды. Сделал я это, правда, не сразу. Вначале нужно было закончить с домашними делами и выбить у мамы отгул на вечер.

Чувствую, это ещё не самое сложное, что мне сегодня предстоит сделать.