Текст книги "Источник неприятностей – 2"

Отпив ещё глоток дамочка ощерилась в хищной улыбке, сверкнув искусственной челюстью:

– Как-нибудь обрати внимание на свои линии на руках. Хотя нет, ты всё равно не заметишь их изменений, даже если сфоткаешь. Потому что фотографии, рисунки и прочие диаграммы тоже изменятся сами по себе, когда твоя судьба сделает очередной кувырок, вираж и прыжок с горы в пропасть.

Она подбоченилась в наступившей неожиданно вязкой и противной тишине, в которой писк комара прозвучал бы громким криком.

– Но, знаешь, я могу попытаться погадать тебе на ближайшие события, которые ты ещё не поменяла с помощью своей удивительно буной натуры. Итак, что у нас тут, – она уставилась почему-то на стиснутый в руке график со странным абсентом: Ага, поняла: "Заточение", "Тёмная похоть", и "Смерть" в качестве фона. А чтобы вернуть всё на круги своя понадобится пожертвовать жизнью. Не обязательно своей. На самом деле и в этом тебе придётся решать самостоятельно. Но вообще крутить колесо судьбы намного сложнее, чем крутить слоты в казино, чтобы выиграть миллион. Да, как я и говорила, ты можешь управлять своей судьбой, но для глобальных изменений всегда нужна жертва. А кого приносить в жертву – решай сама, тут я тебе не советчик. Да и не знаю я тебя, чтобы такие интимные советы давать!

Дамочки оживились и наперебой кинулись давать ей советы и предсказывать, предсказывать… Алле тут же вспомнилась работа настоящего профессионала: как она таскалась по жуткой пещере с Таис, подсвечивая путь светящимися грибами. А ещё едва не заблудилась в чертогах собственного разума и чуть потеряла себя. Ей сразу вспомнились: вариант ужасный номер один, два и три… Возвращение варианта номер один… Месть варианта номер один… Сериал мексиканский, обыкновенный.

А в заключении, раздухарившись, гадалки с уверенностью заявили, что ей суждено умереть на жертвенном алтаре, предав любовь и дружбу.

– Шли бы вы лучше, бабульки, возле подъезда молодёжи косточки перемывать да семечки лузгать! – с этими словами Алла встала из-за стола, заваленного картами, чашками с чаем, бутылками со спиртным, рунами и прочими инструментами хиромантии – и ушла, не прощаясь.

Но не в свой кабинет, а домой – спать, наскоро выгнав из своей комнаты распоясавшуюся копию. И никаких Леопольдов ей в этот момент не надо было. Ибо на душе стало препаскудно.

Проявив недюжинный стоицизм, она пришла к выводу, что лучше уж неизбежную кончину встретить выспавшейся, во всеоружии, на сытый желудок и в добром здравии. Показать язык судьбе и чинно улечься в могилку, сложив ручки на груди.

Несмотря на попытки себя приободрить, Алла ощущала себя необыкновенно хреново. Она даже решила, что если бы тот убийца попался ей прямо сейчас, она бы ещё раз его убила, не задумываясь. Просто потому, что он ей на весь день настроение испортил, бяка нехорошая.

И пребывая в полнейшей раздрае, Алла даже забыла, что никогда на самом деле не хотела становиться по-настоящему тёмной ведьмой. Переобщавшись с Никой, она привыкла и себя считать светлой волшебницей.

Засыпая, Алла думала о том, что истинного света нет и не было никогда. Да и самое понятие "светлый маг" ей казалось ироничным, даже издевательским.

С этими лирическими мыслями она и заснула, закрывшись ненадёжной ширмой из одеяла от всего мира и от подкроватных монстров.

***

Неожиданно её что-то разбудило. Алла не смогла бы сказать, сколько прошло времени. Она с одинаковым успехом могла проспать несколько часов или же только закрыть глаза.

– Кто здесь?! – подскочив на кровати и нервно оглядываясь, задала она типичный вопрос жертв из ужастиков. Осознав это, нервно хихикнула, ощущая дрожь во всём теле.

Алла ясно ощущала, что в её доме кто-то был: шарился по комнатам, топал ногами, выдвигал ящики, щёлкал выключателями, хлопал дверьми. Ничуть не таясь. Девушка только порадовалась, что недавно спровадила родителей в Таиланд на собственные деньги, до слёз умилив отца зрелищем долларовых пачек. Типа, её первая зарплата, девочка так выросла!

Собственный бизнес отец уже мог контролировать онлайн, так что, прихватив любимую супругу, отправился навстречу океану, белоснежному песку, пальмам и буддистским храмам.

"Да, хорошо, что родителей нет дома, и что Бармалея они тоже с собой прихватили. Ведь там, где я, вечно случается какая-то мерзость. Может, потому что я – ведьма. Или потому, что сплю с полудемоном".

Она не успела додумать эту мысль, как в комнате кто-то зажёг свет. Оранжево-жёлтым светом вспыхнули светильники, золотистой дорожкой загорелась подсветка над кроватью. И даже ночник в виде плазменного шара Теслы тоже включился сам собой.

– Не доброй вам ночи! – заговорили пришедшие без приглашения здоровенные парни.

Ей внезапно вспомнилось приветствие Эльвиры – владычицы тьмы: "Неприятных снов вам, ребята!"

И ей внезапно подумалось, что если происходящее – очередной кошмар, то приятных снов ей придётся ждать очень долго после такого стресса.

"Это просто, как поиск доказательств в любом детективе", – вспомнилась ей фраза коллеги Эркюля Поттера. Который для её подруги Ники был больше, чем другом.

Один из ворвавшихся в комнату мужчин, по телосложению напоминавший легендарного Геракла, принялся открывать дверцы шкафов, заглядывать под столы и стулья, простукивать стены.

"Интересно, что они пытаются у меня найти? Связанных светлых эльфов в шкафу, вперемежку с родовыми скелетами? Слитки золота, украденные из ближайшего банка? Портал в ад?" – промелькнуло у неё в голове.

На самом деле Алле хотелось думать о чём угодно, чем осознавать происходящее. Потому что делать выводы было слишком опасно. И грустно. Так как Хэппи Энда в этой ситуации быть не могло. Одни только мрак, ужас и безысходность.

– Вы кто? – спросила она для проформы, очень надеясь ошибиться, взглядом безошибочно находя главного. Высокий, крепкий, в чёрных джинсах, чёрной футболке и в расстёгнутой чёрной кожаной курточке и с каким-то амулетом на шее.

Лицо неприятное, особенно из-за шрамов, пересекающих его. Словно громадная лапа хищного зверя или рука великанши с роскошным маникюром проехалась однажды по всей физиономии. Причём, урон был нанесён ещё и тёмной магией, а так просто подобные повреждения удалить было невозможно.

На мгновенье ей подумалось, что шрамы мужчина мог специально не удалять, чтобы производить ещё более угрожающее впечатление на жертв вроде неё.

"Так, я уже мысленно считаю себя пострадавшей. Теперь главное понять жертвой кого я стала", – лихорадочно раздумывала Алла.

"А мне ещё казалось, что вчера я попала в плохую компанию!" – с дрожью во всем теле подумала она.

Смуглый мужчина с трёхдневной щетиной, которая не могла скрыть шрамы на подбородке и щеках, разглядывал её презрительно-изучающе, словно какого-то полураздавленного червяка, осмелившегося что-то вякнуть.

Сердце девушка застучало быстрее, а в голове пронеслись ассоциации и догадки, основанные на откровениях бывалых оперативников.

"Да это же офицер Аренны, как я и думала! Да, точно. Ареннская спецформа, охранный амулет. Всё при нём. А ещё они смогли пробиться сквозь защиту, которую я сама ставила на свой дом! Конечно, это не огромное количество слоёв защиты на Фирме, но всё-таки я старалась! Даже самоучитель по охранному домоводству у библиотекаря-кота выпросила".

– Думаю, – наконец снизошёл он до ответной реплики, – ты и так уже всё поняла, детка. Нас трудно с кем-то спутать, а, парни?

– Вы чертовски правы, кэп! – ответил стоявший рядом с ним альбинос, жутко напоминавший Люциуса Малфоя из фильма о Гарри Поттере. Такой же неприятный взгляд белесых глаз, опускающих ниже плинтуса, белоснежная кожа и длинные волосы, забранные в хвост. Только на правой щеке имелся жуткий багровый след, создающий иррациональное впечатление, что мужчина однажды сразился с демоном. И даже выжил при этом. Или попытался бросить демоницу, за что получил пощёчину, сдобренную огненной магией.

Алла отметила хорошее телосложение мужчины и такие же внушающие страх мускулы, как у героических близнецов с их фирмы.

– Вот этот парень, – начальник указал на белобрысого, – наш штатный Эйнштейн, хотя по нему и не скажешь, верно? Ты не смотри на мускулы и прочую ерунду. Эрни маг, и маг, каких даже у вас мало. Так что если ты вдруг только подумаешь о побеге или попытаешься предупредить коллег, то пострадаешь. Физически. Те шрамы, которые ты лицезреешь на лицах многих из нас, совсем не украшают красотку, единственным достоинством которой является смазливая мордашка и большие сиськи. И не дёргайся так, как женщина ты никого из нас не интересуешь. Ты – просто дешёвка, только демон и мог повестись на такую, – скривился он, едва не сплюнув. – Нарощенные ресницы и ногти, пухлые губы и торчащие сквозь одежду соски – типичная подстилка за десять монет.

Алла закусила губу, чтобы не расплакаться. Почему-то оскорбления от незнакомых и враждебно настроенных мужчин при исполнении оказались неожиданно обидными.

А ещё ей подумалось, что на неё идёт ментальное давление, которое пробивается даже сквозь её защиту. Потому что на какой-то момент она на самом деле ощутила себя полным ничтожеством.

– Так что вам от меня нужно?! Потешить своё мужское эго, издеваясь над девушкой? Или что-то ещё? – язвительно-зло выкрикнула она.

Мужики заржали. Даже те, которые безуспешно пытались отыскать что-то компрометирующее в её вещах.

– У, родная моя. Нам-то от тебя как раз ничего не надо, – протянул начальник. Алла мстительно дала ему кличку "Шрам". – Но хочу предупредить тебя сразу: не дёргайся зря. Туда, куда мы тебя отведём, врачей, лечащих злобных психопаток, нет. Поэтому шагай по стручочке и не смей даже задумываться о глупостях вроде побега. Поняла? А теперь вставай.

Алла внезапно осознала, что за всё это время, пока она пыталась взять себя в руки, придти в себя и осознать реальность, полиция Аренны расставила артефакты по периметру её комнаты. И её внезапно шатнуло от накатившей слабости. А ещё в голове буквально взорвалась паническая мысль, что она больше не ощущает магию. Словно внезапно стала самой обычной слабой девушкой. С которой группа вооружённых мужчин может сделать всё, что угодно.

Алла ощутила себя почти полностью сломленной, когда Шрам бесцеремонно стащил её с кровати и потащил к двери. Но всё же в ней теплилась надежда, что к ней решит наведаться в гости кто-то из офиса: Ника заглянет на правах лучшей подруги, Леопольд решит проверить, не скучно ли ей одной в кровати, или же Зорро забежит… Ну, просто так.

Попытавшись взять себя в руки, Алла уговаривала себя держаться, подумав, что сейчас её отведут в Ареннский трибунал. Чтобы она, по мнению межмировой полиции не натворила, и чего бы эти идиоты себе не напридумывали, оправдываться прямо сейчас смысла не было.

Однако ей тут же пришло в голову, что потом уже может быть поздно открывать рот для чего-то иного, кроме крика.

– Куда вы меня тащите, в Трибунал? – спросила она. Один из полицейских кинул в неё одежду, которую достал из шкафа во время обыска: нижнее бельё, джинсы, рождественский свитер с оленями, белоснежную футболку и зимние сапоги на каблуках.

Переодеваться перед негативно настроенными мужиками, которые дружно гоготали и показывали пальцами, пошло комментируя её внешность, было тошнотворно и мерзко. Но Алла пошла на это, понимая, что второй возможности ей не дадут, а оказаться непонятно где лучше одетой, чем в одной ночнушке, ощущая себя сбежавшей из психушки.

– Детка, тебе уже вынесли приговор, – с язвительной улыбкой соизволил ответить Шрам. – Так что никакого Трибунала, где ты бы попыталась колдовать, потянуть время в ожидании группы поддержки, не будет. Тебя потащат прямиком туда, где тебе самое место. Оделась? Тогда пошли, не будем зря терять время.

Алла содрогнулась всем телом, едва не свалившись в обморок от ужасных новостей, обрушившихся на неё, словно ледяная вода водопада.

Девушка мысленно попыталась себя утешить, как-то взять в руки, несмотря на сознание, разрываемое ужасом и шоком, и трясущееся от страха тельце.

"Ладно, пускай, по крайней мере, я не получила Метку, лишающую магии! А Аренна… По крайней мере, Зорро уже вытаскивал оттуда близнецов и Лео. Подумаешь, невидаль! Либо же кто-то из наших адвокатов подаст апелляцию и оспорит моё дело – и меня выпустят. Так или иначе я выберусь. Леопольд постарается, Ника тоже – изо всех сил. Бояться нечего. Нужно лишь пережить этот ужас".

– Мне положено последнее желание, – твёрдо заявила Алла, внутренне продолжая трястись, словно заячий хвост. Да, она знала, что эти бравые ребята – совсем даже не бандиты, не меченные, а представители закона. Подделать форменные знаки на куртках полицейских Аренны было невозможно.

Но при этом про них говорили шёпотом, про себя, да ещё и ставя защиту. Все в их Офисе знали, что они страшные, жестокие, злобные, магически и физически сильные существа. Может быть и люди, а может твари, которые надевают человеческую плоть, словно карнавальный костюм. Точнее, деловой костюм для выполнения рабочих обязанностей.

Ходили слухи, что им всё равно кого и за что сажать, они просто приходили к преступнику прямо домой и тащили в Аренну, не разбираясь. А также ей вспомнились пьяные откровения Асмодея, что за баснословные награды полицейским Аренны можно было "заказать" любого: человека, мага, магическое создание. В этом случае несчастной жертве не могли помочь ни серые маги во главе с Ангелусом, ни даже Трибунал, ведь собственный суд и все существующие законы полицейские изучили от и до. И научились их обходить.

– Позвольте мне написать записку для друзей, чтобы они знали, что со мной случилось.

– Ага, друзья, – ехидно заметил один из полицейских. – Небось, покровителю своему пишешь. У силиконовых девок друзей не бывает.

Главный шикнул на него, и мужчина замолк, продолжая сверлить её взглядом, полным чистой, незамутнённой ненависти. Аллу аж передёрнуло, когда ей представилось, что этот тип мог оказаться самым настоящим маньяком, вроде Тэда Банди, убивающим девушек, похожих на пославшую его бывшую.

– Ладно, – наконец кивнул Шрам. – Валяй, пиши, только чтобы без магии.

Алла тот час же кинулась к столу, заваленному новой косметикой и свежими номерами женских журналов из разных миров. Из резной деревянной шкатулки она достала самые обычные блокнот и ручку, вспомнив, как когда-то пыталась вести дневник, но задолбалась ещё на этапе заполнения анкеты в начале.

Она постаралась писать быстро, чётко, по существу. Жаловаться на жизнь и плакаться на судьбу было некогда.

"Друзья, меня сейчас уволокут в Аренну. Я точно не знаю, по какой причине, но догадываюсь. Если мои догадки не ложные, то всем вам грозит опасность. Опросите всех: Зорро, Мартина, Мрию. Возможно, кто-то что-то узнал по своим каналам. Отправьте кого-нибудь в Трибунал, чтобы добыл протокол по моему делу: я так и не поняла, что они на меня повесили.

Леопольд, я тебя люблю! Ника, тебя я тоже люблю, но как подругу. Ребята, я всегда буду о вас думать. На всякий случай: завещание оставлено на моём ноуте, пароль знает Ника. Ника, не волнуйся обо мне, ради Бога, тебе нужно ещё родить! Мрии тоже желаю удачных родов.

Постскриптум: главный среди полицейских со шрамами на лице, а с ним рядом маг – альбинос Эрни. Может, это вам поможет. Надеюсь, что до встречи.

К её изумлению, читать записку никто не стал, даже в руки не взяли. Как ей подумалось: если бы она решилась использовать магию, на это бы среагировали охранные амулеты.

А затем она вспомнила, что ей заблокировали магию в этой комнате и едва не ударила себя по лицу в жесте фейспалма. То есть, та фраза про запрет на магию оказалась ещё одним издевательством.

– А теперь шагай к выходу. И без глупостей, – офицер с Эрни схватили её за руки и потащили за собой.

– Будешь дёргаться, ноги отрежу, чтобы нести было легче, – холодно произнёс белобрысый. И что-то ей говорило, что он не просто сотрясал воздух.

Возле дома их уже поджидала жуткая машина чёрного цвета, почему-то вызывающая ассоциацию с катафалком. Аллу затолкали внутрь между Шрамом и одним из полицейских. Эрни сел за руль и тут же включил амулет, позволяющий перемещаться тайными тропами между мирами.

Алла подумала, что даже если бы ей удалось что-нибудь сделать и попытаться захватить заложника, то они бы просто рухнули в космическую пустоту. Да и она слишком сильно ценила своё красивое лицо, чтобы рисковать получить омерзительные следы на коже, как у Шрама. Которые, возможно, вовсе не удалось бы вывести даже Мрии и другим целителям фирмы.

– Ещё долго? – спросила она капризным тоном. Решая соответствовать образу гламурной стервы, который они ей сами придумали и сами же обиделись.

– Уже прибыли, – хмыкнул альбинос, останавливая машину.

Перед тем, как отпереть заблокированные двери, Шрам, порывшись у себя в карманах, вытащил оттуда короткий кинжал в потёртых ножнах.

– Держи, это тебе, – с видом миллионера, вручающего смазливой модельке яхту, произнёс он, передавая ей оружие. – Экипировка для выживания, – пояснил он.

– Это что, всё? – Алла покрутила нож, подумав, что им только рыбу чистить… Это если бы она умела готовить, конечно. – А как же, ну, я не знаю: палатка, спальный мешок, штопор, рюкзак, запасная одежда, зонтик, матрасы, подушки и всё такое?

– А это всё тебе не понадобится, – заржал Шрам. – Могу выдать противогаз, если хочешь, – развёл он руками.

– А давай! – разозлилась Алла. – Если уж ничего другого у вас нет.

И ей тут же вручили противогаз. Дырявый.

– Это всё, что осталось. Остальные не твоего размера, – явно издевался офицер.

– А когда ко мне вернётся магия? – Алла потёрла руки, ощущая, как холодеют пальцы от страха.

– А в Аренне её нет, – огорошил её Эрни, по-змеиному улыбаясь. – На то это и тюрьма для магов, – поучительным тоном произнёс он, помахав указательным пальцем у её лица.

Аллу охватили противоречивые желания: с одной стороны хотелось сбежать из машины, так как ситуация, где красивая девушка сидит в компании незнакомых мужчин, а двери заблокированы, вызывала самые жуткие ассоциации. А с другой стороны, куда-то идти в неизвестность, где её ожидает мрак и ужас, ей тем более не хотелось.

– Ах да, конечно, – протянула она, переплетая пальцы. – А что у вас там вместо магии? – спросила она, желая потянуть время.

– Мир, похожий на постапокалипсис, – с деланным равнодушием произнёс Шрам. – Нежилые высотки, брошенные деревни, всякие-разные развалины. Правда, драконы, возможно, остались. Если их ещё всех на шашлыки не пустили. А ещё множество оружия, как холодного, так и огнестрельного.

С этими словами он сделал знак одному из полицейских, и двери разблокировали. А затем её просто-напросто вытолкали в абсолютную темноту.

– В Аренне выживают по-старинке, так что, надеюсь, ты не прогуливала уроки труда в школе, – язвительно заметил один из полицейских, высунувшись в окно. – И хоть раз была в походе с палатками. Хотя да, палаток так, скорее всего, ни у кого нет.

Девушка застыла, ощущая наплыв животного страха. Она бы заорала, если бы голос не пропал от ужаса. Вокруг было темно, как в самом тёмном месте на свете.

– И куда мне теперь? – спросила Алла дрожащим голосом, уже не боясь потерять лицо. Всё же она потеряла намного больше: свободу и магию. А ещё любимого мужчину, верных друзей и лучшую работу на свете.

– Иди прямо, не пропустишь, – загоготали мужики.

– Бедненькая маленькая стервочка, – неожиданно заговорил Энди. – Мне тебя даже стало жаль. Может, дать тебе немного мышьяка на дорожку?

– Спасибо, обойдусь! – фыркнула Алла и зашагала вперёд, ускорившись, чтобы "добрым" полицейским не пришла в голову гениальная идея пристрелить её. Для её же пользы, конечно.

Постепенно вокруг стало светлее, но обстановка оказалась совершенно безрадостной, так что даже глазеть по сторонам, как она привыкла в свою бытность обычной туристкой, совсем не хотелось.

Она шла по пустырю с травой, сухой и жёсткой от опаляющего солнца. Красный закат – или тут небо такое? – будто сочился кровью. Солнце казалось чьим-то гигантским сердцем, вырванным из груди. Ей даже показалось, что в воздухе распространялся гнилостный запах мяса. Также она заметила несколько высоток без дверей и стёкол, чьи чёрные провалы навевали жуть. К её изумлению, асфальта под ногами не наблюдалось, как и другого искусственного покрытия, что ожидалось от города.

Неожиданно её буквально ослепил костёр, который на фоне полутьмы казался слепящим светом направленного в глаза прожектора.

И кто-то огромного роста, пользуясь своим преимуществом, неожиданно схватил её за свитер, поднимая за шкирку, словно нашкодившего котёнка.

– Так-так-так, и кто у нас тут новенький нарисовался?

– Я, – отозвалась Алла, ощущая себя очень странно, подвешенная в воздухе, словно ёлочная игрушка. Проморгавшись, она обнаружила, что её окружила компания странных головорезов. Причём, женщины среди них тоже были, но и выглядели не менее сурово и безумно. И смотрели без всякой жалости, так что мысль попросить у них о помощи сбежала, не успев сформироваться.

Оценив их кровожадные ухмылки, Алла сообразила, что с ней не собирались ничего делать. Ничего хорошего, конечно же!

– Здравия желаю! – язвительно воскликнул великан, наконец-то поставив её на землю. Алла едва не шарахнулась, увидев типа в одних штанах, с неразборчивыми татуировками по всему телу, и с живой гадюкой на шее, которая, правда, вела себя индифферентно, лишь приподнялась, покосилась на новоприбывшую, и улеглась обратно, изображая оригинальное ожерелье. – И как вам у нас? Понравилось?

Все вокруг расхохотались самым зверским образом.

– Так же паскудно, как и тогда, когда вы меня в воздух подвешивали, – язвительно ответила она. Будучи на взводе, Алла даже не думала изображать из себя бедную ромашку, которую нужно пожалеть. Потому что в таком случае ей бы тут же попытались найти покровителя мужского пола. Точнее, будущий защитник и опора сам бы нашёлся.

А ещё она стала грубить по той причине, что вновь начала ощущать в себе магию. Не такую, как обычно, ещё более тёмную, чем всегда и даже пугающую. Но в данный момент жуткие незнакомцы вокруг пугали её больше неожиданно проклюнувшейся "Тьмы".

Шагнувшие было к ней типы тут же отступили на шаг, явно опасаясь проявления гнева гиганта. И гвалт, смешки и язвительные комментарии, звучавшие вокруг, тут же затихли.

Алла тем временем с независимым видом огляделась. Костёр освещал ближайшие постройки, лужайку, на которой все и собрались, кучу снаряжения, включая те самые пресловутые палатки, рюкзаки, удочки и прочее, чего ей так и не дали полицейские.

Лес простирался далеко, до самой линии горизонта, лишь подчёркивая высотки, доходящие и до ста этажей. Словно некоторые из домов телепортировали прямиком из Нью-Йорка.

Солнце уже село, в почерневших небесах появились две луны: одна серебристая, очень похожая на знакомый спутник Земли, а вторая – тёмно-синяя с зеленовато-серебристым ободком, испускающая мрачный зеленовато-синий свет, превращающий людей и нелюдей вокруг в жутких монстров.

Никаких других чудовищ она, к своей безграничной радости, так и не увидела.

Покрутив головой, чтобы оттянуть выяснения отношений с непонятными головорезами, она заметила на высоком холме мрачный замок, тоже выглядевший полностью заброшенным, но всё ещё сохраняющим готическое великолепие.

"Да уж, странно тут всё. Неужели нельзя заселиться в один из домов или хотя бы в замок? Только вот непонятно, зачем мне противогаз. Особенно дырявый", – попыталась разложить по полочкам увиденное.

А ещё Алла не ощутила вокруг магии, хотя в ней магия принялась потихоньку пробуждаться, но мерзкая и тёмная. Словно бы её пытались утопить в мерзком деревенском сортире. Или, например, она была светлой феей, а её попытались осквернить какими-то мерзопакостными ритуалами.

Однако девушка не собиралась отказываться от силы, от возможности защитить себя, даже если при этом возникнет омерзительное ощущение грязи на душе, которую потом ничем не смоешь.

Она должна была выжить, а, значит, это того стоило!

Алла хмыкнула, подумав о том, что в первую очередь беспокоится о том, как её внезапное исчезновение, а потом и заточение в Аренну, скажется на самых близких людях: родителях, Леопольде, Нике и друзьях из оперативного отдела и библиотеки.

Она лишь понадеялась, что записку первыми не найдут её родители, так как даже не представляла, что скажут в полиции, когда прочтут оставленный ею текст.

Явно решат, что она сошла с ума и сбежала. Или её похитили на органы или для оказания сексуальных услуг маньякам-извращенцам. А, значит, её можно и не искать.

Но, так как она всё же из богатой семьи, то за взятку полиция хоть что-то да попытается выяснить. Но ничего не узнает, конечно.

Пока она уходила в себя, разве что табличку "Не беспокоить!" не повесила на грудь, народ вокруг загомонил, возмущаясь её наглостью. Особенно разозлился великан, прямолинейный и тупой, как все представители этой расы.

Побагровев от гнева, с бьющейся жилкой на лбу, он заревел, словно раненный медведь.

– Да как ты смеешь мне дерзить! Я тут самый крутой и сильный, а ты новичок желторотый и необстрелянный. Ты мне должна в ножки поклониться и умолять не убивать! Да ты хоть знаешь, кто я такой?! – заорал он, начиная бить себя кулаками в грудь в прямом смысле этого слова.

– Великан тупой, обыкновенный, встречается во многих фэнтезийных мирах, – сдержанно ответила Алла, хотя хотелось выругаться неприличными словами и дополнить экспрессивное выступление характерными жестами. – Непробиваемость толстой шкуры компенсируется недоразвитостью. То есть, обдурить тебя может даже Иванушка Дурачок. И что это за змея на шее? Это такая компенсация по Фрейду, что ли?

Наступившая вокруг тишина стала по-настоящему гнетущей.

Алла тем временем не стесняясь, разглядывала великана: громадного роста, где-то под два метра, древние, как планета Земля, штаны, мерзкая куртка из шкуры медведя, индифферентная змея на шее в виде украшения. Лицо багровое от ярости, выпученные глаза – три штуки.

– Всем привет, – помахала она рукой остальным. – Скорее всего, мы вместе ненадолго, так что можете не говорить, как вас зовут. Тем более, вас слишком много, а я никогда не запоминала имена неинтересных мне людей.

Алла едва сдержала усмешку, увидев, как все вокруг застыли в странных позах. Ей подумалось, что она что-то нарушила в их мозгах своим невежеством и наглостью.

Она развернулась к великану:

– Ну, ладно, мужик, не плачь, у каждого свои недостатки. И не обижайся, что я не знаю, кто ты такой: меня только сейчас в сей манеж для умственно отсталых одичавших идиотов определили. Да ладно, не плачь, Толстяк, я сейчас успокоюсь и снова стану толерантной.

Громадный мужик замер и как-то неверяще оглядел толпу.

– Она знает, как меня зовут! – обиженно, словно маленький ребёнок, которого обманули родители, пообещав купить щенка, воскликнул он.

Алла тут же захотела с изумлением воскликнуть: "Так ты что, и правда, Толстяк?!", но язычок в кои-то веки попридержала.

– А тебя как зовут? – тихо спросил он, тоже пытаясь быть вежливым.

Алла так поняла, что он тут главный, а остальные – примазывающиеся прихлебатели, свита.

Оглядев остальных, она поняла, что ей показалось странным с самого начала: на Толстяке не было никакого оружия, а все остальные были буквально обвешаны пистолетами, винтовками, саблями, кинжалами и ножами, луками и арбалетами. Некоторое оружие было старым, ещё из прошлого века, а другое смотрелось новеньким, словно только что со склада.

Ей подумалось, что вся эта толпа поэтому и кажется одинаковой, словно массовка для фильма про войну в какой-нибудь стране третьего мира. Татуированные по самое не хочу, грязные, полуголые, зато во всеоружии.

"Вот чудесно! Я попала в горячую точку, где у каждой псины есть хотя бы револьвер сорок пятого калибра, а у меня только жалкий ножик!" – с возмущением подумала Алла.

По крайней мере, она убедилась в том, что её совершенно точно "заказали". И отправили в Аренну на убой. Не то, чтобы ей от этого стало легче.

Отчего-то на неё накатило истеричное веселье, так что она внезапно решила исковеркать своё имя, сказать его на демоническом языке, которым её почти безуспешно попытался обучить Леопольд. Попросту решил прикольнуться, когда она изъявила желание таким образом стать для него ближе.

Из её рта полилась смесь змеиного шипения и животного рычания.

К её изумлению, народ не впечатлился демоническим языком, но витавшее напряжение внезапно развеялось, словно по волшебству. Мужчины, женщины и немногочисленные магические создания перестали сверлить её плотоядными и недоверчивыми взглядами, успокоились и принялись заниматься своими делами: кто-то жарил зефир или картошку на костре, кто-то варил похлёбку в громадном котле, а другие принялись перезаряжать или чистить своё оружие.

А великан разом забыл про обиду и расплылся в радостной улыбке:

– Ну, наконец-то, слава Аду и Тёмным богам! Слава первородной вампирше Лилит и кровавой Кали! Наконец-то Великий прислал нам подмогу! Подумать только, настоящая демоница! И куда полиция Аренны смотрела? Ха-ха! Эти идиоты пропустили сюда истинную посланницу Тьмы, которая пришла, чтобы вытащить нас отсюда, спасти от многолетнего заточения в этом умирающем мире!

Алла застыла, некрасиво открыв рот, оглушённая новым титулом очередной героини, борющейся за всеобщее благо. Только в тёмном антураже и сражающуюся за другую сторону.

Народ, не отрываясь от жутко важных дел, вроде приготовления ужина и натирания мечей и кинжалов до зеркального блеска, тут же радостно загомонил, переглядываясь. А великан продолжил разоряться:

– Вот, теперь-то понятно, почему она по-прежнему может колдовать. Да, я в ней демоническую магию чувствую, ту, что чернее первородной тьмы, – он даже демонстративно принюхался.

Алла только порадовалась, что он не стал обнюхивать её тело, а то бы она ощутила себя ингредиентом для жаркого или супа.

– Сначала, конечно, я подумал, что мой нюх на магию сбоить начал, всё же тут волшебства нет, кроме драконов. А теперь я понял, что наша гостья – это отлично замаскированная под слабую человеческую девушку демоница! Не жертва, а наживка для уродов, которые посмели нас тут заточить и заставить медленно умирать! Госпожа лазутчица, мы очень рады вас видеть, всячески приветствуем и готовы пойти за вами хоть в огонь, хоть в воду! Верно ведь, ребята и девчата?

Компания активно закивала, вразнобой высказавшись что, дескать, да, куда угодно, хоть прямо сейчас, но только после ужина.

Алла сглотнула, ощутив, что влипла в серьёзные неприятности. Ей не очень хотелось, чтобы её попытались проверить на демоничность, так как ни крыльев, ни рогов у неё не было. Хорошо, хоть копыта не пришлось бы показывать, так как у Леопольда в его демоническом обличье их не было. А вот жуткие когти, разрезающие любой металл и другой материал, даже ткань вселенной, да.