Текст книги "Маша и МЕДВЕДИ"

– Еще одно движение, и я исполню твои ночные кошмары…

– Отправишь в поход за феей?

– Соблазню и изнасилую… – хмыкнул волшебник и быстро скрылся в ванной.

Я же, прижав ладони к горящим щекам, поняла одну вещь: я опять во что-то влипла! Бли-и-ин!

Доказательство 4

Когда Рюсик снова появился в поле зрения, я уже пришла в себя и мыслила относительно трезво. Только напрашивался вопрос: относительно чего? Иначе как объяснить неожиданно проснувшееся желание – пойти войной на Злую фею и забрать принцессу?

– Рюсик, я вот что подумала…

– Так, давай остановимся на этом моменте и проясним одну деталь. Почему ты называешь меня «Рюсиком»?

– Ну как же… – Я даже растерялась. – Это уменьшительно-ласкательное от Брюссуиллиса.

– А с чего ты взяла, что меня зовут именно так?

– Да ты сам вроде сказал…

– Машуля, это в твоем сне я так представился. Слава богам, родители дали простое и ничем не примечательное имя. – Я только ошарашенно хлопала глазками. Какой у меня все-таки был реалистичный сон! – Позволь представиться – лорд Катэйр Мерленский, придворный маг его величества.

– Жаль.

– Чего жаль? – не понял волшебник.

– Жаль, что не Рюсик. Мне это прозвище нравилось. Ну да ладно, к этому вопросу вернемся позже. Сейчас надо решить, что сказать королю. Идеи есть?

– Мой Повелитель весьма мудрый человек, который чует ложь за версту. Ваш обман, кстати, он просек сразу. Поэтому и вызвал меня ко двору для слежки и проверки.

– М-да, нехорошо получилось. Тогда мне лучше не высовываться. Когда уладишь все вопросы – дай знать.

– Ну уж нет, юная леди! Ты пойдешь со мной и сама поведаешь, что да как!

– Ни за что! Я не собираюсь за всех отдуваться!

– А я должен, да?

– Если король Артур осерчает – тебе ничего не будет, а вот я могу и без головы остаться!

– Ничего он тебе не сделает.

– Ты не можешь знать наверняка, а рисковать напрасно я не хочу!

– Машуля, он ничего тебе не сделает. Я этого просто-напросто не допущу. Клянусь честью рода!

– А какой тебе в этом интерес? – подозрительно прищурилась я.

– Личный… очень личный, – сказал этот клыкастый и таким взглядом меня окинул, что впору было сгореть от стыда.

У-у-у, злыдень! Развращенец! Или как там называют совратителей несовершеннолетних? Суть одна – кобелюка! Развелось их… Раз такое дело пошло – не вижу более смысла откладывать разговор. Так что айда расшатывать королю нервную систему!

– Козявка неугомонная, – покачал головой мужчина, но послушно поплелся следом за мной.

Правда, ровно до первой развилки. Потом я смущенно поглядела на волшебника и назначила его своим проводником. Надеюсь только, что в прошлой жизни он не был Иваном Сусаниным…

До тронного зала, где сейчас собралась большая часть придворных, мы добрались довольно-таки быстро. Правда, продираться сквозь толпу было проблематично. На вопросы мага, что же приключилось, мужчины только блаженно улыбались, а дамы начинали реветь навзрыд. Интересненько…

– Очень надеюсь, что мы не опоздали… – прошептала я, цепляясь за рукав Катэйра.

Ох, ну и имечко! В Катю его, что ли, переименовать?

– Боюсь, твоим надеждам не суждено сбыться…

Замерев на месте, волшебник глянул на меня через плечо, а потом нагло вытолкал из-за своей спины. Предатель! Так и знала, что он на меня все свалит!

На всякий случай зажмурилась, ожидая обличительных криков и тычков. Постояла с минуту… Странно… Ничего не происходит. Решила все-таки открыть глаза, да так и замерла, пылая праведным гневом.

Перед троном, преклонив колени, стояли Изя и Кобелюка! Король, бубня какую-то ахинею про долг, честь и обширные владения, прикладывал клинок к плечам мальчиков. Это их что, в рыцари посвящают? А за что? А меня?

Переведя взгляд, увидела принцессу – живую, здоровую и обнимающую изрядно помятого и поцарапанного заказчика! Что-то я совсем ничего не понимаю!

– Как видишь, тут и без нас обошлись, – улыбнулся волшебник, притягивая меня к себе и прижимая к груди.

– Да уж, обошлись. Только мне очень интересно – как? А главное – почему меня не взяли?

– Разумно опасались за жизнь феи. – Голос Катэйра звучал серьезно, но я прямо чувствовала его улыбку. Вот ведь… клыкастик! – Пока твоих спутников «рыцарствуют», пойдем позавтракаем?

А я что, против? Я всегда за! Особенно если на завтрак меня угостят сладеньким! Или очередной порцией кубиков. М-м-м, мне определенно начинает нравиться это Средневековье!

Завтракали мы в кабинете Катэйра, смежном со спальней. Кстати, спаивали меня, то есть пытали, тоже здесь. Маг оказался очень добрым и внимательным мужчиной – решил смилостивиться и не тащить хрупкую девушку в темницу. Интересно, он мою психику берег или охранников?

Намазывая на лепешку тертую с сахаром клубнику, то и дело бросала на мага опасливые взгляды. Слишком задумчивым он был, да и улыбка, иногда проскальзывающая на губах, вызывала подозрение. Ой, не нравится мне это… Только собиралась поинтересоваться причинами такого поведения, как в дверь тихонько постучали и, дождавшись разрешения, вошли. Мальчик лет четырнадцати, подскочив к волшебнику, что-то зашептал на ухо, а после кивка Катэйра так же стремительно вышел.

– Что-то случилось?

– Гости нагрянули… – туманно отозвался мужчина.

Я пожала плечами и вернулась к своей лепешке. Не хочет рассказывать – его проблемы!

В дверь снова постучали, только на этот раз куда громче и увереннее. Прежде чем ответить, маг придвинул свой стул к моему и, положив руку мне на плечи, холодно произнес:

– Войдите.

Пока я пребывала в немного ошарашенном состоянии, мальчуган шустро заскочил в комнату и принялся придвигать к столу тяжелые деревянные стулья. Правда, это я отметила краем глаза. Мысли занимали планы мести двум новоявленным рыцарям, «осчастливившим» нас своим присутствием. Слегка поклонившись, Изяслав и Кобелюка сели за стол. Оба Потаповых с неодобрением посмотрели на ладонь, хозяйски поглаживающую мое плечо, а потом и на меня. И чего они хотели этим добиться?

– Вижу, ты без нас не скучала. – Голос у Дария был сухим.

– Спасибо добрым людям – развлекали как могли! – в тон ответила я, а потом положила руку поверх ладони Катэйра.

– И как, понравились развлечения?

– Безумно!

– Машенька, он тебе не навредил? – Изя с подозрением смотрел на мага. – Ни к чему не принуждал?

Хотела огрызнуться и попенять другу, что вообще-то он сам оставил меня на растерзание волшебнику, но передумала. Изяслав и так выглядел уставшим и измотанным, а еще я со своими претензиями.

– Все хорошо, – улыбнулась я. – Придворный маг – настоящий джентльмен и учитывает пожелания девушек.

– И почему-то я даже не сомневаюсь, чего пожелала девушка! – с сарказмом произнес Кобелюка, вызывая желание запустить в него солонкой.

– А это, уважаемый, вас уже не касается! – Пожав мою ладонь, как бы поддерживая, Катэйр переплел наши пальцы, а потом и вовсе поднес руку к губам.

– Какая идиллия! Аж смотреть тошно! Прошу простить, но меня ждут более важные дела. – Вскочив с места, Дарий направился к двери.

– Еще бы! Целый дворец юбок, под которые ты не успел заглянуть! – колкостью на колкость ответила я.

Дарий промолчал. Только дернулся, словно от удара, а потом с силой захлопнул дверь. Вот и позавтракали, называется!

– Что с ним? – устало спросила я у Изи.

Хорошее настроение как рукой сняло. Захотелось снова вернуться в кровать и заснуть.

– Нервы, – неопределенно ответил друг, делая глоток чая.

– Не хочешь поведать, чем и как он их расшатал?

– Не особо, но ты ведь не отстанешь?

Кивком подтвердив правдивость предположения, попыталась удобнее устроиться на стуле. И почему они не мягкие?

Словно прочитав мои мысли, Катэйр прищелкнул пальцами. Под пятой точкой вырос какой-то мягкий бугорок, опознанный мною как подушка. Посмотрев на мага, благодарно улыбнулась. Ответная улыбка заставила смущенно опустить глаза. Вот как мужчинам удается ТАК смотреть?

– Да-а-а, дела-а-а, – как-то философски протянул Изя, привлекая мое внимание.

– Ну что, готов поведать миру о своих приключениях?

– Машуль, да нечего рассказывать. Правда…

– Когда человек что-то скрывает, узнать правду хочется еще сильнее, потому что подозреваешь худшее.

– Хочешь правды? Пожалуйста! Мы с Дарием, оставив тебя в надежных руках придворного мага, отправились изучать остаточный вектор перемещения крупногабаритных объектов. Нашествие принцев и других зрителей организованного тобой шоу, конечно же, «затоптало» все следы, но сузить район поисков нам удалось. Тогда мы нашли наемников, обрисовали им сложившуюся ситуацию и попросили найти принцессу в указанном лесу и вернуть в кратчайшие сроки. Попросили очень убедительно, с двумя мешками золота в качестве поддержки. А утром нам привели заказ. Все, конец истории!

– Хорошо, допустим, я поверила. Почему тогда наш заказчик был в таком помятом состоянии?

– Ну как же – он принц с голубыми кровями и белым конем. Решил самостоятельно возглавить поисковую группу, а заодно совершить подвиг.

– И как, совершил? – с сарказмом поинтересовался Катэйр.

– Отчасти… – замялся друг.

– Изя, не томи! – решила поторопить младшего Потапова я, предчувствуя интересности.

– До нужного места вся компания добралась быстро. Оказалось, что в указанном лесу проживает только Злая фея – в этом королевстве особа известная. Ее услугами пользуется большинство жителей. Так что цепь порталов (для званых гостей) и ловушек (для незваных) отлажена на славу. Пока наемники решали, как и что делать, наш заказчик по-тихому сбежал от них и отправился на подвиги в одиночку. Что было дальше, толком не знаю, – никто из непосредственных участников событий не хочет колоться. Только вот принца нашли уже в таком состоянии – немного потрепанного и слегка заикающегося. Принцесса была с ним – сидела рядышком и успокаивала. Конец истории!

– Что-то в этой «истории» много белых пятен. Ты точно все рассказал? – подозрительно посмотрела на друга.

– Машуля, он действительно рассказал все. А заполнить пробелы могу и я, – улыбнулся Катэйр, промакивая уголки губ салфеткой. – Все дело в том, что на подходе к дому феи действительно расставлены ловушки, и люди, не записанные на прием, ни за что не смогут их преодолеть. Очевидно, что ваш принц не местный, иначе бы знал такие детали.

– Но как ему, в таком случае, удалось вызволить девушку?

– Думаю, она сама к нему «вызволилась», оценив принесенную жертву: преодоление даже трети ловушек – это уже подвиг. Ну и родная мать, пусть и Злая фея, все-таки не изверг.

– Что?! – одновременно с Изяславом взвыли мы.

– То самое. Злая фея – мать принцессы и бывшая жена короля.

– Очуметь! – подвела я итог. – Постой, но ты ведь говорил, что девушку похитили!

– Так и есть. С некоторых пор король против общения бывшей супруги с дочерью.

– А каковы причины? – полюбопытствовала я.

– Об этом я тактично умолчу – не моя тайна. Могу лишь намекнуть, что, будучи в гостях у матушки, принцесса постигала науки, не полагающиеся юным девам.

– И что за науки? – Я аж вперед подалась.

– Я расскажу тебе о них потом… если захочешь. – И снова подарил мне ТАКОЙ многообещающий взгляд.

– Значит, по факту это похищение было фарсом… – вздохнул друг. – Что же, это многое объясняет.

– Например?

– Не слишком удрученный вид короля и намеки на то, где стоит поискать информацию. А мы еще наемников зачем-то привлекли… Эх, дураки мы с Дарием…

– Кстати о Кобелюке. Если за вас все сделали наемники, почему брательник такой нервный?

– Да мы с ним вообще-то тебя искали! Думали, в казематах посидишь, пока мы все организуем, отдохнешь, а потом придем – заберем. А тут выясняется, что тебя там не было! Вообще!

– Простите, уважаемый, но я не садист, чтобы молоденькую девушку, пусть и потенциальную преступницу, тащить в этот отстойник! – Голос мага снова стал холодным.

– Да, но мы-то не знали этого! Вот и потратили на поиски всю ночь и большую часть утра, пока не привалили проблемы в лице венценосных особ.

– А потом стало не до меня… – грустно улыбнулась я. – На фоне денег и власти все дружественные связи меркнут…

– Неправда! – Изя аж с места вскочил.

– Уже не важно. Наша миссия закончена. Можно возвращаться домой.

– Уверена, что хочешь этого? – Друг переводил взгляд с меня на Катэйра.

– Мы тут и так задержались. А мне на учебу надо, если ты не забыл.

– Ты права… Что же, пойду предупрежу Дария. Кстати, перед отъездом зайди к королю. Он хотел лично выразить тебе благодарность за таких смелых и находчивых охранников.

– Хорошо, только переоденусь.

– Во сколько вы «уезжаете»? – спросил клыкастик, сверля Изю фиолетовыми глазками.

– Где-то через час, а что?

– Да так, – пожал плечами маг, загадочно улыбаясь.

Ох, чувствую, задумал этот «соблазнитель» какую-то гадость!

* * *

Посещение его королевского величества растянулось на целых полтора часа, обломав нам все планы по скорому возвращению домой. Под конец торжественной речи я уже откровенно зевала, чувствуя, как закрываются глаза. Хорошо еще, что под многочисленными слоями одежды меня не было видно.

Наконец его величество тепло распрощался с нами и, пожелав доброго пути, лично выпроводил из замка. Слава пресвятым хомячкам! Мою радость омрачил лишь один момент – чрезмерная опека короля. Поинтересовавшись, где же папенька будет меня ожидать, и получив весьма расплывчатый ответ, король покосился на придворного мага и благосклонно ему кивнул. Что означал этот жест, я поняла минуту спустя, когда к нам вывели еще одну лошадку.

– Катэйр, ты ведь прекрасно знаешь, что нам ничего не угрожает! – зашипела я так, чтобы слышал только маг. – Убеди короля, что нам не нужно сопровождение!

– Ничем не могу помочь, – развел руками клыкастый, явно наслаждаясь происходящим. – Желание сюзерена для меня закон!

– Так, да? Ну, ничего-ничего! Вот только отъедем от замка подальше, я тебя чем-нибудь стукну и прикопаю в лесочке.

– И чем вызвана такая жестокость? Я чем-то тебя обидел?

– Хуже. Ты мешаешь моему возвращению домой!

– И как, интересно узнать?

– Пока ты рядом, Дарий ни за что не откроет портал на Землю!

– Это он сам тебе сказал? – нахмурился маг.

– Изяслав поделился информацией.

– Ну что же, это его проблемы. – Катэйр подошел ко мне и положил руки на талию.

– Ты что делаешь? – возмутилась я.

– Помогаю тебе забраться на лошадь? – скорее вопрос, чем утверждение.

– А ничего, что я этих зверюг только по телику видела и не умею на них ездить?

– А раньше почему не сказала? – устало вздохнул мужчина.

– Да как-то не думала, что нам придется с ними столкнуться. Сюда-то мы добирались пешим ходом…

– Ох, несчастье ты ходячее, – снова тяжелый вздох, а потом Катэйр запрыгнул на свою коняшку.

Мгновение, и я уже восседаю перед ним, чувствуя горячие руки на своей талии. Ой, хомячки мои любимые, почему тут так высоко?

– Не бойтесь, прекрасная леди! Я защищу вас от всех невзгод и печалей! – с сарказмом произнес маг, когда я вцепилась обеими руками в какую-то фигнюшку на седле.

– Только попробуй не защищить! – путая слова, пискнула я, когда коняка сделала первые шаги.

Со стороны короля со свитой раздались крики прощания. Видать, у лошадок на такие звуки выработался условный рефлекс, потому что, пронзительно заржав, они пустились в галоп. Мамочки…

Скакали мы ровно до полосы леса, разлапистые ветви которого надежно скрыли нас от посторонних глаз. Это заняло от силы минут десять, но и за это короткое время я успела отбить себе самую дорогую часть тела. У-у-у, как я ненавижу коняшек и магов!

– Машуля, ты как? – Голос Катэйра был обеспокоенным.

– Кажется, умираю… – простонала я.

– Многоуважаемый маг, будьте так любезны убрать свои руки от нашей коллеги! – Дарий успел спрыгнуть с коня и сейчас стоял всего в шаге от нашей лошади.

– Не имею никакого желания делать это. Ах да, чуть не забыл предупредить – я отправляюсь с вами.

– Что? – раздалось сразу три возмущенных возгласа.

– Я желаю посмотреть на вашу родину, – терпеливо повторил клыкастик.

– Можете «желать» и дальше, только на нашу планету вы не попадете! – Кобелюка сверлил Катэйра злым взглядом.

– А это уже от вас не зависит, – усмехнулся маг и ударил по бокам лошади ногами.

Ребята что-то кричали нам вслед, но из-за ветра, свистящего в ушах, разобрать слова было нереально. Я попыталась остановить коняшку, честно попыталась, но она меня не послушалась, продолжая набирать скорость. Пресвятые хомячки!

Когда впереди показался просвет, представляющий собой две полосы – бескрайнего голубого неба и безбрежного синего моря, я испугалась по-настоящему.

Мой истошный вопль потонул в густых зарослях, унося вместе с собой надежду на спасение. Еще каких-то жалких десять метров, и моя жизнь оборвется. А я ведь еще столько не успела сделать! И даже с папой не попрощалась…

Удар сердца – и мы полетели в пропасть, навстречу темным водам.

Теория 5
Все пришельцы сво…

– А-а-а, – орала я, хватая руками воздух.

– Хм, не думал, что поездка на «Феррари» произведет на тебя такое впечатление. – Голос Катэйра заставил резко распахнуть глаза.

Мы чуть ли не на световой скорости мчались по трассе, обгоняя немногочисленные машинки. Мамочки, мы вернулись на Землю! Обалдеть!

– Машуля, можешь уже перестать голосить, – поддел меня маг, переключая передачу.

– Ты… ты… – севшим голосом начала я, но ничего умного в голову не приходило.

Пресвятые хомячки, этот гад меня чуть на тот свет не отправил, а теперь еще и прикалывается! Козе-о-ол! Чтобы успокоиться, закрыла глаза и сделала пару глубоких вздохов. В конце концов, я жива, относительно цела, а главное – дома! Почти дома…

– Мы где? – решила уточнить на всякий случай.

– В России, – невозмутимо ответил мужчина, продолжая следить за дорогой.

– А как ты узнал название страны?

– Машуля, я с самого начала знал, откуда ты. Думаешь, многие иномиряне умеют разговаривать по-русски?

– Хм, а я думала, что это какая-то магия, позволяющая понимать другие языки.

– Если бы… – улыбнулся Катэйр.

– Но как? Откуда?

– У меня на Земле живет кузен.

– О, да-а, это многое объясняет!

– А какие объяснения еще нужны? Я часто «езжу» к нему в гости, так что знание языка – обязательно. Тем более когда с тобой пытаются познакомиться, а ты не можешь понять, чего хочет очередная хорошенькая девушка.

– А может, ты им был интересен именно в качестве иностранца? – решила немного сбить спесь с этого ловеласа.

– Может, и так. Куда ехать?

– В смысле? – опешила от такой резкой смены темы.

– Где ты живешь? Для жительницы Руси-матушки ты одета слишком вызывающе и нетипично.

– А может быть, я только с концерта какого-нибудь возвращаюсь, вот и не успела переодеться. Или нет! Я седьмая жена султана, а ты мой личный водитель, который сопровождает на свидание к любовнику!

– Знаешь, вариант про концерт мне нравится больше. Тем более его легче объяснить сотрудникам ДПС.

– Скучный ты! Никакого азарта и тяги к приключениям. Ты прикинь, как это весело, удирать от ментяшек!

– Прекрасно прикидываю. Было как-то дело.

– Расскажешь?

– Ни за что, – отмахнулся от меня маг. – Так куда ехать?

– С учетом того, что до моего места жительства осталась пара километров, ты и так прекрасно знаешь. Скажи, Катэйр, ты, случаем, мои мысли не читаешь?

– Не дай боги! – натурально испугался мужчина, а я обиделась.

И что в моей голове такого страшного? Ну, подумаешь, ездовые улитки. Так это горячо любимые книги-фэнтези во всем виноваты! А что касается Злой феи – то спасибо телевидению и Интернету.

– Сам дурак, – буркнула я и решила сменить тему. – А как зовут твоего брата и где он живет?

– По счастливой случайности вы оказались жителями одного дачного поселка. А зовут его Кош Бессмер.

– Хм, что-то я о нем слышала. Кажется, владелец птицефабрики, небольшой заячьей фермы и сети мебельных салонов?

– Все верно, – улыбнулся маг. – Уж он-то знает толк и в яйцах с утками, и в сундуках с зайцами.

Смысла этого изречения я не поняла, но уточнять не стала. Тем более, мы уже подъехали к моему дому. Выпорхнув из машинки, помахала охранникам. Пока Катэйр ставил транспорт, спросила у парней, дома ли родители. Как всегда – ответ отрицательный. Папа наверняка на работе, а мама в салоне. Тем лучше. Меньше будет вопросов по поводу моего нового знакомого.

Забежав к себе, быстро сполоснулась, а потом натянула первые попавшиеся вещи. Все, к дальнейшим путешествиям готова! Кстати, о путешествиях. Интересно, как там мальчики? Остались искать меня или вернулись на Землю? Скорее всего – второе. Все-таки не дураки, должны понимать, для чего маг устроил все это представление.

Сам Катэйр обнаружился на кухне. Я застала его за ковырянием в холодильнике и выуживанием из него продуктов. Уморился, бедный. Проголодался! Ух, сейчас я ему устрою бутербродик! Я ему такое состряпаю… Будет знать, как воровать честных девушек!

Окинув кухню быстрым взглядом, остановилась на сковороде. Вспомнила мультик про Рапунцель… М-м-м…

– Даже не думай. – Жующий голос мага нарушил тишину.

– О чем не думать?

– Вообще… Тебе это вредно, а для общественности так еще и опасно!

– Ты меня сейчас оскорбить пытаешься или пристыдить?

– Или… – обаятельно улыбнулся клыкастый и принялся за нарезку продуктов.

– Зараза ты, Катэйр! – Я обиделась. И очень сильно.

– Будешь бутерброд?

– Если только с тобой вместо колбасы! – буркнула я.

– Даже так? А ты, оказывается, шалунишка… – протянул маг и томно улыбнулся.

– Тьфу на тебя, озабоченный извращенец! А я тебя приютила, пригрела…

– Только приласкать и осталось! – обрадованно закончил мужчина.

– Все, не хочу с тобой больше разговаривать! И ехать никуда не собираюсь! Где дверь – знаешь. Всего нехорошего!

Я развернулась и пошла к себе в комнату. Блин, а ведь в начале знакомства казался таким хорошим мужиком… Правильно говорят, что внешность обманчива! Так, чем бы успокоить нервы? Ага, знаю!

Пробравшись в комнату родителей, воровато оглянулась, а потом осторожно вытащила из аквариума своего маленького товарища по пакостям. Ну, сейчас кто-то пожалеет, что приперся в мой мир! Скинув кеды, на цыпочках вернулась обратно к кухне, из-за угла наблюдая за магом. Так, вроде не заметил.

Мысленно потерев лапки, отпустила друга на пол и, коварно улыбнувшись, скомандовала: «Тоша, фас!»

Тошечка, один из любимых маминых тараканов, был исконным мадагаскарцем. Отличаясь от прочих собратьев наличием интеллекта, он сразу привлек мое внимание. Разучив несколько ключевых фраз, Тоша охотно выполнял команды, доводя маминых подруг до нервного тика. И, что самое замечательное во всей истории, – я тут как бы и ни при чем.

Так вот, дав Тошке команду, принялась следить за исполнением. Прошмыгнув мимо ног мага, усатый друг быстренько вскарабкался на стол и, облюбовав кусок колбасы, принялся ждать, пока Катэйр обратит на него внимание.

Еще секунда, и месть свершится! Вот сейчас… сейчас…

– Привет, упырюга! Как жизнь? – Раздавшийся мультяшный голос заставил вздрогнуть.

– Фрэнки? – удивленно спросил маг, поворачиваясь к таракану. – Ты тут какими судьбами?

– Не поверишь! Встретил потрясающую куколку и решил остепениться. Ты-то сам откуда?

И вот на этой веселой ноте я решила, что пора падать в обморок. Кстати, мой первый в жизни обморок!

* * *

– Машуля? Маша, открой глазки.

– Что со мной? – простонала я.

Попыталась повернуть голову в сторону голоса – не смогла. Стало очень больно.

– Не шевелись, – с опозданием предостерег меня клыкастик. – Ты упала и ударилась головой.

– Ох, теперь хотя бы понятно, почему мне мерещились говорящие тараканы…

– Почему это мерещились? – Возмущенное мультяшное шипение заставило меня подскочить на месте и тут же схватиться за больную голову.

– Не мог смолчать, да, мадагаскарский засранец? – Сердитый голос Катэйра раздался совсем рядом, а потом прохладные пальцы легли на затылок.

– Вот так и стой, – попросила я, все еще не разлепляя век. – И еще, будь другом, скажи, что я сплю и все это глюки.

– Прости, но вынужден тебя огорчить…

– Пресвятые хомячки, за что мне все это? Насколько было проще жить до знакомства с братьями Потаповыми… – вздохнула я.

– Ну, извини, Машуля! Ты сама к нам пришла.

– Изя? А ты что тут делаешь? – приоткрыв один глаз, уставилась на друга.

– Вообще-то тебя пришел спасать.

– Угу. – От хриплого смеха Катэйра по телу поползли мурашки. – Этот рыцарь вырубил всю охрану во дворе, вломился в дом и потребовал отдать его личную мегерку. Я потом полчаса пытался понять, с помощью какого заклинания он завалил семь здоровых мужиков.

– И?

– Не поверишь – вручную!

– На что только не пойдешь ради лучшего друга, – смутился парень.

– Изя, ты у меня самый-самый!

Вот он, настоящий друг! И морду всем набьет (тебе в том числе), и в историю влипнуть поможет. А я-то на него плохо думала! Стыд и позор мне!

– А что было потом? – решила на всякий случай уточнить, а то мало ли.

– А потом этот герой попытался прихлопнуть Фрэнки.

– Откуда я мог знать, что это усатое чудовище – разумное существо из другого мира? – возмутился Изяслав.

– Глаза тебе на что? – тут уж решил вмешаться и сам таракан. – Еще скажи, что не разглядел печать Надзора за эмигрантами!

– Простите, но я не привык заглядывать тараканам под брюхо в поисках символа Бесконечного мира.

– А надо бы! Вечно вы, молодые, сплеча рубите, а потом жалеете о содеянном! Вот я в ваши годы… – Что там в наши годы делал Фрэнки, слушать я не стала.

Внезапно проснувшаяся жажда направила мои стопы в сторону кухни. Отмахнувшись от назойливого внимания Изи и Катэйра, я по стеночке доползла до холодильника, где покоился холодный чай. По пути почувствовала ароматный запах еды и поняла, что еще и жутко голодная! Налив себе полную кружку, залпом выдула живительную жидкость. Не помогло… Налила еще. Выпила… Тот же результат. Странно это как-то…

– Жажда мучает? – почувствовав руки мужчины на талии, чуть не подавилась чаем.

Нет, ну что у мужика за мания, все время лапать честных девушек? Или у него секса давно не было, вот он и злыдничает помаленьку? Хотелось бы мне прочесть его мысли…

– Лучше не надо, – тихо прошептал маг, убирая волосы и слегка прикусывая кожу на шее.

Вздрогнув и кое-как проглотив остаток чая, попыталась повернуться к магу лицом. Да уж, какая-то двусмысленная поза у нас получилась. И абсолютно некомфортная!

– Может, отпустишь?

– Нет, – прозвучал над ухом чарующий голос, ласкающий слух.

– Обнаглел?

– Хотелось бы, но все куда прозаичнее.

– И что это значит?

– Что я, просто-напросто, спасаю твоего друга от неминуемой гибели.

– Не поняла… – Снова унюхав ароматный запах, доносившийся почему-то со стороны гостиной, сглотнула.

– Дело в том, Машенька, что при падении ты ударилась головой об угол. Про сотрясение я тактично умолчу – последствия и сама чувствуешь, а вот то, что кровью был залит весь пол… И кто придумал металлическую мебель с такими острыми углами?

– Мужчины, – буркнула я, отчего-то вспоминая дизайнера, обставлявшего наш дом.

– Это был риторический вопрос. Так вот, чтобы ты не отправилась в гости к крылатым с нимбами, мне пришлось дать тебе своей крови и провести простенький обряд, ненадолго объединяющий наши жизни.

– Что-то мне это напоминает… и воспоминания особой радости не приносят… – пробурчала я, на мгновение перестав вырываться. – Только не говори, что ты обратил меня в вампира!

– Что за чушь? – Стоило мне только вздохнуть с облегчением, как маг продолжил: – Наша раса называется по-другому! Но суть ты уловила верно…

– Катэйр, я тебя убью. – Сама удивилась спокойствию своего голоса.

– Знаю, – покладисто согласился мужчина и только крепче прижал к себе. – Вот как действие заклинания закончится и жажда пройдет, так сразу и убьешь. А пока предлагаю выгнать твоего друга и спуститься в подвал.

– А в подвал зачем?

– Чтобы у тебя не возникло соблазна отведать чьей-нибудь кровушки.

– Ага, и пока мы будем там сидеть, ты отведаешь моей! Ну уж нет! И вообще, я сильнее какой-то глупой жажды!

– Да неужели?

– Представь себе.

– Хочешь поспорить?

– На что?

– Предлагаю на желание. По рукам?

– А условия?

– Ни капли крови до конца действия заклинания.

– Идет!

– Ох, зря ты подписалась на это, Машуля! Ох, зря…

– Сам дурак! У-у-у, значит, это из-за вампиризма мне так пить хочется?

– Да. Томатный сок есть? – Чуть отодвинув меня от холодильника, при этом не ослабляя крепкой хватки, маг заглянул внутрь. – Ага, вижу!

Достав упаковку любимого папиного сока, Катэйр наполнил стакан и протянул мне. Поморщившись, я все же сделала глоток, и – о, чудо! – жажда немного отступила! Выпив все до капли, вернула стакан магу.

– Никогда не думала, что томатный сок может заменить кровь. Круто!

– Ты еще многого не знаешь, Машуля, – улыбнулся маг, щелкая меня по носу. – Ну что, пошли обратно в гостиную?

– Пойдем. И, думаю, ты прав – Изяслава лучше спровадить.

– Сомневаешься в своих силах?

– Нет, но рисковать другом не хочу.

Серьезно кивнув, Катэйр на мгновение закрыл глаза. Из гостиной донесся звук удаляющихся шагов, а потом хлопнула входная дверь. Удивленно посмотрев на мага, получила в ответ милую улыбку. Вот же… клыкастик.

– Ну что, чем займемся?

– М-м-м, когда в последний раз ты был на Земле? – Мне в голову пришел гениальный план мести.

– Довольно-таки давно. А что?

– Тогда предлагаю посмотреть фильмы!

– Может, лучше сходим в гости к моему кузену?

– К нему тоже сходим, ближе к вечеру. А пока…

Потащив мага к себе в комнату, по пути захватив Фрэнки, мысленно составляла список киношек. Ну, держись, товарищ Катэйр. Сейчас ты все узнаешь о своих сородичах!

Два часа спустя…

– Маша, убери это! Где пульт?! Бездна, да где же выключатель у этого телика?

– Смотри и наслаждайся, солнышко! – улыбнулась я, сладко потягиваясь на кровати.

– Маша!

– Клыкастик?

– Я тебя сейчас отшлепаю! – натурально зарычал маг.

– М-м-м, любишь садо-мазо? А к ролевым играм как относишься?

– Маленькое чудовище! – Катэйр закрыл лицо руками и медленно опустился на пол. – Убери, умоляю! Я больше не могу это смотреть!

– И чем тебе не понравился фильм? Великолепная история вампирской любви! А какое исполнение, какие спецэффекты!

– Издеваешься, да?

– Если только самую малость, – хмыкнула я. – Так что не так с фильмом?

– Помимо того, что главные герои светятся на солнце, пьют кровь животных и абсолютно дохлые? Все просто замечательно!

– Хочешь сказать, что обычные вампиры – живые? – Вместо ответа на поставленный вопрос Катэйр принялся стаскивать с себя рубашку. – Ты чего?

Ответа так и не дождалась, а потом и вовсе забыла про все вопросы. Кубики! А-а-а, кубики!

Отбросив рубашку, маг забрался ко мне на кровать и устроился рядом.

– Протяни руку. – Голос мужчины стал хриплым и чарующим.

Послушавшись, я подалась вперед, касаясь кончиками пальцев пресса. Положив сверху свою руку, Катэйр переместил ладонь к груди, к тому месту, где должно быть сердце. Почувствовав частые сильные удары, подняла глаза на лицо мага.