Текст книги "Смертельные акции"

Жили они сперва в старом доме на Красной Пресне, после в Сокольниках, а потом и в Щукино переехали. Младший сын Вася женился, как только восемнадцать ему исполнилось, жил отдельно, двух детей заимел за это время – одного за другим, а старший никак. Главное – во всем парень положительный: и не курит, и не пьет (младший-то в отца пошел по этой части), и из себя видный, да и человек порядочный. Не везло ему с бабами. Вечно, еще с четырнадцати лет, интересовались им какие-то лахудры, прости господи. Видят, простой человек, нехитрый, неиспорченный – так и липли все, и каждой наперед испортить хотелось. Но мать вскоре немного успокоилась: Витя особенной тяги к женщинам не проявлял, больше с матерью дома отсиживался, да и сказывалось, знать, то, что она его еще мальчиком в церковь таскала. Тут как привыкнет человек с детства в церковь ходить, пока не испорчен еще взрослыми глупостями да сомнениями, пока он открыто все в сердце принимает, и дурное и хорошее, – и готово, всю жизнь теперь это воспоминание сладкое будет манить: полутемь, да батюшки в рясах, да чашечки золотые с горячей водой пополам с вином, да вкусная изюминка хлеба во рту, и свечи кругом…

Детство свое Витя помнил плохо, так, нескладными кусками. Как во дворе у них стояла голубятня, помнил, и голуби кругами летали над домами. Как с большим мальчиком подрался, брата младшего защищал. Позже-то у них отношения испортились. Женщина первая у него в четырнадцать лет появилась, когда на лето в лагерь с ребятами выезжал. А особенно запомнил ранние голодные годы, когда принесенное домой яблоко было событием, и время от времени денег не хватало на чай с хлебом. Про себя Витя решил, что вырастет и голодать больше не станет.

В армию Витя пошел в срок, отслужил, как положено. Только в армии и начал читать какие-то книги, русскую классику… Читал он их и удивлялся: и что за люди бывают на свете, и что за отношения? Но уроки из этих книжек извлекал свои, не школьные: что никогда сердце свое нельзя людям открывать – воспользуются, что никогда слабость свою нельзя показывать – добьют, что никогда нельзя всю правду говорить, что-то надо и при себе держать. А если Витя решал чего-нибудь однажды, то потом уже крепко этого держался. Так и жил, с этими двумя принципами: не открываясь и соблюдая свою выгоду, но все это тайно. Никому о решениях своих не сообщал – крестьянская жилка, себе на уме… Внешне-то он всегда людям нравился, лицо широкое, открытое, вел себя нормально: ласковый телятя, мол, двух маток сосет. За товарищей в казарме всегда заступался, популярность приобретал, хотя никаких особенных ужасов дедовщины у них не наблюдалось, так, мелкие стычки. В армии, как и везде, все от начальника зависит – командир сам человек хороший, и рядовые у него ничего себе; а с командиром части, Пал Палычем, Вите и вовсе повезло: тот был из тех же краев, что и Витя, – с Тамбовщины, и где можно было, делал Вите послабления.

Вернувшись из армии, Витя обнаружил, что брат его работает на телевидении, на мелкой технической должности, сильно пьет и денег почему-то особенно не зарабатывает, не хватало толком на то, чтобы его семью – жену с детьми – содержать; а у матери что – одна пенсия, и та только мыла купить… Наступила пора действовать самостоятельно, дорогу в жизни выбирать. Пройти он собирался ее набело, от шага к шагу, так что тут главное было – не ошибиться, на нужную карту поставить. Стал Витя соображать, что да как. То ли грузчиком на время наняться, то ли охранником в бар или ночной клуб… Ребята знакомые еще в сторожа звали, да в сторожа-то здоровому парню идти стыдно. Но тут крепко Вите повезло, – видно, опять Бог сжалился над ним, да и вообще всю жизнь Витину из вида не упускал.

Бог для Вити был как Пал Палыч: особо не попустительствовал, но и не зажимал, да приглядывал, чтоб Витя не оступился по неумению или незнанию. Отношения Витя имел с ним свойские и строить их пытался на той же основе, что и с людьми: ты – мне, я – тебе. Известно ведь, что бесплатный сыр в мышеловке. Ты мне – хорошую службу, я тебе – свечку в церковь. Ты мне выгодную сделку, я тебе – мелочь нищим в метро. Ты мне хорошую работу, я тебе курить брошу. Ты мне любящую женщину, я тебе денег ей дам на ребенка, если что. Витя понимал, что зарываться тут нельзя. А то везение кончится. Да и сам-то по себе был он человек неплохой, и сердце у него лежало больше к поступкам порядочным, но это, он считал, было вроде хобби: пока не касается главного, можно быть хорошим, а как только эта порядочность во вред самому себе – извини-подвинься. Жизнь-то одна, и выживает сильнейший. Это и в природе каждый может наблюдать. Хорош был бы тигр, если б он думал о косуле, а не о собственном желудке!

Одним словом, однажды знакомый брата и собутыльник, на братовы деньги, судя по всему, и пивший, журналист телевизионный, сказал, что вот, мол, мои знакомые говорили, что у их знакомых есть такой большой человек, политик да бизнесмен, которому как раз телохранитель требуется. Хочешь, говорит, замолвлю за брата словечко? Ну а Витя человек представительный, подкачанный, специально обученный, можно сказать…

Устроили Вите встречу с самим Михаилом Машкиным. В то время его в лицо уже каждая собака знала, каждый день по телевизору в новостях показывали. Тот посмотрел на него, бицепс даже пощупал… Рекомендации, конечно, спрашивал, да какие у Вити рекомендации? Ну Машкин и сказал, что позвонит через неделю. Витя, честно говоря, и не надеялся, но вдруг звонит ему Машкин, как обещал. Я, говорит, тебя проверил по своим каналам, завтра можешь к работе приступать, ты у нас человек чистый, неангажированный. И адрес диктует. Только, говорит, сам понимаешь: все, что увидишь – ни одной живой душе… А то неприятность сделаем. А так тебе, говорит, хорошо у меня будет, я тебя не обижу.

Одним словом, взяли.

Вот так и приступил Витя к работе в доме с лепниной на карнизах, хотя и оказалось, что телохранителем он нанят не к самому Машкину, а к молодой его жене. Сперва стыдно показалось Вите, первые два дня, евнухом каким-то за чужой бабой таскаться, а потом ничего, пообвык. Женщину эту, подопечную его, звали Лариса, ничего такая из себя дама, в теле, и жила она шикарной жизнью. Свезло бабе. А Витя всегда при ней, и вроде бы и он этой шикарной жизнью живет: квартира во весь этаж, в комнатах заблудиться можно, холодильник набит, подходи, ешь-пей. В ресторанах разных бывать стал, и по службе, и сам по себе. Гарнитур приобрел. Завидный, одним словом, жених. Однако через некоторое время стал Витя недоволен: денег, показалось, мало откладывается, а всю жизнь в телохранителях не проходишь. Надо и о безбедной старости подумать…

И вот однажды подваливает к Вите на каком-то светском рауте козлик: бородка клинышком, плешь, а сам по себе ничего, молодой, в красной рубахе. Витя таких франтов очень не любил. Не голубой ли, думает, часом? И на всякий случай в кармане кулак сжимает. Но тот, однако ж, представился, втянул Витю в разговор. Нормальный мужик оказался, рекламист. Баб пообсуждали: с присутствующих перешли на признанные авторитеты типа Монро, а потом франт давай расписывать все прелести своего служебного положения: работаю, мол, в окружении бутончиков, могу хоть каждый день новую иметь… Ну способностями его Витя не очень заинтересовался. То да се, слово за слово, да и спрашивает он Витю: хочешь, мол, на меня работать? Витя сразу уши навострил. Ничего тебе не надо, говорит, делать, только время от времени сообщай, что у них (у Машкиных, значит) в счастливом семействе происходит, если будет о чем сообщать. Аванс, говорит, дам тебе, с девочками познакомлю. Ну Витя не дурак отказываться: он Машкину на верность не присягал. Деньги на дороге не валяются. Дает ему этот козлик свою визитную карточку, говорит: если будет что интересное, позвони, и простите за беспокойство. Борис его звали.

…Кроме мамы, телохранитель Витя любил бульдогов. Вернее, не всех бульдогов, а одного – Гошу, своего пса, которого с того аванса и приобрел. С детства мечтал собаку завести, да все не получалось, а тут пожалуйста, с деньгами-то, выходит, все можно. В крайнем случае, заплатишь знакомым, так они с псом и погуляют, и накормят, если Витя отсутствует. Прямо души он в этом псе не чаял. Известное дело, одиноко парню, друзей особо нет, школьные-то все давно разбрелись кто куда, пока Витя в армии трубил… Девушки опять же у него не было. Ну и матери тоже радость. Не одной в квартире целый день сидеть… Гоша был пес неглупый, а главное – схожий с Витей по характеру: поведения со всеми ровного, но фамильярностей в отношении себя не допускал; ввязаться мог в любую уличную драку, драл превосходящих его ростом и силою собак. Более же всего Витя удивлялся непонятной способности пса любить просто так, ни за что. Оно конечно, Витя его и кормил, и выгуливал по два часа, и ласкал – но Гоша любил Витю преданно и беззаветно вовсе не взамен оказываемых услуг, хоть бей его, Витя даже пробовал.

С некоторых пор Витя стал испытывать определенные чувства к Ларисе, жене хозяина… Ларису ему любить очень не нравилось – что это за любовь с замужней женщиной, да богатой, да еще если ты у нее на жалованье? Опять же не знаешь, с какой стороны ждать неприятностей. Со всех сторон, можно сказать, вилы: хозяйке не угодишь – плохо, хозяин застукает – еще того хуже… Так ведь не только работу можно потерять. Нет, решил Витя, наше дело сторона, смотреть можно, как в стриптиз-клубе, а трогать ни-ни… Вот он и смотрел. А для разрядки к девочкам стал ходить, которых ему Борис рекомендовал, – чтобы чистые были, без заразы.

Хозяйка Лариса за несколько лет замужества сильно переменилась – видел Витя их свадебный альбомчик. Была простая, не очень и симпатичная девчонка, мешки какие-то под глазами, килограммы лишние… Непонятно, как такой солидный, богатый человек, как Михаил Машкин, на такую ерундовую бабу польстился. В постели, что ли, хороша была? А тут в тепле отогрелась, конечно, бабенка: теперь обольстительная женщина, ножки как кегли, крепкие, белые, чулки шелковые, струящиеся, платья бюст обрисовывают, а бюст высокий, фигура как ваза: бока круглые, а талия тонкая… волосы цвета меда, лицо гладкое, руки ухоженные… И ни в жизнь Вите не разобрать, что из этого настоящее и какими способами вся эта красота достигается. Нет, Лариса, конечно, Витю не стеснялась, то маску себе при нем на лицо сделает, то комплекс упражнений по системе йогов – уж там такие позы надо принимать иногда, что и смотреть стыдно… И в бассейн он ее сопровождал, и на педикюр… Видел, можно сказать, во всех видах, разве что в ванной вместе не купался… Для молодого, здорового парня, изнуренного долгим одиночеством, вид молодой хозяйки в прозрачном домашнем халатике – пытка хуже не придумаешь. Но и так он долго продержался. Приметила его таки молодая хозяйка, как глаза у ней открылись: какой парень совсем рядом ходит, руку только протяни. И видно: уже давно на все готов, уговаривать долго не надо.

Сперва Витя, конечно, для порядку стеснялся, боялся мужа, значит, да все речи загибал, что правильно, что неправильно, пока бабенка сама не раззадорилась так, что удержу не стало; ну а программу эту избирательную, как только она за него как следует взялась, Витя враз свернул. Так оно надежнее будет, дольше протянется.

Жена бизнесмена в постели оказалась большой выдумщицей, очень неплохо Витя время с ней проводил. Теперь для этой красоты Ларисиной был он одна из главных составляющих, лучше любого массажа или там фитнес-клуба. Тем более когда муж свою жену не замечает. Она для него, решил Витя, как бульдог Гоша для меня, только, может, еще незначительнее. Домашнее животное вроде кошки – кормить надо, ухаживать надо, иногда она тебе ласку свою подарит, – а в остальное время настоящий мужчина занят настоящими мужскими делами. А женщина скучает, силы ей некуда девать, на хороших-то харчах. Такой кусок только ленивый не подымет… Витя даже задумался – неужели Машкин не боится, молодого парня к жене приставил? А потом догадался, что тот, может, совсем и не против был бы. Сам-то он развлекался дай бог, так, чтоб жена не обижалась, он ей, может, Витю и подсунул. Обидно Вите стало от таких мыслей – что ж он, пешкой будет в чужой игре? Нет, не на того напал Машкин; стало быть, правильно Витя сделал, что предал его заранее. Кто успел, тот и съел… Честно сказать, у Вити кошки иногда на душе скребли, что он таким делом неприглядным занимается, доносит. Ну что я могу сделать, мысленно каясь, мысленно же спрашивал он у Ларисы. Ты пойми, не вечно же рассчитывать на милость господскую, надо самому делом обзаводиться, а Борис человек полезный. Ушлый. Как же мне с ним ссориться? Мне выгодно, и вам вреда никакого и обиды никакой…

Еще отличие было: бульдог Гоша жить без Вити не смог бы. А Лариса без своего мужа прекрасно бы прожила – ну может, беднее стала бы на пару миллионов. Хотя и тут нашелся бы кавалер какой-нибудь правительственный для этой светской львицы… Таким образом, Витя в этой структуре оказывался совершенно лишним, как одно из мимолетных увлечений… Что требовалось использовать на все сто. Ты мне – я тебе… Лекарств каких достать для матери или в поликлинику ближе к дому перевести…

Лариса вскоре от первого угара опомнилась и стала держать его на расстоянии. Одно дело, когда любовник на стороне, а другое – когда прямо в доме, Машкин же не дурак, не первый год на свете живет, сразу догадается… Зачем нужны, спрашивается, эти неприятности – слишком дорогая плата за удовольствие.

Тем более что вскоре появился еще один любовник у темпераментной хозяйки большого дома. И получил Витя отставку в этом смысле, хоть, он надеялся, и не окончательную. Парадокс Витиной службы заключался в том, что он сам и должен был Ларису к любовнику провожать. Хозяйка ему уже абсолютно доверять стала, и ходил он у нее в больших друзьях. Но на адвоката, любовника-то, Витя нарадоваться не мог, такой шанс тот ему предоставил. И при первом же случае позвонил Борису и сообщил, чем жена алмазного короля в свободное от супружеских обязанностей время занимается. Ну тут разом совсем другая жизнь пошла: Борис обрадовался, денег еще обещал, каждый день с Витей созванивался. И денежки аккуратно шли со всех сторон. В детстве фильм Витя такой видел – «Слуга двух господ» назывался…

Ну как случились все эти неприятности с убийствами, Витя, конечно, призадумался – а не он ли тому виной и не будет ли он иметь неприятности с законом. Ну чтобы перед Богом оправдаться, Витя денег на монастырь отвалил, а перед прокуратурой он чист был: мало ли, приглядывал за женой, с Борисом общался… Борис же ему о делах своих ничего не сообщал, в планы не посвящал, – стало быть, Витя и не соучастник в случае чего. С тем и успокоился.

Однако же интересная вырисовывалась картина: молодая вдовица с деньжищами прямо немереными. Над этим стоило подумать… Хоть и не верил Витя в собственную неотразимость, но позиции преданного слуги и друга сдавать не собирался. Не время.

После похорон Михаила Машкина Витя сопровождал Ларису Машкину на официальный банкет, заказанный по случаю поминок в гостинице «Рэдиссон-Славянская». Хотели было заказать в «Национале», чтобы было очень престижно, но Ларисе показалась эта идея вульгарной. Нельзя же отмечать смерть мужа с такой помпой!..

На поминках было очень неприятно – много чужого народу, журналисты, да еще остальные наследники Машкина, внебрачные дети, бывшие жены, сводные братья, все они вдруг вспомнили о своем родстве с покойным, и все они смотрели на Ларису с плохо скрываемым недружелюбием, гадая, сколько им достанется из капиталов, нажитых Машкиным. Наследникам, конечно, хотелось бы, чтобы именно Лариса оказалась убийцей собственного мужа и не получила бы в связи с этим ни гроша, и, если бы знали как, они бы с радостью сфабриковали и подкинули следствию парочку фальшивых улик.

Смерть мужа погрузила Ларису в состояние, схожее с летаргией, – горя она пока не чувствовала, ничего не чувствовала, сколько ни прислушивалась к себе, кроме того, что Михаил Машкин вдруг оказался каким-то образом выключен из ее жизни, абсолютно, полностью изъят, даже из воспоминаний. Лицо его она мгновенно забыла и теперь напряженно всматривалась в плохую фотографию с черной ленточкой на уголке, выставленную на всеобщее обозрение в фойе, – это было фото совершенно незнакомого ей человека. Возможно, что она за эти годы просто привыкла к его постоянным отлучкам, к жизни в пустой квартире. И тем не менее, несмотря на то что мужа она в принципе любила и всегда была ему благодарна, зародыш еще одного чувства шевельнулся в ней: свободна! Наконец-то свободна!.. Это, конечно, не была свобода от мужчин вообще, без них Лариса уже не могла и не хотела, она слишком привыкла к тому, что всегда можно спрятаться за чьей-то широкой спиной, да и темперамент не позволял. А все ее силы, вся самостоятельность уже были растрачены в молодости, во время тех трагических событий, о которых Лариса предпочитала никогда не вспоминать. От этого не помогали никакие самые дипломированные и высокооплачиваемые психотерапевты, ни хорошие условия жизни, ни занятия йогой. Где-то в глубине ее души навсегда притаился испуг, который делал для нее самостоятельное существование невозможным, словно мысль, совершая в голове Ларисы свои кульбиты, неизменно натыкалась в определенном месте на запрещающий сигнал и колючую проволоку. Лишь иногда во сне посещали ее кошмары, смутные, тягостные, – мертвый ребенок ей снился, болота фосфоресцирующие или будто в трясину ее затягивает, а внизу муж первый ее еще за ногу тянет… Потому и сладкая жизнь была ей иногда не в жизнь. Может, это была загнанная глубоко внутрь, но живая еще совесть, может, остатки нервного потрясения, но иногда – хоть в монастырь уходи. Навсегда с юности усвоила: принятые ею самой решения никогда до добра не доводят, и спасение может явиться только извне. Впрочем, Лариса отличалась более крепкими нервами, чем она сама о себе воображала. Ларису всегда спасал в критических ситуациях присущий ей эгоизм очень здорового и молодого существа.

Лариса любила тешить себя мыслями о самоубийстве, но все это были скорее истерические реакции, инфантильное желание обратить на себя внимание, отомстить «неразумным хазарам», в роли которых оказывались то ее муж, то родители, то знакомые мужчины, а то и она сама, такая беспомощная и такая взрослая, единственная, с кем она не могла справиться и от которой отделаться было невозможно. Но именно о смерти, о распаде материи она никогда всерьез не думала. Однажды она даже наглоталась таблеток, но муж, Машкин, который лежит теперь в узком полированном гробу в земле, тогда заметил вовремя, оттащил в ванную, заставил желудок вывернуть, потом в больницу отвез… Ругался, конечно, сильно, на очередной курс реабилитации записал…

Машкин вообще был таким человеком – он любил «носить бремена», взваливал на себя добровольно чужие проблемы, подбирал каких-то униженных и оскорбленных и всю жизнь их на себе тащил, хотя они, несмотря ни на какую помощь, все равно оставались униженными и оскорбленными, несчастными, потому что никак иначе не умели и вообще им это нравилось, и были они как гири на ногах у Машкина, и Лариса – одна из этих гирь. Такие гири цепляет на ноги скороход в сказке, чтобы ходить нормально, как все.

Много жизненной энергии было у Машкина, много силы, вот и искал он себе груз по плечу. Настоящий мужчина, не боящийся брать на себя ответственность. А где он сейчас, этот Машкин? И не присоединиться ли мне к нему, подумала Лариса в приступе психопатического веселья. Как в Древнем Египте, или где там, когда всех наложниц и рабов сиятельные мертвецы с собой забирали…

Сидя за поминальным столом, она словно отключилась от происходящего вокруг (а поминки к тому моменту уже перестали напоминать поминки, и перерастали в какой-то разнузданный разгул и веселье), думала почему-то не о муже, чье тело в гробу простояло у них дома около двух суток, неприятно припахивая, а о своем любовнике Родине, который тоже был мертв, убит… На мгновение она показалась себе героиней трагедии, роковой женщиной, несущей несчастье всем, кто с ней соприкасается. Это было необычное, но скорее приятное ощущение. Лицо Родина она вспомнить как следует тоже не могла, зато хорошо помнила его руки – большие, с грубой кожей на ладонях. Странно, подумала Лариса, я ведь совсем не любила его. А мужа? Мужа, наверное, любила. Почему же я не плачу, как порядочная вдова? Вот ведь каким удивительным образом разрешился весь конфликт с фотографиями!.. – подумала она. Как это все мелко, но вместе с тем какое облегчение.

Очень скоро она почувствовала себя нехорошо, возможно оттого, что мало спала, ничего почти не ела – не хотелось, – но зато выпила несколько рюмок водки на голодный желудок. Она сказала Вите, чтобы тот отвез ее домой. Второго телохранителя Лариса у дверей дома отпустила, а Витю оставила, причем без всякого заднего умысла – уж очень нехорошо ей было сейчас одной находиться в пустой квартире, да еще в такой, где произошло убийство. Кроме всего прочего, просто опасно.

Виктор ехал в машине рядом с Ларисой и чувствовал исходящий от нее легкий запах алкоголя, смешивающийся с густым ароматом духов. Грудь Ларисы не помещалась в лифе узкого черного платья и при неосторожном движении, казалось, могла вывалиться полностью. Витя почувствовал совершенно неуместное в данной ситуации возбуждение. Запах алкоголя от женщины обычно всегда был ему неприятен, но в случае с Ларисой, напротив, интриговал.

Хозяйка откинулась на сиденье и пыталась соснуть, но российские дороги не позволяли машине идти плавно, и голова Ларисы болталась в разные стороны, пока Витя не придвинулся и не подставил в качестве подушки, правда слегка жестковатой, собственное плечо.

Это путешествие домой вдвоем предоставляло ему прекрасный шанс, о котором он даже и не мечтал. И как скоро! Он в очередной раз горячо возблагодарил Бога, который так хорошо о нем заботился, что моментально исполнял самые смелые Витины мечты и фантазии. Витя, правда, слышал, что, когда мечты сбываются, человека постигает разочарование – как минимум, и крупные неприятности – как максимум, но Ты главное исполни, а с побочными эффектами я уж как-нибудь и сам разберусь.

Было уже довольно поздно, консьержка внизу дремала над вязанием. Витя вел Ларису по лестнице к лифту, уверенно приобняв за талию, а та, ослабев, еле шла, чувствуя, что у нее подгибаются колени. Нормально, думал Витя, перебрала с непривычки. Да и как не напиться, мужа, чай, похоронила.

Вошли в квартиру, не зажигая света в прихожей. Лариса сразу отправилась нетвердой походкой в спальню и рухнула на кровать, покрытую шелковым покрывалом, прямо как была – в одежде. Витя на всякий случай обошел квартиру, проверяя, все ли в порядке. Затем застыл на пороге спальни. Лариса, приоткрыв глаза, сонно на него посмотрела.

– Принеси мне воды! – помолчав, приказала она Вите. – И таблетку от головной боли!..

Витя послушно направился на кухню. Набрал прямо из-под крана, решив не возиться с водоочистителем. Авось не заметит. В ванной, из шкафчика, достал шипучий аспирин. Подумав, сам решил тоже принять – от похмелья хорошо помогает. Когда он вернулся со стаканом в руке, хозяйка переменила положение и лежала уже на животе, уткнувшись лицом в покрывало.

– Расстегни, голубчик, сил нет… – попросила она, имея в виду сложную, из мелких пуговичек застежку на спинке заграничного платья, и для ясности еще пальчиком потыкала.

Витя присел на кровать и расстегнул несколько верхних пуговичек.

– Угу, – промычала Лариса, а потом сказала словно бы с сожалением, повернув к нему отяжелевшую голову: – Один ты у меня остался, Витя… Или, может, бросить меня теперь хочешь? Да нет, – протянув руку, взъерошила Вите волосы, – ты меня теперь не бросишь, богатую-то вдову…

Вот запьянела-то баба, разговаривай с ней в таком состоянии… – подумал Витя. Этак на полночи беседа может затянуться. Или уснет?

– Лариса Витальевна! – укоризненно возразил Витя. – За кого вы меня принимаете? Вы ведь меня знаете не первый год…

– Ладно, не обижайся… – махнула рукой хозяйка. – Знаю, что ты любишь меня. Ведь любишь? Любишь свою хозяйку.

– Люблю, – хмуро отозвался Витя. Иначе ответить нельзя было, а слово это Витя почему-то очень не любил. Не произносил его никогда, то есть по отношению к женщине, а так, в обычной речи – даже на каждом шагу произносил: люблю футбол, люблю кефир, водочку тоже люблю…

– Хорошо… – удовлетворенно вздохнула Лариса. Потянулась, как кошка. Мамочки, да она меня соблазняет, понял Витя и чуть не рассмеялся. И это после всего, что уже было? Редко удается обделать дело с такой приятностью. Чтобы обед сам в брюхо просился. Да еще и уговаривал… – А то, может, и замуж меня возьмешь? – не унималась Лариса. – Я теперь женщина свободная… молодая… привлекательная… Нравлюсь я тебе?

Витя изобразил своим лицом восхищение. Ну и что она так долго телится? Давно пора переходить к водным процедурам.

– Да нет, – помотала головой Лариса, – тебе помоложе кто-нибудь нужен. Какая-нибудь эдакая чистая, невинная девушка, и чтобы хозяйка хорошая, а?.. Ладно, вижу тебя насквозь, подумаешь, бином Ньютона… Сними с меня платье, жарко…

Витя осторожно, стараясь не касаться тела, стянул с хозяйки платье, затем колготы и теперь стоял, держа их в руках, не зная, что дальше – не взять ли инициативу в собственные руки? Нет, еще спугнешь. Влюбленный должен быть робок и застенчив. Думал он обычно тяжело и медленно, для осмысления создавшейся ситуации ему требовалось время. Яснее ясного, пока с Машкиной не снимут обвинение, он должен быть рядом, а вот что потом? Может, и впрямь жениться? То, что он вдруг оказался единоличный обладатель женщины Ларисы, казалось ему странно. А ведь на самом деле, невесело усмехнулся он, в подозреваемые-то надо было меня первым делом записывать. Убил враз и любовника и мужа… А сам втерся в доверие к богатой женщине, этаким утешителем, жиголо задрипанным… А ведь мама ее не примет, осознал Виктор с внезапной ясностью. Или потянуть с женитьбой годик-два? А как ее два года при себе удерживать-то? Нет, опомнится, уйдет, с сожалением решил Виктор.

С кровати донеслись странные звуки. Лариса, сдерживаясь, рыдала лицом в подушку, время от времени громко всхлипывая. Теперь она осталась в кружевном бюстгальтере и шелковой комбинации на лямочках. Витя устыдился собственных сомнений и робко погладил Ларисино голое вздрагивающее плечо. Это возымело неожиданное действие.

– Витя! – сразу же бурно отозвалась Лариса. – Помоги мне! Меня ведь в тюрьму посадят! Ты же не знаешь ничего, а у меня в жизни разные обстоятельства были!.. Нет, ты не подумай ничего такого… Но мало ли, чего не сделаешь в молодости… Только не заставляй меня рассказывать. Если они раскопают, то все!.. А я в тюрьме не смогу, правда! Я не привыкла! Я ведь с детства в хороших условиях!.. Ты хороший, а мне и надеяться больше не на кого… Обещай, что ты будешь меня защищать! Обещаешь?

– О чем разговор, Лариса Вит…

– И не зови меня больше никогда по имени-отчеству! Это, в конце концов, невежливо, – проворчала, уже успокаиваясь, Лариса. – Ты мне что, о возрасте моем хочешь напомнить?

– Хорошо, Лариса. Ну какой возраст, о чем вы говорите? Конечно, мои обязанности – во всем помогать вам. Я ведь ваш телохранитель.

– Только обязанности? И все? Ты будешь делать это только по обязанности?

– Да нет, не все. – Витя постарался смягчить голос. – Я от души. Я для вас все сделаю.

Лариса удовлетворенно вздохнула:

– Ну тогда иди сюда…

Вот теперь Витя ощутил полное удовлетворение, а потом вовсе перестал думать и сосредоточился на самом процессе…

Лежа под одеялом рядом с посапывающим во сне, как щенок, Витей, Лариса смотрела в потолок. В преданности Вити она теперь была уверена, так как постаралась закрепить ее всеми доступными ей способами. Мужчин, по мнению Ларисы, можно было брать на секс, для этого нужна только хорошая фигура, на жалость, для этого нужно уметь притвориться обиженной девочкой, на любовь – для этого надо постоянно смотреть на него с обожанием. Этим вечером она использовала все три способа. Впрочем, безо всякого расчета Витя ей всегда нравился. Он казался ей надежным и спокойным, возможно, из-за своей фигуры. Широкие плечи, мускулы… Лариса протянула руку и погладила Витин бицепс. Подтянутый, послушный мальчик, новое поколение… Машкин в последние годы как-то расползся, не говоря уж о его любимой домашней одежде – мешковатых тренировочных брюках. Он принадлежал к людям старой закалки, не привыкшим следить за собой постоянно, хорошо и престижно одеваться он себя заставлял – для выходов в люди, сделок, светских мероприятий. Завел даже советчика – стилиста…

Она нащупала наконец какое-то воспоминание, связанное с ее совместной жизнью с Машкиным. Вернее, не нащупала, а само оно возникло, ни с того ни с сего, довольно случайное, незначительное – из ранней поры их знакомства.

Они, молодые тогда и красивые, сидели в небольшом, но дорогом кафе, и вокруг были сплошь красивые лица – золотая молодежь; создавалось ощущение, что красивыми бывают исключительно дети из богатых семей, в том же Макдоналдсе, например, лица были уже поплоше… Они пили обжигающий, крепкий кофе, сваренный по хитрому рецепту и названный тоже высокопарно и непонятно – «Дарк голд». Кругом заливались наперебой мелодичными частыми трелями, как соловьи, мобильные телефоны. Лариса тогда вспомнила, что давно не была за городом.

– Я, пожалуй, куплю тебе телефончик, – сказал Машкин.

– А если я его сломаю? – пококетничала Лариса (она имела особенность сверхъестественно быстро выводить из строя любую технику). – Что ты сделаешь? Будешь меня ругать?..

– Я куплю тебе новый, – спокойно сказал Машкин, и Ларису вдруг до кончиков пальцев пронизал восторг от того, что она поняла: ей открывают бессрочный кредит для всех ее желаний, причем абсолютно безвозмездный. Таким тоном это было сказано…

Нет, все-таки хорошо, что я не согласилась на ребенка, подумала Лариса несколько непоследовательно, потом повернулась на бок и тоже уснула.

…До завтрака Витя осуществил свою давнюю фантазию – искупался вместе с Ларисой в джакузи. Потом они, взявшись за руки, прошли по квартире и внимательно осмотрели и прощупали стены и прочие подходящие места на предмет скрытых камер. Камеры конечно же оказались чистейшей фантазией – до такой паранойи Михаил Машкин не доходил.