Текст книги "Смертельные акции"

Сколько сил было потрачено на подготовку к недельной поездке в Москву! Сколько времени (и почти все накопленные средства) отняли водные процедуры, массаж, припарки, примочки, дорогое белье, чулки, модная стрижка… Хорошо и удобно следить за собой, когда у тебя муж – «новый русский» и тебя на собственной машине перевозят из сауны в салон красоты. А ты попробуй то же с минимальными средствами и в домашних условиях! Тут Маша поняла, что хотел сказать поэт словами «быть женщиной – тяжелый труд». И ведь счастье было так возможно! Если бы не проклятая Машина невезучесть.

Маша, начитавшись дешевых и многочисленных американских книг по психологии с убедительными названиями «Как добиться успеха», «Как решить проблему», «Как стать знаменитым» и так далее, хорошо усвоила, что удачу в жизни можно притянуть успешным видом и верой в собственные силы. Вот Маша и старалась изо всех сил. Не то чтобы это совсем не получалось. Но получалось как-то наполовину. Вот хотя бы Размахов. Другая бы из такого курьеза карьеру себе сделала. Надо мне было его соблазнить, подумала Маша. Хотя там была эта блондинка, Марина, с горечью вспомнила она. Вот такие никогда не теряются, у них всегда все схвачено.

Ну денег заплатили. Это, конечно, большой плюс. Ну а дальше? Ох, как не хотелось возвращаться домой несолоно хлебавши, только вдохнув воздух московской жизни… Просто хоть на панель выходи, чтобы остаться.

Вздохнув еще раз, Маша, слегка посоловевшая от еды, встала и поехала на метро в Ховрино, где она на время своего пребывания в Москве остановилась у дальней родственницы, тети Кати.

На следующий день Маша, прямо с утра распрощавшись с родственницей, отправилась бродить по городу. Несколько часов до отхода поезда хотелось провести с максимальной приятностью, прощаясь со столицей. Вещей у нее было немного, один чемодан, и тот небольшой, и практически никаких неприятностей он ей не доставлял. И чего, собственно, мне в Воронеже не сидится, спросила Маша саму себя. Прекрасный, между прочим, город. Спокойный…

Выходя из дома, Маша, подчиняясь какому-то древнему инстинкту, спрятала в ванной комнате за чашечку кружевного бюстгальтера несколько бумажек из давешнего гонорара. Совершив это малокультурное действие, она сама покраснела, но поделать с собой ничего не могла: сказались, видимо, гены бережливых и недоверчивых крестьянских предков. Хранить всю сумму в одном месте Маша просто побоялась. Тем более что предстояло одинокое путешествие в поезде, а до того – в наполненном жуликами, бандитами и бомжами Московском метро. Такое представление о нем сложилось у Маши после просмотра телепередач, посвященных криминальным новостям. Кроме того, здесь время от времени взрывались бомбы, так что поездка представлялась мероприятием со всех сторон рискованным и опасным. Маша слышала про то, как ловко жулики режут сумки у ничего не подозревающих граждан. За свое же нехитрое хранилище Маша была спокойна, так как вряд ли вор смог бы подобраться к нему незаметно, без Машиного ведома.

Красную площадь Маша посетила за время своего краткого пребывания в Москве уже неоднократно, и она ей очень понравилась, несмотря на банальность и заезженность символа. Понравилась брусчатка, хоть и неудобно было ковылять по ней на каблуках, а Маша, оставаясь верной своему представлению о внешнем виде привлекательной женщины, с каблуков никогда не слезала – они делали ногу стройнее, как бы приподнимали Машу над толпой, и она шла, старательно изображая летящую походку и принимая на себя частые заинтересованные взгляды мужчин. Позолоченные двуглавые орлы на башенках ей не понравились – вид у них был какой-то откормленный и неприятный, как у грифов, которых Маша наблюдала в зоопарке. Казалось, вот-вот слетят они со своих спиц, чтобы полакомиться мертвечинкой… Мавзолей пугал мрачностью – он словно затаился на обочине красивой площади, замышляя что-то темное, нехорошее. Под стать двуглавым «грифам».

Она сфотографировалась на память с ряженым под стрельца мужчиной, державшим бутафорскую алебарду и сильно потевшим в застегнутом на все пуговицы ярко-алом камзоле. А потом направилась в ГУМ – надо было привезти домой что-нибудь московское. Магазин совершенно соответствовал Машиным представлениям о Европе: все блестящее, дорогое, чистое. По его галереям можно было гулять как по улицам. Здесь находилось такое количество разнообразных товаров, что можно было долго ощупывать, примерять, рассматривать, обсуждать с продавцами всякие цацки, прежде чем купить самую малость. Себе Маша приобрела бусы, отцу – чай в шикарном тисненом кожаном мешочке, матери шелковый платок, и всем вместе – развесных шоколадных конфет. В подземный магазин на Манежной площади уже не пошла – а то не удержишься, нечего деньги зря тратить. Купила мороженое и отправилась в кассы.

Марина, нервничая, с самого утра прохаживалась вдоль касс Казанского вокзала. Обещанные Размаховым ребята дежурили тут же, вызывая нездоровое любопытство одинаковой одеждой и столь же одинаковыми лицами с тяжелой нижней челюстью. Еще пара таких ребят должна была в это время прохлаждаться на Павелецком. Марина как раз вышла покурить на улицу. Ну и где, спрашивается, эта дрянная девчонка? До каких пор ее прикажете здесь ждать?!.. Ах, какой неприятный прокол с ней вышел! Теперь стой здесь, словно девочка на побегушках, как в те времена, когда она работала в переходном возрасте помощником режиссера на «Мосфильме»… Стыдно было тогда, потому что ничего из себя не представляющие толстые, но знаменитые дядьки позволяли себе командовать ею, посылать ее, девушку, в магазин за выпивкой и закуской… Про себя она их презирала. И вот теперь, злилась Марина, она снова позволяет собой командовать, разыгрывает из себя помощницу шпиона, торчит на душном, вонючем вокзале, на который по собственному почину никогда бы и не заглянула. Город перестраивался, но вокзалы и общественные сортиры (так же, впрочем, как и поликлиники и милицейские посты) по-прежнему ощутимо напоминали о совке. Советское же время ненавидела Марина всей душой…

И ты еще, мымра очкастая, вконец свирепея, подумала Марина о размаховской секретарше, не могла билет с доставкой заказать, все норовит поменьше телодвижений делать, когда это лично ее не касается… Ну где эта провинциалка сопливая, пора бы ей уже появиться!..

Два милиционера выволакивали из здания вокзала старую бомжиху в сильном подпитии. Марине стало плохо: таких бытовых сцен она всегда тщательно старалась избегать. В очередной раз посетила ее мысль об отъезде за границу. Уж очень трудно деловой женщине в России пробиваться. Без мужчины – практически невозможно. Только за его широкой спиной. Уж так ведутся здесь дела – будь ты хоть умницей-разумницей с тремя высшими образованиями и собственным капиталом – нужна крыша. И пусть он знает в два раза меньше тебя, мало что может сам и вообще тютя – традиционно к мужчине больше доверия… Все Маринины подруги в голос утверждали то же самое. Вот и пришлось связываться с этим Размаховым…

А что Размахов? При Марининой внешности это не предел. В голове роились совсем другие фамилии. Гуччи, Москино и Джанфранко Ферре…

Маша вышла на Комсомольской площади. Тетка научила ее, что, если не хочешь стоять долго в очереди, билет можно получить прямо здесь, в главной кассе. Якобы не все знают или предпочитают покупать билеты непосредственно при нужном вокзале.

На самом деле очередь все равно выстроилась немаленькая. Маша вздохнула, но встала в нее – кто его знает, что еще там на других вокзалах…

Еще когда Маша только выходила из метро, цепкий взгляд милиционера, стоящего наверху эскалатора, выхватил ее из толпы.

– Ваши документы, пожалуйста, – произнес страж порядка, нисколько не обращая внимания на ее женские чары.

Затем, отведя Машу в сторонку, принялся изучать ее паспорт так, словно сильно сомневался, что это именно она изображена на фотографии.

– Откуда приехали? – спросил он со скучающим видом.

– Из Воронежа… – Маша заискивающе улыбнулась. – А в чем дело?..

– Что тут? – подсуетился другой какой-то тип, в засаленной рубашке и с белыми нехорошими глазами. Судя по тому, как он обращался к милиционеру, он тоже имел отношение к органам. Шпик в штатском?

– Такой паспорт я и сам могу сделать, – сказал он, проведя пальцем по фотографии.

Маше совсем не понравилось, что какой-то гражданский тип мнет и рассматривает ее паспорт, но возразить она не решилась.

– Похожи вы, девушка. – Многозначительно произнес милиционер. – Понимаете? Похожи…

После чего, несмотря на таинственную «похожесть» Маши, милиционер вернул ей документы и задумчивым взглядом вновь уставился в проходящий сплошной поток граждан.

И что не так, недоумевала Маша, поднимаясь к выходу, чем я не москвичка? И на кого я, позвольте, похожа? На чеченского террориста? Нет-нет, прочь отсюда, наверх.

Очередь в кассу, как ни странно, занимала ползала. Видимо, всем срочно понадобилось на юг. Пришлось стоять, да еще на каблуках, отчего с утра не знавшие отдыха ноги стали гудеть как органные трубы. Прямо к окошку, минуя очередь, состоявшую из бабок с тюками и мужчин в куртках из кожзаменителя, подойти, как всегда, постеснялась.

– А что, девушка, который час? – вальяжно осведомился молодой человек с серыми глазами, пристраиваясь за Машей в конец очереди. От скуки она разговорилась с незнакомцем и даже довольно скоро начала, по дурной провинциальной привычке, жаловаться на собственную жизнь. Как обычно, приврала – рассказала, что ждет парня из армии, а парень тот служит в Чечне и лежит в госпитале с простреленной ногой, и она сильно скучает, а по ночам проливает слезы. Сероглазый согласно кивал, выражал сочувствие, однако никакой инициативы к продолжению знакомства проявить так и не посмел. Все хлопал своими задумчивыми серыми глазками, несмело улыбался. Маша внутренне вздохнула, в который раз подивившись нерешительности иных мужчин, а к тому времени и очередь подошла…

Само получение билета в кассе не заняло и двух минут.

– Купейных нет, – свысока отозвалась кассирша. – Плацкарт будете брать?

Отойдя от окошечка, Маша поставила чемоданчик и стала рассматривать билет на предмет того, какое место в поезде предоставила ей судьба – верхнее или нижнее, рядом с туалетом или нет? Результаты исследования ее полностью удовлетворили – верхняя полка, что, когда едешь с незнакомыми людьми, очень важно: сидя внизу, пришлось бы много общаться.

Когда Маша подняла глаза от билета, чемоданчика с деньгами и документами возле ноги уже не было.

Проснулся Павел сегодня поздно, довольно помятый после вчерашней попойки: было выпито много плохого пива, над бильярдным столом в третьесортном кабаке плавали клубы табачного дыма, а официантки были все в коротких юбочках и, по позднему времени, сильно бледны. Кабак, судя по обстановке, изо всех сил стремился уйти как можно дальше от советской столовой, но до гордого наименования «бар» так и не дотянул. Кормили здесь из рук вон плохо, но тем не менее довольно дорого. В середине ночи Павел ухитрился подраться с каким-то господином в хорошем костюме и с толстой сигарой, но в совершенно старых, рваных носках, которые стали видны, когда господин заложил ногу на ногу. Дешевый понт Павел совершенно не выносил. Ночь могла бы закончиться в милиции, но местный охранник рассудил по-своему и без разговоров выставил скандалиста за дверь, содрав с Павла оставшиеся деньги за причиненный ущерб.

Подойдя к зеркалу, Павел скривился при виде собственной помятой рожи. Несмотря на то что ему только-только исполнилось тридцать, на макушке его уже красовалась в обрамлении сизых волос заметная лысина. Что еще? Подбородок скошен, нос курносый, глаза опять же серые – типичный, мля, портрет жителя средней полосы.

Ну хорошо, пусть не орел, но кое-что Павел умел очень даже хорошо: соблюдать собственные интересы и выживать в большом мегаполисе. Он, конечно, был, прямо скажем, мелкой сошкой, но с таким подбородком в начальники и не полезешь. Не поймут. Тут влияние на людей надо иметь, эту, как ее, мля, харизму. А харизма у Павла была, смотри выше, так себе. Окружающим он внушал легкое отвращение, но так ему самому было удобнее: никто и связываться с тобой не будет – неохота… Живи себе, дыши в две дырочки… Дела делай да субординацию соблюдай.

Однако пора на работу, решил Павел, не резон навара лишаться из-за каждой плохо проведенной ночи. По-своему он был человек работящий, к профессии своей темной относящийся с симпатией… Главное – ни тебе в офисе сидеть не надо, ни тебе к девяти утра на работу, ни тебе идентификационных номеров для налоговой службы… Павел платил свои собственные налоги.

Поймал тачку – и через час был уже на родной площади вокзальной, центральной… Павел хорошо себя чувствовал в этом городе. Он ощущал себя с ним как одно целое. Особенно ему пришлась по вкусу полукриминальная атмосфера последних лет. Он представлял себе город как место, полное опасностей, джунгли, по которым с ножом в руке пробирается он, неустрашимый герой, всегда готовый к отпору, прямо как в любимых им западных боевиках.

Из достижений западной цивилизации Павел более всего уважал видео, джин и бильярд. Жил он после смерти матери один, в маленькой вонючей квартире в Химках, чем был весьма доволен. Одинокой жизнью он пресытиться еще не успел, да и не с его образом жизни жену заводить…

Девушку эту Павел заметил еще со спины. Вот это ноги, мля, как у Синди Кроуфорд!

Никогда такие девушки Павла не любили. Разве что за деньги, но те были поразвязней, а эта, сразу видно, приличная, вот и взгляд какой-то коровий. Павел даже раздражился. Жила небось всю жизнь у мамочки с папочкой за пазухой, под крылышком. (У самого мать скончалась пару лет назад, а до того совершенно измотала его своими жалобами, впав в почти полную беспомощность. Ей надо было перетирать на терке пищу, надо было доволакивать ее до туалета… Эх, вспоминать неохота. А по ночам доводила его прямо-таки до сумасшествия своими беспрерывными стонами.) Ну ничего, у Павла на таких чистеньких есть управа.

Павел пристроился к девушке сзади в конец очереди, принюхиваясь к аромату ее духов. Нет, не бедная, это точно. Вон маникюр какой – ничего, поди, руками не делает. Цепочка на шее золотая… Да, цыпа, ты попала. Щас Павел тебя осмотрит со всех сторон и поймет, какой ему от тебя толк будет. Это доставляло Павлу немалое удовольствие – определять клиента, что он за человек, на чем проколоться может… Доморощенная психология, такая, которой на собственной шкуре обучаешься – она точнее остальных наук будет.

Тут девушка обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. От неожиданности Павел выпалил, что пришло в голову:

– Который час?..

– Половина третьего… – улыбнулась ему девушка.

И чего, спрашивается, улыбается? Прокол. Надо было промолчать. А тут она сразу затянула разговор за жизнь. Про какого-то парня своего липового, который в госпитале валяется… Павел ее почти не слушал, но все равно устал. Известно, как женщины это умеют – раскроют рот, и понеслась…

Ну все понятно. Залетная птичка, ищущая счастья в столице нашей родины. Павел задумался над тем, где бы ее поаккуратнее подкараулить. Пока он думал, девушка отошла от кассы, чемодан свой, как специально, подальше отставила, а сама уткнулась в билет – тоже мне, поэма в прозе. Легче не бывает. Тьфу, даже противно.

Ну а Павел, не будь дурак, поднял и пошел. Никто и не заметил. Главное в этом деле – уверенность.

Павел стремительными шагами удалялся от здания вокзала, ловко маневрируя в толпе. Его рука крепко сжимала ручку Машиного чемодана.

Свернув в один из закоулков, в котором было темно и припахивало мочой, Павел без труда раскрыл чемодан и обшарил его содержимое. Чутье его еще ни разу не подводило: на дне чемодана он обнаружил тонкий сверток с приличной суммой денег. Белобрысая лохушка как будто специально его для Павла приготовила, еще и положила на видное место, вот только подарочной ленточкой забыла перевязать… При мысли об этом Павел хмыкнул. Более ничего интересного, кроме, конечно, документов, Павел в чемодане не обнаружил. Было тонкое женское белье, шелковые блузки, последний номер женского журнала, российский вариант иностранного издания… Еще была какая-то белая папка, но в ней ничего полезного не оказалось – просто эротические фотографии средней руки. Павел видал и покруче. И кто мог догадаться, что эту скромницу интересуют такие вещи? Может, стоило с ней просто познакомиться, время провести? Так или иначе, благодаря ей сегодня можно было больше не работать. Павел зашвырнул папку в ближайший мусорник, просто так, из вредности, а документы спрятал во внутренний карман: он знал, кому их можно толкануть. Лишний стольник грина еще никому не помешал… Вот и все, дело сделано…

Вышел из подворотни прогулочным шагом, сунув руки в карманы, и, насвистывая, направил свои стопы по улице, в конце которой, он знал, есть бар, в котором можно, прислонившись к стойке, выпить любезного его сердцу джина с тоником.

Прождавшая Машу у билетных касс не один час, пока не миновали все разумные сроки и ушли все более-менее подходящие поезда, Марина, стараясь не впадать в истерику, ехала на пойманном у вокзала моторе в контору. Привокзальный водила заломил какую-то несусветную цену, но Марине в данный момент на это было совершенно наплевать. Она нервно курила, выставив руку в окно. В последние дни все было против нее, а к неудачам она не привыкла. Вот и теперь машина, в которой она намеревалась как можно быстрее добраться до Размахова, со всего размаха (вот дурной каламбур) въехала в бампер иномарки. Бампер отвалился прямо на дорогу, и Маринин водила вылез объясняться с суровыми потерпевшими… В результате по времени выходило, что быстрее было бы добраться пешком.

Лучшая защита – нападение, потому свое появление в кабинете Размахова Марина решила в случае чего начать со скандала.

Борис сидел за столом мрачный и развлекался тем, что выуживал из Интернета анекдоты с бородой. Наткнувшись на анекдот про начальника, выбрасывающего в мусорную корзину ровно половину стопки резюме, приговаривая: «Неудачники нам не нужны», он вздрогнул и взглянул на часы. Что там у них происходит, где эта женщина?!

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Марина, злющая, как черт. Борис понял, что неприятности продолжаются.

– Упустили? – спросил он.

– Ты бы еще на Северный полюс меня отправил!.. – возмутилась Марина заранее приготовленной в такси фразой. – Не было ее ни на каком вокзале! Ты вообще знаешь, сколько в Москве вокзалов?! Лучше бы секретарше своей сказал, чтобы билет в другой раз с доставкой заказывала! Никаких проблем бы не было!

– Папки с вещдоками не надо разбрасывать где попало, – парировал Размахов.

– А я и не разбрасывала! Нечего с улицы девчонок брать!

– Вот я у тебя забыл спросить, откуда мне девчонок брать.

– Да! – крикнула Марина, потому как сказать больше было нечего.

Размахов встал и подошел к Марине.

– Я все понимаю. Но негативы! Негативы зачем надо было хранить вместе с отпечатками! – загремел он.

Марина тут же сникла.

– А может, вы ее пропустили?.. – предположил Размахов, но, увидев, какой цвет приняло при этих словах лицо Марины, махнул рукой.

Приходилось приниматься за дело самому.

Размахов предпринял следующие решительные действия. Он встал, вышел из-за стола на середину комнаты и разразился длинной матерной тирадой. Ругался он долго и изощренно, так что опешившая Марина только дивилась, где это интеллигентный, даже, в известном смысле, утонченный человек мог набрать такой богатый нецензурный лексикон. Отведя душу, Размахов потер руки и сказал, глядя на Марину, тоном, не терпящим возражений:

– Значит, так… Едем в этот, как его, на хрен, Воронеж. Хорошо хоть, адрес нам остался… На машине. Только заправиться надо не забыть, а то в провинции хрен достанешь бензину!.. Ты едешь со мной. Так что собирайся, любимая… Медового месяца, правда, не обещаю…

…Нет, не жалел Размахов свою машину, и жизнь свою тоже не жалел. Ну и черт бы с ним, но Марине лично своей жизни было жалко.

Он лихо маневрировал из ряда в ряд, подсекал, превышал скорость… Оно конечно понятно – нервничает человек. С другой стороны, при такой технике вождения имеешь все шансы либо очнуться в больнице, либо иметь долгий, полюбовный разговор с гибэдэдэшниками. Хотя они заботили Размахова меньше всего.

По обе стороны дороги уже вовсю светили фонари да всплывали время от времени подсвеченные рекламные табло, то призывающие воспользоваться шампунем от перхоти, то предлагающие купить натяжные потолки.

По Москве, впрочем, ехать было гораздо страшнее, по сравнению с загородными трассами, поскольку большинство водителей, подобно Борису, особенной учтивостью и соблюдением правил не отличалось. У Марины возникло устойчивое ощущение, что она участвует в игре в машинки капризных мальчишек. Борис горячился, сигналил, мигал фарами и делал неприличные жесты как водителям, так и редким пешеходам. Вздохнув, Марина закрыла глаза (сделав то, что она называла «техникой страуса», – в тех случаях, когда от нее уже ничего не зависело, она старалась, как советовали в одной статье про изнасилование, «расслабиться и постараться получить удовольствие») и предалась собственным мрачным размышлениям тридцатилетней незамужней женщины.

История получалась со всех сторон неприятная. Мало того что деньги, которые причитались бы ей в том случае, если бы снимки были доставлены клиенту вовремя, Марина уже успела подсчитать и распределить (вот тебе наука, не дели шкуру неубитого медведя), так ведь эта история бросала тень на репутацию Марины как папарацци вообще, подвергала сомнению ее, так сказать, профессиональный статус. Проблемы с карьерой всегда вышибали Марину из колеи больше, чем неприятности в личной жизни. Мужчин в ее жизни могло случиться еще много, учитывая деньги, навыки и внешние данные. А карьерная лестница берется уступ за уступом… Тяжело и долго.

От долгого пребывания в машине у Марины сильно затекла спина. Она успела несколько раз подремать, но Борис все время ее будил и требовал сверяться с картой.

– Не забывай, – твердил он, – это ты во всем виновата. Если бы ты ответственно относилась к делу…

– Надо было убрать папку в сейф, как только я ее тебе отдала. Я не могу уследить сразу за всем, что происходит вокруг меня!..

– Просто ты проецируешь на окружающее тебя пространство тот бардак, который имеешь у себя в голове.

Марина много раз уже слышала эти стандартные объяснения, выводящие в качестве причин любого несчастья женскую логику в целом и особенности женского характера – в частности.

Какой-то особо нервный водитель вот уже двадцать минут сигналил им, требуя немедленно пропустить его вперед. Размахов почему-то не желал, норовя быть всюду первым.

– Да пусти ты его, – проговорила соскучившаяся наконец Марина, – мало ли куда человек опаздывает. Может, жена у него рожает, может, дело срочное, а ты-то куда несешься? Разве что на собственные похороны…

Через некоторое время Размахов, играя в великодушие, пропустил сигналившего вперед, и они наконец поехали спокойно.

Бывают люди, которые водят машину расслабленно, травят при этом байки и анекдоты, посматривают на соседа и вообще активно поддерживают разговор. Бывают люди, полностью сосредоточивающиеся на дороге, – вцепятся в руль и на твои реплики не реагируют… И то, и другое, понимала Марина, крайне опасно. Лучший вариант – когда шутка до человека за рулем доходит с опозданием в несколько секунд. Эта мобильная, быстро меняющая объекты внимания психика оптимальна для принятия решений на дороге. К сожалению Марины, Размахов к последнему типу явно не принадлежал…

Размахов в это время витал мыслями где-то далеко. Вспоминал почему-то собственное детство, прошедшее тоже в провинции. Припомнил свою первую любовь, одноклассницу, которую, чтобы она ему отдалась, обещал прокатить на первой собственной машине, когда он ее купит… Размахову вдруг захотелось найти ее и данное обещание исполнить. Обычно подобной сентиментальностью он не отличался, это был верный признак плохого настроения и самочувствия. Впрочем, неудивительно: привыкший с детства преуспевать, сын удачливых и небедных родителей, он считал, что все должно даваться ему легко и без усилий, а малейшая неудача способна была надолго выбить его из седла.

Впереди на дороге образовался затор. Миновав его, Марина и Размахов увидели, что знакомая им машина сигналившего водителя попала в аварию: вся передняя ее часть оказалась смята. Стараясь не смотреть в ту сторону, Размахов проехал мимо и уже до самого Воронежа вел себя смирно.

– Ну что ты там изучаешь? – спросил Размахов у Марины, склонившейся над развернутой, изрядно потертой картой местности.

В машине было полутемно. Несколько часов они ехали с неизменной скоростью, и эта монотонность выводила Размахова из себя. Этак можно было и заснуть за рулем. Марина же не проявляла желания общаться, все время отмалчивалась и даже смотрела как-то в сторону, в окошко, на пролетающий за ним посредственный среднерусский пейзаж.

– Ты свернул не в ту сторону, – сказала нехотя Марина, вздохнув. Она по опыту знала, что спорить или делать Размахову замечания – занятие неблагодарное и бесполезное. Он отличался особым упрямством уверенного в себе, преуспевающего человека, и предостеречь его от ошибок было невозможно; оставалось обреченно наблюдать, когда свершится все самое страшное, а потом ждать, пока он сам же из этой ситуации не найдет выхода, причем на всем протяжении инцидента необходимо было делать вид, что все нормально. Вот и сейчас Марина сложила карту, засунула ее обратно в бардачок и приготовилась изображать, что плутание в темноте по сомнительного качества дорогам, а также подпрыгивание на ухабах и кочках довольно приятное времяпрепровождение, и вообще, все имеет свои положительные стороны. Например, подпрыгивание до потолка приятно веселит и прогоняет дурные мысли, одновременно положительно воздействуя на органы пищеварения. Марина опять пришла в дурное настроение, чувствуя, что жизнь вообще в целом, как феномен, изрядно-таки ей надоела. Довольно бессмысленная штука… Все бы ничего, но постоянно приходится иметь дело с людьми. Это крайне тяжело. Доставляет массу беспокойства, а главное – не устаешь удивляться полному отсутствию мыслительных способностей у двух третей народонаселения. Вот и сейчас Размахов остановил машину, достал убранную Мариной карту и, подозрительно на нее поглядывая, углубился в изучение. Хмыкнув, сложил карту и поехал дальше. Марина обреченно глядела в окно, вцепившись в кресло. Жизнь надо менять, в очередной раз за сегодняшний день подумала она. Партнера надо менять…

Краем глаза Размахов наблюдал за этой красивой, сидящей рядом с ним женщиной. Не понимал он ее. Никогда не понимал. Вот она потянулась к сумочке на заднем сиденье, дорогой сумочке из кожи рептилии, красиво изогнувшись, щелкнула замочком и выпрямилась с сигаретой в одной руке и зажигалкой в другой. Сигареты длинные и тонкие, зажигалка серебряная, в форме боба. Любит хорошие вещи. Шикарно затянулась, приоткрыла окно. Теперь сидит вся окутанная дымом, загадочная, неизвестно про что думающая. И все это – не обращая ни малейшего внимания на Размахова, словно он был ее шофером, а она – возвращающейся домой со светского раута аристократкой.

Размахов обеспокоенно заерзал. Не нравилось ему Маринино молчание. Было оно подозрительно. Это было молчание со знаком минус. Смутно догадывался, что если Марина и думала в это время про него, то нелицеприятно. За время их продолжительного романа он научился различать молчание Марины. Она была самой красивой изо всех молчаливых и задумчивых женщин, встретившихся ему на жизненном пути. Раньше она молчала нежно, грустно, иногда она молчала бездумно, плавая в удовольствии, а в последнее время она молчала все больше агрессивно… Погружаясь в морскую пучину своих мыслей, Марина становилась абсолютно чужая, словно с другой планеты, и проблемы, которые занимали ее, Размахову, наверное, даже и не снились, и поучаствовать в этих думах он никак не мог – вот что обидно. Молчащая женщина – это настоящее несчастье. Любой самый самоуверенный мужчина свою самоуверенность в присутствии такой подрастеряет и съежится. При условии, конечно, что она достаточно красива… Она задумалась, она предоставлена самой себе, она вышла из-под контроля. Это тревожно и опасно. Она может додуматься до чего угодно, – например, до того, что она прекрасная принцесса, а ты рядом с ней как минимум свинопас, а то и полная свинья… Вот и приходится постоянно задавать вопросы: о чем ты, милая, думаешь? А она не отвечает, да еще и смотрит на тебя презрительно: мол, дурак, что ли? И иногда отвечает с улыбкой: о тебе. И ведь видно, что все врет… Между тем твои мысли, когда ты молчишь, ее совершенно не интересуют. Она без них прекрасно обходится или просто видит тебя насквозь? Или скучен ты ей настолько? А может, подумал Размахов, просто прикидывает, куда ей лучше сходить завтра – в массажный салон или в парикмахерскую. Черт этих женщин поймет! Уж лучше бы, как все, щебетала. Тоже, конечно, в дороге не радость…

Размахов обладал по части женщин весьма обширным, существенным опытом, несмотря на совершенно нерасполагающую внешность. И дело, как он догадывался, было тут вовсе не в деньгах, а в характере. Во-первых, у Размахова с детства были комплексы. Да-да. И они сослужили ему хорошую службу. Благодаря деньгам и солидному общественному положению мамы и папы маленький Боря не чувствовал себя плебеем или изгоем. А благодаря тому, что жили они сначала в провинции, он не стал таким, как номенклатурные дети, – богатым и бездумным идиотом, который ничего не делает оттого, что у него и так уже все есть. Размахов был примерно посередине общественной лестницы, вниз смотрел с презрением, будучи почему-то уверен, что каждый человек сам хозяин и творец собственной судьбы и, если у него нет денег, он или дурак, или лентяй, маргинал – в общем, и не достоин даже жалости, ибо свою собственную драгоценную жизнь не ценит и устроить не умеет… Наверх же он смотрел пристально, выбирая, кем ему стать, прикидывая, как именно подняться. Но без благоговения… Кроме того, он был наделен врожденной хитростью, изворотливостью. У него был талант интригана. Он умел поворачивать события в свою пользу. Умел просчитывать…

– Приехали, – сказала Марина, стукнувшись лбом о стекло. В голосе ее звучала злоба. Размахов попереключал передачи, подергался туда-сюда – машина завязла. Вышел посмотреть. Они хитро застряли в какой-то дурацкой выбоине грунтовой дороги, колеса прокручивались, и своими силами выбраться было, по-видимому, невозможно… Сидеть с молчаливо торжествующей Мариной в машине, дожидаться у моря погоды не было смысла – Размахов махнул рукой и поплелся тормозить какую-нибудь машину с добросердечным водителем.