Текст книги "НЧЧК. Командировка"

– Он к вам приставал? – настаивала журналистка, обдавая Нолвэндэ запахом перегара.

– Нет, – отрезала девушка и попыталась отвернуться.

Эрин как раз сумел освободить проход к машине, за что был пойман немолодой теткой дриадской расы.

– На своих допросах вы применяете сексуальные пытки? Скажите, вы получали удовольствие, всю ночь измываясь над невинными девушками? – с придыханием спросила она и плотоядно облизнула пересохшие губы.

– Пытки, как мера воздействия на подследственного, запрещены законом. И если у свидетелей есть претензии, то они могу подать на НЧЧК в суд в установленном законом порядке, – сказал он просто неимоверно занудным голосом, от которого скулы сводило даже у Нолвэндэ.

Оскорбленная в лучших чувствах и ожиданиях тетка взвизгнула:

– Кровавые методы вашей организации всем известны!

– Доводилось испытывать на себе? – в свою очередь мягко поинтересовалась леди Анарилотиони.

Её тут же взяли в оборот:

– Сколько раз маньяк успел вас изнасиловать? – прокричал ей прямо в лицо орк из «Барабан-Сарая».

– Без комментариев! – рявкнул Эрин, заслонив плечом напарницу, очень нехорошо зыркнул на вопрошавшего хама. Словно собирался пустить в ход кулаки.

Тогда накинулись на эльфа.

– Капитан, что вы испытали, когда увидели леди Анарилотиони голой на алтаре?

– Любые противоправные действия вызывают у меня резко негативные чувства и желание наказать преступника, – отчеканил он и решительно ринулся в толпу, уже без всякой деликатности расталкивая журналистов в разные стороны.

– Капитан, любой нормальный мужчина испытывал бы другие желания. У нее красивая грудь, капитан? – спросил молоденький сирен, весь такой приторно-гламурный, с макияжем и стильной стрижкой.

Эринрандир бессильно скрипнул зубами:

– Вопрос не корректен по сути и формально. Вам неизвестно, что чувствует нормальный мужчина, а я не могу оценивать какие-то иные качества моего напарника, кроме профессиональных.

Ответ, лишенный эротизма, не устроил юношу, и он переключился на Нол:

– Миледи, как часто вы вместе спите?

Теперь уже мыслечтица испытывала на прочность эльфийскую зубную эмаль. Но, честь и хвала леди Анарилотиони-младшей, она сумела изобразить ухмылку и мурлыкнула:

– Изредка.

– Капитан?

Эрин даже ухом не повел, но сирен чрезвычайно сильно испытывал его терпение.

– Он хороший любовник, леди? – не унимался настырный журналюга.

– Вы надеетесь проверить лично? – полюбопытствовала в ответ Нолвэндэ.

«Нуэно» с работающим двигателем была уже так близка. Дзир предусмотрительно приоткрыл дверцы.

Намек, однако, был понят превратно. Протолкавшаяся поближе дамочка из лесби-журнала «Родиола розовая» сунула девушке под нос микрофон и звонко завизжала, перекрывая гомон коллег по цеху.

– Леди, ваши навыки обращения с топором впечатляют. Скажите, сколько раз вы испытали оргазм, пока рубили монстров?

Уже будучи возле машины, Нолвэндэ обернулась и прошипела:

– Не считала!

И звонко хлопнула дверцей. Одновременно с этим в толпе раздались недоуменные возгласы; заискрили провода, мерзко и пронзительно запищали микрофоны, потянуло едким дымком горелой пластмассы. Испуганные вопли «волколаков пера» заглушил взревевший мотор «Нуэно». Ведомая твердой рукой Дзира машина резко рванула с места, а журналисты… Журналистам вдруг резко стало не до энчечекистов. Внезапно отказавшие приборы и погоревшая техника – это, знаете ли, отвлекает.

Месть мыслечтицы и графомагши может быть необыкновенно сладка, да.

Нолвэндэ устало откинулась на спинку сидения и задумчиво молвила:

– Удивительно хочется… водки. Даже странно.

Вызвав дружный гогот у дроу.

* * *

И совершенно не понимаю, с чего это они так смеются! Да, хочется, и, да, именно водки. В качестве то ли обезболивающего, то ли дезинфицирующего. И вообще… как иногда под настроение говаривает матушка: «Где мои законные сто грамм за сбитый?» Если пересчитать потери противника в технике на «жидкий» эквивалент, я смогу принять спиртовую ванну.

– Кровожадная Нол, – ухмыльнулся Дзир. – Леди Нолвэндэ Мстительная.

– А причем тут я? – пришлось недоуменно приподнять брови и выпятить губу. – Стихийные возмущения маго-эфира… нестабильность пси-волн… ментальные всплески… Короче, не надо было экономить на аппаратуре. Техника хинтайской сборки частенько подводит своих владельцев. Увы, она недостаточно защищена от негативных воздействий неустановленной магической природы… Кстати, я передумала. Не хочу водки. Хочу большую-пребольшую ши-верму и банку «Самайна». Ну, или тарелку пельменей и банку «Самайна». Или просто банку «Самайна»… – я так ясно представила себе эту вожделенную запотевшую банку, что не заметила, как начала повторяться.

– Пирожок с мясом устроит? – прервал поток моих мечтаний Меноваззин. – В буфете общаги продаются.

– Устроит, – я хмыкнула. – А они продают на вынос?

– Нам, – мурлыкнул Дзир, – еще и разогреют. Завернут и салфеточек положат.

– В цветочек, – прижмурился его соратник. – В розовый и голубенький.

– Извращенцы… – буркнул Эрин. – Нол, там нет пива. Только кефир.

– Еще этот… как его… сбитень! На меду, – уточнил Меноваззин.

Меня передернуло.

– Нет, ребята, только кефир. И пирожки, да. Кажется, на ближайшее время я перестану быть сладкоежкой.

– Тогда отправляем ап-Телемнара за вещами, а я сгоняю в буфет за хавчиком, – подытожил дроу. – Деньги на бочку, товарищи. Нол, куда ты тянешься? Уж пирожками мы леди в состоянии угостить.

– Это дискриминация, – вздохнула я. – Ну да вас же не перевоспитаешь все равно, шовинисты. Мне четыре с мясом и еще с сосисками парочку, если будут. И кефир.

* * *

Эрин быстро покидал в сумку полотенца и грязные футболки, при этом говоря:

– Я уезжаю, подруга. Хочешь со мной – сумка открыта.

И ушел сдавать ключи Мелиссе Флавоноидовне.

Разве мог рыцарь и лорд оставить девушку во враждебном окружении? Нет, конечно. И неважно, есть у неё хвост и усы или нету.

Естественно, когда он вернулся, то сумка весила чуть больше, чем до ухода.

Хм… Если у тебя чешуйчатый хвост, то это вовсе не значит, что ты – дура и ничего в жизни не понимаешь.

* * *

Сытая женщина – добрая женщина, в этом вопросе мы с крысой Солнышком сошлись сразу. Пирожки из общаги скрывшегося в пыли за задним стеклом «Нуэно» Колдубинска оказались выше всяких похвал. И кефир был свежим. Разделив с хвостатой иммигранткой, контрабандно вынесенной в сумке, последний пирожок, я с легкой грустью меланхолично подумала, что, останься я в этой ночлежке и кормись в тамошнем буфете, все могло бы повернуться совсем иначе. Хотя, с другой стороны, не факт, что мы тогда так быстро взяли бы Пинофилло. Все-таки голодная я злее и целеустремленней, да. В общем, что ни делается, все к лучшему…

Эту мысль я лениво додумывала, уже совсем сонная. Мерные прыжки «Нуэно» по колдубинскому проселку убаюкивали. Вот если б еще голова так не ударялась при каждом скачке на очередной колдобине… надо как-то помягче пристроиться… м-м-м… Глаза закрылись сами собой, а голова опустилась на что-то совсем не мягкое, но теплое…

«Хм-м-м… – успела подумать я, инстинктивно зарываясь поглубже в так кстати подвернувшуюся „подушку“. – Тепло…»

Мы выехали на трассу, оставив позади зачарованные леса и опостылевший Колдубинск. Трясти перестало, и я наконец-то смогла уснуть…

* * *

Ночь уже слизнула крошечный кусочек лунного диска. Март близился к концу, и до настоящей весны оставался какой-то небольшой шажок. Еще день-два, и в мир придет тепло, брызнет молодая зелень, и все снова начнется заново. Так и должно быть. И так будет.

Циничный романтик Дзир, дроу по национальности и воин по призванию, высунул локоть в открытое окно «Нуэно» и получал удовольствие от скорости, ветра и ночной романтики пустынной дороги. В особо циничной форме, разумеется. Он щурился на луну, тихо мурлыкал под нос любимую песенку «Элеватора» про соколов с королевнами и время от времени поглядывал в зеркало заднего вида на парочку крепко спящих Светлых.

Нолвэндэ прижалась к Эрину, уткнувшись носом ему под ключицу. А тот, бессильно уронив голову назад и безуспешно сражаясь с отпадающей нижней челюстью, в свою очередь крепко обнял девушку. Их пальцы переплелись. Рядом на сидении в сумке громко храпела крыса по имени Солнышко.

Слушавший музыку в плеере Меноваззин перехватил возмущенно-завистливый взгляд сородича и поднял брови в немом вопросе. Мол, что не так?

– Ты видишь?! – прошипел дроу. – Нет, ты видишь, какие это галлюцинации? Почему эти придурки делают проблему из всего на свете?

– А! Ну, что ты хочешь, командир? – вздохнул философски настроенный спецназовец. – Свет – дело тонкое.

О предсказании Праматери Всех Гоблинов он Дзиру так ничего и не сказал. А зачем?

Глава 13
25 – 26 марта

Это все остальные командировочные попадают с корабля на бал, а Эринрандир ап-Телемнар – всегда только из огня да в полымя. Рабочий день начался со скандала. Ликование дриады Желудьковской по поводу возвращения «любимого» сотрудника вылилось ведром с грязной водой на его выглаженные форменные брюки и начищенные до блеска туфли. И только спринтерская скорость бега и близость женского туалета спасли дриаду от принудительного надевания опустевшего сосуда на голову. Пришлось идти на совещание к Ытхану в старых запасных джинсах и кроссовках, чьи разноцветные шнурки всегда действовали на орка прямо-таки возбуждающе.

На совещании, в присутствии всех начальников отделов, Эрин был матерно выруган, заклеймен психопатом и засранцем. Потом без всякого плавного перехода, точно так же публично, ему спелась величальная песнь и, образно говоря, чело увенчано было венком победителя – Ытхан Нахырович давал сольный концерт в любимом стиле «салат из кнута и пряника под острым энчечекистским соусом».

Добрые соратники приветствовали разоблачителя колдубинского маньяка аплодисментами. Все уже знали и про бензопилу с зубушками, и про дриадский допрос. Не учреждение, а аквариум.

Однако же триумф следователя длился очень и очень недолго. Бухгалтерия урезала премиальные вдвое, а график дежурств никто не отменял. Следующую ночь Эрину предстояло дежурить по управлению в компании с Меноваззином. Мысленно эльф ругнулся, так как намеченный разговор с Нолвэндэ откладывался на целые сутки. А с его напарницей медлить нельзя. Она – девушка непредсказуемая.

– Поедете в прокуратуру и к судье, – напомнил Эрину начальник, когда они остались в кабинете одни. – С вами хотят побеседовать. И будь там предельно вежливым.

– Когда это я хамил?

Но Ытхан не был расположен к шуткам.

– Эринрандир, я тебя очень прошу, – серьезно сказал он. – Я лично перед прокурором на брюхе ползал, чтобы он не давал хода разбирательству по твоим персональным художествам в Колдубинске. Сам знаешь – никто не посмотрит, что ты меньше, чем за неделю, вычислил маньяка. Комитет по этике вас с Нолвэндэ на куски порвет. Себя не жалко, девочку побереги.

Это был запрещенный прием, и подлый орк прекрасно знал, что ради напарницы капитан ап-Телемнар молча проглотит все прокурорские наезды. Желчные дядьки и неудовлетворенные тетки из Комитета начнут рыться не только в подробностях колдубинской эпопеи, но обязательно сунут нос в личную жизнь энчечекистов. А ну-ка, свободные от брачных уз мужчина и женщина работают вместе уже пять месяцев подряд, живут дверь в дверь и ездят в командировки. А не спят ли они в одной постели? А если спят, то, как это отражается на показателях раскрываемости? Эрину-то что, он и не такое пережил, а леди Анарилотиони-младшая сразу потянется к кобуре.

– Хорошо. Вам не придется за меня краснеть. Я буду паинькой, – твердо пообещал эльф и добавил: – Вот только Нол останется. Нечего ей делать у Тамаринда.

– Эрин…

– Ытхан, ты знаешь каков наш господин Стробил в личном общении. Хочешь, чтобы она ему отстрелила яйца?

Прокурор был лешим, что после колдубинских событий отнюдь не добавляло ему симпатии в глазах мыслечтицы. А помимо всего прочего, у областного прокурора имелась нехорошая привычка запугивать собеседника тюрьмой по любому поводу. Приятного мало, но не смертельно.

– Эрин, завязывай держать девчонку в коробочке, обложенной ваткой, – нахмурился орк. – Нолвэндэ – энчечекистка, а не ребенок. Пусть учится отгребать звездюлей в высоких кабинетах.

Но капитан уперся рогом и отказался прислушиваться к аргументам начальства. И сколько Ытхан ни уламывал эльфа, сколько ни убеждал, Эринрандир твердо решил принять огонь на себя. Ну не объяснять же, что в ближайшие 72 часа Нол нужна ему в хорошем расположении духа, спокойная и здравомыслящая.

– Хватит того, что я регулярно отгребаю от всех, кому не лень, в первую очередь от тебя.

– Балрог с тобой! – сдался орк. – Если сумеешь отбиться за двоих, то дерзай. Главное, бензопилу с собой не бери.

– Да не переживай, Тамаринд поорет и успокоится. А я буду тихим и смирным аки овечка, – ухмыльнулся капитан.

Расчувствовавшийся орк по-отечески прижал его к пузу.

– Завтра после ПДПС[22]22
  ПДПС – постоянно действующее производственное собрание


[Закрыть] можешь считать себя в отгуле. Выглядишь ты паршиво. Отоспись, отдохни и вообще.

– Можете считать, – поправил Эрин. – Мы – это я и Нолвэндэ.

Ытхан сразу подозрительно прищурился.

– Гляди, ап-Телемнар…

– Что? – эльф тут же прикинулся той самой невинной овечкой, изобразив томный трепет ресниц.

– То самое! – грозно рявкнул орк. – Ты со своей смазливой мордой допрыгаешься до визита Аэриэн верхом на грифоне.

Вот уж кого Эринрандир боялся в последнюю очередь, так это леди Анарилотиони-старшую.

* * *

– Как думаешь, прокурор переживет мои джинсы? – спросил Эрин у напарницы, придирчиво изучая мятые штанины.

– Не знаю. А тебя вызывают в прокуратуру? Меня тоже? – встревожилась девушка, оторвавшись от своих бумажек.

– Нет, только меня, – заверил её капитан.

– Будут хвалить или ругать?

Эрин хотел было соврать, но передумал. В конце концов, неужели он настолько не доверяет напарнице, чтобы постоянно держать её в счастливом неведении относительно реалий службы в НЧЧК?

– Скорее ругать, чем наоборот. Я просто не хочу, чтобы нас вызвали на Комиссию по этике. Нам это совершено не нужно, согласись.

– Может, мне все-таки поехать с тобой?

– Не нужно. Правда. Я сам разберусь.

Добавив, что этой ночью дежурит, Эрин быстренько собрался, подхватил папку и, лукаво подмигнув Нолвэндэ, выскользнул прочь.

* * *

Вот право слово, после возвращения из Колдубинска время пошло как-то… суматошно. Приехали мы под утро, и я едва успела забросить в угол рюкзак, сбегать в душ, переодеться и выпить кофе. О еде после беспокойного сна в машине даже думать не хотелось. Выпила кофе, покурила – и рысью на работу. Хорошо хоть, пользуясь привилегиями служителей закона, Эрин догадался отобрать у дроу наш верный «Нуэно» и оставить под окнами. Пешеходка там, не пешеходка… энчечекисты мы кровавые или кто? Так что по дороге в управление мне удалось урвать еще минут двадцать сна. А потом – закрутилось.

Нет, ну естественно, что от большей части последствий нашей колдубинской эскапады я была рыцарственно избавлена, но, скажу по чести, не знаю, что я предпочла бы, будь у меня выбор – лаяться с Ытханом и более высокими инстанциями или закапываться с головой в бумаги. На то и другое меня бы точно не хватило. Поэтому труд был разделен по-честному – мне отчеты, Эринрандиру – все… остальное. Начиная от смешков коллег по поводу Великой Колдубинской Резни Бензопилой и ночных допросов лиц дриадской национальности и заканчивая ведром с грязной водой, вылитым на штаны. Тоже своего рода признание.

Досадливо хмыкнув, я проводила взглядом упорхнувшего «на ковер» к прокурору напарника и поморщилась. Все правильно, не надо меня сейчас подпускать к лешим и дриадам. И вообще… уберите от меня топор, уберите! Я лучше к бумажкам вернусь. Хе, это же тоже своего рода месть… опосредованная, так сказать. Из чего делают бумагу? Вот то-то же.

* * *

Тамаринд Подофиллович Стробил годился колдубинскому маньяку если не в духовные сыновья, то в любимые ученики точно. Такой же вредный, коварный, самодовольный и не гнушающийся самых грязных методов в достижении поставленной цели. Должно быть, лешему очень льстила возможность безнаказанно орать на эльфа, который минимум на полтораста лет старше. Прокурор грозил тюрьмой, трибуналом и ссылкой в деревню Гадюкино, а обвинения в адрес капитана ап-Телемнара простирались в широком диапазоне от непрофессионализма до разжигания межрасовой вражды. Но Эрин стоял насмерть, утверждая, что уже на этом этапе следствия заподозрил в убийце магов – дендроманта, и допрашивал дриад исключительно из соображений возможной причастности к запретному колдовству. Эльф давил на национальную магию Детей Леса, леший-прокурор – на превышение полномочий, получалось что-то вроде перетягивания каната. Одно хорошо – Бурат Карлович сидел нынче в следственном изоляторе и больше не мог убивать и насиловать.

Прокурор бы с огромным удовольствием устроил ап-Телемнару публичную порку, но чинить расправу над тем, кто собственноручно поймал самого опасного преступника последних лет, чревато непредсказуемыми последствиями.

Досталось Эринрандиру и за похищение напарницы, и за переполох в «Ёлочках», и за колдубинского мэра, который, оказывается, просто запутался в личных проблемах, и даже за надругательство над памятью народного героя Фреда Кругера.

И чем больше Тамаринд наворачивал абсурдных обвинений, тем отчетливее Эрин понимал, что все эти крики лишь пустопорожнее сотрясение воздуха. На самом деле прокурор прощупывает его на крепость нервов и степень сопротивляемости нападкам. А вот зачем он это делает, совсем иной вопрос.

Нокаутированная старушка-паранойя очухалась от колдубинского шока и снова заявила о своем существовании, и тут же была с позором изгнана в глубины подсознания. Зря, конечно, как оказалось впоследствии. Но кто ж знал-то, верно?

Таким образом, стоически выдержав шквал критики, Эрин сумел уберечь себя и Нолвэндэ не только от Комиссии по этике, но и от обычного служебного расследования. Хотя настроение у него было испорчено окончательно. И то ли в таком настроении объезжать цветочные магазины не следует, то ли балроговы сиреневые ирисы действительно столь редки в это время года, но во всем Распадке не нашлось ни единого цветочка искомого вида. Энчечекисту предлагали изумительной красоты розы всех оттенков, роскошные тюльпаны и удивительные орхидеи, не считая лилий, герберов, гвоздик и фиалок. Удаляться от города слишком далеко Эрин не рискнул, памятуя о том, что поиски сиреневенького цветочка могут закончиться в логове чудища.

«Перворожденные не сдаются», – сказал себе он и взялся трясти всех осведомителей.

В кои-то веки появился повод воспользоваться служебным положением, причем повод крайне серьезный и важный. Стукачи слегка ошалели от неожиданности, некоторые пытались отшутиться или сказаться больными, но злой эльф отнюдь не шутил и больничные листы к рассмотрению не принимал.

– Мне нужны сиреневые ирисы, Уцлатарг.

– Начальничег, ты б чего попроще придумал, – заныл орк. – Где я тебе их найду?

– Где хочешь, там и ищи. Они нужны мне к завтрашнему вечеру и ни секундой позже, иначе я припомню тебе все старые грешки.

А Уцлатаргу было о чем припоминать, по-любому. НЧЧК только потому смотрела сквозь пальцы на его маленький бизнес с вампирами, что он стучал на контрагентов почище колдубинских дятлов и не имел прямых контактов с кровососами-подпольщиками.

Самое странное, что никому из подопечных не пришло в голову, что цветы нужны капитану ап-Телемнару для девушки. Все знали, эльф – бессердечная сволочь, и всякие сантименты ему чужды.

* * *

О чем только не думают женщины на работе! Сколько не пытаешься, образно говоря, «заткнуть уши», а все равно – стоит зайти в какой-нибудь кабинет, где бойко стрекочут пальчиками по клавиатуре милые барышни всех рас и возрастов – и получаешь полное и точное представление обо всем на свете. Цены на молоко, модная диета, грядущий через полгода отпуск на берегу теплого синего моря, «почему-этот-гад-мне-не-звонит»… Все, продолжать не буду. Женщины и так знают, а мужчинам, воистину, лучше даже не догадываться.

То ли по управлению витали такие мощные флюиды, то ли еще по какой-то неведомой мне причине, но к концу рабочего дня, перекладывая последние бумажки, я вдруг поймала себя на том, что уже часа два кряду думаю о… стирке! И ничего смешного. Я привезла из Колдубинска уйму перепачканной одежды, а гардероб мой не столь велик. Опять же, казенной стиральной машинкой меня высокое руководство не обеспечило. Несправедливо, но факт – у Эрина есть, а у меня – нету. Может быть, начальство решило, что девица вполне способна управиться с постирушками сама, ручками, ручками? Или бытовые приборы по ведомственным квартирам распределяются в зависимости от количества «звездочек» на погонах, как знать?

Короче, автоматической «прачки» у меня не было, купить за эти месяцы я ее так и не сподобилась, посему светил мне на ближайший вечер подвиг похлеще колдубинских – Большая Стирка. И, само собой, грядущее великое событие полностью занимало теперь мои мысли. Тьфу. Самой противно, а что делать? Правда жизни, будь она неладна…

А посему из родной конторы умчалась я, словно палый лист осенний, влекомый порывистым ветром – шустро и совершенно не представляя себе цели движения. Проблема в том, что славный магазинчик, где я стабильно затаривалась специальным щадящим гелем для стирки, недавно закрылся, и где теперь искать волшебное средство, я могла лишь смутно догадываться. У меня практически вся «походная» одежда пошита из мембранных тканей. Ну нельзя стирать «формен-тексовую» шмотку в обычном порошке! Мембраны забьются – и кирдык хорошей и дорогой вещи, которую еще лет десять носить можно. В общем, следующие два часа ушли на поиски геля, потом еще домой надо было с другого конца города добраться… К торжественному моменту развешивания белья на предусмотрительно натянутые во дворе веревки небо успело окончательно налиться чернильной темнотой, а я – запыхаться, вспотеть и осипнуть от сдавленных ругательств. И даже страшная клятва с ближайшей зарплаты начать откладывать на стиральную машинку не очень-то помогла. Одежки из «Формен-Текс» можно стирать только вручную…

* * *

В суде Эрин случайно столкнулся с Леготаром, который как раз собирался идти пить кофе в кафешку. Его Проницательность сдул с плеча Эринрандира несуществующую пылинку и одобрительно улыбнулся:

– Я бы на твоем месте подарил что-то такое… любимые цветы, например.

– Угу. Сиреневые ирисы, – кивнул тот, уже не пытаясь выяснить, откуда бывший спецагент настолько в курсе. – Как раз в поисках.

Только что Эрину звонил Уцлатарг и уточнял – гиацинты или ирисы?

– Прекрасный вкус, – похвалил Леготар, делая крошечный глоток из маленькой чашки. – И не забудь снять упаковку. Цветы дарят без целлофана, – напомнил он на всякий случай.

– Не хочешь научить меня пользоваться вилкой и ножом? – съязвил Эрин. – Я помню правила этикета.

– Не обижайся. Но ты не каждый день признаешься женщине в любви.

– Паучий случай! Тар, откуда ты все знаешь? Кто тебе сказал? – поразился капитан.

– Никто мне ничего не говорил, разумеется, – улыбнулся ветеран спецслужб. – У меня есть глаза и немного мозгов, чтобы делать выводы.

– Кто еще сделал выводы? – угрюмо пробурчал Эринрандир.

– Обижаешь, коллега. Я просто отлично помню, как выглядел и чувствовал себя, когда решил серьезно поговорить с Динэс.

– Тебе проще, ты знал про орхидеи.

– Хм… Если бы все было так просто, то мне не понадобилось бы трех лет, чтобы организовать нам «совершенно случайную» встречу на одном милом тропическом островке, и трижды нарушить устав.

– Чтобы не сбежала?

– Чтобы нас обоих не убили, – мило улыбнулся Леготар. – А ты уже сказал ей про предстоящий разговор?

– Нет, – вздохнул ап-Телемнар.

На тонких губах бывшего агента нарисовалось беззвучно и загадочное: «О!»

– Ты же вроде ночью дежуришь? – уточнил он. – Я задержусь после работы на пару часиков и кое-что тебе расскажу. И покажу.

Леготар ап-Халдамир снова умудрился поразить воображение Эрина. Обычно он не торопился снизойти до помощи, ограничиваясь мудрым советом, зачастую настолько мудрым и глубоким, что не каждому под силу им воспользоваться.

И бросив на прощание странную фразу: «Это очень хорошо, что у Нолвэндэ диплом графомага», – начальник внутренней тюрьмы удалился по своим делам.

А Эринрандир поплелся к судье Джэн-Ло, которая от Готзиллы Шахидовны отличалась только отсутствием чувства юмора и размером задницы.

Каким-то непостижимым образом грозная служительница Намо прониклась к капитану ап-Телемнару если не симпатией, то сочувствием, а посему общение с ней, как правило, заканчивалось чаепитием и душевной беседой прямо в кабинете. На этот раз Джэн-Ло ограничилась шоколадными конфетами и похвасталась новеньким страховым полисом на себя любимую. Давясь вишневой начинкой, Эрин узнал, во сколько оценены все части гоблинского женского тела (список прилагался), включая каждую из исполинских грудей и ягодиц. Хотя, по здравому размышлению, Джэн-Ло имела все резоны для такой сделки. Ведь только за последний год под ней сломалось два стула и одно кресло, а ягодицы для судьи зачастую не менее важны, чем голова.

– Одобряешь? – строго спросила гоблинша.

– Всецело, сударыня. Замечательная идея.

Джэн по достоинству оценила эльфийскую сдержанность Эрина, он стал первым, кто не смеялся.

– Распишем это дело на меня, капитан, – заявила она. – Только и ты меня не подведи. Чтобы доказательства были «железные». А лучше – «мифрильные».

– Будут, – уверенно пообещал эльф.

Он решил сделать все, чтобы пророчество Эфы Горыниевны обязательно сбылось. Пулю в лоб гаду, и никак иначе!

Вечером Эрин с Нолвэндэ разминулись. Когда он заезжал домой за Солнышком, напарница еще не явилась, а когда Эрин вернулся в управление – рабочий день закончился, и Нолвэндэ уже ушла. А он, между прочим, очень и очень сильно соскучился.

Суетный выдался вечер. Пока эльф ходил к Арнольду Полукаровичу, пока курил с товарищем Шраком и искал Леготара, параллельно созваниваясь с вольными охотниками на сиреневые ирисы, дежурство успело начаться. А к жуткому неудовольствию Меноваззина, еще и отказался играть в нарды. Шутка, которой в течение получаса обучал Эрина бывший спецагент, требовала небольшой практики и сосредоточения. Пришлось спецназовцу терпеливо ждать, когда Светлый родич вдоволь помедитирует на плакат со схемой эвакуации при пожаре.

– Какой-то ты сам не свой, Эринрандир, – заявил проникновенно дроу. – Задумчивый слишком.

– Наверное, есть о чем подумать.

Все-таки из Леготара вышел бы прекрасный преподаватель. Умеет бывший Неуловимый и Беспощадный объяснить кратко и доходчиво там, где иной растекся тысячью слов. Эрину хватило даже собственного слабенького дара.

– Много думать вредно, – хохотнул спецназовец, возлагая ноги на столешницу и откидывась на стуле назад. – Стоило только Вузеллину задуматься, как тут же спекся.

– Кстати, как он?

– Сегодня будет беседовать с Советом Матрон. Сулеме позвонил уже раз двадцать или тридцать. Душераздирающее зрелище! Я почему-то надеялся, что не доживу до того момента, как Вуз влюбится. Кошмар, что с парнем сделалось.

И тут до Эрина, пусть с запозданием, но дошло:

– Ты завидуешь, Темный!

– Завидую, – спокойно согласился дроу. – Всему, кроме разговора с Матронами.

Капитана ап-Телемнара передернуло, а еще ему стало стыдно. Разгильдяй, балбес и дриадолюб Вузеллин ради одинокой бесприданницы из задрипанного городишки не побоялся предстать перед жестокими, прагматичными до мозга костей, надменными интриганками, во власти которых его счастье и будущее. От взгляда мадам На-Гайны и улыбки леди Наяксины у Эрина в желудке начинались спазмы, дыбом вставали волосы, а уши сами собой прилипали к черепу. Нет, суровые леди не превратят Вузеллина в драйдера.[23]23
  Драйдеры – в далекой древности так называли изгнанников, которые не прошли испытание Паучьей Королевы, полу-дроу полу-пауки.


[Закрыть] Времена уже не те. И даже в жертву не принесут. Но им вполне под силу исковеркать всю жизнь дровского воина, сломив его дух, растоптав достоинство и лишив всякой надежды.

А совершенно свободный в своем выборе Светлый эльф не мог до сих пор объясниться с любимой девушкой. Он забыл о том, кто из них двоих взрослый, сдержанный и ответственный, кто должен проявить подобающую опыту и возрасту мудрость и сделать первый шаг навстречу, сломать стену непонимания. Кто же он после этого? Вот он, вопрос вопросов.

– Ага! Представил себе – как оно?! – хрюкнул довольный ДОБРовец. – Тебе тоже хочется залезть под стол?

– Очень сильно, – согласился следователь.

Матроны – это… Матроны. Осталось только благодарить Эру за то, что Эрин – не дроу.

– Может, позвоним девчонкам? Допросим, посмеемся, – азартно предложил Меноваззин. – У моей подружки есть кузина…

– Нет! – истерически взвыл эльф, выставив руки в защитном жесте. – Нет!

Его можно понять. На острое отравление Грушенькой Солончак наложилась эпопея с колдубинскими дриадами, а тут еще лапушка Желудьковская со своими ведрами, и получите-распишитесь – главный дриадофоб капитан Эринрандир ап-Телемнар. Как там говорится: «Имею бензопилу – готов к подвигам!»

А если вообразить реакцию Нолвэндэ, когда она узнает, что ночью в радиусе ста метров от него находилась хотя бы одна лесная дева… Матроны будут рыдать от зависти и рвать на себе белоснежные локоны. Политравмой, клеймением и кастрацией дело для Эрина не ограничится.

Меноваззин от хохота чуть со стула не свалился.

– Не быть тебе настоящим бабником! Слишком много думаешь, Светлый. К женщинам, в том числе и к дриадам, нужен правильный подход…

– Все! Ни слова о дриадах!

Эрин кинул в болтуна-дроу подставку для карандашей, тот поймал и швырнул обратно. Еще минут двадцать они азартно перебрасывались разными предметами, совсем как мальчишки на школьной переменке.

– Потеплеет – мячик покидаем? Темные против Светлых, а?

– Мы с Нол против стада здоровенных бугаев из ДОБРа?

– Позовем Леготара с супружницей, Ломильдиля из аналитички, и новенького трассолога… как его… Туилиндэ, – рассуждал дроу. – Команда на команду.

– Ты себе представляешь Динэс с валарбольным мячом? – усомнился следователь.

Легендарной Брайд Морлуг идеально шли классические лодочки, костюмы с кружевными вставками и шляпки. Сколько врагов Серединной Империи сгинуло, попавшись на удочку её женственной хрупкости, не перечесть.

– А чо? Знаешь, какая у неё задница? Загляденье! – сверкнул алыми зеницами Меноваззин, и взвыл: – Ай! – схлопотав авторучкой в лоб. – Я пошутил!

– Смотри, при Леготаре так не шути.

Предупреждение было излишним. Начальника внутренней тюрьмы НЧЧК лучше избавить от неуместного юмора – это факт. Его Безупречность злопамятен, как… не важно, просто поверьте на слово.