Текст книги "Крылья Ариадны. Часть ІI. Перекрестное перепутье"

– А ты, тетя, знаешь, что люди на 70% состоят из воды? Вот я и использовал внутреннюю воду, чтобы ускорить кровообращение, а следовательно, разогреть тела. Правда, трюк опасен, сердце может не выдержать такого бешеного темпа. Но метод действенный. Кстати, им я пользуюсь и сейчас, чтобы тебя удержать. А вот как я тебя увидел и где воду нашел… помогло снова милое солнышко!

– ЧТО?!

– Пока мы летали туда-сюда, твои ледяные творения подтаяли. Лето как-никак. Я поднял в воздух капельки воды. Когда ты приближалась ко мне, то обязательно их касалась, а я чувствовал вибрации. Ну а потом использовал всю воду, которая успела образоваться. Вот и вся математика.

Всадница Войны была словно громом пораженная. Неужели пятилетний мальчик смог до такого додуматься? Это же просто невозможно! Но он держал ее, не давая даже малейшей возможности пошевелиться.

– То чего ждешь? Убей меня или метку ставь! – яростно бросила Ванда.

– Сделаем, только для начала разморозишь все, что здесь наморозила.

– Даже пальцем не пошевелю!

– А если я пальцем пошевелю, то твоя кровь, тетя, вообще перестанет циркулировать по телу, и ты умрешь. А так я тебя только запечатаю, и доживать будешь обычным человеком.

Какой бы ни была Ванда смелой, но была вынуждена согласиться на условия Ильи, ибо умирать ей совсем не хотелось, тем более проиграв маленькому ребенку. Душа стремилась к реваншу.

Все еще контролируя тело женщины, Илья завел ее в магазин, где Всадница заморозила Никиту. Илианновец дал ей возможность воспользоваться одной рукой, которой она освободила ото льда старшего брата.

– Черт, как холодно! – завыл Никита и тут же побледнел, заметив, что Илья держит Всадницу.

– Ты как? – спросил брата Архангел.

– Я – нормально… а ты что… Войну своим методом поймал?!

– А то! Один-одинешенек победил злую Всадницу Мальдераны, – похвастался мальчик. – Правда, тетя, я молодец?

Женщина с ненавистью поморщилась, глядя на мелкого, а Илья улыбнулся во весь рот.

– Так чего ты ждешь? Убивай ее! – воскликнул Никита.

– Нет! – капризно протянул мальчик. – Она должна все разморозить. Тогда я ее запечатаю. А метку Архангела даже черт не снимет. Правда, тетя?

Похоже было, что Илья просто издевается над Всадницей.

– Моей налюви хватит, чтобы освободить только людей, – отозвалась она. – На всю улицу – нет.

– Она говорит правду, – подтвердил Илья. – Поскольку налюви движется с кровью, то, контролируя ее, я чувствую, сколько энергии осталось, – с умным видом объяснил мальчик Ванде.

– Спасибо за науку, – злобно щелкнула зубами она.

Свободную руку женщина направила в сторону улицы. Лед, которым были покрыты люди, трескался, а через минуту полностью рассыпался. Люди падали на землю и дрожали, не способные выдавить ни звука. Но Илья вздохнул с облегчением – они все живы. Он успел.

– Хорошая работа, – сказал Никита. – А теперь запечатывай уже!

Внезапно парень заметил хитрую улыбку на лице Всадницы. В следующее мгновение она свободной рукой схватила Илью за запястье руки, которой он удерживал мальдерановку, и заморозила по локоть.

– В замороженном теле плохо течет кровь, следовательно, налюви тоже, – мстительно сказала Ванда. – Ты не сможешь больше влиять на меня своими способностями.

Женщина, окончательно освобождаясь, швырнула мальчика на пол. В руке блеснуло ледяное копье. Илья в ужасе оторопел, увидев, как Всадница замахнулась им. Но между мальчиком и мальдерановкой резко встрял Никита…

Через минуту Ванды больше не было. Она убежала, превратившись из-за нехватки налюви в человека. А на полу лежал худощавый парень. Из его раны вытекала багровая кровь. Рядом на коленях сидел светловолосый мальчик, шокированно глядя на брата и его разбитые очки. На улице раздавался вой сирен машин скорой помощи и милиции. А чуть позже на место прибежали Василиса, Реми, Диана и Нюта, которые почувствовали неподалеку от пляжа сильный всплеск налюви. Но никто не мог помочь Никите. Он умер мгновенно.

***

Влад схватился за сердце, резко выкрутив руль. Мотоцикл выехал на встречную полосу, но сразу же Рыбак сделал поворот и вернулся на нужный участок трассы. Девушки испуганно завопили.

– Ты чего делаешь?! – возмущенно воскликнула Ариадна, прерывисто дыша от страха.

– Прости, я не хотел, – буркнул Рыбак, поглаживая сердце.

– С тобой все в порядке? – озабоченно спросила Вера.

– Да, не волнуйтесь.

Девушки неуверенно переглянулись.

– Кстати, в честь чего прически изменили? – успокоившись, спросила Ариадна.

– Просто захотелось, – улыбнулась Вера.

– Тебе идет, – похвалила Доброславская короткие по плечи волосы подруги.

– Какой план действий? – спросил Влад, чтобы тоже не нарваться на комплимент.

– Едем в райцентр. Там держат моего деда, – ответила Ария.

– Но ты говорила, что к нему никого не пускают.

– А нам не нужно чье-то разрешение. Сами войдем.

– Ария, так нельзя! – отрицательно воскликнула Мияшко, догадываясь, о чем намек. – Это противозаконно!

– Мы Воины Илианны. Нам можно…

– Нельзя! Мы тоже люди и должны уважать человеческие законы. Именно из-за особенностей моего таланта мне запрещено лишний раз пользоваться дырами. Вдруг я хочу в хранилище банка проникнуть или к Президенту в дом?

– Этот человеческий закон желает посадить моего деда за преступление, которого он не совершал! – воскликнула Ариадна. – За убийство! А ты мне что-то о совести намекаешь?!

– Ты сама уверена, что твой дед не причастен к взрыву? – переспросил Влад. – Сама говорила, что все улики против него.

– Я не знаю, Влад. Но я срочно должна поговорить с дедом и все решить.

– А Совету будем сообщать? – спросила Вера.

– Нет, – твердо сказала Ариадна, – я больше не позволю Совету вмешиваться в дела моей семьи. Даже Василисе.

– Чем это она перед тобой провинилась? – поинтересовался Влад.

– Держу пари, что она знала о моем деде и ничего мне не сказала. И что благодаря усилиям Совета бабушка не могла мне сообщить про деда.

«А еще я никогда не прощу то, что Василиса скрыла исчезновение Марго», – мысленно добавила Ария.

***

Направляясь к месту собрания Всадников, Война ловила на себе насмешливые взгляды некоторых Демонов в Пристанище. Сначала она думала, что ей казалось. Но потом женщина четко услышала, как о ней переговариваются Руфус и еще один Демон, Тейлор.

– Могу ли я узнать, что вы обо мне такого интересного говорите? – вмешалась Ванда.

Мужчины запнулись.

– Мы просто… слышали… что у вас, Ванда, поединок недавно был, – осторожно ответил Тейлор.

– И с кем? – растянула губы в елейно-отвратительной улыбке Всадница.

– С… Архангелом… Воды…

– Правильно, – кивнула Война. – И как закончился наш поединок?

Тейлор неуверенно переглянулся с Руфусом. Говорить, что ему неизвестно о проигрыше Всадницы – откровенно соврать. Но прямо ответить – значит стать самоубийцей.

– Поединок закончился… ничьей… – сказал, сглотнув, Тейлор.

– Именно так!!! – резко крикнула Война.

Она сильно ударила Демона ладонью в грудь, и он сразу покрылся тонким льдом, но оставался в сознании.

– В моем деле ничья – это проигрыш! – злобно прошипела Ванда. – А я проигрышей не приемлю, понял, Тейлор?

Демон испуганно кивнул.

Ванда вошла в темный зал собраний Всадников, где виднелось Пламя Мальдераны. В «кресле Сатаны» спокойно сидел Голод. Он даже задремал в полной тишине. Всадница Войны создала в своей руке несколько ледяных кольев и неслышно подошла к мужчине. А потом так же неслышно метнула колья в него. Они воткнулись в кресло точно по контуру тела Луки. Он безразлично открыл один глаз, осмотрел им колья вокруг себя. Закинув ногу на ногу, вздохнул и обоими глазами посмотрел на Всадницу напротив него.

– Что с тобой, Война? Промазала? – насмешливо спросил мужчина. – Стареешь, стареешь…

– Много болтаешь, Голод, – процедила сквозь зубы Ванда. – Уже давно заслужил, чтобы твой язык отрезали.

– И чем же я виноват перед вами, сударыня? – широко улыбаясь, спросил Голод. – Чем заслужил такое суровое наказание?

– Это ты разболтал всем мальдерановцам о моем проигрыше! Ни Вольдемар, ни Феликс этого не сделали бы.

– О, моя дорогая! – закатил глаза Всадник. – Это не просто проигрыш. Это позорное поражение! Полное фиаско! Ты продула пятилетнему мальчишке! Эта новость и без меня легко распространилась бы среди Демонов. Это такие вот Всадники повелись в наше время…

– Говори за себя, Голод! – шикнула Война. – Ты тоже не уничтожил Архангела Земли, когда имел такую возможность.

– Хочу подчеркнуть, я тогда дрался одновременно с Доброславской, Голубевыми, Махно и Мияшко. И я мог бы уничтожить по крайней мере Архангела Огня, если бы не вмешался Феликс.

– Я тоже чуть не убила мальчика, если бы не его брат! – в сердцах воскликнула Всадница. – Ничего, ничего, он теперь имеет то, что имеет. Смерть он имеет, вот что! От одной занозы избавились.

– Жаль того парня, – искренне огорчился Лука. – Его способности были не для боя, но не менее удивительные. Мне посчастливилось иметь с ним дело… его глаза творили чудеса!

– Именно так! Чудеса!

В зал ворвался Всадник Смерти. Он гневно смерил взглядом Войну, застывшую на месте.

– Ты очень разочаровала меня, Ванда, – сразу перешел к делу старик, доставая трость. – Не ожидал такого от тебя.

– Я признаю, что ошибалась, думая о беспомощности Рыбака, – дрожащим голосом оправдывалась женщина. – Это очень умный мальчик, не по годам, который легко обвел меня вокруг пальца, я слишком беспечно себя вела. Но зато есть и плюсы! Например, я убила его Хранителя…

Сильный удар тростью – и молния пронзила тело Всадницы Войны. Она с криком подлетела в воздух и шлепнулась на пол.

– А это твоя вторая ошибка, Ванда, – прорычал Вольдемар. – Как сказал Лука, глаза этого парня делают чудеса. Если бы мы переманили его на свою сторону, то получили бы первоклассную ищейку, которая смогла бы разыскать Маргариту Доброславскую и остальных, кто нам нужен…

Это была, наверное, единственная причина, почему Лука радовался гибели Никиты.

– Но это полбеды, – продолжал Смерть. – Ты хоть знаешь, что у того парня была девушка?

– С каких это пор мы должны думать о личной жизни врагов? – прокряхтела Ванда.

– Его девушкой была Голубева! Только вчера ее защитные барьеры были восстановлены. А теперь есть повод ее способностям снова прорваться! По иронии судьбы, и первого ее любимого, и второго звали Никита, и снаружи они похожи… твое счастье, что на послезавтрашней Последней Игре Голубевой не будет. Потом уже до самой Битвы Сил можешь не волноваться за свою шкуру.

– Какая радость, – пробубнила Ванда.

– Вольдемар, а как насчет того, что Война всю Соборную заморозила? – отозвался Голод. – Теперь снова весь мир будет рассказывать об аномальной Виннице.

Всадница метнула ненавистный взгляд на мужчину. Но Вольдемар удивительно спокойно отреагировал на его слова.

– Привлекать внимание своими действиями – это стиль Ванды, – сказал старик. – Но если ты так беспокоишься о состоянии инкогнито, займись своей троицей. Они перешли все границы. Покончи с ними.

– Покончить? Не слишком ли это? – переспросил Лука.

– Ты знаешь наши правила и законы.

– Сегодня же сделаю это, – кивнул Голод.

– А что мне делать теперь? – спросила Война.

– Что хочешь, то и делай, – отрезал около двери Смерть. – Из-за твоего провала всех Архангелов до Последней Игры спрятали в Консулате. Там нам их не достать.

– Так, может, запустить наш молниеносный план?

– Не то время, Ванда. У нас недостаточно сил. И я до сих пор рассчитываю на Доброславскую.

– Доброславскую? Ариадну? – внезапно переспросил Лука, поднявшись на ноги. – Если она тоже спрятана в Консулате, то как мы после Последней Игры от нее избавимся? Законы запрещают убивать Архангелов в период от Последней Игры до Битвы Сил.

– А я не собираюсь нарушать законы, – бросил через плечо Вольдемар.

Старик вышел за дверь. Война сразу схватила Голода за плащ и хорошенько его встряхнула.

– Подставлять меня надумал, Лука? – сказала она. – Ой, доиграешься!

– И что ты мне сделаешь? Заморозишь? – равнодушно ответил мужчина. – Вольдемар тебя за это не погладит по головке.

– Тебя тоже вряд ли.

Всадница отпустила его. Голод хмыкнул, отряхивая плащ.

– А за что? Я пока не провинился…

– Я знаю, Феликс что-то задумал, – сказала Война. – Недаром он так тянет с Доброславской. А ты его покрываешь…

– У тебя паранойя, Война, – презрительно оборвал Лука. – Тебе всегда кажется, что вокруг одни предатели и заговорщики…

– Лучше будь осторожным, Лука, – злобно прошипела Ванда. – Не советую переходить мне дорогу. Перегрызу глотки даже вам с Раздором.

Всадник подозрительно покосился на женщину. Ее дикие глаза подтверждали правдивость угроз. Голод сделал вид, будто пропустил их мимо ушей, но решил обо всем предупредить Феликса, как только тот вернется в Пристанище.

6. Общими усилиями

Поздняя ночь укрыла небольшой городок Винницкой области, подарив спокойствие и тишину. Казалось, спали буквально все, кроме двух девушек и парня, нарушающих идеальную гармонию ревом мотоцикла. Они остановились под деревом и заглушили мотор.

– Здесь оставляем мотоцикл, а сами найдем тихое место и создадим межпространственную дыру к деду, – сказала Ариадна.

– Я не смогу ее создать, – сказала Вера.

– Как не сможешь? Ты же согласилась!

– Я не знаю, где твой дедушка, Ария.

– Я тебе дала адрес…

– Ты не поняла, – покачала головой девушка. – Здание знаю, но не знаю конкретное место, где твой дедушка находится… Вдруг дыра возникнет где-то в туалете или прямо перед охранниками? А даже если около дедушки, то он инфаркт получит, когда увидит людей, выходящих из сгустка дыма.

– Вера права, – сказал Влад. – Надо объявиться там, где нас никто не увидит…

– Это невозможно! – сложила на груди руки Ариадна. – Нам мог бы помочь Никита…

– Справимся и без него, пусть Ильей занимается, – буркнул Рыбак. – Дайте мне бумагу и карандаш.

Ариадна выполнила просьбу парня. Он положил лист на сиденье мотоцикла под уличным фонарем и что-то быстро чертил. Девушки терпеливо ждали, что он предложит. Влад показал нарисованную схему какого-то помещения.

– Это то место, где держат твоего деда, – пояснил он.

– А откуда ты?.. – удивленно открыла рот Ария.

– Довелось мне там как-то побывать, – ответил парень. – Три дня отсидел… Долгая история… Но мой знакомый мент, с которым я там же и познакомился, сказал, в какой камере держат деда. В вот этой, – он отметил крестиком на рисунке. – В камере он один, в соседних только два типа, поэтому охранники в подсобке весь день в карты перебрасываются…

– Вот на какой перекур ты пошел на два часа, – удивленно, но с похвалой отметила Доброславская.

– Думаешь, так легко было обо всем узнать? Пришлось от того мента столько всевозможных историй выслушать, пока по капельке выуживал детали, чтобы он случайно чего-то не заподозрил… Неважно! Вот здесь, – Влад показал на схеме конец какого-то коридорчика, – сплошная темнота. Лампочек вообще нет, ночной свет из окон в тот угол не попадает.

– Значит, дыру надо создавать с выходом туда, – поняла Ариадна. – Влад, ты просто молодец! Вера, справишься?

– Я попробую.

Троица пешком направилась между домами в поисках какого-то темного угла. Ария не знала, как расспрашивать у деда о взрыве. На самом деле она очень боялась этого разговора. Верила, что дедушка непричастен к взрыву, но предательский страх перед противоположным закрадывался в душу.

– Здесь подойдет, – сказал Влад.

Вера сжала в руках талисман. Из ее спины выросли белые крылья, одежда видоизменилась, а на голове блеснула золотая диадема. Девушка несколько раз разрезала руками воздух перед собой, и рядом с ней появилась большая дымовая сфера.

Первым в дыру вошел Влад. Второй за ним отправилась Ариадна, следом – Вера. Оказавшись в темном, почти неосвещенном помещении, Рыбак не спешил двигаться дальше. Он жестом приказал Мияшко «развеять» дыру и стоять на месте в темноте, потому что она была в ангельском виде. А потом осторожно достал пистолет и повел за собой Доброславскую.

Она вглядывалась в решетки в поисках своего дедушки. Слышала, как два незнакомых голоса напевают какую-то похабную песенку. Заметила в той камере двух бомжей, а во второй, напротив, дедушку. Он лежал на койке, повернувшись лицом к стене.

– Дедуль, – радостно прошептала Ариадна.

Бомжи мгновенно замолчали, заметив непрошенных гостей.

– А вы еще кто такие? – громко отозвался один из них.

Влад направил пистолет на бомжей.

– Господа, советую сидеть молча, – сказал им парень. – Внучке необходимо поговорить с дедушкой.

– Дедуль, – позвала Доброславская еще раз, не обращая внимания на нежелательных свидетелей.

Старик на койке повернул голову.

– Кто здесь? – спросил он, не сразу узнавая в темноте знакомое лицо.

– Дедушка, это я, Ариадна, – нетерпеливо проговорила девушка.

– Арийка, ты?! – удивленно переспросил дедушка.

Он быстро встал с койки и побежал к решетке. Теперь старик узнал внучку.

– Арийка! – чуть ли не со слезами пробормотал он, через железные прутья обнимая девушку.

– Привет, дедушка… Только говорите тише, пожалуйста, – попросила Ариадна. – Охранники услышат.

– Что?

Дедушка удивленно посмотрел на Доброславскую, а потом на парня, который навел пистолет на бомжей.

– Как ты сюда попала, Арийка? – настороженно спросил дед. – И что это за боец?

– Неважно, дедуль, – ответила Ариадна. – У нас мало времени, а мне надо с вами поговорить. Как это случилось? Расскажите мне все до подробностей.

– Да что тут рассказывать? – отмахнулся старик. – Доигрался я. Это мое наказание за пьянство. Заслужил.

– Это что, ваша взрывчатка была?

– Да чтоб у тебя язык усох! Или я уж совсем безголовый?

Ариадна облегченно вздохнула. У нее как будто груз с души упал.

– Это хорошо… Но как тогда взрывчатка могла в торте оказаться?

– Да черт ее знает! Понятия не имею! Там вообще взрывчатки в торте не было.

– А что же тогда взорвалось?

– Торт!

Доброславская захлопала глазами, ничего не понимая.

– Подождите, я запуталась, дедуль, – покачала головой она. – Хотите сказать, что взорвался торт, но взрывчатки в нем не было?

– Не было, – подтвердил старик.

– Как такое возможно? – спросил, не оборачиваясь, Влад. – Не может тесто с кремом так просто взять и взорваться.

– Не может, но кроме крема и теста, как ты сказал, ничего не было найдено. А может, что-то и было, но в таком мизерном количестве, что никто не обратил внимания.

– Такого просто быть не может, – пробормотала Ариадна. – Где вы вообще тот торт взяли?

– В магазине, – ответил дед. – Неподалеку от того, где был взрыв. Там продавщица молоденькая работает, милая такая. Я несколько минут с ней поболтал, рассказал о том, как провинился. Она мне посочувствовала…

За дверью послышалась возня и голоса милиционеров. Кто-то очень громко приказал немедленно привести Доброславского. Ариадна не успела даже слова сказать деду, как Влад схватил ее за руку и потащил в темный угол, где их ждала Вера. Арию с трудом толкнули в межпространственную дыру в последний момент, когда вбежали милиционеры и включили свет. Они видели двух бомжей, до сих пор испуганно прижимающихся к стене, и деда, смотревшего в ту сторону, куда побежала внучка. Но кроме сплошной стены он ничего не видел. Растерянные милиционеры переглянулись, но потом обратились к старику:

– Доброславский Степан Николаевич, вы пойдете с нами.

Оказавшись снова на улице в закоулке, Ариадна, Влад и Вера наблюдали очень любопытную картину. Через соседнюю улицу стремглав неслись одна за другой милицейские машины с включенными сиренами, а за ними – несколько карет скорой помощи. Взволнованные люди выглядывали из окон. Тихий городок, который полчаса назад спал беспробудным сном, поднялся на ноги.

Троица выбежала на дорогу, провожая машины. Поднялся шум. Где-то вдалеке в воздух поднялся столб едкого черного дыма. Некоторые люди, даже не переодеваясь и накинув на себя халаты, бежали в ту сторону.

Ничего не понимая, Влад скомандовал девушкам сесть на мотоцикл, и они на полной скорости поехали вслед за толпой. Остановились уже у подножия склона, где милицейские машины крепким кругом оцепили большой завод. Из уст Ариадны вырвался крик.

– Это тот самый водочный завод! – воскликнула она.

– Какой завод?

– Ну, чей магазин якобы мой дед подорвал. «Серебряная Пектораль».

– Надо спросить, что там случилось. Ария, иди ты, – легонько подтолкнул ее Влад.

– А почему я?

– Потому что, увидев меня, собеседники себя неадекватно поведут. Спрашивай у милиционеров, а не у гражданских, ибо наплетут черт знает что, а потом пойми, где правда, а где предположения и догадки.

Ариадна неуверенно подошла к охранникам правопорядка, живо обсуждавших каких-то заложников, ОМОН и цепь событий.

– Я извиняюсь, – тихонько подала голос девушка. Увидев, что ее не слышат, повторила громче. – Я извиняюсь!

Худощавый усач с лысой до блеска головой недовольно оглянулся.

– Чего тебе, малая?

– Я… Я хотела спросить, что там случилось?

– Что-что… Небольшая авария на производстве. Бывает.

– А что, из-за простой аварии столько милиции на ноги поднимают?

– Малая! – строго сказал усач. – Иди, гуляй. Не до тебя сейчас!

– Но это не просто авария, да? Этот взрыв как-то связан с тем, что был недавно в магазине?

– Связан, не связан… Тебе-то что? Иди уже! – милиционер указал Арии направление.

– Подождите-подождите, а…

– Малая, исчезни!

– Девочка, действительно, – поддержал коллегу второй. – Не вмешивайся. Советую уходить, потому что может взорваться все к черту.

Доброславская разочарованно отошла от милиционеров, сожалея, что так ни о чем и не узнала. Обращаться к другим правоохранителям было безнадежно, потому что могут послать еще грубее. Но Ариадна не могла все бросить просто так, ведь сейчас за решеткой сидит ее старый дедушка, которого обвиняют в убийстве. Девушка резко развернулась и снова направилась к тем двум милиционерам. Встряв между ними, она пристально посмотрела в глаза усатому мужчине. Он взмахнул руками, отшатнувшись от Арии.

– В этом взрыве тоже подозревается Доброславский Степан?

Милиционер нахмурился.

– А тебе какое дело, если и подозревается?

– Как он может быть причастен к взрыву, если сейчас сидит в камере? – упрямо продолжала Ария.

– Господи, чего ты прицепилась? – закатил глаза мужчина. – Что ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы вы мне объяснили всю ситуацию, – говорила Ариадна. – Что, где, когда и как!

– Я не обязан тебе докладывать…

– Послушайте! – окончательно потеряла терпение Ариадна. – Моего дедушку обвиняют в том, чего он не делал! Я имею право знать все!

Милиционеры насторожились и переглянулись между собой. Девушка продолжала невозмутимо смотреть на усача, умоляя в душе, чтобы он поговорил с ней. Но, заметив покрасневшие уши мужчины, она догадалась о его ответе.

– Разнюхивать пришла? – взревел он. – Может, вы соучастники? Помогаешь ему?

– Что вы такое говорите? – пролепетала Ария, смущенная обвинением.

– А хочешь сказать, что нет? – упер в бока руки милиционер. – Пошла вон отсюда! И чтобы я тебя здесь не видел! Иначе рядом с дедом окажешься!

Ариадна стремглав бросилась к друзьям и, ничего им не объяснив, приказала ехать как можно дальше. Уже будучи на достаточном расстоянии от завода, но держа его в поле зрения, Доброславская рассказала о неудаче.

– На какого-то ненормального попала, – задумчиво сказал Влад. – Проклятье…

– Что теперь будем делать? – спросила Вера.

– Не знаю… Можно было бы проникнуть на завод, но мы не знаем, какая там ситуация и что нас ждет.

– А может, снова к деду вернуться? – предложила Ария.

– И что нам это даст? К тому же если он подозреваемый, то держу пари, что он сейчас или на допросе, или под наблюдением.

Доброславская, Рыбак и Мияшко притаились в темном углу. В придачу вокруг царил шум, поэтому они не сразу заметили, как к ним подъехала милицейская машина. Только когда она внезапно включила фары, троица испуганно оглянулась и прикрыла глаза руками от яркого света. Рука Влада сразу нырнула в карман за пистолетом, но он не спешил его вынимать.

– Ты действительно внучка Степана Доброславского? – донесся знакомый голос.

– Э-э-э… да… – неуверенно ответила Ариадна неизвестно кому.

Фары так же внезапно погасли. Ариадна закрыла глаза от перепадов света, когда рядом с собой услышала шаги. Около нее стоял тот самый милиционер, который разговаривал с усачом. Девушка предостерегающе зашла за Влада. Он все еще продолжал держать руку в кармане. Но не похоже было, что мужчина собирался нападать или их задерживать, поскольку приехал один.

– Нужно поговорить, – сказал он. – Пройди к машине.

– У меня нет от друзей тайн, – сказала Ария. – Поэтому давайте лучше поговорим здесь.

Милиционер оглянулся по сторонам, убедившись, что никого рядом нет, и достал из кармана удостоверение, подав его Ариадне.

– Я капитан Ярмоленко, – представился мужчина. – Я сразу поехал за вами, как только услышал, что ты – внучка Доброславского. Я отвечу на твои вопросы, хотя это может стоить мне погон.

– А с какой стати вы так любезны? – поинтересовался Влад, отдавая удостоверение.

– Возможно, потому, что я не верю в причастность Доброславского к событиям. Мне посчастливилось знать его. В свое время он сильно выручил наш участок, разминировав сложную взрывчатку. Это мастер своего дела. Именно поэтому его сразу схватили, узнав о взрыве.

– Интересная благодарность, – пробубнил Доброславская.

– Поймите и нас. Мы видели Степана Доброславского в деле. Он со взрывчаткой на «ты».

– Но не настолько, чтобы сделать ее из коржей, крема и воздуха, – перебила Ариадна.

Ярмоленко грустно рассмеялся. Он подошел вплотную к девушке и тихонько сказал:

– Официально взрывчатки не было. Но неофициально – не исключено.

– Это как?

– Были найдены вещества, которые входят в состав взрывчатки. Но в таком маленьком количестве, что никто не обратил бы внимания. Это стало толчком для ареста Доброславского, иначе мы не имели бы на это права. Хотя нутром чую – темное дело. Но попробуй доказать, что мастер взрывчатки, который СЛУЧАЙНО принес тот торт в магазин, где еще день назад угрожал все уничтожить, к этому непричастен. И теперь хоть он и под пристальным наблюдением, но остается главным подозреваемым в сегодняшнем инциденте на заводе «Серебряная Пектораль», так как поговаривают о сообщниках.

– Но это не просто взрыв, не так ли? – спросил Влад. – Я имею в виду, что не все так просто?

– Ты прав, не все так просто.

Ярмоленко замолчал, глядя с холма на завод, а потом перешел на шепот.

– На этом не закончится, – сказал капитан. – Дело в том, что подрывник сейчас внутри завода. Похоже, он не один. Они захватили в заложники всех людей, которые работали в ночную смену, и держат их под прицелом. Мы отправили спецназ внутрь, но их заметили и тут же… взорвали всех. Неизвестно, как террористам удалось это сделать, поскольку спецназовцы двигались разными группами и разными путями, но взрывчатка оказалась повсюду. Такое ощущение, что она на каждом шагу.

– То есть… главный взрыв еще будет? – ужаснулась Ария кровожадности нападающих.

– Будет, если не выполним требований подрывников. Тогда они уничтожат весь завод вместе с сотней рабочих.

– Что требуют?

– Того, что сделать невозможно, – ответил милиционер. – Чтобы немедленно на государственном уровне издали приказ о запрете изготовления и распространения на территории страны спиртных напитков.

– Они совсем с ума сошли? – внезапно воскликнул Рыбак. – Это невозможно! Продажа спиртного несет большие прибыли, тем более у нас. Никто на это не согласится. Скорее позволят уничтожить завод с людьми, чем введут подобный запрет.

– Вот-вот, – сказал Ярмоленко. – Если честно, я подозреваю, что это молодые люди делают, потому что их действия безрассудны, неуравновешенны и вспыльчивы. Если бы это все провернул старичок за восемьдесят, тем более бывший военный, ситуация выглядела бы иначе. Однако нам до сих пор не удается понять, как террористы проникли на завод, где охранная система одна из лучших.

– Какие действия сейчас совершает милиция? – поинтересовался Влад.

– Откровенно – никакие, – развел руками капитан. – Если верить подрывникам, то взрывчатка заложена в каждую щелку. Стоит нам сделать маленький шаг – и все. Конец. Наше начальство ведет переговоры. Точнее, были такие попытки, но нападавшие наотрез отказываются разговаривать.

Раздался еще один взрыв, заставив всех вздрогнуть. Над заводом поднялся столб дыма, правда, с другой стороны территории. Милиционер, как ошпаренный, бросился к машине. Через рацию он переговаривался со своими напарниками, а его лицо с каждой секундой бледнело. Ариадна подумала, что завод уже уничтожен. Но правда оказалась не менее ужасающей.

– Почти все автомобили милиционеров… взорвались… – сообщил капитан и осел на землю. – Почти все наши ребята… О Боже…

Он схватился за голову. Ария, Влад и Вера подавленно смотрели на мужчину, не способные сказать ни слова. Крики, которые доносились со стороны завода, стали слышны и им. Теперь всем было понятно, что подрывники не просто не шутили – они были готовы на все ради своей цели. И неужели дедушку Ариадны считают одним из них?

– Почему взорвались машины? – спросил у Ярмоленко Влад.

– Кажется, наш полковник зашел без их разрешения на территорию, – монотонно ответил милиционер, не отходя от шока. – Ребята… каких ребят убили… Как? Как взрывчатка оказалась под нашими машинами?

– Где держат заложников? – внезапно вмешалась Вера.

– В административном здании.

– У вас есть план завода?

Милиционер машинально показал на заднее сиденье автомобиля. Мияшко нашла там скрученный ватман. Ариадна каким-то чудом догадалась про план подруги. Влад, кажется, тоже. Пока капитан сидел на земле возле машины, перебирая вслух имена товарищей, троица отошла подальше и развернула план завода.

– Я так понимаю, мы вмешиваемся? – переспросил Рыбак.

– А как иначе? – внезапно уверенно и воинственно ответила Вера. – Даже дураку понятно, что руководство страны не примет такой запрет. А милиционеры не смогут освободить людей. Заложников убьют в любом случае.

– А ты уверена, что мы сможем справиться? – спросила Ариадна.

– Мы не просто люди. Мы илианновцы, поэтому справимся, – сказала Вера. – К тому же защищать людей – наша обязанность.

– Тогда, может, в Совет Консулата обратиться?

– У Совета сейчас нет времени на это, – ответил Влад. – Иначе кто-то был бы уже здесь. Поэтому надеемся на себя.

Троица подробно изучила, где что находится, иногда спрашивая детали у милиционера. Он машинально отвечал на все, даже не интересуясь, зачем им это нужно. А когда они попросили, чтобы от завода отвели зевак, Ярмоленко так же подчинился и выполнил просьбу, дав приказ через рацию выжившим товарищам.

Ариадне было боязно, ведь она не могла превращаться, в отличие от Влада и Веры. Однако преимущество в том, что они имеют дело с обычными людьми.