Текст книги "Мадам Марракеш"

Глава тридцатая

По щекам Изобель текли слезы, оставляя в гриме белые дорожки. Всхлипывая, она вытирала нос рукавом халата. Посмотрела на пустой бокал из-под виски, лежащий на полу рядом с ней и перевела взгляд вверх, на бокал джина с тоником. Там была примерно половина. Потянулась и взяла его.

Чендлер вел себя совсем не по-джентльменски. Он был отвратителен, отвратителен, отвратителен… И как это несправедливо. Она снова заплакала. Если бы он только дал мне шанс. Как бы я была хороша с ним. Я бы сделала для него все. Я бы его любила, заботилась о нем. Такую женщину, как я, еще надо поискать. Да, для своего мужчины я готова на все, буквально на все. Где же он, мой мужчина?

Она отпила немного и скривилась.

– Ага! – сказала она громко. – Опять налили мне какое-то пойло. Кто дал мне эту гадость?

Она вяло оглядела комнату.

– Никого. Все ушли и бросили меня одну. Бедную маленькую Изобель. Совсем одну. И никто меня не понимает. У всех есть мужчины, кроме меня. Что я – хуже других? Нет, я лучше. Бедная маленькая Изобель… Мне нужен мужчина, очень нужен.

Она начала пить, но недопив, поставила бокал на стол. Попыталась встать, упираясь обеими руками на пол. Упала. Беспомощно оглянулась. Дотянулась до края стола и с трудом поднялась. Ее очень шатало.

– Сейчас выпью еще скотча, – промямлила она.

Трясущейся рукой долила виски доверху в бокал с джином. Мокрый халат прилип к телу. Она удивленно посмотрела на него.

– Почему он мокрый? Ах, да. Это Чендлер вылил на меня виски. Нет, он совсем не джентльмен. Как противно. Не люблю ходить в мокром. И вообще, не люблю ходить растрепанной.

Покачиваясь, она двинулась по комнате, хватаясь за спинки стульев и кресел. В спальне она сбросила на пол халат и полезла в гардероб. Сняла с вешалки зеленую с кружевами комбинацию и, не без труда, надела. Поглядела в зеркало.

– Жаль, что Чендлер оказался таким грубым и подлым.

Посмотрела на халат на полу.

– А это еще что за тряпка?

С трудом нагнулась и подняла его.

– Все равно его надо куда-нибудь повесить. Только сначала высушить.

Шатаясь, она прошла в лоджию и аккуратно, как смогла, повесила его на перилах.

* * *

Было уже совсем темно. Фонари были скрыты в кустах, и поэтому сад казался окутанным зеленым мерцающим сиянием. Джереми все так же сидел за столом, одна рука покоилась на голове Бриджит. Та, переменив позу, положила ему на колени лапу и пытливо посмотрела в глаза.

– В чем дело, Бриджит? Заскучала? Я понимаю, подошло время ужина, но обождем еще немного. Вот-вот должен подойти Чендлер, и это очень для меня важно. А если подумать, то и для тебя. Хотела бы ты иметь своей хозяйкой Карлотту?

Услышав слово Карлотта, Бриджит так завиляла хвостом, что трава зашевелилась. Джереми улыбнулся.

– Вот, и я тоже так думаю. Но она была бы мне не хозяйкой, а женой. Конечно, и хозяйкой моего дома тоже. Не знаю, как тут лучше сказать. Этот дурацкий английский язык, ничего на нем толком не скажешь.

Он начал закуривать сигарету, но увидел в пепельнице только что раскуренную.

– Вот нервничаю, как школьник перед экзаменом.

Он оглянулся.

– Привет, Малага. Долго же ты говорила по телефону.

Она села. Лицо ее сияло.

– Это был Абдул, если ты еще не догадался. Все в порядке.

Она положила руки на стол и наклонилась к Джереми. Все ее существо источало радость.

– Ты понял? Все в порядке! Его семья согласна, и он хочет жениться, как можно скорее. Завтра он приезжает. Ну, разве это не чудо? О, как я счастлива! Я не хотела никому из вас говорить, но у меня были некоторые сомнения, Родители прочили ему в жены местную девушку с богатым приданым. Но теперь все в порядке, они согласны. Мне хочется петь и танцевать. А где Карлотта и Чендлер? Я хочу им тоже рассказать. На ужин я угощаю всех шампанским. Я… А вот наконец и Чендлер появился. Боже, что это с ним?

По аллее по направлению к ним двигался Чендлер, Он шевелил губами и жестикулировал. Подошел, продолжая что-то бормотать.

– Эта… этот дьявол… эта порочная тварь, подлая, низкая, гнусная. Сам не понимаю, почему я ее не придушил. Она не имеет права жить, ходить по земле, дышать!

Малага во все глаза уставилась на него. И Джереми тоже.

– Что случилось?

Чендлер перевел дух. Его всего трясло.

– Погодите, дайте прийти в себя.

С большим трудом он заставил себя говорить.

– В общем, у тебя все в порядке, Джереми, – голос его вновь начал повышаться, – все, что говорила эта тварь, – вранье. А теперь вот что я тебе скажу.

Он сел за стол и придвинул свое лицо вплотную к Джереми.

– Ты знаешь, почему она уехала, моя маленькая Френки? Эта злодейка, эта подлая Мадам сказала ей, что я женат, что меня ждет дома жена и что я с Френки здесь только развлекаюсь. О Боже!

За столом воцарилась гробовая тишина, слышно было только тяжелое дыхание Чендлера.

– Но, как это может быть?! – почти закричал Джереми. – Грязная, лживая дрянь. В это трудно поверить. И главное, почему? Почему она это сделала? С какой целью? Зачем ей нужно было делать тебе и мне гадости?

– Ты спрашиваешь, зачем? Очень хороший вопрос. – Чендлер ударил кулаком по столу. – Просто она – сексуально озабоченная старуха. По-моему, самая настоящая сумасшедшая. Для нее невыносимо видеть, если у какой-нибудь другой женщины есть мужчина.

Малага перевела взгляд с Джереми на Чендлера.

– Я вообще не понимаю, о чем идет речь, Чендлер прорычал.

– Твое счастье. Еще немного, и она обязательно сделала бы попытку разрушить и твою жизнь тоже.

Малага пожала плечами.

– Все равно, ничего не понимаю… – Она положила руку на плечо Чендлеру. – Во-первых, Чендлер, не надо так кричать. Успокойся. Насколько я поняла, все это означает, что Френки тебя любит и никуда уезжать не собиралась.

Чендлер внимательно на нее посмотрел. Постепенно его лицо начало принимать обычное нормальное выражение.

– Да, да, ты права. Я только сейчас подумал об этом. Спасибо тебе. Я был так взбешен и зол, что ничего вокруг не видел. – Он едва заметно улыбнулся. – Да, ты абсолютно права… если бы для Френки это было заурядной любовной интрижкой, то ей бы было наплевать – женат я или нет. То есть для нее все это серьезно. Может быть, она даже любит меня. Да… да…

Но улыбка тут же исчезла с его лица. Он засмеялся горьким смехом, похожим на кашель.

– Конечно. Остается только найти ее. Но она может быть, где угодно. Легче найти иголку в стоге сена. У меня нет никаких ее координат.

Подошла Карлотта и с тревогой всех оглядела.

– Что-то вы очень серьезные все. Что-нибудь случилось?

Джереми вскочил и обнял ее. Поколебавшись мгновение, поцеловал в губы.

– И да, и нет, дорогая.

* * *

Изобель с бокалом в руке слонялась по гостиной. В бокале еще плескалось виски. Ее качнуло к стене, и она села на кожаный пуф, стоявший в тени. Села и скорчилась над своим бокалом.

Со стороны лоджии послышался какой-то шум, как будто там что-то скребли. Она медленно подняла голову, и ее глаза расширились от ужаса. Изо рта вырвался сдавленный крик.

В неясном свете, на фоне черной ночи, в дверях лоджии стоял араб. Капюшон его темно-серой джеллабы был натянут поверх тюрбана. Единственными светлыми пятнами на нем были глаза и полоса белых зубов. На поясе висел кривой кинжал в серебряных ножнах.

У Изобель перехватило дыхание, ужас сменился восторгом. Мужчина… это Бог послал его мне. Он послал мне мужчину. Прямо как в кино – большой, сильный мужчина, араб залез ко мне на балкон. Ко мне! Чтобы любить меня. Он хочет меня…

Она поставила на пол бокал и поднялась на ноги. Раскрыла руки для объятий.

– Я здесь, любимый!

Араб резко развернулся в ее сторону и удивленно ахнул. Глаза Грега (а это был, конечно, Грег) налились злобой, когда он увидел покачивающуюся фигуру с протянутыми руками.

Дрянь Малага… все-таки обманула меня. Обещала никому не говорить. И что здесь делает эта омерзительная Изобель? Она ни в коем случае не должна меня узнать.

Он сделал шаг назад, в лоджию. Изобель устремилась вперед, хватая воздух руками.

– Милый, не уходи!

В ее голосе была слышна паника.

– Я вся твоя. Гляди!

Она откинула бретельки комбинации, и та спустилась на пол. Яркий свет высветил ее пустые висячие груди и складки мучнистой белой плоти на животе.

Грег содрогнулся от отвращения. Голая женщина! Бесстыдно голая, показывает свои омерзительные женские принадлежности. И она думает, что я собираюсь заняться с нею сексом! Да, если только она коснется меня, приблизится ко мне, да я…

Хотя ноги и не слушались ее, но Изобель бежала к нему.

– Возьми меня на руки. Возьми меня всю, любимый.

Она всем телом прижалась к нему, обняв шею руками. Губами начала тянуться к его губам. Ее рот раскрылся, и оттуда, как змея из норы, высунулся длинный узкий язык.

У Грега потемнело в глазах. Он до боли закусил губу и, издав дикий вопль, со всей силой отшвырнул ее от себя.

* * *

Карлотта вопросительно посмотрела на Джереми. Затем нежно улыбнулась и погладила его щеку.

– Не понимаю, что все это значит, но все равно – это мне нравится.

Они стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Чендлер наблюдал за ними некоторое время.

– Чертовски рад за вас, ребята. По крайней мере, хоть одно дело уладилось. Но…

И он возопил, воздев к небу руки.

– Изобель!.. Изобель!..

Карлотта недоуменно посмотрела на него.

– А причем тут бедная Изобель? Что она сделала?

Чендлер зарычал.

– Бедная Изобель?! Это развратная, порочная Мадам! Вы очень правильно спросили: что она сделала. Она, если хотите знать, наворотила Френки кучу лжи обо мне, и та уехала отсюда, не сказав ни слова. И вот еще что. Вы должны это знать, обязательно знать. Это многое объясняет. Она рассказывала Джереми о вас. Она сказала, что вы развратная лесбиянка.

Пораженная Карлотта бессильно опустилась на стул.

– Я… я лесбиянка?

Она повернула к Чендлеру свою светловолосую головку, глаза ее горели.

– Что за гнусная, грязная ложь! И зачем, Бога ради, ей надо было так говорить? Зачем она так говорила о вас? Зачем говорила это Френки?

Чендлер пожал плечами.

– Мужчины. Они не давали ей покоя. Ей был нужен мужчина, и ей было безразлично, что это за мужчина, чей это мужчина. Она была готова переступить через что угодно и кого угодно для достижения своей цели – обретения мужчины. Любого мужчины. Почти уверен, что внезапный отъезд Драммонд-Брюсов не случаен. Я ощущаю запах ее мерзких рук в этом деле тоже. Но они все-таки уехали, вы с Джереми все-таки нашли друг друга, а я… А я потерял Френки.

Малага постучала по столу, требуя внимания.

– Чендлер, возьми себя в руки. Ты же умница. Напряги свое, как ты любишь выражаться, серое вещество. Ты что, никогда не слышал о частных детективных агентствах? У тебя есть деньги. Найми сто детективов. Будет мало – тысячу. По-моему, такую девушку, как Френки, найти не так уж трудно.

Чендлер смотрел на нее. В его глазах появились искорки веселья. Прикрыв глаза, он хлопнул ладонью по столу.

– Дорогие мои, объявляю всем: я фантастически глуп. Ну конечно… конечно… Я весь шар земной покрою частными детективами. И я найду ее.

Он тихо рассмеялся.

– И я еще называл себя мужчиной… Я всегда был о себе очень высокого мнения. Но, стоило выбить из-под меня стул, как тут же я шлепнулся задом и разбился на мелкие кусочки. И нужен был кто-то, вроде тебя, Малага, кто собрал бы эти кусочки, собрал меня по частям. Да я…

Страшный крик разрушил тишину и утонул в ней.

Все повернули головы в сторону отеля. С лоджии второго этажа, подобно черному облаку, на землю спрыгнула фигура в плаще с капюшоном. Она тут же стала карабкаться на садовую стену. Вслед за этой фигурой с лоджии спланировало на траву что-то белое.

Малага, чтобы сдержать крик, в ужасе зажала себе рот. Чендлер вскочил на ноги.

– Ведь это комната Изобель! Пойдемте скорее туда.

Они бросились бегом к отелю, и там, не дожидаясь лифта, по лестнице к номеру Изобель. У ее двери уже собралась группа слуг. Они были страшно напуганы и не решались войти. Чендлер их растолкал и открыл дверь. Остальные вслед за ним ввалились в гостиную. Она была едва освещена.

Чендлер позвал.

– Изобель…

Он сделал несколько шагов вперед и, как вкопанный, остановился. Затем поднял руку, показывая остальным, чтобы они тоже не двигались.

– Боже мой! – произнес он свистящим шепотом.

На полу лежала Изобель. Почти все ее тело помещалось под столом. Она лежала с широко раскрытым ртом, внимательно глядя стеклянными глазами в потолок. Чуть пониже подбородка у нее зияла широкая красная щель, похожая на второй смеющийся рот. Все ее обнаженное тело было исполосовано ножом. Груди и низ живота представляли кровавое месиво. Весь пол вокруг был залит кровью.

Малага и Карлотта в ужасе закричали. Чендлер оттеснил всех назад.

– Уходите отсюда. Ни к чему не прикасайтесь. Это дело рук сумасшедшего маньяка.

Малага вновь зажала себе рот, чтобы не закричать.

Потрясенные, все потянулись из гостиной. Чендлер посмотрел на дверную ручку и, обернув руку носовым платком, закрыл дверь.

– Хотя в этом нет никакого смысла. Ведь я уже сегодня прикасался к этой ручке, но…

Он посмотрел на слуг.

– Идите и предупредите менеджера, пусть вызовет полицию. Потом отправляйтесь по своим местам, но не покидайте отель. Всем понятно?

В ужасе оглядываясь на дверь, компания двинулась по коридору.

Малага прислонилась к стене. Лицо ее было зеленовато-белым. Капли пота покрывали лоб.

– Я не могу… я сейчас потеряю сознание.

– Сядь на пол и наклони голову к коленям, – приказал Чендлер.

Джереми обнял Карлотту за плечи.

– Идите обе в комнату Карлотты и выпейте бренди. Мы с Чендлером останемся здесь.

Малага скользнула спиной по стене и сползла на пол.

– Чендлер, мне надо с тобой поговорить, – проговорила она странным шепотом. – Поди сюда.

Чендлер опустился к ней и взял ее холодные руки в свои.

– Через минуту тебе будет лучше. Иди к Карлотте.

Она смотрела на него, и в глазах у нее застыл ужас.

– Это Грег. Я знаю. Ты видел, как с балкона упало что-то белое? Вот точно такую же белую тряпку я должна была повесить на своем балконе. Это был бы сигнал для него. Он собирался таким способом проникать в отель.

Чендлер тяжело вздохнул.

– Час от часу не легче. Хотя, я мог бы, конечно, сам додуматься до этого. Ты должна все рассказать полиции.

Она вырвала у него свои руки и схватилась за лацканы пиджака.

– Я не могу. Разве ты сам не видишь? Все-таки я была с ним связана, в некотором смысле. Ведь он не ведал, что творил. Хуже несмышленого ребенка. Его посадят в тюрьму. Ты представляешь, какие здесь тюрьмы? Да его, скорее всего, казнят. Я даже адреса его родителей не знаю. Они не смогут приехать и как-то помочь.

Он сложил ее руки вместе и встряхнул за плечи.

– Малага, перестань молоть всякий вздор. Ты только подумай! Ты что, хочешь, чтобы он оставался на свободе и совершил еще что-нибудь ужасное?

Она молча глядела ему в глаза.

– А эта старая женщина, – сказал она еле слышно, – та старая женщина, которая упала с балкона…

Она подняла голову.

– Я все им расскажу.

– Правильно. Умница. А теперь обе идите и ждите нас у Карлотты. Закажите нам бренди тоже.

* * *

Все четверо в молчании выходили из кабинета менеджера. Первым заговорил Джереми.

– Пойдемте снова в сад. Яркого света нам просто не выдержать. К тому же, в баре играет музыка.

Машинально они направились к тому же самому столику. На нем продолжала лежать сумочка Малаги, а внизу сидела Бриджит, привязанная к ножке. Увидев их, она невероятно возбудилась и чуть не своротила стол. Джереми наклонился ее погладить.

– Все в порядке, Бриджит. Тебе, во всяком случае, не о чем беспокоиться.

Он посмотрел на остальных.

– Ну вот, поговорили с полицией. В конце концов, нам и сообщить-то им было нечего. Кроме Малаги, конечно, и ее дел с Грегом. Я думаю, они уже прочесывают всю медину. Им не позавидуешь, тяжелая работа. Ведь это же муравейник. Да он, наверное, уже успел куда-нибудь сбежать. О Боже!.. Я бы такой смерти не пожелал, даже своему заклятому врагу. А ведь эта женщина как раз и была моим заклятым врагом.

– Только не надо снова о ней, – жестко предупредил Чендлер. – Лично я рад, что ее нет. Это ужасно, что она именно так умерла, но я не хочу лицемерить. Я абсолютно этим не опечален.

Бриджит по-прежнему выражала бурную радость по поводу их прихода. Чендлер задумчиво посмотрел на нее.

– Послушайте, а ведь это же охотничья собака. Ну-ка, дайте-ка ее сюда на минутку.

Он вытащил из кармана маленькую коробочку и, опустившись на колени, дал ей понюхать.

– Нюхай хорошенько, детка. Ты должна найти то, что лежало в этой коробочке.

Он посмотрел на Джереми и улыбнулся.

– Я хочу, чтобы она нашла тот маленький талисман. Зря я с ним так обошелся. Он еще может пригодиться. Пошли, Бриджит.

И он направился с ней к кустам. Пройдя пару шагов, остановился и поглядел на Джереми с Карлоттой. Они стояли рядом, держась за руки. Он снова улыбнулся.

– Малага, пошли с нами. Ты тоже будешь помогать искать.

И вся троица скрылась в кустах. Джереми как будто только этого и ждал. Он, не говоря ни слова, заключил Карлотту в объятия. И она тоже молча к нему прижалась.

– Я люблю тебя, Карлотта, милая, родная. Я очень давно тебя люблю.

Она стояла со счастливой улыбкой, закрыв глаза.

– Я тоже люблю тебя, Джереми. И тоже давно.

– Прошу тебя, будь моей женой.

– Милый, я согласна.

Они еще теснее прижались друг к другу. Он засмеялся счастливым смехом.

– Карлотта, милая, дорогая… Ты знаешь, я никогда не думал, что сделаю предложение женщине, с которой ни разу не побывал в постели.

Она откинула голову и, улыбаясь, посмотрела на него.

– Тогда тебе придется снова сделать мне предложение, но уже завтра утром.

– Эй, вы, двое, кончайте обниматься! Чендлер возвращался в сопровождении Малаги и Бриджит. Последняя исполняла победный танец. На пальце у Чендлера на тонкой цепочке висела маленькая золотая рука.

– Бриджит нашла ее. Причем, без всяких усилий. Значит, и я найду свою Френки. Магия этого талисмана сильнее злых чар Мадам.

Все инстинктивно повернули головы в сторону балкона Изобель. На нем были видны трое мужчин в форме. Сверкали блицы, там что-то фотографировали. Потом они ушли с балкона, и весь угол здания погрузился во тьму.

Чендлер облегченно вздохнул.

– Аминь, Мадам Марракеш…

На тонкой золотой цепочке продолжала вертеться маленькая рука, таинственный талисман.