Текст книги "Две тысячи лет истории Англии"

Эдуард I и титул принца Уэльского

В 1272 г. принц Эдуард (1239–1307) находился в Палестине. Он пользовался репутацией отважного воина, и сарацины отчаянно боялись его. Эдуард взял штурмом город Назарет, затем осадил Акру и вынудил сарацинского султана подписать перемирие. Во время пребывания в Акре Эдуард чуть не погиб: наемный убийца нанес ему удар отравленным кинжалом. Мужественный воин, Эдуард одолел врага в рукопашном бою, но через полученную рану яд начал поступать в кровь. Героически повела себя в этой ситуации жена Эдуарда Элеонора Кастильская, сестра короля Кастилии Альфонсо I V. Рискуя жизнью, она припала губами к ране и отсосала из нее яд.

Известие об опасности, которой подвергся наследник престола, побудило его отца Генриха III потребовать, чтобы сын немедленно вернулся в Англию. Эдуард послушно отправился в обратный путь, а когда достиг Италии, к нему прибыл гонец с известием о смерти старого короля.

В Италии нового английского монарха ожидал самый радушный прием – ведь он был Защитником Веры, героем сражений в Святой земле. Далее путь Эдуарда лежал через Францию. В городе Шалон его пригласили принять участие в рыцарском турнире, устраиваемом в его честь графом Шалонским. Однако, когда Эдуард со своими рыцарями прибыл в указанное место, на них налетел отряд французов, по численности превосходивший англичан как минимум вдвое. Люди короля, привыкшие сражаться с сарацинами, не дрогнули и быстро рассеяли коварных противников. Сам же Эдуард I в единоборстве одержал победу над предателем-графом. Турнир оказался самым настоящим сражением и вошел в историю под названием Шалонской битвы.

Наконец в 1274 г. король достиг берегов Англии и высадился со своим войском в Дувре. Затем он отправился в Вестминстерское аббатство, где прошла торжественная коронация его и королевы. По поводу этого события в Лондоне было устроено невиданное дотоле празднество для народа. На площадях были устроены бившие красным и белым вином фонтаны, повсюду раздавали жареное и копченое мясо. Дома лондонцев были украшены свисавшими из окон дорогими шелковыми тканями, а в небе над ликующим городом плыл радостный колокольный звон.

Эдуард I

Воинственный король и талантливый полководец, Эдуард I вознамерился подчинить своей власти соседей – Уэльс и Шотландию. Еще в англосаксонские времена британские кельты были вытеснены в Корнуолл и Уэльс. Со временем англосаксы, а затем и норманны, проникли в Корнуолл, но Уэльс был надежно защищен от посягательств извне своими горами. Отчасти этим объясняется тот факт, что Уэльс в меньшей степени подвергся англизации – даже в наши дни в его самой горной, северной части на улицах небольших городов и поселков слышится преимущественно валлийская, а не английская речь[7]7
  В настоящее время в Корнуолле проживает больше потомков древних бриттов, чем во всей остальной Англии. Фамилии коренных жителей полуострова чаще всего начинаются с Тре-, Пол– или Пен-. Все три слова имеют кельтское происхождение и означают соответственно «деревня», «заводь» и «вершина холма».


[Закрыть].

Английские монархи до Эдуарда I не раз пытались подчинить себе Уэльс, но горы не давали им проникнуть вглубь страны. Даже тогда, когда англичанам удавалось захватить приграничные валлийские области, через некоторое время местные князья легко возвращали себе то, что было у них отвоевано. Пограничные конфликты между Англией и Уэльсом участились в правление Иоанна Безземельного и Генриха III. Норманны возвели могучие замки вдоль всей границы с Уэльсом, а некоторые – и на отвоеванной у соседей территории. Со своей стороны валлийцы не упускали возможностей вторгнуться на земли Англии и разграбить близлежащие населенные пункты. При Генрихе III, когда в Англии шла затяжная война между королем и баронами, валлийцы необычайно усилились и объединились под рукой принца Лливелина, чтобы, воспользовавшись нестабильностью в государстве соседей, вернуть себе отнятое ранее англичанами.

Первые успехи окрылили валлийцев: из всех уголков Уэльса к Лливелину Великому стекались новые воины. Валлийские барды слагали в его честь песни и предрекали ему новые победы. Однако их предсказания не сбылись. Устав от бесконечных набегов валлийцев на приграничные английские города и села, Эдуард I решил покорить Уэльс. Сперва он отправил к Лливелину послов с предложением признать английского короля верховным властелином Уэльса. Так как Лливелин отказался приносить вассальную присягу, в 1275 г. английская армия вторглась в Уэльс.

Сперва удача сопутствовала валлийцам. Однако в 1282 г. англичанам удалось завладеть островом Англси, хотя тогда же они потерпели крупное поражение в горах Северного Уэльса. Затем Эдуард изменил тактику и повел наступление на менее гористый Южный Уэльс. Защищая эту часть своих владений, погиб гордый Лливелин (1282). Лишившись предводителя, валлийцы ослабили сопротивление, и в 1284 г. во всем Уэльсе, от северного Бангора до южного Пембрука, было введено английское правление. Страна была разделена на двенадцать графств, а титул принца Уэльского, который носил Лливелин Великий, перешел к новорожденному сыну Эдуарда I, принцу Эдуарду, появившемуся на свет в валлийском замке Карнарвон в 1284 г., – примечательно, что Элеонора Кастильская вновь сопровождала мужа в военном походе.

Со временем история титула принца Уэльского обросла легендарными подробностями. Предание гласит, что валлийские вельможи обратились к королю Эдуарду I с просьбой выбрать им такого нового правителя Уэльса, который был бы рожден в Уэльсе, не говорил бы ни слова по-английски и, ко всему прочему, не имел бы на совести ни одно го дурного поступка. Король в точности обещал исполнить их желание. Многие из знатных валлийцев в глубине души надеялись, что выбор падет именно на них. Каково же было их разочарование, когда, придя в назначенный срок во двор замка Карнарвон, они узнали, что король объявил их принцем своего малютку-сына, появившегося на свет в Уэльсе и ввиду своего нежного возраста в точности удовлетворявшего двум остальным требованиям, предъявленным валлийцами к кандидатуре будущего правителя!

Маленький Эдуард был первым английским принцем Уэльским. Впоследствии, став королем, он передал титул своему старшему сыну. Таким образом, английская традиция, по которой наследник или наследница престола носят титулы принца или принцессы Уэльской, восходит к событиям 1284 г.

Вскоре после победы над Уэльсом Эдуард I вступил в войну с Шотландией.

В нашем привычном представлении Англия и Шотландия – два государства, которые затем слились в одно, образовав Соединенное Королевство. Действительно, на определенном этапе истории Англия и Шотландия были самостоятельными королевствами со своими собственными монархами. Вместе с тем между этими странами не было такого естественного рубежа, каким, например, являлись горы Уэльса. Более того, южные графства Шотландии в свое время были заселены англосаксами, вытеснившими коренное население, пиктов и скоттов, в северные области острова Великобритания. После завоевания Англии норманнами многие нормандские бароны обосновались в южной Шотландии. Они зачастую одновременно являлись вассалами и шотландских, и английских королей, поскольку владели землями в обоих государствах.

Сама по себе Шотландия была раздробленной, и ее древние короли обладали слабой властью над всеми жившими в стране племенами и кланами. Английские короли задолго до Эдуарда I пытались распространить свою власть на Шотландию, и порой английские армии вторгались довольно далеко в глубь сопредельной шотландской территории. Впрочем, все эти походы, уносившие немало человеческих жизней, завершались безрезультатно: королям приходилось возвращаться домой для срочного решения насущных внутренних проблем государства.

В царствование Эдуарда I ситуация складывалась иначе. Король не воевал со своими баронами, его подданные-норманны и подданные-англосаксы научились жить в мирном соседстве. Нормандские бароны, говорившие по-французски и казавшиеся иностранцами враждебно настроенным против них англосаксам, уже успели стать настоящими английскими баронами, готовыми с оружием в руках отстаивать интересы королевства. Подданные были едины в любви к своему королю, которого тоже считали настоящим англичанином, – его даже называли первым английским королем со времен Гарольда. По внешним данным высокий, статный, золотоволосый Эдуард действительно выглядел как чистокровный англосакс. Армия уважала его за полководческий талант, за мужество, за готовность делить военные тяготы с простыми солдатами. Простолюдины видели в нем своего защитника от притеснений со стороны знати. Вся нация чувствовала, что в лице короля имеет надежного защитника. Понятно, что в королевстве было немало людей, готовых повсюду следовать за таким монархом.

Вскоре после покорения Уэльса сложилась благоприятная ситуация для завоевания Шотландии. В 1285 г. умер шотландский король Александр III – причиной смерти оказался удар, полученный им при падении с лошади. Александр был женат на сестре Эдуарда I Маргарите. У них были дети, но они умерли раньше своего отца. Поэтому шотландская корона должна была перейти другой Маргарите, внучке Александра и дочери норвежского короля Эрика. Прекрасной Норвежке, как называли маленькую принцессу, к тому времени едва исполнилось восемь лет.

Сперва Эдуард I намеревался объединить английскую и шотландскую короны мирным путем, женив своего старшего сына и наследника Эдуарда на юной шотландской королеве. Однако свадьба не состоялась, так как маленькая девочка не выдержала переезда из Норвегии в Шотландию и умерла, едва ее корабль достиг Оркнейских островов.

После смерти Прекрасной Норвежки в Шотландии началась великая смута: сразу тринадцать человек предъявили претензии на шотландский престол. Из них наибольшие права имели два барона нормандского происхождения: Джон Баллиол (ок. 1250–1313) и Роберт Брюс. Оба они имели земли не только в Шотландии, но и в Англии. Поэтому Эдуарда I и попросили рассудить, кто из двух претендентов должен возложить на себя шотландскую корону. В 1292 г. Эдуард вынес решение в пользу Джона Баллиола. Поскольку Баллиол стал королем исключительно благодаря его поддержке, Эдуард полагал, что вправе рассчитывать на признательность и уступки со стороны своего протеже. Баллиол действительно понимал, что получил корону из рук Эдуарда, и был готов признать себя его вассалом. О том, до какой степени английский король был уверен в успехе своей затеи, свидетельствует тот факт, что он велел распилить на четыре части государственную печать Шотландии и передал ее на хранение в свою казну.

Однако шотландцы придерживались иного мнения, чем их король, и вовсе не хотели идти под власть англичанина. Под давлением народа Джон Баллиол стал демонстрировать независимость: например, прекратил поездки в Англию, во время которых давал отчеты о своих действиях Эдуарду как своему признанному сюзерену. Разгневанный Эдуард решил идти войной на непокорную Шотландию и в 1296 г. выступил в новый военный поход. Он сразу овладел шотландской крепостью Бервик на реке Твид. При штурме этой твердыни погибли тысячи ее защитников. С этого момента Бервик отошел к Англии и был закреплен за ней навсегда.

Военная удача сопутствовала Эдуарду I и впредь. Англичане овладели Скунским аббатством, где по традиции проходили коронации шотландских монархов. Во время коронации король сидел на знаменитом Камне Скуна. По приказанию Эдуарда эта национальная шотландская святыня была вывезена в Англию и размещена под сидением коронационного трона английских королей, венчавшихся на царство в Вестминстерском аббатстве. Коронационный трон, сделанный по приказанию Эдуарда I, и сейчас находится в Вестминстерском аббатстве в часовне Св. Эдуарда. Эта историческая реликвия участвовала во всех последующих коронациях. Были перевезены в Англию и шотландские королевские регалии – корона и скипетр. Взятого в плен короля Джона Баллиола отправили в лондонский Тауэр. После трехлетнего заключения ему позволили уехать в принадлежавшие ему поместья в Нормандии, где и прошли последние годы его жизни. События 1296 г. утвердили короля Эдуарда во мнении, что с независимостью Шотландии покончено раз и навсегда. На следующий год он уже начал войну с Францией.

Поводом к войне послужила нелепая матросская драка: экипажи английского и нормандского кораблей затеяли рукопашную, не договорившись, кому первым заливать бочки пресной водой. Один из нормандцев был убит. В отместку нормандцы напали на английское торговое судно и вздернули на рее его хозяина. События развивались стремительно, по принципу «око за око». Голландские и ирландские моряки поддержали англичан, французские и генуэзские – нормандцев. Вскоре на морях и в портовых городах началась настоящая морская война. Когда восемьдесят английских кораблей атаковали нормандскую флотилию и практически уничтожили ее, возмущенный французский король Филипп IV потребовал, чтобы Эдуард I, который был не только английским монархом, но и вассалом французской короны, явился в Париж и ответил за злодеяния своих подданных.

Уоллес на пути в Вестминстер

Эдуард послал к Филиппу своего брата Эдмунда. Однако Эдмунд, женатый на матери французской королевы, не слишком рьяно отстаивал интересы брата и допустил грубую политическую ошибку: для того чтобы умиротворить Филиппа, он именем своего брата согласился символически передать Франции Гиень.

Когда же Филипп вознамерился навсегда удержать Гиень за собой, Эдуард I сложил с себя вассальные обязанности по отношению к французской короне и высадился во Франции с отборным войском.

Однако ввиду осложнения положения в Шотландии он пошел на заключение перемирия с Филиппом сроком на два года, а тем временем вмешавшемуся в конфликт христианских государей папе удалось примирить враждующие стороны. Поскольку Эдуард I был уже вдов (его верная королева Элеонора умерла в 1290 г.), союз Англии и Франции в 1299 г. был скреплен женитьбой английского короля на сестре Филиппа IV Маргарите.

Шотландия в конце XIII в. быстро менялась. Перед лицом национальной трагедии шотландцы забыли о своих спорах и начали объединяться в борьбе против общего врага. Национальным лидером Шотландии в это тяжкое время стал отважный Уильям Уоллес (1270–1305). Под его командованием в 1297 г. шотландцы одержали победу над англичанами в сражении при Стерлингском мосту через реку Форт. Между тем даже отвага и ум Уоллеса не могли предотвратить новых поражений шотландцев. В 1298 г. Эдуард I разбил их армию в сражении при Фолкерке. Однако и это не сломило вольнолюбия шотландцев. По всей стране вспыхивали бунты, которые неизменно подавлялись с помощью военной силы. Тяжелый удар был нанесен шотландским патриотам в 1305 г.: неизвестные предатели выдали англичанам мужественного Уоллеса. Он предстал перед судом в Вестминстере, по приговору которого подвергся варварской казни.

В начале XVI в. у шотландцев появился еще один вождь – молодой Роберт Брюс (1274–1329), внук того Роберта, который одновременно с Джоном Баллиолом претендовал на шотландский престол. На борьбу с англичанами поднялся и племянник Баллиола Джон Комин. Брюс и Комин сражались против общего врага, но отношения между ними были крайне натянутые, поскольку каждый из них видел себя будущим правителем Шотландии. В 1306 г. Брюсу донесли, что Комин собирается выдать его англичанам. Вскоре к нему попали документы, подтверждавшие предательские намерения Комина. Брюс отомстил ему – Комин погиб от его руки.

В том же году приверженцы Брюса провозгласили его королем Шотландии Робертом I и короновали в Скунском аббатстве.

Эдуард I был взбешен. Состарившийся король и Эдуард, принц Уэльский, начали готовиться к новому военному походу в Шотландию. Король прилюдно поклялся покарать Брюса и на случай своей смерти приказал сыну не хоронить его останки до тех пор, пока обет не будет исполнен. Несмотря на старческую слабость и недомогания, Эдуард I лично распоряжался всеми военными действиями. Под натиском англичан Роберт Брюс бежал в Ирландию, однако весной 1307 г. вернулся в Шотландию и стал одерживать одну победу за другой. Известия об этом в буквальном смысле убили короля Эдуарда I. Умирая в маленькой деревушке Боро-он-Сэндс, он просил напомнить сыну о необходимости выполнить отцовский завет и покорить наконец Шотландию.

Нововведения Эдуарда I

Эдуард I был не только великим полководцем, но и выдающимся государственным деятелем, заметно укрепившим королевскую власть, ослабевшую в годы баронской смуты при его отце. Король повел серьезное наступление на баронские привилегии. В частности, он принудил всех владельцев поместий заявить, на каком основании они пользуются своими привилегиями. И единственным правовым основанием признавалось пожалование короля, которое нужно было подтверждать соответствующей грамотой.

В 1275 г. был обнародован Первый вестминстерский статут. Это уложение регулировало судопроизводство, взаимоотношения короля и баронов; в частности, запрещалось распространять слухи о разногласиях между королем и знатью, о недовольстве народа королем. Десятилетие спустя, в 1285 г., был обнародован Второй вестминстерский статут. В нем говорилось об усилении роли королевских судов, защищались интересы рыцарства и свободного крестьянства. Третий вестминстерский статут 1290 г. регулировал процесс продажи земельной собственности. Любой свободный человек получал право продавать свою землю полностью или частично при условии, что новый владелец будет держать ее от прежнего сеньора и нести за это те же службы и повинности, что и прежний хозяин.

Из других важных законов Эдуарда I следует отметить статут «О церковниках» (1279), которым король попытался приостановить отчуждение земли церковью, становившейся крупнейшим феодалом в стране. Такая мера была необходима Эдуарду, поскольку церковные земли не облагались повинностями в пользу короля.

В ноябре 1295 г. король созвал парламент, который в XIX в. получил название «Образцового». «Образцовый парламент» был гораздо представительнее всех предыдущих. В нем заседали семеро графов, на долю баронов, епископов и архиепископов приходилось сорок одно место, очень широко было представлено духовенство более низких рангов. От каждого графства присутствовали по два рыцаря, а большие и малые города прислали также по два своих депутата. «Образцовый парламент» фактически узаконил нововведения Симона де Монфора.

Роджер Бэкон

Одним из самых выдающихся англичан XIII в. можно назвать Роджера Бэкона (1214–1294). Этот францисканский монах был замечательным ученым. Он преподавал в Оксфордском и Парижском университетах, изучал алхимию, языки. Наиболее известны его философские идеи, а также многочисленные изобретения.

Бэкон видел ограниченность средневековой схоластики и открыто заявлял, что познанию истины мешают четыре вещи: преклонение перед ложным авторитетом, укоренившаяся привычка к старому, мнения невежд и гордыня мнимой мудрости.

Средневековые схоласты полагали, что знание не может развиваться, поскольку все уже исчерпано Священным Писанием и трудами античных философов и ученых. Бэкон утверждал, что наука и техника должны идти вперед, а главной целью науки он считал постижение тайн природы.

Смелость философских и естественнонаучных взглядов Бэкона, сочетавшаяся с критикой духовенства, сделала его объектом преследований со стороны руководства францисканского ордена. Его обвинили в ереси и подвергли четырнадцатилетнему тюремному заключению. Из темницы Бэкон вышел уже глубоким стариком.

Занимаясь алхимией, Бэкон стремился не столько к получению философского камня, якобы позволяющего превращать в золото простые металлы, сколько к реальным практическим результатам: очистке и добыче металлов, изготовлению красителей и т. п. Одним из первых в Европе Бэкон взялся за изучение возможности применения пороха[8]8
  Англичане впервые применили порох в битве при Креси (1346 г.).


[Закрыть] Однако наиболее впечатляющими были оптические опыты Бэкона. Он предугадал принцип действия очков, микроскопа и телескопа, а также создал «волшебный фонарь», прадедушку современных кинопроекционных установок.

Эдуард II: природа отдыхает на детях великих людей

Как нам уже известно, Эдуард I завещал сыну довершить начатое им завоевание Шотландии. Однако умирающий король дал ему и еще один важный наказ: никогда не возвращать в Англию некоего Пирса Гавестона. Этот гасконский дворянин, появившись при английском дворе, завоевал сердце молодого принца Уэльского, полностью попавшего под влияние развращенного француза. Обеспокоенный Эдуард I был вынужден изгнать гасконского проходимца из своего королевства.

Эдуард II

Взойдя на престол, Эдуард II начал с того, что нарушил оба отцовских завета: прекратив войну, вернулся в Лондон и немедленно призвал ко двору Гавестона. Милости посыпались на красивого гасконца как из рога изобилия. Королевский фаворит вызывал не только зависть, но и с трудом скрываемую ненависть других придворных. Между тем его влияние возрастало день ото дня. В 1307 г. он получил титул графа Корнуолльского, а когда немного позднее Эдуард отправился во Францию, чтобы жениться на очаровательной французской принцессе Изабелле, дочери Филиппа IV, он оставил Гавестона своим наместником. Новоявленный граф Корнуолльский совсем распоясался. Дошло до того, что он бросал оскорбления прямо в лицо знатнейшим людям Англии.

Бароны втайне надеялись, что молодая жена отвлечет внимание короля от презренного фаворита, но тщетно: прекрасная королева Изабелла перестала интересовать Эдуарда сразу после бракосочетания, и, вернувшись домой в 1308 г., он вновь стал неразлучен с Гавестоном. Когда же во время коронации Эдуарда II честь нести корону, которой добивались самые благородные люди королевства, досталась фавориту, терпение баронов лопнуло. Понимая, что положение серьезно, король сделал вид, что согласен выслать любимца из Англии. Бароны немного успокоились, но тут же заволновались вновь: Гавес тон действительно покинул Англию, но при этом Эдуард назначил его правителем Ирландии. Впрочем, всего через год Гавестон вновь появился в Лондоне. Тогда бароны, входившие в парламент, отказались приезжать на назначенное королем заседание, если на нем будет присутствовать ненавистный фаворит. Конфликт между королем и баронами грозил приобрести опасные формы. В 1312 г. враги Гавестона поняли, что полюбовное разрешение проблемы невозможно. Вскоре они восстали против короля и его фаворита, и через некоторое время Гавестон оказался в руках мятежных баронов.

Когда-то Гавестон посмел оскорбить благородного графа Уорика. Граф не забыл своего позора и поклялся отомстить гасконскому выскочке. Гавестона судили именно в родовом замке Уорика и там приговорили к смерти.

Узнав о казни любимца, король объявил войну своим баронам. Вновь англичане оказались втянутыми в братоубийственную распрю. Все это было как нельзя более на руку шотландцам. Малочисленные английские гарнизоны были бессильны против могучей армии Роберта Брюса. Англичане сдавали один шотландский город за другим, пока наконец у них не осталась единственная крепость Стерлинг, последний английский оплот в Шотландии. Комендант крепости Филипп Моубрей отправил гонца к королю Эдуарду II, сообщая, что если подкрепление не прибудет к дню летнего солнцестояния, то ему придется сдать Стерлинг шотландцам.

Тут до Эдуарда дошло, что необходимо предпринять какие-то шаги, чтобы удержать крепость и не покрыть свое имя вечным позором. Война с Шотландией примирила короля с баронами, и они с готовностью встали под королевские знамена, чтобы вернуть себе отбитые шотландцами земли. Огромное войско двинулось в сторону Стерлинга, но прежде, чем подойти к этому замку, англичанам, вторгшимся в Шотландию, пришлось сразиться с войском Роберта Брюса (т. е. шотландского короля Роберта I). Армия англичан состояла из 100 тыс. человек, из которых 3 тыс. составляли закованные в броню рыцари. Шотландцев было только 40 тыс., но во главе их армии стояли три опытных военачальника – Роберт Брюс, Джеймс Дуглас и племянник Брюса Рэндольф, а их подчиненные были настроены сражаться до конца.

Армии сошлись близ шотландской деревушки Баннокберн. Накануне великого сражения один из английских рыцарей, Генри де Богун, попытался убить шотландского короля, полагая, что тем самым сможет предотвратить грядущее кровопролитие. Де Богун, подкарауливший Брюса, пришпорил коня и понесся на него, выставив вперед копье. Брюс спокойно подпустил врага и в самый последний момент заставил своего коня отпрянуть в сторону. У англичанина не осталось времени для маневра, в то время как конь продолжал нести его вперед. Как только де Богун оказался рядом, Брюс воспользовался единственным имевшимся у него оружием – секирой. Страшный удар обрушился на голову английского рыцаря, он замертво рухнул на землю. Шотландцы сочли этот драматический эпизод добрым предзнаменованием, но военачальники укоряли Брюса за то, что он понапрасну подвергает себя опасностям, совершая рискованные прогулки. По преданию, Брюс молча выслушал упреки, рассматривая свою поврежденную о броню де Богуна секиру, а затем промолвил: «Славный был топорик»[9]9
  Этот эпизод описан Вальтером Скоттом в «Рассказах дедушки».


[Закрыть].

Великая битва началась утром 24 июня 1314 г. Английские лучники осыпали противника тучами стрел, однако шотландская конница, неоднократно врезаясь в ряды англичан, разметала метких стрелков. В атаку пошла английская кавалерия, но ее поджидал неприятный сюрприз: готовясь к сражению, Брюс приказал вырыть на поле множество ям, утыкать их края острыми железными шипами и слегка прикрыть хворостом и дерном. Когда закованные в броню английские кони, несшие на себе всадников в тяжелых рыцарских доспехах, наступали на шипы, они падали от страшной боли, сбрасывая своих седоков прямо в подготовленные ямы-западни. Шотландские воины наваливались на уцелевших врагов и добивали их без всякой пощады. Англичане дрогнули и обратились в бегство. Бежал с поля боя и сам король Эдуард II, которому пришлось без остановки проехать около шестидесяти миль, чтобы спасти свою жизнь.

В битве при Баннокберне англичане понесли страшные потери: погибло около 30 тыс. человек. Кроме того, весь обоз великой армии достался победителям-шотландцам. Шотландия вновь стала независимым королевством и больше никогда не склонилась ни перед одним иноземным монархом.

Вслед за этим военным поражением Англию ожидало новое унижение: Роберт I Брюс отправил в Ирландию своего брата Эдуарда, который в 1316 г. был коронован королем этой страны. Впрочем, всего два года спустя Эдуард Брюс был убит.

Поражение при Баннокберне еще больше подорвало и без того слабый авторитет Эдуарда II. Власть в стране фактически оказалась сосредоточенной в руках у противника короля – его дяди Томаса, графа Ланкастерского (ок. 1278–1322). Однако многие бароны и представители духовенства считали, что подобный раскол в стране недопустим. Благодаря этой «средней партии» к 1318 г. королю вновь удалось вернуть себе бразды правления, и лишь появление у Эдуарда новых фаворитов – Хью Диспенсера и его сына – лишило короля поддержки «средних».

Диспенсеры помогли Эдуарду избавиться от опеки баронов. В 1322 г. король разгромил войско Томаса Ланкастерского, захватил своего дядю в плен и отправил его на эшафот. Вслед за этим англичане попытались вторгнуться в Шотландию, но в 1323 г. Эдуард был вынужден подписать перемирие с Робертом I, еще раз продемонстрировавшим свою военную мощь.

Новые фавориты короля зарвались окончательно. Не снеся унижений, королева Изабелла решила разделаться с Диспенсерами, а заодно и отстранить от власти ненавистного супруга. Уехав в 1325 г. во Францию к своему брату-королю, английская королева сказалась больной и потребовала, чтобы к ней прислали двенадцатилетнего сына, наследного принца Эдуарда. Во Франции Изабелла сблизилась с заклятым врагом своего венценосного супруга Роджером Мортимером, вынужденным бежать из Англии и искать пристанища при французском дворе.

Эдуард II неоднократно приказывал жене вернуться в Англию, но королева писала ему смелые письма, заявляя, что не вернется, поскольку не чувствует себя в безопасности при дворе мужа, где распоряжаются Диспенсеры.

По совету брата и Мортимера, ставшего ее любовником, Изабелла решилась собрать собственное войско, состоявшее из 2 тыс. французов и примкнувших к ним изгнанников из Англии. Во главе этой маленькой армии королева и Мортимер в 1326 г. высадились в Оруэлле (графство Саффолк), где к ним тотчас же присоединились отряды родных братьев английского короля, графов Кентского и Норфолкского, а также других влиятельных баронов. Посланное навстречу Изабелле королевское войско немедленно перешло на ее сторону. Эдуард II находился в полной растерянности.

Слухи о триумфальном продвижении королевы к столице достигли Лондона, горожане которого немедленно выступили против Эдуарда. Они открыли ворота Тауэра и выпустили на свободу всех королевских узников. Повсюду раздавались здравицы в честь смелой королевы.

Эдуард II и оба Диспенсера бежали в Бристоль, однако отряды Изабеллы преследовали их по пятам. Желая выиграть время, король с младшим Диспенсером, главным своим любимцем, направился в Уэльс, оставив в Бристоле старшего фаворита, который сдал город на третий день осады. Негодующие победители немедленно схватили Диспенсера и предали его мучительной казни. Вскоре был пойман и младший Диспенсер, разделивший страшную участь отца. Прошло немного времени, и сам король, отчаявшийся найти хоть какую-то поддержку в собственной стране, был вынужден сдаться на милость победителей. Его заточили в замке Кенилворт, затем переводили из крепости в крепость, пока наконец не перевезли в замок Беркли в графстве Глостершир, где он и умер.

Скорее всего, король был умерщвлен своими тюремщиками. Говорили, что в ночь на 21 сентября 1327 г. горожане слышали доносившиеся из замка дикие вопли. Утром короля нашли мертвым, но на теле не было признаков физического насилия. Так родился слух о том, что тюремщики выжгли ему внутренности каленым железным прутом с костяной насадкой, позволившей избежать внешних ожогов. Наиболее подробно эта версия изложена французским романистом Морисом Дрюоном. Король был погребен в Глостерском соборе, не удостоившись захоронения в Вестминстерском аббатстве.