Текст книги "Мой властелин"

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Ничего не случится, мысленно заверяла себя Кайла, входя под руку с Дуардо в фойе театра.

Марлена, играющая на сцене, не представляла для нее никакой угрозы. А если они случайно и столкнутся в толпе, то другие гости разрядят обстановку. Неужели эта лицемерная особа когда-то была любовницей Дуардо?

Впрочем, это уже не имело никакого значения:

Однако Кайла знала, что лгала самой себе, потому что боялась узнать правду.

Несмотря на то, что ее постоянно отвлекали другие гости, она всем своим существом ощущала близость Дуардо, неповторимый аромат его тела, исходящую от него сексуальность.

Он действовал на нее так, как ни один мужчина до него. Что это? Простая химическая реакция или что-то более сложное? Должна же быть причина, по которой двух людей влечет друг к другу с такой силой, что они не обращают внимания на остальных.

Раздался звонок, и все заняли свои места. Затем погас свет и поднялся занавес.

Великое наследие Шекспира, воплощаемое в жизнь актерами, могло доставить огромное наслаждение зрителю. Особенно если он чувствовал силу произносимого слова и умел сопереживать. Кайла была хорошо знакома с творчеством Шекспира, любила ходить в театр и могла отличить хорошую игру от плохой.

Она была вынуждена признать, что Марлена вжилась в свою роль. Ее игра на сцене была так убедительна, что даже самый строгий критик не стал бы к ней придираться.

Что в этой женщине привлекало Дуардо? Ее талантливая игра на сцене? Или способность играть любую роль в жизни – от наивной скромницы до легкомысленной кокетки?

Марлена наслаждалась своей ролью. Казалось, что, когда она смотрела в зрительный зал, все ее внимание было обращено к Дуардо. Она словно играла для него одного.

Кайла сказала себе, что это не имеет значения, однако прекрасно знала, что это ложь. При мысли о том, что Марлена была любовницей Дуардо, ее сердце разрывалось на части.

И не только она, подумала девушка. Через его постель прошли многие женщины.

Кайла закрыла глаза, а затем снова открыла.

Прекрати. Думать о прошлом бессмысленно.

Сосредоточься на спектакле.

Но разве это возможно, когда ты прямо перед собой видишь свою соперницу?

Когда объявили антракт, Кайла почувствовала облегчение. Зажегся свет, и она поймала задумчивый взгляд Дуардо.

– Марлена очень хорошо играет свою роль, – сказала она.

Его рот слегка искривился.

– Звучит так, будто ты удивлена.

Кайла посмотрела на него с мягким укором.

– Я просто выразила свое восхищение.

– Ее талантом?

– На сцене, – уточнила она.

В его глазах загорелись искорки смеха.

– Ну, разумеется.

Дуардо умел читать ее мысли.

Часто ли он замечал, что в ней борются противоречивые чувства? Обращал ли внимание на то, что в ночной темноте грань между любовью и ненавистью становится туманной?

Кайла пыталась сохранять самообладание. Хороший секс – это еще не любовь. Она не может позволить себе любить его…

В этот момент свет снова погас, заиграл оркестр, возвестив о начале третьего акта.

Следующие полтора часа Кайла наслаждалась действием на сцене и испытала разочарование, когда в конце последнего акта занавес опустился. Раздались громкие аплодисменты, и актеры вышли на поклон, после чего зрители начали расходиться.

– Марлена пригласила нескольких друзей за кулисы.

Отказаться было невозможно. Более того, она не станет доставлять актрисе удовольствие своим отсутствием.

Настало время улыбаться, сказала себе Кайла.

У входа за кулисы стояли охранники и менеджеры, которые умело, отделяли гостей Марлены от поклонников, надеющихся проскочить незаметно.

Кайла увидела Макса, и у нее по спине пробежал холодок. Несмотря на улыбку, его серые глаза оставались холодными. Он напоминал затаившегося хищника. Хвалебные речи были произнесены, цветы подарены. Настало время для поцелуев, улыбок и смеха.

Дуардо наклонился, чтобы поцеловать актрису в щеку, но она повернулась таким образом, что его губы коснулись ее губ.

Увидев довольный блеск в глазах Марлены, Кайла поняла, что оказалась совсем не готова к мукам ревности. Но если это так ее взволновало, значит, Дуардо ей небезразличен. Осознание этого причинило ей острую боль, потому что неразделенная любовь никому еще не приносила счастья.

Помахав всем рукой, актриса, звонко смеясь, пошла в гримерку переодеваться. Раздав избранным гостям приглашения на званый вечер, охранники начали теснить толпу к выходу.

– Мы пойдем на вечеринку? – спросил Дуардо жену.

Кайла небрежно пожала плечами.

– А почему нет?

Если бы у нее была хоть чуточка здравого смысла, она бы отказалась.

Вечеринка проходила в коктейльном зале одного из отелей в центре города. У входа люди Марлены встречали пришедших гостей и провожали в зал.

Шампанское текло рекой, официанты в униформе разносили холодные закуски, гости общались с актерами.

Марлена вышла в зал через полчаса. На ней было изысканное вечернее платье, из прически не выбивался ни один волосок. Ее муж быстро отошел в сторону, чтобы все внимание гостей досталось его жене.

Хотя на вечеринке присутствовали и другие актеры, Марлена затмила всех. Она была звездой и привлекала к себе всеобщее внимание. Каждая кокетливая улыбка, каждый взмах ресниц и выразительный жест был обращен к присутствующим мужчинам.

Особенно к одному из них. К Дуардо Альваресу.

Это была игра, которую Марлена вела ради собственного удовольствия. Несомненно, новую жену Дуардо она восприняла как вызов, подумала Кайла.

Один раз она уже атаковала ее. Когда будет следующий?

Ей не пришлось долго гадать. Впоследствии Кайла решила, что сама намеренно ускорила события, отправившись в дамскую комнату.

– Я уже начала было думать, что вы приросли к Дуардо.

Бросив быстрый взгляд в зеркало, Кайла увидела позади себя Марлену. Мурлыкающий тон актрисы заставил ее насторожиться.

– Наверное, это он прирос ко мне.

– О, дорогая, не заблуждайтесь на этот счет.

Кайла увидела зловещий блеск в ее глазах.

– Вероятно, у вас есть основания так утверждать? – с вызовом бросила она.

– Дуардо… – актриса намеренно сделала паузу, – мне небезразличен.

– И вы думаете, что это взаимно?

Марлена полюбовалась своими накрашенными ногтями.

– Он очень сексуальное животное, – саркастически заметила она. – Я сомневаюсь, что вы…

– Способны его удовлетворить?

– Совершенно верно, дорогуша.

– А вы, конечно, готовы бескорыстно предложить ему свои услуги?

– В любое время, – промурлыкала актриса.

– А ваш муж не будет возражать?

– Мы с ним обо всем договорились.

– Как… – теперь настала очередь Кайлы делать эффектную паузу, – интересно.

– Дорогуша, Макс – гей. Где вы были все это время? – В ее глазах снова появился странный блеск. – Ах да, конечно! Работали с девяти до пяти и каждый вечер обслуживали столики в каком-то третьесортном ресторане… Кажется, это продолжалось три года? Дуардо, наверное, получил большое удовольствие от мести. После того, что он сделал с вашим отцом, ему, безусловно, было приятно наблюдать за тем, как вы катитесь по наклонной. – Она сделала паузу перед решающим ударом. – За тем, как вы, дорогуша, переступив через свою гордость, унижаетесь перед ним.

Строить предположения – занятие опасное. Бывают ситуации, когда лучше промолчать и уйти с достоинством, но, к несчастью, сейчас была совсем другая ситуация.

Кайла гордо вскинула подбородок.

– Возможно, я действительно перед ним унижаюсь. – Ее голубые глаза сверкали. – Но зачем ему жена, когда любовницы было бы достаточно?

– Может, ему захотелось наследника?

– В качестве условия сделки? – бросила Кайла, подняв брови. – Ошибаетесь, Марлена.

Прекращай и уходи. Сейчас же.

На мгновение Кайле показалось, что актриса собирается ее ударить, но та, сверкнув глазами, повернулась и быстро вышла из дамской комнаты.

Напряжение, повисшее в воздухе, можно было резать ножом. Кайле понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и вернуться в зал. Сделав глубокий вдох, она подкрасила губы, изобразила на лице улыбку и присоединилась к остальным.

Искушение покинуть отель, и поймать такси было очень велико, но Кайла устояла перед ним. Так себя повести означало бы уклониться от дальнейшей борьбы, а она не искала легких путей.

Девушка подавила истерический смешок. Легкий путь? У нее были деньги на такси, но не было ни пульта, чтобы открыть ворота и отключить сигнализацию, ни ключей от дома.

Была полночь. Мария, Джозеф и Спенс уже спали.

– С тобой все в порядке?

Кайла не знала, плакать ей или смеяться, когда услышала знакомый протяжный голос.

– В полном.

Одна бровь слегка приподнялась.

– Я вижу. – Дуардо дотронулся пальцем до пульсирующей жилки у нее на шее. – Спокойная, хладнокровная и невозмутимая.

– Мне кажется, что я тебя ненавижу.

Он приподнял ее подбородок.

– Только кажется?

Слезы ярости затуманили ее взор, и она быстро заморгала, чтобы рассеять их.

– Не играй со мной.

Дуардо провел кончиком пальца по ее дрожащей нижней губе и взял в ладони ее лицо. Его глаза были такими темными и бездонными, что она тонула в них.

– Поехали домой, – сказал он.

За всю дорогу Кайла не произнесла ни слова. Войдя в дом, она сразу же поднялась наверх. Ей хотелось побыть в одиночестве. Лучше лечь спать одной. В другой комнате.

Она так и сделает, решила Кайла, идя в ванную.

Когда, в халате и с волосами, собранными в конский хвост, она вернулась в спальню, Дуардо стоял у кровати и расстегивал рубашку. Не обращая на него внимания, она направилась к двери.

– Куда ты собралась?

– В другую комнату.

– Что ж, если ты не хочешь заниматься сексом, это твое право, но мы будем спать в одной комнате, в одной постели.

– А если я этого не хочу?

Дуардо хотелось прижать ее к себе и зацеловать до потери сознания, но он знал, «то этим ничего не решит.

– Марлена. Дамская комната, – произнес он.

– Блестящий вывод.

Кайла повернулась и напряженно посмотрела на него. В ее глазах одновременно сверкали огонь и лед.

– Я хотела уйти и поймать такси. Но этот дом заперт, словно Форт Нокс, а у меня нет ключей. – Она глубоко вдохнула. – С Марленой я могу справиться.

– Она темпераментная женщина и талантливая актриса, заключившая договор с театральной компанией, в которую я вложил средства.

Она все поняла.

– Значит, в твоих интересах быть с ней любезным?

– У нас с Марленой чисто профессиональные отношения.

Лед начал таять, но голубой огонь по-прежнему сверкал.

– Наверное, тебе следует сказать об этом ей.

– Я уже сделал это, когда она подписывала свой первый контракт со мной.

– Видишь ли, Марлена не понимает слова «нет». – Кайла насмешливо посмотрела на него. – А сейчас ты мне скажешь, что она чокнутая нимфоманка, которая при каждом удобном случае вешается тебе на шею.

– Это довольно точное предположение. Усмехнувшись, Кайла открыла дверь.

– Наше постельное соглашение остается в силе, – сказал Дуардо, но она проигнорировала его слова.

Дуардо позволил ей уйти, решив, что, когда она заснет, он принесет ее сюда.

Только в предрассветный час он отправился искать жену. Впрочем, она не пыталась от него прятаться, потому что выбрала вторую по счету комнату от их спальни.

Кайла выглядела такой умиротворенной, свернувшись калачиком и положив руки под щеку, что он чуть было не оставил ее там. Но ему очень хотелось ощущать рядом с собой ее присутствие. Положить руку ей на талию, зарыться лицом в ее мягкие волосы…

Он сделает это очень осторожно, чтобы не потревожить ее.

Кайле снился хороший сон, но вдруг откуда ни возьмись появилась какая-то тень, и она что-то недовольно пробормотала, не желая возвращаться к реальности.

Сильные руки подняли ее, и она услышала под своей щекой биение чьего-то сердца. Через несколько секунд, когда ее вновь опустили на мягкую постель, девушка окончательно проснулась.

– Ты нечестно играешь. – Сжав руку в кулак, она толкнула Дуардо в плечо, когда он лег рядом и накрыл их обоих одеялом.

– Спи.

– Мне снился такой приятный сон, – раздраженно произнесла Кайла.

Он привлек ее к себе и положил ее голову себе на грудь.

– Я сделаю так, что новый будет еще приятнее.

– Это эмоциональный шантаж.

– Спи, querida.

Удивительно, но ей действительно приснился прекрасный сон, а когда она проснулась утром, Дуардо уже уехал.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Был чудесный летний день; в лазурном небе ярко светило солнце. Кайла, одетая в джинсы и топ, спустилась вниз, чтобы позавтракать.

Когда она допивала кофе, появился Спенс.

– Мы можем ехать.

– Я буду, готова через пять минут. – Ей нужно было взять сумочку, сотовый, ноутбук и необходимые бумаги.

По дороге она просматривала список необходимых дел. Освободить коттедж от старой ненужной мебели, пригласить дизайнера и договориться с ним насчет сроков проведения отделочных работ, проверить, прибыл ли ее заказ, и составить план церемонии открытия. И это только самые важные вопросы.

Утро было очень напряженным, и она даже не прерывалась на ленч. В три часа приехал дизайнер, и они вместе внесли небольшие поправки в проект. Курьер привез коробки со свечами, мылом и маслами для ароматерапии.

В четыре часа Спенс настоял на том, что пора заканчивать.

– Я могу поработать еще часок, – возразила она.

– У нас назначена встреча. Она нахмурилась.

– Что-то не припомню…

– Так распорядился Дуардо. Собирайтесь. Кайла не стала спорить и передала ему ноутбук и образцы товаров.

– Куда мы едем? – спросила она, обнаружив, что они направляются в центр города, а не в Пойнт-Пайпер.

– Мы уже почти на месте.

Через несколько минут они вошли в агентство фирмы «Порше», где ее ждал серебристый автомобиль последней модели.

– Вы, наверное, шутите. Спенс ухмыльнулся.

– Он ваш, но если вам не нравится цвет… Цвет был просто замечательный!

– Домой я поеду на нем.

– Только для начала мы устроим ему испытательный пробег.

Хотя Кайла уже давно не сидела за рулем, она не утратила навыков вождения. Переложив свои вещи в «порше», она последовала за Спенсом.

Кайла была уже дома, когда позвонил Дуардо и предупредил, что задержится.

Поужинав, Кайла немного отдохнула и отправилась к себе в кабинет. Погруженная в работу, она и не заметила, как быстро пролетело время. В половине десятого она поднялась наверх и приняла душ, а вернувшись в спальню, обнаружила там Дуардо, развязывающего галстук.

– Как прошел твой день? – спросил он.

– Мы очень много сделали за сегодня. – Кайла улыбнулась мужу. – Спасибо тебе за машину.

– Одним «спасибо» ты не отделаешься, – насмешливо протянул он.

Внезапно Кайле в голову пришла одна мысль.

– Я отблагодарю тебя, но только сначала ты должен поужинать.

В ее улыбке было что-то загадочное.

Когда спустя полчаса он вернулся в спальню, она была наполнена мягким светом и тонким цветочным ароматом. Играла спокойная музыка. Постель была покрыта мягкими банными полотенцами. На туалетном столике стоял поднос с причудливыми бутылочками.

И среди всего этого великолепия стояла Кайла и ждала его.

– Раздевайся:

Дуардо вопросительно поднял бровь.

– Может, сама меня разденешь?

– Нет.

– Жаль.

Это была ее игра, и он будет играть по ее правилам. Пока.

Раздевшись, он с улыбкой повернулся к ней.

– Что дальше?

– Подойди к кровати и ляг на живот.

Он двигался с грацией хищника, и Кайла восхищенно вздохнула. Ей был знаком каждый уголок его мускулистого тела. Маленькая татуировка на плече, полоска шрама на боку.

Взяв бутылочку с ароматным маслом, она налила немного на ладонь и начала втирать ему в плечи, руки, спину, бедра.

Она любила прикасаться к его телу, чувствовать его силу, ласкать его.

Черт побери, что с ней творится? Она не собиралась его соблазнять…

– Можешь переворачиваться на спину, – сказала Кайла, стараясь сохранять спокойствие.

О боже. При виде его возбужденной плоти у нее перехватило дыхание, но она решила завершить начатое. Натерев маслом его грудь, она скользнула ладонью вниз по его животу, затем по ногам.

Его глаза были закрыты.

Закупорив бутылочку, она вытерла руки о полотенце.

– Поднимайся.

Вдруг Дуардо схватил ее за запястье и притянул к себе.

– Если ты когда-нибудь будешь касаться вот так другого мужчины, – вкрадчиво произнес он, – то очень об этом пожалеешь.

Когда Кайла заглянула в его потемневшие от желания глаза, по ее телу пробежала волна возбуждения, которая на мгновение словно парализовала ее. Черт побери, она сама загнала себя в ловушку!

– Я приготовила ванну, – произнесла она каким-то чужим голосом. – Осталось только зажечь свечи.

Дуардо отпустил ее руку, и девушка прошла в ванную. Через несколько секунд воздух в ванной комнате наполнился тонким ароматом. Выключив свет, она увидела Дуардо, стоящего в дверях.

– Это будет незабываемое ощущение.

– Для нас двоих? – сказал он, стаскивая с нее халат.

– Я не думаю… – Она вскрикнула от неожиданности, когда он подхватил ее на руки, перешагнул через бортик ванны и опустился вместе с ней в воду.

Дуардо был слишком близко, и ее глаза расширились от удивления, когда он взял губку и вложил ей в руку.

– Это не входило в мои планы, – беспомощно протестовала она.

– Но ведь планы при желании можно изменить, – парировал он.

Если бы!

Избегая его взгляда, Кайла намылила губку и стерла масло с его тела.

– Если что-то осталось, то ничего страшного. Оно очень полезно для кожи. – Она начала подниматься, но Дуардо опустил ее за плечи.

– Куда это ты собралась? – вкрадчиво произнес он. – Теперь моя очередь.

Он взял губку и принялся натирать ей спину.

Теплая вода, свечи, чувственный аромат создавали эротическую атмосферу. Его прикосновения были неторопливыми. Он брал в ладони ее грудь, ласкал затвердевшие соски.

Кайлу захлестнула волна новых ощущений, она испытывала непреодолимое желание принадлежать ему.

Дуардо словно прочитал ее мысли. Покрывая поцелуями ее лицо, шею и плечи, он приподнял ее за бедра и медленно погрузился в нее.

С ее губ сорвался стон наслаждения, и она, прильнув к нему всем телом, вскрикнула, когда его рот завладел ее губами. Ей казалось, что она вот-вот растворится в нем без остатка.

После этого Кайла лежала, положив голову ему на грудь, а Дуардо нежно гладил ее по спине. Ее волосы спутались, и он, аккуратно расчесав их пальцами, заправил их ей за уши.

Сейчас она была почти готова поверить, что у них все хорошо и прошедшие три года были всего лишь кошмарным сном.

Ах, если бы это только было так…

Если бы тогда она не ушла от него, сейчас бы у них, возможно, был ребенок.

Она не знала, хочет ли Дуардо детей. Является ли это частью его плана? Причиной, по которой он связал себя узами брака с нелюбимой женщиной? Может, ему просто был нужен законный наследник, который однажды продолжил бы его дело?

А что, если сказать ему о том, что она случайно забыла принять противозачаточную таблетку?

При этой мысли Кайлу бросило в дрожь, и Дуардо встал, взял ее на руки и вылез из ванны. Опустив жену на пол, он закутал ее в махровое полотенце, а затем вытерся сам.

– По десятибалльной шкале твоя продукция заслуживает всех десяти. – Дуардо наклонил голову и коснулся губами ее губ. – А ты сама выше всяких похвал.

– Спасибо.

Его рот искривился в озорной ухмылке.

– Мы можем это повторить в любое время. Кайла сглотнула.

– Только не сегодня. – Она боялась, что лопнет от переполнявших ее эмоций.

– Когда я вернусь из Нью-Йорка. Она встретилась с ним взглядом.

– Когда ты улетаешь?

– Завтра утром. Меня не будет неделю. Кайла хотела было попросить, чтобы он взял ее с собой, но вспомнила: ей нужно заниматься магазином.

– Я буду по тебе скучать. – Эти слова произвольно сорвались у нее с языка, и когда он тепло улыбнулся в ответ, ее бросило в жар.

Дура, молча побранила себя Кайла, выдергивая пробку из ванны. Сорвав с нее полотенце, Дуардо положил руку ей на талию и повел ее в спальню.

Кайла думала, что не сможет заснуть, однако быстро заснула и крепко спала до утра, не зная, что мужчина, тихо лежавший рядом, прежде чем задремать, долго с нежностью смотрел на нее.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

По мере того как прибывали коробки с товарами, работы все прибавлялось. Кайла открывала коробки, проверяла их содержимое, а затем снова запечатывала, чтобы защитить от строительной пыли.

Плотники расширили дверной проем между двумя комнатами, маляры покрасили стены, мастера по укладке кафеля переложили пол. Затем прибыли сборщики мебели.

За ходом отделочных работ следил Спенс, который сам вызвался помогать ей.

Кайла вставала рано утром и отправлялась в Дабл-Бэй. В полдень она прерывалась на час, чтобы навестить Джекоба. Она редко возвращалась домой засветло. После работы она принимала душ, ужинала, работала за компьютером и ложилась спать. Так повторялось изо дня в день.

Дуардо каждый день звонил ей и присылал SMS-сообщения в перерывах между совещаниями и переговорами.

Самыми тяжелыми для нее были ночные часы, когда во сне она тянулась к нему и просыпалась оттого, что его не было рядом. Она скучала по нему, по его сильному телу. Именно по этой причине Кайла старалась, чтобы ее голос звучал весело и непринужденно, когда они разговаривали по телефону. Хорошо, что он не подозревает, как замирает ее сердце при звуке его голоса.

Больше всего на свете ей хотелось снова оказаться в его объятиях и подарить ему свое сердце и душу.

Только на это у нее не хватило бы смелости.

Лучше она будет брать то, что он ей предлагает, а не желать недосягаемого.

К открытию магазина было почти все готово. Кайла уже позаботилась о рекламе и приглашениях, которые осталось только разослать. Завтра она оформит витрину и расставит по полкам товары.

Да, еще необходимо приготовить подарки для гостей. Кайла решила, что каждый из небольших презентов будет состоять из губки, мыла, бутылочки масла для ароматерапии и ароматической смеси из сухих лепестков.

Все шло точно по плану, и она считала дни до открытия.

Ее магазин обязательно будет пользоваться успехом. Этого она желала по многим причинам, но больше всего ей хотелось проявить себя и вернуть Дуардо деньги. Это было делом чести, самоуважения, и она не имела права потерпеть неудачу.

Среда, как и все предыдущие дни, началась с раннего завтрака, после которого Кайла поехала в магазин, чтобы расставить по полкам товар. Она умела правильно сочетать цвета, и все получилось просто великолепно.

В полдень девушка решила сделать перерыв на ленч и, закрыв магазин, перекусила в одном из кафе поблизости, а затем отправилась за пакетиками и ленточками для подарков.

Спенс должен был заехать за ней в два часа, и она надеялась, что к этому времени закончит оформлять витрину и упакует часть подарков.

– Я скоро, – пообещала ему Кайла, когда он указал ей на часы. – Вы можете ехать. Я только навешу Джекоба и к восьми буду дома.

– Я останусь.

– Зачем? В этом нет необходимости.

Его приятное лицо приняло серьезное выражение.

– Но Дуардо…

– Моя машина стоит за углом. – Она выдержала эффектную паузу. – Вы, наверное, забыли, что я в течение двух с половиной лет каждую ночь возвращалась домой со станции пешком. Со мной ничего не случится.

– Позвоните мне, когда выйдете от Джекоба.

– Обещаю.

Она заперла за ним дверь, задернула шторы и продолжила работать. Зазвонил сотовый. Это был Дуардо.

Услышав его голос, она почувствовала, как у нее внутри все наполняется приятным теплом.

– Ну, как продвигаются дела в магазине?

– Отлично. – Она вкратце рассказала ему обо всем.

Вдруг с улицы послышался автомобильный сигнал.

– Ты не за рулем? – резко спросил Дуардо.

– Это снаружи, – уверила его она. – Я сейчас в коттедже.

– Передай трубку Спенсу. Черт побери!

– Он поехал домой.

– По твоему распоряжению? Отпираться было бессмысленно.

– Да.

– Закрывай магазин и поезжай домой. Она вцепилась в телефон.

– Что ты сказал?

– Немедленно!

– Ты напрасно так беспокоишься.

Кайла чувствовала, что он с трудом сдерживает гнев.

– Кайла…

– Хорошо, я сделаю так, как ты хочешь.

Не дожидаясь его ответа, она отключилась.

Злясь на мужа, девушка собралась, было проигнорировать его распоряжение и остаться еще на полчаса, но решила, что это будет несправедливо по отношению к Спенсу. Он ни в чем не виноват. Мрачно выругавшись, она начала собираться.

В этот вечерний час еще ярко светило солнце, и его теплые лучи приятно согревали кожу. Кайла шла к машине, испытывая удовлетворение оттого, что еще один день не прошел для нее впустую.

И тут… Кто-то налетел на нее, и она чуть не упала.

Судя по походке, это был молодой мужчина, хотя она не могла сказать наверняка, потому что на голове у него был капюшон.

Пожав плечами, Кайла полезла в сумочку за пультом от машины и ключами… и вдруг почувствовала, как по ее руке течет что-то теплое.

Кровь? Но откуда?

Посмотрев вниз, она обнаружила сбоку на нижней части топа длинный разрез. Кровь, текущая из глубокого пореза на нижнем ребре, стремительно просачивалась сквозь ткань. Именно в тот момент девушка почувствовала острую боль.

Неужели этот идиот полоснул ее ножом? Но зачем? Он даже не попытался вырвать у нее сумочку.

Достав носовой платок, Кайла прижала его к ране, чтобы остановить кровь.

К счастью, в этот момент рядом с ней остановился «лексус», и из него выскочил Спенс.

– Вы очень кстати, – пробормотала Кайла.

– Что произошло? – взволнованно спросил он. Кайла приподняла край топа. Взглянув на рану, Спенс достал из кармана носовой платок и прижал порез.

– Придется накладывать швы.

Взяв у нее ключи, пульт и сумочку, Спенс помог ей забраться на пассажирское сиденье «лексуса».

Позвонив по дороге в полицию, он отвез Кайлу в частную больницу, и сидел рядом с ней, пока врач накладывал швы, а затем позвонил кому-то по сотовому и передал девушке трубку.

Дуардо.

Только этого ей сейчас не хватало!

– Со мной все в порядке, – сказала она без предисловий.

– Я в этом сомневаюсь. – От ледяного спокойствия в его голосе у нее по спине побежали мурашки. – Врач выпишет тебе болеутоляющее и снотворное. Не забудь принять их, querida. – Он немного помедлил. – Остальное тебе скажет Спенс.

– Он не может этого сделать! – возмутилась Кайла час спустя, отодвинув тарелку с едой. У нее пропал аппетит.

– Завтра вечером будут напечатаны и разосланы уведомления, – спокойно произнес Спенс. – На дверь магазина мы повесим объявление, в котором сообщим, что его открытие откладывается на две недели.

– Но…

– Никаких «но».

– Он просто смешон.

– Дуардо лишь хочет защитить вас.

Глаза Кайлы сверкнули голубым огнем.

– Это правда, смешно.

– Вы сами можете сказать ему об этом завтра.

– Что значит – завтра? Он же планировал вернуться в воскресенье.

Спенс посмотрел на часы.

– Должно быть, Дуардо уже сел в самолет.

– Готовьтесь. По прибытии он будет метать громы и молнии.

– Верно, подмечено, – усмехнулся Спенс.

Кайла небрежно пожала плечами.

– Такое могло случиться с каждым.

– Но вы жена миллиардера, знакомая многим по недавним публикациям в прессе, – возразил он. – Вы более уязвимы, чем большинство людей, и поэтому необходимо принимать определенные меры безопасности.

Которые она проигнорировала. Ее глаза затуманились.

– Вы считаете, что нападение было спланировано заранее?

– Есть люди, которые знали, что Дуардо сейчас нет в стране.

– У него есть враги?

Глупый вопрос.

Любой человек, сделавший такую карьеру, не мог не нажить себе завистников. Мужчин, которым казалось, что он их недооценивал, и женщин, которыми он якобы пренебрегал.

– Его отсутствие дало кому-то из них возможность подобраться к нему через вас.

Вы ошибаетесь, печально подумала Кайла. Дуардо женился на мне из мести. Он не любит меня.

Спенс достал из кармана маленький пакетик и протянул ей.

– Здесь болеутоляющее и снотворное. Не забудьте принять их перед сном.

– Спасибо вам за все, – сказала девушка, поднимаясь.

Больше всего сейчас ей хотелось поговорить с человеком, которому она была небезразлична. Она позвонила Джекобу и все ему рассказала.

– Как ты думаешь, почему Дуардо бросил все дела и отправился домой? – спросил ее брат.

– Чтобы отругать меня, – ответила девушка.

Ее брат издал странный смешок.

– А ты никогда не спрашивала себя, почему он на тебе женился?

Каждый день!

– Чтобы свести старые счеты.

– А не потому ли, что он никогда не переставал тебя любить?

– Ну конечно…

Он ее полюбит, когда рак на горе свистнет!

– Только слепой не замечал, что между вами было что-то особенное.

У нее внутри, словно что-то оборвалось.

– Может быть. Тогда.

– Наш отец был эгоистичным самодовольным ослом.

– Эй, – пожурила она брата. – Не говори плохо о мертвых.

– Он хотел привязать нас к себе. Я тогда был еще недостаточно взрослым, и поэтому меня все это коснулось в меньшей степени. – Джекоб помедлил. – Он разрушил твою жизнь, а затем ушел от ответственности, оставив тебя с кучей долгов и обузой в виде младшего брата.

– Не говори так!

– Но это правда.

Немного помедлив, Кайла сказала:

– Я думаю, что Дуардо женился на мне из мести.

– Ты ошибаешься.

– Не думаю.

– Потому что он ждал, когда ты первая к нему обратишься? – Кайла не ответила, и он продолжил: – Он мог прогнать тебя, но не сделал этого.

Однако Дуардо выдвинул свои условия и приставил ко мне Спенса.

– Он вернул тебе все, что у тебя было. Кроме его любви.

– Он отложил открытие магазина, – возразила Кайла.

– Это благоразумно, потому что тебе понадобится время, чтобы выздороветь и оправиться от шока.

– О боже. И ты туда же! – раздраженно воскликнула она.

– Я очень рад, что теперь есть, кому о тебе заботиться, – сказал Джекоб. – Спокойной ночи, сестренка. Постарайся не забивать себе голову всякими глупостями и позвони мне утром. Обещаешь?

– Хорошо. Спокойной ночи.

Посмотрев на часы, Кайла обнаружила, что уже десять. Приняв душ, она выпила таблетки, которые дал ей Спенс, и легла спать. Снотворное быстро подействовала, и она крепко заснула.

Проснувшись следующим утром, Кайла почувствовала себя лучше. Мария заботилась о ней, словно наседка о цыпленке, Джозеф справился о ее здоровье, Спенс был очень внимателен к ней. Она была глубоко тронута их искренним участием.

Потягивая кофе на террасе, она поговорила по сотовому с братом. В девять часов приехал следователь и задал ей целую кучу вопросов.

После этого Кайла решила немного поработать у себя в кабинете. Чтобы делать дальнейшие заказы, ей было необходимо узнать, сколько времени может пройти между заказом и поставкой. Состоятельные клиенты не любят, когда их заставляют ждать.

Именно там и нашел ее Дуардо. Какое-то время он стоял в дверях, наблюдая за ней. Его раздирали на части противоречивые чувства, которые ему с трудом удавалось контролировать.

Несмотря на бледность, Кайла довольно хорошо выглядела. Он надеялся, что этой ночью ей спалось лучше, чем ему в кресле самолета.

Ее внимание привлек какой-то шорох. Подняв голову, она встретилась взглядом с Дуардо, который направлялся к ее столу.

– Что ты, черт возьми, делаешь?