Текст книги "Хорошие девочки умирают первыми"

Пятнадцать

Олли забрался высоко на скалы, клетка Тедди раскачивалась у него за спиной. Она была пуста, если не считать единственного клочка бумаги на изъеденном ржавчиной полу – остатков приглашения Тедди, насквозь промокших и прилипших к металлу. Олли смотрел на ярмарку, на шатер в самом ее центре. Он баюкал одну руку другой, грязный порез поперек ладони только начал затягиваться.

– Стоит промыть его, приятель, – предложил Ноа, приближаясь. – Выглядит отвратительно.

– Колесо соскользнуло, пока я пытался поднять клетку, – буркнул он, не оборачиваясь. – Тедди внутри не было. Может быть, он сбежал и… – Он замолчал. Все они знали, что у него не было ни малейшего шанса остаться в живых.

– Это ты опустил рычаг? – тихо спросила Ава.

Олли не ответил. Он просто стоял и смотрел. Как будто его мысли крутились так быстро, что не осталось сил двигаться. Ава знала, каково это: попасть в ловушку собственной головы и застыть снаружи.

– Все будет хорошо, – сказал Ноа.

– Нет, не будет! – закричал Олли. – Я впустил голоса. Они хотели, чтобы я убил Тедди, и я это сделал.

– Я тоже их слышал. Мне приказывали ударить Джоли в ответ, когда она толкнула меня. Требовали сцепиться с Клемом и переломать ему все кости, – поведал Ноа. – Эти голоса – просто придурки. Ты не виноват.

– Но я их слушал, – возразил Олли. – Теперь они так просто не остановятся.

– Что они говорят? – поинтересовалась Ава.

– Признайся, и ты освободишься, – ответил он, задыхаясь от слов. Он пошатнулся и шагнул ближе к обрыву.

– Просто отойди от края, ладно? – попросила Ава.

Олли нахмурился и взглянул вниз, будто только сейчас осознал: еще немного – и он полетит вниз. Он смотрел на воду, беззвучно произнося какие-то слова.

– Олли! – окликнул Ноа. Олли, казалось, не слышал его. – Олли!

Олли вздрогнул и обернулся. Он уставился на Ноа и Аву так, словно забыл об их присутствии. Его глаза были странно пустыми, а голос – хриплым.

– Я жульничал. Мой тренер дал мне несколько таблеток, чтобы помочь мне нарастить мышцы. Я знал, что это незаконно, но мне не хватало времени на подготовку к соревнованиям по бодибилдингу. – Он вытащил из кармана листок бумаги и протянул его Ноа.

Приглашение Олли выглядело как рецепт врача на препарат под названием ацетат тренболона[15]15
  Стероид, один из самых мощных инъекционных анаболиков, разработан для улучшения результатов тренировки спортсменов.


[Закрыть]. На обороте: Восемь часов, пирс Портгрейва. Ты умеешь хранить тайны?

Тайна Олли. Его исповедь.

– Олли, стой! – воскликнула Ава. – Больше ничего не рассказывай.

Олли посмотрел на нее рассеянным взглядом и продолжил:

– Но что хуже всего? Мой брат узнал об этом за неделю до своей смерти. Он на меня страшно разозлился, обозвал трусом и мошенником. Мы так и не помирились.

– Ты просто ошибся, – заметил Ноа.

– От этого ни черта не легче! Братан, мне так жаль. – Он зажал рот рукой и громко зарыдал. Он уставился на что-то, чего не могли видеть ни Ава, ни Ноа. Возможно, на своего мертвого брата.

Ава и Ноа переглянулись. Это же произошло со Скарлетт и Тедди. Вскоре после их признания оба умерли – Тедди убивал Скарлетт мучительно долго, Олли убил Тедди за пару мгновений.

– Олли, дружище, – позвал Ноа. – Давай вернемся к остальным.

– Может быть только один, – прошептал он. – Единственный, чтобы привязать его к этому миру. У чувства вины глубокие корни.

Он напрягся, как будто собирался спрыгнуть со скалы. Ноа и Ава отреагировали одновременно. Они оба схватили его, и все повалились на каменистую землю. Ноа закинул руки Олли за голову. Ава села ему на ноги.

– Отпустите меня, – взмолился Олли. – Я убил Тедди. Это не то, от чего можно отмахнуться.

– Ты был не в себе, – объяснил Ноа.

– Мне хотелось это сделать, – заявил Олли. – Хотелось, чтобы он умер.

– Но ты никогда не потянул бы за этот рычаг, если бы находился не здесь, не на этом острове.

– Может быть, остров делает нас такими, какие мы есть на самом деле. Там, на материке, мы притворялись хорошими людьми, но это не так. Мы скрыли убийство Скарлетт. И каждый скрывает свои секреты.

– Но никто из нас не заслуживает смерти! – убежденно воскликнул Ноа.

– Разве?

Олли лежал неподвижно ровно столько, чтобы Ава и Ноа ослабили хватку. Затем он оттолкнулся обеими ногами и перевернулся на живот. Он пополз на четвереньках к краю обрыва. Ноа схватил Олли за лодыжки и потянул на себя, но тот продолжал извиваться, пытаясь ухватиться за край. Ноа с трудом мог удержать его.

– Твой брат был прав, – рявкнула Ава. – Ты просто трус.

Олли перестал сопротивляться.

– А как насчет всех остальных людей на этом острове? Ты действительно собираешься оставить нас здесь умирать?

– Я…

– Это все, что останется в память о тебе, – продолжала она. – Олли, трус, убивший Тедди и бросивший своих друзей.

– Ава? – предупреждающе окликнул Ноа.

– Ты этого хочешь? – выдохнула она уже мягче. – Вот такой ты на самом деле?

– Может, и такой, – согласился Олли хриплым от слез голосом.

– А вот я знала совсем другого Олли. Помнишь спортивные состязания, когда ты собирался победить на дистанции в восемь сотен метров, но отстал, чтобы Альфи Моррис не пришел последним?

Олли пожал плечами.

– У него астма, – пояснил он. – Ему не стоило заниматься бегом.

– А как насчет того случая, когда Ливия застряла головой в школьной ограде, а ты согнул прутья, чтобы вытащить ее?

Ноа подавил смешливое фырканье.

– Серьезно? Ты это сделал?

– Я выпендривался, – хмыкнул Олли.

– А как насчет того, что ты использовал свою речь спортсмена года, чтобы выступить перед всей школой? И все из-за того, что ты слышал, будто кто-то издевается над младшеклассниками?

Олли перекатился на спину и сел, устало вздохнув.

– Из моих поступков можно составить портрет лузера. Почему бы тебе не припомнить те случаи, в которых я действительно был потрясающим? Все те голы, что я забил? Или как я боролся с медведем?

– Ты никогда не боролся с медведем, – рассмеялась Ава.

– Пока нет. – Олли слабо улыбнулся. – Но у меня еще есть время сделать кое-что получше. И я не собираюсь его упускать.

– Так ты поможешь нам сбежать? – с надеждой спросила Ава.

Он кивнул.

– Полагаю, в шлюпочном сарае может оказаться что-то полезное.

Олли с трудом поднялся на ноги и начал спускаться с выступа. На секунду он замер, и его глаза его встретились с глазами Авы.

– Но как только мы вернемся домой, вся эта ложь прекратится. Больше никаких тайн.

Ава замерла. Она смотрела, как он спускается по скалам. Это прозвучало так, словно он намеревался отказаться от соглашения, которое они заключили после смерти Скарлетт. Если Олли пойдет в полицию и расскажет правду об убийствах Скарлетт и Тедди, чем это обернется для остальных?

– Больше никаких секретов? – шепнул Ноа. – Не уверен, что готов к такому.

Ава кивнула. Она слишком сильно стремилась отвлечь Олли и не сразу задумалась: что произойдет, если Олли вернется домой, исполненный глубочайшего раскаяния? Она спасла его от него самого, и теперь этот выбор может разрушить ее будущее.

– Думаю, с этим мы разберемся, когда доберемся до дома, – откликнулась Ава. – Никакие тайны не стоят того, чтобы умер кто-то еще.

Она была почти уверена, что говорит искренне.

Они нашли Джоли в лодочном сарае. Она сидела на покосившейся палубе древней спасательной шлюпки, задумчиво пиная ногой дыру в гниющем корпусе. Капюшон с ушками панды она низко надвинула на глаза, так что Ава видела только плотно сжатые губы. Заметив появление Авы, Олли и Ноа, Джоли на секунду остановилась, а потом продолжила пинать ногой дерево.

Обнаружив, что подруга в безопасности, Ава испытала острое облегчение, и сразу же – раздражение из-за того, что ей пришлось не на шутку поволноваться.

– Где тебя носило вчера вечером? – спросила она более резко, чем намеревалась.

Джоли замерла и подняла глаза. Из-под капюшона выбивались растрепанные волосы.

– А тебе какая разница?

– Я вся издергалась! Твои следы вывели нас к морю. Я думала, ты утонула.

Джоли пожала плечами.

– Да, я пошла к воде, но она была холоднее, чем пингвиньи яйца, так что плавать я не собиралась.

– Но твои следы обрывались неожиданно.

– Наверное, начался прилив, Шерлок.

– Забудь, – буркнула Ава. – Прости, что беспокоюсь.

Джоли снова начала пинать корпус. Ава знала, что ее что-то гложет, – это место вскрыло гнойник, долгое время зревший внутри. Возможно, правильнее было бы глубоко вдохнуть и справиться с собой, пошутить и предложить оливковую ветвь мира. Но она все еще не могла этого сделать.

– Сучка, – пробормотала Ава слишком тихо, чтобы кто-то мог услышать, словно проверяла это слово на вкус: горько. Джоли перестала пинаться, наступила тишина. Ава чувствовала себя так, будто в ее сердце не осталось ничего, кроме пыли. Она отошла.

Ее руки дрожали, поэтому она подняла камеру и посмотрела на мир через экран. «Сфокусируйся на балансе света, сфокусируйся на тенях», – скомандовала она себе. При правильном освещении можно изменить восприятие всего мира. Она сфотографировала старый якорь, покрытый яркой ржавчиной. В ней таилась сотня самых разных оттенков: от алого до черного, до пурпурного, как фингал, как шкура старинного мореного дуба, покрытая лишайником.

– Неужели тебе никогда не хочется сфотографировать что-нибудь веселое? – поинтересовался Ноа.

Она подняла на него глаза. Он с любопытством наблюдал за ней.

– Я хочу, чтобы мои работы не просто делали людей счастливыми, а заставляли их чувствовать. Мы же читаем грустные книги или смотрим печальные фильмы, чтобы испытать весь спектр человеческих эмоций и в итоге полнее осознать, как нам, пусть и немного, но повезло.

– Глубокая мысль, – усмехнулся Ноа.

Она почувствовала, как ее щеки залились краской.

– К тому же цвета красивые.

Джоли издала такой звук, словно ее тошнило, и спрыгнула со спасательной шлюпки.

– Очнись. Ты в одном плевке от съемок автокатастроф и рассказов о том, что брызги крови – это современное искусство.

При этих словах что-то сжалось у Авы внутри.

– Искусство заключено и в самых уродливых вещах, – буркнула она, поворачивая камеру к Джоли и делая снимок. – Например, в ревности и горечи.

В кои-то веки у Джоли не нашлось ответа. Она просто смотрела на Аву с непроницаемым выражением лица. Но когда Ава уставилась в ответ, она отвела взгляд.

– Ребята, – окликнул Ноа, – нам следует держаться вместе. Этот остров…

– Брось, – перебила его Ава. Она поспешила присоединиться к Олли, пока Ноа не успел продолжить свою лекцию.

Олли разглядывал развешанные по стенам веревки.

– Знаете, я немного лазил по горам. Может, мы сможем устроить тирольский траверс[16]16
  Навесная переправа через препятствие.


[Закрыть] через разбитую часть пирса.

– Что-что? – удивилась Ава.

– Как веревочный мост, с которого ноги свешиваются, – объяснил Олли. – Здесь есть спасательные канаты, крюки и стропы. Все, что нам нужно.

Ноа подошел и встал с другой стороны от Олли.

– Одному из нас придется все это соорудить. Только вот ни переплыть, ни перепрыгнуть через разрушенную секцию не получится.

– Я могу сделать абордажный крюк из какого-нибудь спасательного снаряжения. Брошу его и первым переберусь на ту сторону.

Джоли ядовито расхохоталась.

– И отправишься прямиком в воду.

Олли пожал плечами и схватил один из старых спасательных жилетов. Он поднял его так, чтобы Джоли видела.

– Вот, теперь это абсолютно безопасно.

Джоли прикусила губу.

– Ты действительно думаешь, что это сработает? – спросила она, уже не грубо и резко, но с отчаянной надеждой.

– Ага, – кивнул Олли. – У нас все получится.

– Наконец-то один из вас, лузеров, предложил план. – Джоли вернулась к своему обычному состоянию. Она хлопнула Олли по спине. – Чем раньше мы отсюда выберемся, тем скорее я смогу притвориться, что ничего этого не было. – Она вышла на улицу, не предложив своей помощи.

Олли проводил ее взглядом и вернулся к канатам.

– Давайте отнесем веревки на пирс. Пора домой.

Все остальные слонялись по главной площади. Заметив Джоли, Клем застыл. Он уронил губную гармошку и тут же поднял ее. Ава посмотрела на Джоли: та впилась в Клема таким взглядом, словно одними глазами хотела его поджечь.

– Что происходит? – поинтересовалась Ава. – Вы с Клемом поссорились?

– А он что говорит? – спросила Джоли.

– Да ничего особенного. Он, кажется, очень не хотел, чтобы я с тобой общалась. Ты ему обо мне что-нибудь рассказывала?

– Дело не только в тебе. – Она отпихнула Аву и подошла к Клему. Резко толкнула его и продолжала толкать, пока они не оказались под железным сводом пирса. Джоли смотрела на Клема, уперев руки в бока. Ава видела, как шевелятся ее губы, как из них вырывается поток слов, но не могла расслышать ни слова.

– Что за хрень творится? – изумился Ноа.

– Понятия не имею, – буркнула Ава.

Она подошла ближе, Олли и Ноа последовали за ней. Остальные члены компании собрались вокруг.

– Я не помню, – сказал Клем. – Понятия не имею, что произошло.

– Как удобно! – возразила Джоли.

– Это они о Тедди? – прошептал Олли.

– Я так не думаю, – ответила Ава.

– А ты помнишь? – спросил Клем. Джоли промолчала, и он добавил: – Не думаю.

Джоли раздраженно покачала головой.

– Я уже ни в чем не уверена! Это место постоянно вбивает что-то в мою голову, и я не знаю, что из этого было на самом деле.

– Ну, значит, нас двое, так что ты можешь перестать вести себя так, будто ты пострадавшая сторона.

Лицо Джоли исказилось в жестокой гримасе.

– Как считаешь, кому поверит полиция, а?

Клем замер.

– Если ты пойдешь в полицию, я…

– Ты что-то сделаешь? Ага, я так не думаю.

Он попытался схватить ее, но она шлепнула его по руке.

– Не смей ко мне прикасаться!

– Ребята, прекратите! – скомандовал Олли, делая шаг вперед и собираясь вмешаться. – Джоли права. Когда мы вернемся, отправимся в полицию.

– Эй, я такого не говорила, – рявкнула Джоли.

– Ну, наверное, кому-то следует это сказать. Два человека мертвы, а мы будем делать вид, что ничего не произошло?

– Мы заключили договор, – возразила Эсме, шагнув вперед и присоединившись к спору. Она умудрялась сохранять жутковатое спокойствие. Будто глаз бури или тихие воды, скрывающие под гладкой поверхностью опасные рифы.

– Вы заключили договор, – заявил Олли, разворачиваясь к ней. – Некоторые из нас… были вынуждены согласиться.

– Назад дороги нет, – произнес Клем. – Разбирайся со своим дерьмом самостоятельно, не пытайся утянуть нас всех за собой.

– Не волнуйся, Клем, – тихо сказал Олли. – Совершенно уверен, что ты прекрасно пойдешь на дно и без моей помощи. Ты ведь так ничего и не понял о «Черном ящике», правда?

Он мельком взглянул на Джоли. Реакция Клема была мгновенной. Он толкнул Олли в грудь, тот споткнулся, поскользнулся, покачнулся на краю разбитого пирса и едва удержал равновесие. Ава ахнула. Она выпустила камеру, и та полетела вниз. Ухватившись за ремень, о котором она постоянно забывала, она ухитрилась поймать фотоаппарат и повесить его на шею.

Джоли обернулась к Аве, как будто только сейчас поняла, что у нее есть зрители.

– Ты что, фотографировала? – рыкнула она.

– Нет.

– Отдай! – Джоли схватила фотоаппарат, открыла галерею снимков и сердито защелкала по кнопкам, прокручивая изображения.

– Верни, – потребовала Ава.

Воспользовавшись разницей в росте, Джоли подняла камеру так, чтобы Ава не могла дотянуться, и продолжила медленно разглядывать фотографии.

– Что это такое? – тихо спросила она.

– Что?

– Ты подсматривала? – спросила Джоли. Ее лицо посуровело. Она начала нажимать на кнопку «Удалить», камера жалобно пискнула шесть раз. Джоли вернула фотоаппарат Аве. – Уродка мерзкая.

– Я не понимаю, – удивилась Ава. – Подсматривала за чем?

– Не вешай мне лапшу на уши, – рявкнула Джоли. – Я знаю, что ты следила за нами прошлой ночью. Я только что видела фотографии.

– Какие фотографии?

– Стойте, стойте, давайте успокоимся, – перебил Клем. Он дергался, как загнанная в угол крыса.

– Заткнись! – в унисон закричали Ава и Джоли.

– Я понятия не имею, что случилось прошлой ночью, – стиснув зубы, заявила Ава. – Меня там не было.

– Лжешь! – Джоли сделала шаг вперед. – Держись от меня подальше, извращенка! – Она подняла кулак, словно собираясь нанести удар. Но увидев, как вздрогнула Ава, рассмеялась и направилась к ярмарке.

– Джоли? – чуть слышно окликнула Ава, но подруга уже ушла, высоко подняв голову и не оглянувшись.

– Я что-то пропустила? – спросила Ливия, смутно различимая в облаке дыма.

– Да и я тоже, – ответила Ава, глядя на Клема в ожидании объяснений. Не произнеся ни слова, он тоже удалился.

– Олли? – воскликнула Эсме. – Ты знаешь, что все это значит?

Олли проводил Клема взглядом.

– Это не мой секрет.

Затем он повернулся к компании с мрачной улыбкой.

– Давайте уберемся отсюда, пока еще кто-нибудь не потерял голову.

Он подошел к куче веревок. Проходя мимо Авы, он положил руку ей на плечо.

– Это все голоса. Помни. Мы вернемся домой, и все станет по-прежнему.

Ава кивнула. Если бы только она смогла ему поверить.

Шестнадцать

Крюк описал изящную дугу в воздухе и с грохотом ударился о ржавые балки. Олли потянул за веревку, и та, звякнув металлом о металл, натянулась. Он пропустил трос через карабин и закрепил его. Для пущей уверенности дернул еще разок: крюк зазвенел, но не сдвинулся с места. Однако он не выдерживал веса человека. Пока.

Олли почти недоверчиво рассмеялся. А потом дал себе пять.

– Ура, – тихо сказал он.

– Теперь мы можем перебраться? – спросила Джоли, потянувшись к веревке. – Пошли, что ли.

– Нет, нет. – Олли остановил ее. – Сначала я проверю, безопасно ли крепление с той стороны. Балки нехило покорежились при обрушении пирса. Нужно надежно все закрепить, к тому же придется прицепить страховочный трос.

– Безопасность? – нахмурился Клем, выглянув между веревками.

– Береженого бог бережет, – заявил Олли. – Основной путь пройдет над обвалившимся пирсом. Но если не выйдет, я прицепил страховку к скамейке и…

– Вряд ли ты заслужишь значок бойскаута за канатный мост, – перебила его Джоли.

– Я пытаюсь спасти вас всех, – сухо откликнулся Олли. – Тебе стоило бы помнить об этом.

Олли привязал свободный конец страховочного троса к крюку на поясе. Другой был прикреплен к чугунной скамье. Он собирался отправиться на противоположный конец пропасти и потянулся за ремнями безопасности, но Клем наступил на один из них.

– Мы заключили договор, – напомнил Клем. – Мы все обещали. Лучше помни об этом.

Плотно сжав губы, Олли выдернул ремень. На своего друга он даже не взглянул.

– Да. Я помню.

– Мы не можем рассказать полиции, что здесь произошло.

– Мы должны им сказать хоть что-то, – возразил Олли.

– Скарлетт пригласила нас на вечеринку, но пирс обрушился, и Скарлетт с Тедди исчезли в шторме. Мы думаем, что их унесло волнами, но никто ничего не видел. Вот и все. Так мы и скажем.

Олли кивнул и принялся пристегиваться.

– Он собирается нарушить договор, – прошептала Джоли. – Мы не можем ему доверять.

Олли не обратил на нее внимания, он взглянул на Клема.

– Мне нужно, чтобы кто-нибудь следил за слабиной на тросе безопасности в случае, если соскользнет основной трос.

Клем уставился на него в ответ, не шевелясь.

– Так точно, – кивнул Ноа, подхватывая трос и упираясь ногой в ножку скамейки.

– Давай, вперед! – крикнула Джоли. – Солнце уже садится!

Ава посмотрела на небо. Джоли была права, хотя казалось, полдень миновал совсем недавно.

Олли уселся на край разрушенного пирса. Он пристегнул ремень безопасности к основному канату. Помолчал, потом опять развернулся к Клему.

– Тебя сожрут твои тайны, – сказал он. – Поверь мне на слово.

– Это мои тайны, а не твои, – огрызнулся Клем.

Олли грустно улыбнулся, словно хотел сказать Клему что-то еще. Вместо этого он ухватился за веревку обеими руками и кивнул семерым людям, наблюдавшим за каждым его движением.

– Надеюсь на встречу со всеми вами на той стороне! – воскликнул он, раскачиваясь над пустотой.

Ава зажмурилась. Она слышала, как скрипит и трещит веревка. Она представила себе, как одна за другой рвутся нити и их потрепанные концы отделяются друг от друга. А еще – Олли, летящего в море: волны разбросали ошметки каната по камням, а потом утащили парня под воду, вздымаясь пеной. Ей даже показалось, что раздался плеск, но она только крепче зажмурилась.

– С ним все в порядке, – шепнула Эсме, коснувшись руки Авы. – Посмотри.

Ава осторожно открыла один глаз, потом другой. Олли преодолел уже половину пути. Веревка вибрировала и раскачивалась, металлическая балка стонала, но выдерживала. Несколько мгновений спустя он с трудом перевалился через обломанные края пирса на противоположной стороне и пополз прочь от опасности.

– Эй! – крикнул он, по-мальчишески ухмыляясь. – Я сделал это.

– Черт, – пробормотал Клем. Ава не могла понять, он нервно шагает туда-сюда от облегчения или разочарования?

– Крепи веревку, чтобы остальные смогли перебраться, – скомандовала Джоли. – Если, конечно, ты не собираешься оставить нас привидениям.

Улыбка Олли погасла.

– Конечно, нет. Но мне нужно привязать страховочный трос.

Он лег на живот, чтобы прикрепить конец веревки от скамейки к железной балке. Как и на островной стороне, многие доски упали, но металлический скелет все еще стоял, обнажившись, подобно трупу какого-то огромного, покрытого древесной чешуей монстра. Настил под весом Олли опасно закачался, но он ловко закрепил веревку.

Ливия толкнула Эсме локтем в бок.

– Вот видишь, парни не совсем бесполезны.

– Оставь их себе. Смотри, одинокий волк. – Эсме, очень довольная собой, натянула майку и показала на рисунок. Она успела вылезти из испорченной одежды и переодеться в «забытое барахло», обнаруженное в клубе. В джинсы и футболку, на которой выли на луну три волка.

– Это три волка, а не один, – возразила Ливия. – К тому же никто не будет за тобой ухлестывать, пока ты в таком прикиде. Так что, полагаю, ты успешно стоишь на своем.

– Пришлите обратно страховку, – приказала Джоли. – Ну же!

Олли начал расстегивать ремни, но потом замер. Он смотрел на остальных с той стороны водораздела.

– Я не могу.

– Не смей! Даже не вздумай, гребаный ублюдок! – закричала Джоли.

– Я должен рассказать полиции, что я сделал с Тедди, но знаю, что вы не позволите. Я скажу, что он напился и признался в убийстве моего брата. Я не стану впутывать ни вас, ни ваши тайны.

– Давай поговорим об этом, когда мы все выберемся отсюда, – процедил Клем сквозь зубы.

– Мне очень жаль, – сказал Олли. – Я еще вернусь. Обещаю. Я позвоню в полицию с набережной, и они помогут вам выбраться с острова.

– Олли, не надо! – рявкнул Клем через пропасть, но Олли уже скрылся в тумане. Клем схватил кусок камня и швырнул его в спину друга, но не попал. – Клянусь, ты за это заплатишь. Я до тебя доберусь!

Плечи Олли напряглись, но он продолжал идти.

– Нет, нет, нет, такого не произойдет, – зачастила Джоли. – Я не могу здесь больше оставаться, он не может бросить нас.

Ава была так занята, наблюдая, как Олли исчезает на пирсе, что не заметила Джоли, бегущую к краю. Пока не стало слишком поздно, Джоли бросилась к веревочному мосту. Она забросила карабин едва не на середину и повисла, вцепившись обеими руками в основной трос. Внизу вздымались и разбивались волны, они обнажали зазубренные черные скалы, покрытые ракушками.

Когда карабин соскользнул, веревка дернулась.

– Джоли, нет! – закричала Ава.

Ее крик заставил Олли отскочить назад.

– Вот дерьмо!

Он упал на живот и потянулся к крюку, но тот был слишком далеко. Металл заскрипел, когда зубцы медленно согнулись под весом Джоли.

– Хватайся за страховочный трос! – крикнул Ноа. – Протяни руку и схвати его.

– Я не могу оставаться здесь, с этими голосами, – всхлипывая, сказала Джоли. – Я должна выбраться отсюда.

Олли склонил голову над краем, кончиками пальцев коснувшись альпинистского карабина: очень близко, но недостаточно. Крепежные зубцы разжались, и захват с грохотом сорвался с балки.

Веревка, на которой болталась Джоли, ослабла. На какой-то миг Джоли показалось, что она зависла в воздухе, а потом сорвалась вниз. Ава закричала, но Джоли каким-то образом ухватилась за страховочный трос одной рукой. Она висела там, бешено раскачиваясь, в нескольких метрах над бурлящим морем. Но даже после этого она все еще пыталась перебраться на другую сторону.

– Пожалуйста, перестань, – взмолилась Ава. – Ты сейчас упадешь.

– Я должна убраться отсюда, я не могу здесь оставаться! – закричала Джоли.

– Я иду к тебе, – заявил Олли.

– Двоих веревка не выдержит, – констатировал Ноа.

– У меня есть это. – Олли ухватился за страховочный ремень и осторожно спустился с края. Он медленно подтянулся к Джоли. – Но тебе придется закинуть ноги мне на талию.

– Убирайся с дороги, мне не нужна твоя помощь, – выплюнула Джоли. – Ты солгал!

Пальцы Джоли снова соскользнули, но Олли успел схватить ее за кигуруми. Он подсадил ее коленом, и она обвила ногами его талию. А затем двинула кулаком в лицо. Олли стоически выдержал удар, после чего подтолкнул их обоих обратно к острову.

– Нет, нет! – закричала Джоли, размахивая руками. – Я не вернусь!

– Так ближе, – объяснил Олли, морщась от напряжения. – Иначе не выйдет, веревка слишком слабая.

– Еще несколько сантиметров, и я смогу схватить тебя! – воскликнул Ноа.

Он лежал на провисшей части пирса за железным перекрытием, не обращая внимания на расшатанные доски. Ава знала, что должна помочь, но чувствовала себя парализованной.

– Пусть они умрут, – насмешливо произнес голос в ее голове. – Какая тебе разница?

Что-то затрещало, и голос умолк. Сначала Ава не сумела распознать этот шум. Звук походил на скрип двери во время лесного пожара. Хруст и потрескивание пламени. Пирс рушился.

Веревка оборвалась рядом со скамейкой. Ава увидела, как она проносится мимо, словно атакующая змея. Джоли заорала.

– Нет! – воскликнула Ава, закрывая глаза.

Всплеска не было, только крик.

– Держитесь! – пронзительно выкрикнул Ноа. – Вы сможете влезть?

Ава заставила себя посмотреть вниз сквозь железный остов свода. Они не упали. Олли ухитрился ухватиться за веревку, свисавшую с балки. Кровь стекала по канату в том месте, где он вцепился ободранной ладонью. Другой рукой он держался за кигуруми. Джоли брыкалась и сопротивлялась, вися в паре метров над грохочущими волнами и острыми скалами.

Балка зловеще скрипнула. Ава почувствовала, как завибрировали доски.

– О нет, – пробормотал Ноа. – Нет, нет, нет.

– Дайте мне руку! – Ава вырвалась из оцепенения. Она распласталась на земле и отчаянно потянулась к Джоли и Олли. Эсме и Ливия лежали рядом, цепляя лишь воздух: слишком далеко, слишком поздно.

– Ты должен подняться! – крикнул Ноа.

– Не смогу, пока не отпущу ее, – выдохнул Олли.

– Тогда бросай, – приказал Клем срывающимся голосом. Он выглядел испуганным и, кажется, уже не сердился на Олли.

– Нет! – закричала Ава. – Ее унесет в море.

– Балка сейчас рухнет, – рявкнул Клем. – Брось ее и лезь наверх.

Балка снова застонала, и Ава почувствовала, что земля уходит из-под ног. Олли внизу застыл. Он закрыл глаза и покачал головой, словно смеясь про себя.

– Тогда ладно, – сказал он. – Если ты хочешь именно этого.