Читать книгу "Гарет Бэйл. Быстрее ветра"

К сожалению, его жалобы никак не изменили исход матча. Они вновь проиграли, и Гарет уже перестал надеяться на выход в ЧМ-2010. Восемь недель спустя он сыграл в самом молодом составе сборной Уэльса за всю ее историю в товарищеском матче против Эстонии в Лланелли (сборная Уэльса победила со счетом 1:0). Очередной отборочный матч чемпионата мира против Азербайджана, завершившийся победой Уэльса с таким же счетом, он пропустил. Кроме того, из-за травмы он не смог принять участие в товарищеском матче с Черногорией в августе и в отборочном матче чемпионата мира с Россией в сентябре, где Уэльс потерпел поражение 1:3.

Наконец, он вернулся в сборную, чтобы сыграть в отборочном матче чемпионата мира в Финляндии, где решалось, займет ли Уэльс третье место в группе. Гарет играл уже на привычной ему позиции крайнего защитника, то есть иногда отходил в оборону, а иногда шел в нападение. Надо отдать должное Тошаку, поскольку тренер посоветовал Бэйлу слушать себя и свой внутренний голос, благодаря чему Гарет больше атаковал, нежели играл в защите.

И, конечно же, Беллами забил единственный гол Уэльса с подачи Гарета. Тем не менее, валлийцы потерпели досадное поражение со счетом 1:2. Кроме того, за 10 минут до окончания первого тайма Бэйл дал Саймону Черчу возможность забить, но тот почему-то не пробил по воротам, а отдал длинный пас.

На 5-й минуте финский футболист Рони Порокара открыл счет, а за 13 минут до окончания матча Никлас Мойсандер забил решающий, победный гол. Поражение означало, что Уэльс уступил финнам даже третье место в группе.

Для Гарета это стало очередным ударом на большой арене международного футбола. Теперь он понимал Райана Гиггза, когда тот говорил о своих чувствах: его старший товарищ постоянно испытывал горькое разочарование из-за того, что Уэльс никогда не отбирался на крупные чемпионаты. Очень печально, что игроки мирового класса, такие как Райан или Гарет, никогда не выходили на мировую арену в составе своей национальной сборной. По словам одного из источников, Гарет надеялся занять хотя бы третье место в группе:

– Если бы это произошло, по крайней мере, можно было бы сказать, что они движутся в правильном направлении. Поражение в матче с Финляндией стало для них большим ударом. По пути домой ребята слегка приуныли.

Тошак также был расстроен из-за того, что они не заняли третье место. Он признался:

– Результат глубоко разочаровал нас. Мы хотели занять третье место, но теперь лишились и его. Пропустили два нелепых гола из-за ошибок довольно опытных защитников. В начале матча мы играли слабо, затем забили великолепный гол, а потом – словно исчерпали весь свой потенциал. В команде слишком много игроков с травмами, поэтому у нас было лишь четверо запасных. Вот и не было у нас практически возможности изменить тактику. Пропустили нелепейшие голы, в то время как, по моему мнению, мы заслуживали ничьей.

После шестого поражения из девяти отборочных матчей чемпионата мира Беллами больше не питал особых иллюзий. Он сказал:

– Мы все время твердим, что вот-вот молодые игроки раскроют весь свой потенциал и проявят себя наилучшим образом. Но каких результатов мы добились в этот раз? Я уже не раз играл за Уэльс и прекрасно все знаю. И знаю, насколько неприятно постоянно проигрывать.

Вне зависимости от исхода матча в Лихтенштейне на следующей неделе Уэльс обеспечил себе четвертое место в группе, и это был не слишком хороший результат ни для Беллами, ни для Гарета. Сможет ли Тошак подготовить команду к выходу на Евро-2012?

Сам тренер считал, что справится с этой задачей и списывал все неудачи на простое невезение, отмечая, что именно это стало причиной того, что они не отобрались на чемпионат мира 2010 года в Южной Африке. Он сказал:

– Матчи были очень сумбурными, нас преследовали неудачи одна за другой. Мы дважды проиграли Финляндии, хотя прекрасно держались против двух сильных соперников, Германии и России. Конечно, я расстроен, что мы заняли одно из последних мест в группе. И я буду рад лишь тогда, когда мы сможем сыграть своим лучшим составом, избежав травм, удалений и ухода игроков из команды, поскольку это рушит все наши планы.

Уэльс выиграл у Лихтенштейна со счетом 2:0 благодаря голам Вона и Аарона Рэмси. Гарет отыграл 80 минут, а затем его заменил Левин Ньятанга.

Но перед этим он успел изрядно поиздеваться над защитниками соперника, то молниеносно прорываясь вперед, то насмешливо дразня их своими уловками. На 16-й минуте Вон забил с подачи Гарета, а затем Бэйл заработал штрафной, когда против него сфолили вблизи штрафной площадки. Рэмси пробил штрафной, забив второй мяч в ворота соперника.

В The Guardian появилась статья об игре Гарета под заголовком «Пока Уэльс утешает себя победой над Лихтенштейном, Гарет подсуетился и удачно улучил момент». Кроме того, газета назвала его лучшим игроком матча. Гарет был доволен своей игрой, отметив, что на тот момент это был его лучший матч в составе сборной. Он также был рад, что для его команды цикл отборочных матчей завершился победой.

Тошак также радовался, что победа стала финальным аккордом в столь сумбурной и крайне неудачной для Уэльса квалификации. Он сказал:

– Я думаю, в этом матче мы заслуживали победы и, возможно, могли бы забить еще пару голов. Но я доволен результатом. У нас было шесть или семь опасных моментов, два из которых мы успешно разыграли, и я думаю, это достойный результат. Иногда мы позволяли сопернику отобрать у нас мяч в те моменты, когда делать этого не стоило. Конечно, мы сыграли не так хорошо, как могли бы, но думаю, что в целом мы справились с задачей.

Теперь сборной Уэльса оставалось отыграть последний международный матч в 2009 году. А у победителя будет повод для гордости у себя на родине. Да, месяц спустя после победы над Лихтенштейном они встретятся со сборной Шотландии в Кардиффе.

Гарет пребывал в отличной форме, и Уэльс одержал сокрушительную победу со счетом 3:0, благодаря которой Тошак мог на время забыть о нависшей угрозе увольнения. Он надеялся, что впереди, в 2010 году, их ждут лучшие времена. Особенно если учесть тот факт, что средний возраст игроков в сборной составлял около 22 лет.

Шотландцы не побеждали Уэльс с 1984 года. Казалось, этому проклятию, которое длится уже четверть века, никогда не придет конец. Исход матча делал тренера Шотландии Джорджа Барли легкой мишенью для критиков и давал Тошаку небольшую временную передышку.

Уэльс смял сборную Шотландии: за 35 минут первого тайма Дэйв Эдвардс, Саймон Черч и Аарон Рэмси забили три гола. Впервые Гарета затмил один из его молодых товарищей по команде, Рэмси, который стал автором потрясающего гола. Правда, Бэйла это совершенно не беспокоило, ведь он всегда ставил игру команды и результат превыше всего. Он просто радовался победе над шотландцами.

Рэмси, кстати, ничуть не кичился своими заслугами. Он разделял мнение Гарета и сказал журналистам BBC Sport:

– Мне повезло, что я внес свою лепту в эти голы, но ведь я не в одиночку одержал победу. Мы отлично двигались по полю и в целом отыграли очень хорошо.

Три месяца спустя Гарет вернулся в Кардифф, чтобы принять участие в первой международной встрече 2010 года – товарищеском матче против Швеции. Шведы считали «тоттенхэмского чудо-мальчика» самым опасным игроком команды, и он подтвердил их опасения, совершая опасные маневры в атаке. Однако гол Юхана Эльмандера в первом тайме изменил исход игры.

Тошак решил не заменять Гарета, поскольку без его вдохновения сборная Уэльса не смогла бы пойти напролом и бороться до конца.

Казалось, что после победы в матче с Шотландией в прошлом ноябре для Гарета и всей команды все пошло по новому кругу. Это значило, что над Тошаком снова нависла угроза увольнения. Но тренер сборной признавался, что чувствовал себя относительно счастливым. Он сказал:

– Не думаю, что нам стоит жаловаться на результат матча. Мы столкнулись с хорошо натренированной командой, имеющей большой опыт в международном футболе. Для нас они оказались слишком сильными соперниками, и мне кажется, что для нас все могло бы закончиться намного хуже.

В следующих двух товарищеских матчах Гарет участия не принимал, он готовился к другим важным международным соревнованиям – отборочным играм Евро-2012. В первом товарищеском матче, в мае 2010 года, Уэльс проиграл Хорватии, а в следующем матче в августе разгромил сборную Люксембурга.

Мы все время твердим, что вот-вот молодые игроки раскроют весь свой потенциал и проявят себя наилучшим образом. Но каких результатов мы добились в этот раз?

Крейг Беллами

Три недели спустя, 3 сентября, сборную Уэльса ожидал первый отборочный матч Евро в Черногории. Пора было приступать к серьезной работе. И вновь их ждала неудача. Гарет вернулся в строй, но команда все равно проиграла со счетом 0:1. Бэйл терроризировал соперника на левом фланге и даже создал несколько опасных моментов. В последние 10 минут матча у Беллами была возможность забить, но он пробил мимо ворот.

Нападающий Черногории Мирко Вучинич на 30-й минуте забил решающий гол, заставив Гарета, Беллами и остальных членов команды пережить состояние «дежавю». Казалось, они вновь идут в никуда. Им еще предстояло сыграть с Англией и Болгарией, а болельщики уже успели поднять бунт против Тошака. Сколько же он сможет продержаться на посту тренера?

Беллами призвал к терпению, сказав:

– Все хотят начинать с победы, но сборная Черногории – очень сильная команда. У нас все еще впереди, и, я думаю, если мы добьемся положительного результата в следующем матче, нам будет проще бороться. Давайте все же будем реалистами и попытаемся отобраться на Евро. Мы слишком часто выбывали из борьбы на ранних стадиях, пора бы уже что-то предпринять, чтобы попасть на этот крупный чемпионат.

Выдавал ли он желаемое за действительное? Кто знает?

Тошака критиковали за результаты (и только за них), несмотря на то что он твердил как заведенный, что создает команду будущего из талантливых молодых игроков.

Надо отдать Тошаку должное, поскольку тренер сборной Уэльса признал, что следующая встреча (домашний матч против Болгарии в следующем месяце) решит судьбу его сборной. Он сказал:

– Честно говоря, если мы не сможем победить в матче с Болгарией, то у нас очень мало шансов на проход в Евро. Нам не хватало мастерства в полузащите, мы слабо играли в начале матча. После встречи с Болгарией нам предстоит два тяжелейших матча – с Англией и Швейцарией, – поэтому сейчас нам нужна только победа.

Говорят, что для политиков неделя – это большой срок. Так и для футболистов. Через шесть дней после матча с Черногорией Футбольная ассоциация Уэльса решила, что она сыта по горло обещаниями Тошака и ложными надеждами. Она уволила его. 61-летний тренер признался, что он и сам думал о том, чтобы уйти в отставку после поражения в матче с Черногорией, но затем передумал и отправился в Болгарию «на разведку». Он хотел посмотреть, как их будущие соперники сыграют со сборной Черногории.

Однако вскоре после этого Футбольная ассоциация Уэльса приняла решение о его увольнении, хотя он предлагал довести дело до конца: возглавлять команду в матчах с Болгарией (8 октября на стадионе «Кардифф Сити») и со Швейцарией (12 октября в Базеле).

Тошак сказал:

– Я говорил с президентом Футбольной ассоциации Уэльса Филом Притчардом после товарищеской встречи в Хорватии в мае и просил его отложить решение до исхода трех групповых матчей. Того же мнения я придерживался даже после поражения в Черногории. После матча мы кое-что обсудили, каждый из нас изложил свою точку зрения, и мы оба согласились, что, возможно, лучше изменить что-то сейчас.

Тошак еще в 1994 году возглавил сборную, сменив Терри Йората, но разорвал контракт после первого же матча, который Уэльс проиграл Норвегии, а валлийские болельщики требовали возвращения Йората. Вновь тренером сборной Уэльса Тошак стал в 2004 году, сменив Марка Хьюза. Однако его тренерство стало одним большим разочарованием для Уэльса – с 2005 года валлийцы одержали лишь 10 побед из 29 отборочных матчей, проиграв 16 раз.

Выставив Тошака за дверь, Футбольная ассоциация Уэльса решила временно заменить его Брайаном Флинном. И Гарет первым оказал радушный прием тому человеку, который помог ему попасть в международный футбол, еще когда Бэйл играл в юниорской команде игроков младше 21 года. Когда-то Флинн назвал его «Роллс-Ройсом» в защите на левом фланге». А теперь Гарет сказал:

– Я помню, как Брайан окрестил меня. Всегда приятно слышать подобное, и надеюсь, я оправдал хотя бы некоторые из его ожиданий. Но ведь в этом не только моя заслуга. Брайан верил во всю команду на различных этапах нашего становления, вот почему мы достигли того, что имеем сейчас. Я уверен, что ребята играют хорошо и достойны выступать на международной арене. Он очень поддержал нас, и мы должны отплатить ему тем же.

Первой игрой Флинна стал отборочный матч против Болгарии в Кардиффе. К сожалению, исход матча был таким же плачевным, как и во времена Тошака. Ивелин Попов забил единственный гол, подписавший неутешительный приговор для сборной Уэльса: они потерпели поражение. Это означало, что они проиграли уже в двух групповых матчах, и теперь даже на столь ранних стадиях только чудо могло спасти их в борьбе за выход в Евро.

Все могло бы закончиться гораздо хуже, если бы не мастерство валлийского вратаря Уэйна Хеннесси, который не раз спасал свои ворота. Кроме того, Уэльсу не повезло, поскольку в конце матча их левый защитник Крис Гантер умудрился заработать красную карточку.

Однако времени на раздумья не было: Гарету и остальным игрокам необходимо было как можно быстрее прийти в себя. Ведь уже в следующий вторник их ждал третий отборочный матч – против Швейцарии. Теперь уже под руководством Флинна.

Флинна предупредили, что если он хочет получить постоянную работу, ему нужно будет показать хороший результат в Базеле, а он, в свою очередь, надавил на Бэйла. На пресс-конференции накануне матча он косвенно намекнул молодому валлийцу, что на него надеется вся страна. Кроме того, от его игры зависят дальнейшие перспективы его, Брайана, карьеры.

Флинн сказал:

– Гарет – один из самых опытных игроков. Его неоднократно признавали лучшим игроком матча, и этого у него не отнять. Это большая ответственность, но он справится с ней. И неважно, придется ему бить штрафной, отдавать пас или вести мяч, чтобы создать опасный момент. Он очень ответственный игрок. Когда ему было 15 лет, я сказал: «Ты станешь особенным», но из него вырос намного более талантливый игрок, нежели я предрекал. Соперники будут пытаться блокировать Гарета, но ему самостоятельно нужно продумать тактику, чтобы избежать этого. Ему необходимо быть умным и сообразительным. Он обладает высокой скоростью, но этого недостаточно, чтобы предотвратить подобную ситуацию.

Он как бы намекнул, что победить швейцарцев для Гарета не составит никакого труда. Новый нападающий сборной Уэльса Эшли Уильямс также сделал ставку на Гарета, согласившись с Флинном, что именно Бэйл является тем игроком, который отличает сборную Уэльса от команды соперника. Уильямс сказал:

– Все знают, что Бэйл – хороший игрок. Возможно, иногда ему сложно играть за Уэльс, особенно, без Крейга Беллами или Аарона Рэмси, но он – наш главный козырь в нападении, и соперник уделяет ему особое внимание. Я, однако, думаю, он справится с этим. Мяч, скорее всего, будет постоянно находиться у соперника, но, надеюсь, мы сможем перехватить его и отдать пас Бэйлу. А он уже позаботится обо всем остальном. Он показал отличную игру в матче с Болгарией, отлично поработал. Он должен играть в нападении, там его место.

Уильямс был прав: швейцарцы действительно владели мячом большую часть матча, и Бэйл действительно отлично поработал.

К сожалению, Уэльс проиграл с разгромным счетом 1:4, и все их надежды на выход в Евро в одночасье рухнули. Правда, Гарету удалось забить один гол, но это было слабым утешением, учитывая, что для них борьба за отбор на европейский чемпионат закончилась, так и не начавшись. Все было очень плохо, поскольку теперь шансы на выход были минимальными. Но самым удручающим было то, что впервые за всю историю Уэльс проиграл три первых отборочных матча подряд.

Швейцарцы повели в счете на 8-й минуте, когда Марко Штреллер забил головой. Правда, уже через пять минут Гарет подарил Уэльсу новую надежду, сравняв счет. Но все старания Гарета пошли насмарку, когда Эндрю Крофтс безошибочно пробил штрафной и мяч залетел точно в ворота валлийцев. Затем хозяева забьют еще два мяча, и мечтам валлийцев не суждено будет сбыться. Они окажутся в самом низу турнирной таблицы, так и не набрав ни единого очка.

Газета The Daily Mirror напишет об игре Гарета:

«Он сделал все, чтобы Флинн смог остаться на посту тренера. Бриллиант «Тоттенхэма», который имеет все шансы стать легендой Уэльса своего времени, сравнял счет, после чего сложил из пальцев сердце. Но прошлым вечером в Базеле действующему тренеру Флинну явно недоставало любви, радости и спокойствия, поскольку поражение с разгромным счетом лишило его всякой надежды стать преемником Тошака на постоянной основе и положило конец мечтам валлийцев на выход в Евро-2012».

Мяч, скорее всего, будет постоянно находиться у соперника, но, надеюсь, мы сможем перехватить его и отдать пас Бэйлу. А он уже позаботится обо всем остальном.

Эшли Уильямс

Хотя два из двух матчей закончились неудачно, Флинн все равно хотел стать постоянным тренером сборной Уэльса. В день своего 55-летия он сказал:

– Два поражения не делают мою ситуацию лучше, даже наоборот, но теперь я еще больше хочу эту работу. Я получил колоссальное удовольствие, тренируя сборную Уэльса. Думаю, я создан для этой работы, и я нисколько в себе не сомневаюсь. Уже сейчас есть некоторые положительные сдвиги, но в будущем их будет еще больше.

Гарет возглавил ряды игроков, которые заявили, что были бы очень рады, если бы Флинн стал их постоянным тренером, несмотря на два поражения. Гарет сказал журналистам BBC Sport Wales:

– Лично я надеюсь, что он сможет работать на постоянной основе. Думаю, Брайан очень хорошо потрудился с тех пор, как пришел в команду. Он разнообразил тренировки, и с ним приятно работать.

Однако Футбольная ассоциация Уэльса не поддержала Гарета и его товарищей по команде. В декабре 2010 года они отстранили Флинна от должности тренера. На смену ему пришел еще один легендарный игрок Уэльса, Гэри Спид, которому сразу предложили работать на постоянной основе.

В составе Уэльса Спид участвовал в 85 матчах и считался игроком, который отыграл за сборную больше всех матчей. Он подписал контракт сразу на три с половиной года, а это значило, что у него был шанс изменить судьбу Уэльса в отборочных играх Евро-2012, а также помочь сборной отобраться на ЧМ-2014 в Бразилии.

Спид (которому был 41 год, и он отказался от должности тренера «Шеффилд Юнайтед» в пользу сборной Уэльса) сказал:

– Когда страна зовет на помощь, я не могу отказать. Меня пригласили на должность тренера сборной Уэльса, и это большая честь для меня. Я благодарен, что мне представилась возможность помочь Уэльсу добиться успеха. С нетерпением жду, когда уже смогу приступить к работе.

Но, возможно, Спид был еще слишком молод, чтобы поправить положение молодой команды, которая отчаянно нуждалась в мотивации и вдохновении. Возможно, им нужен был кто-то более зрелый и мудрый… Время покажет. А пока 26 марта 2011 года их ждал следующий крупный отборочный матч группы G против сильного соперника – сборной Англии.

Гарет рассказал журналу Sport, что, по его мнению, Спид может оказаться удачной находкой. Он много говорил о том, что значит лично для него играть за Уэльс:

– Многие игроки любят играть за сборную, и я не исключение. Я думаю, у нас уже нет шансов попасть на Евро-2012, но Гэри Спид может использовать это время, чтобы сделать из нас хорошую команду. Надеюсь, у него это получится. Мы хотим, чтобы у нас были реальные шансы участвовать в чемпионатах, и я хочу стать частью этого будущего. Надеюсь, оно будет перспективным.

Гарет очень поддерживал нового тренера, но в то же время понимал, что им придется попотеть, если они хотят добиться хоть какого-то результата в матче против Англии, не говоря уже о том, чтобы попасть на крупный международный чемпионат. И все же Бэйл стремился сделать себе имя на международной арене, хотя к концу 2010 года назвать валлийскую национальную сборную «развивающейся перспективной молодой командой» можно было лишь с большой натяжкой.

Пол Хейворд, главный спортивный корреспондент газеты The Observer, написал о растущем влиянии Гарета в пантеоне валлийских легенд следующее:

«Бэйл уже преодолел все трудности и стал последним выдающимся игроком в родословной всех валлийских нападающих, начиная от Клиффа Джонса и заканчивая Райаном Гиггзом. Джонс, гроза боковой линии, который играл за «Тоттенхэм» в 1957–1968 годах, сказал о Гарете: «Он, без сомнения, лучший в мире, и я уверен, что он станет первым валлийским игроком, одержавшим победу в 100 матчах. Ему всего лишь 21 год, и у него еще все впереди. Он будет становиться все лучше и лучше». Хорошо сказано!»