Текст книги "Сверхоружие Скарпанога"

Глава третья

Корабль взорвался в тот момент, когда Микул был еще в воздухе. Его спасло то, что за секунду до того, как на джунгли обрушилась ударная волна, он нырнул в самую гущу деревьев. Их кроны приняли на себя основной удар. Это спасло мальчика.

И все же антигравитационную платформу ощутимо тряхнуло, да так, что он едва не свалился на землю. К счастью, этого не произошло. Каким-то чудом Микул вышел из этой переделки, отделавшись лишь огромной царапиной на левой щеке. Ее оставила ветка дерева, мимо которого пролетал Микул, но это были мелочи. Не стоило даже обращать внимания.

Опустив антигравитационную платформу на землю, мальчик буквально скатился с нее, сейчас же вскочил на ноги и бросился к ближайшему просвету между деревьями. Выскочив на маленькую полянку, он поднял голову и всмотрелся в небо. Там он увидел уничтожителей, собиравшихся в отряд, а выше – удаляющиеся от планеты серебристые точки – защитников. Четыре точки. Значит, они ушли все.

– Ура! – закричал Микул. – Ура! Они сумели уйти!

Он настолько обрадовался, что, подпрыгнув, сделал в воздухе кульбит. Еще бы, ведь четверо защитников ускользнули от уничтожителей, которых было в два раза больше. И не без его помощи.

Микул почувствовал небывалую гордость. Он тоже участвовал в бою, он тоже стрелял во врагов, без его помощи защитникам пришлось бы туго.

Оп-ля!

Он сделал еще один кульбит, повалился в высокую, покрывавшую всю поляну траву и с блаженством вдохнул ее горьковатый, пряный аромат. Да, значит, он все сделал правильно, значит, и он на что-то годится, он, маленький мальчик!

Вдруг до него дошло, что он остался на планете один, и Микул вскочил.

Ну, хорошо, а дальше-то, дальше что?

Ладно, защитники вырвались из засады и ушли. Но что будет делать он один на этой огромной планете?! Совсем один! И никого кругом, кроме уничтожителей. Вот именно – уничтожителей. Ну конечно, он будет сражаться, он еще им всем покажет. Они еще пожалеют, что связались с ним, человеком.

Микул упрямо сжал губы.

Да, сдаваться нельзя. Проще всего поддаться отчаянию, тогда обязательно погибнешь. Труднее сказать себе, что не все потеряно, и бороться. По крайней мере, Оптимус-Крайн на его месте поступил бы так же. Бороться и не сдаваться, а там, глядишь, и подвернется случай вернуться на Нею, домой, к защитникам.

С чего же начать? Да, конечно, для начала нужно найти базу уничтожителей. Причем, сделать это следует так, чтобы его не засекли. Тайно. Найти.

Мальчик снова взглянул на небо.

Уничтожители собрались в кучу. Видимо, о чем-то разговаривали. Похоже, обсуждали схватку с защитниками.

Ну-ну, обсуждайте, обсуждайте! Вот до вас доберется Оптимус-Крайн, и тогда…

Микул побежал к своей платформе, вскочил на нее и полетел на самой малой высоте, едва касаясь верхушек травы.

Вот так-то будет лучше. Сейчас уничтожители полетят на свою базу. Надо же им отчитаться о проведенной операции? А он тайно последует за ними. Уничтожители сами приведут его к штабу. Надо только не терять их из виду.

Действительно, минут через десять строй уничтожителей рассыпался, и они полетели по направлению к видневшимся на горизонте горам. К счастью для мальчика, летели они не очень быстро, и его платформа за ними успевала. Но все равно, ему приходилось выжимать из нее все, на что она была способна.

Очень мешали деревья. Тут надо было держать ухо востро. Того и гляди врежешься в какую-нибудь толстую ветку и тогда уже никуда не попадешь. А если добираться до гор пешком, уничтожителей уже и след простынет. Либо их выкурит из убежища Оптимус-Крайн, либо они перелетят на другую планету.

Подниматься выше было нельзя. Его могли увидеть, и тогда ему придется туго. Мальчик понимал, что ему просто здорово повезло, что они не стали тратить время на осмотр сгоревшего корабля. Они могли подумать, куда же делся его труп, а потом, так, на всякий случай, осмотреть ближайший район джунглей. А там – либо плен, что очень плохо, либо смерть, что еще хуже. Нет, умирать Микул не собирался. Он собирался перехитрить всех и причинить врагам как можно больше вреда.

Лавируя между кронами деревьев и стараясь не потерять из виду врагов, он подумал о Спасателе. Существовала большая вероятность, что тот все же попал в плен. А значит, его должны держать на базе уничтожителей.

Вот бы его спасти! Уж этот-то подвиг точно запомнится надолго.

Между тем горы все приближались.

Некоторую трудность представляли то и дело попадавшиеся озера и реки. Через открытые водные пространства Микул перелетал на самой минимальной высоте, боясь, что его может заметить какой-нибудь зоркий уничтожитель.

Все-таки ему везло, ему здорово везло. До самых гор враги так и не удосужились внимательно осмотреться и проверить, не следит ли кто за ними. Они действительно чувствовали себя на этой планете хозяевами. Им даже и в голову не могло прийти, что они на ней не одни.

Думая об этом, Микул даже хихикнул. У него появилось искушение взлететь, показаться уничтожителям, крикнуть им: «Куку!», но он подавил свое желание – это было бы совсем глупо.

Между тем, до гор уже было рукой подать. Они занимали половину горизонта, гордо вздымая увенчанные снегами вершины, словно напоминая своим присутствием о том, как скоротечна жизнь всех живущих. Пройдут годы, десятилетия, столетия. Один за другим исчезнут поколения и поколения людей, трансформеров и тех, кто будет после них. Может быть, и весь род людской, в стремлении освоить новые пространства, уйдет из этой части Галактики, а горы все так же будут стоять, вонзая неприступные вершины в бездонное небо, и вечные снега будут покрывать их, словно огромные шапки.

Именно здесь, в предгорьях, уничтожители резко снизили высоту. Теперь они летели еще медленнее, словно с опаской, многие даже стали оглядываться, и Микулу пришлось тоже снизить высоту полета своей антигравитационной платформы, благо местность это позволяла. Кстати, именно из-за этого он едва не упустил уничтожителей, когда они, неожиданно снизившись, вдруг один за другим нырнули в узкое ущелье неподалеку от подножия вздымавшегося ввысь величественного горного хребта.

В этот момент платформа Микула как раз облетала раскинувшуюся на сотни метров в стороны, очень густую крону чудовищного по величине дерева. Осторожно облетев ее, стараясь не цепляться за могучие сучья, Микул собрался было следовать за уничтожителями дальше, но неожиданно обнаружил, что они исчезли. Были – и нет. Куда же они пропали?

Обогнуть гору они не могли. На это у них не было времени. Значит, нырнули в одно из ущелий. Но в какое? Перед Микулом было несколько.

Бросив огорченный взгляд на индикатор энергии платформы, показывавший, что она почти иссякла, уже порядочно уставший мальчик понял, что ему придется обыскивать ущелье за ущельем, пока он не наткнется на базу уничтожителей.

Что ж, все равно это делать необходимо. Тяжело вздохнув, Микул начал поиск.

Ему снова повезло. Он обнаружил базу во втором по счету ущелье. К счастью, вход в нее уничтожители не замаскировали. Может быть, у них на это не хватило времени, а, скорее всего, им было просто лень. База представляла из себя серый купол, построенный из быстрозастывающей, очень прочной глокмассы, способной выдержать прямое попадание ракеты с ядерной боеголовкой.

«Так вот где их логово! – сказал себе Микул. – Надо признать, они устроились неплохо».

Действительно, место для базы было выбрано удачно. Здесь, у подножия гор, среди сотен ущелий и оврагов, обнаружить базу можно было, только заранее зная ее примерное расположение. Если же такими сведениями не обладать, то поиски логова уничтожителей могли продолжаться бесконечно.

В куполе была прорезана прямоугольная дверь, достаточно большая, чтобы в нее мог войти, не нагибаясь, даже самый огромный трансформер.

«Конечно, можно попытаться туда сунуться, так сказать, наобум, – подумал Микул, – но не слишком ли это рискованное дело? Понаблюдаю-ка я за этим куполом. В конце концов, я его нашел и теперь торопиться не стоит. Надо подождать, осмотреться. А там, я уверен, представится подходящий случай и…»

Что именно «и…», он не осмелился даже продолжить, но по тому, как забилось его сердце, по тому, какое волнение охватило славного мальчика, было понятно, что он готов на самый отчаянный поступок, лишь бы выручить своего друга Спасателя.

Дальнейшие события показали, что он поступил совершенно правильно.

Опустив свою платформу в густых зарослях кустарника недалеко от купола, мальчик весь превратился в слух, в то же время не упуская из виду дверь в логово врага.

И действительно, не прошло и нескольких минут, как она открылась, и на площадку перед куполом вышли два уничтожителя. Это были Брюхо и Клык.

Недовольно переговариваясь, они остановились бок о бок и уныло посмотрели на небо. Акустика в ущелье была просто великолепной, поэтому каждое слово уничтожителей было слышно Микулу так, словно бы он стоял рядом с ними.

– Каков Смертоносец, а? – пробормотал Брюхо и кинул угрюмый взгляд на своего товарища, прикидывая, не лучше ли затеять с ним ссору и тем самым оттянуть тот момент, когда надо будет приступать к порученному делу. Вот только как это сделать так, чтобы создать впечатление, что драку затеял не он, а его товарищ?

– Да уж, – согласился с ним Клык. – И ведь, мерзавец, выбрал именно нас, нет, чтобы кого-то другого.

– Например, Лютика, – ехидно усмехнувшись, подсказал Брюхо.

– А хоть бы и его. Полеживает себе на вышитой подушечке и в ус не дует. Бездельник! В то время, когда мы, не щадя своего живота, сражались с проклятыми защитниками…

– Ну, ну, договаривай, – почти промурлыкал Брюхо.

В этот момент он и в самом деле очень походил на кота, готового схватить зазевавшуюся мышь.

– А и договорю. Вольготно ему там, у ног нашего повелителя. А вот если бы его тоже послали в патрулирование, то-то бы было визгу.

– Скажи об этом в следующий раз Смертоносцу. Скажи, что ты обо всем этом думаешь, – подсказал Брюхо.

– И скажу, чего мне терять?

– И скажи, а я послушаю.

– Так ты что, сомневаешься? Думаешь, у меня не хватит на это пороху?

– А разве хватит?

– Еще как хватит. А ты, если говоришь такие вещи, значит, думаешь обо мне плохо.

– Ну, – пожал плечами Брюхо. – Кто из нас думает о другом хорошо?

– Так, значит, вот ты как?

– Что?

– Так значит, ты мне не друг? Ты думаешь обо мне плохо, а может, и затеял против меня что-нибудь нехорошее?

На лице у Брюха отразилось удовлетворение. Все шло так, как он и рассчитывал. Теперь осталось только слегка подогреть злобу, почти уже овладевшую Клыком. Еще немного, и он совершенно потеряет голову, а тогда…

– А что? – спросил Брюхо для того, чтобы подчеркнуть, что драку начинает не он. – Я разве должен думать о тебе только хорошее?

– Не обязан, – покачал головой Клык и задумчиво добавил, – я вот тоже думаю, а не вздуть ли мне тебя?

– Вздуть? – чувствуя, что уже почти достиг цели, и разговор переходит в знакомое русло, проговорил Брюхо. – А не получишь ли ты, дорогой, сдачи?

– Сдачи?

И вот тут Клык задумался. По всему выходило, что наступил самый подходящий момент наброситься на своего товарища и задать ему хорошую трепку. С другой стороны, Клык был совершенно не уверен, что победит в этой драке. Брюхо был крупнее и вооружен, похоже, серьезнее.

Прикинув это в уме, Клык спросил себя: а чего это он так сильно развоевался? Действительно, все началось с его недовольства, что их послали в патрулирование, а может кончиться дракой с противником, который гораздо сильнее.

Как это получилось, он понять не мог.

Впрочем, одна трезвая мысль все же пришла ему в голову. И поэтому он сказал Брюху уже более миролюбиво:

– Да ладно, что ты взбеленился? Ну, что не скажешь со злости. Все-таки могли послать в это проклятое патрулирование и кого-то другого.

Моментально сообразив, что при таком обороте дела напасть на своего товарища не удастся, и момент для начала драки безнадежно упущен, Брюхо неохотно сказал:

– Угу! Могли. Но послали нас, а не кого-то другого.

– Значит – полетели, – промолвил Клык.

Чувствуя глубочайшее разочарование, Брюхо мысленно обозвал его трусом и стал прикидывать, что бы такое еще придумать, чтобы отвертеться от выполнения поручения Смертоносца. Как назло, в голову ничего не лезло, кроме того, что давно пора было приступать к делу, но Брюхо решил все же еще немного поболтать. Кто знает, может что-то придумается?

– Подожди, – сказал он напарнику. – Никуда это патрулирование от нас не уйдет. Защитники сегодня хорошо получили и вряд ли вернутся. Слышал, что рассказывали те, кто был в отряде со Скарпаногом? Они разделали этих защитников под орех. Правда, кое-кому удалось уйти, но все же наша победа несомненна.

– Да уж, с нашим Скарпаногом не пропадешь. Но, по правде говоря, я думаю, что не будь Лютика, наши могли и проиграть.

– Это точно. Хоть я на него и в обиде за тунеядство, могу признать, что без него защитники могли нас и победить.

– С другой стороны, – задумчиво проговорил Клык, – кто как не Скарпаног этого Лютика нашел и привлек на нашу сторону?

– Кто, как не наш повелитель?

– Вот и получается, что победили мы все же благодаря ему.

– Да будет он здравствовать вечно, – вяло сказал Брюхо. – Да исполнятся все его мечты.

Они помолчали. Наконец, чтобы как-то разрядить обстановку, Брюхо спросил:

– Как ты думаешь, что мы будем делать, когда захватим Галактику?

– Не знаю. Наверное, я первым делом заряжусь энергией на полную катушку.

– А потом?

– А потом запасу ее так, что смогу перезаряжаться и перезаряжаться, сколько душе угодно, хоть десять тысяч лет.

– А потом?

– А потом Скарпаног что-нибудь придумает. У него полно всяких затей.

– Тут ты прав, – согласился с ним Брюхо. – Вот уж насчет затей… тут ты абсолютно прав.

Вот и все. Все темы были исчерпаны. Они еще потоптались на месте, но поскольку говорить больше было уже не о чем, Брюхо сделал шаг вперед, прыгнул в воздух и, крикнув «Активация!», принял форму реактивного самолета. Клык последовал его примеру. Еще через мгновение они взмыли вверх.

Подождав, пока они удалятся на достаточное расстояние, Микул осторожно выбрался из зарослей и двинулся к серому куполу. Известие о том, что защитники потерпели поражение, его ошарашило.

Правда, болтливые уничтожители назвали и причину этого поражения – какой-то Лютик. Кто это такой, и как он мог победить самых сильных воинов Галактики?

Ответа на этот вопрос у Микула не было, да он и не старался сейчас на него ответить, справедливо полагая, что самая главная задача теперь – освободить Спасателя. Все остальное – потом.

Оказавшись перед дверью в купол, он остановился, чтобы собраться с духом. Кто знает, что ждет его за этой дверью? Не окажется ли он в помещении, полном уничтожителей?

Впрочем, Микул в это мало верил. Зная стандартное расположение всех баз, он подозревал, что за дверью находится обычный коридор, ведущий в глубь гранитной скалы, на которой стоял купол.

Через минуту он все же собрался с духом, толкнул дверь, и та неожиданно мягко и бесшумно отворилась внутрь, и мальчик действительно увидел коридор.

Шагнув внутрь, Микул вдохнул сухой воздух, наполненный неуловимым, присущим только трансформерам, металлическим запахом, затворил за собой дверь и двинулся вперед. Теперь все решала скорость. Чем меньше он пробудет в этом коридоре, тем меньше шансов, что на него наткнется кто-то из уничтожителей.

А коридор все уходил и уходил вглубь скального основания, и дверей пока не было, В коридоре стояла мертвая тишина, и шаги Микула будили дремавшее в нем гулкое эхо.

Первая дверь попалась только шагов через сто. Сразу он ее не заметил, поскольку дверь сливалась со стеной, и лишь почти миновав ее, мальчик заметил прорезавшую стену узкую трещину, очерчивающую овальный контур.

Вот!

Он остановился и, приложив к двери ухо, прислушался.

Ни звука.

Что же за ней находится? Входить или поискать следующую? Есть ли в этом смысл?

Микул хорошо понимал, что за этой дверью его, возможно, поджидает неведомая, а потому вдвойне страшная опасность. С другой стороны, то же самое могло быть и за следующей.

Его размышления прервал металлический щелчок. Где-то там, впереди, за поворотом, до которого осталось не так много, открылась другая дверь. Тяжелые шаги подтвердили, что в коридор вышел трансформер и теперь шагает по направлению к нему. Еще минута – и он покажется из-за поворота.

Это мог быть только уничтожитель.

Микул замер.

Что теперь? Ждать, пока его обнаружат, или рискнуть?

Хорошо понимая, что выбора у него не осталось, мальчик толкнул дверь, перед которой стоял, и вошел в небольшую каморку, в дальнем углу которой стоял связанный Спасатель.

Удача!

Бесшумно закрыв за собой дверь, мальчик бросился к Спасателю и прижался к его колену.

– Кто это? – спросил защитник, удивленно разглядывая Микула с высоты своего роста.

– Да я это, Микул.

– Да откуда же ты взялся?

– Долго рассказывать. Тебе нужно уходить, уходить немедленно, пока уничтожители отдыхают после сражения.

– Так сражение все же было?

– Да, и наши проиграли.

– Как это могло получиться?

– Не знаю. Похоже, в этом виноват уничтожитель по имени Лютик.

– Лютик? Видел такого. Производит самое безобидное впечатление. Как он мог помочь уничтожителям победить?

– Не имею ни малейшего понятия. Послушай, защитник, это мы обсудим потом. Теперь ты должен уйти. Почему не ушел раньше?

– Малыш, – ответил защитник, – если бы я мог, Они привязали меня к стене.

Только тут, приглядевшись, Микул понял, что концы прочного троса, которым был обмотан Спасатель, привязаны еще и к огромным кольцам, вмурованным в стену. Толстый стальной трос был использован как обыкновенная веревка.

– Что же делать? – пробормотал Микул. Ему явно было не под силу развязать защитника.

– Эх, малыш, за долгие часы, пока я был в плену, я все обдумал. Они привязали меня так, что если удастся развязать хотя бы один узел, я смогу освободиться.

– Да, но у меня не хватит сил даже на это, – сказал Микул и чуть не заплакал от огорчения.

– Ничего, мы что-нибудь придумаем. Мы что-нибудь придумаем. Посмотри-ка, малыш, не лежит ли вон там, у стены, кусок железного прута?

Действительно, в одном из углов валялся кусок железного прута метра полтора длиной, видимо, оставшийся с тех времен, когда база только строилась, и который разгильдяи-уничтожители не удосужились убрать.

– Возьми его, вставь конец в узел, попытайся использовать прут как рычаг.

– Хорошо, я попробую.

Моментально схватив прут, Микул сделал так, как приказал ему Спасатель, нажал на свободный конец, раз, другой, и вдруг, протяжно заскрипев, узел стал развязываться.

– Есть! – радостно крикнул Микул, налег на конец прута, и узел развязался окончательно. Через минуту Спасатель был уже свободен.

– Вот это да! – удовлетворенно воскликнул он. – Ты спас меня, юный храбрец! Ну, теперь они у меня попляшут.

Рука его машинально потянулась к рукояти меча, но нащупала только пустые ножны. Еще бы, уж разоружить-то своего пленника уничтожители не забыли.

– Ладно, главное, что ты освободил меня. А значит, можно продолжить борьбу. Что ты рассказывал о поражении, которое потерпел Оптимус-Крайн?

– Я подслушал разговор двух уничтожителей. Получается, они разбили войско защитников и теперь готовятся захватить Галактику.

– Быть этого не может. Велики ли потери?

– Тоже не знаю. Уничтожители говорили, что какой-то части войска удалось уйти. Видимо, уцелел и Оптимус-Крайн, иначе они бы упомянули о его смерти.

– Ну, тогда ничего еще не проиграно. Тогда мы еще можем поквитаться. Надо только выбраться из этой базы.

– Это нетрудно, – сказал Микул. – Стоит пройти коридор – и мы на свободе.

– Так что же мы стоим? – воскликнул защитник. – Пошли!

Микул опять как можно осторожнее открыл дверь и выглянул в коридор. В коридоре никого ни было.

Быстро выскользнув из комнатки, мальчик и Спасатель почти бегом устремились к выходу. Вот и он. Оказавшись на свежем воздухе, они облегченно вздохнули. Каждый так до конца и не верил, что от уничтожителей удастся ускользнуть. Удалось!

Большая рука Спасателя протянулась к Микулу.

– Ну все, малыш, садись мне на ладонь и полетели. Через несколько часов мы будем на планете Масан. А там – наши, я уверен, что уничтожители ее еще не захватили.

– Нет, – покачал головой мальчик. – Лети один. Я остаюсь.

– Почему?

– Ты забыл, что я человек, и для дыхания мне нужен воздух. Я не могу лететь с тобой. Я остаюсь.

– Как же так? Получается, я тебя бросаю. Не бывать этому!

– Так надо, – глаза мальчика и Спасателя на секунду встретились.

Трансформер отвел взгляд первым.

– Но это нечестно. Так не должно быть. Я останусь с тобой и буду тебя защищать.

– Не дури, – печально сказал Микул. – Ты нужен там. С тобой защитники станут значительно сильнее. Каждый воин теперь на счету. А я остаюсь на этой планете. Я продержусь. И буду ждать, когда вы за мной прилетите. Вы ведь прилетите?

– Ну конечно, – воскликнул Спасатель. Сердце его сжималось от страха за Микула.

– Но как же ты тут будешь жить? Что есть, что пить?

– Пить? Да пресную воду. На этой планете полно речушек и озер. Есть? Разве нет здесь ягод, съедобных плодов? Вы только прилетайте. Кстати, тебе нужно торопиться. В любую секунду здесь могут появиться уничтожители, а у тебя даже нет оружия.

– Хорошо, – решил защитник. – Я улетаю. Сейчас главное – спасти Галактику от владычества злобных уничтожителей. Но мы вернемся. Скоро, может быть, через несколько часов. Ты только продержись до нашего возращения.

– Я продержусь, – ответил мальчик. – Лети, тебе нельзя задерживаться.

– Трансформируюсь!

Защитник принял форму для путешествия в космическом пространстве. Уже взлетая, он крикнул:

– Держись поближе к этим горам, чтобы тебя было легче найти. Жди, мы вернемся и заберем тебя!

Через несколько мгновений он уже превратился в серебряную точку в голубом небе, маленькую, постепенно исчезающую точку.

И только тут Микул подумал, что ему надо позаботиться о себе. Прежде всего, он должен улететь хотя бы на некоторое расстояние от базы. Когда обнаружится исчезновение Спасателя, переполох в стане уничтожителей будет страшный. Мальчик бросился было к кустам, в которых была спрятана его антигравитационная платформа, как вдруг за его спиной послышался хрюкающий голос:

– Ну, и кто ты, собственно, такой? Что ты тут делаешь?