Читать книгу "Гарет Бэйл. Быстрее ветра"

«…Гарет получил травму и залег на дно, впав в спячку на два с половиной года. Это, конечно, не подтвержденная информация, но ходят слухи, что он провел это время с буддийским монахом, который обучил его Силе и искусству бегать со скоростью пули. Монах вдохновил молодого Бэйла, повесив постер бразильского защитника Майкона так высоко на стену, что до него было не дотянуться. Постепенно, с каждым этапом совершенствования Бэйла, он слегка опускал постер. «Это, – сказал монах, – твоя судьба. Однажды ты сможешь одолеть этого непобедимого правого защитника. Тогда он почувствует себя Стивеном Карром после рождественской вечеринки «Тоттенхэма».

Другой футбольный блог, The Flat Back Four, написал о том, что, помимо скорости и великолепной техники Гарета, отличиться в этом сезоне ему помогла еще одна вещь – постоянство:

«Среди таких игроков, как Лука Модрич, Рафаэл ван дер Варт, Вильям Галлас, Гарета Бэйла можно по праву назвать «мистером Постоянство». Именно этого ему не хватало на протяжении нескольких лет, но в этом сезоне он, наконец, созрел. Осторожные намеки можно было заметить еще в конце прошлого сезона, но теперь благодаря своей игре он стал лучшим европейским футболистом левого фланга.

Разумеется, ему помогла смена позиции на поле (из защиты он перешел в полузащиту), но самое главное – в этом сезоне он играет намного более осмысленно. Его навесы стали качественнее, а его готовность и решимость в игре сделали его одним из самых желанных игроков во всей Европе.

Гарет Бэйл – мистер Постоянство «Тоттенхэма». Перевоплощение из «Ионы» в жемчужину «Тоттенхэма» завершилось».

Матч в Мерсисайде стал для Гарета и всей команды неким испытанием, призванным проверить их постоянство на прочность после великолепного рождественского периода. В воздухе витало некое зловещее предзнаменование: за последние шесть матчей с «Эвертоном» и «Ливерпулем» в Мерсисайде «Тоттенхэм» ни разу не одержал победы. Да и сам Гарри Реднапп, когда был уже тренером, выиграл лишь одну из 27 встреч в этом графстве. Его единственной победой стал матч в августе 2008 года, когда «Портсмут» разгромил «Эвертон» со счетом 3:0.

А в последний раз, когда «Тоттенхэм» играл с «Эвертоном» в октябре на стадионе «Уайт Харт Лейн», матч завершился ничьей (1:1). Тогда тот самый Бейнс открыл счет, а Гарету не удалось сломить стройные ряды защитников во главе с Филом Невиллом.

Гарет прибыл в Мерсисайд в хорошем расположении духа после удачной первой половины сезона. Но стоило ему ступить на поле стадиона «Гудисон парк», как на него тут же посыпались вопросы о том, что он думает по поводу своего трансфера в туринский «Ювентус» этим летом. В Италии прошли слухи о том, что «Ювентус» – «старая туринская сеньора» – попытается заполучить Гарета этим летом.

Изначально они охотились за Мишелом Бастосом из «Лиона», но переключили свое внимание на Бэйла после его блестящей игры в сезоне 2010/11. Издания цитировали генерального директора туринского клуба Джузепе Маротту, который сказал, что надеется заполучить Гарета этим летом. И это несмотря на то, что Гарри Реднапп отказался продавать Бэйла даже за большие деньги, а сам Гарет не раз говорил о том, что никуда не собирается уходить из команды.

Итальянский агент Пеппино Тирри внес еще больше сумятицы, подтвердив, что «Ювентус» действительно хочет купить Бэйла и сделка с большой долей вероятности состоится в июне. Тирри сказал:

– Я точно знаю, что «Ювентус» действительно заинтересован в Бэйле. Но речь идет о его покупке в июне, а не в январе. «Милан» и «Интер» тоже не отказались бы от валлийского игрока, особенно учитывая, что вскоре Бэйл будет играть за итальянский клуб. Я думаю, шансы на сделку очень велики. Но скорее всего это случится в июне, поскольку итальянским клубам будет довольно сложно заполучить Бэйла в зимний трансферный период. Такую роскошь может себе позволить только «Реал Мадрид», особенно если они хорошенько поработают над этим. Жозе Моуринью уже положил на него глаз, он хочет забрать его уже сейчас, несмотря на то что переговоры запланированы только на июнь.

Гарет Бэйл – мистер Постоянство «Тоттенхэма». Перевоплощение из «Ионы» в жемчужину «Тоттенхэма» завершилось.

Автор блога The Flat Back Four

На просьбу прокомментировать слухи о его возможном переходе в «Ювентус» Гарет лишь рассмеялся и отрицательно покачал головой. Конечно, ему было смешно, ведь он уже говорил о том, что не собирается уходить из «Тоттензхэма». Да и с чего бы ему переходить в «Ювентус» – команду, которая уже давно не входила в число лучших клубов Италии, не говоря уж о Европе.

Они играли в намного более слабой Лиге Европы, в то время как Гарет в составе «Тоттенхэма» выходил в Лигу чемпионов. Раньше «Ювентус», возможно, и был одним из самых сильных европейских клубов, но теперь по звездности и силе не мог тягаться с «Тоттенхэмом». Так что неудивительно, что вместо ответа на вопрос Гарет лишь криво улыбнулся.

– Гарет и другие ребята были уверены, что выиграют у «Эвертона», – сообщил один из источников. – Конечно, они знали, что вот уже пару лет им не везло в Мерсисайде, но теперь они были абсолютно уверены в себе и даже начали думать, что могут победить любого соперника. Команда состояла из талантливых игроков, которые с надеждой и оптимизмом встречали Новый год. Они были убеждены в том, что этот год будет для них очень удачным и их, наконец, заметят.

Нэт Макэван, который всю свою жизнь поддерживал «Тоттенхэм», разделял мнение своей команды:

– Это некое внутреннее ощущение, его сложно описать словами, но мы все чувствовали, что Гарри приведет нас к чему-то особенному. Он, как капитан, стоит у штурвала, а помогают ему Гарет, Рафа и Лука. «Тоттенхэм» – особенная команда с особенным тренером, которая играет по-особенному в особенное время. Болельщики были настроены очень оптимистично, ведь после стольких пустых надежд мы в этом году, наконец, сможем достичь успеха. И даже если у нас не совсем получится сделать это сейчас, мы все равно знаем, что мы – на правильном пути. Пока у нас есть Гарри, Гарет, Рафа и Лука, обязательно добьемся своей цели в сезоне.

За несколько часов до начала матча Гарета спросили о Филе Невилле и о том, как в октябре его тактика помешала Гарету играть так же динамично, как обычно. Гарет ответил:

– Он очень опытный футболист, и эта игра будет непростой для всех нас. Надеюсь, что каждый сможет одолеть соперника в личной дуэли и мы выйдем победителями. На «Уайт Харт Лейн» не он один доставлял мне неприятности, ему помогали еще двое или трое игроков. Правый полузащитник неотступно преследовал меня так, что я не мог получить мяч. А если мне удавалось обойти его, меня блокировал другой полузащитник или центральный защитник.

Они специально выбрали такую тактику, – продолжал Гарет, – а сейчас все команды используют эту схему против меня и Леннона. Нам нужно найти способ обыграть их. Теперь для нас каждый матч будет сложным. Соперники максимально укрепляют свою защиту, и сломить ее становится все сложнее. Нам льстит, что они делают это, а мы все равно продолжаем играть хорошо. Теперь нам нужно извлечь из этого выгоду. Здорово, что они предоставили нам такое испытание, ведь оно помогает совершенствоваться, что очень важно для игроков. Надеюсь, я буду становиться все лучше и лучше и смогу принести пользу «Тоттенхэму».

В заключение Гарет выразился осторожно:

– Мы хотим побеждать и дальше, но с «Эвертоном» это всегда сложно. Мы знаем, что они хорошая команда, несмотря на то что они находятся ниже нас в турнирной таблице и не претендуют на выход в Лигу чемпионов. Этот матч будет трудным для нас, уж они-то постараются. Они уже доказали это на стадионе «Уайт Харт Лейн», а здесь, я думаю, все будет намного сложнее. На самом деле, несмотря на свое место в турнирной таблице, они играют значительно лучше. В этом сезоне между командами идет ожесточенная борьба, поэтому всем командам приходится не сладко. В Премьер-лиге сейчас множество команд, которые вообще не должны были здесь оказаться. Но мы хорошенько подготовимся, и надеюсь, что заработаем свои три очка.

Гарет был абсолютно прав – матч был непростым. Но он ошибся насчет трех очков, которые укрепили бы позицию «Тоттенхэма» на вершине турнирной таблицы. Несгибаемый «Эвертон» выйдет непобежденным из своего 11-го матча, а Гарет столкнется лицом к лицу с решительным Филом Невиллом и Кº. Единственным утешением для «Шпор» станет поражение «Челси» (0:1) в матче с «Вульверхэмптоном», благодаря которому «Тоттенхэм» сохранит за собой четвертое место в таблице, опережая «Челси» всего лишь на одно очко после 21 сыгранного матча.

Итак, «Эвертон» – «Тоттенхэм». Уже на 3-й минуте матча Луи Саа открыл счет. Это был его первый гол с того знаменательного матча против «Челси» (11 месяцев и 25 игр Премьер-лиги назад), когда он забил два мяча и принес своей команде победу. Теперь Саа пробил с расстояние в 25 ярдов (≈23 м) еще до того, как футболисты «Тоттенхэма» успели занять на поле свои позиции, и мяч залетел в угол ворот.

Через восемь минут Рафаэл ван дер Варт забил головой, сравняв счет, однако Саа стал для «Тоттенхэма» настоящим бичом. Именно с его подачи на 75-й минуте Шеймус Коулман забил решающий победный гол. Гомес отбил крученый мяч Коулмана, но тот забил головой с рикошета.

Тренер «Эвертона» Дэвид Мойес, который понимал, что его команда висит на грани выбывания из Премьер-лиги, вздохнул с облегчением и сказал:

– Все знают, на что способен Луи. Каждый, кто работал или играл с ним, скажет вам, что он необычайно талантлив и может продемонстрировать блестящую игру. Если не забиваешь в каждом матче, то уверенность в себе может пошатнуться, но любой гол моментально восстановит ее. В целом он сыграл просто отлично, и даже если бы он не забил, я бы не изменил своего мнения. Однако гол был важен как для него, так и для нас. Мы хорошая команда, и мы вполне способны дать отпор другим хорошим командам и сыграть достойно.

За семь лет это была первая победа «Эвертона» в домашнем матче против «Тоттенхэма» и всего лишь вторая победа за последние 11 игр. Мойес добавил:

– Я очень рад победе. Думаю, это была действительно хорошая игра, ведь чтобы одержать верх над «Тоттенхэмом», нужно играть действительно хорошо. Думаю, сами по себе мы неплохая команда, просто нам не всегда удается забивать. Мы стали играть более подвижно и решительно, и теперь мы забиваем больше, чем раньше. Сегодня и мне, и всем игрокам нужно было показать, что мы чего-то да стоим. Мы сделали это. Мы играли великолепно и доказали всем, что достойны сражаться с сильнейшими командами.

На вопрос о Бэйле и ван дер Варте он ответил:

– Они оба великие и очень опасные игроки, но, к счастью для нас, сегодня был не их день. Гарет Бэйл, конечно, достоин похвалы, ведь он невероятно талантливый игрок, но Фил Невилл проделал блестящую работу. Кроме того, стоит отметить игру Шеймуса Коулмана. На самом деле, он должен был забить еще раньше.

Гарет дважды прорывался в зону нападения, заставляя защитников «Эвертона» понервничать. Он отдал пас Питеру Краучу, и тот должен был забить еще до перерыва, однако высокий нападающий слишком продвинулся к воротам соперника и, принимая навес от Бэйла, находился уже вне игры.

После поражения Гарри Реднапп не скупился на похвалы «Эвертону» (кстати, теперь на его тренерском счету так и осталась лишь одна победа из 28 сыгранных в Мерсисайде матчей). Он сказал:

– Вначале мы играли слабо, но затем собрались и должны были бы забить второй гол еще до перерыва. В первом тайме я бы не согласился даже на ничью. Но «Эвертон», надо отдать им должное, стал двигаться значительно быстрее во втором тайме. Они создавали множество опасных моментов, а нам оставалось только затаиться, выжидая удобного момента для нападения. Это не так-то просто. Мы должны были забить второй гол еще до перерыва. Крауч не должен был уходить в офсайд. И я вновь хочу отметить, что во втором тайме игроки «Эвертона» играли великолепно и могли забить несколько раз. Они отлично прессинговали нас и старались изо всех сил.

В своей статье в The Daily Telegraph Рори Смит предположил, что это поражение ускорит приход Бекхэма в команду. Он написал:

«Если у Гарри Реднаппа раньше были какие-то сомнения по поводу подписания контракта с Бекхэмом, то теперь он и сам удостоверился в этом после сумасшедших 90 минут на стадионе «Гудисон Парк». Если бы на поле вышел опытный победитель футбольных матчей, игрок, который всегда сохраняет хладнокровие, исход мог бы быть совершенно иным.

Да, Бекхэм, возможно, не самый быстрый игрок. И он не всегда успевает за молниеносным темпом игры в Премьер-лиге, из которой он ушел. Однако его спокойствие и выдержка могли бы быть крайне полезными, поскольку «Тоттенхэм» задался целью сдержать своего энергичного соперника, а Бекхэм, вероятно, стал бы отличным лидером и сумел бы остудить пыл «Эвертона».

Реднапп также признал, что Бекхэм стал бы отличным помощником Гарету и всей команде:

– Я думаю, он бы не отдал мяч сопернику, а так во втором тайме мы практически не владели мячом. Аарон Леннон был не слишком включен в игру, а Бекхэм пришелся бы очень кстати и прекрасно дополнил бы Крауча.

Гарет совершенно не хотел анализировать этот матч, хотя по пути домой ему так и не удалось отключиться от этих мыслей. На 61-й минуте после нескольких грубых (и иногда довольно неуклюжих) попыток Невилла перехватить у него мяч Гарета заменили. И теперь на протяжении всех четырех часов (а именно столько времени занимала поездка домой) он не проронил ни слова.

– Он не любил проигрывать, а затем анализировать свою игру и игру команды, – сообщал один из источников. – В тот день путь домой казался ему бесконечным.

Позже Реднапп заявил, что Гарет повредил спину, и из-за травмы, скорее всего, не сможет принять участие в матче Кубка футбольной лиги против «Чарльтона» в следующие выходные. Реднапп признался:

– Мне нужно было заменить его еще в начале второго тайма. У него произошел спазм спинных мышц, и он неважно себя чувствовал.

Кстати, интересно то, что еще до матча Гарета признали игроком, против которого в текущем сезоне соперники совершали больше всего нарушений: он пострадал 37 раз, в то время как сам сфолил лишь шесть. И даже болельщики «Эвертона» не преминули выразить свое уважение Гарету и его непростому восхождению к вершинам славы. Один из них написал в Liverpool Echo:

«Нужно отдать должное «Тоттенхэму», они играли блестяще, показали настоящий английский футбол и добились более чем достойного результата, который они поистине заслужили. Многие из болельщиков «Эвертона», включая и меня, не слишком высоко оценивали шансы нашей команды против таких талантливых игроков, как Бэйл, ван дер Варт и Модрич, которые сегодня играют за «Тоттенхэм». У нас больше нет ни Кэхилла, ни Ягса (Ягелки). Последнее время мы играли слабо, поэтому ничья абсолютно бы нас устроила».

Да, Гарет был не только талантливым, но и порядочным игроком. Кроме того, он был оптимистом и вскоре забыл об этом досадном поражении в матче с «Эвертоном». В новом году «Тоттенхэм» ожидало множество других матчей, и Гарет рвался в бой сразу по трем фронтам: в Премьер-лиге, в Лиге чемпионов и в Кубке Англии. Для валлийского чудо-мальчика, который, наконец, обрел свое пристанище на «Уайт Харт Лейн» в Северном Лондоне, этот период обещал быть очень насыщенным и интересным.

17
Игрок года

Не думаю, что один игрок сможет в одиночку вытянуть всю команду. Футбол – это командная игра, а не одиночный вид спорта.

Что касается трофеев, то сезон 2010/11 был для Гарета скорее неудачным. Он возлагал больше ожидания как на Премьер-лигу, так и на Лигу чемпионов и Кубок Англии, но, увы, ни один турнир не принес «Тоттенхэму» титулов. Кроме того, в конце сезона Премьер-лиги они оказались на пятом месте и так и не прошли в Лигу чемпионов.

Правда, «Тоттенхэму» удалось попасть в Лигу Европы, но это было слабым утешением, не сравнимым с теми зрелищными и сильными матчами турнира Европы номер один, которых так ждали Гарет и вся команда. Чтобы лучше понимать, что же такое Лига Европы, достаточно вспомнить финальный матч в мае 2010 года в Дублине, где за звание чемпионов боролись две португальские команды, «Порту» и «Брага», которые едва ли представляли интерес для болельщиков Соединенного Королевства.

Разумеется, Гарри Реднапп понимал, что в следующем сезоне «Тоттенхэм» обязательно должен вернуться в Лигу чемпионов. В противном случае он рискует потерять таких звезд, как Гарет и Рафаэл ван дер Варт. Еще год они с удовольствием готовы были посвятить «Тоттенхэму», потому что любили клуб и болельщиков и ценили то, что клуб сделал для них. Но им также было важно удовлетворить свои амбиции. Гарет, например, хотел выигрывать медали и кубки и играть на высшем уровне.

Как мы уже писали в предыдущей главе, для него сезон омрачился травмой в матче с «Эвертоном» 5 января 2011 года, который окончился для «Тоттенхэма» поражением. Он отыграл домашний матч с «Манчестер Юнайтед», завершившийся нулевой ничьей, а затем боль в спине вернулась, и 22 января в матче с «Ньюкаслом», который «Тоттенхэм» также сыграл вничью (1:1), он покинул поле на 11-й минуте.

Прошло почти семь недель до того, как Гарет снова смог сыграть за «Тоттенхэм». 6 марта в интересном матче с «Вульверхэмптоном» на стадионе «Молинью», который также завершился ничьей (3:3), он вышел на замену на 69-й минуте. Через три дня он снова появился на поле – на 61-й минуте в матче с «Миланом», который окончился со счетом 0:0. Благодаря такому исходу «Тоттенхэм» ожидал один из важнейших матчей за сезон – схватка в четвертьфинале Лиги чемпионов с мощной испанской командой – мадридским «Реалом».

За две недели до этого даже без Гарета у игроков «Тоттенхэма» хватило сил победить «Милан» со счетом 1:0 на стадионе «Сан-Сиро». Гол забил Питер Крауч. И уже тогда их мечта встретиться на поле с «Реал Мадридом» воплотилась в реальность. Кто ж знал, что этот матч обернется для «Тоттенхэма» настоящим кошмаром.

В то же время радости болельщиков «Тоттенхэма» не было предела, когда они узнали, что Гарет возобновил контракт с клубом, подписав соглашение еще на четыре с половиной года. Это означало, что он останется в команде до 2015, а не до 2014 года, как было прописано в предыдущем контракте.

Гарет сказал:

– Я рад, что подписал новый контракт с клубом. Мне нравится играть в «Тоттенхэме». Хочу, чтобы вся наша команда двигалась вперед, и, надеюсь, вместе мы достигнем больших высот. У нас отличная команда молодых игроков, и мы постоянно развиваемся. Очень здорово посвящать себя клубу. Надеюсь, в команде мы достигнем всего того, о чем мечтаем и во что верим.

Игроки хотят того же, чего и болельщики, – продолжал Гарет. – И выступать перед такой публикой – это нечто особенное. Я определенно верю в то, что вскоре мы заработаем титул. Поэтому я возобновил контракт. Каждый год наша программа-минимум – отобраться в Лигу чемпионов, поэтому мы движемся в правильном направлении. Уже в этом сезоне Лиги чемпионов мы доказали, что способны побороться с лучшими командами. А теперь мы – в четвертьфинале, и не существует ни единой причины, почему мы не можем пройти дальше и в этом сезоне, и в следующих.

Реднапп также был рад, что звездный мальчик продлил контракт. Он сказал:

– Здорово, что Гарет подписал новый контракт. Он фантастический игрок, такие игроки нужны «Тоттенхэму». У него все еще впереди, ему открыты все двери. На данный момент Гарет считается лучшим футболистом левого фланга во всем мире. Он невероятно талантлив и становится только лучше. Кроме того, он просто отличный парень, что также немаловажно.

19 марта Гарет, наконец, оправился после травмы и отыграл все 90 минут домашнего матча с «Вест Хэмом» (0:0), но снова почувствовал себя плохо перед международными матчами. Шестью неделями ранее он уже пропустил матч Кубка наций с Северной Ирландией, который завершился поражением Уэльса со счетом 0:3, а теперь (из-за растяжения сухожилия) он не будет принимать участия в отборочном матче Евро-2012 против сборной Англии на стадионе «Миллениум».

Гарет поделился с друзьям, что был «невероятно разочарован» тем, что не сможет играть. Он с нетерпением ждал этой встречи и хотел принять участие в матче, чтобы реабилитироваться после травмы. И конечно, он признался, что и он, и вся сборная питала надежды на положительный исход матча. Он сказал:

– Мы уверены, что наконец смогли оправиться от прошлых обид и разочарований. Люди могут смеяться над нами, но у нас в команде есть хорошие игроки, и мы полностью готовы встретиться с Англией. Многие из нас не играли против английской сборной. Так что это будет замечательная возможность, которой мы не преминем воспользоваться. Я уверен, что встреча с сильным соперником станет для нас отличным опытом, и в будущем это нам очень пригодится. Мы уже сейчас должны начать добиваться результатов, и нет ничего лучше, чем обыграть Англию.

– В выходные, – продолжал Гарет, – на нас будет смотреть целый стадион болельщиков, и это еще больше воодушевляет нас и укрепляет нашу уверенность в себе. Помните, что творилось пять-шесть лет назад, когда трибуны были так же забиты болельщиками? (Последний раз, когда Англия играла в Уэльсе в 2005 году, все билеты на матч на стадионе «Миллениум» были распроданы.) В то время я сидел на трибунах вместе с другими болельщиками, атмосфера была напряженной. Все болельщики поддерживали свою команду. Мы очень хотели, чтобы Уэльс победил, и нам нравилось, что мы сплотились в единое целое. Надеюсь, мы сможем сделать стадион «Миллениум» нашим оплотом. Если нам это удастся, то у нас большие шансы на выход. Если не в этом сезоне, то в следующем.

И разумеется, как обычно, Гарет подчеркнул, что он не единственный, на ком держится вся сборная, другие футболисты играют для команды не менее значимые роли. Он добавил:

– Не думаю, что один игрок сможет в одиночку вытянуть всю команду. Футбол – это командная игра, а не одиночный вид спорта. Если мы будем работать сообща, думаю, у нас все получится.

Так звездный мальчик выражал свои благородные, беззаветные и щедрые чувства. Однако все закончилось плачевно, когда за неделю до матча стало известно о том, что из-за травмы Гарет не сможет играть. Футбольная ассоциация Уэльса обнародовала документ, в котором объяснила, почему Гарет не примет участия в матчах, и подчеркнула, что их вины в этом не было.

«После субботнего матча с «Вест Хэмом» он почувствовал некое напряжение в мышцах. Вначале мы решили, что это «мышечная болезненность». Он был снят с тренировки сборной на пару дней, чтобы восстановиться.

Но так как во вторник во время разминки он все еще чувствовал неприятные ощущения в мышцах, мы снова отстранили его от тренировки. Он также пропустил тренировку в среду и отправился на рентген. В ходе обследования было выявлено, что на прошлой неделе Гарет получил травму».

Тренер сборной Уэльса Гэри Спид очень сожалел о том, что лучший игрок команды не примет участия в крупнейшем матче 26 марта, и признался, что «любая команда нуждается в таком профессионале, как Гарет». Питер Крауч, игрок сборной Англии, сожалел, что его товарищ по клубу пропустит матч, однако испытывал невероятное облегчение, поскольку главной грозы сборной Уэльса не будет на поле.

Еще до того, как стало известно о травме, Крауч восторгался Бэйлом и предупреждал других игроков о том, что валлиец может помешать осуществлению мечты англичан. Тренер английской сборной Фабио Капелло даже собирался предложить Аарону Леннону отойти в защиту, чтобы помочь Глену Джонсону справиться с Гаретом.

Крауч объяснил, почему англичане так боялись Гарета. Он сказал:

– Последние два года Гарет играет очень хорошо. Иногда он просто непобедим. Если посмотреть его игру в записи, то во многих роликах он продемонстрировал первоклассное мастерство. Возможно, нам бы даже пришлось блокировать его в тандеме.

Гарет – молодой игрок, постоянно совершенствующийся, и скоро он поравняется с лучшими игроками мира. Еще немного, и он станет преемником Лионеля Месси.

Питер Крауч

Питер вновь выдал одноклубнику высокую оценку:

– Гарет – молодой игрок, постоянно совершенствующийся, и скоро он поравняется с лучшими игроками мира. То, что он сотворил с «Интером» в двух матчах, доказывает, на что он способен. Еще немного, и он станет преемником Лионеля Месси. На данный момент Месси и Роналду ушли далеко вперед благодаря бесчисленному количеству забитых голов. Главное в Гарете – это его энергия. Он обладает невероятной скоростью. Он может в одиночку пробежать с мячом по всему полю и так же быстро вернуться обратно. И уже через минуту он снова готов повторить этот маневр. Энергия бьет из него ключом. Иногда смотришь на него и думаешь: «Как у него это получается?» Иногда я даже устаю наблюдать за ним. У него потрясающие способности, и он блестяще играет левой ногой.

Заключение Крауча было многозначительным:

– Гарет – мастер своего дела, и он может доставить сопернику настоящие неприятности. Жаль, что он не англичанин.

Крауч был прав. Без скорости, энергии и вдохновения Гарета валлийцы проиграли со счетом 0:2, авторами голов стали Фрэнк Лэмпард и Даррен Бент.

Единственным утешением для Гарета была предстоящая встреча «Тоттенхэма» с «Реалом».

Но и она не утешила. Ее результат будет даже хуже: в первом туре четвертьфинального матча на стадионе «Сантьяго Бернабеу» «Тоттенхэм» проиграет со счетом 0:4. Гарет продержался все 90 минут матча, зато Крауч по своей глупости удалился с поля через 15 минут после стартового свистка. Из-за того, что теперь «Тоттенхэм» был вынужден играть в течение 75 минут вдесятером, у Реднаппа не оставалось выбора, кроме как оставить своего лучшего игрока на поле.

Разумеется, он мог бы заменить его, но тогда команда, возможно, проиграла бы с еще более разгромным счетом. Ведь Бэйл, играя то в защите, то в полузащите, помогал поддерживать равновесие в команде.

К концу матча Гарет с трудом перемещался по полю, мышцы у него свело судорогой, он чувствовал боль, и ему требовалось лечение. Эта встреча, которая должна была стать для «Тоттенхэма» восхитительным приключением, обернулась полным крахом надежд и разочарованием от такого разгромного поражения.

А ведь начиналось все довольно хорошо. В Мадриде болельщики «Тоттенхэма» отлично отдохнули перед матчем и, располагаясь на верхних ярусах трибун одного из крупнейших футбольных стадионов мира, пребывали в отличном расположении духа. Они надеялись, что этот матч еще больше прославит перспективную команду Реднаппа.

Реднапп заметил, что, стоило «Тоттенхэму» выйти из здания аэропорта, все испанские СМИ моментально переключили свое внимание на Бэйла. Журналисты не унимались, допытываясь у валлийской звезды, согласится ли он оставить «Тоттенхэм» ради «Реала». На пресс-конференции до начала матча английский журналист отметил, что наверняка Гарета манит перспектива играть за сильнейший испанский клуб, и поинтересовался у Гарри, беспокоит ли это тренера. На это Реднапп ответил:

– Разумеется, если дать миллионы фунтов за то, чтобы он перешел в другой клуб, и предложить огромное жалованье, не думаю, что это оставит его равнодушным. Это все – часть футбола. Но Дэниел Леви прекрасно справляется с этим, и мы не хотим продавать Бэйла. Я тренировал «Вэст Хэм» и прекрасно знаю, что случается, когда из клуба уходят лучшие игроки. Мы не смогли удержать в команде Рио Фердинанда и Фрэнка Лэмпарда, и они ушли, а за ними последовали и другие игроки. Чтобы создать сильный клуб, нельзя продавать таких футболистов, как Гарет Бэйл, иначе и Лука Модрич, и остальные игроки также не захотят оставаться в клубе. И в итоге придется вернуться к результату четырех-пятилетней давности и ежегодно занимать места где-то в середине турнирной таблицы.

Вы скажете, – продолжал Гарри, – мол, «Манчестер Юнайтед» продал же Криштиану Роналду. Но «Юнайтед» выручил за него 80 миллионов фунтов стерлингов. К тому же Роналду – португалец, «Реал Мадрид» намного ближе ему по духу, чем «Манчестер». Так что это была хорошая сделка. Но сейчас, когда мы пытаемся развить наш клуб, мы не хотим продавать такого игрока, как Гарет. Конечно, и за него предлагают баснословные суммы, но я знаю, что такой же достойной замены ему нам не найти. Если когда-нибудь наступит такой день и Гарет захочет уйти или его агент решит, что Гарету пора уходить, мы ничего не сможем сделать. Но пока такого развития событий я не предвижу. Он подписал с нами контракт. Хотя, думаю, ему не хочется показаться человеком без амбиций, поэтому, если вы спросите его, возникнет ли у него желание когда-нибудь сыграть за один из лучших клубов Европы, уверен, что он ответит положительно.

Не думаю, однако, – заключил Реднапп, – что сейчас он готов к этому. Он пока еще слишком молод, и ему нужно еще несколько лет поиграть у себя на родине. У него впереди еще куча времени, и у него будет возможность позже перейти в другой клуб. Я не знаю, сколько он зарабатывает, но уверен, что это огромная сумма. Когда мы приземлились в испанском аэропорту, журналисты тут же окружили его. И, тем не менее, он только учится играть, ему еще многое предстоит узнать…

Матч должен был стать неким состязанием между Бэйлом и Роналду, в котором у Гарета были все шансы на победу.

– Он с нетерпением ждал встречи с «Реалом», он хотел доказать, что заслуживает играть на поле с такими футболистами, как Криштиану Роналду, – сообщил один из источников. – Для него это была еще одна возможность повторить успех с «Интером».

Этого, однако, не произошло. Хотя игрок «Реал Мадрида» под номером 7 – Криштиану Роналду – отметил, что Гарет добился больших успехов в этом сезоне и даже специально отыскал его перед матчем, чтобы пожать ему руку.

– Роналду рассказывал своим товарищам по команде о таланте Бэйла и говорил, что еще во времена игры в «Манчестер Юнайтед» всегда верил в то, что валлиец станет одним из лучших игроков в мире, – поделился испанский журналист Марк Бесерра. – Он говорил, что Бэйл – очень опасный соперник, который может поставить под угрозу их выход в полуфинал. Ему ни в коем случае нельзя давать свободу действий на поле, иначе он включит свою «космическую» скорость, с которой защитники просто не в состоянии тягаться.

Однако у Гарета не было возможности атаковать защитников «Реала» на протяжении всего матча. После того, как арбитр удалил Крауча, Бэйлу и остальным игрокам пришлось сосредоточиться на том, чтобы не подпустить соперника к своим воротам. Ведь они играли вдесятером. У них почти не было шансов перехватить инициативу и провести контратаку.