Текст книги "Хрупкий рай"

– Вы серьёзно?

– Более чем.

Пробыв там ещё несколько часов, они начали собираться в обратный путь. Кроме этой находки рабочие нашли ещё 5 маленьких камней, которые Ванесса забрала с собой.

– Как вы себя чувствуете? – вдруг спросил проводник Ванессу.

– Спасибо, всё отлично, можем выдвигаться.

– Хорошо.

Рабочие остались на прииске, а Ванесса и Марсиаль пошли в обратную дорогу. Обратно они дошли быстрее, как показалось Ванессе. Поднявшись на второй этаж, она стояла перед своей дверью и не могла заставить себя зайти в комнату, Марсиаль, заметив это, сказал:

– Давайте я проверю всё ли в порядке.

– Спасибо.

Убедившись, что всё нормально, проводник позвал мадам, Ванесса зашла в комнату, открыла сейф, сложила все 6 камней в шкатулку и закрыла его. Потом она приняла ванну, переоделась в хлопковый костюм, и предложила Марсиалю доехать до какого-нибудь заведения отметить находку.

– Вы уверены в этом?

– Да, а в чём проблема?

– Когда находят такие камни, это у нас не празднуют.

– С чем это связано?

– С тем, что вы сюда прилетели одна, а в ресторан хотите идти с человеком, предки которого были рабами. Давайте лучше нам хозяин дома привезёт ужин сюда, и мы поужинаем здесь во дворе.

Ванесса пару минут размышляла и ответила:

– Хорошо, будь, по-вашему. Но запомните, что я никогда не относилась к вам как к рабу.

– Я знаю это.

Привезли ужин и они спустились вниз, на террасу, проводник прихватил свою бутылку бренди и они сели ужинать. Потом Ванесса, явно перебрав с бренди, долго молчала, и смотрела на небо.

Молчание прервал Марсиаль.

– Скажите, что вас сюда привело?

– О, это интересная история, однако сейчас я не могу вам её рассказать.

– Почему?

– Это небезопасно.

– Если уж ваша история небезопасна, то, как вы хотели в одиночестве гулять по Африке с алмазами? Я вас не понимаю.

– Меня никто не понимает, даже муж, которому вообще как мне кажется, нет дела, где его жена. А она вот тут, в Африке, в Анголе, в Богом забытом месте сидит на террасе и распивает бренди с одним молодым человеком. Это не хорошо.

– Мне кажется, вам пора спать, мадам.

– Ты, верно, говоришь, проводи меня до комнаты. Марсиаль у меня к вам просьба, вы можете ночевать со мной?

Проводник был удивлен такой просьбе, однако связал её с тем, что утром была змея.

– Посидите здесь, я спрошу кушетку у хозяина дома и поставлю напротив вашей кровати.

– Хорошо.

Марсиаль нашел хозяина дома и попросил кушетку, поднявшись в комнату Ванессы, он всё устроил и пошёл вниз, чтобы помочь ей дойти до постели.

– Вы такой замечательный.

– Спасибо, вам надо спать, пойдёмте наверх – с этими словами проводник довёл Ванессу до кровати, она легла, он накрыл её покрывалом и сам лёг на кушетку. Ночь прошла в тишине и спокойствии.

Пролетели дни, количество алмазов в сейфе Ванессы достигло того количества которое она хотела, ровно 50 алмазов за 2 месяца каждодневного изнурительного труда старателей. С Марсиалем к этому моменту сложились тёплые дружеские отношения, и она стала больше ему доверять, понимая, что теперь они в одной лодке. Но для завершения дела не хватало ещё 63 камушка. Воспользовавшись связями и знакомствами Марсиаля, Ванесса увела из-под носа ювелира из Дюссельдорфа ещё 63 камня.

Двумя месяцами позже Ванессы прилетел ювелир и сидя в ресторане, попивая кофе и думая, что камни уже у него в кармане он краем уха услышал разговор двух людей.

– Ты слышал про чужеземку, которая два месяца здесь была безвылазно.

– Сейчас иностранцы только так суют свой нос к нам, а всё из-за этих блестяшек. И что с этой иностранкой?

– Говорят, что она раскопала такой алмаз, который тянет на миллионы долларов.

– Их тут много добывают, но о таком камне я не слышал, да и кто бы дал ей вывезти его так легко, ты что. Она же не может купить охрану аэропорта, чтоб вывезти камень.

– Ну да ты прав, наверное, очередные сказки.

– Но, говорят, она отличалась невероятной красотой, из Франции, истинная француженка. А кто её сопровождал?

– В том то и дело, что она прилетела одна, а здесь её встретили местные.

– Интересная история, да нам-то какое дело.

– Ты прав, ты прав.

– Ладно, пойдем дальше работать.

Когда два рабочих ушли, ювелир, подошёл к барной стойке и заговорил с барменом:

– Скажите это правда, что иностранка в долине реки Чикапа нашла крупный алмаз?

Бармен сдвинул брови и внимательно посмотрел на ювелира:

– А вам какое дело до этого?

– Просто любопытно, как можно так быстро найти то, что люди ищут годами и вкладывают миллионы в разработку.

– Ходят слухи, что у неё много денег было, она наняла очень много старателей, но лучший кто в этом разбирается, исчез сразу после её отъезда из города.

– Как это, если он здесь живёт, мог исчезнуть? Не убила ведь она его, тем более, если хрупкая француженка – со смехом договорил человек.

– Она очень умна, и как знать, куда заводит человека его ум, тем более в Африке, а уж жадность некоторым так слепит глаза, что они вообще ничего не видят кроме алмазов.

– Хотя вы правы, а можно ли как то узнать подробности этой завораживающей истории, – протягивая 100 долларовую купюру, спросил ювелир.

– Можно. Где вы остановились? Я как узнаю что-то, отправлю за вами человека.

– Тут недалеко дом с красными ставнями, по-моему, номер 113.

– Хорошо, ждите вестей, но не обещаю, что это будет быстро.

– Я готов ждать сколько потребуется.

Договорившись с барменом, ювелир вышел и направился к ближайшему телефону автомату. Он набрал номер Фредерика.

– Кому ты рассказал про сделку?

– Что? Что ты несёшь? Кому я мог рассказать? Зная важность этого. Что это вообще за наезд? Объяснись.

– Некогда мне объяснять, мне надо найти француженку, которая сорвёт мои планы, если я её не найду.

Ювелир при мысли, что бизнес, который он строил годами может накрыться медным тазом из-за какой-то девушки, приходил в бешенство, его глаза наливались кровью и мозг уже не работал, только животное желание найти и убить того кто решил с ним поиграть преобладало в нём. Придушить голыми руками.

– Успокойся, на горячую голову ты ничего не решишь, надо подумать, что можно сделать, как найти. Ты уже хоть что-то о ней знаешь?

– Нет ещё, только что она связалась с местными, и один из них исчез после её отъезда.

– Ты не думаешь, что она могла отправить его на корм львам и тиграм?

– Не знаю я, что думать. Всё. Как что станет известно, позвоню.

– Ладно. Я тут во Франции даже справки не могу пока навести о ней, как хоть что-то будет известно, сразу же мне звони.

– Позвоню – с этими словами ювелир повесил трубку.

Несколько дней ювелир ждал вестей от бармена. Эти дни были похожи один на другой. Он находился в своей комнате и не выходил оттуда, хотя и нужно было заняться тем, зачем он сюда прилетел. Каждый день он ходил из угла в угол, ему хотелось выть от бессилия, но больше всего им владело желание найти и убить человека, который опередил его. Словно раненый зверь метался он, не понимая, как такое могло произойти. Снова и снова прокручивая разговор с отцом Франсуа, пытался вспомнить, не было ли чего-то, что он мог упустить. Он был очень осторожным и педантичным человеком, который все продумывал до мелочей.

Наконец в один из дней постучали к нему в комнату и сказали, что к нему пришёл человек. Он, быстро накинув шляпу на голову, выбежал из комнаты.

– Месье, здравствуйте, меня просил бармен привести вас к нему.

– Ведите меня скорее, – в голосе слышались металлические нотки и торопливость.

Дойдя до бара, он тут же ринулся к бармену.

– Ну что? Что вы узнали? – накинулся он на бармена с вопросами.

– Не много, месье. Я узнал, что мадам встретили в аэропорту Луанды, оттуда они приехали сюда и на следующий же день отправились на прииски. Встретил её наш местный проводник, его зовут Марсиаль. Его тут многие знают, он лучший в этом деле. Человек, который рассказал мне об этом, видел мадам и описал её как высокую, стройную, с чёрными длинными волосами. И ещё момент, она заплатила этим старателям в первый день работы в пять раз больше положенного. Если вы найдете Марсиаля, вы найдете её. Но вот его уже давно не видели. Это очень состоятельная мадам, а у кого есть деньги, тот правит балом. Удачи вам.

– Это всё? А имя её хотя бы кто-то слышал?

– Имя, точно, чуть не забыл. Её зовут Ванесса.

– Как её зовут? – удивленно спросил ювелир.

– Ванесса, – повторил бармен.

Услышав это имя второй раз, ювелир в сердцах крикнул:

– Чёрт, дрянная девчонка, – и, не попрощавшись с барменом, выбежал из бара. Его лихорадило, он уже слышал это имя, но не помнил от кого и когда.

Добежав до телефона автомата, он набрал отца Франсуа. Шли гудки, но трубку долго не поднимали.

– Да, – от резкого ответа в трубке ювелир, который погрузился в воспоминания, не сразу сообразил, что нужно говорить.

– Послушай! – он начал быстро говорить, – я выяснил совсем немного, но ты должен мне помочь найти двух людей, как угодно, найди способ, найди людей!

На этом моменте Фредерик внутренне напрягся, но старался, чтобы голос не выдал его.

– Кого тебе найти? Как? Имена фамилии, что ты знаешь?

– Её зовут Ванесса, проводника Марсиаль. Это она утащила мои камни, это она решила разрушить мою жизнь!

– Ты уверен, что её так зовут? И почему ты решил, что именно у неё камни?

Тут ювелир, который находился в нервном состоянии, истерически засмеялся и сказал:

– Слушай, я не верю в такие совпадения. Она знала заранее на что идёт. Только не знала, кому переходит дорогу. Из-под земли достану. Она не могла вывезти камни из страны самолётом, значит надо искать где-то здесь.

– Успокойся, ты понимаешь, что зная только имя человека невозможно его найти.

– Это не просто имя, мне сказали, что она заплатила в пять раз больше! Зачем человеку столько платить за крохотные камни? Незачем, значит, она нашла что-то крупное и значимое. Она состоятельная мадам и значит во Франции она в высшем обществе, а там не так уж много людей с таким именем. Найди мне её.

– Сделаю что смогу, но много не жди. Что ты собираешься делать?

– Найду здесь людей, которые знают этого Марсиаля, человек не может просто исчезнуть и не оставить следов.

– Это Африка, непроходимые леса и глубокие реки и ещё дикие животные. Могло случиться всё что угодно.

– Он местный, и лучший проводник, и видимо не дурак. Ладно, будем на связи, как выяснишь хоть что-то, звони по номеру, который я давал тебе.

– На связи, – с этими словами отец Франсуа повесил трубку.

Пока ювелир рассказывал о том, что Ванесса заплатила в пять раз больше, он уже понимал, что это могла быть она, та кого ищет ювелир, но сомнения все же были. И нужно было быть уверенным на 100 процентов, прежде чем предпринимать дальнейшие действия. Самое первое, что решил сделать Фредерик, так это навести справки о Ванессе де Грасс, где она и чем занимается, ведь внутри него тешилась слабая надежда, что это не она решила обставить старую лису. Если же это была она, плохо дело. Ненавязчиво расспросить о Ванессе он мог только Даниэля, хорошего друга семьи де Грасс, тот наверняка знал, что и как у них дома. Он поехал навестить его. Звонками тут дело не решишь. Приехав по адресу, который он помнил, он позвонил в звонок на воротах. Минут пять не было слышно идёт кто-то или нет, но тут он услышал, как в саду работает секатор.

– Даниэль, – крикнул Фредерик.

На крик он услышал спешные шаги в сторону ворот. К воротам подошёл человек в соломенной шляпе и в фартуке.

– О какие люди! Фредерик! Как давно ты не навещал меня, – с этими словами он открыл ворота и протянул руку, чтобы поздороваться.

– Да, давно я не был, дела не отпускают меня, – улыбаясь, отвечал Фредерик.

– Что же привело тебя ко мне?

– Я проезжал мимо и решил заглянуть.

– Кофе?

– Да не откажусь.

За неспешной беседой Фредерик выяснил, что Ванесса снова уехала в путешествие, но как сказал Даниэль, она улетела в Дубай, так ему в беседе поведал Людовик.

– Дубай? – удивился Фред, – интересный выбор.

– Там выставка драгоценных камней, вот её и понесло туда.

– Ты уверен?

– Я знаю только то, что рассказал Людовик, а почему ты вдруг спрашиваешь?

– Да просто интересно, ведь наши дети дружат. Ну что ж, спасибо за кофе и за беседу, мне пора ехать, приезжай к нам как-нибудь.

– Будет время, приеду, да не за что.

– Не прощаемся, – с этими словами Фредерик направился к выходу, а в голове возник рой мыслей.

«Дубай, почему Дубай, что за выставка, надо срочно узнать. Ну, Ванесса, если ты сглупила и полетела в Африку то быть беде».

Пока ювелир и Фредерик занимались выяснением обстоятельств и искали людей, которые могли хоть как то пролить свет на недавние события, беглецы уже находились в 44 км от Лукапы, в городке Камиссомбо. Они, как две мрачные тени остановились в отеле Cidade de Malanje, чтобы отдохнуть от утомительной дороги и зловещих мыслей. Уставшие, в пыльной одежде и с загнанными, как у лошадей глазами, они вошли в отель под покровом ночи. Портье был хорошо знаком с Марсиалем и поэтому, увидев его на пороге отеля, не стал ничего расспрашивать про молодую женщину, которая была рядом с ним. Марсиаль взглядом указал Ванессе на стул, который был в холле, а сам подошёл к своему знакомому.

– Здравствуй, нам надо разместиться в одном номере с этой мадам, но так чтобы никто не знал, что мы здесь и о том, что были тоже никто не должен знать.

Портье мельком взглянул на его спутницу и сказал:

– Хорошо, я всё устрою. Но почему никто не должен знать? У тебя всё хорошо Марсиаль?

– Да всё нормально, просто я помогаю этой молодой женщине. Она одна в этой опасной стране не справится. Нам будет нужна машина, неприглядная, самая обычная, чтобы не выделялась. Найдешь до завтра?

– Да женщине в нашей стране, да еще белой опасно находится. Но зачем она здесь? А машину постараюсь найти. Вот ключи от номера, вас никто не потревожит и не узнает что вы здесь.

– Не спрашивай, зачем она здесь. Спасибо друг за помощь.

Взяв ключ, Марсиаль позвал Ванессу, и они ушли вглубь отеля. Пешком они прошли за два дня 30 км, почти не останавливаясь, машину они не стали брать, чтобы их не могли выследить по номеру автомобиля, об этом просила Ванесса. Шли они вдоль дороги, но на расстоянии, путь пролегал через джунгли, где щебетали птицы и вдали слышался рёв какой-то хищной большой кошки, но Ванесса ничего этого не слышала, стук её сердца заглушал любые звуки извне. Марсиаль видя, что она уже на пограничном состоянии обморока предлагал остановиться и отдохнуть, но Ванесса была упряма и говорила, что нужно продолжать путь. Пройдя половину пути, она наконец-то села прямо на траву в своих хлопковых брюках и выдохнула. Марсиаль услышав, как за спиной мнётся трава, оглянулся, и, увидев, что Ванесса сидит на траве, подошел к ней.

– С вами все в порядке? Выпейте воды

– Да воды я хочу выпить, садись тебе тоже нужно передохнуть.

– Да я не особо устал, – договорив это, Марсиаль приложил палец к губам, давая понять, что нужно помолчать. Он прислушивался к каждому звуку. Ванесса начала прислушиваться к звукам природы. Марсиаль приблизился к ней очень близко и взглядом как будто говорил:

«Молчите и не шевелитесь, я рядом».

Фонарь, при помощи которого они передвигались в кромешной тьме, пришлось выключить, чтобы не привлекать внимание хищников. Однако это уже не помогло. Это было их время, ночь была их сообщницей. Львы в ночи чувствовали абсолютное превосходство и уверенность. Где-то недалеко они услышали львиный рык. Услышав его, Ванесса испугалась не на шутку, ведь она никак не думала встретиться с этим симпатичным людоедом именно сейчас, но оказалось, что они в царстве убийц. И не двуногих. Марсиаль взял её за руку и крепко сжал, чтобы она ощущала, что защита рядом и что она не зря согласилась взять его с собой. Это было время, когда человеческий разум каменеет сраженный древним коварством. Эта ночь была временем, когда первобытный враг вызывал рыком на поединок, и надо отметить совсем не равный по силам, ведь одного удара лапой с изогнутыми когтями вполне хватило бы чтобы снять скальп. Этот рёв отзывался в потаённых уголках души мистическим ужасом.

Просидев так минут 10 и чувствуя, как затекло тело, и ноги охватила судорога, Ванесса хотела было встать, но проводник остановил её почти бесшумным движением. Всё ещё прислушиваясь к звукам в лесу, он, наконец, отпустил её руку и шёпотом сказал:

– Никогда! Слышите, никогда не ведите себя так в джунглях, ни сейчас, ни потом, это вам не ваш город, это дикие места и тут свои правила, мы живем по правилам джунглей, а не людей. Львам закон не писан.

– Хорошо, – испуганно ответила так же шёпотом Ванесса.

Думая, что лев ушёл, Марсиаль встал на ноги, но тут он услышал тяжелые шаги и дыхание большой кошки, его реакция была мгновенной, он тут же повалил Ванессу на землю и закрыл своим телом. Ванесса от такой неожиданности даже не успела ничего понять. Со стороны дороги послышались выстрелы, видимо очередная разборка за алмазы, но именно это и спугнуло льва, он бросился прочь, быстро унося свое могучее тело от людей. Марсиаль ещё минуту прижимал Ванессу к себе, он испугался, что она может пострадать, а он не сдержит слова. Наконец когда стало не слышно льва, он отпустил её и помог встать. Ванесса еле обрела дар речи и сказала:

– У вас бренди с собой?

Марсиаль даже не удивился такому вопросу, прекрасно понимая её ощущения и переживания, он, молча, достал бутылку и стакан, чтобы ей налить, но Ванесса выхватила бутылку, откупорила и сделала пару глотков. После она поставила бутылку на траву, и молча, смотрела на проводника. Он сидел на траве, налив себе в стакан бренди и смотрел на звёзды. У Ванессы были смешанные чувства. Она не знала что говорить, такое с ней было впервые. Она не знала, как выразить свои эмоции и поэтому мягко вполголоса сказала:

– Марсиаль, спасибо вам, вы только что спасли мне жизнь. И я честно не знаю, как выразить свою благодарность вам.

– Вы уже её выразили, успокойтесь, всё хорошо. Я вижу, вы замёрзли, но костер развести мы не можем, иначе соберём всех львов округи. Могу предложить вам допить бренди, оно хоть и горькое, но согреет вас. Ещё у меня куртка, сейчас найду её в рюкзаке.

– Бренди греет нутро это да, за куртку спасибо, думаю, что я сегодня превышу свою норму алкоголя, чтобы согреться.

– В любом случае я рядом с вами и я больше не буду пить, нам нельзя здесь оставаться, передохнём и продолжим путь.

– Если я смогу идти, – с улыбкой ответила Ванесса.

Она после этого даже не ощущала физическую усталость, напротив, выпив бренди, ей хотелось продолжить путь, но она видела, что отдых нужен проводнику. И выпив ещё, она решила рассказать Марсиалю, как и почему она оказалась в Африке. Он сидел на траве, и его всё ещё не отпускало ощущение опасности. Всё детство у него прошло в диких местах и поэтому со временем у него сформировались привычки на моментальную реакцию. И это не раз спасало ему жизнь. Ванесса сидела, закрыв глаза, облокотившись на куст, ей было спокойно.

– Вы знаете, Марсиаль, – начала она свою исповедь.

– Да? – он повернул голову в её сторону.

– Думаю, сейчас подходящее время, когда я могу вам рассказать, почему я здесь оказалась.

– Меня этот вопрос мучает с того момента, когда вы требовали карту и проставить там метки, поэтому я вас внимательно слушаю.

– В один из вечеров к нам домой приехали знакомые мужа, уважаемые люди, бизнесмены, у которых были компании с миллионными годовыми доходами, умные и респектабельные, но один из них мне не был знаком, да и сейчас я ничего о нём не знаю. Вечер выдался интересным на беседы за столом о бизнесе и бриллиантах, а после ужина гости с мужем уединились в его кабинете, что вполне привычно. Я собиралась выйти на террасу подышать воздухом, это моя давняя привычка и вот прохожу я мимо кабинета и слышу отрывки фраз, – Марсиаль её слушал очень внимательно и старался не упустить не одной детали, – зацепили меня слова «редкие алмазы», «Африка» и что это золотой ключик к рынку бриллиантов. Я уже говорила, что я азартная, и мне так захотелось ощутить адреналин в крови от того, что я завладею чем-то очень ценным; что может повлиять на жизнь людей, и я выдумала про выставку алмазов в Дубае, а прилетела сюда. Эта жадность до игр с человеческими жизнями, с теми, кто думает, что обладает мощью и властью, это мой наркотик. Я не могу жить без этого, вся моя жизнь сводится к тому, что я постоянно в поиске острых ощущений, а лев это вишенка на торте, и, в общем-то, подарок судьбы.

Марсиаль минуту молчал, потом спросил:

– Вы это серьёзно? Всё это в угоду лишь вашему тщеславию и жажде новых ощущений?

– Да, я понимаю вам сложно это понять. Но жить спокойно и воспитывать детей я не умею.

Тут проводник и вовсе растерялся.

– Вы же могли погибнуть буквально полчаса назад, а вас интересуют эти побрякушки и желание позлить сильных мужчин? Я не знаю, что вам сказать на это, но одно точно скажу. Живите, вы должны жить ради своих детей, они могли лишиться матери. Я рос без матери, и не желаю, кому бы то ни было такого. Вы воспринимаете жизнь как игру, но здесь один раз можно ошибиться и это будет последний раз. Вы в ваших городах живете в безопасности, особенно, такие как вы, но если бы вы жили в джунглях, вам быстро бы стало жаль свою жизнь тратить на эти занятия, джунгли не прощают ошибки и неуважение, впрочем, как и некоторые люди. Не все. Вы думаете, что мы здесь ценим деньги, а не жизнь, это не так. Это белые люди не ценят жизнь, в погоне за призрачной красотой камней они кладут на алтарь дьявола свои жизни и чужие, это они принесли в наш мир смерть от жадности.

– Я думаю, что это моё последнее такое приключение, и да вы правы, мы белые жадны до всего и именно это иногда приводит к краху жизни. А эти люди, у которых я увела из-под носа драгоценности, наверное, будут искать меня, но здесь вряд ли человека можно найти. Я всего лишь хочу показать им, что их сила и власть не столь незыблемы, и что если приложить к деньгам хитрость, сноровку и ум то можно выиграть партию в два щелчка. Это работа человеческого мозга и только.

– Работа человеческого мозга, – повторил он, – вы, что ставите эксперименты на людях?

– Что-то вроде этого. Вы первый человек с кем я веду беседу на подобную тему, ведь в наших кругах любые слова утекают и даже у стен есть глаза и уши. Это всё философия.

– Извините, но если бы вы жили, как здешние люди вам было бы не до философии.

– Всё верно, если рассуждать о жизни по пирамиде Маслоу, то пока не закрыты низменные потребности, о других не может быть и речи. У меня с детства они закрыты, поэтому вероятно я испытываю тягу к играм с людьми.

– Вы не боитесь однажды заплатить за это?

– Нет, – спокойно продолжила речь Ванесса, – я готова нести ответственность, но я уверена, что такое время не наступит. Один из этих людей привязан к нашей семье. Это даже не его бизнес пострадает, потери понесёт незнакомец, на которого мне честно сказать всё равно. Просто приятно обставить человека, который сильнее меня. Вы знаете если верить, что существуют вампиры, то я вам так скажу, моя жажда уничтожения врага такая же сильная и не контролируемая, как у новорожденного вампира, который сильно жаждет крови и никакая логика его не остановит.

– Страсть определяет выбор, да?

– Вы правильно поняли. Думаю, нам стоит собираться в путь.

– Раз вы готовы мы можем идти.

И они двинулись дальше, в глубину непроходимых джунглей.

Пройдя такой тяжелый путь, они наконец-то могли принять душ, нормально поесть и выспаться в относительной безопасности. Еду им принесли в номер, чтобы они лишний раз не выходили и не показывались на глаза местных жителей и других постояльцев отеля. Марсиаль решил, что первой посетить ванную комнату и принять душ должна Ванесса.

– Мадам идите первая в ванную, – сказал он, – вам нужно быстрее смыть с себя грязь этих мест.

– Благодарю, я буду не долго, – с улыбкой Ванесса взяла свою сумку и отправилась в ванную комнату.

Марсиаль оставшись один в номере, решил оглядеться, и посмотреть возможный путь побега, на случай если их решат застать врасплох. Он знал, что люди этих мест не очень сговорчивы и не любят болтать о своих земляках, но опасность была. Проводник встал, побродил по комнате, выглянул в окно и увидел, что их окно было там, где пожарная лестница, это его обрадовало. Потом он решил сходить к своему знакомому и когда спускался, увидел, что портье разговаривает с человеком явно не из этих мест, он решил подождать пока человек уйдет. Незнакомец, спустя 5 минут вышел из отеля, и Марсиаль, надвинув кепку на самый лоб, подошёл к стойке.

– Что хотел этот человек? – первым делом спросил проводник.

– Он хотел ночлега, но я сказал, что у нас сейчас нет мест. Он не отсюда, это сразу видно. Мне он не понравился.

– Почему?

– У него такое отталкивающее лицо, маленькие хитрые глаза, неприятный джентльмен. Такое ощущение, что он свалился сюда из другого мира.

– Что он спрашивал?

– Спросил только: есть ли места, и почему их нет. Я ответил, что сейчас у нас комиссия по разработке месторождений нефти и поэтому мест нет, он, осторожно поинтересовался, много ли людей и есть ли женщины, я ответил, что женщинам не место в таких дебрях, он усмехнулся и сказал ну да, это точно, только не для всех женщин. Я не понял, что он хотел этим сказать.

– Интересный диалог, помни наш уговор, никто не должен знать, что мы здесь были. Это тебе, – он протянул портье 500 долларов.

– Именно поэтому для него и не было мест, – с улыбкой отвечал портье.

Попрощавшись с другом, проводник поднялся в номер и увидел, что Ванесса уже вышла из душа и даже успела высушить свои длинные волосы.

– Ванна свободна, вы можете идти, а кстати, где вы были?

– Ходил вниз, – задумчиво ответил он, и, взяв полотенце, отправился в душ.

Ванесса решила, что она уже в безопасности, но шкатулку все же спрятала в матрас, вырезав там перочинным ножом маленькое углубление. Когда Марсиаль вышел с душа, Ванесса сидела за столом и изучала карту. Он подошёл посмотреть и вдруг неожиданно сказал:

– Волосы.

Ванесса удивилась и вопросительно подняла на него свои глаза:

– Что волосы?

– Они слишком привлекают внимание, придумайте, как их спрятать.

– Я соберу их в пучок и надену бейсболку, когда мы будем покидать отель.

– Когда ложитесь спать, вы их распускаете, соберите в косу, если что мы их сразу сможем спрятать под рубашку.

– Почему такая предосторожность? Мы ведь уже далеко от мест добычи и здесь меня никто ещё не видел, кроме портье.

– И не должны видеть, волосы заплетите в косу. Портье мой друг, и можно считать, что он ничего и никого не видел.

Она удивленно пожала плечами, но всё-таки заплела косу и продолжала заниматься изучением карты.

– Зачем вы её изучаете?

– Чтобы понимать, где находимся, мне не нравится неизвестность.

– Ложитесь спать, нам завтра надо в путь, эту часть пути мы преодолеем на машине.

– Сейчас лягу, – с этими словами она встала из-за стола и пошла в кровать.

Они легли, и комната погрузилась в сонное царство тишины и покоя. Ванесса спала очень крепко и ничего не слышала, сон Марсиаля был напротив очень чутким, поверхностным, казалось, что он мог вскочить с кровати в любой момент и бежать или защищать свою новую знакомую. Шёл 6 час как они спали. Неожиданно Марсиаль открыл глаза и стал слушать. Вокруг было тихо, и он собирался закрыть глаза и погрузиться в сон, как в дверь постучали. За дверью был его друг. Марсиаль поднялся с кровати, посмотрел на Ванессу, она всё так же спала.

– Что случилось?

– Вот ключи от машины, она стоит на дороге, тут рядом, и ещё тут один местный, видимо, что-то взболтнул про тебя кому-то.

Глаза проводника округлились и он сказал:

– Кому он болтал?

– Видимо тому, которому я отказал в ночлеге, он указал на мой отель, что ты здесь. Он, наверное, что-то ищет.

– Ищет?! Да он уже нашёл, возьми ключи заведи машину, мы спустимся по пожарной лестнице – он говорил очень быстро, но портье не первый раз его выручал, поэтому схватив ключи, побежал к машине.

– Нам надо бежать – с этими словами Марсиаль разбудил Ванессу в три ночи.

Ванесса не сразу поняла, что происходит и её реакция была заторможенной.

– Что? О чём вы говорите? Куда бежать? Что происходит?

– Ванесса вставайте! – он почти кричал на неё.

От крика у Ванессы глаза стали необыкновенно большими, и она ошарашено уставилась на него.

– Бежать? – она повторила вопрос, хлопая глазами.

– Да бежать, собирайте вещи, документы и алмазы у вас в сумке. Давайте поднимайтесь!

– Да-да, сейчас, – она все ещё не понимала, что происходит, – но алмазы не в сумке, достаньте их из матраса, вот ножик.

– Мой друг сказал, что видел людей, которые расспрашивали о вас в Лукапе, теперь они здесь. Потом расскажу всё, сейчас некогда, – он говорил и одновременно доставал маленькую шкатулку из матраса. Ванесса смела всё, что было на столе в свою сумку, быстро оделась и нацепила ботинки:

– Я готова.

– Отлично, теперь надо бежать.

Сказав это, Марсиаль схватил рюкзак, выключил свет и протянул руку Ванессе:

– Идём!

Они спустились по пожарной лестнице, добежали до машины и скрылись в густых лесах Анголы.

После разговора с Фредериком ювелир не сидел сложа руки, он ходил по разным местам в городке и слушал разговоры людей. Наконец-то в один из дней ему повезло встретить человека, который работал в группе Ванессы. Он предложил ему выпить чего-нибудь и поговорить, чтобы не вызывать подозрений он представился журналистом.

– Друг мой, – он обратился к человеку, который неспешно обедал, – вы мне показались интересным человеком, можно я составлю вам компанию и задам вам несколько вопросов. Я журналист, пишу статью о ваших кимберлитовых трубках.

Человек уставился на него, но жестом пригласил за стол.

– Садитесь, ваш брат у нас часто бывает, что ещё не все написали про наши алмазы?

– Про ваши алмазы можно слагать легенды, не только статьи писать. Я уже слышал одну забавную сказку, что некая француженка нашла огромный алмаз чистейшей воды.

– Да тут ходят такие слухи, но я знаю, как это было.

При этих словах ювелир сразу напряг всё свое внимание, но виду не подал о важности этой информации для него.

– Откуда же вы знаете? Видели алмаз?

– И алмаз, и ту, которая заплатила за него. Умная и красивая девушка, вынослива.

– Здорово, что вы её видели, а разговаривали с ней?

– Нет, я разговор вёл только с Марсиалем, её проводник, наш главный старатель, мадам я видел не так часто.

– То есть он может рассказать больше чем вы о ней?

– Может, но не станет, вы чужак, а мы не доверяем белым.

– Сколько же алмазов добыли в той экспедиции?

– А вам какое дело? Вы пишите о трубке, а интересуетесь не ей.