Читать книгу "Гарет Бэйл. Быстрее ветра"

11
Мастер своего дела

Сейчас нам нужно выигрывать каждый матч. Мы играем достаточно хорошо, чтобы победить любого соперника, мы уже доказали это.

Матч на стадионе «Эмирейтс» значил очень многое, особенно для Гарета и «Тоттенхэма». Победа над «Арсеналом» в очередной раз доказала бы, что Бэйл действительно становится одним из лучших игроков в Европе, а «Тоттенхэм» входит в четверку лучших клубов Англии.

Вплоть до предыдущего сезона четыре места на вершине турнирной таблицы, как правило, занимали «Манчестер Юнайтед», «Челси», «Арсенал» и «Ливерпуль». Теперь «Ливерпуль» остался за бортом, и «Тоттенхэм» был готов побороться за четвертое место с «толстосумом» «Манчестер Сити».

А были ли у них хоть какие-то шансы занять третье место? Тогда они свергли бы «Арсенал». Почему бы не начать эту борьбу с предстоящего ноябрьского матча на их территории?

Еще до начала матча соперники, как обычно, принялись расхваливать Гарета. Они словно хотели заранее подготовить себе пути отступления – до того, как Бэйл их уничтожит. Как будто пытались оправдаться перед своими болельщиками: мол, «мы же говорили вам, мы же предупреждали».

В последнем матче Лиги о своей любви к Бэйлу рассказывал тренер «Блэкбёрна» Сэм Эллардайс, а теперь похвалами Гарета осыпал тренер «Арсенала» Арсен Венгер, хотя звучало это неискренне. Венгер поддержал Сэма в том, что Бэйл – один из молодых футболистов, игра которых потрясает своей зрелищностью. Но отметил, что при наличии в команде «смышленого» защитника обыграть Бэйла не так уж и сложно. Эти слова выйдут ему боком после того, как в ближайшем матче Гарет посрамит его правого защитника Бакари Санью. Еще до игры Венгер сказал:

– Чтобы победить Бэйла, нужно использовать мозг. Даже если кто-то бегает быстрее тебя, ты можешь по-другому обыграть его. Используй голову и ум. Это действительно работает. Не все защитники обладают высокой скоростью, но многие из них спокойно справляются с быстрыми нападающими. Разумеется, я не умаляю заслуг Гарета Бэйла, которого я считаю перспективным и талантливым игроком. Но, конечно, когда у тебя есть пространство для маневров, играть намного легче.

Затем Венгер добавил:

– В предстоящем матче очень важно не дать Гарету свободно перемещаться по полю. Многие европейцы узнали о нем только после трех голов, забитых в Милане, но англичане стали свидетелями его триумфального взлета в конце этого сезона. Он показал блестящую игру в матче против нас, а затем и против «Челси» – всего лишь через три дня после того феерического матча в Милане. Он играл великолепно. Я не удивлен, поскольку он игрок исключительного уровня. Кроме того, у него невероятные физические данные: ни один другой футболист не способен бегать с такой скоростью. Мы наблюдали за его игрой на позиции левого защитника, но у нас в команде были Эшли Коул и Гаэль Клиши, поэтому в тот момент нам он был не нужен.

Но у «Тоттенхэма» есть и другие хорошие игроки, – продолжал Венгер, – например, ван дер Варт, Модрич, Дефо и Павлюченко. Поэтому надо думать о том, чтобы играть слаженно и выступить достойно, а не концентрироваться на единственном игроке в команде соперника, забыв об остальных. Нам важно также сосредоточиться на собственной игре. Если мы будем играть хорошо, у нас большие шансы победить.

У нас в клубе, – заключил тренер «Арсенала», – все только и говорят о предстоящей встрече с «Тоттенхэмом», для нас это уже не просто матч. «Тоттенхэм» всегда был хорошей командой, в ее состав входили такие звезды, как Андертон или Жинола. Но за всю историю моего пребывания в «Арсенале» они впервые вошли в четверку лучших клубов, а это означает, что в прошлом сезоне они сыграли лучше, чем раньше.

Санья присоединился к похвалам тренера, но отметил, что и он, и вся команда нервничают перед матчем, понимая, что справиться с Бэйлом будет непросто. Помимо того, что эта победа над извечными соперниками доставит болельщикам «Арсенала» невероятное наслаждение, она еще и принесет команде первенство в Премьер-лиге.

Санья сказал:

– Сейчас Гарет играет очень хорошо, но не стоит сразу требовать от него слишком многого. На данный момент он один из самых опасных нападающих. Но мы все хотим выиграть. Все готовы и максимально сосредоточены на игре. Если мы выиграем, мы станем первыми в лиге, поэтому мы должны сделать это.

И болельщики «Арсенала», и болельщики «Тоттенхэма» прекрасно знали, что «Шпоры» не побеждали «Канониров» с 11 мая 1993 года (тогда счет был 3:1 в пользу «Тоттенхэма»). Кроме того, «Тоттенхэм» не выигрывал ни у одного из вышеупомянутых клубов – членов «большой четверки» – в течение вот уже 68 матчей Премьер-лиги.

Тем не менее, легенда «Тоттенхэма» Давид Жинола был уверен, что наконец время пришло. Он рассказал порталу Goal.com:

«Последний год я доволен игрой «Тоттенхэма», но если они хотят стать чемпионами Премьер-лиги, им нужно победить «Арсенал» в гостевом матче. Когда в команде есть такие игроки, как ван дер Варт, Модрич и Бэйл, я не вижу причин, почему они не смогут выиграть лигу. Давайте дождемся матча. Да, у них есть хорошие игроки, но готовы ли они морально взглянуть в лицо трудностям? Начиная с этой субботы они должны верить в свою победу. На протяжении многих лет «Тоттенхэм» играл против «Арсенала», но его игроки не верили в себя, однако теперь они научились делать это».

Еще одна звезда «Тоттенхэма», Даррен Андертон, также верил, что «Шпоры» наконец-то созрели для того, чтобы войти в число лучших команд. Кроме того, по его словам, Гарет играл намного лучше и талантливее, нежели его старый приятель по «Саутгемптону» Тео Уолкотт, который теперь играет за «Арсенал».

Андертон, который принимал участие в матче 1993 года, когда «Тоттенхэму» удалось победить «Арсенал», сказал:

– В предстоящем матче я бы поставил Бэйла на позицию флангового нападающего, поскольку его соперником будет Тео Уолкотт, который, уверен, будет играть в центре. Главным преимуществом Бэйла являются его навесы и передачи, а вот Уолкотт выигрывает в скорости. Думаю, игроки «Арсенала» попытаются блокировать соперников, чтобы те не смогли отдать Бэйлу мяч. Но «Арсенал» напоминает европейские команды, которые считают, что могут победить любого. На этом Бэйл может сыграть. Бакари Санья обладает невероятной скоростью, поэтому именно он станет основным соперником Бэйла.

Всегда нужно стремиться к лучшему. Мы не списываем себя со счетов. Мы можем победить любого соперника, так что мы снова в деле.

Гарри Реднапп

По словам Андертона, Бэйлу наверняка будут поступать предложения о переходе в другой клуб, но «Тоттенхэму» не придется беспокоиться об этом, если они смогут удовлетворить амбиции молодого валлийца, начав ежегодно играть в Лиге чемпионов.

– Им просто нужно всегда быть в числе четырех лучших клубов, – сказал он изданию The Daily Mirror.

Арсен Венгер также отметил, что на стадионе «Эмирейтс» все внимание публики будет обращено к двум самым талантливым футболистам, оба из которых – бывшие игроки «Саутгемптона». Неудивительно, что, по его мнению, Уолкотт был так же хорош, как и Бэйл, к тому же он хотел похвалить «Сатугемптон» за то, что их академия подарила миру таких талантливых футболистов. Он сказал:

– Я благодарен «Саутгемптону» за то, что их академия выпустила таких хороших игроков. К сожалению, сам клуб в то время играл в Молодежном кубке Англии и не мог предложить молодым талантам перспективы роста, поэтому прославились эти юноши в составе другой команды. Дело в том, что небольшой клуб не может надолго удержать хороших игроков и извлечь из этого выгоду, поскольку он вынужден продавать их слишком рано. Кроме Бэйла и Уолкотта, в составе «Саутгемптона» когда-то играли и другие талантливые футболисты.

Уолкотт тоже с удовольствием принимал участие в беседах накануне матча, и он отметил стремительный взлет Гарета на вершину славы. Когда корреспондент FATV спросил его, кого он считает самым лучшим игроком Англии, Уолкотт ответил:

– Если говорить о Премьер-лиге, то Гарет Бэйл. Я с нетерпением жду встречи с ним на поле, поскольку мы вместе росли в «Саутгемптоне» и знаем друг друга с 10 или 11 лет. Для нас обоих это будет интересная встреча.

Наконец, слово дали и самому Гарету Бэйлу. Он сказал, что уверен в победе «Тоттенхэма» и эта победа принесет им еще больше славы в конце сезона.

– Для нас матч с «Арсеналом» в гостях станет серьезным испытанием, – сказал Гарет, – но мы к этому готовы. Сейчас нам нужно выигрывать каждый матч. Мы играем достаточно хорошо, чтобы победить любого соперника, мы уже доказали это.

Он признался, что готов к схватке, а его уверенность возросла до небес после двух голов в матче против «Блэкбёрна». И добавил:

– Нам нужна была эта победа, чтобы еще до начала дерби вернуть себе прежнюю уверенность в своих силах после неудачного выступления в Премьер-лиге. Мы чувствуем себя намного спокойнее, если первыми открываем счет. Нам нужен был новый толчок. На следующей неделе нам предстоит играть в Лиге чемпионов, и мы хотим подготовиться к этим матчам. Еще недавно мне было сложно в одиночку справляться с двумя игроками команды-соперницы. В некотором смысле мне пришлось искать способ обойти их. Я сделал это в матче с «Блэкбёрном», чему я очень рад. Обо мне много чего говорят, но я стараюсь держаться от этого подальше.

Что ж, Гарет и его команда показали свою уверенность на стадионе «Эмирейтс», одержав победу в упорной борьбе. Словно «пробираться через тернии к звездам» стало их фирменным знаком. Впрочем, они повторили подвиг «Манчестер Юнайтед», которые под руководством Алекса Фергюсона в финале Лиги чемпионов в 1999 году выиграли у «Баварии», забив второй гол в добавленное время.

Все дело было в том, каким образом оба тренера формировали состав команды. Проще говоря, Реднаппу нравился красивый и увлекательный футбол, поэтому он, как и Фергюсон, не слишком уделял внимание игре в защите, и это дорого ему обходилось. Иными словами, победа была возможна, но и опасных моментов у собственных ворот было не избежать. Публика, безусловно, наслаждалась зрелищем, но такая игра заставляла понервничать болельщиков клуба.

И матч 20 ноября 2010 года стал этому отличным доказательством. «Арсенал» вел со счетом 2:0, но «Тоттенхэму» удалось отыграть целых три очка и победить (3:2). Игра была невероятной, крайне напряженной. Но главным для болельщиков «Тоттенхэма» было то, что эта победа над извечными соперниками лишала «Арсенал» первого места в Премьер-лиге.

В первом тайме «Арсенал» вел со счетом 2:0 благодаря голам Самира Насри и Маруана Шамаха. Из-за слабой игры вратаря Эурелио Гомеса Насри с легкостью закатил первый мяч, а второй забил Шамах, приняв навес от Андрея Аршавина.

Когда команды вышли на поле во втором тайме, для простых обывателей все казалось предельно просто. Вряд ли «Тоттенхэм» сможет отыграть два гола, особенно в гостевом матче против самых закадычных врагов, особенно когда «Арсенал» поддерживает почти весь стадион.

Но они не учли того боевого духа, который Реднапп вселил в команду. Я писал ранее о том, что «Тоттенхэм» пошел по стопам «Манчестер Юнайтед»: блестящая игра в атаке, несколько ужасных ошибок и в конце великолепное возмездие.

И кто лучше Гарета Бэйла был способен дать отпор? Да, вновь, как и в Милане, в борьбу вступил молодой валлиец, в очередной раз доказав, что он способен привести команду к триумфу. И это при том, что ему был тогда всего лишь 21 год.

Через пять минут после начала второго тайма Бэйл забил первый гол с контратаки ван дер Варта. Как обычно, он отметил гол ритуальным танцем, но мысли его были заняты совершенно другим. Сейчас было вовсе не до веселья, он понимал, что им предстоит проделать колоссальную работу, если они не хотят, чтобы их коллеги из «Арсенала» подтрунивали над ними в понедельник утром. Теперь счет стал 1:2, но что, если «Канониры» забьют еще один гол? Тогда все старания «Шпор» пойдут насмарку.

Вот и стал Гарет после первого гола активно подгонять своих товарищей по команде. И, сплотившись, они были вознаграждены через 20 минут, когда вездесущий ван дер Варт сравнял счет с пенальти на 67-й минуте. Он заработал одиннадцатиметровый после того, как на штрафном ударе ван дер Варта Сеск Фабрегас рукой коснулся мяча.

Теперь уж все ожидали ничьей, и даже болельщики «Тоттенхэма» признались, что были бы рады одному очку после того, как в первом тайме счет был 0:2. Нэт Макэван, который болел за «Тоттенхэм» всю свою жизнь, рассказал мне:

– После такой слабой игры в первом тайме ничья была бы для нас хорошим результатом. Отыграть два гола и заработать одно очко в матче с «Арсеналом» было уже неплохо. Эти мерзавцы не смогли бы выставить нас на посмешище, а у нас все еще оставались бы шансы на четвертое место и проход Лигу чемпионов. Поэтому, конечно, я был бы рад такому исходу.

Но заработать целых три очка и после стольких лет одержать, наконец, победу над «Арсеналом» было чем-то невероятным! – восклицал Нэт. – С Реднаппом, Бэйлом, ван дер Вартом, Модричем, Ленноном и Дефо мы стали действительно хорошей командой. Но все они играют либо в полузащите, либо в нападении. Если бы Гарри смог разобраться с защитой, с нами пришлось бы считаться еще больше. А до тех пор мы все равно будем слегка отставать от таких топовых команд, как «Челси» или «Юнайтед»…

По иронии судьбы именно защитник принесет «Тоттенхэму» победу и желанные три очка: за пять минут до конца матча Юнес Кабул, приняв штрафной от ван дер Варта, пробил головой по воротам и забил третий – победный – гол.

Когда прозвучал свисток, возвещающий об окончании матча, игроки «Тоттенхэма» обнялись и отсалютовали своим ликующим болельщикам. Мир запомнит это надолго, ведь именно в тот момент они положили конец череде поражений в матчах против «Арсенала» и доказали всем, что способны выигрывать у клубов «большой четверки».

Полузащитник «Тоттенхэма» Джермейн Дженас рассказал о том, какое облегчение он получил в конце матча:

– Я думаю, эта победа была очень важна для нас. Ведь каждый раз, когда мы играли с «Манчестер Юнайтед» или «Ливерпулем», мы не верили в свои силы и проигрывали. Хорошо, что мы положили конец этой череде неудач и доказали всем, что мы не лыком шиты.

«Арсенал» ведь тоже фантастическая команда, – продолжал Дженас, – но я впервые ехал на «Эмирейтс» с чувством того, что мы сможем победить. Да, в первом тайме мы сыграли не очень хорошо. Но, посмотрев по сторонам, я понял, что игроки нашей команды способны на все. Мы – талантливые импровизаторы, поэтому мы сможем отыграться и победить.

Несмотря на то что некоторые болельщики «Тоттенхэма» обрушились на свою команду с критикой, Реднапп считал, что игроки заслуживают похвалы. В частности, Вильям Галлас, которому пришлось вытерпеть шквал оскорблений, посыпавшихся на него из уст болельщиков «Арсенала», когда тот решил перейти в стан принципиального соперника «Арсенала» – «Тоттенхэм». Гарри еще больше накалил обстановку в своем фирменном стиле, назвав Галласа лучшим полузащитником матча. После он заявил, что ему понравилась игра француза, и он с удовольствием подписал с «Арсеналом» его бесплатный трансфер.

Реднапп сказал:

– Никто, кроме меня и самого Вильяма, не хотел, чтобы я подписывал с ним контракт. Не думаю, что кому-то это понравилось. Чтобы отвоевать его, мне пришлось пойти наперекор всем: президенту клуба, болельщикам и остальной публике. Я считаю этот бесплатный трансфер великолепной сделкой. Не думаю, что кого-то сильно заденет то, что он перешел в «Тоттенхэм» только потому, что до этого играл за «Арсенал». Год назад я практически заполучил Патрика Виейра и совершенно не считаю, что кто-то из этих игроков совершил ужасающее преступления, сменив «Арсенал» на «Тоттенхэм».

Хоть публика иногда недовольна игрой даже самых лучших футболистов, – продолжал Гарри, – они умеют учиться на своих ошибках. Они выходят с поля, отправляются в раздевалку и там решают все свои проблемы. Я говорю о таких игроках, как, например, Рой Кин, Стив Брюс или даже легендарный игрок «Лидс» Джо Джордан. Это нужно всем. Точно так же делал и Тони Адамс из «Арсенала». Команде нужны люди, которые хотят побеждать. Они сильно облегчают работу тренера. А Вильям кажется мне неплохим парнем. Я не слишком хорошо его знаю, он человек довольно замкнутый, но, когда я встретил его еще до подписания контракта, я сразу подумал, что он классный парень. Мне говорили, что с каждым годом он становится старше, у него имеются серьезные травмы и он не сможет сыграть много игр. И, тем не менее, он принимает участие в каждой игре. Я думаю, он отлично покажет себя в среду в матче Лиги чемпионов против «Вердера».

Но далеко не все болельщики «Тоттенхэма» разделяли его точку зрения и считали Галласа «классным парнем». Даже после победы на стадионе «Эмирейтс» он не смог добиться их расположения. Нэт Макэван сказал:

– Он же из «Арсенала». Что бы он ни делал, он останется одним из них, это чувство невозможно искоренить за одну ночь. Он играл за наших самых главных соперников и был их капитаном. Он играл против нас и вместе с ними радовался нашим поражениям. А теперь он хочет, чтобы мы приняли его с распростертыми объятиями? Чёрта с два! Но все же он заработал себе хорошую репутацию, когда помог «Тоттенхэму» одержать первую за многие годы победу над «Арсеналом».

Реднапп еще больше обрадовал и без того пребывающих в эйфории болельщиков «Тоттенхэма», сказав, что теперь, по его мнению, «Шпоры» смогут стать чемпионами Премьер-лиги впервые с 1961 года.

– Всегда нужно стремиться к лучшему, – заявил он. – Мы не списываем себя со счетов. Мы можем победить любого соперника, так что мы снова в деле. Нам открыты все дороги. Если мои игроки так же верят в собственную победу, как и я, то мы сможем добиться чего угодно.

Он также признал, что ему очень понравилось наблюдать за игрой своих ребят, которые боролись до конца, как и игроки «Манчестер Юнайтед», о чем мы уже упоминали ранее. После гола Бэйла у команды словно открылось второе дыхание, они вновь поверили в себя и не сдались. Гарри сказал:

– Вновь включившись в борьбу, они проявили недюжинный характер и во втором тайме показали блестящую игру. Я слегка раззадорил их в перерыве, чтобы немного растормошить. С самого начала второго тайма преимущество было на их стороне. Мы пошли ва-банк. Мы не пытались плыть против течения, мы просто хотели снова включиться в игру. Тут – или пан, или пропал: мы либо проигрывали со счетом 0:5, либо побеждали. И мы выбрали второй вариант, такая уж у меня натура.

Гарет и сам был доволен результатом и радовался тому, как команда смогла проявить себя, когда их буквально приперли к стенке. Он рассказал корреспонденту Sky Sports:

– Именно такие игры и хотят видеть зрители. Победа на стадионе «Эмирейтс» является для нас чем-то особенным. Тренер сказал нам перед матчем, что мы отличная команда, под стать другим. Мы не слишком хорошо играли в первом тайме, зато во втором показали, на что способны. После перерыва тренер выпустил на поле Джей Ди (Джермейн Дефо), и его решение оправдало себя. Для нас это особенная победа.

Затем Гарет рассказал корреспонденту The Daily Mirror о том, как он отчаянно пытался избежать всевозможных травм.

– Сейчас мне важно знать, что я наслаждаюсь каждой секундой игры. Было время, когда я, получив травму, сохранял спокойствие потому, что принимал как должное то обстоятельство, что не смогу играть. Но когда я перешел в «Тоттенхэм» и получил травму в первой же игре, мне казалось, что это – худшее, что могло случиться со мной. И теперь, когда я снова в игре, я понимаю, насколько сильно я люблю футбол. Я не хочу оставаться в стороне и принимать это как должное. Я – часть команды и хочу наслаждаться каждой секундой, проведенной на поле.

Он также добавил, что победа над «Арсеналом» – это именно тот результат, которого они и добивались перед судьбоносной встречей с «Вердером» в матче Лиги чемпионов. Да, им обязательно нужно было побеждать, если они хотели блеснуть в Европе (для Гарета это был еще один важный матч). К концу 2010 года «Тоттенхэм» приумножил свой успех, продолжая свой путь к вершине славы.

12
Двойное удовольствие

Да, у Гарета не сложилось с пенальти. Что ж, теперь мы, по крайней мере, знаем хоть одну его слабую сторону. В конце концов, он тоже человек.

Через четыре дня после победы на стадионе «Эмирейтс» «Тоттенхэму» предстояло встретиться с «Вердером». И болельщики, и игроки с волнением ждали этого матча. Болельщики опасались, что «Тоттенхэм» слабо сыграет в Лиге чемпионов, поскольку титанические усилия, которые его игроки приложили для победы над своим главным соперником, «Арсеналом», их измотали. Смогут ли они найти в себе силы и побороться? Ведь это – решающий матч Лиги чемпионов. А вдруг они не справятся с отдохнувшими и полными сил немцами?

Кроме того, было неизвестно, выйдут ли на поле два звездных футболиста, блестяще отыгравших в матче с «Арсеналом» – Бэйл и ван дер Варт. Голландец пропустил тренировку за день до игры с «Вердером» из-за рентгена лодыжки.

В итоге Гарет все же примет участие в матче, а ван дер Варт вынужден будет пропустить его из-за травмы. К большому облегчению Реднаппа, к матчу Гарет полностью восстановился, и «Тоттенхэм» обыграл (со счетом 3:0) команду, с которой встретился в сентябре (2:2) в первом матче группового этапа Лиги чемпионов.

Для Бэйла это был еще один насыщенный вечер. Он, правда, не забил пенальти и дважды попал в штангу, но все рано позволил себе улыбнуться, узнав, что его команда с легкостью, (хоть и не спеша) оказалась в числе 16 команд, вышедших в плей-офф.

«Тоттенхэм» одержал победу благодаря голам Юнеса Кабула (он открыл счет), Модрича и Питера Крауча, забившего на последних секундах матча. На 59-й минуте, когда Модрич находился в штрафной площадке гостей, защитник Феликс Кроос сбил его с ног, и «Тоттенхэм» заработал пенальти. На 60-й минуте Гарет пробил по воротам, но мяч поймал вратарь Тим Визе, игрок сборной Германии, который был единственным утешением «Вердера» в матче в Северном Лондоне, где не стихали страсти.

Для «Тоттенхэма» пробитый Бэйлом 11-метровый был досадным промахом, поскольку они не смогли забить пенальти уже в третий раз за сезон (первый раз неудачу потерпел Павлюченко, а затем – ван дер Варт).

Проницательный корреспондент The Sun Шон Кастис очень точно описал взлет «Тоттенхэма» в последнем сезоне:

«Игроки «Тоттенхэма» выросли из мальчиков в мужчин. Еще в августе многие опасались, что Лига чемпионов закончится для «Тоттенхэма» провалом и унижением: в первом тайме матча со швейцарским клубом «Янг Бойз» они пропустили три гола и висели на грани выбывания из турнира. Но они, приложив немалые усилия, все же переломили ход событий, и больше «Тоттенхэм» не оглядывался назад. Их ждет еще один матч, но они уверенным шагом движутся к 1/8 Лиги чемпионов».

Реднапп сиял от счастья, увидев, что его команда проходит в следующий этап.

Когда Гарет не забил пенальти, он пошутил:

– Да, у Гарета не сложилось с пенальти. Что ж, теперь мы, по крайней мере, знаем хоть одну его слабую сторону. В конце концов, он тоже человек.

По словам одного из источников, Гарет также нашел позитивные стороны в том, что поначалу расстроило его:

– Позже, в раздевалке, он улыбался и смеялся над своим досадным промахом, когда ребята подбадривали его. Они советовали ему не переживать по этому поводу, поскольку эта неудача – лишь капля в море по сравнению с тем результатом, которого они добились в конце матча. Он всегда был перфекционистом и не терпел, если что-то шло не так. Его это терзало, но вскоре ребята успокоили его: они шутили и похлопывали его по спине, чтобы приободрить. А после того, как Гарри заявил, что этот промах только доказывает, что Гарет – всего лишь обычный человек, ребята начали скандировать: «Гарет всего лишь человек, Гарет всего лишь человек, Гарет всего лишь человек!» Он ко всему подходил очень серьезно, и ему повезло, что в команде нашлись такие шутники, как Джей Ди (Дефо) и Гомес.

Теперь Гарет был уверен, что команда хорошо отыграет в 1/8 финала Лиги чемпионов.

– Он хотел выиграть, – делился источник. – Именно для этого он пришел в футбол: играть в крупных турнирах и завоевывать награды. Он знал, что в составе сборной Уэльса выиграть мировые и европейские чемпионаты будет сложно, поэтому ему особенно важно было завоевывать трофеи для клуба.

Гарри Реднапп был полон энтузиазма. Несколько дней назад его команда стала потенциальным претендентом на победу в Премьер-лиге, а теперь он заявил, что они смогут выиграть и в Лиге чемпионов. Он сказал:

– Я стараюсь не слишком предаваться мечтаниям, но я люблю Лигу чемпионов и каждый год смотрел матчи с участием «Челси» и «Арсенала». Но быть частью этого турнира – это нечто особенное. Мы отлично отыграли в нападении. Теперь мы не хуже любой другой команды в этом турнире. Я очень верю, что мы достигнем настоящих высот. Когда и сами игроки поверят в себя, они смогут все.

И они действительно поверили в себя. В этом-то и была вся прелесть Реднаппа – он заставил игроков поверить в свои силы, как в свое время сделал сэр Алекс Фергюсон. И конечно, под его опекунством Гарет сильно вырос и стал играть намного лучше.

– Гарри все время повторял ему, что он может стать лучшим игроком в мире, – сообщил один из источников. – Он говорил молодому человеку, что у него есть все, чтобы стать лучшим. Просто нужно научиться управлять этим, и тогда все получится. Месяцами он твердил ему одно и то же, и, в конце концов, словно сработало некое зажигание, и Гарет полностью раскрылся в двух матчах против «Интера».

После победы над «Вердером» Гарри в очередной раз укрепил растущую уверенность Гарета, когда отметил его игру против немцев на левом фланге.

Немного таких футболистов, как Гарет Бэйл и Лука Модрич, которые способны играть в любой точке поля, – продолжал источник. – У Аарона Леннона, наконец, начало получаться обходить игроков соперника, а отдельные навесы Гареты были просто потрясающими. Мне это напомнило матч с «Интером», когда мы уничтожили их правого защитника, Майкона. Нам рассказывали, что и у «Вердера» хороший правый защитник. Якобы он любит прорываться вперед, доставляя сопернику массу неприятностей. Но в этом матче намного больше неприятностей ему доставил Гарет.

Несчастный правый защитник «Вердера» Клеменс Фриц не мог с этим не согласиться.

Тренер очень хотел, чтобы и Гарет и остальные игроки вошли в историю футбола, и постоянно твердил им об этом.

Он не переставал говорить им о том, что они очень талантливые игроки и способны творить историю так же, как это делали их предшественники в 60-х годах. Гарри мотивировал игроков, и это принесло свои плоды, ведь теперь «Тоттенхэм» работал на «два фронта», то есть участвовал в двух престижнейших турнирах: Премьер-лиге и Лиге чемпионов. Он сказал своим ребятам о том, что они продолжат побеждать, не преминув напомнить им о том, что они отлично играли и без самого результативного бомбардира, Дефо, который семь недель не участвовал в матчах из-за травмы лодыжки. А теперь, когда он снова вернулся в строй, у них нет причин опасаться неудач.

Гарри сказал:

– Он был так рад вернуться в команду после операции на лодыжку. Восстановился даже раньше, чем предполагали врачи. Надеюсь, вернувшись на поле, он снова зажжет наш «Уайт Харт Лейн». Уверен, он произведет фурор. Для нас Дефо – очень важный игрок. Будет просто великолепно, если он сможет играть. Я бы хотел, чтобы он забил 8, 9 или даже 10 голов в следующих 15 матчах. Вот это был бы результат! В его распоряжении все футбольное поле. Кажется, он вернулся в свою прежнюю шикарную форму. Вместе с ним мы сможем побороться за титул в Премьер-лиге и, кто знает, может, и в Европе.

Я никогда не работал с более упрямым бомбардиром, чем Дефо, – продолжал Реднапп. – Он всегда был таким. Но ведь именно это и есть основная задача бомбардира – постоянная концентрация. Такими были и Гривз, и Линекер. Иногда Дефо даже напоминает мне Иана Райта.

Болельщики надеялись, что Гарри прав, они поддерживали его, Гарета и всю команду. Они очень рассчитывали на то, что «Тоттенхэм» сможет завоевать один из главных трофеев. И желательно в этом сезоне.

Следующий день у игроков был выходной. Они могли отдохнуть перед предстоящим матчем с «Ливерпулем» (он должен был состояться несколько дней спустя после матча с «Вердером»). Матчи шли один за другим, и нельзя было допустить того, чтобы игроки выдохлись, так что отдых был столь же важен, как и тренировки.

В перерыве между двумя матчами прошел слух, что Гарри может стать тренером сборной Великобритании для подготовки к Олимпийским играм 2012 года (в Лондоне), и Гарет тут же дал понять тренеру, что он с радостью выступит под его руководством. Гарет сказал:

– Для меня, как для молодого футболиста, Олимпийские игры станут отличным шансом поучаствовать в таком масштабном соревновании в составе сборной Великобритании. Я валлиец, а мы все знаем, что Уэльсу не часто удается отобраться на крупные чемпионаты.

Кроме того, болельщики «Манчестер Юнайтед» ясно дали понять, что если когда-нибудь «Тоттенхэм» решит продать своего лучшего игрока, то они хотели бы видеть в своей команде именно Гарета Бэйла и с удовольствием примут его. Опрос среди болельщиков показал, что 23 % респондентов хотят, чтобы за «Юнайтед» играл Бэйл, второе место занял Уэсли Снейдер из «Интера», набрав 18 % голосов.

Затем Гарет рассказал о своих ожиданиях от чемпионата. Он отметил, что, если все пойдет по плану, то у «Тоттенхэма» есть все шансы победить. Вместе с тем он сделал неожиданное заявление о том, что он еще не достиг пика в скорости (и это после того, как выяснилось, что во время домашнего матча с «Интером» он двигался по левому флангу со скоростью 19 миль в час!).

Гарет сказал:

– Во время тренировки ты отрабатываешь определенные навыки, и это укрепляет твою уверенность и воодушевляет. Вот почему сейчас я бегаю быстрее, чем раньше. Но это еще не предел.

Он сказал корреспонденту The Daily Mirror, что не хочет, чтобы его сравнивали с Райаном Гиггзом, несмотря на очевидное сходство двух валлийских гениев:

– Я не хочу, чтобы меня считали «новым Райаном Гиггзом». Я хочу оставаться самим собой. Он замечательный человек и великий игрок, но ведь каждый стремится прославить себя и свое имя, а не быть предметом сравнения с другим, пусть даже и легендарным, игроком. Когда я был моложе, я действительно смотрел все матчи Райана. Он ведь – валлиец, да еще и так же, как и я, играет левой ногой. Я всегда равнялся на него и наблюдал за его игрой в сборной Уэльса. Райан – один из лучших игроков Премьер-лиги.