Текст книги "Куликово поле"

– Вот перед вами строй противника. Что делаем? Куда бьём? Что? Прямо? А толк? Да, что толку в твоём ударе? Просто пугануть противника? Ты что, думаешь, он увидел, что ты в него целишься, так сразу и в штаны со страху наложит, и щит опустил, и броню раскрыл, на, мол, бей Ваня сюда, убей меня! Да? Размечтались! Он жить хочет! Домой вернуться! И потому защищаться от тебя он будет! Щит поднимет, сгруппируется. И что делать надо? Итак, вот вы сошлись. Говорю хитрость, слушать внимательно! Любой человек в строю ожидает удара от противника, что стоит напротив него! Да, ты прав был! Это ведь естественно! Раз строй сошёлся со строем, то бить надо того, кто против тебя. И в этом и заключается вся хитрость! Враг ожидает удара только от того, кто бьётся напротив него. Не стоит его разочаровывать. Бейте! Но не в полную силу. Ведь он всё равно полностью защищён от твоих ударов, так зачем же зазря силу тратить? А ты возьми, и ударь, но не по нему, а по тому, кто слева от него! Понял? Тот-то защищается от своего противника, и твой удар никак не ожидает! А ведь ты бьёшь с его правой стороны. А что у него справа? Правильно, лишь оружие! Щит-то его слева! А справа он открыт! И всё его внимание на противнике напротив него, а не на тебе! И потому твой удар будет для него полнейшей неожиданностью! Ударил с лицо, и всё, противник выбыл! Не честно? А при чём здесь это? Это бой, а не потешный поединок. Вернуться домой хочешь? Тогда бей того противника, который раскрыт, или устал, а то и просто зазевался. Тебе-то он шанс не даст. А вот вернёшься, и зимой на льду будешь в потешном бою участвовать, тогда да, правила соблюдай, лежачего не бей, вдвоём на одного не иди, ну и прочие. Свои же, всё-таки. Можно ли также бить по противнику, что слева от тебя? Так ведь слева у него щит, закрыт он.… Ну, если он открыт, то да, почему бы и нет? Но тогда учтите, что в этом случае вы сами подставляетесь, выныривая из-под своего щита. А ваш противник, что напротив вас стоит этот шанс не упустит. Но если противника нет, то надо, слышите, надо бить! Вдвоём на одного, втроём, а то и более! Это бой, а не поединок, а в бою правил нет! А точнее есть только одно правило – убить врага любым способом!

– Саблей надо бить вот так! Да, так! Так отражаем удар и вот так бьём. Так, правильно! Если у врага хороший доспех, сабля возможно и не пробьёт его, но хоть синяк на теле поставит! Иной раз после боя снял брони, смотришь, а всё тело в синяках. Да ещё в каких! Болеешь потом дня три, а то и неделю, в себя приходишь… Всё тело ломит… Не то что ездить на коне, ходить не можешь. По нужде особенно… Да… Хороший удар меча кольчугу может и не пробьёт, а вот ключицу под доспехом сломать – без проблем. Ну, или пару рёбер. Пара тройка таких ударов, и противник пал. И кольчуга его цела. А после боя кольчугу снял с него, да и продал торговцу. А если повозится хочешь, то и того, что в кольчуге… Хе-хе… Выходил, подлечил его и продал на рынке. Всё деньга будет… Так что бьём в полную силу, чтоб если уж не убьём и не раним, так чтоб синяк поставить, чтоб враг страдал потом… Если жив после боя останется… А у тебя тут что? А… Вот, кстати, посмотрите все сюда! Да, сюда. Да не на парня, что на него смотреть! На клинок его! Вот, видите, в нижней трети, да, на конце, здесь имеется расширение, которое называется елмань. С Вожи батя принёс? Ну, понятно. Елмань на клинке делается для придания более тяжёлого удара. Но и управляться таким оружием труднее, надо уметь. Таким мечем и кольчугу пробить можно. Как пробивать брони, слушайте все! Удар должен быть не простой, а с движением к себе, чтобы клинок не рубил, как топор, а резал, да, как нож хлеб. И бьём в полную силу! Но удар должен быть не столько сильным, сколько резким, хлёстким. Да, как удар кнута. Смотри как…

– Вот противник допустил ошибку, оголился. Ты смотришь на него и понимаешь, что можешь ударить или по шлему, или по подолу. Куда бить? Правильно, по шлему. Скажу больше – лучше один раз ударить по шлему, чем два раза по ноге. Почему? Да потому что защита и там и там одинаковая, возможно даже вы её и не пробьёте. Но удар по голове может оглушить противника. Или шею ему повредит, позвонки шейные слегка защемит, к примеру. Из-за этого противник на несколько мгновений потеряет способность сражаться. А это даст вам шанс его убить. Не упускайте его!

– Итак, враг сгруппировался, поднял щит. Вот так. Что делать надо? Куда бить? Ну ударил ты по щиту, дальше что? Ещё раз? Хорошо, а дальше-то что? Так и будешь лупить до второго пришествия? Ему-то что будет? А ничего! Раз ушёл под щит, то всё, защищён по полной программе! Но какую ошибку я здесь допустил? Никто не видит? Жаль! На ногу смотри! Где моя нога? Правильно! И что надо делать? Правильно, бить по ней. Вы и так должны стоять на полусогнутых ногах, так устойчивей, подвижней, да и защита лучше. Чуть присел, и резанул. Или уколол. По щиколотке, подъёму, голени, коленке – не важно, куда дотянетесь, туда и бейте! Противник сэкономил на броне – прекрасно! Противник хорошо закрыт? Смотрите, какой приём – удар по верху – и противник приподнял щит, а теперь, не отводя руку для нового удара, а продолжая движение меча, ведём руку вниз, и не глядя, вслепую, бьём по голени, подрезаем её! Да, вот так! И лёгкое ранение принесёт ему большие проблемы! Кожа тут тонкая, сразу до кости достанешь! А кости много не надо, черканул по ней и уже боль такая, что контроль теряешь. Ноги защищены? Плохо. Наносим удар по коленке или щиколотке – там броня слабее. И бить тогда надо в полную силу. Так, чтобы охнул, так, чтобы щит опустил! А опустил щит, бей в лицо! Лицо закрыто – бей в шею!

– Вот на мне типичная защита татарского воина – кольчуга, на которую я одел стеганый доспех, с внутренней стороны которого приклёпаны стальные пластины. Такой доспех эти поганые басурмане называют усиленный хатангу дегель. Впрочем, если честно, усиленный встречается не так уж и часто, и у абсолютного большинства татар, как правило, одет обычный стёганый доспех. Да и кольчуга может отсутствовать. Но это не наш случай. Идём далее. Так же, в дополнение к нему на меня одеты стальные наплечники. Мои предплечья защищены ремнями, с наклёпанными на них стальными чешуйками. Дальше на руках у меня вы видите так называемые базубанды, да, да, именно так эти поганые татары называют вот эти вот створчатые наручи с пластинчатыми перчатками. Снизу у меня пластинчатый подол состоящий, как видите, из четырёх частей. Ну шелом мой, как видите довольно обыкновенный, мы используем точно такие же, клёпанный из четырёх сегментов, с навершием, но встречаются и цельнокованые. Может быть гладкий, а может иметь украшения в виде выбитых красивых узоров. Бармица обычная, пластинчатая, и, как видите большие науши. На мне нет, одевать не стал, тяжело, знаете ли, а для нашего дела не принципиально, а вот у врага в качестве дополнительной защиты на кожаных ремнях могут быть или металлические полосы, или зерцало. Так же могут быть и кольчужные чулки. Таким образом, как видите защищено всё тело. Пробить такой доспех дело сложное и неблагодарное. Можно, конечно, одним мощным ударом попытаться пробить доспех, а затем нанести ещё один удар аккуратно по прорубленному месту. Но это очень сложно. К тому же противник вам вряд ли это позволит. Но вообще, если увидели, что у противника пробит доспех – пользуйтесь этим, бейте в щель, не пожалеете! Но если доспехи целы? Запомните, какой бы хороший доспех не был бы, он, тем не менее, имеет свои слабые стороны. А иначе бы убитых никогда не было бы! Да! И наша задача знать эти места! Запомните, в нашем теле есть места, где зачастую лёгкая, пустяковая рана может стать смертельной. Почему? Потому что в этих местах наши вены проходят слишком близко к коже. Вот порежут такую вену, и всё, человек, незаметно для себя истечёт кровью. А я вам скажу, что в горячке боя, в возбуждении, далеко не всегда можно заметить, что истекаешь. Думаешь, что это пот, а на самом деле это кровь. И так можешь истечь, что уже не спасти. Да о чём я говорю! Зачастую и раны-то не замечаешь! А бой закончился, глядь, а у тебя рана, а то и не одна! Да, всякое может случиться. Но я отвлёкся. Кто знает, что это за места? О, правильно, шея. Удар в шею почти всегда смертелен. А защита её не очень. В любом случае, стрела с узким гранёным наконечником, пушенная в упор, с лёгкостью пробьёт в этом месте даже княжеские доспехи. Ещё? Запястье, правильно. Ещё? Надо же, какие грамотные! Да подмышки. Пах. Под локтем и коленкой тоже вены близко к коже проходят. И посмотрите на меня. Надо же, какое совпадение! Именно эти места и защищены у меня хуже всего! Случайность? Нет! Просто эти места по определению защитить крайне трудно. Тут или защита, или подвижность. А неподвижный воин, как вы понимаете, это не воин. Вот и вынуждены мастера со всего мира изощряться, пытаясь по максимуму защитить их. Но, как видите, полноценно защитить их не удаётся. И я думаю, никогда не удастся. И вот теперь будем изучать приёмы, позволяющие вам добраться до слабых мест противника…

Кто уже принимал участие в иных битвах – вспоминал. Отрабатывались манёвры. Искусство боя – это не топором махать. Это целая наука. И тот, кто овладеет этой наукой лучше, имеет больше шансов выжить. И выживет, при определённой доле везения, конечно.

Дмитрий смотрел на рати и радовался. Сколько пришло в Москву! А сколько ещё придёт в Коломну, где назначен главный сбор войск!

Но всё же битвы лучше избежать. Любой ценой. Дань при Джанибеке была большой, но терпимой. Все великие князья из независимых великих княжеств собирали дань со своих земель, и отправляли её в Орду. Выходило примерно по полторы тысячи рублей с каждого княжества. Он, Дмитрий, как Великий князь Владимирский и Московский, платил за всю Русь в Орду ровно пять тысяч рублей – за Москву, за Владимир и за Великий Новгород.

Вся собранная дань делились на две почти равные части – половина шла сборщику, половина царю. Царю, правда, большую половину. Если Мамай захочет увеличения дани в два раза, тогда придётся поднимать налоги раза в полтора. А то и в два, ведь появятся недовольные, начнутся бунты, их надо будет усмирять, а значит содержать больше войска. А войска денег требуют.

Но всё же возможно удастся откупится разовой выплатой. В конце концов, хан Тохтамыш победил-таки сына Урус-хана – хана Тимур-Мелека и воцарился в Сыганаке – столице Синей Орды. Глядишь, при поддержке Тамерлана, Тохтамыш разобьёт и Мамая. А с Тохтамышем договориться можно, почва уже прощупана.

В любом случае нужны деньги. Много денег.

– Купцы пришли! – доложил Мишка Бренок.

Дмитрий оторвался от своих дум. Ну наконец-то! Впрочем, нельзя показывать, как он, Великий князь, заинтересован в их помощи. А то вмиг заломят цену! Они народ прожжённый, вмиг раскусят!

Дмитрий сел на престол, принял холодный, слегка скучноватый вид.

– Пришли, говоришь… Все пришли-то?

– А как же, конечно все! Попробуй только не приди на зов Великого князя! – улыбнулся Мишка.

– Ну, мало ли, заболел, например, …

Бренок серьёзно заявил:

– Когда зовёт Великий князь, это всегда к деньгам. А если не явишься, то не то, что денег, жизни лишиться можно. Так что твоё слово и лежачего поднимет! Особенно купца!

Дмитрий улыбнулся:

– Послушать тебя, так я изверг какой-то. Или святой. А, может, святой изверг?

– Ты Великий князь, и этим всё сказано! Властитель вверенных тебе земель! Наместник Бога на земле! Лишь перед Богом в ответе! Так что, до второго пришествия…

Дмитрий расхохотался. И речь не в том, что говорил Михаил. Но как он это говорил! И, главное, укорить его ни в чём нельзя, верно всё сказал! Ну, почти…

– Эх, Мишка, умеешь ты поднять мне настроение! Зови купцов!

И вот, один за другим они вошли в палаты. Все десять самых знатных, самых богатых, самых авторитетных купцов-сурожан, то есть купцов, торгующих по всему миру! Первым в палату к князю вошел Иван Ших, которого негласно считают самым главным из купцов, первым из первых. Следом за ним вошли Семён Антонов и Константин Петунов, по прозвищу Волк, известный тем, что своего не упустит, урвёт себе кусок с любого дела. Кузьма Ковря да Василий Капица, Тимофей Весяков и Сидор Алферьев, Дмитрий Чёрный и, конечно же, представители купеческого рода Саларевых – Михаил и Дементий. Вот они, самые главные богачи земли Русской! Их имена известны не только на Руси, но и во всём мире! Богатство самого Великого князя меркнет пред богатством каждого из них!

Купцы вошли, поклонились, и смиренно замерли в ожидании слов Великого князя.

– Итак, как вам известно, Мамай идёт на нас, – начал Дмитрий. – Что он хочет, вам известно. Кто за ним стоит, вы, люди не глупые, понимаете. Ровно, как и то, что в случае, если Мамай своего добьётся, генуэзцы понастроят тут свои фактории. Чем это обернётся для Вас, я, думаю, вам и так понятно без моих объяснений.

Купцы в задумчивости закивали головами. Не далее, как вчера, они обсуждали эту тему между собой. Обсуждали долго, спорили, кричали, чуть было не подрались… И не договорились. Бренок вполне определённо дал понять, что Великому князю известно об этом. Всё известно. И вот теперь они, затаив дыхание, слушали Великого князя.

– Я собираю рать, и иду к нему навстречу. Но война, как вам известно, сложная штука. Никогда не знаешь, победишь или нет. Бывает так, что и войск у противника нет, и обучены они вроде как плохо, а он раз, и побеждает! А Мамай, как вам известно, полководец великий, мудрый, хитрый и опытный. Даже когда он проигрывал в борьбе за власть в Орде, ему удавалось, как вам известно, не только сохранить свою жизнь, но и отстоять в Хине свою независимость, чтобы затем, вновь собрав силы, претендовать на власть.

Купцы опять закивали. Ведь действительно, сколько ханов сменяло друг друга! Зачастую ханы-союзники без боя переходили на сторону более сильного хана, не редко прихватив в качестве доказательства своей преданности голову своего бывшего господина. И Мамай был предан не один раз. Но бежав в Крым, он всегда принимал комплекс мер, достаточный для того, чтобы дать отпор любому недоброжелателю. А затем, собрав новое войско и набрав новых союзников, вновь претендовал на главную роль в Орде.

– Мы, конечно же, победим. Я иначе бы и войско собирать не стал бы. Но, как уже говорил, удача на войне непредсказуема. И Мамай может победить. А победив, осадит Москву и возьмёт её. В этом ему гарантированно поможет как рязанский князь Олег, так и тверской князь Михаил. Ягайло также в стороне не останется. Что будет в этом случае, понимаете сами… Поэтому необходимо по возможности избежать битвы. Мамай хочет получать дань как при Джанибеке. Что ж, дань платить будем. Но он наверняка захочет получить ещё. Да и не он один. Его мурзы «бедны» и «голодны». Их тоже ублажить придётся.

Купцы печально усмехнулись. О «бедноте» Мамаевых подчинённых они знали не понаслышке. Чем толще мурза, тем он «бедней» и «голодней» … И пока не дашь ему столько денег, сколько ему надо, ничего от него не получишь. И торговаться бесполезно!

– Поэтому-то мне и нужны деньги. Много денег. Сколько, скажу честно, не знаю сам. Во-первых, мне нужны средства на содержание войска, а войско собирается немалое. Не мне вам объяснять, что чем больше и сильнее войско, тем смирнее и покладистей партнёр по переговорам. И его советчики становятся как-то сразу сытней, и не слишком уж страдают от своей «бедноты». И, во-вторых, мне нужны средства на взятки, как самому Мамаю, так и его подчинённым.

Как только речь зашла о деньгах, лица купцов посерьёзнели, вытянулись, скривились. Ох, не хотят расставаться со своими деньгами. А придётся. И они знают это. И князь знает это.

Но отобрать деньги ему нельзя. Не по правде будет. Получить в дар не получится, купцы не тот народ, который на подобные нужды жертвуют деньги.

К тому же непонятен вопрос о количестве. Сколько нужно? Как долго продлится стояние, если оно будет? Месяц? Два? Три? Как много будет войска у князя? Иными словами, сколько нужно средств на прокорм войска? А сколько возьмёт дани Мамай? Сколько возьмут его слуги? И кто именно из слуг?

Здесь нужны точные цифры. Потребует князь одну сумму, а её окажется мало, и что тогда? Опять созывать всех? Это глупость со стороны князя. Второй раз просить, и что-то обещать взамен. Что? Он и так сейчас даст всё, что им нужно. На их условиях. Получить что-то сверх этого будет бессмысленно. Государство тоже доход иметь должно. А государство без прибыли – не государство. И они это понимают.

А давать князю больше чем нужно тоже глупо, но уже со стороны купцов. Продешевишь. Каждый товар имеет свою цену. Везде и всегда и во все времена. Бизнес есть бизнес.

Начался торг. Михаил Бренок смотрел, как эти прожжённые в торговле мужи выбиваю себе одну льготу за другой. Особенно отличался в торге Константин Петунов, по прозвищу Волк. Да, молва о нем оказалась правдива. Вот уж действительно волк! Как вцепится, что до самой своей смерти и не разожмёт челюсти, а свой кусок урвёт!

Поймав князя на неопределённости выплат денежных средств, купцы всячески обыгрывали ситуацию, смотря на неё то с одной стороны, то с другой. Большинство из сказанного Михаил не понимал. Да и Дмитрий, похоже, тоже. Сказывался недостаток образования. Что поделаешь, были промашки в образовании Великого князя. «Умение читать Псалтырь, для князя не главное» – сказал как-то Дмитрий. Может в чём-то он и был прав, но его политические противники – Олег Рязанский, Дмитрий Суздальско-Нижегородский, Ольгерд Литовский считались не просто грамотными людьми, а высокообразованными.

Но вот, наконец-то, вроде-как и договорились. Купцы дадут денег. И на содержание войска, и на взятки. А точнее так. Купцы поедут вместе с войском, будут его содержать, и давать на содержание войска столько денег, сколько нужно. И на взятки денег дадут, сколько нужно. По первому требованию князя. Под лояльный процент, без обеспечения. Но князь должен будет давать полный отчёт, честно говорить, сколько и кому. Для внутренней отчётности. Естественно, разглашать данную информацию купцам запрещено. Даже своим жёнам. Под страхом смерти. Князь же даёт им определённые льготы для торговли. Очень выгодные льготы. Очень! Так что обделёнными купцы не останутся. Будет им и расширение бизнеса, и прирост капитала, и его защита.

Но последнее слово осталось за Дмитрием. Когда он победит Мамая, они, купцы, должны будут рассказать о его победе по всему свету. Рассказать то и так, как прикажет им Дмитрий, и ни слова лишнего. Денег это не требует, потерь финансовых никаких, так что купцы согласились. Постараются, поработают языком ради Отечества! Бесплатно!.. хи-хи…

Купцы выходили. Довольные. Некоторые потирали руки, предвкушая будущие барыши. Михаил, проводив их, пришёл к Дмитрию. От возбуждения, Великий князь так и прыгал по великокняжеской палате.

– Получилось, Мишка, получилось! Я выбил из этих скупердяев деньги!

– Но князь, – опешил Михаил, – они же тебя как липку… Они же государство разорят своими льготами!

Дмитрий улыбнулся.

– Эх, Мишка, Мишка! От Мамая надо отбиться, вот что сейчас главное! А для этого войско нужно. Большое войско. А содержание большого войска требует больших денег, которых у меня сейчас нет. А льготы… Если мы победим, у нас будет много добычи. Очень много! Перебьёмся на время действия этих льгот. Они ведь не вечные. А вот если мы проиграем, то они никаких льгот-то не получат! И все их деньги пропадут. Заметь, не малые деньги. А как ты думаешь, они этого не понимают? Понимают! И мне удалось их убедить в том, что я выиграю, Мишка! Ты это понимаешь? Мне их удалось убедить в этом!

Михаил улыбнулся. Если у Мамая сто тысяч войска, то даже без поддержки Рязани и Литвы шансов на победу у Дмитрия не много, это понимал и Бренок, и сам князь. Но этого не знали купцы. Они хорошие торговцы, но не воины…

Вестей с заставы не поступало. Значит перебили заставу. Жаль. Время уходит. Но разведка всё равно нужна. Вновь Дмитрий собирает совет. Решено было послать вторую заставу под руководством Клементия Полянина, Ивана Святославича Свесланина, Григория Судакова, приказав при этом в степи не задерживаться, а взяв языка, тут же возвращаться назад.

Но на этот раз застава вернулась неожиданно быстро, встретив Василия Тупика с пленным, они на радостях чуть было не загнали коней на обратном пути.

Василий был горд собой. Его пленный не простой холоп, а из сановных мужей, прямо с царского двора! Этот много знает!

И действительно. Хмур был Дмитрий во время допроса. Многое, ой многое поведал царский прислужник! И что Ягайло не просто в союзе с Мамаем, но и обещает выслать своё войско, и что Олег Рязанский, вассал Литвы, также в союзе с Мамаем. Впрочем, эта новость была не такая уж неожиданная. Но приезд посла рязанского князя с предупреждением дал такие надежды! Уж если не на помощь, так на союз. Если не на союз, то, по крайней мере, на нейтралитет.

Теперь уже поддержки от рязанского князя не будет, это однозначно. Олег не только обещал дать провиант, но, как и Ягайло, также прейди со своей ратью в орду Мамая. И у Тохтамыша сейчас проблем по горло. Обманул его Мамай! А когда хитрость беклярбека раскрылась, было уже поздно. Потому и не спешит Мамай, осени дожидается. Соединение войск Мамая и Ягайло назначена на 1 сентября, на Муравском шляхе.

Всё сходится. И Тютчев, и пленный говорят об одном и том же. Рассказ пленного во многом лишь дополняет краткое донесение Захария. Многое становится ясным. Теперь Дмитрию стало понятно, что военного столкновения, по всей видимости, не избежать. Если Мамай приказал своим ордынцам свои земли не пахать, значит, не планирует возвращаться назад. Заселять Московию едет, а не просто завоёвывать. А для укрепления своей власти планирует изменить и политико-экономическую систему Руси. И даже религию. Язычников в его войске больше, чем католиков, и даже мусульман! Уж не собирается ли он насадить здесь помимо католичества и мусульманства языческие культы славян – Перуна-громовержца, Хорса – бога солнца, Раклия – бога урожая, и южных тюрков – Салавата?

Зачем ему это нужно?

За ответом долго ходить не стоит. Синяя Орда пала перед Тохтамышем. И ордынцы Белой Орды могут в любой момент перебежать к нему. А значит, доверия к ним у Мамая нет. Наёмным войскам доверия также никакого. Они всегда пойдут за тем, кто больше заплатит. К тому же за Тохтамышем стоит Железный Хромец – Тамерлан, непобедимый воин, готовый в любую минуту помочь своему выдвиженцу. Вотчина Мамая – Крым – продана генуэзцам. Не вся конечно, а только самые лучшие куски…

Иными словами, Мамай в любую минуту может потерять все свои земли – грозное войско голодного противника под боком и предательство ближних союзников – вот поистине смертоносный коктейль! А защищать ему нечего, всё своё давно уж продано другим.

Вот и решил Мамай, похоже, бежать на север, подальше от грозного соседа и неверных ханов. Бежать сюда, на Русь. Заселит её своими людьми, управление доверит генуэзцам, а русских и литовских князей – кого сместит, а кого сделает своими служивыми князьями. И те будут служить, потому что выбора иного у них не будет, как нет сейчас достойного выбора у литовских князей Андрея и Дмитрия Ольгердовичей, вынужденных служить сейчас ему, Дмитрию, верой и правдой, несмотря на то, что всего несколько лет назад они воевали с ним. То же будет и со всеми русскими князьями. И с ним, Дмитрием. Если Мамай, конечно, решит сохранить ему жизнь.

А Мамай получит в своё распоряжение огромное государство, всю Литву и Великую Русь. И все русские князья – и независимых княжеств, и литовские, и польские, должны будут слушаться его. А вместе с русскими князьями, Мамая должны будут слушаться правители Литвы и Польши. А это значит, что интересы Мамая будет защищать серьёзное войско.

И потому, завоевав Белую Орду, что вполне допустимо, Тохтамыш, бросив свои войска на север, натолкнётся на достойное сопротивление. Мощное войско трёх государств и большие просторы, холодные зимы и непроходимые болота, всё вместе будет представлять надёжную защиту для Мамая, и непреодолимую проблему для Тохтамыша. И даже Тамерлан здесь не поможет!

Но чтобы это получить, Мамаю надо победить Великого князя Руси. Его, Дмитрия. Победив его, и, скорее всего, для надёжности, убив, Мамай, провозгласив себя великим князем, станет верховным правителем Руси. В этом случае ему даже хан Туляк будет не нужен. Хотя это, конечно же, самый крайний вариант. Скорее всего, Мамай сохранит своего хана, и будет действовать от его имени, продолжая завоёвывать мир.

Отстранив от сбора дани князей, он сделает их своими боевыми марионетками. А чтобы исключить возможное сопротивление – внесёт разлад в религиозную жизнь Руси, возродив здесь старые культы старых богов Руси, Литвы, и Орды при одновременном насаживании новых учений – католицизма и мусульманства. Лишённая единой веры, власти своих князей, Русь – Великая и Белая, Чёрная и Малая – станет лёгкой добычей в руках беклярбека. Лёгкой добычей и грозной силой, защищающей его интересы.

Чем больше думал Дмитрий, тем больше понимал, что войны не избежать. Нет, не будет стояния, на которое он так надеялся. Мамай идёт сюда со всей своей силой. Воевать идёт. Мстить идёт. Он, конечно же, может поторговаться для вида… Но это только для того, чтобы потянуть время. Ну, или прослыть благородным и великодушным правителем в глазах других государств и для истории. И только. Истинная цель Мамая – война. И для его отпора Дмитрию нужны все силы Руси. Но Литва и Рязань уже за Мамая. Надеяться на Тверь глупо. На Смоленск смешно.

А на Бога… Дмитрий вздохнул. Отношения с Богом у Дмитрия не складываются… Может, и Мамай идёт как наказание за его, Дмитрия, грехи…

Дмитрий мотнул головой. Нет, гнать такие мысли! …

Что за глупости! Да, Литва за Мамая. Но не вся же! Да, любимый сын Ольгерда от Тверской княжны Ульяны Александровны, князь Ягайло, по завещанию отца, в обход законов, захватил великокняжеский престол Литвы. Но это не означает, что его признали остальные князья. Его власть с переменным успехом оспаривается старшими по роду – его дядей Кейстутом с одной стороны, и его старшим братом – Андреем Полоцким, с другой. А Андрей, вместе со своим братом Дмитрием Брянским, являются служивыми князьями Московского князя. Так что треть Литвы – за Дмитрия!

Но всё же, может, стоит перед боем съездить к Сергию? Наверное, стоит. Благословения да прощения перед Богом просить… Когда? Сейчас, или после, отправив войска в Коломну? Жаль, что Троицко-Сергиева лавра находится не на пути в Коломну. Придётся делать крюк. День туда, день обратно…

…Бояре из первой заставы, едва получив премиальные за взятие языка, тут же отправились на базар за обновками. Будет бой, надо бы подготовиться, и получше!

Василий Тупик приобрёл для коня в качестве оберега новый богатый науз, который тут же и подвесил ему на шею. Родион Ржевский так же потратился на коня – купив последнему богатое позолоченное оголовье. А вот Яков Ослябятев купил себе новое кавалеристское копьё, которое, в отличии от рогатины и пехотного копья, имело неширокое, квадратное в сечении, гранёное остриё…

…На совете обсуждались передвижения войск. Теперь, когда позиция Олега Рязанского определена, и надежд на него не осталось, более того, с его стороны возможен удар в спину, надо действовать с осторожностью.

В Москве к этому времени уже собралось довольно крупное войско. Если пустить его всё по одной дороге, то к назначенному времени сбора могут и не успеть. Ведь тысячный отряд конницы растягивается на марше на два километра, а то и более! А войско – это не только конница, но ещё и обозы. А уж они растягиваются ещё больше!

По этой причине на военном совете было решено разделить войско на три части. Сам Великий князь решил ехать в Коломну по самой широкой дороге, по южному направлению, через ручей Котёл, которая после его впадения в Москву-реку расходилась на две части – одна шла в Серпухов, а вторая – Рязанская дорога – в Коломну.

Владимир Серпуховской, которому принадлежит треть Москвы, собрав здесь свою рать, должен был послать её юго-восточной дорогой – через селение Брашево. Его войска шли по левой стороне от Москва-реки до Красного, то есть красивого, Боровского перевоза, что недалеко от места впадения реки Пахры в Москва-реку. А далее идти уже по Рязанской дороге.

Белозерские князья выехали отдельно Болвановскою дорогой, проходящей восточнее Брашевской, которая начиналась от урочища Болвановье, что за Яузой, мимо Андронникова монастыря, не забыв помолиться и перекреститься напоследок, и до Боровского перевоза и далее.

В Коломне опять определят местоположение Мамая. И уже в соответствии с обстоятельствами будут действовать дальше. Если он будет планировать идти в Москву через Коломну, это хорошо, войско уже на месте. Занять укрепления на Цне и ждать. Или идти вперёд, как это было двумя годами ранее, с Бегичем.

Воевода Тимофей Васильевич Вельяминов и князь Владимир Андреевич Серпуховской пока остаются в Москве, вместе с частью московского войска, которое решено было продолжать доукомплектовывать как людьми, так и оружием, на случай если Мамай изгоном вдруг решит идти на Москву, разминувшись с войском Дмитрия. Затем, они должны будут выехать, собирая по пути войска с ближайших окрестностей, вдогонку к Дмитрию.

Когда Дмитрий объявил о своём решении ехать к Сергию, все дружно его поддержали и многие захотели присоединиться. Из Москвы в Коломну войско будет идти дня четыре, а то и пять, смотря по погоде. Князь же с малой дружиной за это время без проблем доедет до Троицко-Сергиевой Лавры, а затем оттуда, изгоном в Коломну. Если повезёт с погодой, то войско он догонит ещё в дороге.

Закончив планирование, назначив главных, дав последние ценные указания, отправив войска в Коломну, Дмитрий вместе со своей свитой выехал к Сергию Радонежскому.

Глава 4. Благословение.

Дмитрий, переступив порог, вошёл внутрь. Старец сидел, и что-то строгал за столом. «Игрушку что ли?» – пронеслось в голове у Великого князя. Старец не спеша отложил свои дела куда-то в сторону и встал.

– Приветствую тебя, Великий князь Владимирский и Московский Дмитрий Иванович! – молвил он.

Завершив положенный обряд приветствия, пригласил князя за стол.

– Путь из Москвы не близкий, зачем пожаловал?

– Благословенья просить… – молвил князь. – Мамай с ордой на Русь идёт, вот, собираюсь встречать его. Много я войска собрал, но у Мамая больше. Раза в два, если не в три. И ведёт его сам Мамай. А ведь он замечательный полководец! Умный и хитрый! Сколько раз ему уже удавалось объединить Орду! Скольких ханов он разбил! К тому же князь Рязанский Олег так и не дал окончательного ответа – со мной он, или против меня. Разведчики говорят, что против. А тут ещё и литовский князь Ягайло собирается вмешаться. И явно не на моей стороне. А ты же знаешь, если втянется Литва, то и Рязань встанет туда же. Положение тяжёлое. Мне сейчас любая помощь нужна. И помощь Бога будет очень кстати. Вот я к тебе и приехал, помощи у Бога просить.