Текст книги "Хрупкий рай"

– Алмазы тоже интересная тема, а ваше имя я упомяну в статье, о вас узнают в Нью-Йорке, хотите?

– Нет. Мне слава не нужна. У нас тут это не имеет значение, вам не понять.

– Деньги? – ювелир протянул ему несколько стодолларовых купюр.

– Вы хотите купить меня?

– Всего лишь небольшая плата за информацию, которая мне поможет в карьере.

– Хорошо, я возьму деньги, – рабочий смял деньги и убрал в карман, – но знаю я немного. Только то, что Марсиаль исчез вместе с дамой и алмазами, сразу же в ту ночь, как добыли последний камень. Слышал, что они ушли пешком в сторону Конго.

– Конго? Пешком? Но это как минимум 200 км. Вы серьезно?

– Говорю то, что знаю. Ну, бывайте, – помахал рукой рабочий ювелиру и покинул место своего обеда.

Пораженный полученной информацией ювелир ещё долго сидел и смотрел вслед уходящему человеку.

«Нет ну надо же», – него в голове никак не укладывалась мысль, что алмазы ушли из-под носа, да ещё пешком в джунглях. Срочно он решил позвонить Фредерику. Он подошёл к бару и попросил телефон:

– Возьмите деньги, это международный звонок.

Фредерик снова не брал трубку. Подождав 2 минуты, Клаус хотел было положить трубку, но услышал, как ответили.

– Говори, – тон Фреда был напряженным.

– Я напал на след беглецов, они ещё в Африке, ты можешь их не искать, не уйдут.

– Что, значит, напал на след? Как? И где они?

– Пешком ушли в сторону Конго. Потом все остальное. Сейчас соберу вещи, найду машину и еду туда. Тут не так много мест где можно укрыться. Буду заезжать в отели узнавать. Они парочка яркая, их сразу заметят и запомнят.

– И что ты с ней сделаешь, когда найдешь?

– Ты сам знаешь, по каким принципам я живу, а тут Африка, люди теряются каждый день, так что кто её будет искать, если одной крысой станет меньше.

– Её наверняка будут искать, ты сам сказал, что она не простая дама, значит, есть могущественные покровители и может она вовсе исполнитель – уверенно говорил Фред, стараясь как можно дальше отвести мысли ювелира от семьи Людовика и Ванессы, – поэтому я тебя прошу отступить от своих принципов сейчас.

– Нет, – твердым голосом обрушил все надежды Фредерика ювелир, – всё до связи.

Клаус повесил трубку и отправился собираться. Фредерик, за то время пока они не обменивались новостями, выяснил, что в Дубае вовсе не было никакой выставки алмазов, Дубай был всего лишь местом пересадки на рейс. При помощи знакомых в авиакомпании он узнал, что Ванесса из Дубая вылетела в Анголу, в Луанду. Это был конец. Он знал ювелира всю его жизнь и как тот на протяжении долгого времени собирал свою компанию по крупицам, адским трудом и бессонными ночами и также он знал, что Клаус далеко не сентиментальный человек. У него никогда не было семьи, привязанностей, его страстью были алмазы и деньги. Все остальное, человеческое ему было чуждо, и даже внешность со временем у него приобрела острые, гранёные черты, как будто его самого высекли из камня. Маленькие, глубоко посаженные серого цвета глаза, отдавали леденящим душу холодом, худое аскетическое телосложение дополняли ужасающую картину внешности Клауса. И Фред знал, что если он не спасёт Ванессу сейчас и не отведет подозрения от семьи де Грасс, никого не оставит в живых ювелир. Он словно хладнокровный хирург медленно и педантично вырежет всю семью, чтобы стереть с лица земли тех, кто покусился на его дело.

Беглецы добрались до границы Анголы и пересекли её, оказавшись уже на территории демократической республики Конго, можно было вздохнуть более или менее свободно, ведь город Чикапа был густонаселенным, и затеряться в нём не составило труда. Они нашли отель, который носил интересное название Paradise de Tshikapa. Зарегистрировавшись в отеле, их проводили в номер. Ванесса себя ощущала как никогда спокойно и в безопасности. Положив сумку в кресло, она спустилась в холл узнать, где тут поблизости банкомат, ей нужно было снять наличные, чтобы рассчитаться с Марсиалем.

– Добрый день, у вас поблизости есть банкомат?

– Да тут в паре кварталов, мадам, местные вам покажут, как пройти.

– Спасибо.

– Рад был помочь, – портье отвечал с улыбкой.

Узнав, где находится банкомат, она вернулась в номер, чтобы предупредить проводника, что отлучиться, на что получила довольно ожидаемую реакцию.

– Марсиаль я схожу до банкомата, тут рядом

Марсиаль недовольно посмотрел на неё и ответил:

– Куда вы собрались?! – он был возмущен.

– До банкомата, мне нужно снять наличные, чтобы с вами рассчитаться.

– И вы собрались разгуливать с наличными? Сначала были алмазы, теперь это. Кстати, где ваша шкатулка?

– Мы уже в нормальном городе, тут люди, алмазы в сумке, но их нужно убрать в сейф.

– Давайте я уберу, и не отпущу я вас одну, и не спорьте, – грубо ответил ей проводник на её фразу.

Ванесса не понимала, почему он так отреагировал, но не стала заострять на этом внимание.

– Хорошо, сходим вместе, но алмазы тогда с собой возьмем.

– Зачем? В сейфе надежнее, оставьте их.

Ванесса заупрямилась.

– Нет, я возьму их с собой, мне так спокойнее!

– Ладно, берите, – Марсиаль согласился.

Наконец-то двое путников собрались, проводник заставил Ванессу надеть очки и бейсболку, а волосы убрал под рубашку, сам надел кепку и опустил почти до лица. Они вышли.

На улице стояла жара, но они были одеты в рубашки с длинным рукавом и хлопковые брюки. Пока они шли, Марсиаль внимательно следил за всем, что происходит вокруг. Он шёл немного позади Ванессы, которая смотрела на здания, на людей, на магазины, её интересовало всё, и мало волновала безопасность. Дойдя до банкомата, она быстро сняла наличные и сложила их в сумку. И предложила зайти в магазин взять хорошую бутылку шампанского.

– Вы же не будете против, наконец-то, отметить завершение нашего путешествия?

– Не буду, но окончательно оно завершится, когда провожу вас до аэропорта.

– Хорошо, хорошо.

Они зашли в магазин, и Ванесса взяла лучшее шампанское, что смогла найти. Пока они шли назад Ванесса спросила:

– А где ваш отец сейчас?

– Он живёт в Луанде.

– Один?

– Да один, ему нравится одному, я его иногда навещаю.

– Это хорошо, – улыбаясь, ответила Ванесса.

– Он крепкий старик, любит читать, с ним интересно беседовать.

– А вы?

– Что я? – не понял вопроса проводник.

– Вы семейный человек?

– Нет.

– Почему?

– С такой работой, неизвестно, сколько я проживу, не хочу никого обрекать на мучения, тем более, сейчас.

– Когда я уеду, что вы будете делать?

– Залягу на дно, ваших денег мне хватит надолго, возможно уеду ненадолго в ЮАР.

– Идея хорошая.

Болтая, они дошли до отеля и поднялись в номер. Ванесса тут же отдала деньги проводнику и отправилась в душ, Марсиаль поставил бутылку шампанского в холодильник. Присев в кресло, и закрыв глаза, он наконец-то расслабился, впервые за много дней. Ванесса вышла и сказала, что он может идти в душ. Марсиаль открыл глаза, взял полотенце и собирался уже зайти в ванну, когда Ванесса попросила:

– Откройте бутылку, я хочу выпить.

– Давайте я выйду, откроем, пока высушите волосы.

– Хорошо, договорились.

Марсиаль ушёл, а Ванесса начала приводить себя в порядок. Она высушила волосы, нанесла крем на лицо и на руки. На балконе стояли плетёные кресла, и она села в одно из них, небо было окрашено в оранжево розовый цвет, что впечатлило Ванессу, она такое небо видела впервые. Марсиаль вышел на балкон, принес фужеры и бутылку шампанского. Когда он разлил вино по бокалам она начала говорить:

– Я поднимаю этот бокал шампанского за вас мой друг! Если бы не вы, меня возможно здесь бы уже не было, вы замечательный человек, с вами приятно было работать, вы один из самых надежных людей, которые мне встречались, – закончив речь, Ванесса встала, поставила фужер на столик и подошла к Марсиалю чтобы обнять его. Он был очень смущен таким словам в его честь, ведь он считал, что ничего особенного он не сделал. Он поднялся, и они тепло обнялись.

Вечер прошёл за душевным разговором.

Наконец допив всю бутылку шампанского, они засобирались спать. Ванесса отправилась в ванну и переоделась в свою любимую пижаму, которую не доставала долгое время. Марсиаль убрал фужеры, бутылку и тоже пошёл переодеться. Наконец-то они легли в кровать, но сон не шёл. Ванесса повернулась в его сторону, и, молча, разглядывала проводника, он открыл глаза и увидел, что она разглядывает его лицо. Его это смутило, но вызвало любопытство, и он не отвёл взгляда. Шло время, а они все смотрели друг другу в глаза и не могли оторвать взглядов. Ванесса не выдержала, и присела в кровати, поджав ноги к груди, и спрятав лицо в коленях. Марсиаль аккуратно поинтересовался шёпотом:

– С вами все в порядке?

– Не совсем.

– Почему?

– Я понимаю, что это не хорошо, но меня к вам тянет не по-дружески…

Марсиаль ответил:

– Я знаю.

Ванесса повернула лицо и увидела взгляд внимательных чёрных глаз и поняла что пропала. Марсиаль обнял её, и она испытала чувство невероятного блаженства от его сильных объятий и крепких рук. Они провели эту ночь не как бизнес партнеры, отдались страсти, опьяняющей, сильной, которая как ураган захватила их в плен. Страсть, которая окутала их в ту ночь с ног до головы. Обжигающее чувство, которое к тому же, оказалось, взаимно вскружило ей голову, ангел на правом плече говорил «у тебя ребёнок и муж», а на левом плече радостно потирая ладошки, дьяволенок ответил что «Уже поздно, она в плену».

Утром, когда Ванесса проснулась, она не застала его в постели, и, не зная, куда он исчез пошла умываться. Когда она вышла из ванны, Марсиаль вернулся с цветами и накрыл завтрак. Ванесса была удивлена.

– Я хотел тебя порадовать перед тем, как мы расстанемся навсегда.

– Это… Это очень неожиданно, спасибо тебе за все, да это неизбежно и необходимо, но я тебя буду помнить всю жизнь.

– И я тебя, это были яркие месяцы моей жизни.

Они позавтракали и начали собираться в аэропорт. Собрав вещи и вызвав такси, они спустились в холл отеля, и Марсиаль попросил Ванессу быть осторожной и беречь себя.

– Марсиаль береги себя мой друг, я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.

Это невероятное приключение на всю жизнь изменило Ванессу и дальнейшую её жизнь. Ведь это был не конец истории для неё, а лишь новый виток в жизни.

Такси быстро доставило их до аэропорта Чикапы и когда они вышли из такси, и стояли возле входа в аэропорт, у обоих было тоскливо на душе. Ведь за 4 месяца что Марсиаль и Ванесса провели рука об руку, в бегах и разговорах за бренди они стали очень близки духовно и эта последняя ночь одарила их мыслями о том, что счастье было так возможно, живи они в другое время и в другом месте. Проводник взглянул на Ванессу и руки его потянулись, чтобы обнять её в последний раз, она посмотрела ему в глаза, и, улыбнувшись, тепло приняла объятия.

Никто из них не подозревал, что опасность была очень близко, и только счастливый случай избавил Ванессу от преждевременной смерти.

Когда Ванесса попрощалась с Марсиалем, их пути разошлись. Она сидела в зале ожидания, расслабленная и довольная тем, как все сложилось, мысленно благодарила Бога и свою удачу, не зная, что её смертельный враг находится рядом. Шкатулка была в её сумке, в потайном кармане, сумка была сшита таким образом, чтобы этот кармашек не просвечивался при досмотре в аэропортах. Это её и спасло, хотя Ванессу никогда не тормозили на досмотре, и она всегда с лёгкостью проходила все проверки. На прощание Марсиаль настоятельно просил её не снимать солнцезащитные очки и сменить бейсболку и одежду, чтобы быть максимально похожим на обычного туриста.

«Берегите себя и не возвращайтесь в нашу страну, вы уже поняли как здесь опасно, " – такими были последние слова проводника.

Шло время, и уже объявили регистрацию на рейс, но номер выхода пока не объявили, это начало её волновать, но она не показывала виду. Она чтобы отвлечься начала разглядывать людей, которые ходили туда-сюда, и в это время к ней подсел человек. Его внешность вызывала неприятные ощущения в душе, некое смятение, но Ванесса не придала этому значения, списав это на своё волнение.

– Путешествуете? – вдруг он спросил, разглядывая Ванессу своими маленькими глазками.

– Да, – улыбнувшись, ответила она.

Собеседник решил продолжить разговор.

– Сейчас тоже летите в очередное путешествие?

Сама не зная зачем, Ванесса соврала.

– Да, лечу в Америку. А вы? – она посмотрела на него сквозь очки.

– Да я не то чтобы люблю путешествия, скорее это была деловая поездка.

– Удачная?

– В каком-то смысле да, в каком-то нет, – неожиданно он спросил, – желаете кофе? Я схожу в кофейню и вам могу принести заодно.

– Буду признательна, если захватите и мне, лазила по горам и немного устала, – поправляя легкий палантин, который скрывал волосы, отвечала она ему.

Человек обратил на это внимание, но виду не подал. Он думал, что Ванесса не внимательна и расслабленна, поскольку думала, что опасность прошла мимо. Хотя опасность, словно удав, мягко обвивалась вокруг жертвы, подступая всё ближе и ближе.

– Я скоро подойду, вы будете здесь?

– Да я буду здесь, – лениво кивая, ответила Ванесса.

И человек ушёл.

Ванесса подождала пока он скроется из виду, и, прихватив сумку, обмотав палантин вокруг плеч, решила идти ближе к выходу, который объявили незадолго до их беседы. Она пошла на посадку, которая уже началась, и люди быстро проходили в салон самолёта, она заходила одна из последних. Перед ней зашли ещё несколько человек и выход на посадку должны были закрывать. Человек, который разговаривал с Ванессой, был тот самый ювелир, который всегда летая куда-либо, болтал с людьми в залах ожидания. Она привлекла его внимание тем, что сидела одна, и казалось, скучала. Когда он начал с ней разговор обратил внимание на то, как она была одета, несмотря на жару на ней, кроме одежды плечи укрывал палантин, скрывающий волосы, которые были собраны в хвост. Однако когда он засобирался за кофе, его взгляд упал на волосы, но он не придал значения что они чёрного цвета.

Дойдя до кофейни и заказывая кофе, он оглядывался, словно ища кого-то взглядом. Бармен, отдавая кофе, предупредил, что он очень горячий, Клаус в это время находился в своих размышлениях и не слышал его. Пелена мыслей застилала глаза, когда бармен, протягивая напитки, говорил ему фразу:

– Горячо, будьте осторожны!

Доля секунды и оба стакана полетели вниз, попутно ошпарив руки ювелира и вызвав волну нецензурной брани.

Он связал поведение, внешний вид и волосы в один фрагмент и пазл собрался.

Сначала шёпотом, а потом громким голосом он сам себе сказал:

– Это же она! Это же та за кем я бегал!

С этими словами он бросил стаканы с кофе вниз и побежал в сторону выхода самолета в Париж. Он догадался, что это Ванесса с ним разговаривала о путешествиях. Он бежал что есть силы, сталкиваясь с людьми, снося на своём пути чемоданы и сумки. Когда Клаус почти добежал до выхода, он увидел, что на ней уже нет палантина, только роскошные длинные чёрные волосы. Он заорал:

– Ванесса!!!!!

Она от неожиданности оглянулась и в этот момент вход закрыли. Прямо перед носом ювелира захлопнулась дверь. Он начал кричать на сотрудников аэропорта, требовать, чтобы его пустили в самолет, но было поздно. Вход в самолет был уже закрыт. Вся его жизнь пролетела перед глазами в этом моменте, вся его работа, карьера и компания шли уже ко дну. В конечном итоге за скандальное поведение его забрала охрана аэропорта, а Ванесса, которая ввязалась в азартную игру, обрела смертельного врага на всю оставшуюся жизнь.

Глава 10

Я ваш последний сон

Освежеванный труп антилопы лежал рядом с ним и руки были по локоть в крови, когда его нашёл Людовик. Он смотрел на уже немолодого проводника Ванессы, свидетеля её тёмных дел и задавался вопросом, а знал ли этот человек о дочери, которая живёт за тысячи километров.

– Вы Марсиаль?

Высокий атлетического телосложения человек отвлёкся от дела и поднял на него свои почти чёрные глаза.

– Да.

– Нам с вами нужно поговорить.

– О чём? – с любопытством спросил проводник.

– О Ванессе.

Глаза Марсиаля стали большими и он не скрывал своего удивления. Прошло столько лет, и никто ещё не спрашивал об этом. Мало того из его нынешнего окружения никто не знал об этой истории. Значит, этот человек должен был хорошо знать Ванессу. После этого события он перебрался в ЮАР, а деньги которые заплатила Ванесса отдал национальному парку Макала. Сам же занимался вопросами, связанными с жизнью диких животных в этом парке.

– Езжайте в город. Я вас там найду. Мне нужно помыть руки и закончить дела.

– Да конечно. Смыть грязь куда проще, чем кровь, не так ли?

– Да вы правы, – Марсиаль не уловил двойного смысла в словах говорившего. Людовик уехал, а проводник смотрел ему вслед и терялся в догадках кто же этот незнакомец. Он даже не догадывался, о чём предстоит разговор с этим человеком. Отмыв руки и закончив дела в парке, он поехал в город. Он нашёл его в одном из баров. Зайдя туда, и увидев Людовика у барной стойки, он обратился к нему:

– Идём в другой конец бара, там тихо и не так много людей. Вас итак уже разглядели очень хорошо.

– Я заметил, – недовольно ответил муж Ванессы.

Они сели за стол, и Людовик теперь разглядывал Марсиаля, который, несмотря на седину волос, оставался довольно привлекательным мужчиной. Людовик не отрывал глаз и всё больше приходил к выводу, что перед ним отец Инессы. Несомненно, что красота волос ей досталась именно от этого человека.

Проводник достал сигареты и закурил.

– Откуда вы знаете Ванессу? Я давно её видел, и признаться не ожидал, что через столько лет придётся о ней говорить. Потрясающая женщина. Смелая.

– Я знаю, какая она, – резко прервал его Людовик.

– Вы не сказали, откуда вы её знаете.

Людовик долго, молча, смотрел на Марсиаля, затем холодно ответил:

– Я её муж.

Проводника удивил ответ этого крепкого мужчины, который был почти его ровесником.

– И что вас привело сюда? Да и как вы нашли меня?!

– Деньги правят миром, и людьми. Власть имущему сегодня все по плечу. Впрочем, это все философия. Позвольте сигарету?

– Пожалуйста, – Марсиаль протянул пачку и Людовик закурил. Они погрузились в клубы дыма и оба молчали, каждый думал о своём.

– Вы с ней тогда провели довольно много времени, и полагаю, знаете то, чего не знаю я, и есть одно обстоятельство, о котором вы даже не догадываетесь.

– Что я могу знать такого, чего вам она не рассказала? Обстоятельство? И как оно связано со мной?

– Нет, нет, дорогой, сначала вы расскажите, чем она здесь занималась, – и вальяжно выпуская кольцами дым, с чувством полного превосходства Людовик добавил, – а затем я поведаю вам один маленький секрет.

– То есть вы не в курсе, что она прилетела сюда гонимая своей страстью к приключениям?

– Нет. Даже не мог предположить, что она зайдет настолько далеко одержимая своими демонами, которых надо признать немало. Что она здесь нашла?

– То зачем прилетела.

Людовик напрягся, ожидая ответа.

– Зачем она здесь была? – стальным тоном спросил он.

– Алмазы. Другого здесь ничего ценного нет.

– Алмазы, – задумчиво повторил он, словно вспоминая что-то, его оторвал от мыслей Марсиаль.

– Теперь ваш черед делиться тайной!

– Ещё нет. Я думаю, что она в опасности. В вашем этом приключении было что-то необычное?

– Что вы имеете в виду, говоря, что она в опасности? Прошло столько лет. Был какой-то странный мужчина, который преследовал нас, но я помог ей покинуть страну. Я лично сопроводил её в аэропорт.

– Пазл собрался. Много алмазов тогда вы нашли?

– Много. Точнее 113. Среди них был розовый, крупный чистой воды камушек.

– Её нашел тот, у кого она их увела прямо из-под носа…

У Марсиаля по телу побежала дрожь, он понял, о ком говорил муж Ванессы.

– Её нужно спасти! – вскрикнул он в сердцах.

– Много лет назад ещё, он нашёл нашу семью, когда мы жили во Франции, но потом мы переехали оттуда в Италию и видимо он потерял следы. Возможно ещё не поздно, я постараюсь его найти. Но прилетел я сюда не только за этим. Я думаю что, – он многозначительно помолчал, но проводник не терпеливо его уже расспрашивал:

– Что вы думаете? Говорите же!

– Я уверен, что одна из наших дочерей ваша дочь, а не моя. По меньшей мере, она очень напоминает вас. Мне хотелось лично в этом убедиться, своими глазами вас увидеть.

Глаза проводника округлились и стали размером с чайную ложку, он вскочил со стула и громко вопрошал:

– Что вы говорите?! Как?

– Вам уж виднее как такое возможно, не от святого Духа же она понесла, – Людовик на удивление вел себя очень спокойно, сам того от себя не ожидая. Когда он летел сюда, им овладевали самые разные чувства вплоть до желания убить проводника. Марсиаль стоял, как вкопанный, не зная, что и думать. Он посмотрел на Людовика и сказал:

– Я за виски, вам взять?

– Если ничего лучше нет, то берите его.

Проводник ушёл, а Людовик смотрел в окно, за которым бежала жизнь и время, которое никого не жалело. Люди снующие и спешащие, движение машин, всё говорило о быстротечности, о том что люди так и будут куда-то бежать, вместо того чтобы иногда остановиться, вдохнуть глоток воздуха и подумать о вечном, о прекрасном. Он и сам бы таким, страшно и вечно спешащим человеком и, возможно, поэтому он не заметил сразу, как младшая дочь не похожа на него, как она сторониться его, и сильно привязана к матери. Не обратил он внимания и на то почему именно за океан, в далекую Англию отправила Ванесса младшую дочь, когда та была совсем юной, теперь стало понятно, почему она так о ней позаботилась. Но беспокоило его ещё одно странное обстоятельство, которое ему предстояло выяснить по прилету в Италию. Когда Марсиаль вернулся с бутылкой виски и разлил его по стаканам, Людовик неожиданно для него сказал:

– Я вас не виню. Это должно было произойти рано или поздно, – мрачно закончил он и посмотрел в сторону. Он пришёл к выводу, что в прощении сила и нужно быть великодушным, несмотря ни на что. И хотя умение прощать далось ему с большим трудом, он простил Марсиаля.

Проводник молчал. Что он мог сказать человеку, который воспитал и дал всё своему ребенку, пусть и не родному. Его больше волновало, что Ванесса находится всё еще в опасности.

– Чем я могу помочь?

– Я сам разберусь с этим человеком. А вы если хотите увидеть дочь, летите в Англию. Она живет в Лондоне, я вам оставлю адрес и её телефон. Но она не знает о том, что она не моя дочь. Вам решать говорить или нет. Всё что мог я дал этому ребенку. Разве что, – он запнулся, – она может сказать, что не знала что такое любовь с моей стороны. Это моя неудача как отца. Прощайте, – Людовик поднялся со стула и протянул руку Марсиалю. Проводник пожал ему руку и грустно взглянул на этого сильного, успешного и состоятельного человека, который мог бы убить его при желании, однако он нашёл в своём большом сердце место прощению такому невероятному поступку.

– Вы достойны уважения, прощайте. Надеюсь, всё будет хорошо с вашей семьей. Удачи вам.

Людовик ушел, Марсиалю он оставил написанный на салфетке адрес и телефон Инессы.

Людовик, узнав о том, что родители Франсуа вернулись из Китая, решил сразу же лететь во Францию и поговорить о давнем деле, поскольку узнал от Даниэля, что они собираются переезжать в Шанхай. И это было странно на первый взгляд, складывалось впечатление, что они сбегали от чего-то, а точнее сам Фред. Так же Даниель сообщил Людовику, что отец Франсуа приобрел в Китае чайные плантации. Людовик решил нанести ему визит.

– Фред, дорогой Фред, давно мы не виделись, столько лет прошло. Наши семьи тесно переплетены судьбой, трагический уход Франсуа конечно не лучшим образом сказался и на детях, и на Оливии. Однако я сейчас к тебе по другому делу

– Да ты прав, эта трагедия многое поменяла, точнее всё. Какое же дело, привело, тебя ко мне на сей раз?

– Ванесса.

– Ванесса? – удивленно смотрел на собеседника Фредерик, тон Людовика заставил сжаться его внутри, он понимал, что её муж не просто так пришёл к нему. Спустя столько времени он нашёл зацепки, которые привели его по следу, он как волк был хорошим следопытом, и вот когда жертва начинает испытывать внутренний страх, тогда охотник её находит по запаху.

А страх Фред испытывал давно, именно он его вынудил сбежать с супругой в кругосветное путешествие.

– Бежишь? – начал диалог Людовик.

– С чего ты так решил? – выпучив глаза, Фред смотрел на Людовика.

– Птички напели, что ты приобрел землю в Китае.

– Этого никто не знал, – удивленно ответил Фред, – и то, что я купил плантации, это ещё ни о чём не говорит. У тебя тоже немало владений.

– Зачем ты сейчас оправдываешься?

– Даже не думал, что ты хочешь? – разговор всё больше начинал раздражать Фредерика.

– Я знаю про ваши дела с Ванессой. Можешь не отпираться. И знаю, что он её нашёл. И ты это тоже знаешь, поэтому и бежишь. Гонимый страхом смерти.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – Фредерик поднялся с кресла, Людовик подошёл к нему вплотную и холодным тоном сказал:

– Сядь и послушай меня. До тех пор пока мы не решим этот вопрос, даже думать не смей об отъезде, ты знаешь, где он? Как найти его?

Фредерик решил, что уже бесполезно делать вид, что он не понимает, о чём говорит муж Ванессы, тем более он знал его нрав и боялся его не меньше ювелира. Когда возникали раньше ситуации, в которых люди пытались обмануть Людовика или же у него возникало такое подозрение, он мог шкуру спустить с человека и душу вытрясти так, что даже дьяволу ничего не оставалось. В вопросах жизни и смерти он был жесток и беспощаден, особенно когда речь заходила о безопасности членов его семьи.

– Я не знаю где он, и как найти его тоже. После той ситуации он исчез. Я искал его много лет, но следов нигде нет.

– Если ты мне солгал, ты знаешь, что тебя ожидает, а если вздумаешь бежать, я найду способ снять тебя с рейса. Так что не дёргайся и сиди пока во Франции, – на этом Людовик накинул шляпу на голову и вышел из дома Фредерика.

– Ты не та за кого себя выдаешь, – сказал Людовик жене в последний с ней разговор, – ты долгое время скрываешь свою тайну, зачем?

– Затем что ты бы не простил.

– Откуда тебе знать?

– Ты не такой человек, который прощает ошибки людям. Ты жесткий и принципиальный, который наступит на горло любому кто их не примет. И возможно это хорошо для бизнеса, но не для семьи, нет, не для семьи.

– Ты понимаешь, что эта тайна сводит тебя с ума?

– Понимаю, но лучше потерять разум, чем жизнь.

– Скоро я узнаю, что ты скрываешь столько лет и бойся того дня!

– Возможно, он не наступит, – смотря в окно, ответила Ванесса.

– Для тебя будет лучше, если он не наступит никогда.

– Прекратим, Людовик этот бессмысленный разговор, он ни к чему не приведет, я иду спать.

– Хорошо иди спать, а когда я вернусь, мы поговорим о твоей тайне.

На следующий день муж улетел в Африку.

– Там где люди всегда грязь, в мыслях, в поступках, ты очернила понятие брака, ты разрушила то, что строилось годами, а все ради чего? Ты же давала клятву перед Богом, и наш союз, может быть расторгнут только им, – Людовик холодным тоном констатировал факты, – кто-то должен умереть чтобы разорвать нашу связь. По-другому не будет. Уходи.

Ванесса и не думала оправдываться или просить прощения, она даже не думала, что Людовик способен на любовь, и что ему может быть больно. Она, молча, смотрела на мужа, и он видел в её глазах то равнодушие, с которым она смотрела на Оливию в детстве. Если бы он только узнал или увидел это раньше, все было бы по-другому, но жизнь преподносит жестокие уроки и всегда показывает их в самый неподходящий, на первый взгляд, момент.

Перед полётом в Африку Людовик решил поговорить с Оливией и рассказать ей то, что узнал о Инессе. Разговор происходил в кабинете почившего зятя.

– Я давно это подозревал, но это усилилось, когда мы побывали во Франции, помнишь, когда мы были у тебя и я сказал что дело это давнее. Так вот я выяснил, в чём дело.

– В чём же?

– В том, что Инесса мне не дочь.

– Что?! Папа что ты говоришь, как такое возможно? – глаза Оливии стали большими от удивления и шока.

– Твоя мать летала в одно путешествие, после которого многое изменилось. Тогда я не обратил на это внимание, мне попросту было это не интересно. Ты же знаешь мой принцип, что время драгоценно и тратить его на пустяки я не привык, а иногда стоило бы, но что сейчас об этом говорить.

– И что ты намерен делать?

– Полечу в Африку, встретиться с одним человеком, который возможно и есть отец Инессы.

– Но как ты его нашёл? И почему именно он? Она ведь много куда летала.

– Там было событие, которое их сблизило, надо полагать. Я докопаюсь до истины. Мать останется у тебя, я скажу, что улетаю в Париж по делам фирмы.

– Но что я с ней делать буду? Я не хочу её видеть здесь без тебя.

– Нужно потерпеть. И мне нужно чтобы она была под чьим-то присмотром, вдруг она захочет с кем-то поговорить, мне нужно это знать.

– С кем же? Кто здесь есть?

– Один давний знакомый. Поэтому я прошу тебя, смотри, чем она будет заниматься.

– Хорошо, папа. Я помогу тебе, чем смогу. Можешь спокойно лететь туда. А что дальше?

– А дальше, – он посмотрел вдаль, – а дальше каждый получит ровно то, что заслужил своими поступками.

– А Инесса? Что будет с ней?

– Я об этом ещё не думал. Но что с ней может произойти? Она всем обеспечена.

– Я имела в виду вовсе не финансы. Не думаю что она в курсе этого всего. Мать всю жизнь трясется над ней, как над бриллиантами своими. И вряд ли бы она стала её просвещать.

– Да ты права. Однако, я думаю что ей нужно было величие, она хотела показать его с помощью денег и их власти над разумом людским, но путь она выбрала неверный и способ тоже.

– А что это, по-твоему?

– Величие это образ, это священная мечта, но сердце Ванессы бьётся не в алмазах Африки, оно в её детях и внуках, она об этом забыла, когда её ослепила жадность, азарт. Сейчас она пожинает плоды своего развращенного разума. Твоя мама забыла, что значит чувствовать и видеть сердцем, ведь оно видит гораздо больше, чем наши глаза, которые порой застилает пелена жестокосердия. Прости её, она сама не ведала, что творит, – отец взял руку дочери в свою, и, глядя ей прямо в глаза добавил: – в прощении сила. Чтобы жить дальше, нужно отпустить груз обид, я знаю, о чем говорю.

После этого разговора они разошлись по комнатам.

День начинался обыкновенно. Они все собрались за завтраком, Джастина накрыла стол, и они приступили к трапезе. Людовик как всегда пил свой любимый крепкий кофе и наслаждался сэндвичем с авокадо, сыром и яйцом пашот, Ванесса пила зеленый чай с мятой и круассаном, а Оливия по утрам предпочитала овсянку с чашечкой эспрессо. Семейный завтрак проходил в обстановке неспешности и расслабленности, не было в воздухе того напряжения которое обычно их сопровождало каждую встречу. Отец смотрел на дочь и видел, как изменился её взгляд на мать. Наконец-то все доели завтрак, и Людовик оставил их, поскольку ему нужно было собираться в дорогу.