Читать книгу "Гарет Бэйл. Быстрее ветра"

Эта победа стала первым трофеем Гарета в новом клубе. А болельщики «Реала» (и весь мир) увидели, что команда может обойтись и без Роналду, который не принимал участия в матче из-за травмы.

И пока Бэйл руководил процессом и доказывал всем, что он способен побеждать, пресса Мадрида писала о его достижениях и размышляла о том, удастся ли ему стать иконой клуба. Этот матч доказал, что Бэйл дорос до уровня «Реал Мадрида». Он заслужил похвалу журналистов, товарищей по команде и тренера. Анчелотти был практически на седьмом небе от счастья. Он сказал:

– Этот гол Бэйла был самым важным, он решил исход матча. Мы думали, что четыре полузащитника в центре поля помешают сопернику отдавать друг другу пасы. А когда мяч оказался у нас, мы могли играть как обычно: Бэйл на фланге, а защитники прессингуют соперника.

Хаби Алонсо, товарищ Гарета по команде, назвал этот гол «невероятным» и добавил:

– Раньше я не видел ничего подобного. Казалось, что мяч уйдет в аут, но Гарет успел добежать до него и достал. Потрясающе!

Спортивная газета Marca также не могла сдерживать своих эмоций и в честь его великолепного гола опубликовала статью под заголовком «Лучшая пробежка за всю жизнь».

В газете AS писали о том, что Бэйл, наконец, стал суперзвездой клуба. Журналисты окрестили его «аристократом, который с каждым матчем будет бегать еще быстрее, поскольку ему удалось избавиться от тяжести бремени, лежащего на его плечах».

Бэйл, преисполненный энтузиазма, после игры рассказал репортерам о том, что еще в детстве мечтал забить такой важный гол в финале Кубка.

– Моя мечта осуществилась, – говорил Гарет, – и не только потому, что я забил, но и потому что вся команда сыграла великолепно. Это было нечто особенное. Мы выиграли первый из трех кубков и продолжим бороться за все три награды. Но сейчас нужно думать только о следующей игре и ни о чем больше. Эту победу я посвящаю всем нашим болельщикам. Мы надеемся, что впереди нас ждет еще много побед. Спасибо, что поддерживали нас на протяжении всего сезона. Вся команда работала очень упорно.

А после он сказал о своем невероятном голе:

– Мне пришлось нестись на всех парах, Бартра прессинговал меня и пытался преградить мне путь, но не смог. Мне удалось обойти его. Было здорово забить гол, но еще круче было выиграть матч и завоевать титул для «Реал Мадрида». Атмосфера была просто потрясающей. Вечер был чудесным. Я счастлив, что выиграл свой первый титул в первом же сезоне в «Реале». Думаю, в этом сезоне мы можем выиграть и другие кубки.

Стоит отметить, что, принимая почести, Гарет не переставал говорить о том, что для него команда намного важнее собственной славы. И в этом они с Роналду были совершенно не похожи. Португалец, который с завидным постоянством то и дело рассказывал о себе и своих достижениях, всегда считал победы «Реала» исключительно своей заслугой, а не заслугой всей команды. В этом и состоит главное различие между двумя футболистами.

Бэйл не ошибся, сказав, что в этом сезоне «Реал» завоюет и другие награды, однако чемпионами Ла Лиги им стать так и не удалось. Этот кубок достался мадридскому «Атлетико», который продолжил свое стремительное восхождение на вершину футбольного Олимпа под руководством Диего Симеоне. «Реал» занял третье место, набрав равное с «Барселоной» количество очков, но отстав от нее на гол в разнице забитых/пропущенных.

Однако «утешительным призом» для «Реала» стала победа в финале Лиги чемпионов в этом сезоне. И в этом событии Бэйл сыграл важную роль. На радость всем болельщикам команды, он помог «Реал Мадриду» заполучить заветный 10-й кубок Лиги. Гарет на 110-й минуте забил второй гол в матче против «Атлетико» в последнем матче сезона на стадионе «Эштадиу да Луш» в Лиссабоне.

Матч завершился победой «Реала» с разгромным счетом 4:1. Гарет дважды упустил возможность забить, когда сделать это было относительно просто, зато полностью реабилитировался в дополнительное время. Все 90 минут матча «Атлетико» вел в счете благодаря голу Диего Година, но на 93-й минуте Серхио Рамос сравнял счет, сломив боевой дух соперника. Бэйл и Роналду в последний момент увели из-под носа соперника победу, которая практически уже была у них в кармане.

После 110 минут матча обе команды были физически и морально истощены, однако Гарет смог вывести своих вперед, забив с близкого расстояния.

Некоторые критики полагают, что такой шанс невозможно было упустить. Но Гарет набегал на мяч под острым углом, поэтому для того, чтобы забить, нужны были определенные навыки. Не говоря уж о мужестве, поскольку двухметровый вратарь Тибо Куртуа шел прямо на него.

Гол Бэйла окончательно подкосил «Атлетико». Они были разбиты и не смогли оправиться от такого удара. Через восемь минут Марсело забил третий гол, а Роналду поставил точку в этом матче, забив гол с пенальти на 120-й минуте.

Роналду так праздновал этот гол и так позировал перед камерами, словно он в одиночку выиграл финал, а не просто забил самый обыкновенный пенальти в ворота команды, которая уже полностью выбилась из сил. «Посмотрите на меня, – говорил он всем своим видом, – я величайший, и я сделал это!»

Гарет и его товарищи по команде позволили Роналду насладиться этим моментом, несмотря на то что в самой игре он принимал довольно посредственное участие. Очевидно, что Бэйл обошел его по уровню игры, однако валлиец никогда не стал бы публично принижать достоинство португальца. Игра Бэйла говорила сама за себя, и было понятно, что уже очень скоро придет его время.

После матча Гарет вел себя, как обычно, довольно скромно, даже застенчиво и, в отличие от Роналду, который обожал говорить о себе, не кичился своими заслугами. Он отметил хорошую игру всей команды и рассказал о том, как много это для него значит. Он поделился с репортерами:

– Моя мечта стала реальностью. В детстве многие мальчишки мечтают выиграть Лигу чемпионов, но выиграть в составе «Реал Мадрида», побеждающего в 10-й раз, – это нечто особенное. Это событие войдет в историю.

Он даже согласился с тем, что упустил пару возможностей забить, хотя обычно он с легкостью справляется с подобными мячами. Он сказал:

– В футболе иногда такое случается. Бывают дни, когда забить не получается. Самое главное – не терять уверенность в себе. Нужно играть дальше, продолжать бить по воротам, и тогда точно забьешь!

На сайте UEFA.com Гарет отметил, что команда сделала все для победы в матче против сильного соперника. По его словам, это был успех всей команды, а не лично его заслуга. Он писал:

«В дополнительное время нам пришлось нелегко, команда была измотана. Но мы вновь взяли волю в кулак и на последних минутах воспряли духом. Мы словно получили некий импульс, забили несколько голов и победили».

Многих очень порадовало то, что в такой момент Бэйл продолжал вести себя очень скромно, не выпячивая свое эго. Однако теперь ни у критиков, ни у болельщиков «Реала» не осталось никаких сомнений в том, что клуб не зря потратил на него столь крупную сумму денег, сделав его самым дорогим игроком в мире. Все сомнения остались в прошлом, «Реал Мадрид» готов был принять Гарета в свою стаю. Они видели в нем будущую футбольную легенду. И на протяжении следующих двух лет он полностью оправдает их ожидания и, как станет известно позже, еще больше прославит клуб.

20
Летающий дракон

И в этот год мои мечты исполнились. Я надеюсь, мы станем еще лучше, будем выигрывать еще больше наград и я смогу полностью отдаться игре.

После того как Бэйл принес «Реалу» победу в финале Лиги чемпионов 2014 года, настало время отдохнуть от футбола и восстановить силы после героических подвигов на поле. На каникулы он отправился в Гарручу – курорт в провинции Альмерия, Андалусия. Гарет снял виллу, чтобы насладиться спокойным и размеренным провинциальным ритмом жизни. Без сомнения, он также успел побывать на знаменитом нудистском пляже Вера-Плайя, который считается самым пристойным в мире!

Это было замечательное место для того, чтобы отвлечься от мирской суеты и восстановиться после насыщенного сезона и пережитого им триумфа. Когда туристы встречали его в магазинах, он с удовольствием фотографировался с ними. А вечером он заказывал тапас в местном ресторанчике и в конце отдыха чувствовал себя действительно отдохнувшим.

Этот отпуск зарядил Гарета энергией перед началом нового сезона, где команду ждала борьба за еще один крупнейший европейский титул.

К августу 2014 года он жаждал поскорее начать играть. И уже к середине месяца вместе с командой завоевал еще один престижный европейский трофей.

Тренировки перед началом сезона были тяжелыми, но доставляли радость. Он всегда любил упорно трудиться и вкалывать не покладая рук, и это лето не стало исключением. Как футболист он процветал и знал, что, чем выше уровень его физической подготовки, тем лучше он будет подготовлен для долгого и насыщенного сезона, который ожидает его впереди. Он понимал: чтобы быть лучшим, придется отказаться от алкоголя, шумных гулянок и всех прочих развлечений, которые становятся доступными благодаря славе и деньгам.

Бэйл всегда был скорее домашним мальчиком, чем плейбоем. Ему нравилось проводить время с семьей, а вне футбольного поля оставаться незамеченным. Вот почему 12 августа в матче Суперкубка УЕФА, который состоялся в его родном Кардиффе, с их испанскими соперниками «Севильей» он лучше всех остальных игроков был подготовлен физически.

«Севилья», которой выпала честь сыграть с победителями Лиги чемпионов после успешного выступления в Лиге Европы, не смогла ничего сделать против смертоносного Бэйла, который разносил соперника на левом фланге. Определенно, его кумир Райан Гиггз гордился бы им. И даже Роналду пришлось снять шляпу перед своим товарищем по команде, который оказался в центре внимания публики после Уэльса и стал героем всех газетных заголовков, назвавших его игру «потрясающей».

И даже высокомерный португалец, который долгое время не хотел признавать Гарета равным себе, похвалил его. Роналду забил дважды, а Гарет стал автором первого своего голевого навеса в сезоне.

То ли у Роналду случился солнечный удар, то ли он действительно разглядел талант Гарета, который и привел его к успеху.

Если рассматривать следующие два года, то можно сделать вывод, что, скорее всего, Роналду все же напекло голову. Однако тем вечером он сказал:

– Гарет играл мощно и быстро. Для нас он очень важен. Мне понравилось его выступление. Для него прошлый сезон был фантастическим. И это неудивительно, ведь каждую неделю он показывает свое мастерство. Здорово, что он есть у нас. Здорово, что он вносит свою лепту в успех «Реала». Я понимаю его, а он меня. Мне нравится играть с ним.

На той же пресс-конференции Гарета спросили, считает ли он, что «Реал» сможет завоевать все шесть трофеев в предстоящем сезоне. Суперкубок был уже у них в кармане, но что он думает по поводу победы в Ла Лиге, Кубке Испании, Лиге чемпионов, Суперкубке Испании и Клубном чемпионате мира? Он сказал журналистам:

– В каждом турнире мы рассчитываем на победу, поэтому мы всегда делаем все, что в наших силах, чтобы выиграть. Мы знаем, как хорошо можем играть и как хорошо играем, но нам нужно продолжать упорно работать. Тогда, надеюсь, мы станем еще лучше. Я уже со всеми познакомился в команде, чувствую себя достаточно комфортно и готов ко второму сезону в клубе. Мы с нетерпением ждем начала сезона, мы уверены в себе и сделаем все, чтобы завоевать каждый из трофеев.

Вряд ли можно было сказать лучше. Да и превзойти «Реал» было довольно сложно, особенно если в новом сезоне Бэйл повторит успех предыдущего. С тех пор, как он ушел из «Тоттенхэма», всего лишь за один год он завоевал сразу три трофея. Можно сказать, весь мир лежал у его ног. К концу сентября Гарет забил пять раз в Ла Лиге, включая два гола в матче с «Депортиво Ла-Корунья», который окончился сокрушительной победой «Реала» со счетом 8:2. Кроме того, он забил в первом матче лиги «Реалу Сосьедад», но радость от забитого мяча омрачало поражение (1:4).

И все же, результат в начале этого сезона был не хуже, чем в конце предыдущего. А затем его восхождение к славе продолжилось, когда в третьем финальном матче Клубного чемпионата мира в составе своего нового клуба он одержал победу над аргентинским клубом «Сан-Лоренсо».

Его игра была поистине выдающейся: в трех финальных матчах он забил три гола. Только подумать: всего лишь за 18 месяцев пребывания в «Реале» он уже успел завоевать три трофея. Во встрече с «Сан-Лоренсо» счет открыл Рамос, забив головой, а вот автором второго гола стал Бэйл. Он пробил мяч в нижнюю часть ворот, и тот залетел в сетку.

Этот матч, в котором Бэйл повторил свой грандиозный успех предыдущих встреч, состоялся за пять дней до Рождества 2014 года. А это значило, что теперь Гарет может вдоволь насладиться каникулами и отдохнуть. В этот период «Реал» традиционно брал паузу.

2015 год начался с разочарования болельщиков «Реала», поскольку прошли слухи о том, что Бэйл якобы собирается уйти в «Манчестер Юнайтед». Гарет лишь посмеялся над этими толками и сказал телеканалу Dubai TV:

– Уйти в «Манчестер»? Но мне очень нравится в Мадриде. Я люблю этот город, здешний климат и свой клуб. Мой контракт заканчивается в 2019 году, но я всегда могу подписать новый. Я очень счастлив в «Реале» и в будущем надеюсь завоевать еще больше трофеев. Для меня этот год был потрясающим. Я всегда хотел попасть в «Реал Мадрид», чтобы побеждать и играть вместе с лучшими игроками. И в этот год мои мечты исполнились. Я надеюсь, мы станем еще лучше, будем выигрывать еще больше наград и я смогу полностью отдаться игре.

Президент «Реала» Перес также опроверг эти слухи, сказав журналистам испанской спортивной газеты Marca:

– Ни «Манчестер Юнайтед», ни другие клубы не обращались к нам по поводу Гарета Бэйла. Мне сложно представить «Реал» без Криштиану Роналду или Бэйла.

Учитывая такое теплое отношение президента к Гарету, любовь валлийца к «мадридскому образу жизни» и то, что он помог «Реалу» в 10-й раз завоевать кубок Лиги чемпионов и две другие награды, было крайне странно, что в начале января болельщики вновь обернулись против него.

10 января болельщики набросились на него с критикой. Да, новый год начался с двух неприятных поражений: в матче с «Валенсией» (1:2) в Ла Лиге и с «Атлетико» (0:2) в Кубке Испании. Первый проигрыш (с «Валенсией») прервал череду двадцати двух матчей без единого поражения. «Реалу» чуть-чуть не хватило до мирового рекорда.

Однако такие слова, как «команда» и «поражение», в отношении матчей с «Валенсией» и «Атлетико» должны были бы натолкнуть болельщиков «Реала» на мысль о том, что дело не только в Бэйле. И уж еще более странной выглядела критика фанатов, когда в домашнем матче «Реал» выиграл у «Эспаньола» со счетом 3:0, разгромив соперника.

Их недовольство было вызвано якобы неуважением Бэйла к Роналду, которого они, кстати, тоже время от времени критиковали. Гарет в игре решил забить сам – вместо того, чтобы отдать пас Криштиану. Ситуация усугубилась тем, что после этого «инцидента» Роналду с презрением покачал головой и смерил Гарета убийственным взглядом.

После матча тренер «Реала» Анчелотти попробовал уладить конфликт, сказав:

– Болельщики хотели, чтобы он отдал мяч Криштиану, однако, когда нападающий подходит к воротам, он просто обязан пробить. Благородство – качество очень важное, и если в команде есть единоличники, мы обязательно решим этот вопрос. Болельщики очень требовательны к сильным игрокам, а ведь Бэйл как раз один из таких футболистов. Однако не следует раздувать из мухи слона. Это всего лишь один из эпизодов игры. Отношения между Роналду, Бэйлом и другими игроками прекрасные. У нас у всех одна цель – сделать «Реал» настолько сильным и знаменитым клубом, насколько это возможно.

Комментарий бывшей звезды «Манчестер Юнайтед» Фила Невилла в твиттере правдивее всего описал данную ситуацию:

«Гарета Бэйла раскритиковали за то, что он не отдал пас Роналду, а разве Роналду поступил бы иначе?»

А тренер сборной Уэльса Крис Коулман отметил, что вряд ли в данной ситуации Роналду повел бы себя благороднее. Кроме того, он считал Гарета человеком сильным, который стойко выдержал критику. Коулман сказал журналистам Wales Online:

– Он обожает играть в «Реале», и ему нравится, что мадридская публика не дает ему спуску. Ему приятно, что команда всегда рвется к победе и стремится играть хорошо. Его раскритиковали за то, что он не отдал мяч Роналду, но сколько раз Роналду не отдавал мяч Бэйлу? Да я сам не раз это видел. И ведь Криштиану только немножко пожурили за это.

Он был прав. Роналду вновь устроил гневный протест, испугавшись, что Гарет лишит его славы. И когда Гарет не отдал ему мяч, то Криштиану, прибегнув к театральным выходкам, умело использовал недовольство болельщиков с выгодой для себя.

И неважно, что (как отметил Коулман) Гарет Бэйл был сильным и уверенным в себе человеком, чтобы стойко выдержать нападки фанатов. Сразу после победы над «Эспаньолом» он не забил в домашнем матче Кубка Испании с «Атлетико». Матч завершился ничьей (2:2), в результате чего по итогу двух встреч «Реал» проиграл со счетом 2:4 и вылетел из Кубка, не добравшись даже до четвертьфинала. В следующих двух матчах Ла Лиги он пытался забить, но мяч лишь ударялся о внешнюю сторону сетки. А затем в девяти играх подряд он не забил ни единого гола.

И только 15 марта 2015 года он положил конец этому «бесплодному» периоду, забив оба гола в матче с «Леванте» («Реал» одержал победу со счетом 2:0). Свой последний гол сезона он забьет 5 апреля, открыв счет в матче с «Гранадой», когда «Реал» разгромил соперника 9:1.

Мне сложно представить «Реал» без Криштиану Роналду или Бэйла.

Флорентино Перес

Однако невозможно не признавать очевидного: этот сезон стал полным разочарованием для Гарета (и всей команды) по сравнению с предыдущим, когда «Реал» завоевал три трофея. Им не удалось в 11-й раз стать победителями Лиги чемпионов (в полуфинале по итогу двух матчей они проиграли со счетом 2:3 гиганту итальянского футбола «Ювентусу») и сохранить за собой титул обладателей Кубка Испании.

В Ла Лиге их также ждала неудача – «Барселона» забрала у «Реала» чемпионский титул, опередив соперника всего лишь на два очка.

В очередной раз руководство клуба действовало решительно и безжалостно, уволив человека, под руководством которого «Реал» в десятый раз стал победителем Лиги чемпионов. Да, год спустя после своего триумфа Карло Анчелотти лишился работы.

Закон «Реала» был прост: они всегда должны были побеждать, и увольнение главного тренера стало тому отличным доказательством. Бэйл прекрасно понимал это. Учитывая крутой нрав Переса, итальянец дольше остальных продержался на тренерском посту, но теперь и он отправился на покой. Ходили слухи, что Перес уволил Анчелотти, потому что ему не нравилось, как тренер обращается с Гаретом.

По словам уважаемого испанского журналиста газеты AS Хавьера Маталланаса, из достоверного источника он узнал, что Перес самостоятельно принял это решение, а затем сообщил о нем совету директоров и объяснил свои мотивы. Маталланас сказал:

– Президент сообщил совету директоров, что Анчелотти недолжным образом обращался с Гаретом Бэйлом, «ключевым игроком команды». Когда Перес уволил Анчелотти, я осудил его, Карло просто не понял такого решения. С тех пор я перестал доверять Пересу.

Все началось с того, что на 71-й минуте в матче с «Валенсией» на стадионе «Месталья» Анчелотти заменил Бэйла. Тогда, по словам очевидцев, Перес подошел к Анчелотти и якобы сказал:

– Заменить Бэйла – значит, нанести мне личное оскорбление.

Это был напряженный, но в то же время важный момент в карьере Бэйла в «Реале», поскольку он означал только одно – Бэйл не уйдет из клуба, пока у власти будет стоять Перес. Перес дал ясно понять, что они с Бэйлом тесно связаны, и сообщил кругу ближайших лиц, что он видит в Бэйле будущее клуба и всегда будет стоять на стороне валлийца. Эта связь и стала причиной увольнения Анчелотти, одного из величайших тренеров в мире. И когда пресса осветила истинные причины его ухода, Бэйл еще больше почувствовал себя в безопасности.

Он понял, что останется в клубе надолго. Ведь его защищает сам президент, который даже решил, что со временем Роналду признает Бэйла своим преемником и передаст ему свою корону.

Разве не очевидно, что Перес хотел сделать Бэйла звездой номер один в клубе?

Перес даже взял тренером Рафу Бенитеса, считая, что он сможет добиться от Бэйла наилучших результатов.

Бенитес заступил на пост 3 июня 2015 года, подписав контракт на три года. Однако надолго он не задержался. Интересно, что когда Бенитесу «вынесли приговор», то именно Бэйл возглавил ряды его защитников, отметив, что ему очень нравилось работать с бывшим тренером «Ливерпуля».

Агент Бэйла Джонатан Барнетт заявил, что встречался с Пересом и сообщил тому, что Гарету не нравилось играть на правом фланге и, если бы его поставили на левый фланг, он в любой момент мог бы быстро сместиться к центру. Но вся проблема была в том, что тогда он бы «наступал на пятки» Роналду. В газете Marca писали о том, что, по мнению Гарета, «из-за позиции на правом фланге очень пострадало качество его игры, поэтому его так жестко критиковали в прошедшем сезоне». Говорят, Перес согласился с Барнеттом в том, что Бэйл «должен стать более значимой фигурой в команде», и что он «дважды отверг предложения о трансфере в «Манчестер Юнайтед» стоимостью в 100 миллионов евро».

На сайте Football Espana писали о том, что с приходом Бенитеса желания Бэйла могут осуществиться, но тогда Роналду будет недоволен:

«Бенитес сместил бы Роналду ближе к центру, сделав его центральным нападающим, но португалец никогда не хотел менять своей позиции на поле. Разумеется, Роналду хотел, чтобы слева у него оставалось свободное пространство. Это давало ему возможность сделать «внутреннюю срезку».

Английская газета The Daily Telegraph резюмировала взгляды английской спортивной прессы на происходящее, написав:

«Чтобы сделать Гарета Бэйла новой «неприкосновенной» звездой «Реала», оттеснив Криштиану Роналду на второй план, он даже разрешит валлийцу играть в центре. Бенитес согласен с Пересом в том, что за 25-летним Бэйлом стоит будущее «Реала», а 30-летнему Роналду придется подстраиваться под новую стратегию клуба. Пока еще не ясно, сможет ли мировая звезда принять эту ситуацию.

Испанские газеты даже пишут о том, что Бенитес готов продать Роналду, но не Бэйла, в случае, если оба игрока не смогут ужиться в одной команде».

Да, работа у Бенитеса была незавидной, хотя в качестве «небольшой» компенсации морального ущерба он получал зарплату в размере 3 миллионов фунтов в год. Кроме того, ему выплатили увольнительное пособие в 7 миллионов фунтов. Перес дал ему ряд указаний: сделать Бэйла звездой команды так, чтобы не сильно расстраивать Роналду, выиграть в Ла Лиге и Лиге чемпионов и сделать упор на игре в нападении и зрелищном футболе.

Справедливым ли будет сказать, что ни с одной задачей он не справился? Возможно, да. Но он может возразить, что у него было недостаточно времени. Его уволили в январе 2016 года, в основном из-за того, что болельщики не любили его и его осторожный стиль игры, а некоторые игроки, включая Роналду, не понимали его философии футбола. Перес и сам переживал, что болельщики и команда могут отвернуться от него, если он не уступит под их давлением.

На самом деле, Бенитес, вероятно, был на правильном пути, хотя он много осторожничал и в тот момент не готов был изменить свою линию поведения. Под его руководством «Реал» одержал победу в пяти мачтах Ла Лиги подряд (правда, затем, в начале ноября, проиграл «Севилье» со счетом 2:3), а Бэйл показывал хорошие результаты.

Гарет долго раскачивался, и к матчу с «Севильей» на его счету было только два гола. Зато к зиме он полностью раскрылся, забив шесть голов в семи встречах – вплоть до самого увольнения тренера 4 января 2016 года. Тогда «Реал» шел третьим в Ла Лиге, отставая на четыре очка от «Атлетико» (лидер) и на два от «Барселоны» (второе место). Также они были первыми после игр группового этапа Лиги чемпионов и набрали в группе 16 очков – больше, чем любая другая участвовавшая в турнире команда.

Нужно признать, что это не сильно спасло положение Бенитеса, поскольку в ноябре в домашнем матче Ла Лиги «Реал» потерпел ужасающее поражение от своих главных соперников, «Барселоны», со счетом 0:4. Это стало настоящим унижением для болельщиков.

И все же в большинстве клубов тренерам удавалось избежать увольнения, если команда занимала почетные места в Примере и Лиге чемпионов. По крайней мере, до конца сезона им ничто не угрожало. Однако «Реал», как мы уже знаем, не похож на большинство клубов – его руководители безжалостны по отношению к тренерам.

Бэйл был опечален увольнением Рафы и сказал, что он «очень огорчен». А вот Роналду и нападающий Серхио Рамос заявили, что рады его уходу.

Телеканал Sky Sports лучше всего объяснил причину такого расстройства Бэйла:

– Несмотря на сложный период для команды в целом, под руководством Бенитеса Гарет процветал: он лично забил девять голов и помог забить еще семь, и это – за тринадцать матчей Ла Лиги. А вот такие именитые звезды, как Роналду или Серхио Рамос, не разделяли взглядов тренера на дисциплину в команде. У Гарета таких проблем не было, и он наслаждался футболом, играя в центре, куда его определил тренер.

Теперь за дело взялся легендарный игрок клуба Зинедин Зидан. У него было около пяти месяцев, чтобы «раскачать» Гарета и помочь «Реалу» завоевать пару трофеев. Пошли слухи о том, что Гарет уйдет из клуба летом или даже этой зимой во время трансферного периода. Но он все еще наслаждался жизнью в испанской столице, и ему по-прежнему нравилось играть за «Реал».

Уже в первом матче под руководством Зидана он показал свой талант, забив сразу три гола в домашнем матче против «Депортиво Ла-Корунья». «Реал», который на всех парах рванул в атаку, освободившись от цепей расчетливой и осторожной игры Бенитеса, устроил на собственном стадионе настоящее избиение младенцев.

Неудивительно, что Зидан улыбался и с вызовом заявил, что Бэйл никуда не уйдет из команды, а сыграет ключевую роль в эволюции «Реала». Он сказал репортерам:

– Тем летом, когда Гарет подписал контракт, клуб многое сделал для того, чтобы заполучить его. «Тоттенхэм» не собирался так легко отдавать Бэйла, но тогда он был нашей главной целью. Слухи о том, что он возвращается в Англию, никогда не утихнут, потому что люди любят писать о знаменитостях всякие сплетни. Я никак не могу положить конец этим толкам, но хочу, чтобы вы поняли одно: Гарет Бэйл не продается ни за какую цену.

Когда он приехал в Мадрид, – продолжал Зидан, – я сказал ему, что мои двери всегда открыты для него. С тех пор как он пришел в клуб, он произвел настоящий фурор. Я знаю, что мы сработаемся, и он станет еще лучше. Для меня он – неотъемлемая часть моего плана.

Зидан заявил о своем намерении из легендарного игрока стать легендарным тренером. Он был настроен решительно и действовал уверенно, хотя многие считали, что ему не хватает внутреннего стержня.

Гарет был благодарен Зидану за поддержку. Хотя он и скучал по Бенитесу, но был уверен, что французский тренер поможет ему научиться играть еще лучше. В конце концов, Зидан был чемпионом мира и одним из величайших футболистов.

Гарет одновременно почитал и уважал своего нового тренера и доказал это в следующем матче против «Спортинга», который завершился победой «Реала» со счетом 5:1. На седьмой минуте Бэйл открыл счет, забив головой. Это был его тринадцатый гол в Ла Лиге за этот сезон, но, к сожалению, он столкнулся со своей обычной проблемой – травмой. На этот раз он потянул икроножную мышцу и не принимал участия в играх вплоть до марта.

Это стало серьезным ударом. Во-первых, потому, что он играл важную роль в команде, а во‑вторых, это была уже третья травма икроножной мышцы за сезон. Гарет пропустил уже восемь матчей сезона из-за внезапного обострения боли от старых травм, и теперь многие опасались, что у него вернулась склонность к травмам.

Эти страхи были необоснованными: уже 5 марта он вернулся к игре и, благодаря своей физической подготовке, еще больше прославил и свой клуб, и сборную Уэльса на чемпионате Евро-2016. На самом деле, я не преувеличу, если скажу, что четыре месяца после выздоровления были самыми удачными в его карьере. Он никогда не думал, что именно его усилиями (Бэйл забил по голу во всех трех матчах группового турнира, а в одной восьмой финала против Северной Ирландии был принан лучшим игроком матча) сборная Уэльса попадет в четвертьфинал самого главного европейского чемпионата. Но перед этим он вновь победит в Лиге чемпионов, во второй раз забив решающий гол. Для мальчишки из Кардиффа это было невероятным достижением.

К марту Бэйл поправился и смог играть. Как обычно, в своем первом же матче с «Сельтой» он забил, правда, сделал это на последних минутах, когда вышел на замену. Встреча окончилась оглушительной победой «Реала» со счетом 7:1. Роналду стал автором четырех голов, чтобы ослабить недовольство болельщиков, которым пропитался воздух на стадионе «Сантьягу-Барнабеу».

На этот раз фанаты критиковали президента клуба, Переса. Теперь на него обрушился весь гнев болельщиков, которые обвиняли Переса в том, что «Реал» проиграл «Барсе» в финале Ла Лиги. Даже Роналду не удалось избежать критики. Правда, затем он забил сразу четыре гола, чтобы показать болельщикам, что он думает об их недовольстве, и стадион радостно заревел.

Когда Зидана спросили, что он думает по поводу возмущения болельщиков и критики в адрес его игроков, он ответил в своей философской манере:

– Болельщики то и дело обвиняют кого-то, это часть футбола. У нас очень требовательные фанаты, они очень хорошо знают своих игроков и всегда хотят большего. И это хорошо, они помогают нам стать лучше.

Чтобы утихомирить «требовательных фанатов» в конце сезона, Бэйлу и Роналду нужно было сделать что-то невероятное. «Реал» вряд ли сможет отобрать у «Барсы» титул чемпиона Ла Лиги, они вылетели из Кубка Испании, поэтому им оставалось бороться только в Лиге чемпионов. Задача была не из легких, но Бэйл был решительно настроен завершить этот сезон на высоте после серии травм, которые выбили его из колеи. После того, как он поправился и вернулся на поле, «Реалу» удалось выиграть пять матчей подряд без единого поражения, в том числе и матч 20 марта против «Севильи», который привел болельщиков в восторг. Тогда «Реал» победил со счетом 4:0, а Гарет снова забил гол.