Текст книги "Сезон охоты"

4

– Вы хорошо способны ориентироваться в лесу? – Станислав сделал небольшую остановку, оглядываясь по сторонам. Он отлично помнил дорогу к озеру, но решил сделать перерыв, поскольку Владимир Коротков немного отстал.

– Я вырос в городе, боюсь, что лес для меня это совершенно иная вселенная, – ответил Коротков, поравнявшись со своим проводником. Ветер в этот момент с такой силой раскачал макушки деревьев, что где-то над головами хрустнули сухие ветки. Подняв взгляд вверх, мужчины несколько секунд смотрели на то, как деревья, словно живые существа, ощупывают своими почерневшими руками серое небо.

– Да, Вы совершенно правы, – проговорил Мишин, оглядываясь по сторонам, – лес это и вправду другой мир. Иногда, когда я проводил здесь несколько дней подряд, мне начинало казаться, что кроме этих деревьев ничего более не существует. Лес, словно забирает у тебя все привычную реальность и заставляет верить только в себя.

– Красиво сказано, – усмехнулся Коротков, поправляя свой рюкзак.

– Что у Вас там?

– Все то, что мне нужно будет для ночевки в лесу.

Станислав скептически оглядел своего спутника, но решил не комментировать его слова. В любом случаи, он не станет уговаривать Владимира вернуться вместе с ним. Если этот парень хочет устроить себе прогулку, то это его личное дело. Главное, чтобы потом не пришлось организовывать поиски чересчур уверенного в себе гостя.

Он двинулся дальше, перешагивая через поваленные сухие ветки, щелкающие под ногами и Владимир вновь отстав где-то позади, не спеша направился за Мишиным. Озера стало виднеться слабыми бликами примерно через четверть часа, и Станислав направился первым делом к нему. Он точно помнил, что нужно идти от поваленного дерева строго на север и тогда преодолев зарастающий каждую весну вьюнами холм, они выйдут на нужное им место. Вода в озере как обычно была спокойной и покрыта вдоль берегов ветками и жухлой листвой.

– Как оно еще не превратилось в болото? – проговорил Владимир, оглядывая сухой камыш, заполняющий собой треть озера.

– Когда-то здесь брали свое начало родники, они создавали настоящую протоку, вот там, справа, – Мишин указал в нужном направлении и Коротков, проследив за его взглядом, заметил густую растительность, закрывающую собой низину.

– Но с тех пор, родники уже не такие сильные и вода здесь становится все больше стоячей. А когда-то я здесь охотился на уток.

Мужчина улыбнулся собственным воспоминанием, разглядывая в отражении воды, проплывающие по небу тучи.

– Мир изменился с тех пор, не правда ли? – голос Владимира донесся со спины и Мишин, не оборачиваясь, вернулся в реальность. Он вновь окинул взглядом камыш, непрерывно шелестящий на ветру и, указав в сторону холма, скомандовал:

– Нам туда.

Владимир проследил за Мишиным и мужчины все тем же строем, направились дальше, обходя поваленное дерево.

– А чуть больше года назад, я вновь увидел здесь дикую утку, – продолжил Станислав, улыбаясь своим воспоминаниям. – В то время я еще разгуливал по лесу с охотничьим ружьем наперевес. Хотелось вспомнить времена, когда выслеживание дичи было для меня почти обыденным делом.

Станислав обернулся и, посмотрев на отстающего Короткова, немного сбавил скорость. Было видно, что этот мужчина в действительности плохо умел передвигаться по лесу, где на каждом шагу попадаются сплошные неровности.

– Иногда, мне кажется, что если я повторю свой ритуал, выйдя в лес в полной экипировке и готовый провести здесь несколько дней подряд, то все вернется на свои места. Странно, но мне до сих пор верится в это.

– Лес, по всей видимости, стал вашим вторым домом, – проговорил Владимир, перешагивая через корни деревьев. Они к тому времени уже начинали свое восхождение вверх на холм и сильно замедлили движение. Ноги то и дело скользили из-за влаги, оставшейся в сухой листве после утренней росы и, приходилось цепляться за стволы деревьев, чтобы удержать равновесие.

– Я так тоже часто думаю и вот когда полтора года назад, мои инстинкты вновь повели меня сюда, я увидел на озере утку. Самую обычную утку, которая по непонятной причине решила сделать здесь привал, – Мишин, остановился и тяжело дыша, стал успокаивать дыхание. На подъеме Владимир в силу своего возраста имел явное преимущество и, обогнав старика, продолжил восхождение наверх.

– Вы подстрелили ее? – поинтересовался Коротков и Мишин, продолжив путь, ответил:

– Ранил. Утка ушла от меня в камыши, затихла и я не стал продолжать ее поиски. В моем возрасте это уже не безопасно, бродить по холодной воде и честно сказать я полагал, что вскоре утка пойдет на корм рыбам.

Они вновь поравнялись уже на самом верху холма, с которого было видно, как земля плавно уходит вниз и метров через пятьдесят проваливается в непроходимую низину.

– Но судьба спасла ее, – Станислав усмехнулся, вытирая со лба испарину. Он уже нашел то место, которое они искали, но судя по гуляющему взгляду Владимира, мужчина просто любовался лесным пейзажем, не подозревая, что они уже совсем рядом.

– Каким образом? – Владимир посмотрел на запыхавшегося старика и тот совершенно спокойно ответил, тяжело вздыхая:

– Матвей, соседский парнишка, гулял здесь и увидел моего подранка. Парень на протяжении нескольких месяцев носил хлеб утке, и благодаря этому та выжила. Невероятно, но если бы я сам лично не стал этому свидетелем, то никогда в жизни не поверил бы.

Мишин, улыбался собственным словам, а Коротков тем временем буквально не сводил со своего проводника взгляд. Несколько секунд они простояли в полном молчании и когда Станислав начал спускаться вниз, Коротков спросил:

– Этот мальчуган, кормил утку на протяжении нескольких месяцев? Но для этого ему нужно было бы практически каждый день приходить сюда.

– Именно так и было, он приходил два или три дня в неделю, ровно до тех пор, пока его отец не забрал утку к ним домой. Это произошло сразу после того как у Матвея случился приступ.

– Приступ?

Владимир уже точно знал о ком идет речь, еще вчера вечером Самойлов Кирилл, рассказывал ему о парнишке, когда они стояли во дворе дома старика в инвалидном кресле. Это был слабоумный соседский парень, часто заходящий в гости. И именно он, проявив свое любопытство, оказался в комнате, которую снимал Коротков. Довольно странное совпадение, даже не считая того, что Коротков не верил в совпадения. Все в жизни происходит с математически точным расчетом и если человек оказывается дважды в разных, но нужных местах, то это не совпадение. Это как минимум внутренний компас, или навигатор, который приводит его именно туда, куда нужно.

– Да, год назад Матвея увезли в город с приступом шизофрении, его отец нашел парня в шкафу и тот единственное, что только зубами не кусался, когда санитары извлекали парня на свет божий.

– И это произошло год назад? – спросил Владимир, четко выстроив у себя в голове всю цепочку событий. Догадка вызвала у него улыбку. Еще вчера, старик в инвалидном кресле не сказал ни слова, о слабоумном парне, разгуливающем по лесу в то время, когда произошло убийство. Но словно в подтверждение его догадки, Мишин растерянно посмотрел на Короткова, взглядом в котором читались эмоции человека, сболтнувшего лишнее.

– Примерно в это же время, – ответил Мишин и, отведя взгляд в сторону начал высматривать нужное им место.

Коротков направился следом за стариком, сняв на ходу со спины рюкзак.

Порыв ветра так сильно раскачал ветви, что послышалось, как где-то наверху вновь сломалась сухая ветка. Мишин поднял голову вверх и в этот же момент почувствовал острую, почти жгучую боль в районе поясницы. Крепкая мужская ладонь, в тоже мгновение закрыла ему рот, не дав возможности произнести ни звука и Станислав, попытался вырваться из железной хватки. Он рванул вперед, но его силой удержали на месте и острая боль, повторилась вновь. Металлическое заостренное лезвие, с легкостью прорезая ткани одежды, входило в плоть, вспарывая жизненно важные органы. От боли Мишин закрыл глаза, ощущая, как начинает проваливаться в пустоту, он рухнул на колени, издавая хриплые звуки из-за сгустков крови, наполняющих горло. Владимир замер над ним, глядя на старика сверху вниз, сжимая в руках нож с широким, заточенным лезвием.

– Не стоило Вам умалчивать про основного свидетеля, – проговорил мужчина, убирая орудие убийства и вынимая из рюкзака, небольшую, складную саперскую лопату, которую приобрел пару месяцев назад недалеко от этих мест.

Мишин попытался поднять на Короткова глаза, но режущая боль пронзала все его тело и, хотя старик еще не лишился сознания от болевого шока, он ощущал, как жизнь постепенно утекает из него через колотые раны. Завалившись на бок, при этом простонав от волны болевых ощущений, растекавшихся по всему телу, Мишин, наблюдал за тем, как постоялец из дома Самойловых, принялся за выкапывание ямы, ровно в том месте, где было закопано год назад тело неизвестного человека. И в этот момент старик мог поклясться, что видит, как на лице его убийцы, проступает до этого времени отсутствовавший шрам, уродующий некогда красивое лицо молодого мужчины.

5

Ближе к обеду, Марат Сорин дождался звонка. Он поднял трубку, немного отодвинувшись от рабочего стола. Сегодня все утро мужчина занимался изучением недавно открывшихся новых обстоятельств по найденному телу.

Рано утром Денис Сафин позвонил, перед тем как направиться в дом Самойловых. Он доложил, что сделал все, как его учил Сорин и что в десять часов он уже будет в нужном доме под видом нового постояльца. И хотя неизвестный им мужчина, окажется теперь под постоянным присмотром полиции, Марат все-таки не мог заставить себя избавится от странного, почти гнетущего чувства. Он проснулся сегодня посреди ночи, так резко вынырнув из сна, словно его окатили холодной водой. В течение полутора часов, Сорин провел в бесконечных раздумьях сидя на кухне. Недостаток информации по делу о трупе неизвестного человека сильно тормозило работу. Тело еще вчера было отправлено в морг, где оно пробудет пока снятые отпечатки пальцев, не идентифицируют с личностью. С машиной вопрос был практически решен, поскольку она не числилась в розыске, но в тоже время ей управлял человек, не являющийся ее хозяином. В связи с этим транспортное средство полностью обследовали на наличие отпечатков пальцев и прочих следов, которые смогут навести на личность угонщика.

Самое тяжелое в работе полицейского было ждать, когда собранная информация переварится и вернется в виде заключения, по которому можно будет строить дальнейший план действий.

Сорин то и дело, мысленно возвращался к разговору, состоявшемуся между ним и Старовойтовым. Он отлично понимал стремление Сенчина Вадима защитить Матвея Астапова, но в тоже время, старик, скрыл информацию о преступлении. Даже спустя полгода, когда Сенчин вновь смог говорить, он должен был заявить обо всем в полицию. Но вместо этого, обратился к своему другу, который в свою очередь, побывав на месте преступления, также скрыл данное обстоятельство.

Коммуна, это общество людей, живущих в тесных взаимоотношениях и все, что происходит с одним, остро воспринимается другими представителями сообщества. Инстинкт сохранения всех без исключения членов такого общества постепенно начинает развиваться в каждом, что приводит к таким результатам как сокрытие преступления, ради выживания одного.

Сорин знал эту психологическую игру разума и отлично понимал и Сенчина, пытающегося сохранить рассудок молодого парня, но как человек взрослый и проживший жизнь, Вадим также должен был не забывать и о последствиях безнаказанности. Часто и это доказано практикой уголовного мира, преступник не только возвращается на место своего злодеяния, но и точно знает, за какие из преступлений он сумел избежать наказания. А избежание наказания порождает уверенность в безнаказанности и как следствие выливается в серию новых убийств. И самое страшное в сложившейся ситуации было то, что на данный момент они достигли последней фазы, когда безнаказанность в любой момент может стать новой причиной гибели людей.

Сорин, поднял трубку после второго звонка, все еще плавая в своих рассуждениях. Но голос Олега Якушева, быстро вернул его в реальность:

– Доброе утро Олег, надеюсь, Вы звоните, чтобы пролить свет на мои вопросы.

– Думаю, моя информация это то, что Вы ждете, Марат Эдуардович, – ответил голос в телефонной трубке, и это стало сигналом.

Сорин придвинул к себе блокнот, открыв его на чистой странице. И хотя все отчеты придут к ним в управление по электронной почте, привычка вести личные записи все еще имела привилегию перед другими способами хранения информации.

– Я готов выслушать.

Голос в трубке немного помолчал, а затем, Олег начал говорить практически без пауз:

– Мужчина, найденный на свалке, был зарезан ножом с хорошо заточенным, широким лезвием. Он проявлял признаки борьбы, но был застигнут врасплох, отчего все его действия оказались тщетными. Второй момент, мы установили личность убитого и, оказалось, что проживал этот человек более, чем в тысячи километрах от ваших мест. А если быть точнее, в городе Волгограде, если нужен более точный адрес, то он есть в отчете. Годом раньше, его супруга, стала также жертвой пока еще неизвестного преступника. Судя по всему, то был серийный маньяк, который устранял тела своих жертв, при помощи газовой печи в заброшенных промышленных ангарах. Он создал себе своего рода крематорий.

Сорин сделал паузу в записях и, подняв глаза, стал просто слушать голос мужчины, вспоминая все то, что говорил ему вчера Старовойтов. Одна и та же история, рассказанная абсолютно разными людьми, теперь складывалась в его голове в целый пазл. Конечно, в ней были видны расхождения, но именно они и стали недостающими деталями общей картины. От услышанного у Сорина гулко забилось сердце и подступил ком к горлу, поскольку он начал понимать, на сколько сильно они опоздали и уже впустили зверя в свой дом.

Олег Якушев тем временем продолжал:

– Преступник не был найден в силу того, что его не взяли по горячим следам, поскольку Владимир Коротков, чья супруга была кремирована в топке и тело которого Вы нашли завернутым в ковер, попросту не сообщил о случившемся в полицию, а сам бросился на поиски серийного убийцы. Но видимо стал жертвой, добравшись до вашего округа, Марат Эдуардович. К тому же автомобиль, на который вы делали запрос, имеет непосредственное отношение к вашему делу. Собранные в его багажнике и в салоне образцы ДНК, указывают на то, что именно Владимира Короткова уже мертвым привезли в ней в ваш округ.

– Значит, в холодильнике морга лежит именно Владимир Коротков? – переспросил Сорин, отложив шариковую ручку в сторону. Записывать что-то в блокнот уже не было никакого смысла.

– Именно так, – подтвердил голос в трубке.

Сорин, еще секунду прибывая в полной абстракции наедине со своими собственными мыслями, которые вырисовывались во вполне однозначную картину, произнес, посмотрев на записи:

– Олег, боюсь, что мне срочно нужна Ваша помощь. Тот, кого Вы ищите находиться в моем округе. Мало того, я точно знаю и место его временного проживания.

6

Враг совсем рядом, это можно почувствовать, если находишься все время в стадии ожидания удара. Инстинкты очень сильно обостряются, они становятся более чувствительными и восприимчивыми ко всему вокруг. Начинаешь лучше слышать, подмечая те детали, на которые не обращал никогда внимания. Начинаешь, лучше видеть и замечать изменения в поведениях людей и в окружающих интерьерах. А такие мелочи как посторонние записи и телефонные звонки, вызывают наибольший интерес. И главное, даже во время сна, любой шорох, моментально возвращает в реальность и проснувшись, мозг уже готов воспринимать и действовать моментально.

Но это происходит только тогда, когда постоянно ждешь нападения или удара в спину. Тот, кого ты считаешь своим врагом, начинает восприниматься уже на интуитивном уровне, и любой незнакомец подвергается моментальному анализу, после чего шестое чувство, третий глаз или даже интуиция подсказывают кто именно перед тобой. Друг или враг. Безобидный незнакомец или тот, кто пришел за тобой, под видом добропорядочного гражданина.

Постоялец дома Самойловых, Камил Адаев, присвоивший себе год назад имя Короткова Владимира, оценивающе смотрел на нового постояльца, поселившегося сегодня утром в соседней комнате.

Неожиданный новичок сильно привлек его внимание, поскольку еще не так давно, Марина Самойлова, утверждала, что в их краях постояльцы появляются очень редко и они держат только одну комнату для уставших путешественников.

Но на вид, Денис Сафин не выглядел изнуренным дорогой. Он был весел и приветлив, очень свободно разговаривал с незнакомыми ему людьми, а увидев Камила, натянул на лицо такую наигранную улыбку, что по ней можно было прочесть с точностью до вероятности, кто он и зачем здесь находится.

Мужчина, скинув с плеча рюкзак, улыбнулся в ответ и, пройдя по кухне, где новый постоялец пил кофе, сел за стол напротив него.

– Вы тоже путешествуете? – спросил он и молодой парень, кивнув, отпил горячий ароматный кофе.

– Именно. Я студент, учусь на этнографа, заочно. Решил немного поездить по стране, так сказать, сделать дипломную работу с максимальной практикой.

Парень улыбнулся, вскользь кинув взгляд в сторону Марины Самойловой, которая молча, продолжала возиться на кухне, делая вид, будто разговоры постояльцев ее совершенно не интересуют.

– И что Вас привлекло в этих краях? – продолжал Камил, придвинув к себе чашку и наливая свежезаваренный чай.

– Культурные особенности есть везде, особенно в таких старых поселениях как это. Поэтому моя цель, посетить исторические места, библиотеки и поговорить со старожилами.

Сафин вновь улыбнулся, более правдоподобной улыбкой. Было видно, что зазубрил он свою легенду на твердую четверку. Пытаться вывести парня на откровенную ошибку, это только потеря времени, поскольку «студент» будет отвечать максимально обобщенно и расплывчато.

Адаев, насыпал в свою чашку две ложки сахара и спросил:

– Вы впервые в этом поселке?

Сафин с деловым видом кивнул, не сводя взгляда с собеседника. Словно тигр, который увидел предполагаемую добычу, но его инстинкты, еще не отдали приказ атаковать.

– Спрашивать, почему Вы оказались в этом доме, думаю бесполезно, ведь в поселке только здесь сдают комнаты. Не правда ли?

Последние слова мужчина произнес на повышенном тоне, переадресовывая вопрос хозяйке дома и Марина, в эту же секунду вздрогнула всем телом. Женщина повернулась к постояльцем и ответила:

– Именно так, мы единственные кто сдает комнаты.

– И, наверное, об этом знают все в поселке? – продолжал Камил, сверля взглядом студента-заочника.

– Да, – ответила Марина, она уже готова была вновь вернуться к своему занятию, когда Денис Сафин спросил:

– А откуда такой напор? Вы что, хотите меня в чем-то заподозрить?

Камил тут же приподнял обе руки ладонями вперед и произнес, при этом насмешливым голосом:

– Нет, что Вы. Это просто праздное любопытство. Я не часто встречаю таких же путешественников, каким являюсь сам. От этого и весь интерес. Но не волнуйтесь, более не стану Вас утомлять своими диалогами.

Адаев, более известный в этом доме под именем Коротков Владимир поднялся со своего места, так и не притронувшись к чаю, в то время как у Сафина зазвонил сотовый телефон.

Парень, молча, поднял трубку, выслушав трехминутный монолог, затем большим глотком допил свой кофе и, поднявшись со своего места, сказал:

– Мне нужно идти. Приятно было познакомиться.

– Взаимно, – ответил с улыбкой Адаев и, проводив парня взглядом до входной двери, сказал, обращаясь к Марине Самойловой:

– Я буду у себя в комнате, хочу немного отдохнуть после прогулки в лесу. Попрошу не беспокоить меня на протяжении нескольких часов.

Не удосужившись выслушать даже ответ хозяйки дома, он направился на второй этаж. Новый постоялец был уже на расстоянии от дома, когда Камил следил за ним из окна своей комнаты. Парень уверенным, быстрым шагом передвигался по улице, в то время как один мужчина махнул ему рукой в знак приветствия, на что Сафин ответил тем же.

Значит, его уже выследили и кто? Местная полиция? Они-то и подослали своего сотрудника под видом невинного студента. Даже смешно, насколько здесь топорно работают правоохранительные органы.

Но с другой стороны, его выследили достаточно быстро, Адаев был уверен, что у него в запасе есть еще пара дней. Но теперь придется действовать уверенней. Уже этой ночью, он избавится от всех, кто стал свидетелем его присутствия в здешних краях. А самое главное, этот сумасшедший парнишка, которого охотник, покоившийся сейчас в земле, так неаккуратно выдал, невзирая на все попытки своих друзей, скрыть от незнакомца правду.

Станислав Мишин, сам того не понимая, запустил механизм кровавой жатвы. Держал бы он язык за зубами, все могло закончиться малой кровью. Камил уехал бы отсюда, усыпив только старика в инвалидном кресле, а затем продолжил привозить к озеру тела тех, кого следовало убить. Он и так рисковал, сбросив тело Владимира Короткова на свалку. Этот назойливый тип, возомнивший себя мстителем, слишком долго шел по его следам и стал действительно опасным. Благо, что удалось прирезать его спящим в старой машине, на которой Коротков передвигался по стране. Правда, Владимир в один момент проявил сильное сопротивление, из-за чего пришлось сломать ему несколько пальцев. Вот кем поистине двигает чувство мести. Неизвестно сколько Коротков сам лично совершил преступлений, пока шел к своей цели. Теперь его тело погребено под кучей мусора, самое место для того, кто решил, что он не жертва, а хищник. Непростительная ошибка для беззубого существа.

Теперь же, когда Мишин проговорился, оставлять свидетелей уже нельзя. По возвращение из леса, Станислав моментально разболтал бы о своем промахе остальным и тогда Матвея отвезли бы в надежное укрытие.

Единственный свидетель убийства несовершеннолетний, сумасшедший парень, которого так нежно оберегают все в округе. Но время поджимает, полиция уже интересуется им, возможно, даже они пробили по базе данных кто такой Владимир Коротков и если это так, то сегодняшняя ночь, станет для многих из этих людей, последней.

Адаев, подошел к зеркалу и, взяв с вешалки полотенце, принялся им вытирать лицо, круговыми движениями стирая с него ненужный грим. Вскоре он уже смотрел на свой истинный лик, изуродованный длинным шрамом, способным вызвать трепет в любом человеке. Получив его в качестве расплаты, Адаев навсегда был обречен скрывать свое лицо от людей при помощи дешевого грима, который при определенном освещении не всегда мог скрыть уродливый шрам.