Текст книги "Королева кривых зеркал"

Глава 5
На безрыбье и рак – рыба

«Какие люди забавные, когда говорят все одновременно», – злорадно думала Лиза, наблюдая за возмущенными и раздраженными лицами. Громче всех орала Яна:

– Я же говорила! Я говорила, что она нам крови попьет! Блондинка бестолковая!

– Наглая! Вообще наглая! – вторила подружке Вера.

– Ну и сколько нам тут стоять?! – на бабий манер размахивал руками Вова.

Братья громко переговаривались с Никитой, не менее возмущенным происходящим, чем остальные. Стася, на удивление, воздержалась от комментариев и, пока велись жаркие споры, любовалась горизонтом. Дети руководителей скулили, их мамаша то и дело подбоченивалась, будто это могло сделать ее вид более грозным. А Николай Анатольевич пытался всех успокоить, но у него не очень-то получалось.

– Отправить ее домой! – бросила Яна.

– Отличная идея! – поддержала Лиза.

– Невыполнимая, – покачал головой руководитель.

«Наверное, думает, что его знакомым это может не понравиться. Хорошим для всех хочет быть. Этакий рубаха-парень. Потом ведь придется смотреть в глаза друзьям, а друзьям – в глаза тете Маше, а тете Маше – в глаза моим родителям, а моим родителям потом вообще никому в глаза уже смотреть, как всегда, не захочется... До чего же люди зависимы от чужого мнения!» Лиза вздохнула и, вынув из сумки орешек, протянула Матильде. Крыса с удовольствием схватила угощение, хитро обвела взглядом присутствующих, точно беспокоилась, что кто-то может отнять, и быстро запихала орех в пасть.

– Посмотрите только на нее! – заверещала Яна. – Да ей плевать на нас! Как лохи, пляшем под ее дудку! С меня хватит! Я – пас!

Вера затрясла волосами.

– Да, расселась тут, как королева, а мы уговаривать должны!

– Лиза, неужели у тебя нет... – Николай Анатольевич кивнул на босоножки, – м-м... чего-нибудь поудобнее?

– Нету.

– Атас, блондинка отправилась в поход... – мстительно фыркнул Вова. – Чувствую, за месяц мы двухтомник анекдотов про блондинок накатаем.

Все засмеялись.

Лиза поймала на себе внимательный взгляд голубых глаз. Максимка, единственный из группы, не засмеялся. Даже не улыбнулся, опустил голову и уставился в землю.

«Странный какой... Или глупый? Сейчас как раз отличная возможность влиться в коллектив. Как известно, общая беда объединяет. Хотя откуда лузеру об этом знать?» – Лиза усмехнулась и едко заметила:

– Анекдоты о блондинках – вчерашний день, Вовочка. Про кучерявых женоподобных сплетников всем будет гораздо интересней!

Парень покраснел и хищно прищурил глаза. Раскрасневшаяся от смеха Стася напротив побледнела.

– Я бы попросила! – расправив плечи, крикнула она. – Не много ли ты себе позволяешь, Лиза?

– А я считаю... – начала Яна, но Николай Анатольевич, всех перекричал:

– Ребята, ребята, послушайте! – Руководитель дождался тишины и обратился к девочкам: – Мы хотим двинуться дальше или как?

– Хоти-и-им! – хором ответили девицы.

– Тогда давайте-ка... Кто одолжит Лизе кроссовки?

Раздался возмущенный гул.

– Лиза, – сквозь зубы проговорила Зинаида Григорьевна, – какой ты размер носишь?

– Тридцать седьмой, – нехотя ответила Лиза. И тут же прибавила: – Даже не надейтесь, что я надену чью-то поношенную обувь!

– У меня сороковой, я ни фига ей не дам! – радостно воскликнула Яна.

– Спасибо, – рассмеялась Лиза, – сейчас не время для лыж.

– У меня тридцать седьмой, но у меня нет лишних, – быстро проговорила Вера.

Все посмотрели на Стасю и та буркнула:

– Сорок первый.

Неожиданно Максимка снял рюкзак и закопошился в нем. Через мгновение в руках мальчика оказался прозрачный пакет с голубыми кедами.

– Вот, – поднял он руку со своей находкой, – тридцать седьмой.

Лиза брезгливо сморщилась, а Максимка несмело протянул ей пакет и, заливаясь краской, пробормотал:

– Они новые, даже бирки еще не срезаны.

– Отлично, – радостно потер руки Николай Анатольевич. – Лиза, Лизонька, надевай, мы не можем тут до ночи из-за тебя торчать!

Лиза медленно обвела взглядом недовольные лица.

– Ну скоро мы уже пойдем? – заныл сынок руководителей.

– Лиза! – гаркнула Зинаида Григорьевна, как собак, поглаживая своих детей по головам. – Немедленно надевай, мы с тобой больше нянчиться не намерены! Надоело!

Лиза достала из пакета кеды и вновь с тоской подумала о выкинутых кроссовках.

– Пойдем, Вер. Пойдемте все! – позвала Яна. – А мисс Блонд, – девчонка скорчила рожу, – догонит нас!

«Пусть идут, воздух чище», – неторопливо натягивая кеды и провожая взглядом потянувшихся вслед за рыжей ребят, подумала Лиза.

С ней остался только Максимка. Он молча стоял рядом и смотрел куда-то в сторону, словно все происходящее его не касалось.

Девочку так и подмывало сказать ему, чтоб катился куда подальше. Но, как следует, поразмыслив, Лиза воздержалась от еще одной ошибки. И, несмотря на то что в свиту она всегда подбирала не абы кого, сейчас особо привередничать не приходилось.

«На безрыбье и рак – рыба», – утешила себя девочка, спрыгивая с рюкзака и упаковывая босоножки в сумку.

Матильда обхватила лапами ее ногу в попытке вернуться назад в сумку, но Лиза отпихнула крысу и схватила поводок.

– Матильда, ты ослепла? Я, кажется, тащу рюкзак!

– А почему Матильда? – попытался завязать разговор мальчик, ступая с ней в ногу.

– А почему Максим? – усмехнулась Лиза.

Паренек пожал плечами.

– Мама назвала.

– Ну да, ну да, – не без сарказма бросила девочка.

– Матильда не похожа на домашнюю крысу, – точно не слыша ее, продолжил Максимка. – Откуда она у тебя?

«Вот пристал, липучка! Выведывает!»

– Кот в деревне притащил, – все-таки ответила Лиза и с улыбкой посмотрела на семенившую впереди крысу. – Матильда тогда была совсем маленькой, и я даже не думала, что она выживет. Я ее посадила в трехлитровую банку, она три дня лежала, только попить вставала, а потом выздоровела.

– И ты оставила ее себе?

Лиза покосилась на него, как на недоумка.

– Как же, оставила! Думаешь, я с головой не дружу?

– Нет, просто я... – Мальчик взволновано сжал руки. – А как?

– Сама осталась, – беспечно дернула плечом Лиза. – Я ее выпроваживала, прогоняла. Ну, зачем мне крыса? Я не очень-то люблю животных... От них много грязи, они воняют и много едят. Да и вообще, возиться с ними еще... Фу.

Крыса как будто поняла, что говорят о ней, и обернулась. Лиза рассмеялась.

– Да, животные это животные, ничего хорошего, а вот Матильда... – Девочка призадумалась. – Матильда очень сообразительная, ей не нужно десять раз говорить, все с первого раза понимает. Она исключительная. Совсем как человек! Даже лучше. Чистоплотная, умная, и у нее прекрасный вкус... в точности как у меня.

– Здорово! – вставил Максимка. – А мне мама не разрешает держать животных.

– Ах, мама... – фыркнула Лиза. – А я и не спрашивала никого. Захотела и завела. Ну как мне запретят? Как вообще кто-то может мне что-то запретить? Ерунда.

Мальчик промолчал, по его лицу было непонятно, согласен он с ней или нет.

Идти в кедах тоже оказалось делом непростым. Лиза чувствовала себя так, словно у нее плоскостопие. Последний раз подобную обувь она носила давным-давно. А от уроков физкультуры знакомая врачиха родителей выписала ей освобождение до конца одиннадцатого класса. Поэтому единственной физической нагрузкой, которую Лиза принимала и любила всей душой, был поход по магазинам за покупками.

– Эй! – крикнула девочка. – Когда привал, черт побери?!

– Через час, – не оборачиваясь, отозвался Николай Анатольевич.

– Но я уста-ала-а! – еще громче завопила Лиза.

– Все устали, хренова Блонди! Заткнись! – проорала ей в ответ Яна.

Максимка внезапно протянул руку.

– Что еще? – рассерженно сверкнула на него глазами Лиза.

– Давай помогу везти рюкзак.

– А-а... – Она вмиг подобрела, выдала свою самую очаровательную улыбку и позволила мальчику взяться за ручку.

Полегчало. Лиза оживилась и даже огляделась. Асфальтированная дорога осталась далеко позади. Лес справа стал гуще, тропа расширилась и превратилась в дорогу, изрытую гусеничными тракторами.

«Как в деревне, – подумалось с тоской, но девочка тут же себя подбодрила: – Зато в деревне нет подземного монастыря, где полным-полно старинных вещей. Совсем скоро я стану богата. Очень богата! Полинка с Эрикой помрут от зависти! За это можно и пострадать».

Теплый ветер пригнал огромные светло-серые тучи, нависшие над лесом, точно клубы дыма. Травинки задрожали, а над полем разнесся теплый аромат цветов и трав.

– Погода портится, – обронил Максимка.

– С чего взял?

– Ласточки низко летают. Атмосферное давление изменилось.

Лиза фыркнула.

– Умный, что ли?

Мальчик задумчиво склонил голову набок.

– Не знаю. Наверное, нет. Но мама говорит, если я буду хорошо учиться, то все в моих руках. Могу и умным стать.

– Какая прелесть! – не удержалась от колкости Лиза.

Максимка несмело посмотрел на нее из-под упавших на глаза белых волос и спросил:

– Тебе родители так не говорят?

– Нет, – без промедления ответила она.

Мама обычно говорила: «Актрисой станет», а папа всегда добавлял: «Певицей скорее. Актрисы вон какие тексты учат, а наша Лизка детский стишок запомнить не может, если в нем нет слов «ювелирторг», «косметика» и «бутик».

– А кем ты станешь, когда вырастешь? – продолжал допытываться Максимка.

– Когда вырасту? Ха! – Лиза смерила его пренебрежительным взглядом. – Вырасти, кажется, нужно тебе, гном! А со мной все отлично. Кем я стану? Вот закончу институт, тогда и подумаю об этом. Какой смысл сейчас напрягаться?

– Разве у тебя нет мечты? – округлил глаза мальчишка.

Лиза утомленно вздохнула.

– Ну хорошо, мечта-мечта... Я выйду замуж за богатого мужчину, вот и все дела!

– М-м-м... – Максимка какое-то время молчал, а потом скромно спросил: – А самой тебе не хочется чего-то достичь?

– Господи! – возвела глаза к небу Лиза. – А ты, похоже, карьеру психиатра собираешься сделать?

– Нет, – улыбнулся он, – вообще-то нейрохирурга.

Лиза скривилась.

– Я слова-то такого не знаю. Не грузи!

Воздух, казалось, потяжелел. Сновавшие туда-сюда птицы внезапно исчезли. Совсем недавно светло-серая туча над лесом потемнела.

Мальчик резко остановился и отпустил ручку рюкзака Лизы.

– В чем дело? – нахмурилась она, наблюдая, как парнишка сбросил свой рюкзак на траву и закопошился в нем.

Матильда тоже уставилась на Максимку, возмущенная тем, что ее путешествие так бесцеремонно прервали.

Наконец мальчик вытащил какие-то странные четыре алюминиевые палочки и синюю клеенку.

– Зачем? – изумилась Лиза, поглядывая, как удаляются от них все остальные ребята.

Он не ответил, встряхнул одной алюминиевой палочкой – и та разъехалась на полтора метра. Кончик оказался заостренным. Его-то Максимка и воткнул в землю. Затем проделал то же самое с другими палками и быстро накинул на них синюю клеенку.

– Что ты делаешь? – повысила голос Лиза.

Мальчик мельком взглянул на лес, схватил сразу оба рюкзака, волоком втащил под сооруженный тент и только тогда пояснил:

– Сейчас ливанет!

– Откуда ты зна... – Она не договорила, потому что увидела, как побелел лес. Парень схватил ее за руку и, как секундой ранее рюкзаки, втянул под тент. И очень вовремя – непроглядная стена дождя накрыла поле.

Лиза шумно выдохнула, ошеломленно наблюдая, как Зинаида Григорьевна с детьми и остальные ребята прикрывают головы руками, пакетами, а Николай Анатольевич пытается размотать огромную клеенку.

– Как ты узнал? – воскликнула Лиза, ловя завистливые взгляды девчонок.

Максимка пожал плечами.

– Просто стало очень тихо. Разве ты не заметила?

Капли громко барабанили о клеенку, слышались визги промокших девиц и детей, крики пацанов. Лиза улыбнулась и, чуть прищурившись, задумчиво произнесла:

– А знаешь, ты ничего!

Глава 6
«Истинное» благородство

Дорога после дождя покрылась множеством маленьких ямок, проделанных каплями. Точно сюда вынесли сотни пластмассовых медицинских коробочек с круглыми отверстиями для пробирок. Солнце осветило лужицы, птицы выбрались из укрытий, ветер пригнал с леса свежий аромат елей.

«Точь-в-точь как запах гигиенической помады дочери школьной гардеробщицы», – подумалось Лизе. Промокшие ребята шли уже не так быстро, как до ливня, а она, напротив, приободрилась. Матильда в розовом комбинезончике и в непромокаемых носочках бежала впереди, Максимка шел рядом, помогая тащить рюкзак.

Компания спустилась со склона и подошла к речушке – Тетяковке, как помнилось девочке из россказней тети Маши и Николай Анатольевича. Впереди находился круглый полуостров: берег – глухая стена песчаника метров пять в высоту и холм, поросший зеленью.

– Река поднялась! – покачал головой Николай Анатольевич. – Нужно как-то перебираться.

– Может, вплавь? – насмешливо фыркнула Лиза.

Руководитель ее шпильки как будто не заметил и обернулся к парням.

– Так, орлы, разуваемся! Войдем в воду и по цепочке передадим рюкзаки на тот берег. А женщины и дети – потом.

– Мы полезем в воду? – недоверчиво спросила Лиза.

Никто ей не ответил, парни беспрекословно стали разуваться. Девочка заметила, что Максимка тоже расшнуровывает кеды, и не выдержала:

– А ты-то куда? Сказали ведь «орлы»! Не будь идиотом!

– Максимка, – подержал ее Николай Анатольевич, – не нужно.

– Но я могу! – обиженно воскликнул мальчик.

– Не нужно, – повторил руководитель и первым зашел в воду. За ним шагнули орлы. Воды оказалась им по пояс. Рюкзаки из рук в руки двинулись на другой берег.

Лиза дернула поводок с Матильдой и пошла вдоль реки.

– Ты куда собралась? – окликнула ее Зинаида Григорьевна.

– Прогуляюсь, – сквозь зубы процедила девочка.

«Болваны! Тупицы! Рыбы мерзкие! Поплавать им, видишь ли, захотелось... – ругалась про себя Лиза, шагая по мокрой траве. – Как же, полезу я в эту канаву! Размечтались! Чуму тут подхватить еще не хватало!»

Она так увлеклась, что не сразу заметила – речка стала сужаться. А когда увидела, самодовольно оглянулась на крысу.

– Да Тетяковку перешагнуть можно! А эти... – она поморщилась, – пусть плавают, все равно мокрые!

Лиза хотела уже перепрыгнуть на другой берег, но не сделала этого и со вздохом проворчала:

– Ну не смотри, Матильда, не смотри так!

Нехотя девочка пошла в обратную сторону.

Максимка стоял чуть дальше от остальных.

– Эй, – окликнула его Лиза и махнула рукой, – иди сюда!

Мальчишка подбежал. В его глазах светилась такая великая радость, что ей стало не по себе. В компаниях, где она обычно вращалась, демонстрация чувств была редкостью.

– Тебе помочь? – таращась на Лизу во все глаза, спросил Максимка и натянул шорты чуть ли не по грудь. Он стоял перед ней, как солдат по стойке смирно, готовый к бою. «Недоразвитый солдат, – усмехнулась про себя девочка. – Именно такие столь по-уродски натягивают штаны, словно боятся, что из них может вывалиться пупок».

Вслух Лиза никак не прокомментировала внешний вид мальчика и кивком приказала следовать за ней. Но внутренний голос заткнуть было не так-то просто: «Как он одевается! Посмешище! Интересно, он рубашку только в шорты заправляет? Держу пари, в трусы тоже! А носки? У его мамаши не все в порядке с головой! Она хоть видела, как одеваются современные парни? А он-то, он... Ой, дурачок! Надо же было придумать – нацепить полосатые носочки! А рубашка? Дети в бедных странах наверняка вещи приличнее носят! Шортики с Микки-Маусом, еще бы маечку в облипку с изображением Барби нацепил!»

Ее размышления нарушил возглас мальчика:

– Ничего себе! – Он растерянно захлопал глазами. – Нужно скорее всем рассказать.

– Зачем? – изумилась Лиза. – Пусть искупаются!

– Но...

Девочка отмахнулась.

– Твоего милосердия все равно никто не оценит. Людям нравится преодолевать трудности, они тогда чувствуют себя сильными. Так что оставь, пусть побудут героями. Это благородно, – Лиза усмехнулась, – позволить людям насладиться иллюзией!

– Мне кажется, – Максимка потупил глаза, – девчонкам и малышам Саше с Машей совсем не хочется лезть в холодную воду. Они могут простудиться.

– Подумаешь, чихнут пару раз, им только на пользу!

– Я думаю...

– Тьфу! – рассердилась Лиза. Затем схватила Матильду под мышку и, перепрыгнув на другой берег, презрительно бросила: – Беги-беги, доложи им!

Сама же направилась в заросли, где виднелась еле приметная тропка. Но за деревьями оказался тупик, поэтому она вернулась на полянку. Максимки уже не было.

– Глупый кролик! – фыркнула девочка, отшвыривая ногой с дороги стеклянный бутылек какой-то странной формы. Бутылочка закатилась под куст, а глазам девочки предстали коричневые кучки – весь полуостров был усеян коровьими лепехами. К холму примыкал круглый пожарный пруд с водой цвета тех самых лепех. Из рассказов Николая Анатольевича она помнила, что тут неподалеку деревня Тетяковка, там, похоже, и проживали коровы.

– Красота-а-а... – с тоской выдохнула Лиза. – Может ли быть что-то еще более прекрасное?

И тут же ей представился будущий разговор с подругами.

«О-о-о, где ты так загорела, Лиззи?»

«Не поверишь, Эрика, – в богом забытом месте, на тульском пожарном пруду в окружении коровьих лепешек».

«А откуда у тебя такие дивные кеды?»

«Ах, Поля, видела бы ты моего нового парня... Это он мне их подарил, вместо золотого кольца!»

Матильда подняла вверх умную морду.

Лиза нагнулась и погладила крысу.

– Знаешь, Мать, я сейчас поняла: есть одна вещь, которую не стоит продавать даже за все несметные сокровища мира. И это, дорогая Матильда, репутация! – Девочка присела на корточки. – Свою я, кажется, после этих куч уже не отмою.

– Вот ты где! – послышалось сзади.

Лиза посмотрела на мокрую по пояс жену руководителя, за спиной которой прятались дети.

– Пораньше сказать не могла про переправу? – наградила ее колючим взглядом Зинаида Григорьевна. – Все уже промокли!

– Могла... не могла... – протянула Лиза. – Я тут никому ничего не должна!

Руководительница подтолкнула детей в спины и, прикрикнув: «Бегите к папе», нахмурила тонкие брови.

– Ли-за, – с расстановкой произнесла она, – не забывай, ты не дома, где можешь вести себя как пожелаешь. Ты – в коллективе, и, будь так любезна, живи по правилам коллектива.

– Да-да, конечно, – издевательски рассмеялась Лиза. – Вот только мой мозг не приемлет коллективного творчества. Каждый сам за себя!

Щеки Зинаиды Григорьевны полыхнули огнем, а глаза превратились в две щелки.

– Плохая идея, девочка, в чужой монастырь со своим уставом лезть, попомни мое слово!

– Точно! Именно поэтому мы тут – ради монастыря, если вы не забыли.

Лиза поднялась с корточек и, потянув за собой Матильду, зашагала к пожарному пруду, на берегу которого столпились остальные ребята.

Николай Анатольевич раздавал лопаты, приговаривая:

– Убираем территорию, убираем территорию...

Он хотел было шагнуть к Лизе, но в последний миг передумал и всучил орудие труда Яне. Тем временем, пока большинство убирали коровьи лепешки, Стася бродила с рулеткой по берегу пруда, куда, собственно, и сбрасывали коровьи дары. Наконец Каланча достала из рюкзака сложенную в рулон палатку и бросила на очищенный прямоугольник земли. Затем уперла худые длинные руки в бока и крикнула:

– Лиза, иди сюда!

Та приблизилась.

– Здесь будет стоять наша палатка, – заявила Стася. И с улыбкой прибавила: – Прямо на берегу озера. Лучшее место выбрала!

Лиза не нашла слов, чтобы разубедить девицу, и безжизненно махнула рукой, буркнув лишь:

– Отлично!

Территорию убрали, руководитель с орлами занялся установкой огромного тента. Под ним поставили мангал и туда же притащили бревна, которые должны были заменить диваны и стулья. Ребята взялись за свои палатки.

Лиза наблюдала, как ловко Стася вбивает железные колышки в землю, и заодно следила за действиями Максимки. Он разместился на другом конце полуострова. Его палатка отличалась от всех прочих серых шалашиков. Огромная, из сине-желтого нейлона, она возвышалась над остальными, как особняк среди хижин. Над палаткой мальчик установил тент, а рядом собрал небольшой столик и поставил раскладной стульчик.

Другие парни начали показывать на него пальцами. Никита с Вовой откровенно посмеивались.

– Мамочка купила? – спросил один из братьев.

Лиза не слышала ответа Максимки, но по его спокойному улыбчивому лицу догадывалась, что ответ был положительный.

– Вот барин, – неодобрительно обронила Стася, глянув в сторону красивой палатки. Затем спросила: – Лиз, где твоя пенка? – И сразу пояснила: – Это такая штучка, под спальник подкладывают.

Лиза вынула из рюкзака коробку. Ни о какой пенке и речи быть не могло – она купила себе надувную кровать.

Каланча бросила в палатку свою пенку, а на нее спальный мешок и ушла под большой тент, где уже собрались все ребята. Лиза же принялась обустраивать жилье. Она развернула надувную кровать и нажала на кнопку встроенного электрического насоса. Пока ее ложе надувалось, девочка достала ароматизированное сиреневое постельное белье, три маленькие шелковые подушечки, одеяло.

Незаметно подошел Максимка.

– Тебе помочь?

Лиза кивнула на застеленную кровать.

– Ага, нужно внести ее в палатку.

– Красиво, – негромко сказал он и ухватился за края матраса.

Мальчик помог ей разложить вещи, а когда раздался звон колокольчика и послышался голос Николая Анатольевича, известивший: «Ужин! Все на ужин!» – коснулся толстого блокнота.

– А это что такое?

– «Книга мудростей», – пряча блокнот под одеяло, ответила Лиза. И приказала: – Вылезай!

Сама же печально воззрилась на айфон и целых три внешних аккумулятора для него. Подготовилась она капитально, планировала каждую минуту, проведенную в глуши, находиться на связи с цивилизацией. Но без сети телефон окончательно превратился в фотоаппарат. Недолго подумав, Лиза все-таки отключила айфон, чтобы не тратить попусту зарядку.

– Интересно, что дадут на ужин? – Воображение нарисовало салат из кальмаров, холодный апельсиновый сок в запотевшем стакане, мягкий хлеб, а на сладкое воздушные профитроли. Захотелось есть.

Девочка взяла из рюкзака пластмассовую коробку с посудой и пошла следом за Максимкой к костру.

– Что у нас на ужин? – приветливо всем улыбаясь, спросила Лиза. – Мне бы хотелось сейчас...

Девочка осеклась, ее взгляд остановился на крышке от котелка в руках у Вовы. Парень черпал из нее слегка погнутой алюминиевой ложкой желтую кашеобразную массу. Все собравшиеся тоже ели из крышек от котелков овальной формы.

– Что это?! – осипшим от ужаса голосом произнесла Лиза.

– Вкусно, – заступилась за кашу Стася. – Попробуй!

– Рис с тушенкой, – разъяснил Николай Анатольевич, зачерпнув из большого котла поварешкой желтый ужин.

– Бэ-э, ненавижу тушенку, – сморщилась Лиза. – Я не стану это есть! Мне нужна нормальная пища, а не это... это мерзкое месиво.

– Тогда пей пустой чай! – фыркнула Яна. – Достала уже, выпендроза!

– Вот и попью!

Лиза открыла крышку пластмассовой коробки с посудой и ахнула. Нежно розовая тарелка, блюдце, чашка – все было разбито.

– Мой фарфор... – убито простонала девочка.

– Вот ду-ура... – заржали братья.

– Блондинка, – покачала головой Яна.

Зинаида Григорьевна не без удовольствия хмыкнула, а ее муж, еле сдерживая улыбку, налил в жестяную кружку чай из котла и протянул Лизе. Девочка отшатнулась. А он этого даже не заметил, вынул из рядом лежащего мешка пачку маленьких шоколадок и одну из них положил на жестяную кружку.

– «Дорожный», – прочла Лиза название на шоколадке. И это стало последней каплей: – Да такой шоколад даже в войну не выдавали!

– В войну никакой шоколад не выдавали, – спокойно возразил руководитель. – Учи историю лучше.

– Вас там не было!

– Тебя тоже!

С места вскочила Зинаида Григорьевна.

– Пошла отсюда вон! – Она схватила шоколадку с кружки и прошипела: – Шоколад тем, кто сделал что-то полезное!

Лиза гордо вздернула подбородок и направилась к палатке. Но успела услышать, как Максимка негромко сказал в ее защиту:

– Лиза ведь нашла переправу! Она...

Все возмущенно зашикали на него, и мальчик умолк.

– Нужна мне их гнусная еда... Как же, стану я ее есть, свиней и то приличнее кормят... – бормотала Лиза, крепко сжимая в руке толстый блокнот и таща за собой на поводке Матильду. – Да я лучше умру с голода, чем даже понюхаю ее... Я лучше... лучше... Уууу, изверги! Вот так романтика! Да-а, спасибо вам, дорогие тетя Маша, папа и мама! Я у вас в долгу до конца своих дней!

Лиза обогнула пожарный пруд и зашла под пышные кроны деревьев, где присела на поваленную корягу.

Матильда забралась в траву, тут же отужинала какими-то корешками, а потом устроилась на кедах хозяйки и стала намывать морду.

– Хорошо тебе, – вздохнула девочка.

Она открыла блокнот и задумчиво постучала кончиком ручки по белоснежной странице. Сквозь листву пробивались красные лучи заходящего солнца. Они озаряли темные стволы деревьев, сыроватую землю, поваленную корягу и блестели на шерстке Матильды.

Лиза ненадолго задумалась, после чего вывела в блокноте фразу дня: «Уважать тех, кто поедает тушенку, – значит не уважать себя». С чувством выполненного долга захлопнула «Книгу мудростей» и кисло уставилась на возникшего перед ней Максимку. В руках у него была одноразовая белая тарелочка с рисом. Мальчик присел рядом с ней и прошептал:

– Попробуй все-таки. Выглядит не очень аппетитно, но вкусно. Честное слово! – Затем смущенно опустил голову и вынул из кармана шоколадку. – Это тоже тебе.

Лиза молчала. Мальчик взглянул на нее и быстро-быстро заморгал:

– Ты плачешь? Ты плачешь из-за тушенки?

Лиза со стоном отвернулась.

– Я плачу из-за моего разбитого фарфора! – Она смахнула со щеки одинокую слезу и мысленно прибавила: «И из-за моего кошелька...»

– А-а... а я подумал...

Девочка пренебрежительно закатила глаза.

– Да и не плачу я вовсе. Тебе показалось. Когда я плакала в последний раз, ты пешком под стол ходил.

– А что тут такого? Я плачу иногда, – беспечно пожал Максимка плечами.

Лиза выхватила у него тарелку и, втыкая пластмассовую вилку в желтый рис, проворчала:

– Кто бы сомневался...