Читать книгу "Дело об исчезновении. Детектив"

– Вы готовы, Светочка? Прошу за стол, – Марина приветливо улыбнулась девушке

Кухня оказалась просторной и светлой: на стенах – обои с мелкими розочками, посередине стоял круглый обеденный стол, по правой стене – белый кухонный гарнитур.

По радио начали передавать какой-то концерт, отчего в кухне сделалось еще уютнее. Стол был накрыт скатертью и весь уставлен тарелками и салатниками. В центре стола стояла низкая вазочка с цветами, бутылка сухого вина и кувшинчик с компотом, судя по цвету, сливовым.

– Что Вы Марина, мне так неудобно. Стол накрыли как для гостей, – посетовала Света.

– Вы и есть дорогая гостья, – просто ответила хозяйка, – мне очень приятно было познакомиться и пообщаться с Вами. А готовлю я так всегда. И заготовок на зиму у меня много всяких, и печь пироги и торты люблю. Садитесь, не стесняйтесь.

– Да Вас муж должен был на руках носить, – Светлана с удовольствием села за накрытый стол.

– Должен был, – со вздохом произнесла Марина и тоже села за стол. – Угощайтесь, – добавила она и, взяв в руки бутылку, разлила вино по бокалам.

Марина положила рядом со своей тарелкой пирожок и кусок черного хлеба и предложила Свете. Когда все приготовления были закончены, Марина взяла в руки бокал и просто сказала: «За приятное знакомство!»

– Взаимно, – ответила Светлана.

В начале их сегодняшней встречи, пользуясь бескорыстным гостеприимством Марины, Света чувствовала себя «не в своей тарелке». Ведь ей надо было узнать у женщины нужную информацию. Однако, после выпитого вина, когда голова слегка закружилась, ее поступок уже не казался ей столь уж плохим.

Под чутким руководством хозяйки, она попробовала понемногу все блюда, стоящие на столе и почувствовала себя совершенно отяжелевшей и неспособной расспрашивать Марину. Но на хозяйку ужин оказал совсем противоположное действие, она расчувствовалась и, вновь заговорила о событиях десятилетней давности.

– Помните, Света, я говорила Вам о моей подруге, Насте, которая увела у меня Мишу?

– Конечно, помню, – ответила Света. – А что было дальше?

– После того, как Настя начала заказала у портнихи свадебное платье, наши отношения совсем испортились. Я понимала умом, конечно, что она, в общем-то, не виновата передо мной, но сердцем понять и простить не могла. Ведь, в сущности, она поступала как собака на сене. Сама Мишу не любила и другим не давала. Мне было бы легче, если бы она влюбилась в него, тогда было бы все понятно.

– А может быть, она и влюбилась, просто не признавалась в этом?

– Что Вы, Светочка, – с жаром произнесла Марина, – нет, конечно. А последующие события это и показали.

– Какие события? – Свете было неловко притворяться незнающей, но, кажется, она спрашивала вполне естественно, так как Марина не замечала фальши в ее словах.

– Почти перед самой их свадьбой, приехал в Заречье в гости парень, красивый очень на мордашку, Игорь его звали. Пришел на танцы и все девчонки в него повлюблялись. У нас ведь ребята какие? Грубоватые, обувь бывает нечищеная, пьяные в клуб приходят. А тут такой мальчик, с иголочки одетый, трезвый, красивый! Вот девчонки и не устояли. Но он сразу, почему-то, выделил Настю. Как выбрал ее на первый танец, так весь вечер с ней и танцевал. А она уж совсем голову потеряла. Такая правильная всегда была, поэтому никто от нее, конечно, ничего такого не ожидал. Знаю от подруг, что и бабушка ее за Игоря ругала, хотя и знала, что Настя за Мишу без любви замуж собралась. Только и разговоров в деревне было, что замуж девчонка выходит, а сама с другим парнем провожается, пока жених в рейсе. Правда, никто встревать в их отношения не стал. Другому чужаку, парни бы наши накостыляли почем зря, за то, что девчонку нашу уводит. А этого почему-то в покое оставили. Все ждали, когда Михаил из командировки вернется. Для меня-то, конечно, хорошо было, что Настя себе другого нашла. Думала я, что теперь свадьба наверняка расстроится. Хотя Миша мог и простить Настю…

Марина снова разлила вино по бокалам.

– Я уже опьянела. Какой будет тост? – спросила Света.

– За любовь! – ответила Марина и подняла свой бокал.

Они выпили, закусили, и Марина поставила на плиту чайник.

– Я по такому случаю торт испекла, – сказала Марина и достала из холодильника торт, весь в мелких розочках, совсем таких же как на обоях.

– Какая красота! – искренне восхитилась Света, – Вы что, на кондитера учились? Такие розочки красивые.

– У меня сестра двоюродная в Николаевске живет, вот она кондитер. Она меня всем премудростям и научила. Но может на беду мою, – засмеялась Марина.

– Почему на беду? – удивилась Света.

– Теперь пеку чаще: и пироги, и торты, и пирожные. Посмотри сколько у меня лишних килограммов. Сейчас все худеют, а я наоборот. Сколько раз зарекалась, не буду больше печь. Но, то гости, то дочка запросит, то праздники. Как у пьяницы, – рассмеялась Марина, – всегда повод найдется, чтобы выпить, а у меня, чтобы вкусненького испечь.

– Но Вас, Марина, полнота не портит. Наоборот, какая-то в Вас есть изюминка. И потом, я считаю, худеть надо только тем женщинам, у кого фигура бесформенная. У Вас же прекрасные формы: и талия, и грудь, и бедра. Конечно, если Вы ощущаете дискомфорт в Вашем сегодняшнем весе, то худеть надо. Но только лишь для того, чтобы нравиться себе. А если просто из-за моды, то это просто вредно для психики. Важно, чтобы полнота не приносила вред здоровью, то есть, например, если трудно двигаться, или давление высокое.

– Света, Вы правда так думаете?

– Конечно!

– Я никакого дискомфорта не ощущаю, и веса своего, тоже.

– Тогда можно и не худеть. Конечно, сладкого излишне много не надо есть, но не из-за полноты, а из-за здоровья. Да что я Вам объясняю, Вы же сама медицинский работник.

На плите засвистел чайник. Марина заварила чай и, разрезав торт, положила на тарелку Свете два кусочка, а себе один.

– Светочка, Вам чай или кофе?

– Давайте чай.

Марина разлила чай в чашки и поставила на стол.

– Теперь попробуйте моего тортика, – предложила Марина.

– С удовольствием, – ответила Света, – хоть мне кажется, в меня уже ничего больше не влезет. Но до тортов и пирожных, я тоже сама не своя.

– Правда? По Вашей фигурке и не скажешь.

– Все это я люблю, но, конечно, не увлекаюсь, правда не потому, что за фигурой слежу, а просто денег порой не хватает. Зарплата учителя не такая уж большая, а скорей наоборот. Да и печь я не умею, так как Вы, к сожалению.

Кто-то открыл в прихожей дверь.

– А вот и моя Иринка пришла: она у подружки-соседки на дне рождения была.

В кухню вошла девочка, как две капли воды похожая на мать.

– Познакомься доченька, это Светлана Александровна. Она учительница, работает в Николаевске.

– Давай знакомиться? – предложила Светлана и протянула руку девочке.

Иринка, застенчиво улыбаясь, подошла к Светлане и молча протянула руку.

Светлана пожала детскую ручонку обеими руками.

– Ну, вот и познакомились, – констатировала Марина. – Ты есть хочешь? – спросила она у дочери.

– Нет.

– И чаю не попьешь с нами?

– Не хочу, – кратко ответила девочка, видимо стесняясь Светы.

– Ну, раз не хочешь, тогда иди, ложись спать.

Иринка ушла в комнату.

– Какая она у Вас послушная.

– Да, она совсем не капризная. У меня с нею, слава Богу, нет проблем. Еще чаю?

– Нет, Марина, спасибо за угощение. Все было очень вкусно. Я так много давно не ела.

– На здоровье. Пойдем тогда в комнату.

– Может быть, мне помочь Вам посуду помыть, – предложила Света.

– Не беспокойтесь, я потом сама все вымою и уберу.

Женщины пошли в комнату. Света села на мягкий диван, а Марина включила телевизор, убавив громкость.

– Сейчас Иринке спокойной ночи пожелаю и приду.

Она ушла в боковую комнату. По телевизору показывали новости. После такого сытного ужина и выпитого спиртного, Светлану разморило и невыносимо захотелось спать. Но, так как Марина еще не рассказала все, что Свете надо было услышать, надо было дождаться продолжения истории. Марина вышла из комнаты дочери и тоже присела к Светлане на диван.

– На чем я остановилась? Ах, да… Вернулся Михаил из рейса. Друзья его, конечно, просветили насчет невесты. Наверное, все в красках преподнесли. Мне, кажется, теперь, что Миша ожидал чего-то в таком роде от Насти. Он ведь не дурак был, и понимал, что Настя за него не по любви шла. Поэтому и отреагировал внешне на все достаточно спокойно. Хотя могу себе представить, как у него внутри все бушевало. О чем они говорили, я не знаю. Знаю только одно, разошлись они мирно, но Михаил после этого взял отпуск и уехал на время к тетке в Приволжск.

– А что же Настя?

– Настя расцвела как роза. С Мишей она такой не была никогда. Потом и Игорю время пришло уезжать на учебу в Приволжск. Настя, конечно, сникла. Понятное дело, с таким красавцем расставаться. Понимала, наверное, что у него таких, как она, в городе пруд пруди. В это время мы с нею, по понятным причинам, почти не общались. Правда я однажды ей скандал устроила, сорвалась, каюсь: самой вспоминать неприятно. Потом вроде бы наши отношения стали слегка налаживаться, и она обратилась ко мне с просьбой, достать тест на беременность. С этим тогда трудности были, но у меня в городе знакомая была в аптеке, где я лекарства для медпункта брала. Я ей достала этот тест и отдала, ни о чем не спрашивая. От кого у нее ребенок мог быть, не знаю: то ли от Миши, то ли от Игоря. Что показал тест, я тоже не в курсе и если она, действительно, ждала ребенка, то не знаю, что она решила: оставить или… Могу только строить предположения.

– И что же Вы предполагали?

– Я думаю, что она все-таки была беременна от Игоря, потому что сразу на другой день, после того как она взяла у меня тест, она помчалась в Приволжск. Моя знакомая случайно встретила ее на автовокзале в Николаевске, где Настя покупала билет до Приволжска. Вернулась она на другой день в Заречье без настроения. Наверное, ее Игорь дал ей от ворот поворот: нужна ему больно деревенская девчонка с ребенком. Хотя мне, конечно, хотелось, чтоб вышла она за Игоря замуж, и оставила Мишу в покое. Он ведь любил Настю и мог простить ее похождения с Игорем. Если бы она захотела вернуться к нему, он бы принял ее и с чужим ребенком.

– А Вы с нею так и не помирились?

– Попыталась. Не скрою, хотела узнать ее планы, да признаться и ссориться я не люблю. Встретила ее как то на улице, и предложила зайти ко мне в гости. Родители мои в тот день уехали в город в гости: у маминой сестры был день рождения. Думала: поговорим с Настей, помиримся, узнаю, что она надумала и сама подумаю, что мне дальше делать.

– И что же?

– Ничего. Она сказала, что постарается прийти, если ничего не помешает. Что там должно было помешать, не знаю? Помню, на улице дождь лил как из ведра. Прождала я ее весь вечер: все думала, что ей сказать, как ее убедить, чтобы она Мише больше жизнь не ломала, но так я ее и не дождалась. Обиделась я на нее, конечно! Унижаюсь перед ней, сама первая помириться хочу, а она прийти времени не нашла. А через день узнаю, что она в тот вечер вышла из дома и не вернулась. Куда она ушла, так никто и не узнал. И бабушке своей она ничего не сказала. Потом нас следователь всех допрашивал. Не знаю, зачем я наврала следователю, якобы Настя мне говорила, что уехать из деревни хочет. Хотя кажется, мне никто и не поверил. А о том, что она ко мне в тот вечер зайти обещала, я не особо афишировала. Не знаю почему: наверное, побоялась, что меня в чем-то плохом подозревать будут. Ведь все знали, что мы с ней в последнее время не дружили и, что я к Мише в город ездила. Да и сейчас не знаю, может меня кто-то и винит в пропаже Насти.

– А как же Вы все-таки за Михаила замуж вышли?

– После исчезновения Насти он вернулся в деревню. Его тоже допрашивал следователь: оказывается, у Насти в комнате нашли его письмо, в котором он предлагал ей в этот день встретиться в Приволжске. Потом Миша организовал наших ребят, и они прочесали ближайший лес. Два года он ждал ее возвращения, но время шло, а Настя не появлялась… Я ему искренне сочувствовала, была всегда рядом, и он стал относиться ко мне по-другому. Я дура приняла эти перемены за любовь, но это была всего лишь его благодарность за сострадание, и он лишь позволял любить себя, как когда-то Настя позволяла ему любить ее. Но тогда я была счастлива и этим, а потом набралась наглости и предложила ему жениться на мне. К моему удивлению он согласился, и мы сыграли свадьбу для самого тесного круга: моей и его семьи. Жили мы сначала совсем неплохо. Дочка родилась, он в ней души не чаял, но домой особо не рвался, много работал: поэтому праздники и выходные я всегда была одна. Но все равно я его очень любила, терпела все, думала, что пройдет больше времени и он привыкнет ко мне. Но ошиблась: позже стало намного хуже. Мы не ругались, не скандалили. Он просто отдалялся от меня все дальше и дальше, а в один прекрасный день он просто не пришел домой, остался у родителей. Забежал лишь на другой день и сказал, что больше так жить не может и подает на развод. Я расплакалась, а он собрал вещи и ушел навсегда. Всю неделю после его ухода я проплакала, потом решила смириться. Два года прожила с любимым человеком и за то спасибо. А он вскоре встретил другую женщину и женился. Говорят, они живут счастливо. Это ведь я так сказала, что хочу его вернуть. Понимаю, что это лишь мои фантазии.

– В жизни все бывает.

– Да, – вздохнула Марина, – наверное, но в моей жизни уже ничего хорошего не может случиться.

– Что Вы, Марина, у Вас же есть дочка. Она должна стать самой большой радостью Вашей жизни.

– Правда, Иринка мое спасение, но я имела в виду личную жизнь. Я ведь и пережила этот разрыв с мужем только благодаря своему ребенку. Я теперь поняла, почему мужчины, когда разводятся с женщиной, часто спиваются или попадают на дно.

– Почему?

– Потому, что мужчин ничего не держит в тонусе, только ответственность за самого себя. А у женщин остаются дети и им некогда копаться в себе: воспитать бы да прокормить.

– У Вас все будет хорошо и, любовь свою Вы еще встретите.

– А я верю в судьбу: что положено, то и будет, дергайся не дергайся. Говорят же, что любовь и на печке найдет.

– Но под лежачий камень вода не течет. Надо чаще выезжать в город, в поселок, больше встречаться с людьми. Больше знакомств, больше возможностей.

– Спасибо, Светочка, за теплые слова.

– Скажите, Марина, а что Вы думаете по поводу исчезновения Насти?

– Ума не приложу. Ко мне она не пришла, честно говорю, с Мишей не встретилась. Я ему верю. Остается Игорь.

– А Миша из ревности не мог убить Настю, хотя бы по неосторожности?

– Я не думаю. Он очень рассудительный, не импульсивный. Я никогда не видела его в гневе, он никогда не повышал на меня голос. Не знаю, но думаю, что не мог.

– А Игорь?

– Его я совсем не знала, но мотив у него был. Мотив был, конечно, и у меня, и у Миши. Может быть, ее убил человек, вообще не имеющий никакого отношения к ее жизни. Если она уехала в город, с нею могло случиться всё что угодно, даже по дороге. Уехать на автобусе она не могла, так как автобуса в тот день не было. Значит, она могла уехать в город только на попутке. Частных машин у нас в деревне в то время было несколько. Не знаю, проверяла ли милиция этих частников? И к кому она могла поехать? К Мише или к Игорю? Я долго ломала голову над этими вопросами. Миша, я думаю, тоже.

– Значит, Вас тоже подозревали?

– Еще бы. Все знали, что мы с нею перестали дружить из-за Миши. Некоторые, не очень далекие личности, даже намекали мне на это, а некоторые говорили прямым текстом, что это я виновна в ее гибели. Сколько я натерпелась, один Бог знает. И Мишу многие не одобряли, когда он на мне женился.

– А Мишу односельчане не считали виновным?

– И его винили, и Игоря… Об этом тогда только и болтали.

– Вы никогда не хотели уехать от всех этих пересудов?

– Убежала бы, да некуда. А с другой стороны, почему я должна куда-то скрываться, если я ни в чем не виновна. И если бы я тогда уехала, подумали бы, что значит, я действительно в чем-то грешна. Как сказал следователь тогда, что алиби у меня на момент исчезновения подруги не было. Однако, и доказательства вины – тоже.

– А Вы хотели бы все-таки знать, что тогда случилось с Настей?

– Конечно, хотела бы, – грустно сказала Марина, – но столько лет прошло. Милиция уже отступилась. Кто ж узнает?

– Это правда, узнать трудно, – согласилась Светлана.

Глава 8 Заглянуть в прошлое

Две недели отпуска уже подходили к концу и, Дмитрий со Светланой вернулись из Заречья в родное общежитие. Утром Света проснулась рано и, чувствуя, что больше уже не уснет, встала с постели и пошла на кухню. Она поставила на плиту чайник и выглянула в окно. У подъезда остановился мотоцикл.

– Максим! – обрадовалась девушка.

Света выбежала из кухни и направилась к лестнице встречать гостя. По пути она заглянула в комнату Димы. Он сидел у письменного стола, подперши голову одной рукой и, что-то писал.

– Ты уже встал? А к нам Максим приехал.

– Где он?

– Я в окно его увидела, сейчас придет.

Света подошла к лестнице: ей навстречу, с букетом цветов в руках и с широкой улыбкой на лице поднимался Максим.

– Привет, красавица! – сказал Максим. – Гостей принимаете?

– Принимаем. Ты откуда взялся?

– Сегодня у меня выходной. Вот, решил Вас навестить, посмотреть, как Вы здесь живете.

– Я рада тебя видеть.

Максим нежно поцеловал Светлану в щеку и протянул цветы.

– Спасибо. Пойдем к Диме. Он там что-то строчит, с утра пораньше.

– Привет, Димон, – Максим протянул руку Дмитрию.

– Привет. Садись, – Дмитрий показал на диван.

– Пойду, поставлю цветы в воду. Ты еще не завтракал? – обратилась она к Диме.

– Нет, не успел.

– Ты почему только у него спрашиваешь? Может, я тоже голодный? – улыбаясь спросил Максим.

– Думаю, что мама тебя без завтрака утром не отпустила.

– Да, мама не отпустит, – засмеялся Максим.

– И потом… ты гость и, тебя я буду угощать, не спрашивая.

– Тогда ладно, больше не обижаюсь…

Света отнесла цветы в свою комнату, взяла вазу и пошла на кухню, где уже вовсю кипел чайник. Она выключила газовую горелку, налила воду в вазу и, прихватив с собой чайник, вернулась к себе в комнату. Затем накрыла на стол и пригласила ребят в гости. Максим зашел в комнату и огляделся.

– Ну, как, нравится? – спросила Света, почему-то почувствовав волнение.

– Очень. Сразу чувствуется женская рука.

– А что, у меня тебе не понравилось? – обиделся Дима. – У меня тоже чистота и порядок.

– Вот именно, а здесь – уют.

– Ладно, спорщики, садитесь пить чай.

Они сели за стол.

– Послушайте, а что если нам обратиться к экстрасенсам? – предложил Дмитрий.

– Это еще зачем?

– Как зачем? Покажем фотографию Насти и узнаем у них, что с нею случилось. А дальше – дело техники.

– А если они ошибутся?

– Для чистоты эксперимента обратимся к нескольким гадалкам. То, что будет одинаковым в их предсказаниях, и есть истина. Мы же не будем полагаться только на их слова, но какую-то помощь это может нам оказать. Нас трое, значит каждый сходит к своему экстрасенсу.

– Пейте чай, а то остынет.

– Ну, так как, Вы согласны? – Дима с удовольствием принялся за бутерброд.

– Согласны.

– Значит, сейчас позавтракаем и поедем в Приволжск.

– Ладно, уговорил.

– К экстрасенсам обычно записываются заранее.

– А может нам повезет, и кто-то примет сегодня?

В областном центре было несколько известных всем экстрасенсов и гадалок. Решили, что сходить надо к трем, с самой хорошей репутацией.

Светлана выбрала себе экстрасенса Эльвиру. Ее предложение они прочитали в газете. «Потомственный экстрасенс в пятом поколении – Эльвира. Узнает прошлое и заглянет в будущее, приворожит, снимет сглаз и порчу. Сделает Вашу жизнь лучше!». Далее следовал адрес салона, в котором принимала Эльвира и телефон, по которому следовало предварительно записаться.

Дмитрию досталась гадалка Елена Александровна. Ее телефон дала Светлане одна хорошая знакомая.

Максим решил пойти к Нине Михайловне. Про нее рассказывала чудеса его двоюродная сестра, которой гадалка напророчила, что они наконец-то получат квартиру, муж найдет работу и что-то там еще. И все это сбылось.

– Значит так. Объясняю как себя надо вести у экстрасенсов, – сказала Светлана. – Когда гадалка говорит вам что-то, она всегда смотрит на вашу реакцию и начинает рассказывать вам то, что вы хотите от нее услышать. Нам этого не надо. Поэтому, сохраняйте невозмутимость, чтобы по вашему лицу она не смогла прочитать никаких эмоций. Наша цель – объективность. И, пожалуйста, будьте внимательны. Запоминайте все, что она вам скажет. Понятно?

– Откуда ты все это знаешь? – осведомился Дима.

– Иногда смотрю телевизор.

Светлана позвонила в салон Эльвиры, чтобы записаться на прием. Девушка, принявшая ее звонок, поинтересовалась, по какому поводу клиентка желает поговорить с гадалкой. Светлана ответила, что хочет узнать о судьбе одной своей знакомой. Девушка, на другом конце провода, слегка помедлила, видимо смотрела расписание, а потом сказала:

– Эльвира примет Вас сегодня, в пять часов вечера. Сможете?

Светлана быстро нашла салон Эльвиры, благо, что он был недалеко от центральной площади Приволжска и располагался на первом этаже жилого дома. На дверях нужной квартиры красовалась вывеска: «Салон Эльвиры». Света никогда не посещала подобных мест и поэтому, чувствовала себя неуверенно. Она собралась с духом и позвонила в дверь квартиры. Открыла ей, очевидно, та девушка-секретарь, с которой Света беседовала по телефону. Девушка провела клиентку в комнату, служившую в салоне приемной. Здесь было полутемно. С левой стороны комнаты стояли три кресла и журнальный столик, с вазочкой, из которой торчало несколько искусственных цветов. Справа, возле двери, ведущей в другую комнату, стоял стол секретаря с крутящимся черным креслом. На столе ничего не было кроме телефонного аппарата. Секретарь показала Свете на кресло.

– Присядьте, пожалуйста, – сказала она негромко, – сейчас Эльвира Вас примет. Вам повезло. Обычно у нас запись на неделю вперед, но сегодня один клиент заболел… так что…

Где-то тихо звучала музыка. Светлана присела в кресло и осмотрелась: стены приемной были оклеены обоями довольно мрачной окраски. Слово салон явно не подходило к этому помещению. Когда Светлана шла сюда, она представляла себе шикарное заведение, с евроремонтом, но ее предчувствия не оправдались.

Буквально через минуту из другой комнаты вышла пожилая женщина. Секретарь поднялась со своего места и отправилась провожать клиентку до выхода. Мельком Света увидела, что у женщины заплаканные глаза, но посетительница вместе с секретарем быстро удалилась в прихожую. Света услышала, как захлопнулась входная дверь. Секретарь вернулась и быстро прошла в соседнюю комнату. Еще с минуту Света была предоставлена самой себе. Затем снова вышла девушка-секретарь и жестом показала на заветную дверь.

– Проходите, Эльвира ждет Вас.

Света поднялась с кресла. Видя нерешительность клиентки, девушка ободряюще улыбнулась ей, и сказала:

– Смелее, Вы не пожалеете, что пришли. Эльвира замечательный экстрасенс.

Светлана решительно толкнула дверь. В кабинете Эльвиры было еще темнее, чем в приемной. Девушка осмотрелась: посередине большой комнаты лежал ковер, на нем стоял широкий стол с зажженными свечами, за столом – сидел человек.

– Проходите и садитесь, – голос был женский, строгий, но доброжелательный.

Света прошла к столу и села в кресло напротив гадалки. Теперь она могла рассмотреть обладательницу строгого голоса. Это была настоящая гадалка: смуглая женщина цыганского вида, с пышными, черными, вьющимися волосами, перевязанными почти возле лба ярко-красным шарфом. У нее были блестящие черные глаза и ярко накрашенные пухлые красные губы. В ушах висели массивные серьги-кольца, почти на каждом пальце было надето по массивному перстню. На вид ей было лет тридцать-сорок. Женщина была в бесформенном балахоне черного цвета, поэтому о ее росте и телосложении Светлана могла лишь фантазировать. В общем, экстрасенс была именно такая, какой себе Света ее и представляла.

Эльвира внимательно посмотрела на клиентку и, выдержав небольшую паузу, спросила:

– Что Вас ко мне привело?

– Я бы хотела узнать о судьбе одной девушки.

– У Вас есть ее фотография?

Светлана достала из сумки фотографию Насти и протянула женщине. В комнате было очень душно: в воздухе сильно пахло горящим воском и какими-то неизвестными Свете благовониями. С непривычки у нее немного закружилась голова.

Эльвира взяла фотографию и поднесла ее к свече, чтобы рассмотреть. Потом она положила фотографию на стол и, закрыв глаза, медленно начала водить ладонями над нею. Светлана с любопытством наблюдала за гадалкой: такие вещи она видела только по телевизору. Она незаметно окинула комнату взглядом: кроме стола больше никакой мебели не было, лишь на окнах висели плотные портьеры, не пропускавшие в эту комнату не единого лучика света.

Наконец Эльвира открыла глаза, и устало сказала:

– Этой девушки давно нет в живых. Вы знали об этом?

– Нет. Именно это я и хотела выяснить.

– Могу еще добавить, что смерть была не насильственной, но злая воля присутствует. Что еще Вы хотите узнать?

– Вы можете увидеть, как она погибла?

– Могу лишь сказать, что вижу только реку и мост. Вам это о чем-нибудь говорит?

– К сожалению, нет.

Эльвира еще раз внимательно посмотрела на фото и провела над нею ладонью.

– Ее душа блуждает неуспокоенной и Вы как-то связаны с нею, – Эльвира посмотрела на девушку, ожидая ответа.

– Вы не поверите, – решилась Света на признание, – но недавно мы видели ее призрак.

– Ну почему же не поверю. Это вполне реально. Неупокоенные души часто приходят к живым. Для того, что бы они успокоились, надо найти тело и совершить правильный обряд погребения, то есть отпеть в церкви. Только после этого ее душа не будет никого беспокоить.

– Как раз это мы и хотели бы сделать. Но пока не узнаешь, где и как она погибла, тело не найти.

– Я вижу, что она вам не родственница.

– Да, это совершенно незнакомый человек.

– Это все, за чем Вы пришли?

– Да.

– Разве Вы не хотите знать, что ждет Вас?

– Говорят это грех.

– Вы верующая?

– Ну, как Вам сказать…

– Давайте я раскину карты на Вас, – и Эльвира взяла в руки колоду больших карт.

Такие большие карты Света видела впервые.

– Снимите левой рукой.

Света сдвинула несколько карт.

Гадалка ловко и быстро разложила карты на столе. Светлана с двойственным чувством ждала ее ответа.

– Вам выпали очень хорошие карты: Вас ждет большая любовь. Молодой человек, с которым Вы недавно познакомились, полюбит Вас и Вы его тоже. А вот другой, он не Ваш, поверьте мне. Вы будете метаться между ними и можете потерять свою любовь. Так что, мой Вам совет: прислушайтесь, карты не врут.

– Спасибо, – ответила Света, – сколько я должна за визит?

Эльвира назвала сумму. Света достала из сумки деньги, расплатилась с гадалкой и, попрощавшись, вышла в приемную. Девушка-секретарь встала со своего места и пошла проводить ее до выхода. В полутемной приемной сидели две женщины-клиентки и вполголоса разговаривали о чем-то, не обращая на Светлану никакого внимания.

На улице ярко светило солнце, и после темноты салона Света зажмурилась. На душе было такое чувство, как будто она побывала в другом мире, совершенно отличном от этого. В какой-то момент она была в растерянности. Какой мир был более реален: тот или этот? Но вот звуки этого мира стали постепенно проникать в ее сознание: сигналы машин на шоссе, крики и смех ребятишек, играющих во дворе, лай собаки у соседнего подъезда. Из открытого окна первого этажа донесся запах свежих щей и еще чего-то печеного. Света почувствовала, что очень голодна. Все медленно, но верно возвращалось на круги своя.

Гадалка Елена Александровна жила недалеко от железнодорожного вокзала. Дмитрий приехал по указанному адресу на троллейбусе, перешел через оживленную трассу и принялся искать дом под номером 105. Возле дороги стояли двухэтажные старые домики. В глубине проулка возвышалась новая девятиэтажка. Дмитрий подошел к дому. На единственном подъезде была поставлена металлическая дверь. Одновременно с ним к подъезду подошли две старушки, набрали код двери и дружно покосились на Дмитрия. Все вместе они вошли в темный тамбур. На следующей двери красовался домофон. Одна из старушек достала из сумки ключ, открыла дверь и, обе старушки ловко прошмыгнув в подъезд, захлопнули дверь перед самым носом у Дмитрия. Дмитрий услышал, приглушенный дверью, ехидный смех старух и громко сказанные одной из них, явно для его слуха, слова:

– Шляются тут всякие.

– Ага, – подтвердила другая.

Дмитрий набрал на панели домофона номер квартиры. В аппарате послышались гудки. Почти сразу же трубку сняли, и раздался приятный женский голос:

– Как Вас зовут?

– Дмитрий. Я к Вам записан, – почему-то волнуясь, ответил Дима.

– Вы один? – недоверчиво спросила женщина.

– Да, – коротко ответил Дмитрий.

– Поднимайтесь на девятый этаж.

Лифт,.конечно, не работал и Дмитрию пришлось подниматься до самого верха по лестнице. Вот и последний этаж. Дмитрий отдышался и позвонил в нужную квартиру. Дверь открыли почти сразу. Перед ним стояла элегантно одетая женщина неопределенного возраста: стройная, в облегающем платье, с короткой стрижкой. «Лет тридцать пять-сорок», – подумал Дмитрий.

– Проходите, – пригласила женщина и отступила внутрь квартиры.

Дима вошел за нею в прихожую. Это был настоящий просторный холл, в котором стояло несколько мягких коричневых пуфиков, шкаф-купе, а на противоположной от входа стене висело огромное, до самого пола, узкое зеркало. С двух сторон от зеркала, висели два бра, в виде старинных подсвечников. Точно такие же бра висели на стенах по обеим сторонам от всех пяти дверей выходивших в прихожую. Весь холл освещался только этими тусклыми бра.

– Меня зовут Елена Александровна. Разувайтесь и проходите за мной, – предложила женщина.

Дмитрий снял туфли и пошел за Еленой Александровной. Они вошли в одну из дверей, за ней оказался довольно длинный полутемный коридор, в конце которого была еще одна дверь. Она была открыта. Комната, в которую они вошли, была так же плохо освещена. «Наверное, – подумал Дмитрий, – для создания определенного настроения».

Он остановился в нерешительности и осмотрелся. Комната была средних размеров, очень уютная. Возле одной стены стоял широкий кожаный диван. Перед диваном красовался журнальный столик на гнутых ножках. На стенах висели картины, с какими-то пейзажами. В глубине комнаты стояли книжные шкафы, письменный стол, за ним кресло с высокой резной спинкой.

Елена Александровна села на диван и жестом предложила сесть Дмитрию. Хозяйка удобно устроилась на диване и улыбнулась гостю: