Читать книгу "Дело об исчезновении. Детектив"

– Угощайтесь, пожалуйста, пирожков много, всем хватит, поэтому не стесняйтесь. Справа – с капустой, слева – сладкие, – Катя подвинула поднос с пирожками Свете и Максиму.

Молодые люди одновременно протянули руки к одному пирожку. Все дружно засмеялись. Когда все успокоились, и принялись за чай, Миша сказал жене: «Вот, Свету интересует, как мы с тобой познакомились. Я рассказал, как ты мне жизнь спасла».

– Это правда. До сих пор страшно вспоминать… Подошла я к перекрестку, смотрю, грузовик на полной скорости несется по улице, а через дорогу, на мою сторону, парень дорогу переходит и на этот грузовик никакого внимания не обращает, как будто не видит и не слышит ничего. Я ничего даже подумать не успела, а бессознательно, как будто меня толкнул кто-то под руку, подбежала к нему и потащила его за рукав на тротуар. А грузовик пролетел мимо, только пыль столбом завилась. Может быть, водитель пьяный был. А парень пришел в себя и стал меня благодарить. Вот так мы и познакомились. Потом он меня в кафе пригласил, попросил у меня номер телефона. Мне он очень понравился. Через неделю он мне позвонил и после этого мы стали постоянно встречаться.

– А через четыре месяца мы поженились, и еще через год после свадьбы дочка наша на свет появилась.

– Катя, у нас тут до Вас разговор был… Вы верите в судьбу?

– Конечно, верю. Ведь я совершенно случайно встретила Михаила! Я должна была быть в это время на уроках в техникуме, но моя однокурсница на занятии почувствовала себя плохо и, я пошла проводить ее в медпункт, в другое здание. И вот, возвращаясь, из медпункта, я встретила Мишу. Как тут не поверить в судьбу?

– Катя, а Вы знаете историю Михаила?

– Конечно, он мне все рассказал о Насте. И о его первой жене я все знаю. У нас нет тайн друг от друга. Ведь нет? – она повернулась к мужу и улыбнулась.

– Нет.

– Вот, он подтверждает.

– Михаил, если не секрет, а как Вы общаетесь с Мариной и Ирой?

– Хотелось бы более лучших отношений, чем они есть. Марина, как мне говорили, до сих пор ждет, что мы с женой расстанемся. Неприятно признать, но она распространяет сплетни о Кате, и мне гадости говорит о ней. Повторяется та же ситуация, что была у нас с Настей. Марина мне тогда тоже передавала сплетни о Насте. Хорошо, что дочери разрешает у нас бывать иногда.

– Ира с Сашенькой любят друг друга, сестрички все-таки. Миша, принеси еще пирожков.

Когда Михаил ушел в дом, Катя быстро сказала: «Марина однажды, когда мы только поженились с Мишей, встретила меня одну на улице и сказала, чтобы я остерегалась, и чтобы в один прекрасный момент не исчезла, как Настя когда-то».

– А что она имела в виду?

– Не знаю. То ли мне угрожала, то ли намекала на что-то. В это время мимо нас проходила моя соседка, и Марина, сразу замолчав, повернулась и пошла своей дорогой. Я тогда об этом не сказала Мише, не хотела его расстраивать.

– Вы Марину в чем-то подозреваете?

– Нет, но мне было не по себе после этого разговора. За три года пока я здесь живу, мне не один раз говорили о том, как Марина ревновала Мишу к Насте.

Миша принес еще пирогов.

– Катюш, там Сашенька проснулась, тебя зовет.

– Пойду к ней, извините. Светочка, не стесняйтесь, ешьте пирожки, – Катя ушла в дом.

– А Игоря Вы не подозревали?

– Как я могу его подозревать, если у меня самого не было алиби.

– Спасибо за угощение. Максим, я думаю нам уже пора идти.

– Да, – согласился Максим, – Михаил, большое спасибо за угощение.

– Пироги действительно были потрясающие, еще раз спасибо. Передайте это хозяйке.

– На здоровье, заходите еще. Просто так.

Молодые люди попрощались и вышли на улицу.

– Я провожу тебя до школы, – предложил Максим.

– Да, конечно. Ну, что ты обо всем этом думаешь?

– Сложно сказать. Ясно, что Михаил сильно любил Настю. Возникает вопрос: почему он так легко сдался и не стал бороться за свою любовь. Что это: слабость или благородство? А может быть, они все-таки встретились в тот вечер с Настей?

– Давай рассуждать. В тот злополучный вечер Насте было назначено три встречи: с Михаилом, с Мариной и с Игорем. Напрашивается вопрос: кого она выбрала? Важнее, на мой взгляд, была для нее встреча с ее возлюбленным, так как в сущности решалась дальнейшая судьба ее и их ребенка.

– Если к тому времени она уже не прервала беременность, – предположил Максим.

– Думаю, что она не успела это сделать, если судить по записям в дневнике.

– В общем-то, она могла успеть на все три встречи: подруга жила в этой же деревне, а молодые люди были в одном городе. Из дома она ушла приблизительно в семь часов вечера. В это время она могла зайти к Марине. Добраться от Заречья до Николаевска можно было максимум за тридцать минут, до Приволжска – за полтора-два часа, то есть часов в девять-десять быть в городе. Парни не назначали ей какого-то определенного времени.

– Ну, в общем-то, я с тобой согласна. Думаю надо бы поговорить с городской тетей Михаила: может быть, она расскажет нам что-то интересное.

– Мне надо в одну деревню съездить, по делу. А к вечеру я вернусь, и если ты не против, я зайду к вам в интернат.

– Конечно, заходи.

День пролетел быстро и незаметно. Вечером, когда Светлана вышла прогуляться по пришкольному саду, на дороге появился сияющий Максим.

– Привет! А я, оказывается, соскучился по тебе, – игривым тоном признался он.

– Правда?

– Правда. А ты?

– Есть немного.

– И то радость. А где Дима?

– Он позвонил и сказал, что его в редакцию вызвали, так что он сегодня скорее всего уже не приедет.

– Ты не боишься ночевать одна в интернате?

– А что, нужно чего-то опасаться?

– Не думаю. У нас вполне мирная деревня. Давай присядем, – предложил Максим.

– Давай, – у Светы почему-то заныло в груди.

Они сели на скамью возле интерната. Смеркалось. В центре деревни загорелся одинокий фонарь. Небо было ясное и звездное. От вечерней прохлады Светлана поежилась. Максим, заметив ее движение, неожиданно придвинулся к ней и нежно обнял девушку за плечи. Света хотела было освободиться от его объятий и перевести все в шутку, но Максим не отпустил ее, а еще крепче прижал к себе и, наклонившись к лицу, нашел в темноте ее губы.

Она не ожидала такого поворота событий и, слегка растерялась. Сердце бешено застучало. Ей казалось, что она слышит, как его сердце так же сильно бьется в такт ее сердцу. Она сознавала, что они с Максимом понравились друг другу с их первой встречи, но не позволяла себе даже думать об этом, продолжая считать, что любит Диму. Максим снова осторожно прижал Свету к себе и поцеловал ее в висок. Вокруг стояла тишина и, только с другого конца деревни, иногда доносился лай собак.

«Почему я не сопротивляюсь? – удивленно подумала Светлана, – Как будто, так и надо. Может быть, я обманывала себя все эти годы, в том, что люблю Диму?».

– Светочка, я совсем пропал: влюбился в тебя безнадежно, как мальчишка, – шепнул ей на ухо Максим.

Он опять поцеловал девушку, и неожиданно для самой себя она ответила ему на поцелуй. Почти до середины ночи они крепко обнявшись и поминутно целуясь, просидели на скамье. Впервые Светлана ощутила, как оказывается сладки поцелуи мужчины, который в нее страстно влюблен.

– Уже поздно, давай прощаться, – сказала девушка.

– Ты любишь Диму?

Она задумалась на минуту.

– Наверное, если бы любила, то не позволила тебе меня целовать.

– Значит, у меня есть шанс, что ты полюбишь меня?

– Пусть это прозвучит банально, но шанс всегда есть.

– Надеюсь, завтра мы увидимся?

– Конечно. Ты отвезешь меня в Приволжск?

– Зачем?

– Разве ты забыл? Пора познакомиться с тетей Михаила и с Игорем Сомовым.

В два часа ночи они, наконец, расстались. Светлана разделась и легла в постель, но проворочавшись с боку на бок несколько часов, уснула только к самому утру. Ей приснился странный сон. Она в длинном красном платье, стоит в огромной церкви, где толпится много незнакомых ей людей. Она не одна, возле нее – Максим и Дмитрий в черных строгих костюмах. Света слышит приглушенное перешептывание людей: почему же невеста в красном и кто ее настоящий жених? К своему удивлению, Светлана понимает, что это она невеста и это она должна венчаться в церкви, но с кем? Оба жениха и все гости смотрят на нее, ожидая ответа, а она не знает, что им сказать. Откуда ни возьмись, появился большой черный кот. Он протиснулся между нею и Димой, а потом, встав на задние лапы, уперся передними Светлане в грудь и промяукал: «Выбери меня-у».

Далекий крик петуха разбудил Светлану. На часах было шесть утра, она проспала всего лишь час. «Какой дурацкий сон, – подумала девушка, – приснится же такое, – и, отвернувшись к стене, снова спокойно заснула».

В Приволжск Максим со Светланой приехали уже к обеду. Областной центр встретил их коротким ливнем. На окраине города, между улочек с частными домами, они нашли переулок с забавным, но верным названием «Глухой». За высоким забором нужного им дома отрывисто и зло лаяла собака. Максим постучал по воротам, собака залаяла еще громче.

– Вам чего? – раздался резкий голос у них за спинами.

Оглянувшись, они увидели невысокую толстую женщину с хозяйственной сумкой, которая с нескрываемым неудовольствием смотрела на непрошенных гостей.

– Алевтина Гордеевна?

– Ну я. Чего надо?

– Можно поговорить с Вами?

– Говорите, – отрывисто произнесла женщина, по-видимому, не собираясь пускать чужих на свою территорию.

– Мы Вас долго не задержим.

– Вы ведь тетя Михаила Осокина.

– А что с ним?

– С ним все нормально.

– Ну, слава Богу. А я уж испугалась.

– Алевтина Гордеевна, скажите, пожалуйста, много лет назад, когда у Вас гостил Михаил…

– Это когда у него свадьба расстроилась?

– Да.

– И что?

– Где был Михаил в то время, когда пропала Настя Громова?

– Не знаю я. Милиция тогда у меня тоже об этом спрашивала. Я им всю правду выложила, хотя могла соврать и сказать, что он дома весь вечер сидел. И Вам сейчас скажу, что пришел он поздно, где был – не сказал. Настю мне конечно жалко, но людям по поступкам воздается. Она с ним так некрасиво поступила, а судьба – с нею. На чужом несчастье, счастья не построишь.

– Значит, Вы не знаете, встречался ли он с Настей в тот вечер?

– Говорил только, что ждал ее приезда. Может на вокзал ездил встречать, а она вот и не приехала, – женщина открыла калитку и, не прощаясь с ними, зашла во двор.

Рекламное агентство «Прометей» арендовало офис в огромном, старой постройки здании на центральной улице Приволжска. Этот факт говорил о том, что данное заведение процветает и, следовательно, вызывает доверие у будущих клиентов. На втором этаже, где располагалось несколько фирм и офисов, по левой стороне полутемного коридора, где горела всего лишь одна лампа дневного света, на одной из дверей висела вывеска агентства. Именно здесь, в агентстве жены, работал Сомов Игорь Петрович.

Светлана с Максимом не представляли себе, как можно было начать разговор с незнакомым человеком и вывести его на интересующую их тему. Поэтому в агентство Светлана шла просто на разведку. Заранее они узнали, что сам Игорь Петрович занимается только клиентами-предпринимателями, то есть теми людьми, кто давал агентству большую, чем другие граждане прибыль. Обычными посетителями занимались менеджер и кассир, в лице двух молодых девушек. Как только Света представилась девушке-менеджеру, что она предприниматель из другого города, и хотела бы разместить свою рекламу в их агентстве, девушка сразу же предложила ей пройти в соседний кабинет и побеседовать с директором агентства. Врать, что она предприниматель, очень не хотелось, но Света убедила себя, что ей надо просто сыграть новую интересную роль, так как играют актеры в театре. Она поблагодарила девушку и открыла указанную дверь.

За большим письменным столом, спиной к окну, в кресле с высокой спинкой сидел красивый мужчина лет тридцати пяти, с барственной осанкой и холеным лицом. Он вежливо улыбнулся, встал из-за стола и сделал несколько шагов навстречу Светлане. Оказалось, что под хорошо сшитым пиджаком уже скрывается небольшое брюшко и он совсем не спортивен, как поначалу показалось Светлане. На лбу мужчины появились первые признаки залысин, а улыбка была явно показной.

«В общем-то, таким я его себе и представляла», – подумала Света, и постаралось как можно приветливее улыбнуться в ответ Игорю Петровичу.

Хозяин кабинета пригласил посетительницу и будущую, как он надеялся, клиентку присесть в кресло, а сам вернулся на свое место. Света села, и понесла, как ей казалось какую-то ахинею о своем «предпринимательстве». Она неожиданно для себя разволновалась, так как врать оказалось совсем не так легко, как ей думалось на пути в агентство. Игорь Петрович вежливо, терпеливо и с пониманием слушал Светлану, не перебивая ни словом, ни жестом. Казалось, он привык к такого рода бестолковым посетительницам и его уже ничто не могло удивить. Высказавшись, Света замолчала. Сейчас ей было важно понаблюдать за «объектом»: как он говорит, как реагирует и как с ним вести себя дальше.

Выслушав посетительницу, Игорь Петрович опять вежливо улыбнулся, взял со стола лист бумаги и, передав его Светлане, сказал: «Вот наши расценки». Светлана не ожидала такой невозмутимой реакции. Она думала, что Игорь Петрович сейчас будет с жаром убеждать ее дать рекламу именно в их агентство, расхваливать его и тому подобное. «Или он разгадал, что я ничего не стою, – подумала Света, – или он просто пофигист, которому на все глубоко наплевать». Света послушно взяла лист и начала изучать цены, краем глаза наблюдая за Игорем Петровичем, который отошел к окну, засунув руки в карманы брюк. «Задание я с треском провалила, – подумала девушка, – что я скажу ребятам: не смогла даже вывести его на обычный разговор. Что же делать?»

Игорь Петрович нетерпеливо посмотрел на часы: вероятно, близился час его обеденного перерыва. Как клиентка, Светлана его, совершенно очевидно, мало интересовала. Он вернулся к столу и снова сел в свое кресло. Переложил туда-сюда несколько папок лежащих на столе и взглянул на девушку.

– Ну, что Вы решили? – спросил он.

– Разрешите, я возьму с собой этот прайс-лист, – сказала Света, – мне надо подумать и все взвесить.

– Конечно, – опять невозмутимо ответил Игорь Петрович. – Мы, достаточно известное рекламное агентство. Вы надолго приехали в наш город? – поинтересовался он неожиданно.

– Наверное, на пару дней, – немного задумавшись, ответила девушка.

Света уже немного успокоилась и говорила теперь вполне уверенно и спокойно.

– Где Вы остановились? – опять учтиво спросил Игорь Петрович.

– У своих родственников.

– С городом нашим уже познакомились?

– Да, я здесь уже не в первый раз. Правда в ресторанах ваших еще не была, а вечером хотелось бы куда-нибудь сходить. Что Вы посоветуете?

– Сходите в «Приволжский», это самый достойный и современный ресторанчик, через одно здание отсюда, – Игорь Петрович оживился. – Я иногда там тоже бываю.

– Очень хорошо, спасибо за совет, – Светлана встала и собралась уходить.

Игорь Петрович тоже не спеша встал из-за стола, любезно проводил девушку до двери и открыл ее.

– До свидания, – сказала Светлана.

– Всего доброго, – ответил Игорь Петрович.

В офисе кроме сотрудников никого не было. Света вышла в коридор, провожаемая любопытными взглядами девушек.

В полутемном фойе ресторана Светлану встретила администратор, сухопарая немолодая женщина. Она была явно удивлена, что девушка пришла одна. Света, увидев разочарование на ее лице, добавила, что ждет молодого человека и надеется, что тот не заставит себя долго ждать. Администраторша понимающе кивнула и, проводив ее через весь ресторан в самый дальний зал, посадила за стол, стоящий в углу, подальше от эстрады. «Значит, будет живая музыка», – подумала Света. Во всех залах было очень мало света: горели лишь маленькие светильники на стенах возле каждого столика. Вечер еще только начинался и в ресторане было мало посетителей, а потому не слишком шумно. Тем более, что это был обычный будний день, когда, как известно, в ресторанах клиентов бывает не так уж много.

Светлана принялась изучать меню, которое ей принес молоденький официант, одетый в русском стиле: красная косоворотка, подпоясанная широким поясом, и черные шаровары. Выбрав для начала салат с заманчивым названием «Гнездо перепела», фирменное жаркое «Славянский пир», а так же бокал сухого вина, Светлана с любопытством огляделась вокруг. Это было действительно странное и любопытное зрелище, в таком заведении она еще не была.

Ресторан был стилизован под эпоху советского периода. Это был самый настоящий музей старых, уже почти забытых вещей: печь-буржуйка, знамена и вымпелы советских времен, настоящий самогонный аппарат, железная кровать с блестящими шарами на спинках… всего не перечесть. На полках, сооруженных почти под самым потолком, стояли разнокалиберные баки и кастрюли из алюминия. Они так страшно нависали над столами, что возникал вполне естественный вопрос, а что если эти полки обрушатся?

До прихода оркестра, из динамиков, стоящих на эстраде, громко звучали веселые русские песни, типа «Валенки». Вскоре пришли участники ансамбля: парень и две девушки. Голоса поющих молодых людей оказались неплохими, но репертуар был подобран под стать самому интерьеру: замусоленные или давно забытые старые песни. Вначале все это показалось Свете прикольным, но уже к концу вечера она ощущала себя на мусорной свалке истории.

Светлане принесли бокал красного вина и салат в виде перепелиного гнезда, внешне очень аппетитный. Девушка с удовольствием принялась за еду. Зал постепенно наполнялся, в основном молодежью. Рядом с нею, за соседним столом, отгороженном от всех остальных столов печью-буржуйкой, два молодых человека интеллигентного вида, в очках, что-то горячо обсуждали и пили пиво, иногда с интересом поглядывая в сторону Светланы.

Немного позже пришла стайка девушек-студенток, стильно одетых и раскрепощенных. У самой эстрады с разных сторон от нее, расположились две компании: одна – мужская, другая – женская. Сидели они еще до прихода Светланы, и уже, вероятно, познакомились, так как время от времени мужчины приглашали то одну, то другую женщину на танец.

Многие посетители заказывали «живое пиво», в высоких пузатых кружках, которое значилось в меню как фирменное. В ресторане стоял привычный шум места, где вечером собираются люди, чтобы расслабиться и отдохнуть. Песни ансамбля были в основном «быстрыми» и посетители, оставив уставленные закусками столы, весело пускались в пляс.

Светлане принесли жаркое в глиняном горшочке, из которого ароматно пахло мясом и специями. Закончился очередной танец, и девушка на эстраде выключила магнитофон, что означало перерыв. В зал зашел мужчина и, остановившись почти на входе, огляделся. Хотя было полутемно, Света узнала Игоря Петровича. Он тоже узнал девушку и подошел к ее столику.

– Добрый вечер, – поздоровался он.

– Добрый вечер, Игорь Петрович.

– Зачем так официально. Просто Игорь.

– Присаживайтесь за мой стол, если желаете, – предложила девушка, – я Вам не представилась в офисе, Светлана. Она протянула ему руку и мужчина галантно поцеловал ее.

– С удовольствием составлю Вам компанию, Светочка. Договорился с другом, а он позвонил сейчас, что не сможет прийти, – объяснил свое появление Игорь Петрович.

– А я вот решилась пойти одна. Моя знакомая, с которой я договаривалась, тоже не смогла прийти, – так же, как и Игорь Петрович Светлана решила объяснить свое вынужденное одиночество, – но я не жалею, кормят здесь довольно вкусно, правда иногда на зубах хрустит скорлупа от плохо очищенных грецких орехов.

– Да, – засмеялся Игорь Петрович, показывая красивые зубы, – иногда бывает. Я хожу сюда из-за пива: всегда свежее и вкусное. Вы не попробовали?

– Нет, заказала немного вина.

Подбежал молоденький официант в красной косоворотке и предложил Игорю меню. Мужчина, не открывая папку, заказал пиво и закуску. Официант записал заказ в маленький блокнотик и убежал.

Светлана почему то чувствовала себя неловко. Наверное, потому, что ей предстояло любым способом завести разговор с Игорем о предмете, возможно не совсем приятном для воспоминаний. Именно для того она и пришла сегодня в ресторан и, была почти уверена, что Игорь не придет. Но вот он пришел и сидит перед ней. «Надо подождать, пока он выпьет и расслабится, – подумала Света, – Чаще всего люди становятся более болтливыми после выпитого алкоголя. Хотя некоторые наоборот становятся мрачными или агрессивными. Поживем – увидим».

Закончился перерыв у оркестра. Снова заиграла веселая музыка. Из соседнего зала на танцплощадку пришла большая компания гостей. В центре круга танцевала женщина лет тридцати в вечернем розовом платье. Рядом с ней радостно прыгала пятилетняя девочка.

– Наверное, юбилей чей-нибудь, – предположил Игорь.

– Да, – согласилась Света и добавила, – а возможно свадьба. В том зале «горько» кричали несколько раз.

Официант принес Игорю пиво и закуски.

– А мне, пожалуйста, – сказала Светлана молодому человеку, – фисташковое мороженное со сливками, шоколадом и орехами.

– И запишите весь заказ девушки на мой счет, – сказал Игорь официанту.

– Как скажете, – ответил молодой человек, ничуть не удивившись.

– Ну, что Вы, Игорь, – запротестовала Света, – я все оплачу сама.

– Не обижайтесь, но заплачу я. Считайте, что Вы моя гостья на сегодняшний вечер. Ведь я посоветовал Вам прийти в этот ресторан.

Свете неудобно было препираться с Игорем перед официантом, и она замолчала. Но когда официант убежал, она сказала: «Надеюсь, Вы не ждете от меня „расплаты“ за ужин?»

Игорь улыбнулся и ответил:

– О, не беспокойтесь. У меня строгая жена и я стараюсь ей не изменять.

В душе Света облегченно вздохнула, но подумала, что это самое настоящее вранье.

– Вот и прекрасно, – ответила она. – Вы достойны восхищения и я уже слегка завидую Вашей жене. Наверное, она замечательная, если такой красивый мужчина, как Вы, который наверняка пользуется успехом у женщин, не изменяет ей?

– Не будем об этом, – уклончиво ответил Игорь, но лесть Светланы была ему приятна и… привычна.

– Извините, наверное, мне не стоило об этом говорить.

– Ерунда, просто не все так просто в этом мире, к сожалению. Надо, пожалуй, заказать водочки. Вы не против?

– Ну что Вы. На то и ресторан…

– Саша, – остановил он пробегающего мимо их стола шустрого официанта с подносом.

Официант кивнул и побежал из зала, унося грязную посуду.

– А Вам давайте тогда закажем еще вина, а то, как-то неудобно пить одному, – предложил Игорь Светлане.

– Ну, хорошо, – согласилась девушка, – но только один бокал, за компанию.

– Да Вы я вижу не современная, – заметил Игорь, – почти не пьете. Но знаете, это приятно.

– Спасибо.

Подбежал запыхавшийся официант с блокнотом в руке.

– Водки, – сделал заказ Игорь, – повторить бокал вина для девушки и две порции какого-нибудь морского салата, – добавил он и обратился к Свете, – Вы любите морепродукты?

– Да, очень.

Официант кивнул и убежал. Игорь допил пиво из кружки и глаза его слегка заблестели. Громко заиграла музыка и девушка-солистка, вцепившись обеими руками в микрофон стоящий перед ней, запела какую-то очень знакомую старую песню.

– Я не спросил, как Вам понравилось сие заведение.

– Сначала, прикольно, как сейчас выражается молодежь.

– А потом?

– Как-то угнетающе: много лишних вещей. Они давят, особенно эти баки наверху, – Светлана показала на полки под потолком. – Наверное, я действительно старомодна, но предпочитаю традиционные и уютные ресторанчики.

– Зато ручаюсь, второго такого Вы больше ни в одном городе мира не встретите.

– Согласна. Такое придумать сложно.

Официант принес запотевший графин с водкой, бокал с вином и тарелки с салатом. Он налил водку в рюмку Игорю и быстро удалился.

– Что мне нравится в этом заведении, так это быстрое обслуживание, – заметил Игорь и. подняв налитую до краев рюмку, добавил, – и кормят вкусно.

– Согласна с Вами, – ответила Света и взяла в руки бокал с вином. – За что выпьем?

– Пусть это будут банальные слова, но выпьем за наше неожиданное знакомство и за красивых женщин, – предложил Игорь.

– Замечательный тост, – согласилась Света.

Они чокнулись и Игорь, выпив рюмку с водкой, принялся за салат. Света сделала глоток и поставила бокал на стол.

– Попробуйте салат, по-моему, очень вкусный, – сказал Игорь и налил себе еще водки, – сейчас выпьем за любовь и пойдем танцевать.

– Непременно потанцуем, – откликнулась на его предложение девушка, чувствуя, как у нее постепенно исчезает чувство неловкости перед Игорем.

Игорь поднял рюмку и произнес: «За любовь».

– За любовь, – Света подняла свой бокал и предупредила, – за любовь не чокаются.

Они выпили. С эстрады полилась грустная мелодия. Игорь встал из-за стола и, застегнув пиджак на одну пуговицу, протянул девушке руку.

– Разрешите пригласить Вас на танец, Светочка.

– С удовольствием, – ответила Света с чарующей улыбкой и протянула ему свою руку.

Посреди зала «топталось» несколько танцующих пар. Игорь обнял Свету за талию и слегка притянул к себе.

– Светочка, у Вас нет обручального кольца. Можно предположить, что Вы не замужем.

– Вы угадали, я пока не замужем.

– Почему?

– К сожалению, никто не предлагает, – весело засмеялась девушка.

– Не верю. Наверное, просто не хотите.

– Наверное. А как Вы познакомились с Вашей женой, если конечно это не секрет.

– Не секрет. Мы вместе учились, а после окончания института поженились. Все обычно, никакой особой романтики.

– А до жены, у Вас кто-нибудь был? Если ответите, нет, то не поверю. Такой мужчина как Вы должен менять женщин как перчатки.

– Вы хотите сказать, что я похож на ловеласа?

– Что-то в Вас эдакое есть, – уклончиво ответила Светлана.

– Ну, конечно, признаюсь, у меня в молодости было немало девушек, но серьезных отношений до жены не было.

– Правда?

– Истинная правда.

– Я Вам, конечно, не верю. Разве не было у Вас первой любви?

– Была, в детском саду, – улыбнулся Игорь.

Светлана засмеялась.

– У всех была в детском саду. А в студенчестве? С первого курса только свою будущую жену и любили?

– Нет, с женой у нас серьезные отношения начались на последнем курсе, практически перед выпуском. И не скажу, что я ее очень любил, но так уж как-то само собой получилось.

– Понимаю. Жизнь штука сложная.

– Вот видите, Вы все понимаете, – Игорь вздохнул.

– Игорь, у Вас есть дети?

– Нет. Сначала я не хотел, а потом жена решила, что уже поздно.

– Вы не жалеете об этом?

– Бывает, что и жалеем. Но… дело прошлое.

Музыка закончилась, и все пары вернулись к своим столикам. Игорь отодвинул стул и помог Свете сеть за стол, потом сел сам. Он снова налил себе водки.

– За что пьем? – спросила Света.

– За исчезнувшие иллюзии, – предложил Игорь и выпил рюмку залпом.

Света слегка пригубила свой бокал и подумала, что ей, к сожалению так и не удалось разговорить Игоря. Ведь не спросишь же его в лоб о Насте, а сам он, по-видимому, так ничего и не скажет. От выпитого спиртного Игорь уже заметно опьянел, и хотел было заказать еще водки, но Света решительно его остановила. Он неожиданно послушался.

– Пожалуй, нам пора домой, – сказала Света, – уже поздно.

– Давай посидим еще немного, – попросил Игорь. – Ты извини, я перешел на «ты». Хочешь, я расскажу тебе одну историю?

– Хорошо, расскажете и домой, – согласилась Света, уже не надеясь услышать что-то стоящее.

– Вот ты думаешь, наверное, что у меня в жизни все было гладко, что я счастливый муж. Но я скажу тебе правду: я не люблю жену, и не любил никогда. Просто женился на ней ради выгоды. Ты меня презираешь?

– Мало ли людей живет без любви, я не имею права никого судить.

– Не знаю, как другие, но я пожалел об этом не раз.

– Но… разве нельзя развестись?

– Нельзя.

– Почему?

– Я не могу тебе рассказать все, потому что это не мой секрет.

– Она тебя шантажирует за какой-то поступок?

Он молчал, раздумывая, вероятно, что можно ей доверить, а что нет.

– В общем, это секрет. Извини, не могу сказать.

– Всегда можно найти какой-то выход. Ведь жизнь… одна…

– Я во многом перед ней виноват, и поэтому… – он не закончил мысль и крикнул пробегающему официанту, – Саша, счет!

Светлана не знала, что сказать. Она поняла только одно: ее миссия не удалась. Даже пьяный Игорь оказался неразговорчивым. Что ж поделаешь!

Официант принес счет.

– Сдачи не надо, – сказал Игорь, бросив деньги на стол.

– Благодарю Вас, – ответил официант, забрал деньги и удалился.

– Сейчас мы вызовем такси, – предложил Игорь, – и я провожу Вас до дома.

– Не беспокойтесь, я сейчас позвоню двоюродному брату, и он меня встретит, – Светлана вынула из сумки мобильный телефон.

– Вы обиделись на меня, Светочка?

– Нет, Игорь, что Вы! Вечер был замечательный, но я просто не хочу Вас обременять. Все-таки Вы человек женатый.

Светлана набрала номер телефона.

– Максим, забери меня, пожалуйста, из ресторана, – услышав ответ, она положила телефон в сумку.

– Заказать Вам такси, Игорь?

– Нет, сначала я Вас провожу до выхода, потом мне вызовут такси.

– Я буду очень беспокоиться, как Вы доберетесь до дома.

– Не беспокойтесь, я не так пьян, как кажется.

– Ну, хорошо. Наверное, брат уже подъехал. Хотите, мы Вас подбросим до дома? – предложила девушка.

– Нет, спасибо, девочка, я сам доберусь.

Они прошли через весь ресторан к выходу. Игорь шел вполне уверенной походкой. В полутемном фойе администраторша провожала очередную партию отъезжавших посетителей.

– Вам понравилась у нас? – с вежливой улыбкой спросила она у Светланы.

– Да, все было очень вкусно, – ответила девушка.

Администраторша обратилась к Игорю.

– Игорь Петрович, Вам вызвать такси?

Игорь кивнул и вместе со своей спутницей вышел на улицу. «Жигули» Максима стояли на другой стороне улицы.

– Ну что ж, до свидания Игорь. Вон моя машина, – она кивнула в сторону «Жигулей». – Не надо меня провожать, и надеюсь, что Вы доберетесь до дома без приключений.

Игорь взял руку Светланы и поцеловал.

– До свидания, Светочка. Надеюсь, мы еще увидимся.

Светлана перешла через дорогу. Максим вышел из машины и открыл Свете дверь.

– Как ты?

– Все нормально.

– Он к тебе не приставал? – строго спросил Максим.

– Какой ты смешной, – улыбнулась Света. – Мужчина ведет себя так, как позволяет ему женщина.

– Хочешь сказать, что ты ему повод не давала.

– Он вполне воспитанный человек.

Света взглянула на ресторан. Освещенный светом фонаря, Игорь стоял и смотрел на них. Девушка помахала ему рукой. Он тоже в ответ поднял руку. Подъехало серебристого цвета такси и Игорь Петрович сел в него.

– Поехали и мы, – сказала Света устало.

Максим обошел машину и сел за руль.

– Давай доедем и поговорим, ладно? – предложила девушка, – Что-то я сегодня устала.