Текст книги "Поцелуй огня"

Глава 20. Опасный поцелуй

Он провел меня в другое крыло, для самых богатых клиентов, и открыл узорчатую, как во дворцах, дверь, ведущую в настоящие банные хоромы.

“Отдельный кабинет” включал в себя несколько больших, роскошно отделанных и обставленных смежных помещений: холл, где можно было оставить одежду, которую бережно почистят бытовые маги; парную, два небольших бассейна с горячей и холодной водой, уборную, комнату для массажа и удовольствий с массажным столом, креслами и огромным ложем.

 Зеркал тут было множество, чуть ли не на каждой стене, так что, зеркальце мне понадобится только если придется бежать из уборной.

Пока я осматривала помещения, пытаясь отгадать, где же тут прячется потайная дверь, принесли заказанную вайром еду. Как только слуги ушли, Арнар привычным движением заблокировал двери, повернулся ко мне и, скользнув взглядом по всей фигуре, остановил его в на груди и сказал:

– Интересные у тебя амулеты. Ты ведьма?

Вот так в лоб, да, невежа? Фрейру банальной ведьмой назвать?

– Еще чего! – негодующе вспыхнула я. – Выдумщик! Это обычные женские побрякушки. Для красоты.

– Обычные побрякушки носят на цепочках, а на веревочках – амулеты. Но пусть будут побрякушки… – и неожиданно приказал: –  Раздень меня.

– Что-о? – спрятав руки за спину, я даже отступила на шаг. Но быстро опомнилась и вернулась в роль. – Я массажистка, а не гардеробщица! Мне не платят за раздевание клиентов. Вы уж сами как-нибудь.

– Не могу, мне пока… неудобно, – он поднял руки ладонями вверх, и я ужаснулась: кончики его пальцев кровоточили, а вены на запястьях почернели.

– Что это?

– Это сопротивление воды и магических запоров. Тут слишком много водной магии и охранных чар. Мне пришлось вскрыть полсотни замков, не меньше.

– Стучаться не пробовали? – разозлилась я. Ну надо же быть таким идиотом! Чему их только учат в этом Синоде!

– Не пробовал. Так ты поможешь?

От злости я почему-то забылась и тоже перешла на “ты”:

– Только если ты снимешь с меня свой браслет!

– Зачем?

– Как зачем? Мне неудобно! И я его боюсь.

– Почему боишься?

– Ты сказал, что он оторвет мне руку.

Вайр замер на миг, а потом рассмеялся, слегка запрокинув голову и поблескивая на меня глазами из-под своего вечно натянутого капюшона.

– Я… сильно преувеличил. Это просто браслет.

– Не просто. Он магический! Из молнии, я видела. А я боюсь молний и магии!

– Сними сама, не бойся. Вот увидишь, ничего не будет.

Я недоверчиво стрельнула на него взглядом и повернула браслет на руке в поисках застежки. К моему изумлению, она нашлась! И поддалась, когда я попыталась ее раскрыть. Щелчок, и Добби свободен! Маленькая молния стекла с моей руки и впиталась в ладонь ловца.

Он медленно опустил руки, выжидающе глядя на меня, а я так же медленно приподнялсь на цыпочки и стянула с него капюшон, снова поразившись необычной и мужественной красоте моего врага. Захотелось провести пальцем по его заросшей щетиной щеке, но я мысленно шлепнула себя по рукам.

Потом расстегнула кожаные перевязи, перехлестнувшие его грудь поверх плаща. Но мечи он снял сам, бережно положил на стол и снова повернулся ко мне.

Я расстегнула фибулу его плаща, он передернул плечами, и мягкий фивранский шелк соскользнул к моим ногам, укутав их шелковым облаком.

– Прости, он тебя испачкал, – пробормотал вайр, склонил голову и, уткнув нос в мои волосы, глубоко вздохнул.

– Ничего страшного, отмоюсь, – уверила я и потянулась к завязкам на горловине его рубашки.

Игра начала меня заводить. Я медленно, глядя в слегка затуманенные глаза вайра, приобретшие цвет гаснущих угольков, потянула завязки. Распустила. Пробежалась кончиками пальцев по его рукавам. В этом мире мужчины еще не изобрели запонки, и рукава стягивались шнурками, в которых легко запутаться. Потянула за шнурки, освобождая его запястья.

А надо было, наоборот, связать его и вволю поизмываться!

Вытянула его рубаху из-под пояса и, медленно, скользя ладонями по удивительно гладкой и горячей коже мужчины, начала поднимать ткань. Когда мои пальцы коснулись курчавой поросли на его груди, вайр сам сдернул с себя рубашку одним движением и отбросил в сторону. И перехватил мою левую руку.

– Ай! – вскрикнула я. – Правило! Вы забыли! Вы не должны меня трогать!

– Забыл. Покажи, что у тебя на пальце, – он повернул мое запястье, рассматривая кольцо. – У тебя его не было. Откуда?

– Конечно, не было. Мы же все личные вещи оставляем в ячейках под замком. Это задаток от хозяина за работу.

– Задаток?  – вздернул он бровь. – Да, точно, именно такое кольцо я видел на Бивуре. Надо же, золото с бриллиантом не пожалел для шл… массажистки. Не слишком ли щедрая плата?

– В самый раз! – я гордо вздернула подбородок и попыталась вывернуться из захвата.

Не тут-то было. Вайр сдернул с пальца плохо сидевшее кольцо, подбросил к потолку и сжег в полете! И с интересом разглядывал синее с алыми всполохами пламя, в котором растаяло украшение с секретом и с моей надеждой на запасной выход. Этот проклятущий вайр опять сломал все мои планы, в который раз!

– Ты знаешь, что в нем был смертельный яд? – он поймал мой взгляд. – Тебе приказано отравить меня?

Мамочки! Яд? А Бивур говорил – снотворное. А я, наивная дурочка, поверила тому, кто меня спас! Одной рукой спас, а другой… подставил!

– Понятия не имею ни о каком яде! Вы сейчас можете наговорить все что угодно, свидетелей-то нет!

Я так искренне расстроилась, что на моих ресницах повисли слезы. Не из-за кольца. Из-за того, что “добрый” сэй Бивур хотел отравить вайра моими руками. Отомстить за дочь. И его не волновало, что за смерть вайра казнят другого человека! Просто воспользовался случаем.

– Там правда был яд? – мой голос жалобно дрожал.

– Правда. А он тебе сказал, что снотворное?

Догадливость и ум Первого вайра начали меня пугать. Нет, ч понимаю, что такой статус дают не только за красивые глазки с огоньком, но к такому была не готова.

– Ты правда надеялась усыпить меня? Зачем? Я же ничего от тебя не потребую, кроме оплаченного массажа.

– Кто вас, вайров, знает! – пробормотала я.

– Никто не знает на самом деле. Не плачь, – ловец протянул лапы к моей щеке, но я отскочила и отвернулась. – Я возмещу тебе стоимость кольца.

– Опять какой-нибудь жалящей молнией? Провались ты со своим возмещением!

– До утра даже не надейся. Я заплатил за твои услуги.

– Тогда ложись! – я показала на массажный стол.

– Не могу. Я еще не смыл с себя пот и грязь, тебе будет неприятно прикасаться. Помоги мне снять штаны.

– Нет уж!

– Хотя бы ремень расстегни, – он шагнул ко мне.

– Сам расстегивай! – я попятилась. – Или купайся в штанах, так даже лучше. Меня не волнует, что на тебе ниже пояса.

– Я оплатил полный массаж, – вкрадчиво сказал он.–  Целиком.

– Поверх брюк помассирую, ничего страшного, – упорствовала я, отступая шаг за шагом.

Пол внезапно предательски кончился, и я с визгом полетела в воду! Ледяную!

Холодный бассейн, куда обычно ныряли после парной, оказался глубоким в этой части, я ухнула с головой и захлебнулась от неожиданности. Но уже через несколько мгновений меня, задыхающуюся, вытащили из воды сильные руки, и на этот раз мне и в голову не пришло упрекнуть вайра за нарушение неписаных правил.

Арнар положил меня на мраморные плиты и, отодвинув брякнувшие амулеты, с силой надавил на грудную клетку. Вода хлынула из меня фонтаном, а легкие по-прежнему жгло от невозможности вздохнуть.

И тут горячие губы вайра накрыли мои и вдохнули такой сладкий, такой божественный воздух!

Я судорожно вздохнула и закашлялась. Ловец помог мне перевернуться на живот и легонько поглаживал по волосам и голой спине, пока я выкашливала остатки воды. Я почувствовала, как теплые потоки магии скользят по коже, согревая и осушая. Обессилев, я легла щекой на мрамор, закрыла глаза и просто наслаждалась потрясающе нежными прикосновениями.

– Ты очень красива, мей, – хрипло произнес вайр. – И чиста. К тебе не прикасался мужчина по меньшей мере последние пять лет. И странность в том, что второй раз я встречаю в Дартауне такую девушку, хотя ты выглядишь немного иначе, чем та, первая. Как случилось, что ты решилась на работу в таком месте?

Жаль, нега длилась так недолго…

Стараясь не впасть в панику, я повернула голову и взглянула в его задумчивые глаза. Черные. На этот раз непроницаемо черные. Хамелеон, а не человек! Впрочем, о чем я? Вайры, как и фрейры – необычные люди.

– Я не обязана отвечать на вопросы, сэй вайр. Спасибо, что помогли мне. Будем считать, что мы в расчете за мою вам помощь.

– Штаны, – напомнил ловец. – И белье. Тогда будем в расчете.

И протянул руку, предлагая мне встать и приступить к помощи и прочим… чужим обязанностям.

А моя простынка, зацепившаяся узлом за бортик бассейна, плескалась по воде белым куполом. Надеюсь, чернила несмываемые, а бумага непромокаемая. Хотя зря надеюсь, отсюда видно, что по ткани уже расплывались чернильные пятна. Вот незадача! Опять облом, да сколько можно!

– Отвернитесь! – потребовала я, снова перейдя на “вы”, чтобы сохранить дистанцию.

– И не подумаю. Я уже всё разглядел, так что, можешь уже не стесняться. Кстати, удивительное стеснение для той, кто позволил себя остричь.

– Мне состригли волосы, они отрастут, а вам – совесть, и это уже навсегда.

Он лишь рассмеялся.

– Мне больше нравилось, когда ты говорила мне “ты”. Кстати, мое имя Арнар. А твое?

– Сообщать имя не входит в мой контракт. Зовите, как хотите.

– Я буду звать тебя Эри.

Какой говорящий выбор! Неужели он не поверил в мой почти гениальный спектакль? Или надеется, что я дрогну и сама себя выдам?

Я равнодушно пожала плечами:

– Как будет угодно сэю вайру.

Встала и… подняв с пола грязную и потную рубашку ловца, натянула ее на себя. Ее длины хватило до середины бедер, что порадовало меня и разочаровало вайра. Странно, но ее запах не вызвал во мне отвращения. Все равно больше тут нечем прикрыться.

– Так нечестно! – прокомментировал Арнар.

Я подошла, положила ладони на его ремень, и комментатор сразу заткнулся, приподняв бровь и с интересом меня разглядывая. Мол, неужели дождался?!

Будет ему массаж! Еще какой! – скрипела я зубами, стягивая мокрые штаны с великолепно вылепленного мужского тела. Хоть сейчас на выставку лучших самцов человечества. Не штаны на выставку, а тело, разумеется.

Вайр откровенно наслаждался моим возмущенным сопением и стоял, как статуя, заведя руки за голову и картинно напрягая отлично разработанные мышцы. Можно медицинский атлас рисовать с гада.

Кальсоны я с него снимала, зайдя со спины. И крепкую пятую точку тоже разглядела во всей красе, хотя старалась отворачиваться. Но разве же можно не кинуть косой взгляд? Вот и я не смогла удержаться.

– Спасибо! – поблагодарил он. И с места в карьер нырнул в горячий бассейн. С такими-то травмированными руками!

Я даже слышала, как он застонал сквозь зубы.

– Помоги мне намылиться, – попросил он, переведя дыхание.

Ладно. Спинку потру, и хватит с него!

Так и предупредила!

Он покорно кивнул, встал так, чтобы мне было удобно намыливать его, сидя на бортике. Потом повернулся, и пришлось намылить еще и его шею, и мужественную грудь. И бицепсы с трицепсами. А потом этот неблагодарный мерзавец схватил меня в охапку и нырнул! И еще пару раз окунулся вместе с визжащей мной!

– Прости, но мою рубашку надо было немедленно постирать, – сказал он в свое оправдание.

Вынес меня из бассейна и поставил на ноги, предварительно высушив мою, точнее, свою на мне рубашку. А ноги меня уже не держали! Я сползла, снова растянулась на полу и зажмурилась. Предвечный, спаси меня от этого маньяка!

– Теперь массаж, – бодренько потребовал ловец. – Начни с ног, ты как раз так так эро… так, Эри, удобно легла, – порекомендовал этот… пациент!

Точно! Надо представить, что я профессиональная медсестра, а явно возбужденный мужчина передо мной – обычный больной. Нет, очень, очень больной пациент! Смертельно, на последнем издыхании!

– Клиенты не командуют, сэй, как мне правильно выполнять мою работу. Начнем с плечевого пояса, он у вас очень напряжен, я заметила.

– У меня напряжено гораздо ниже пояса, – признался вайр. – Если ты откроешь глаза, то тебе будет виднее.

– Ступни? Икры? – невинно предположила я, зажмурившись еще крепче. – Вы присядьте, не стоит так напрягать ноги. Сначала поработаем над шеей и позвоночником. У вас явное искривление, вы все время смотрите налево.

– Я смотрю не налево, а на тебя… Эри.

– А лучше прилягте, – глазом не моргнув (трудно моргать закрытыми глазами), скомандовала я и махнула рукой в сторону массажного стола. И приоткрыла глаз, оценивая направление. Ошиблась! Моя предательская рука показывала на кровать!

– Хороший выбор, – кивнул вайр и направился к ложу. – На массажном столе нам было бы неудобно, слишком высоко и узко. А тут – в самый раз, одобряю.

Откинул покрывало и растянулся звездой. Шестиконечной.

Я проглотила ком в горле и прохрипела:

– На живот. Лягте на живот, клиент!

– По правилам заведения, нужно обращаться к клиенту по имени, которое он сообщил, – вайр со стоном перевернулся на живот и оказался на середине огромной кровати. Похлопал ладонью по простыне рядом с собой. – Иди уже сюда, Эри.

– А поесть-попить перед работой? – я покосилась в сторону холла, где сиротливо стоял на столике забытый поднос с мясом, фруктами, сладостями и вином.

– Хорошо. Принеси поднос. Хотя нет, ложись пока, я сам принесу.

И этот неугомонный скатился с кровати и вихрем усвистал в холл, куда только его мнимая расслабленность делась!

Нет, надо срочно укладывать пациента для массажа. Два одновременных нажатия на особые точки на шее, и он вырубится. На несколько часов точно. Да хотя бы на час, мне хватит!

– Я передумал насчет массажа, – сообщил мне вернувшийся с подносом пациент, обломав меня в очередной раз, я еле сдержала скрип зубов. – Честно говоря, сил на него у меня уже нет, а у тебя, утопленницы, тем более. Потому ешь, пей и ложись спать. Завтра у тебя будет тяжелый день.

– Почему?

– Потому что я уничтожу этот вертеп, арестую его хозяина, и ты останешься без работы. Но ты не расстраивайся, нам в Синоде очень не хватает профессиональных массажисток и вообще, днем с огнем не найти приличных и хорошеньких горничных. Беда просто. Либо приличная и уродливая старуха, либо хорошенькая, но ведьма. Потому я сразу предложу тебе работу.

Я просто онемела. Сжала кулаки так, что отросшие за пару дней ногти чувствительно вдавились в кожу и тяжело задышала, силясь выдавить хоть слово! Но на ум, кроме ругательств, ничего не приходило. Вайр недоуменно похлопал длинными ресницами и нахмурил брови:

– Что тебе не нравится? Ты не бойся, деньгами не обижу. Или тебе жаль уходить из притона? Так вряд ли ты успела войти во вкус, если новенькая.

– Не жаль! Но работать на тебя я не буду! – отрезала я. – Все знают, какие девицы вокруг вас, вайров, крутятся. Я массажистка, а не шлюха!

– Я тебя не трону, слово вайра. И сегодня не трону, могу клятву дать. Мне от тебя нужно только одно: чтобы ты была рядом, и я чувствовал твое женское тело и твое тепло. Без всякого сексуального подтекста. Не хочешь иметь постоянную работу, не буду настаивать. Но сегодня до утра… Просто живое женское тепло. Моей магии оно необходимо, как воздух необходим для горения огня.

Мне показалось, или в его усталом голосе проскользнула мольба? Не поведусь. Ни за что! Нет, нет и нет!

– Хорошо, – выдохнула я. – Но утром ты меня отпустишь и не будешь приставать и преследовать.

Он помолчал, внимательно меня разглядывая, и у меня уже ушло сердце в пятки.

Ведь я прекрасно осознала, что с таким огненным магом, я еще не сталкивалась, и не мне с ним тягаться в силе. Не зря же он стал Первым в их иерархии. И, если ему так мало лет, на сколько он выглядит, от силы тридцать, то на свою ступень он встал только благодаря силе своей души и мощи магии.

Он даже от массажа предусмотрительно отказался! Тоже знает о двух точках в основании черепа? Но ведь я могу вырубить его, когда он уснет, это он понимает? Или свяжет меня клятвами? Нет, хватит, доигралась с огнем! Во всех смыслах уже!

Наконец, он кивнул:

– Даю тебе свое слово Первого вайра Арнара и лорда Раштара, что отпущу тебя с сегодняшним восходом солнца, не буду к тебе приставать и преследовать. Но искать тебя я буду, Эри. И звать. И желать. Чтобы ты сама ко мне пришла. Только так. Согласна?

Ну и ладно, не больно-то и хотелось.

– Я подумаю.

– Думай, но недолго,  – кивнул вайр и, подцепив с тарелки полоску мяса, отправил в рот, а следующую протянул мне к самым губам.

А я такая голодная! А тут такие запахи!

Особенно головокружительно пахло от мужчины. А он, как нарочно, придвинулся ближе и вложил мне в губы сочную ягоду.

А потом, не успела я проглотить угощение, склонился, и моих губ коснулись горячие и влажные мужские.

Я даже возмущенно замычать не смогла: боялась подавиться, тогда вайр опять сделает мне искусственное дыхание. Уже делает… что-то… невероятное. Нежно. Сладко. Тягуче. Так огонь нехотя охватывает сырую после дождя ветку, слизывает с нее влагу, вытягивает… Чтобы сжечь дотла!

Я задохнулась от странной нежности, заполнившей меня до краев. От иссушающей жажды. От ужаса, что сейчас моя магия, потянувшаяся навстречу, как подсолнух к солнцу, полыхнет во весь рост, и я уже сама не отпущу эти жадные губы и уютные руки, обнимавшие с бережной силой. Уперлась руками в грудь ловца, отворачивая горящее лицо.

– Подумала? – отстранился он, заглядывая мне в глаза.

– Н-нет, некогда было, – призналась я.

– Я подожду еще чуть-чуть, вкусная моя, – улыбнулся он, взяв мое лицо ладонями, и снова склонился, ловя мои губы.

– Да согласна я, согласна! – многообещающе прошептала я, уклонившись от нового поцелуя. Мне бы от первого в себя прийти! Дыхание срывалось, руки дрожали, ноги подкашивались, голова вообще по ощущениям отсутствовала! Я провела ладонью по гладкой щеке вайра, удивившись попутно, когда он успел сбрить щетину, и попыталась расцепить капкан его рук. – Прошу прощения, но мне надо в уборную.

А то еще придумает что-нибудь эта хищная птица обломинго, и не позволит уединиться с зеркальцем!

Глава 21. Зеркало – лучший друг девушек

О счастье, он меня выпустил! И проводил только горящим взглядом. Натурально горящим, между прочим! Золотистый огонь ласкал мою спину, пока я ковыляла на подкашивающихся ногах в зону уединения и спасения неосторожных бабочек, так легко теряющих крылья от любвного пожара.

Я знаю как спасти горящий лес, как остановить страшное пламя, пожирающее деревни и города, и даже знаю, как усмирить огонь чужой магии.

Но меня не учили, как спастись от себя самой!

Я знала только один способ, к которому и прибегала все семь лет жизни в этом мире: никаких интрижек, романов, свиданий и поцелуев. Никаких! Особенно, с огненным магом! Особенно, с таким огненным магом!

Он – само Пламя. И всё, что попадает в его руки, тоже становится Пламенем.

Я больше не могу бороться сама с собой, усмирять ту силу, которая рвется навстречу его огню, чтобы соединиться, наконец, расправить два огненных крыла и взлететь в небо, и вспыхнуть ярким и чистым новорожденным солнцем. И гореть до конца дней.

Не могу. Еще один поцелуй, и я пропаду.

Вот почему вайры смертельно опасны для огненных ведьм. Их сила, их любовь – как воздух для нашего огня. Как наркотик. Стоит раз попробовать, и уже не сможешь жить без них. Не сможешь гореть в полную силу. Дышать полной грудью. Любить всей жизнью.

А вайры дают обет безбрачия и не хранят верность одной женщине. Тем более – фрейре. Они ловят нас и уничтожают. Или содержат в своих монастырях, используя и тела, и магию огненных ведьм в своих оргиях.

И они присвоили Колыбель, разбив ее на сотни тысяч артефактов, создали из ее обломков свои алтари в виде чаш. Купели.

Мне не выполнить миссию, ради которой меня призвал Огненный Круг, потому что того, что я должна найти чутьем и силой истинной Искры – уже давно не существует.

Ненавижу!

По пути в зону уединения, я отдышалась, подхватила мою простыню с завязанным в ней зеркальцем и обернула вокруг бедер.

Вайр проследил, но останавливать не стал, значит, ничего не заподозрил, подозрительный наш. Ну то есть, не наш, не наш! Кстати, почему наш во множественном числе? Это что, я уже и Рыжика считаю за стаю? Еще раз кстати, где-то мохнатого не видно, и это хорошо!

В уборной я заперлась и, не теряя ни секунды, зубами развязала узел на простыне, вытащила зеркальце и приложила к нему амулет. И было уже неважно, какие габариты сейчас у зеркальной ведьмы. Она должна меня вытащить! И плевать, какую цену возьмет с меня ее магия, все остальное еще хуже.

– Вытащи меня, – выдохнула я, едва в зеркальце показалось лицо ведьмы. Она уже вернула себе тот облик, под которым я ее видела, когда получала амулет. Увы, и в родном облике ведьма не была тростинкой.

– Ты с ума сошла? – возмутилась она. – Вытащить тебя в такое маленькое окно? Ты бы еще через каплю росы меня вызвала!

– Быстрее! Я в тебя верю!

Как назло, вайр что-то почуял. Раздался его громкий голос:

– У тебя всё в порядке, Эри?

Нюх ловца, не иначе!

Едва не выронив зеркальце, когда дернулась дверная ручка, я громко сказала:

– Всё в порядке, сэй Арнар. Я скоро выйду. Имейте совесть, не беспокойте даму в такой интимный момент!

– Хорошо. Прости. Я… мне показалось… Я жду, Эри.

– Отойдите, я вас стесняюсь!

Вайр ушел недалеко, я слышала ровно пять осторожных шагов.

Три вперед и два назад.

Надеюсь, ведьме хватит времени. Она должна за пару секунд отзеркалить себя в мое тело, а меня – в свое. Мало того, только она могла так же быстро, как возникает отражение, пройти по зеркальному пути обратно. Вся, вместе с моим телом. Я же не зря перед Дартаунской авантюрой разыскала самую сильную зеркальную ведьму королевства, а они – еще более редкое чудо, чем даже фрейры. По счастью, Зарейна последний год жила ровно на середине пути от герцогства Винцоне к столице.

Ведьма выругалась, но шепотом приказала:

– Ближе к зеркалу, детка. Взгляни мне в глаза. Совсем вплотную!

Я сжала в кулаке свои записки, поднесла карманное зеркальце вплотную к глазу и всмотрелась в черный немигающий глаз ведьмы, в котором отражался… мой зрачок.

Голова закружилась. Хорошо, что я догадалась сесть на пол!

– Эри! – рявкнул вайр, и дверь содрогнулась от мощного удара. – Открой!

Вокруг меня сомкнулась темнота, а в следующее мгновение я ощутила, что падаю на что-то мягкое. Опять кровать?

– Из-под земли достану! – донесся издалека разъяренный рев.

* * *

Пахнуло грозой. На миг мою темноту прорезала вспышка молнии, и как будто где-то, то ли вдалеке, то ли в глубине души, распахнулись чьи-то невероятные огненные глаза. Но тут же над ухом торжествующе закукарекал петух, и дьявольское наваждение исчезло.

Зато сверху с визгом и воплем “Подвинься, сестра!” на меня рухнула зеркальная ведьма.

– Ох… – сдавленно простонала я, стараясь выбраться из-под придавившего меня полуобнаженного тела.

– Это мне стонать надо! Во что ты меня втянула, фрейра? – проворчало тело моим родным голосом.

Я открыла глаза и, взвизгнув от радости, крепко стиснула в объятиях тонкую фигурку с моим лицом. Спасена! Но, боги всех миров, какая же я стала тощая! Это что же, меня не кормили совсем в последние дни?

– Держи свою записку, вспоминай, – ведьма скатилась с меня, сунула мне в руку мокрый комок бумаги. – Или, если хочешь, я сама расскажу о твоих последних приключениях, сестра Эрина. Они теперь у меня здесь! – зеркальная постучала по своей, бывшей моей, голове.

Я, наконец, смогла осмотреться.

Дом ведьмы оказался простой деревенской избой без всяких изысков, если не считать полдесятка больших и маленьких зеркал, развешанных по стенам. Печь была заставлена горшочками, на крепком дубовом столе высилась прикрытая вышитым полотенцем горка снеди и кувшин. На скамье лежал теплый пуховый платок, и на нем… я протерла глаза… спал рыжий кот!

Кот потянулся под моим взглядом и широко зевнул, а я с облегчением выдохнула: не Рыжик! Наш – более тощий на морду и более пушистый. И взгляд всегда голодный. А этот даже на петуха не реагирует.

Да, крик петуха не послышался: взъерошенная птица сидела чутким сторожем на подоконнике распахнутого окна и презрительно рассматривала нас одним глазом. И за оным окном явно намечался рассвет!

Это что же? Опять нормально поспать не удастся? И пусть в теле не ощущалось сонливости, но как же моральная усталость?!

Сквозь магический шок постепенно начали просачиваться чужие воспоминания. Самые поверхностные: имя ведьмы, которое я и так знала, название деревни, где ведьма сняла себе временное пристанище, имя старосты, с которым она договаривалась о постое, так как постоялого двора тут не было, зато имелась гостевая светелка. Вот и все подробности, крутившиеся калейдоскопом в голове. Зеркальные ведьмы научились защищать свою память и личность от вторжения заказчиков, выстраивая сложные коридоры отражений. Можно бродить по ним до обморока, но все равно будешь помнить только имя, название Большие Зайцы и бородатое лицо старосты.

Я тряхнула головой, останавливая куцую карусель.

– Сколько у меня времени, Зарейна?

– Двое суток ты пробудешь в этом теле, пользуйся. Больше не смогла взять, ты не далась, себя и вини. Так что, у тебя всего ничего, чтобы унести ноги отсюда. Да и у меня, чтобы замести следы. Никогда не видела такого злющего мужика! Такого красивого, злого и голого! Эх, жаль, нельзя было остаться и утешить красавчика.

– Кошмар какой! Голый мужик?! Серьезно? Да и я… не одета… – я с подозрением осмотрела бывшую свою фигуру, облаченную в видавшую виды мужскую рубашку. – Интересно, в какую историю я вляпалась?

Зарейна расхохоталась:

– Ты наконец-то едва не разделила постель с мужчиной. Эх, будь я на твоем месте, точно бы разделила!

– Ты и так уже на моем месте, – напомнила я, – и это единственное, что я помню за последние дни…

Надеюсь, хотя бы задание в Дартауне я не провалила и герцога наказала!

Я поднялась, рассматривая себя в одно из зеркал. А хорош облик! Этакая русская красавица, высокая, статная. Правда, слегка полноватая на мой вкус, но, что называется “в самом соку”. Особенно поражала пшеничная коса ниже пояса и огромные васильковые глаза.

– Но я тут, а не не там, где красавец мужик! –  возразила ведьма. – А память… Увы, побочные эффекты зеркальной магии. Когда она перестанет действовать, всё вернется как было. Потому я не люблю частые прыжки. Да еще такие, сверхскоростные и с угрозой для жизни. Ведь я еле унесла ноги, твой вайр едва меня не поймал!

– Вайр? Мой? – я схватилась за сердце. Кстати, в дородном, хотя и не таком обширном, как предыдущее, теле зеркальной ведьмы его еще надо поискать. Бюст четвертого размера весьма осложнял задачу. – Я связалась с вайром? Не может быть!

– Может-может! Читай уже свою записку, раз не веришь!

– Откуда мне теперь знать, я ли ее писала? – проворчала я для порядку, но мокрый комок осторожно развернула.

Даже подсушить невозможно, потому что после зеркального перехода мне недоступна огненная магия. И самое обидное, зеркальной ведьме сейчас тоже заблокирована ее магия, и поменять нас обратно Зарейна быстро не сможет! Магия бывает доступна только в момент отражения и еще чуть-чуть на эффекте инерции, пока открыт зеркальный путь. А он уже разрушен. Издержки несовершенной технологии. И это хорошо, если вспомнить бешеный мужской, почти звериный рев.

Меня пробрала нервная дрожь. Вайр, подумать только! Нет, это неправда, не верю!

 Прочитать в расплывшейся записке, написанной на языке моего мира, который я еще немного помнила, можно было только два слова: “Вайр” и “Ивар”. Значит, правда.

Но какая между ними связь?

Зарейна, бросив на пол мужскую рубаху, уже крутилась у зеркала, разглядывая фигуру со всех сторон.

– Хорошенькое тельце, – она похлопала плоский животик, – Самый писк моды у нас в Круге на такие суховатые изящные фигурки с аккуратной грудью. Иь, сиськи торчком, остренькие. Давно хотела примерить такое. Надо на шабаше показать!

– Эй! Это не платье, а моя родная плоть!

– Знаешь, дорогая, не факт. Возможно, это всё это… – она провела ладонями по бедрам, – высочайшего класса иллюзия, обладающая всеми признаками реальности, данной в ощущениях. Об этом наши профессорши по теории магии до сих пор спорят, чьей плотью считать отраженную нами. Чужой или нашей же, но иллюзорно модифицированной. И за высокую иллюзию говорит тот факт, что возвращение истинного облика уже не требует ритуала, а просто развеивается в свое время, как любая иллюзия с ограниченной подпиткой.

Вот и индусы считают весь реальный мир майей, иллюзией. Но ничего реальнее ее не существует.

– Неважно! – отмахнулась я. – В любом случае обращайся с моим телом или его видимостью аккуратно и мою репутацию блюди! Это в условиях договора прописано!

– Неужели и разочек переспать не разрешишь с тем красавчиком? – ведьма умоляюще сложила руки у груди и поморгала ресничками.

– Ни полразочка! Только посмей! – я едва не лопнула от возмущения. – Потребую твоей дисквалификации, изгнания из Круга и возмещения мне морального и физического ущерба! Разорю!

– Жестокая. Тебе жалко, что ли? Или… О Предвечный! Ты что, никогда не была с мужчиной? До сих пор?! – ужаснулась Зарейна и попыталась упасть в обморок, но я не позволила, погрозила кулаком. Мощным таким, как у императрицы Екатерины Великой.

– Понятия не имею! Последние семь лет вроде не была. А что было раньше, не помню. Провал в памяти.

– Бедняжка! – вздохнула зеркальная. – Ну ничего, я тебе полную ревизию тела сделаю. Бесплатно.

– Не смей!

– Ладно, ладно. Не буду. Но волосы отращу немедленно! Негоже ходить стриженой, как срамница!

– Волосы разрешаю, – кивнула я. – Но давай-ка ближе к делу, Зарейна. По правилам, я должна была написать две записки. Может, вторая лучше сохранилась?

– Что в твоей руке было, то я и принесла. Скажи спасибо, что всё получилось, привереда. Ты даже не представляешь, какое высокое искусство я проявила! Во-первых, чем меньше осколок, тем уже и нестабильней зеркальный путь. Во-вторых, я смогла с зеркальной точностью отразить нас, словно осколок был в полный рост. Без искажений, заметь! Правда, печень, сердце и всё прочее теперь у нас тоже зеркально отраженное.

В этот момент я запоздало ужаснулась и покрылась холодным потом. Хорошо, что я не представляла всей сложности этой уникальной магии, иначе ни за что бы не решилась!

– А в третьих, я вернулась обратно в момент нападения вайра, сумев его остановить. И, цени, смогла не только без потерь собрать тело с этой стороны, но и мгновенно закрыть путь. Это, милая моя, самая маковка, высшая ступень архимага! – Зарейна подняла палец к потолку и покружилась вокруг воображаемой высшей точки небесной сферы. – Круче меня только звезды! Ты не подумай. я цену не набиваю. Договоренности не пересматриваю. Я просто скромно горжусь.