Текст книги "Принц для наследницы"

Глава 56

– У меня другой вопрос, – я намерено делаю паузу, даже на расстоянии чувствуя, как отец обескуражен. Нервничает, пребывая в полном недоумении от происходящего, и мне бы хотелось узнать причину столь необычной реакции своего родителя. – Что за девушка с тобой рядом? – рассматриваю внимательно фотографию, но хоть убей, впервые вижу и спутницу отца, и эту самую фотку, которую почему-то не могу положить назад в альбом. – Это же не мать?

Последний вопрос риторический, так как на изображении точно не она. Уж я-то наверняка знаю, как выглядела моя мама в молодости.

Но все же… кто эта девушка рядом с моим предком?

– Не мать, – отец игнорирует главный вопрос, предпочитая временно уйти от откровенного разговора. – Но ты так и не ответил…

– Так ты тоже не горишь желанием рассказать мне правду, – выдаю на одном дыхании, слыша, как Лия бежит по коридору. – Ладно, думай над своими объяснениями, у тебя впереди неделя. Как вернусь, жду подробного отчета.

– Откуда вернешься, сынок?

– Улетаю в жаркие страны отдыхать с девушкой, папа, – я придерживаю телефон ухом, вкладывая фотографию назад, и сейчас отчетливо слышу шаги за моей спиной.

Наконец-то моя красотка собралась. Или все-таки я тороплю события, напрочь забыв, что “десять” минут – это очень долго. Такое чувство, что у женщин в крови собираться в последние минуты, лететь сломя голову в аэропорт, чтобы потом, сидя в кресле самолета, с полным удовлетворением выдохнуть:

“Слава Богу, успели!”

Так кто ж не давал раньше собраться? Чтобы избежать и “полетов” по трассе до аэропорта, и нервных стрессов, постоянно боясь не успеть. Блин, ну точно в крови, только вот никуда нам, мужчинам, от этого не деться.

Можно, конечно же, попытаться перевоспитать, только будет ли толк от этого?

– С девушкой? – переспрашивает отец, а сзади раздается голос Лии:

– Я готова!

– Пап, перезвоню, как вернусь, – отключаюсь и поворачиваюсь лицом в девушке. – Двадцать три минуты. Практически мировой рекорд.

– Очень смешно, – кривится моя красотка, подходит к письменному столу и бросает взгляд на альбом. Фотку-то я назад вставил, а вот закрыть забыл. – Мама моя, – кивает Лия, а у меня на лице не просто недоумение, а кое-что похлеще.

– С отцом? – замираю на месте в ожидании ответа, а у самого сердце колотится, как сумасшедшее.

Да ну нафиг! Этого не может быть! Я не верю своим глазам. Да и ушам, по ходу, тоже!

Как же так, черт возьми?

– Что ты, – усмехается девушка, беря альбом в руки. – Я нашла эту фотку в личных вещах мамы, когда они с отцом погибли. Хоть убей, не знаю, кто этот мужчина, и почему они вместе. Улыбаются, – Лия проводит пальцами по старой фотографии. – Наверное, были счастливы. Интересно, что у них произошло на самом деле? Ведь не просто так мама хранила эту фотографию.

– У деда спрашивала? – я, наверное, даже в лице меняюсь, но уж точно выдыхаю с облегчением.

Нафантазировал какую-то чепуху, и сам же в нее чуть не поверил, заранее вынося вердикт. Но, честное слово, чуть инфаркт не получил, пока ждал ответа любимой девушки.

– Дед сказал, чтобы я ее порвала и выбросила, – Лия захлопнула альбом, положила его на стол и подняла на меня взгляд. – Поехали?

– Конечно, – улыбаюсь в ответ, подхватываю чемодан девушки и двигаюсь следом за Лией.

Ефим Николаевич выходит нас провожать, а физиономия так и светится у старого лиса. Обнимает меня, затем Лию, и расцветает еще сильнее, даже не скрывая своего восторга.

– Дед, только много не пей, – моя любимая, как обычно, переживает за здоровье старика, а он отмахивается, как делает это постоянно.

– Разберусь, – ворчит, но девушка непреклонна:

– Пообещай мне!

– Денис, – Ефим Николаевич ищет поддержки в моем лице, и я его не подвожу.

– Поехали уже, а то точно опоздаем, – тащу девушку к выходу, запихиваю ее в пуховик, надеваю свою дубленку, после чего выталкиваю Лию на улицу.

– Я за него переживаю, – печально вздыхает Лия, сидя рядом со мной на заднем сиденье такси, когда автомобиль трогается с места. – Как маленький ребенок, честное слово.

– Думаю, он сам разберется, – беру руку девушки в свою, и наши пальцы переплетаются. – Готова к отдыху?

– С тобой, – Лия делает паузу, глядя мне в глаза. – Я готова всегда! Кстати, – переходит она на полушепот, приближая лицо к моему уху. – Этот старый засранец мне на карточку денег зачем-то перевел. Сказал, чтобы я там себе подарок купила, вроде как от него. Только я так подозреваю, что самолеты там не продаются?

– Какие самолеты? – я хмурюсь, немного подаваясь корпусом назад, на что Лия тихонечко хихикает.

– Ну, судя по сумме, я должна купить себе самолет!

Что-то это мне напоминает. Точнее, кого-то. Как будто сговорились наши старики – даже действуют как под копирку. Я даже не удивлюсь, если одинаковую сумму денег нам с Лией на карты скинули – ну куда ж без их ценных указаний и постоянного контроля?

Как будто мы сами не справимся! Только вот настроение портить не хочется, иначе бы получили у меня. Оба.

Но все равно до самого аэропорта я погружаюсь в свои мысли – не дает мне покоя эта фотография, хоть ты тресни. Почему отец рядом с мамой Лии? Как сказала девушка, улыбаются и очень счастливы.

Мой родитель, в отличие от меня, серьезный мужчина – так просто менять девушек, как перчатки, точно не станет. И раз расстался с мамой Лии, значит, на то были причины.

И я о них обязательно узнаю.

А пока регистрация в аэропорту, посадка на самолет, облака за бортом и длительный перелет.

Это самый крутой Новый год в моей жизни!

Ну что, здравствуй, рай! Я, в отличие от своих друзей, скоро его увижу…

Глава 57

Восемь дней спустя…

Лия

– Дед, вот скажи мне, – я завязываю любимому старичку галстук, так как сам он терпеть не может это занятие. – Какой идиот придумал благотворительный банкет седьмого января?

– Лия! – фыркает Ефим Николаевич, но я не обращаю на его замечания внимания.

– Нельзя его провести, к примеру, восьмого или девятого, – дергаю резко узел, затягивая чуть ли не максимум.

– Задушишь, – шипит дед, а я ехидно улыбаюсь в ответ.

– Может, люди хотят за праздничным столом посидеть, а не плестись черт знает куда, чтобы шляться между столами с дежурной улыбкой на лице и наслаждаться шведским столом на скорую руку.

– Какая муха тебя укусила? – дед хмурится, но я его игнорирую, поворачиваясь к старику спиной и направляясь к сейфу.

Сегодня хочу быть красивой! Так, чтобы Денис мной гордился. Единственное, что радует – мой любимый тоже будет на этом дурацком банкете и скрасит мое одиночество.

Как же я хочу остаться с ним наедине и послать все эти рестораны с толпой людей куда подальше. Мне мало, как оказалось, недели рядом с ним. Это такое головокружительное чувство счастья, что возвращаться совсем не хотелось…

– Обещай, что каждый новый год мы будем отмечать вдвоем, – шептала я в перерывах между поцелуями в последнюю ночь перед вылетом. – В теплых странах, – пауза, потому что от жаркого и страстного поцелуя сносило крышу. – Только ты и я…

– Обещаю…

– Ты закончила? – голос деда выводит меня из воспоминаний, и я прихожу в себя, понимая, что стою перед открытым сейфом, так и не взяв в руки украшения.

Колье из изумрудов и такие же серьги – этот комплект отец подарил маме, когда мне исполнился год. Чтобы она была самой красивой на свете.

А теперь это мое наследство…

– Почти, – достаю коробку, открываю ее, надеваю сначала серьги, а после и колье на шею. – Помоги, – подхожу к деду и поворачиваюсь к нему спиной, чтобы застегнул эту красоту.

– Как же здорово ты загорела! – дед в хорошем настроении, и это радует не только меня.

Значит, приставать ко мне на банкете и тягать по своим многочисленным знакомым не станет. К тому же мой любимый родственничек знает, что Денис тоже будет на банкете.

– Кстати, – я поворачиваюсь лицом к своему родителю. – Хочу познакомить тебя с дедом и бабулей Дениса.

– Ой, – отмахивается Ефим Николаевич и кривится, как будто я очередную глупость сказала.

– Для меня это очень важно, – настаиваю, но дед снова меня игнорирует.

– Давай так, – выставляет указательный палец вперед. – Вот придет ко мне Денис, попросит твоей руки, тогда и познакомимся, а пока…

– Дед! – я слегка повышаю голос, но мой ненаглядный старый лис уже берет мое манто и накидывает мне на плечи.

– Не приставай…

Вот вечно он так! Как будто боится этого знакомства. Ну что сложного – пожали друг другу руки, выпили пару бокалов шампанского и разошлись. Но надо же поупрямиться, мол, какой я неприступный!

И этот человек еще постоянно твердит, что я упрямая! Есть в кого, кстати.

А еще я бываю слишком настойчивой, и от меня так просто не отделаешься.

– Неужели так сложно, – я продолжаю наш неоконченный разговор уже в машине, когда водитель выруливает со двора.

– Чего ж ты такая липучая! – Ефим Николаевич закатывает глаза. – Кстати, – тут же резко поворачивается ко мне лицом и приподнимает одну бровь. – Предложение делал?

– Ну вот зачем, скажи на милость, торопить события? – печально вздыхаю, но нетерпение моего родственника уже не на шутку набирает обороты.

– А чего тянуть? – разводит руками в разные стороны. – Я с каждым новым днем не молодею, – заходит дед издалека, на что я негромко ворчу:

– Опять двадцать пять!

– И что такого я сказал? – вспыхивает дед, а я уже жалею, что вообще поддержала этот разговор.

Опять он пытается все проконтролировать и обо всем узнать первым. Ни шагу без него – скоро и дышать буду по расписанию. Что за человек, почему не хочет признать – я выросла! И сама готова нести ответственность за свои слова и поступки.

– Давай закроем эту тему, – произношу спокойно, но деда так просто не остановить.

– Да, я мечтаю понянчить правнуков! – выдает довольно резко, а главное громко, на что я цокаю. – И не надо мне тут характер показывать!

– Я тебе обещаю, – беру своего любимого старика под руку и прижимаюсь щекой к плечу. – Как только мы решим с Денисом пожениться, ты узнаешь об этом первым.

– Ладно, – ворчит Ефим Николаевич. – Но только не затягивайте.

И последнее слово должно остаться за ним! Ох, как же я его люблю!

Лет пять рождественский благотворительный вечер организаторы проводят в одном и том же ресторане. Пафосно, с размахом, только вот скукота смертная. Но деду нравится, и я каждый раз уступаю его уговорам.

Но сегодня настроение просто зашкаливает, так как Денис будет рядом.

И я, едва переступаю порог огромного зала, ищу парня глазами.

– Степан Анатольевич, – дед обнимается с каким-то мужчиной, а я под шумок смываюсь, бросая на ходу:

– Скоро вернусь.

Беру бокал с шампанским у проходящего мимо официанта, делаю пару глотков для смелости, а после снова продолжаю искать Дениса. Вроде и народа не так уж много, по кучкам разбиты, только вот парня нигде нет.

– Ай! – чуть ли не разливаю шампанское из бокала, когда чувствую, как чья-то рука медленно ползет по моей талии, обвивая ее, будто змея.

– Испугалась? – шепчет змей-искуситель мне на ушко, прижимаясь грудью к моей полуголой спине.

– Чуть инфаркт не схватила, – отставляю бокал на один из столиков, вытирая руку салфеткой, а после поворачиваюсь лицом к парню. – Привет.

И, никого не стесняясь, первой целую его в губы.

– Моя принцесса выпила храброй воды? – Денис смотрит мне в глаза и приподнимает одну бровь.

– Твоя принцесса, как ты когда-то советовал, решила повзрослеть, – ехидно улыбаюсь, проводя пальцем по его щеке. – И забить на мнение окружающих.

– Умница! – парень целует меня в нос, а после отстраняется. Выставляет локоть в сторону, предлагая мне вложить туда свою руку. – Бабуля уже мне все уши прожужжала, расспрашивая о тебе, – мы движемся в другой конец зала, а я так счастлива, что слушаю своего спутника в пол-уха. – Если я тебя не приведу к ней, грозилась лишить меня наследства.

– Эта может, – смеюсь, и тут же вижу назойливую старушку, которая тоже обращает на нас с Денисом внимание.

Да уж, немного не так я планировала провести этот вечер, но чего не сделаешь ради любимого мужчины. А он то и дело закатывает глаза, как только Лариса Семеновна пытается его отчитать:

– Обещал девочку к нам на ужин привести!

– Ба!

– Балабол!

– Я ничего не обещал!

– Не ссорьтесь, пожалуйста, – приходится встрять в их непростую дискуссию, иначе сейчас дойдет до крика. – Я обязательно к вам приеду. Обещаю.

– Вот! – тычет Лариса Семеновна пальцем внуку в живот. – Учись, балбес!

Кстати, этот самый балбес выглядит просто ошеломительно в черном костюме, галстуке-бабочке, белоснежной рубашке и дорогущих туфлях. Не только девушки, но и женщины постарше слюной исходят, едва видят Дениса.

Особенно жадными глазами провожают, когда парень ведет меня на танцпол. Медленная мелодия, его рука ложится на мою талию, а моя на его плечо.

– Я забыл кое-что сказать, – наклоняется к моему уху и негромко добавляет: – Ты сегодня восхитительна, принцесса!

– Ты тоже, – честно отвечаю, слыша в ответ смешок.

– Мне никогда девушка не делала таких комплиментов, – снова смотрит мне в глаза, уверено ведя меня в медленном танце.

– Привыкай, – мигаю бровями, а после улыбаюсь в ответ.

После сессии мы собираемся с Денисом снова сбежать в жаркие страны. Теперь уже недели на две, чтобы никто не мешал нашему счастью. Нам хорошо вдвоем – спокойно, уютно, ночами даже очень страстно.

И хочется продлить эти моменты подольше…

– Лиечка, как я рад тебя видеть! – дед Дениса расцветает, едва мы возвращаемся с танцпола. – Красавица какая!

– Спасибо большое, – краснею, как школьница, держа парня под руку.

Ни слова о работе, лишь подробные расспросы о нашем отдыхе. Как я понимаю, Денис так и не доехал до отчего дома? Поэтому любопытство стариков зашкаливает, но это и понятно. С ними весело, легко и очень комфортно.

И чего дед выделывается, не желая знакомиться?

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – а вот и мой любимый старичок, правда, тон его мне уже не нравится.

Поворачиваюсь к деду лицом, только лучше бы я этого не делала. Никогда в жизни я его таким не видела. Даже страшно становится на время, пока дед прожигает взглядом Петра Михайловича.

Да и тот в ответ не отстает, а мы с Денисом в полнейшем недоумении. Переводим взгляд с одного старика на другого, но они как будто к полу приросли.

И в глазах не просто злость – там самая настоящая и неподдельная ненависть.

Только вот понять бы теперь ее причину…

Глава 58

– Здравствуй, Фима, – Лариса Семеновна первой прерывает затянувшуюся молчаливую паузу, на протяжении которой два старика смотрят друг на друга, закипая все сильнее. – рада тебя видеть, – добавляет женщина и даже слегка улыбается, но мой дед кремень.

– Скажи мне, Ларочка, как ты с этим упырем до сих пор живешь? – Ефим Николаевич цедит каждое слово сквозь зубы, готовый прямо сейчас броситься на своего оппонента.

Что, черт возьми, происходит?

Теперь уже я хочу громко закричать, чтобы услышать правдивый ответ.

И все больше мне кажется, что сейчас разразится катастрофа. Почему? Я слишком хорошо знаю своего деда…

– Фима, ты несправедлив… – начинает симпатичная старушка, но Петр Михайлович ее перебивает:

– Не пойму, чего ты оправдываешься перед этим…

– За словами следи! – дед не дает договорить мужчине, а сам уже кипит не на шутку.

Того и гляди, пар из носа повалит, как у дракона. Еще и кулаки сжимаются, на что я обращаю внимание.

Блин, да что за фигня творится? Почему они так себя ведут?

– А ты, как я посмотрю, все так же считаешь себя пупом вселенной! – зло усмехается Петр Михайлович, на что дед ту же парирует:

– Тендер проиграл? Вот и сиди себе спокойно в углу! Тебя здесь никто не ждал! – тычет пальцем в пожилого мужчину. – Вали назад в свою столицу, трус!

– Значит, все-таки задел тебя за живое мой отъезд, – опять усмехается Петр Михайлович и демонстративно отпивает алкоголь из своего стакана. – Никак не можешь успокоиться, что дали “зеленый” свет мне, а не тебе?

– Засунь себе его в одно… – дед даже корпусом вперед подается, но тут же осекается, так и не закончив фразу.

– Фима, Петя, прекратите! – негромко, но очень доходчиво произносит Лариса Семеновна. – Еще устройте здесь разборки, чтобы завтра на каждом углу вас обсуждали.

Успокаиваются, по крайней мере, дед меняется в лице и переводит взгляд на меня. Я даже боюсь представить, что у него на уме, раз на физиономии большими буквами написано единственное слово – “Проблема”!

С Петром Михайловичем у них война, это и ежу понятно, только вот, по ходу, мы с Денисом сейчас окажемся в самом центре военных событий.

– Как я понимаю, это дочка Веры? – вставляет дед Дениса, а мой родственник даже на миг закрывает глаза.

– Домой поехали! – выдает мне, не отводя своего пристального взгляда. – Никогда, слышишь, я не позволю тебе связать судьбу с этим семейством!

– Фима! – довольно громко выдает бабушка Дениса, а мой дед берет ее руку и целует.

– Извини, Ларочка, но против тебя ничего не имею.

– Хочешь испортить детям жизнь? – Лариса Семеновна пристально смотрит на деда, а у того желваки играют на скулах. – Один раз вы уже сделали ошибку…

– Это я не позволю! – влезает ее супруг, но мой дед даже не реагирует. – Жаль, что у такой хорошей девочки такой отвратный родственник!

– Дед! – Денис делает шаг вперед, но Петр Михайлович отрезает:

– Только через мой труп!

Спорить, как я понимаю, бесполезно, еще и люди теперь останавливаются и наблюдают за перепалками нашей компании. Голова идет крýгом из-за сложившейся неразберихи – мы-то тут с Денисом причем?

– Я позвоню, – шепчет парень мне на ухо и целует в висок, игнорируя злобные взгляды обоих стариков.

– Я буду ждать, – тихо отвечаю и следую за дедом, который уже поворачивается к Петру Михайловичу спиной и уверенным шагом направляется к выходу.

Надеюсь, он несерьезно говорил насчет того, что не позволит мне связать свою судьбу с Денисом? Да и Петр Михайлович, кажется, со своим “только через мой труп” погорячился.

Надо выдохнуть, успокоиться, и постараться разобраться в этой непростой ситуации.

Но едва я усаживаюсь на заднее сиденье автомобиля рядом с дедом, как слышу грозное:

– Ты не могла выбрать кого-то другого?

– Помнится, он тебе нравился, – поворачиваю голову в сторону деда. – Что теперь не так?

– Все не так! – выпаливает мой ненаглядный родственничек прямо мне в лицо. – Я всё их семейство ненавижу!

– Это твои проблемы.

– Не позволю! – даже в полутемном салоне я вижу, какой ненавистью горят его глаза. – Никогда в жизни! – добавляет, а я сжимаю кулаки, пока дед не видит. – Даже не мечтай!

Молча отворачиваюсь к окну, не желая ничего отвечать. Да и сейчас бесполезно с ним спорить – вряд ли он услышит то, что я хочу ему сказать.

Надо переждать пару дней. Расслабиться и не думать о плохом. Пусть дед остынет, ибо сейчас и вправду с ним слишком сложно. Уж мне ли не знать, какой он упрямый. Особенно, когда глаза ненавистью горят.

– Ты не можешь мне запретить встречаться с Денисом, – я все-таки решаюсь, когда мы заходим с дедом в дом. – У нас же не каменный век.

Старик подходит к бару, наливает себе алкоголя, но тут же отодвигает стакан в сторону и поворачивается в мою сторону.

– Я все могу! – выдает резко и довольно громко, но я не введусь, так как решила стоять на своем.

– И замуж за него…

– Ты не выйдешь за него замуж! – орет дед, как будто сейчас говорит не о моей судьбе, а о ком-то постороннем.

И ведь не шутит. Не желает никак успокоиться и подумать рационально.

– Но я люблю его…

– Нет! – от его баса дрожат стены, а я закрываю глаза, пытаясь унять сердцебиение. – Я не позволил когда-то твоей матери совершить ошибку, не позволю и тебе…

Это просто какой-то дурной сон, который должен вот-вот закончиться. Только никак не заканчивается, как бы я этого не хотела.

“Я не позволил твоей матери…”

“Не позволил…”

До меня медленно, но уверено доходит смысл последней фразы, произнесенной дедом, и я открываю глаза. Сердце не просто колотится, как бешеное – оно вот-вот выпрыгнет из груди, так я нервничаю.

– На фотографии мама с отцом Дениса?

Дед молчит, отворачивается, но я вижу, как напряжена его спина. Значит, я права. И там действительно наши с Денисом родители. А мать хранила эту фотку столько лет.

И только сейчас до меня наконец-то доходит, что же натворили эти двое упрямцев.

Если их не остановить, они натворят снова. Только теперь уже с нами.

А я просто не смогу дальше жить без Дениса…

Глава 59

Денис

– Дед, объясни, чего ты взъелся? – я захожу в дом следом за стариком и бабулей, разговаривая больше со стеной, чем с близким человеком.

Всю дорогу мы ехали в тишине, хотя я пытался задать парочку вопросов. Бабушка сидела рядом на переднем пассажирском сиденье и тупо пялилась в окно. Последняя ее фраза, прозвучавшая так, чтобы не слышал дед:

– Старый козел!

Я усмехнулся, но с расспросами к ней больше не лез. Если я правильно понимаю ситуацию, то она вроде как на моей стороне. По крайней мере, Ефим Николаевич моей бабуле отпускал комплименты и уж совсем не испытывал негативных чувств, в отличие от моего деда.

Надеюсь, они все это сегодня говорили несерьезно? Иначе…

– Чего ты молчишь? – влезает бабуля, пока дед и дальше демонстрирует нам спину. – Ответь внуку.

– Не собираюсь я ничего отвечать! – старик поворачивается к нам лицом, которое, как и раньше, пылает гневом. – Он не будет встречаться с этой девочкой! Точка!

– Запятая! – передразнивает его бабушка с таким воинственным видом, что я ею горжусь в данный момент. – Ты уже всех достал этой войной с Фимой! А ну, напомни-ка мне, с чего все началось? – Лариса Семеновна делает, что называется, руки в боки, а дед в ответ лишь громко вздыхает, играя желваками на скулах. – Не помнишь? Так и никто не помнит! Может, уже пора заканчивать с этими непонятными войнами?

– Я его ненавижу! – фыркает мой ненаглядный родственничек, а его супруга лишь ухмыляется.

– Ненавидь! Остальные-то причем?

Я бы и хотел что-либо добавить, но лучше пока промолчу. Как бы потом мне это боком не вышло, а в таком состоянии, как сейчас, дед способен на многое.

Я, конечно, мальчик не маленький и помыкать собой не позволю, но ведь не ругаться же с ним, в самом-то деле.

И ведь уперся, как баран, с места не сдвинешь. Сам толком не может объяснить, что же произошло сто лет назад, но заладил, как попугай – нет, и все тут! Хоть головой о стенку бейся, деда с места все равно не сдвинешь.

А в голове настойчиво бьется единственная мысль, которая не дает покоя. Слова бабули… О том, что однажды они уже сделали ошибку.

Я, конечно же, догадываюсь, о чем речь, только все равно в голове не укладывается.

Как?

– Ты там, на банкете, кое-что сказала, – поворачиваю голову в сторону бабушки. – Когда с Ефимом Николаевичем…

– Не произноси это имя в моем доме! – орет дед, но я его игнорирую, продолжая обращаться к милой старушке:

– Один раз вы уже сделали ошибку…

– А это ты у своего любимого деда спроси! – выдает Лариса Семеновна со злостью. – Расскажи ему, Петя! Я считаю, что он имеет право знать!

– Как же меня бесит этот Фима и вся его семейка! – старик закатывает глаза и собирается снова отвернуться, но я так просто уже не отступлю.

Пока всей правды не узнаю, отсюда не уйду. Не хотелось бы навсегда, но торговаться буду до победного.

Я не смогу без Лии. Уже не смогу. Придется деду с этим либо смириться, либо…

– Я так понимаю, речь идет об этом, – достаю из кармана мобильный, нахожу снимок и протягиваю телефон деду. – Объяснишь?

– Я объясню, – слышу за спиной мужской голос и поворачиваюсь назад.

Отец. как-то слишком тихо вошел, что никто и не обратил внимания. Интересно, как много он успел услышать, раз тоже настроен довольно воинственно? Не сводит пристального взгляда с деда, а тот в ответ скрипит зубами. Да так громко, что даже я слышу этот ненавистный звук.

– Здравствуй, папа, – улыбаюсь, но отец не ведется, все так же сканируя старика насквозь.

– Сынок… – пытается влезть бабуля, но и ее отец игнорирует.

– Доволен?

Одно единственное слово, и дед как-то внезапно поникает. Прямо на глазах тает, опуская взгляд. Он в принципе не способен признать свои ошибки, да и вряд ли сейчас покается во всех смертных грехах, но его молчание настораживает.

Как будто затишье перед бурей!

– Предлагаю всем успокоиться и поговорить завтра на свежую голову, – выдает бабуля, но отец одаривает ее таким взглядом, что она тут же осекается.

Кстати, отца я таким воинственным тоже ни разу не видел. Обычно он довольно молчалив, всегда и во всем уступает, особенно деду, но тут моего родителя как подменили. Сам на себя не похож.

И вот чувствую, что сейчас разразится самая настоящая гроза.

– Я двадцать пять лет ждал этого момента, мама, – сквозь зубы цедит отец и снова переводит взгляд на деда. – Ты испортил жизнь мне, теперь решил за внука взяться?

– Думаешь, Фима позволит? – ухмыляется дед со злостью, но отец мертво стоит на своем:

– Думаю, да, – еще и кивает в подтверждении своих слов. – Он бы и тогда согласился, уже почти сдался, если бы ты не влез.

– Не смей! – орет дед, но папа бьет все рекорды по настойчивости.

– Я всю жизнь ее люблю, – слова даются ему нелегко, но он все же признается. – Единственную женщину, которую потерял из-за тебя, – тычет пальцем в сторону деда, уже не скрывая своей злости. – Когда я ее потерял, просто смирился со всем и не стал спорить. Но ждал, – пауза, которую никто не желает прерывать, столько горечи и боли в словах отца. – Двадцать пять лет ждал, чтобы сказать тебе, – он снова запинается, а все окружающие, кажется, и дышать перестают, в ожидании вердикта.

– Говори, – дед первым решается подтолкнуть отца, хотя зря он делает.

Папа, может, и слишком мягкий, но не тюфяк. Раз нашел в себе силы хотя бы сейчас воспротивиться деду, значит стержень у него все-таки есть.

– Я тебя ненавижу…

– Само собой, – деда так просто не прошибешь, ведь никто и никогда ему не смеет перечить.

Не простит, хотя отцу, по ходу, на это начхать, судя по тому, что он выдал. Я бы не смог… Язык бы не повернулся.

Хотя и я сейчас не в лучшей ситуации, чем когда-то был папа.

– Прекратите! – шипит бабуля, но дед уже берет себя в руки и цепляет на себя маску тирана.

– Конечно, ненавидит, я же самое настоящее зло! – снова повышает голос, а отец молчит, глядя ему пристально в глаза. – Бросил сына на произвол судьбы, не помогал, образования не дал, бизнес не поддержал.

– Не перекручивай! – голос отца тверд, но вряд ли старик обращает на это внимание.

– Вот скажи, чего тебе в жизни не хватало, а? – прищуривается, чуть ли не сплевывая, так его тяготит вся эта ситуация. – Что ты аж целых двадцать пять лет ждал! Надо же, – ехидно ухмыляется и разводит руками в разные стороны. – Запретили с девушкой встречаться, какая досада!

– Не ерничай!

– А ты не смей на меня голос повышать в моем доме! Тебя это тоже касается, – поворачивает голову в мою сторону. – Я не позволю этому семейству даже переступить порог моего дома!

– Откажешься от меня? – приподнимаю обе брови вверх, но под строгим взглядом деда слегка усмиряю свой пыл.

– Выбирай! Либо она, либо наследство! – орет так, что барабанные перепонки вот-вот полопаются.

– Лишишь? – усмехаюсь ему в лицо.

– Даже глазом не моргну…

Тупик. И выхода просто нет…

По крайней мере, сейчас я его просто не вижу…