Текст книги "Живородящий"

– Пошли, малыш. Нам пора домой, – тихо произнёс хозяин питбультерьера, плотнее наматывая поводок на руку. – Отлично поохотились сегодня.

В его холодном голосе пёс Тигр отчётливо почувствовал нотки неподдельного счастья и удовлетворения.

Мерзопакостная новость врезала Шилову по мозгам, только он явился на службу: в деле маньяка Ангела образовался очередной отвратительный эпизод.

Убит мужчина сорока лет. Работник машиностроительного завода, женат, двое детей-подростков. Труп найден на пустыре в нескольких сотнях метров от дома. Лицо убитого изуродовано собакой бойцовой породы. Причина смерти, скорей всего, обильная кровопотеря, вызванная укусами всё той же собаки. Когда будет готова подробная экспертиза, станет больше конкретных данных…

Да и без этих формальностей ясно: мужику отгрызла голову псина-людоед! А натравил эту тварь до сих пор не пойманный маньяк. И снова никаких свидетелей убийства. Из вещественных доказательств – отпечатки кроссовок 42-го размера. Ну и, конечно, новое письмо.

Десятую жертву сопровождали такие строки:

Пасмурная смерть выплавлена из памяти

Бежевая судьба кромсает всю жалкую жизнь

Стробоскопы судьбы переплетают время

Рождение памяти обрастает едкой слюной

Жабры радости смяты и сметены

Строгий объём уязвлён

Плавный металл оживает

Кровь слишком густая для полного испарения

Шумный смерч распластал туман облаков

Насилие детей раздавило их общее будущее

Мои шаги, только мои шаги

Могут изогнуть частоту измерения

Тысячи кровавых следов позади

Спелая слепота рвёт на части

Траурный мост рухнул в чёрную реку небес

Крылья больше не спасают

Никого не спасут!

Маски посмертного ужаса белеют повсюду

Приторный дым размазан о сердце снега

Звук уже не тревожит себя, но чужие конечности хоронит

пластик

Ваш в целом мире

Ангел

Продолжение обязательно будет…

Олег Ильич «обнял» голову руками, чтобы избежать «взрыва мозгов» от усталости после всех этих размышлений.

Дело поимки убийцы достигло тех эмоций, когда любая мысль о собственной непригодности как следователя причиняет почти невыносимый дискомфорт, и уже тебе самому хочется кого-нибудь прикончить…

Шилов решил немного отвлечь себя чаем.

После обеда ему позвонил Захар Темнов.

– Здравствуйте, Олег Ильич. Надеюсь, не помешал? – бодрый тон голоса психиатра несколько воодушевил Шилова.

– Нет. Здравствуйте… Вы что-то хотите сообщить по нашему маньяку? – следователь сел за стол и приготовился слушать, запоминать или даже записывать.

– Именно так, – отозвался доктор Темнов. – Я за эти дни нашёл время для подробного анализа писем убийцы. Выводы пока такие: маньяк совершенно точно страдает шизофренией, но не в тяжёлой форме. Мог быть снят с учёта в психоневрологическом диспансере. Или вообще избежать постановки на учёт. Но болезнь, возможно, вызванная серьёзной травмой головного мозга, стала прогрессировать, наверняка – в параноидальной форме. Тогда-то Ангел и начал убивать, пытаясь найти выход из адского круга своих проблем таким способом. Самое страшное, что маньяк явно считает себя лучше всех остальных. Ему ненавистны все люди, но себя он любит очень сильно. Абсолютно не склонен к суициду. Даже нечего надеяться на то, что этот Ангел себя убьёт… К тому же, он может слышать голоса, которые приказывают или просто по-дружески советуют ему, как нужно действовать, чтобы его не смогли поймать. Так ему может казаться. Но при этом его уверенность в себе, в своей правоте и неуловимости способна дойти до уровня самогипноза. И тогда с ним будет крайне трудно справиться. Он как бы может превратиться в сверхчеловека, которого, к примеру, не будут брать огнестрельные выстрелы. Я не утверждаю, что Ангел станет уворачиваться от пуль, но боль он вряд ли почувствует. Впрочем, до этого случая в проистечении его болезни, думаю, не дойдёт… Ещё скажу о том, что убивает маньяк не ради какой-то благородной цели. Ну, то есть он не хочет, к примеру, зарезать тринадцать человек в период лунного цикла, чтобы спасти город от землетрясения. Или не будет потрошить проституток, дабы очистить общество… Вот такое моё мнение, если вас это в принципе интересует.

Психиатр Темнов выжидающе замолчал, предвкушая реакцию сыщика.

– Спасибо, конечно. Весь спектр информации я непременно учту, – сказал Шилов несколько вынужденно. Ему мало что оказалось понятно из всего «рассказа» Захара, но интуиция требовала доверять врачу безоговорочно.

– Когда обнаружите след маньяка, даже самый неявный – обязательно со мной свяжитесь, для прояснения некоторых деталей дела. Психолого-психиатрическая экспертиза, возможно, мой «конёк»… – молодой специалист ждал, кто первым прекратит разговор.

– Да. Снова благодарю за, скажем так, консультацию. До свидания, – сказал Олег Ильич довольно мягко, но отстранённо. И нажал кнопку окончания вызова.

Значит, опять проверять поставленных на учёт в ПНД (плюс тех, кого уже сняли с учёта)… Ещё и Ангел этот грёбанный, не дай Боже́, начнёт летать, если вдруг почувствует опасность в момент задержания. Час от часу не легче. Не хватало только подобного психо-экстрима во время ареста убийцы, который может даже не состояться при нынешних «успехах» в текущем расследовании…

Олег Ильич поглядел за окно, как обречённый. Он всё-таки знал, что настоящая схватка с маньяком ещё обязательно будет.

Хорошим днём (когда ветра, вроде бы, нет, деревья зацвели, а птицы будто изображают ангелов) Кристиан просто смотрит телевизор, в котором мелькают тени смертной долины; белыми чернилами на чёрной бумаге начертан текст Завещания Бога, по которому Дьявол получает всё (в случае своего примерного поведения, не слишком подходящего преемнику); кровавая каша кипеть перестала; миленькие медвежата возлежат на «ложе трупа» (это такое место, где обнаружили тело); сотканные пауки свисают со стен, а млечная дорога дисморфофобии невыносима никогда; руки великана могут убить; тряпичное величество растрачено без проволочек; суверенные привычки оставили всех кверху дном; плазматичная память стучала по крышке из досок; мёртвый способен оживить; любой кирпич вскрывает кровь, которую не сохранить; эротика моря слишком вольна; пламя бездумья болезненно волнуется; сизые силуэты теней увлечены игрой в покер (со ставкой по душе); прилив пахнет засухой желаний; сломанный воздух выдавлен пневматикой счастья, после которого полоумная плавкость заливает дыхание сердца; без промедлений показаны главные герои какого-то мультфильма, за действием которых наблюдает Кристиан (и продолжает наблюдать, когда мама приходит с работы)…

Олег Ильич, вернувшись со службы, не слишком «оставил проблемы за бортом». Катя застала мужа задумчиво сидящим перед так и не включённым телевизором, но что-то явно обдумывающим.

– Трудный денёк, дорогой муженёк? – Катерина мягко прильнула к Шилову, ненастойчиво задержав губы на его правой щеке. Он тоже ответил каким-то почти спасительным (для себя) поцелуем. И сказал:

– В деле маньяка Ангела новый труп… Уже десятый… Ничего у меня не получается с этим расследованием. Ни у кого, если честно, пока не получается… – ноты настоящего отчаяния вибрировали в голосе мужа, что совсем не понравилось Кате. Она задержала взгляд красивых глаз на лице Олега, после чего, улыбнувшись, сообщила:

– А я ведь знаю, как тебе помочь, сыщик, – её слова почему-то придали Шилову удивительную уверенность. – У нас женщина одна работает. Ну, чуть старше меня, не такая ещё прям женщина… Зовут её Лена Маркова. У неё маленький сын есть… Так говорят, что этот мальчик будущее предсказать может. Или прошлое хорошо видит, я не помню уже… В общем, есть у него какие-то экстрасенсорные способности. Он пропавшего племянника нашей Лидии Михайловны нашёл. Говорят, просто взял и увидел, где тот находится. И всё сошлось, кстати. Парень, оказывается, вместе со своей девушкой решил из дому на попутках сбежать, за границу уехать, чтобы другую жизнь посмотреть, другие страны… Всё закончилось нормально. И сын Лены этому сильно посодействовал. Могу организовать тебе с ним встречу, если хочешь. На правах, так сказать, боевой подруги следователя.

Катерина (с хитринкой во взгляде) повертела в руках свою мобилку, которую предусмотрительно достала из сумочки.

Олег долго раздумывал над предложением жены. Затем безысходно сказал:

– Ладно, согласен. Звони этой Марковой.

На следующий день следователь Шилов набрал на домофоне нужный номер квартиры.

Была суббота, было тепло…

– Да, кто это? – послышался приятный женский голос, возможно, немножко обеспокоенный предстоящим появлением гостя-сыщика.

– Это Олег Ильич, мы договаривались вчера, вы не передумали? – Шилов сам слегка волновался перед встречей с чудо-ребёнком.

– Нет… Всё в порядке, проходите, – домофон запищал, дверь в подъезд открылась. Олег Ильич, поднявшись на этаж, где жили Марковы, сразу наткнулся на тревожный взор главы семейства.

– Виктор, – представился мужчина в дверях. – А вы, значит, Олег? Проходите… Он вас уже с утра ждёт. Только проснулся – стал спрашивать, кто это к нам сегодня с оружием пожалует. Представляете, так и сказал…

Приёмный отец Кристиана пропустил следователя во внутреннее пространство квартиры. Олег Ильич поздоровался с женой Виктора – Леной (не менее приятной, чем её голос из домофона), а дальше прошёл в заветную детскую.

Комната открылась ему, будто ворота Рая. На небольшой кровати, застеленной покрывалом с космическим рисунком, сидел вполне обычный мальчик лет шести, темноволосый, глаза тёмно-серые, черты лица симпатичные, почти красивые. Шилову почему-то вспомнился образ юного Христа с иконы в церкви (где он на руках Богородицы), куда Катерина ходит/водит мужа каждое воскресенье, стараясь вымолить себе долгожданную беременность.

– Здравствуйте, детектив… – произнёс мальчик, странно выговаривая буквы. Следователь заметил, что два острых (возможно, лишних) зуба торчат из его верхней челюсти подобно клыкам.

– Добрый день, Кристиан… Меня зовут Олег Ильич, – проговорил Шилов напряжённо, следя за реакцией ребёнка-ясновидца.

– Вы знаете моё имя. А мне известно о тех письмах, которые вы сюда принесли, – сказал мальчик почти доверительно (так сообщают о не слишком страшных тайнах, рассказанных во время сон-часа в детском саду). – Покажите их мне, пожалуйста.

Кристиан говорил, как взрослый, умудрённый опытом раскрытия сложнейших преступлений, человек. Олег Ильич вынул послания серийного убийцы из кармана своей лёгкой куртки (под которой была кобура с пистолетом). Письма маньяка были завёрнуты в целлофановый «файл». Следователь аккуратно подал их Кристиану. Необычный мальчик достал один листочек наугад и начал читать (абсолютно изменив голос):

Сломанные сердцевины размножены в клетках

Противень желаний никого больше не ждёт

Стада Ада больших размеров

Они все переходят туда, где пламя ста́яло

Демоны с других планет гораздо хуже человека (что тоже с другой планеты)

Маскировочный снег предательски спадает, спасительно скрывает всех от вас

Муляжи жизни смотрятся складно

Слишком прочной кожи не бывает вовсе

Во все времена камни били сильнее

Мощные зажимы небес сдержать лишь ангелов способны (но не навсегда)

Прочная пустота изгоняет прочь полночь

Вычурные голоса слышны в комнате без людей

Будет гораздо лучше, чем после серебра луны

Церебральная прихоть терзает останки

Механизмы металлических конечностей ржавеют глубоко внутри матерей

Шрамы шумят, огонь закипает, тревога гуляет в ночи

Ожидайте дальнейших свершений

Меня зовут Ангел

Всей душой ваш…

Дочитав до конца, Кристиан замолчал на пару минут, в течение которых чуть не соорудил из вещественного доказательства по делу маньяка-убийцы бумажный самолётик (хорошо ещё, что Шилов успел попросить письмо назад, не позволив видоизменению улики случиться).

– Можешь рассказать какие-нибудь подробности? Что-то увидеть? – Олег Ильич с нескрываемой надеждой смотрел на мальчика. – Следствию пригодится любая мелочь…

– Да, детектив. Я попробую, – сказал Кристиан мрачным шёпотом, уставившись на прозрачный «файл» с записками с мест убийств.

Белый бледный свет наползает медленной пеленой; мальчик видит тигрового монстра; чувствуются осторожные шаги вдоль стены; вдруг резкий запах больницы; снова коридор, дальше улица, затем кто-то споткнулся; лает собака (угрожающе и агрессивно); голова, телефон, голос; ощущения меняются, будто двоятся; буквы Ш Б мнк; пелена, чёрный цвет; запах крови; вес молотка, острота ножа, крепкая верёвка; из-за высотного дома «всплывает» луна (точно труп утопленника); надпись «ШБмнк»; под кожей словно железо, движение скользких штырей внутри черепа; где-то в мозгах плавятся провода, не пропуская ток электрической крови; тяжесть ненависти; вычислить не смогут, никогда не поймают; ненависть ко всему…

Следователь Шилов неожиданно для себя стал свидетелем того, как этот «гипнотичный» мальчик точно уснул (не закрывая глаз) на очень долгие шесть минут, после чего – очнулся и сообщил про какие-то буквы, связанные с личностью маньяка. Осталось только понять, что конкретно они означают. Но причины не доверять мальчику-экстрасенсу не было. Он ведь рассказал про собаку, напоминавшую тигра из мультфильма, а заранее знать о псе-людоеде вряд ли представлялось возможным (в прессе не фигурировали такие подробности, да и само чтение газет кажется не слишком подобающим занятием для пятилетнего ребёнка).

В общем, Шилов от души поблагодарил Кристиана и его родителей за помощь в расследовании (если вообще получится применить полученную информацию на деле), извинился за доставленные неудобства и покинул гостеприимную квартиру, подспудно раздумывая над всем произошедшим…

Уже на улице, попав под жаркое солнце, слепящее из яркой синевы небес, Олег Ильич попробовал вспомнить, откуда ему знакомо это сочетание букв: ШБ мнк. Всё-таки он точно где-то видел эти буквы… ШБ мнк. Где же он мог их видеть?

Добравшись до работы (несмотря на субботу), следователь Шилов решил позвонить Захару Темнову. Возможно, врач-психиатр что-нибудь сумеет прояснить…

– Добрый день, Олег Ильич. Появились новости по делу Ангела? – как всегда, бодрый тон голоса молодого специалиста воздействовал на следователя крайне эффективно. Шилов словно почувствовал прилив свежих сил.

– Да, именно так. Мы можем где-нибудь встретиться? – спросил он, обдумывая действительную необходимость такой встречи.

– Легко. Приезжайте в первую психоневрологическую клинику минут через двадцать. У меня сегодня дежурство. Я вас встречу, и мы поговорим.

– Хорошо, сейчас буду.

В коридоре прокуратуры Олег Ильич «пересёкся» со своим коллегой-приятелем Григорием Прониным. Они поздоровались.

– Куда спешишь, Шилов? Я тут рапорт важный закончил, домой еду, могу тебя подбросить, если по пути.

– Гриша! Очень надо. До дурдома довезёшь? В деле серийного убийцы есть подвижки…

– Тебе же ещё рановато в психушку, – заулыбался Пронин добродушно. – Давай-давай, поехали. Следователи должны посильно помогать друг другу.

Уже в серебристой «Тойоте» Пронина (уверенно скользящей по тёплым от солнца улицам города) они разговорились о работе:

– Так, значит, маньяка этого ловить совсем сложно? – спросил Григорий, лихо обгоняя неспешный джип.

– Пока да. Но скоро, думаю, поймаем мы эту сволочь… Говорю же, кое-какие зацепки появились. У меня всё равно дело не заберут. Сам не отдам, пока не вычислю того урода сумасшедшего, который безнаказанно людей убивает.

– Серьёзное заявление, Олег… Скорее бы попался, тварь! – Пронин резко крутанул руль, машина едва вписалась в поворот. – У меня, ты знаешь, две дочери подрастают, старшая уже стала на свидания бегать, возвращается поздно… За них страшно…

– Понимаю, Гриша, понимаю. Делаю всё возможное, – Шилов пронзительно взглянул куда-то сквозь лобовое стекло. – И невозможное тоже уже начал делать…

К назначенному времени Олег Ильич выходил из «Тойоты», прощаясь с приятелем, который сам был рад помочь, не торопясь учувствовать в поездке с тёщей на дачу. Пронин укатил восвояси, а перед входом в клинику стоял доктор Темнов, одетый в белый халат поверх своей обычной молодёжной одежды.

Он провёл следователя к себе в кабинет, открывая и закрывая двери специальным ключом.

– Кофе будете? – первый вопрос психиатра не нашёл особого отклика. Дальнейшая беседа приобрела сугубо деловое направление.

Шилов рассказал Захару об утреннем визите к мальчику-ясновидцу. Было заметно, что Темнову очень интересен подобный подход к следствию. А по поводу пяти букв, имеющих некое отношение к маньяку, парень-психиатр сразу же сообщил:

– Я знаю, что они означают. И вы, разумеется, видели их… – он подошёл к шкафу для бумаг, немного порылся в одной из секций, достал картонную карточку и показал её Олегу Ильичу лицевой стороной.

Это была уменьшенная копия стандартного теста для проверки остроты зрения. Две верхние строчки с наиболее крупными буквами образовывали те самые «ШБ мнк»…

– Удивительно, – произнёс Шилов. – Правда ведь, видел! Не мог вспомнить, где и когда. Ну, вы просто молодчина, Захар! Если ещё сможете объяснить, что это значит для убийцы, то денежная премия за помощь в расследовании, считайте, у вас в кармане докторского халата.

Восторг Олега Ильича, казалось, мог вызвать зависть у безработного, который неожиданно выиграл несколько миллионов в лотерею. Доктор Темнов сказал:

– Думаю, наш серийник пережил страшную травму в детском возрасте. Возможно, не только психологического характера… Травма повлекла за собой формирование негативных воспоминаний и отношений к этому тесту для проверки зрения… Именно зрение каким-то образом сыграло главную роль в возникновении патологической личности убийцы. Но, впрочем, это пока лишь догадки. Вам необходимо найти в деле Ангела конкретные подтверждения моей теории, которую, к слову сказать, «подарил» наш весьма неординарный мальчик-провидец.

Захар мягко улыбнулся, следователь Шилов с пониманием посмотрел на специалиста.

– Тогда мне опять придётся вернуться на работу, – Олег Ильич поднялся со стула и направился к двери. – Загляну в дело, проверю улики по всем эпизодам, снова посмотрю фотографии мест преступлений. Может, найду что-то похожее на эти ШБмнк…

– Да, постарайтесь, – Захар вышел из-за стола, в его руке уже был спецключ, без которого выбраться из больницы на волю почти не представлялось возможным обычному человеку. – Если наша теория окажется верной, решим, как действовать дальше. Обязательно мне звоните. Я смогу что-нибудь придумать. А сейчас – давайте выведу вас отсюда.

После ухода дяденьки следователя Кристиан почти не грустил, хотя ему, конечно, было жаль всех людей, убитых тем монстром-Ангелом, абсолютно безвинных, но попавших случайно в список Судьбы, который их не пощадил, в себе оставил, чтобы тела этих несчастных могли вечно гнить в мёртвом огне ужаса, испытывая сумеречные страдания по ту сторону бытия отражений.

А сам субботний солнечный день продолжился поездкой в кино. Мама с папой решили взять ещё и Милу, для более весёлой компании. Кристиан, нарядившись в самую свою удобную одежду, был вполне готов ко встрече с сестрой.

Забрав Милу, они отправились в огромный развлекательный центр, где располагался лучший кинотеатр города. Папа купил билеты на ближайший сеанс, до которого оставалось 20 минут.

Сидя в местном кафе, ожидая начала фильма-мультика, Кристиан смотрит на двоюродную сестру (сегодня она расплела косички, её красиво-белая чёлка заставила любоваться собою), а Мила ест мороженное и весело рассказывает о своей школьной жизни, о смешных случаях на переменках и уроках…

Во тьме кинозала совсем не страшно, особенно когда Мила сидит рядом, и можно положить ладошку ей на руку, что чуть-чуть задержалась на подлокотнике кресла (перед тем, как взять крохотное облачко поп-корна из картонного ведёрка).

Во тьме кинозала легко почувствовать нечто, похожее на другой мир, где сумасшедшая реальность развернулась в невероятно значимых масштабах, о которых сложили легенды; их становится видно только во сне…

Пока суббота продолжалась, Олег Ильич Шилов за своим рабочим столом методично просматривал материалы по делу убийцы Ангела.

За окнами уходил куда-то в вечер отличный день для проведения времени с семьёй, а следователь прокуратуры изучал фотографии мест преступлений, упрямо всматриваясь в каждое изображение.

Но вот что там за надпись на стене, у трупа третьей жертвы?

Маленькие, полустёртые буквы/корявые значки… «Ш», дальше (наверное) «Б», внизу – «мнк»… Возможно, просто совпадение. Ненормальный мальчик увидел дурацкое граффити, нарисованное рядом с телом убитой женщины, и всё, ничего больше… Одно попадание – ещё не система. Ищем дальше…

Есть!

Рисунок на земле, прямо за истерзанной головой мужчины («свежая» десятая жертва). Те же буквы! Пять неровных закорючек. ШБ мнк.

Значит, он иногда использует жёлтый мел, иногда чертит пальцами. «Почерк» сходится. Это Ангел…

Для верности найдя ещё одну «ШБмнк» (на асфальте возле умерщвлённой девочки, которой та чёртова собака-людоед откусила правую руку почти до локтя), Шилов решил звонить Темнову, внутренне отметив тот факт, что маньяк оставляет письма в каждом случае, а буквы из теста на зрение – пока только там, где нападение совершалось при участии собаки-монстра.

Жуткая, должно быть, тварь… Не хуже, чем её хозяин. Но почему же убийца «подписывался» не каждый раз?

Его могли вспугнуть. Он мог забыть это сделать… Интересная особенность.

– Нашли? – послышался в трубке взволнованный голос парня-психиатра.

– Да, Захар. Он написал эти «ШБмнк» минимум три раза. Во всех эпизодах с участием пса… Теперь как будем действовать?

– Максимально эффективно и чётко, – заразительный ажиотаж доктора передавался, казалось, даже не живым объектам. – Я сегодня же позвоню и договорюсь со своей хорошей знакомой, чтобы она завтра устроила вам очень полезную экскурсию по нашему ПНД. Девушку зовут Вика. Она поможет в поисках, проведёт в архив. Надо проверить всех, у кого проблемы психического характера или банальная травма головы, без разницы, как-то отразились на зрении… Я думаю, надо искать человека, обязательно молодого мужчину, до тридцати лет, который ослеп или плохо видит в результате серьёзной детской травмы.

– Вы точно уверены, что он состоял на учёте? Считаете, мы его найдём? – недоверчивая усталость сквозила сомнением в голосе следователя.

– Он должен там быть, – сказал Захар, отметая недоверие. – В любом случае, вы потеряете, самое малое, один воскресный день. Их будет ещё много, я уверен.

Шутка психиатра-специалиста слегка приободрила Олега Ильича.

– Ну, хорошо. Вы правы, – вымолвил Шилов, ухмыльнувшись. – Звоните своей приятельнице.

– На десять утра, у диспансера, вас устроит?

– Вполне. Лишь бы она смогла.

– Вика сможет. Как врач я найду к ней самый убедительный подход. И самый приятный…

– Рад за вас. Тогда на сегодня, вроде бы, всё. До свидания, доктор.

– Готовьтесь к завтрашнему посещению. До встречи. Я вам позвоню, – произнёс Захар и отключился.

Следователь Шилов (подуставший, но воодушевлённый) стал спешно складывать фотографии в папку с делом серийного убийцы, на след которого он должен выйти завтра. А сегодня его ждёт очень нескучный вечер с красавицей-женой, способной сильно порадовать супруга вкусным ужином и сказочным сексом.

Воскресенье есть воскресенье… Возможность отдохнуть поделена на наступление понедельника, а это всегда немного мешает расслабиться полностью (если есть у тебя работа, обязанности плюс необходимость в понедельник покинуть дом).

Для Олега Шилова пока что не существовало воскресного отдыха.

К 10:00 он подошёл ко входу в психоневрологический диспансер, зашёл внутрь здания и тут же натолкнулся на девушку-блондинку с короткой стрижкой.

– Ой, простите пожалуйста… – застенчивый взгляд, лет 25, симпатичная, глаза голубые, негромкий голос, приятная внешность. – Вы, наверное, следователь? А я – Вика, здесь работаю.

– Вы правы. Я из прокуратуры… Олег Ильич, – представился Шилов, девушка нежно пожала ему руку, оставив на ладони приятное тепло.

– Захар сказал, чтобы я вам помогла в расследовании. Идёмте, – Вика повела следователя в помещение архива, где на полках многоярусных шкафов размещались бумажные папки с делами пациентов.

– Я буду приносить снятых с учёта и тех, кто ещё наблюдается, – стала объяснять девушка. Шилов отметил её атлетичную фигуру, одновременно изящную и наделённую притягательными формами, очень заметными из-за обтягивающих её движения джинсовых брючек и белоснежной футболки. Лицо Вики приобрело выражение некоторого смущения:

– У нас тут стол есть… Вон там. Вам будет удобней просматривать дела, сидя за этим столом. Я сейчас…

Девушка ушла куда-то за стеллажи, а Шилов расположился на указанном месте, чувствуя себя точь-в-точь как пенсионер-библиотекарь, едва ли сам не списанный в архив.

Вика вернулась через несколько душноватых минут, неся в руках десятки карточек.

– Захар мне объяснил, что нужны все с повреждениями глаз или чем-то схожим, – проговорила блондинка Вика, грохнув стопку «макулатуры» на стол, временно принадлежащий следователю. – У нас подобраны такие случаи. Среди поставленных на учёт. Ненаблюдаемых на данный момент совсем мало, но есть. Итак, вы готовы к работе? Я буду вам помогать, если потребуется…

Она взяла у дальней стены стул и уселась рядом (но не слишком близко).

Шилов приступил к изучению карточек… Шло время. Читать пришлось почти всё, чтобы не пропустить даже малейшей зацепки. Вика вполне мило заскучала, наблюдая за процессом следствия. По прошествии следующих тридцати минут она поднялась и спросила:

– Кофе хотите? Пойду принесу себе и вам, да?

– Было бы просто чудесно, спасибо.

Девушка ушла, подгоняемая мыслью оказать услугу красавчику-следователю (ох жаль, кольцо у него на пальце уже есть; женатый, повезло жене).

Олег Ильич проводил Вику взглядом, открыл очередную врачебную карточку и начал читать очередную скучищу…

«Регистрационные данные. Имя: Альберт. Фамилия написана неразборчиво, но при желании можно… Возраст: 11 лет. Наблюдаемый был направлен из детской поликлиники. При осмотре выявлены… Мальчик жаловался на головные боли… Дебют заболевания, характер первых приступов. Фармакологический анамнез… Список применяемых препаратов… Серийные спазмы… Постепенная потеря зрения. Органическое поражение головного мозга вследствие множественных сотрясений средней тяжести… Клинический диагноз, локализация… Ослеп практически полностью. Наблюдаются немотивированные вспышки гнева, раздражительность… При обследованиях мальчик очень боялся проверки зрения. Распознавал только две самые крупные строки. Позднее (после утраты зрения) говорил, что всё равно видит пять «этих букв»: ШБмнк. Во время других тестирований, уже не относящихся к офтальмологическим, наблюдаемый повторял фразу «ШБмнк», по всей видимости, ставшую для него навязчивой идеей… В дальнейшем состояние психики нормализовалось. Приступы головной боли стали снижать периодичность проявлений… Снят с учёта в возрасте восемнадцати лет.»

Вернулась Вика, держа в руках по кружке с дымящимся кофе.

– Нашли убийцу, пока меня не было?

Шилов как-то отрешённо на неё посмотрел. И произнёс:

– Кажется, нашёл…

Девушка чуть не выронила так бережно приготовленный бодрящий напиток.

– Вы серьёзно?! Покажите его карточку…

Олег Ильич, забрав кофе, протянул разволновавшейся блондинке учётное дело возможного подозреваемого. Пока Вика увлечённо читала, следователь опустошил свою кружку, размышляя над найденным.

Судя по дате рождения, этому Альберту сейчас почти 23, что укладывается в возрастной коридор, установленный Темновым.

– Вы действительно думаете, этот ослепший парень – тот самый маньяк, про которого пишут все городские газеты, и обсуждают тысячи человек в Интернете?

Изумление девушки сменилось заметным сомнением.

– Возможно, так и есть, – сказал Олег Ильич уверенно. – В любом случае, я обязательно его проверю на причастность.

– Ух ты! Здесь фотки! – коротко стриженная, красивая, непосредственная: Вика вела себя, как школьница на вечеринке класса. Она достала из карточки несколько фотографий, заложенных между страниц. Вдруг Шилов почувствовал, что сейчас пришёл почти мистический момент. А Вика (повидавшая через окошко регистратуры психоневрологического диспансера немало странных, неприятных больных людей) совершенно искренне произнесла:

– Да вы посмотрите сами… Это же ведь – настоящий ангел.

Ждать напротив дома в машине становилось жарко и всё менее интересно. Впрочем, азарт молодого, энергичного оперативника Максима Киримова не проходил даже спустя пару часов, пока продолжалось наблюдение за адресом прописки предполагаемого маньяка-убийцы.

Шилов уже позвонил жене, чтобы сообщить о собственной «неявке» как минимум до вечера. На это Катя ответила шуткой про воскресный поход по магазинам и непременную встречу с любовником, «дабы насолить нерадивому мужу жуткой местью за невнимание»…

– Олег Ильич, мы его действительно не зря здесь ждём? – вопрос Максима отдавал вполне здоровым нетерпением. – Может, ворваться туда, арестовать этого Альберта, а после допроса станет всё абсолютно ясно…

– Он пока для нас – безобидный инвалид, которому кроме случайных каракулей, совпавших с местами убийств очень надуманно, даже предъявить для задержания нечего, – Олег Ильич усталым взглядом «мазнул» по надоевшему дворику.

Тут были высоченные тополя, маленькие дети на игровой площадке, палисадники для пенсионерок и несколько гаражей, за которыми иногда курили подростки, шествуя в школу.

Ещё, конечно, в этом дворе проживал (возможный) серийник Ангел, уже убивший десять человек. Но пока такие домыслы оставались лишь в разряде следственных разработок.

– Дайте хоть на него снова посмотреть, – попросил молодой оперативник у следователя фотографию. – Если улики все косвенные, буду за этим белобрысым следить день и ночь, но с поличным поймаю. Уж на месте нового покушения он от меня не уйдёт. Вместе со своей собакой…

– Отлично, Макс. Можешь начинать прямо сейчас, – Шилов в очередной раз вручил «напарнику» фотку Альберта, взятую из личного дела в ПНД. С изображения на мир слепыми глазами глядел худощавый паренёк, блондин приятной наружности, располагающей к знакомству (если бы не «взгляд»: два ярко-синих вулканических ядра вместо невидящих глаз)…

– Ну и уродец, – отвесил Макс Киримов свой диагноз. – Такой убьёт – не заметит и забудет через день. Он же явно ненормальный! В психушке ему было бы полезно побывать…

– Ты лучше запомни его лицо. Когда-нибудь ведь он выйдет из подъезда. Собаку выгуливать. Мусор выносить… Слепой – не значит парализованный. Если мы тут не зря версию высиживаем, то наш Альберт этот себя проявит. Обязательно.