Текст книги "Идеальная жертва"

Глава 18

– Я разрабатываю две версии, – продолжил отчитываться Лагин. Интересно, куда его начальство смотрит? Он же сейчас выбалтывает тайну следствия двум посторонним кровососам! – Смешную и странную. Смешная – дикаря убила Александра…

– Смешно, – с сарказмом согласился Лоранд.

– Не уверен, – опять рискнул влезть Айвард. – Я вот до сих пор не могу вспомнить коврик…

– Свидетелей я опросил. Они подтверждают, что ты проспал всю ночь в подъезде, на коврике у двери. Вел себя странно, валялся перед Александрой на коленях, напал на человека… Но тот не стал выдвигать против тебя обвинений.

– На коленях? – недоверчиво уточнил Айвард. – Я?! Не помню…

– Ладно, если Александра убила дикаря, значит, все в рамках закона, – отмахнувшись от склеротика, Лагин вернул разговор к теме ночного вандализма, – самозащита. Правда, шутника, выставившего голову на мусорный бак, я бы покусал… в воспитательных целях. А потом сказал бы спасибо за быстро закрытое дело. Потому что слепки зубов совпадают с ранами на шее Марьяны Сининой. Вовремя я приехал, – довольно хмыкнул опер, – такая важная улика не успела рассыпаться от солнечного света. Теперь, правда, у нас новый висяк. Но в нем хотя бы люди не замешаны.

– Если это не Александра, – дотошно уточнил Айвард.

– Даже с Александрой это все равно дело темного сообщества, а не людей, – настаивал на своем Лагин. – Но есть еще одна версия. Странная. Дикаря убил кто-то из охотников.

Еще и охотники есть? Как интересно…

Но дальше подслушивать не вышло – чертов желудок меня выдал. От его громкого урчания совещание на кухне моментально прервалось.

Да что ж такое! Чувствую себя дебилкой из китайского сериала. Там вечно героини урчат желудком, а герои умиляются. Или в женских романах так принято? Какая разница… Меня этот чужой в животе уже раздражает!

– Никому недоброе неутро, – хмуро поприветствовала я компанию, кутаясь в большой плюшевый халат и голодно цыкая зубом. – Так что там с охотниками? Айвард, будь добр, съезди в Пулково. Рейс из Праги через час, пока паспортный, багаж… как раз встретишь девочек. Сможешь?

Брюнетистый красавчик послушно угукнул и только потом покосился на блондинистого. Тот дал разрешение легким взмахом руки.

Пару секунд я потратила на размышления: стоит ли капельку постыдиться за эксплуатацию парня или нет? Решила, что ни фига. За кучу свалившихся проблем, плюс кормежку и сон в моей кровати они мне еще даже процентов не погасили. Мои нервы стоят дорого, а эти кровососущие гады тратят их почем зря!

– Секундочку. – Вспомнив про еду, я вышла в прихожую и задержала Айварда у самой двери. – Завтракать не будешь? – И протянула руку тыльной стороной запястья вверх.

Темная бровь чуть приподнялась, в карих глазах промелькнуло удивление, но кто же станет отказываться от идеальной крови?

Все это не заняло по времени и двух секунд, так что, когда в прихожую высунулся Лоранд, я уже закрыла входную дверь и вопросительно улыбнулась.

– Как аппетитно пахнет, – облизнув губы, протянул старший из вампиров.

– Еще один на мою голову… – Я посмотрела на свое совершенно целое запястье и пожала плечами. – Кровь в обмен на стейк. Три! И кофе. И тортик… А гранатовый сок остался?

– Я слышал легенды об Аква Вита, но в них не упоминается, что она может съесть целого буйвола, – вроде бы насмешливо хмыкнул Лоранд. Вот только я отчетливо чувствовала, что происходящие со мной метаморфозы его очень беспокоят.

Да что там, они и меня беспокоят! Вон, в зеркале отражается половина прежней Саши, белые волосы обрели странный подтон, то ли золотой, то ли серебряный, да еще и сами собой легли крупными волнами. Погодите, а что у меня с глазами? Или это ресницы так подросли? Мама дорогая, да меня скоро не то что паспортный контроль, подруги узнавать перестанут!

– Все, золотко, сейчас привезут и сок, и стейки, и торт. А кофе я тебе, так и быть, сделаю сам.

– Вот спасибо… – вздохнула я, возвращаясь на кухню и усаживаясь на диван. – Товарищу оперуполномоченному тоже налей, пока он не съел меня глазами. Я всего лишь спросила, что за охотники и стоит ли их опасаться.

– Как скажешь, золотко.

Показалось, что после моих слов с полсекунды оба мужчины пребывали в некотором замешательстве. Но потом блондин послушно занялся кофе, а рыжий, сперва помотав головой, как будто хотел прогнать глюки, выдавил:

– Есть те, кто охотится на нарушителей закона, и те, кто сам нарушает закон, охотясь за всеми вампирами и оборотнями подряд. Тебе можно не бояться ни тех ни других. Ты же человек… Вроде.

И Лагин оглядел меня с явным сомнением. Похоже, столь резкие изменения в моей внешности нервируют всех присутствующих.

– Мы уже на ты? – уточнила я, кровожадно улыбнувшись внушительному куску едва поджаренного мяса на своей тарелке. – Отличненько. Тогда скажи, пожалуйста, это нормально, что я с каждым днем все больше напоминаю идеальную жертву маньяка из дешевого ужастика? Была приятная, в меру упитанная женщина в расцвете сил, со своей изюминкой. А стала какая-то придурошная Барби с глазами на пол лица и ручками-веточками.

– Это было бы нормально, если бы ты при этом не ела в день по буйволу, – озабоченно нахмурился Лоранд. – Источники быстро угасают, когда теряют аппетит… Но у тебя с аппетитом все отлично. Что же с тобой происходит, золотко?!

– Вам лучше знать. Я же не ем людей, и в аквавитах не разбираюсь. Может, моя кровь так хочет быть выпитой, что преобразует меня в резиновую утку?

– А почему именно в утку, да еще и резиновую? – заинтересовался Лагин, пока Лоранд пристально наблюдал за поглощением второго из стейков.

– Стыдно не знать азы, господин с собачьими ушами. Или вы не охотничий? Резиновой уткой стрелки приманивают живых. Пускают ее плавать в озеро и ждут в камышах.

– Золотко, сравнение не очень корректное, потому что мы на тебя никого не приманиваем. Наоборот, оберегаем от тех, кто вылезает из озера, камышей, подвалов и окон в туалетах. – Лоранд смешно надул губы, демонстративно изображая обиду. Похоже, мои слова его по-настоящему задели.

– Так не вы же меня в Барби превращаете. Или вы? – Я подозрительно прищурилась поверх чашки с кофе. – И вообще, если у нас в округе завелись те, кто убивает всех вампиров без разбора, как бы мне не пришлось вас оберегать.

Сказала и озадаченно моргнула. Новая мысль заняла всю оперативку. Может, зря я отпустила Айварда одного? Хотя там будет Светка. Она кому хочешь рыло на сторону свернет, так что пока брюнет в безопасности. А потом придется что-нибудь придумывать. Это задача Игоря…

Так. Стоп. Игорь. А еще мой сон. Если это я оторвала голову дикарю, тело которого рассыпалось подозрительно знакомой пылью, то охотников поблизости нет. Зато есть новая проблема. Кто я?! Идеальная жертва? Или идеальная убийца?

Глава 19

– Я до вечера лопну от любопытства! – прощальная фраза Светки меня здорово взбодрила. Обе подруги, как только оказались каждая у себя дома, тут же принялись названивать и пытать.

Я их очень хорошо понимала. Только все никак не могла придумать, как объяснить наличие в своей жизни сразу двух молоденьких красавчиков. А также стремительно слинявшие килограммы и помолодевшую физиономию.

С другой стороны, лучше встретиться уже сейчас. Потому что завтра я могу измениться еще больше, и вопросов тоже прибавится. Надо постепенно как-то…

Выйдя во двор, я уже привычно направилась к машине Айварда, и, немного подумав, уселась на заднее сиденье, рядом с Лорандом. Незачем нарушать вампирскую субординацию. Мадам Мурильда будет в шоке от моего эскорта, а что делать?

Но тут я услышала, как баба Катя шумно скандалит. А выглянув в окно, заметила, что во дворе появилось несколько шикарных тачек. И одна из новеньких БМВ краешком колеса задела пластиковую оградку из фикспрайса, которую наша мата-хари-цветовод воткнула вокруг своей клумбы у парадной.

Айвард сначала искал что-то в бардачке, потом настраивал навигатор, так что я успела насладиться спектаклем.

Баба Катя, воинственно сдвинув очки на кончик носа, с руганью шла к машине, прямо возле открытой дверцы тормозила, разворачивалась и сомнамбулически делала несколько шагов в обратном направлении. Но до двери в парадную не доходила, снова разворачивалась, видела порушенную оградку, на глазах взбадривалась и неслась скандалить.

И так несколько раз. Сильна, однако, бабка… если на нее даже вампирское внушение действует недолго. Потому что это явно было оно, иначе бабулю было бы в принципе не остановить.

– Сейчас они зайдут в подъезд, и мы поедем, – прошептал мне на ухо Лоранд. – А потом временно обоснуемся на съемной квартире.

– Чего?! – взвилась я. – Это мой дом! С какой стати…

– В целях твоей безопасности. – Лоранд сначала приглушил меня поцелуем, а потом попытался кратко объясниться.

Я мягко перехватила его руку и улыбнулась. Потом подумала долю секунды и успокаивающе поцеловала в кончик носа…

– В целях моей безопасности я кого-нибудь рано или поздно убью, – сказала и сама испугалась холодной уверенности, прозвучавшей в моем голосе.

Мама дорогая! Что я несу?! Это же не пустая угроза была…

– Если уже не убила, – буркнул Айвард с переднего сиденья. В зеркале отразилась его напряженно-скептическая ухмылка, а в карих глазах мне померещился страх.

– Ничего не знаю. Я спала с вами в одной кровати. Никого не насиловала, между прочим. А хотелось! Так что у меня все в порядке с самоконтролем.

Не знаю, к чему я выдала весь этот пассаж. Наверное, сама нервничаю, медленно привыкая к мысли, что мои кровожадные сны непостижимым образом вылезли в реальность.

И совершенно не представляю, как на все это отреагируют мои вампиры. Пока я вкусная идеальная жертва – меня кормят как на убой и вообще всеми силами балуют. А если я окажусь неведомым монстром, способным оторвать голову такому же монстру одним движением… Самой страшно!

– Угу. Просто ты каким-то непостижимым образом сумела встать, раздеться и вернуться к нам. А мы оба ничего не заметили. Золотко, ты же понимаешь, насколько это неправдоподобно и странно? – Лоранд тоже волновался, но, в отличие от Айварда, гораздо лучше скрывал свои переживания.

– Поехали уже. – Я мрачно проследила, как в мою парадную мимо бабы Кати просочилось несколько уже привычно моложавых личностей вампирско-красавчиковой внешности, и скрипнула зубами.

Подумала и потрогала языком собственные клыки. Нет, не выросли. Даже не заострились. И пломба в зубе на месте. Никакой хищности. Так что мне все приснилось, и ничего не знаю.

– А кстати, – поскольку ехать было далеко и молчать всю дорогу – слишком скучно, я решила расширить свой кругозор, – в зеркале вы отражаетесь, солнечным днем шастаете без всякой маскировки. Что же из легенд правда?

– Чеснок мы тоже едим, – подмигнул мне Лоранд, расслабленно растекаясь по сиденью. – Но мертвые тела на рассвете сгорают. Отсюда и легенды.

Тяжко вздохнув, я повозилась, положила голову вампиру на плечо и… неожиданно уснула. Так спокойно, словно на меня не свалились все монструозные проблемы мира.

Светкиной сестры дома не оказалось. Но Мурильду в переноске нам вытащил ее тринадцатилетний сын, которого мой звонок оторвал от танчиков. Ему было глубоко фиолетово на мой цвет волос. В его возрасте любая особь старше двадцати по умолчанию старушка. Особенно знакомая тетя Саша.

– Сама ты, – печально сказала я в ответ на сердитое рычание из переноски, когда мы уже тронулись в обратный путь. – Тигра неблагодарная. А все вы виноваты! – И ткнула пальцем в Лоранда. – Наплевали мне в кровь какой-то гадости, родная кошка не узнает…

– Мадам? – Вампир наклонился, и они с Мурильдой почти минуту изучали друг друга – глаза в глаза, через прутья переноски. – Давайте будем жить дружно, мадам, – совершенно серьезно предложил он кошке. Даже не улыбнулся!

– Может, мне на тебя тоже порычать? Чтобы ты запомнил мое имя и вообще преисполнился уважения по самые клыки? – лениво поинтересовалась я. И поднесла к решетке руку, чтобы кошка тщательно ее обнюхала. Но не ожидала, что та почти сразу укусит!

– Ай! Ты что?!

Мурильда сверлила меня круглыми глазищами, тщательно вылизывала до крови прокушенный палец, и мурчала. Только этого мне не хватало для полного счастья!

От возмущения я надулась и уставилась в окно. Даже не отреагировала на успокаивающие поглаживания Лоранда. В конце концов, я не кошка, от почесывания за ушком переживать не перестану. Вот и молчала до самого города.

А перед съездом на КАД Айвард вдруг притормозил:

– Так куда мы?

– Домой! – тут же откликнулась я, выразительно зыркнув на Лоранда. Странно, но блондинистый красавчик лишь пожал плечами вместо того, чтобы настаивать на своем.

Потрогав пальцем ошейник, спрятанный под легким шарфиком, я глубоко задумалась. Кто у кого в рабстве, если присмотреться?

Нет, вампиры вели себя как чрезвычайно воспитанные люди. Почти ни к чему не принуждали, кормили вкусным, защищали… Лоранд ни разу даже голос не повысил.

Но я-то чувствовала, что теряю свободу. Да, не рабыня, но очень-очень ценная собственность. Ладно, пусть будет младший член семьи, опекаемый настолько, что без спросу шагу не ступить. Только вот…

Глава 20

– Постепенно налаживаешь связи в Питере? – подколола я Айварда, внимательно разглядывающего врученный ему толстый конверт из кремовой бумаги.

Сторожевая подъездная бабушка, выглянув на шум, вручила нам это послание, после чего с явным одобрением в голосе назвала меня проституткой и скрылась в своем логове. Причем напоследок так посмотрела на обоих вампиров, что я поняла: будь она лет на двадцать моложе – отбила хотя бы одного. Попыталась бы точно.

Уже в квартире я с любопытством уставилась на Айварда, успевшего вскрыть конверт и прочесть лежащую внутри записку.

– Что, друзья соскучились? – насмешливо поинтересовался Лоранд, даже не пытаясь заглянуть или отнять письмо.

Я же любопытством не страдала, а наслаждалась, поэтому беззастенчиво подглядывала. И ни слова не поняла, потому что написано было не по-русски. Зато под коротким посланием была нарисована очень красивая стилизованная роза, с которой капает кровь. Мама дорогая, сколько эстетического пафоса!

– Прелесть же? – поделилась я своим впечатлением со старшим вампиром, выпуская мадам Мурильду из переноски. – Кровавая роза. Как в подростковом сериале! Нас снимает скрытая камера?

– Меня хочет видеть глава питерской секты, – отчитался Айвард, входя следом за нами на кухню.

– Секты? – Я как раз решила выпить стакан воды, и чуть не подавилась. – У вас там что, еще и официальная религия есть?! Или вы как китайские культиваторы в русском переводе?!

– Секта, золотко, не всегда связана с религией. Иногда это сообщество по философским интересам. Кружок «Кровавой розы», – пояснил мне Лоранд, даже не пытаясь скрыть сарказма.

– Кхм… и какую философию исповедует «Кровавая роза»? – поинтересовалась я. – Айв… Можно тебя так называть, кстати?

– Ну не Альф, и хорошо, – очень недовольно буркнул младший вампир под насмешливое фырканье старшего.

– «Айвард из секты Кровавой розы» звучит слишком вычурно и ненатурально, будто вы пытаетесь затащить меня в бульварный роман про вампиров-любовников, – честно призналась я. – И потом, все равно ты с нами спишь. Пора уже переходить на менее официальное обращение, вам не кажется?

– Золотко, мы с Айвардом, конечно, не зовем тебя Александрой, – вволю нафырчавшись, устроившийся на диване Лоранд потянул меня за руку к себе и усадил на колени, – но ни мое, ни его имя не сокращаются.

– Очень жаль. – Я пожала плечами и на удивление легко смирилась с этим фактом. – Напоминаю, у меня на вечер намечен девичник. И вообще. Где моя еда?

Живот, к счастью, пока еще не урчал. Но я решила действовать на опережение.

– Скоро уже привезут, – нежно сжав губами мое ухо, выдохнул Лоранд. – Я заказал буйвола еще на подъезде к дому. И две бутылки гранатового сока. И брючный костюм для твоей встречи с подругами.

– Хороший мальчик, – одобрила я и поцеловала вампира.

Мне на удивление удобно на нем сиделось. Потому что красивый же, зараза. Обнимать его приятно, пахнет вкусно. Ну, наглый немного, да. Зато инициативный! А я – взрослая женщина и могу себе позволить любое непотребство. Тем более «непотребство» только радо моим поцелуям.

– Ты сам-то будешь обедать? Айвард утром поел, а ты отказался. Это ж наверняка вредно.

– Запах твоей крови возбуждает во мне аппетит, – улыбнулся Лоранд, – но ты очень сытно накормила меня ночью. – Вампир секунду смотрел мне в глаза, потом поправил выбившуюся из прически прядь волос и только после этого вернул мне поцелуй. Страстно, горячо, но до обидного быстро. – И я очень надеюсь на повторение.

Дыхание на мгновение прервалось, мысли разбежались, по телу прошлась волна желания. Но до нашей встречи с девочками оставалось не так уж много времени, а быстрый секс любят только кролики.

Когда я отдышалась, на столе уже стояли салат с сырокопченой говядиной и стакан гранатового сока.

– Так что, ты отпустишь меня на встречу? – мрачно процедил Айвард, когда говядину сменил первый разогретый в микроволновке стейк.

– Сходи, – равнодушно пожал плечами Лоранд, откинувшись на спинку дивана, но не забывая придерживать меня за талию. – Только сначала отвезешь нас с Александрой в ресторан. И не болтайся со своими заговорщиками слишком долго.

– Э, погоди! Девичник – это когда в ресторане кутят одни девочки! – напомнила я. Впрочем, без особого энтузиазма.

– Я буду кутить за соседним столиком, – томно улыбнувшись, пообещал вампир.

– Ты явно хочешь, чтобы кто-то из моих подруг заработал косоглазие, – вздохнула я, глядя в свою пустую тарелку. – Думаешь, в ресторане мне угрожает опасность, или просто боишься соскучиться за те два часа, что меня не будет?

– Золотко, на тебя напали в туалете торгового комплекса, – напомнил Лоранд, вальяжно расслабляясь на диване.

– Мог бы соврать, что соскучишься, – хмыкнула я в гранатовый сок. – А расскажите подробнее про ваши розы. Что это за секта, и с какого перепуга им понадобился мой вампир?

– Я вхожу в секту уже более семидесяти лет, – недовольно выдавил Айвард. – Наша цель – отнять власть у древних и разделить ее среди всех вампиров. Патриархи живут прошлым и тянут все темное сообщество за собой, мешая нам развиваться.

– Молодость всегда считает себя умнее стариков, – снисходительно ухмыльнулся Лоранд.

– То есть меня угораздило связаться с малолетним революционером, – констатировала я. – Айвард, детка, может, бросишь эти глупости? Тетя Саша тебе плохого не посоветует.

– Это не глупости! – возмущенно зыркнул на меня брюнетистый борец за равноправие. – Древние – как камень, тянут нас на дно. Они осуждают новые законы, союз с оборотнями, лояльность к людям. Они считают, что питаться крохами позорно, и, если бы не закон, продолжали бы выпивать людей досуха. Среди дикарей полно древних!

– Дикарей? – я непроизвольно облизнулась и побыстрее спряталась за стаканом. – А я думала, что это просто асоциальный элемент… ну, вроде как бомжи у людей.

– Определенное сходство есть. – Лоранд нахмурился и выразительно-осуждающе посмотрел на разболтавшегося Айварда. – У одичавших нет постоянного дома и нет своего клана.

– Если власть у древних, то кто принял новые законы, с которыми они не согласны? – продолжала допытываться я.

– Древним приходится уступать, – злорадно оскалился Айвард. – Но темное сообщество постоянно отстает в развитии от человеческого. Вампиры живут в прошлом, цепляясь за традиции, которым уже более тысячи лет! Даже оборотни меняются, успешно мимикрируя под людей и проникая в их структуры. А мы…

Его пламенный спич неожиданно прервался, потому что у меня зазвонил телефон.

– Сашка! Бросай все и приезжай, мы тебе такое расскажем! Ты не поверишь!

Глава 21

– Дай мне телефон этого косметолога! И парикмахера! – непререкаемым тоном потребовала Светка, как только разглядела меня как следует. – Насчет похудения промолчу… видимо, огненный брюнет не выпускал тебя из постели ни днем ни ночью. У вас просто не было времени поесть. Одобряю!

Я только хмыкнула про себя, незаметно оглянувшись на Лоранда. Тот, как и обещал, устроился за другим столиком в самом темном углу ресторана. Судя по тому, как оживленно сновали в том направлении официантки, это ему не слишком помогло. Но тут уж сам виноват. С вампирской пластической хирургией он явно перестарался.

– Что вы хотели мне рассказать? Сорвали раньше времени, Маринка едва ли не семь чудес света обещала по телефону, а сама молчит, как партизанка.

Слава богу, девчонки тут же отвлеклись от моего помолодения и похудения. Маринка, прибежавшая чуть позже меня, сразу полезла в телефон, чтобы показать их со Светой фотографии на фоне разных достопримечательностей Чехии и целой толпы самых разных, но очень красивых молодых людей.

– Ты на нас не иначе как надышала, – веселилась по ходу просмотра боевая бухгалтерша. – Сначала к тебе приклеился один красавчик, а потом и к нам косяками пошли. И все такие галантные.

Я мысленно побилась головой об стол, но старательно спрятала тревогу за чуть натянутой улыбкой. Знала бы Светка, насколько буквально я «надышала» на своих девчонок! Наверное, у меня паранойя. Или неведомое чутье. Но с каждой их фотографии на меня пялились самые что ни на есть вампирские рожи.

Тут и не угадать, то ли подруги натурально пропахли моей идеальной жертвенностью, то ли за ними следили по каким-то другим причинам. Прямо хоть наплюй на девичник, зови Лоранда, и пусть объясняет, что здесь происходит!

Фотографии все не кончались. А на одной из них я еще и разглядела знакомую машину. Ту самую, с водителем которой сегодня утром воевала баба Катя! Так, это окончательно мне не нравится.

Я заказала себе стакан красного вина к бифштексу и принялась оглядываться. Лоранда в его углу не было… ну здрасьте! А этот куда подевался? За его столиком теперь сидел совершенно незнакомый, но очень брутальный на вид мужик, слишком уж старательно не смотревший в нашу сторону.

Так. У меня что, вампира сперли?! Второй-то вообще сам ушел на подозрительную встречу с юными революционерами. Без присмотра! Аааа!

Телефон под рукой тихо мурлыкнул мессенджером, вовремя отвлекая меня от приступа паники.

«Золотко, срочное дело. Скоро вернусь. Охрану тебе оставил. Отдыхай».

Фух… Значит не украли, а сам куда-то сбежал без разрешения. Охрану он мне оставил… наверняка этого самого брутального громилу за своим столиком. А себе охраны не взял? А если его там прибьют? Осиновым колом будут тыкать, крестом по голове бить, святой водой поливать, или как там еще можно навредить клыкастому кровососу? С кем я гнездиться буду?!

Почти минута мне понадобилась на то, чтобы выдохнуть, распихать по углам подсознания и паникующую клушу, и боевую хабалку с бутылкой, а на волю выпустить рассудительную и многое повидавшую бабку со скалкой. Бабка у меня что надо, скалка у нее только на самый крайний случай, в остальном эта ипостась умеет думать и действовать с холодной головой.

Поэтому мы с ней и девчонками еще минут тридцать-сорок спокойно сидели в ресторане. После пятого бокала Маринка, которой субтильные мальчики вампирской внешности зашли чисто для поднятия самооценки и общего умиления, заметила брутала в углу. Сделала стойку, выпила еще мартини и решительно пошла в атаку. А я даже не подумала ее останавливать.

Потому что наша нежная фея с характером нильской крокодилицы заслуживает лучшего. Оборотень точно не пострадает, но ему, может, и понравится. В конце концов, если ни один человеческий мужик с Маринкой долго не протянул, то у медведя… хм, откуда я знаю, что это медведь? Ладно, неважно. В любом случае у медведя шансов больше.

– Давай не будем ей мешать, – радостно предложила Светка, щурясь в темный угол. – Что-то мне подсказывает…

– Угу, – согласилась я. – Не покусают же они друг друга. Ты лучше расскажи, сама ни с кем из букета чешских тюльпанов не замутила?

Вопрос был важным. Мне и так хватает вампиров в близком окружении. Не хочу отдавать им подругу на съедение! Даже тем, за кого начинаю волноваться все больше и больше.

Я почти созрела, чтобы сделать две вещи одновременно. Написать Лоранду сразу много матерных слов и один сакральный вопрос злой жены, а потом пойти в угол с медведем, отобрать его у Маринки и устроить мужику допрос с пристрастием.

Но тут обе мои пропажи объявились сами, как почуяли.

– Добрый вечер, – Айвард возник возле нашего столика бесшумно, как тень из тумана. За ним еще более тихой тенью маячил блондин. – Светлана, позвольте представить вам моего друга…

От облегчения, что оба здесь, целые и вроде бы невредимые, не считая некоторой взъерошенности в прическах и легкой помятости одежды, я выдохнула на весь ресторан и прицельно плюнула на конспирацию:

– Свет, этот друг тоже со мной спит, сразу предупреждаю. Помнишь же, что я жадная?

– Помню, – уважительно подмигнула мне Светка. – После развода с тобой один уже не справляется? Молодец, отрывайся! Я сама в Праге… кхм. Немного пошалила.

«Мама дорогая!» – мысленно застонала я и попыталась глазами намекнуть Лоранду, чтобы он как-то проверил, нет ли на Светке чьей-то метки. Тьфу, с перепугу стихами начала думать.

Но вслух сказала другое:

– Милый, если тебе не трудно, одолжи своего охранника. А то он заказал Маринке еще одну бутылку мартини, вот и пусть теперь охраняет ее до утра.

– Как пожелаешь, золотко. Я могу заказать мартини тебе и Светлане, – оба вампира уселись к нам за столик, и официантки, словно пчелы, почуявшие медовый клевер, опять начали слетаться со всего зала.

– Закажи мне еще один бифштекс, – хмыкнула я, допивая свое вино. – А обо всем остальном мы дома поговорим.

– Ого, подруга! – засмеялась Светка. – Звучит угрожающе. Что натворили, мальчики?

– Слишком надолго отлучились по своим делам. – Лоранд виновато потупился, правда, уголки рта у него предательски подрагивали. – Но я был уверен, что ты даже не заметишь наше отсутствие.

– То есть ты намекаешь, что я слепая и глухая кикимора, которая не уделяет достаточно внимания своим мужчинам? – с откровенной подковыркой переспросила я. – Да?

Любая женщина умеет сделать из ничего салат, прическу и скандал. А я что, рыжая? Тем более, у меня и настроение подходящее. Например, чтобы кого-нибудь убить. Есть тут кто-нибудь лишний поблизости? Кто моих вампиров помял?!