Текст книги "Крылья Ариадны. Часть ІI. Перекрестное перепутье"

– Не сейчас, – холодно сказал Голод. – Ты нам еще поможешь.

– Я сделаю что угодно, – согласилась без раздумий Ульяна.

– Где могут находиться Аванес и Егор?

– Они по очереди дежурят на складе и в производственном цехе.

– Слушай внимательно, Уля, – обратился Всадник. – Ты сейчас всю взрывчатку внутри людей обезвредишь. А потом поможешь вывести отсюда заложников. Мы же найдем ребят.

– Главное поймать Егора! – воскликнула внезапно Ульяна. – Заминирован весь завод. Егор может активировать взрывчатку извне без моей помощи. Мы спрятали активирующее устройство недалеко от завода, под рекламным табло. На случай, если со мной что-то случится. Тогда Егор сможет самостоятельно активировать взрывчатку.

– Может, легче будет нам найти и дезактивировать ее? – предложила Ариадна.

– Невозможно, – покачала головой Ульяна.

Она показала в горсти несколько железных шариков размером с виноградины.

– Взрывчатка вот такая, – сказала мальдерановка. – Ее расставлял по заводу Егор. Учитывая его талант проходить сквозь предметы, я уверена, что бомбы в недоступных для обычных людей местах. Я ему дала их несколько десятков.

– Вот это… бомбы? – переспросила Доброславская.

– Не стоит удивляться их размеру, – заметил Всадник. – Дюжины этих бомб хватит, чтобы сравнять завод с землей. Уля наделяет их налюви, которая увеличивает взрывную силу в разы.

Ариадна теперь еще лучше начала понимать слова Влада о том, что их силы особенные, налюви способна сделать невозможное – превратить железные шарики в бомбы или создать из воздуха патроны к пистолету. Нужна всего лишь фантазия.

– Ульяна, скажи мне, – обратилась Ариадна к мальдерановке, – как бомба оказалась в торте, что взорвался в водочном магазине?

– Я в продуктовом работаю продавщицей кондитерских изделий, – ответила, опустив голову, Ульяна. – Один дед зашел купить торт. Он мне рассказал, что идет извиняться перед продавщицами водочного магазина за свое поведение. Он как раз под владением завода. Давно уже планировалось его уничтожение, вот и подвернулась удачная возможность. Аванес и Егор обещали активировать бомбу, когда в магазине будут отсутствовать люди. Но сделали это раньше. Говорили о случайности, а оказалось… намеренно.

– Значит, это ты… – тихо констатировала Доброславская.

– Что «я»? – не поняла Ульяна.

– Лука, Влад, нам пора, – проигнорировав девушку, сказала Ария.

Она первая покинула зал, а вслед за ней Голод, Рыбак и клон. Вера сочувственно проводила взглядом подругу.

– А что такое? Что с ней? – спросила Ульяна.

– Тот дед – родной дедушка Ариадны.

***

Влад и Ариадна разделились и отправились вместе со своими мальдерановскими надзирателями. Рыбак старался не обращать внимание на клона Всадника, который всюду за ним следовал. Парень вообще был бы рад избавиться от него, если бы имел свой пистолет. Но сам он не сможет остановить Демона без талисмана и оружия.

– Ну и где кто? – нетерпеливо ворчал Рыбак. – Может, эта Уля нам солгала?

– Нет, – покачал головой клон. – Ульяна слишком покорна Голоду.

– Покорна? А что же она пошла против его воли, когда в эту аферу с Егором и Аванесом встряла?

– Наверное, думала, что правильно делает и никому не навредит.

– Никому не навредит? – недоверчиво покосился на мальдерановца Влад. – А разве так умеет хотя бы один мальдерановец?

– Твои слова я могу расценить как межсиловой расизм, – заметил клон. – Нехорошо для толерантного илианновца.

– Я нетипичный илианновец, – бросил Рыбак.

– А Ульяна – нетипичная мальдерановка. Вас бы местами поменять – было бы идеально.

– Я не стал бы мальдерановцем, потому что мне не за что ненавидеть людей, – сказал парень.

– Неужели? Разве тебя шрамом не травят?

Влад усмехнулся уголками губ.

– Травят, – сказал он. – Но такую памятку мне оставили не люди, а Демоны. Вот на ком я срываю свою злость.

– У-у-у, как страшно, – показательно выпучил глаза мужчина. – Теперь тебя бояться надо?

– Надо, – прошептал Рыбак так, чтобы его не услышал клон.

На мгновение между ящиками склада промелькнула тень. Мальдерановец замер, вглядываясь в длинный проход. Рыбак с предостережением зашел за складированные ящики. Ему не слишком хотелось так быстро быть пристреленным, ведь он почувствовал запах пороха. И не зря, потому что с конца «коридорчика» между ящиков раздались выстрелы. У Влада перехватило дыхание – пули попадали одна за другой в клона. Всадник несколько секунд простоял на ногах, а потом, словно мешок, повалился в сторону за противоположные ящики.

– Опять гости? – крикнул Аванес издалека. – Советую сразу сдаваться. Один уже мертв. Но я видел, что вас двое. Я все равно тебя найду, потому выходи сразу.

Влад выругался про себя. Слишком быстро он остался без прикрытия со стороны клона. А без талисмана и оружия чувствовал себя беспомощным щенком, загнанным в угол.

– Мы нашли Аванеса, – через передатчик в ухе шепотом сообщил девушкам парень. – Попробую разобраться с ним.

– Я поняла. Будь осторожен, Влад, – ответила Ариадна.

Парень хмыкнул. Разобраться – слишком громко сказано в его положении. Демон сменил магазины в пистолетах, выбросив в сторону пустые. Рыбак уже чувствовал себя обреченным, он сейчас ничего не сделает Аванесу. Но, к его удивлению, клон начал тихо двигаться, занимая сидячее положение. Он предварительно приложил палец к губам, увидев озадаченные глаза Влада. Рыбак был готов поклясться, что Аванес попал в жизненно важные органы. Но мальдерановец, как ни в чем не бывало, извлекал пули из сердца, легких, печени и даже из висков, иногда хмурясь то ли от боли, то ли от отвращения. Владу стало противно, и он отвернулся. Парень вспомнил, что это не сам Всадник, а его клон. Возможно, именно поэтому он до сих пор жив.

Мальдерановец повторно приложил палец к губам, махнув головой в сторону Аванеса. Рыбак понял ход мыслей мужчины – Демону не стоит знать, что он жив.

– Чего не вылезаешь? – спрашивал Аванес, держа наготове два пистолета. – Боишься?

– Верни мне мое оружие! – крикнул Влад.

– О, так это ты, илианновец? Мне интересно, каким образом тебе удалось вырваться из-под присмотра Ульяны? – протянул Демон. – Но еще более интересно, зачем тебе пистолет? Какой смысл? Ведь без талисмана у тебя никаких шансов.

– Ты тоже стрелок, как и я, – сказал Рыбак, прислонившись к ящикам головой. – Носишь такую же татуировку на плече. Поэтому понимаешь, что для нас означает родное оружие. Если умирать, то с собственным пистолетом в руке. Как настоящий боец.

– Уже о чести вспомнил? – хохотнул Аванес. – А еще недавно сам сдался в наши руки…

Парень посмотрел на магазин пистолета Влада и очень удивился.

– Кажется, я понимаю, почему ты сдался, – рассмеялся он. – У тебя же совсем нет патронов! Что-то ты слишком легкомысленно отнесся к освобождению заложников. Неужели все илианновцы настолько бестолковые?

Впрочем, мальдерановец бросил вперед пистолет Рыбака. Оружие упало на пол посреди прохода, как раз между Владом и клоном. Парень должен был высунуться из своего укрытия, чтобы его подобрать. А это означало попасть под огонь Аванеса. Рыбаку не слишком этого хотелось, но иначе быть не могло. Он выждал минуту, услышав, как Демон перещелкнул пистолеты. Приготовившись, парень быстро подался вперед, по полу перекатившись к клону и захватывая с собой оружие. Раздался выстрел. Влад вскрикнул.

Сидя рядом с клоном, он сжимал плечо, которое заливалось кровью. Аванес звонко смеялся.

– Прости, что не сразу тебя прикончил, – говорил Демон самодовольно. – Я хочу с тобой поиграть, илианновец.

Влад еще раз выругался. Клон оторвал кусок ткани от своего плаща и крепко перевязал парню рану.

– Спасибо, – пробормотал тронутый такой любезностью Рыбак.

– Я это не по доброте душевной, – фыркнул мужчина. – Ты мне пока нужен живым и более-менее дееспособным.

– Конечно… если тебе пули – не помеха, то что тебе мешает пойти и забрать наши талисманы, а заодно и обезоружить Аванеса?

– По правилам мальдерановцев за подобное непослушание со стороны подопечных Всадника наказание – смерть. Для чего, собственно, и пришел Голод, – сказал клон. – Поэтому передо мной Аванес не остановится. Догадается, что я клон, поскольку настоящий Всадник должен был быть мертвым. Выстрелит сразу в мое слабое место. Что будешь делать без меня?

– Мне хотя бы несколько пуль… – ворчал Влад. – Несколько пуль…

– Что тебе это даст? Ты не поранишь Аванеса пулями, забыл?

Парень клацнул языком. Мальдерановец прав. Все козыри в руках Аванеса. Но должны быть какие-то слабости и у Демона!

Влад вспомнил своего сверстника Бруно, илианновского стрелка с врожденным талантом. У них была между собой вражда – Бруно все время хвастался своей безупречной точностью и упрекал Влада за любой промах, пусть даже один из ста. Ему было совершенно все равно, что у Рыбака другой талант. Бруно получал удовольствие от унижений, считал, что ему нет равных. С тех пор Влад тренировался так много и упорно, что уже был готов бросить вызов Бруно. Но во время одного из заданий парня запечатали Демоны. С тех пор Бруно не мог стрелять, потому что не попадал в элементарную цель. Он больше не брал в руки оружия.

– У меня есть идея, – прошептал внезапно Влад, пропуская мимо ушей улюлюканье Аванеса.

– Идея? – переспросил клон. – Поделишься?

– Нет времени объяснять. Ты должен на несколько секунд отвлечь Аванеса, а я все сделаю сам.

– Отвлечь? Ты меня сознательно на смерть посылаешь, парень?

– Ты – клон, тебя не жалко, – бросил безразлично Влад, осматривая ящики, за которыми они прятались.

– Ну спасибо, – обиделся мужчина. – Если я останусь целым, то я тебе душу выбью, понял?

– Да, да. Запомни – несколько секунд.

Влад поднялся и бесшумно пошел в обход ящиков. Клон не догадывался о планах Рыбака, но отметил твердую уверенность в глазах парня. Ему было интересно посмотреть, что придумал илианновец.

Между тем Аванес медленно шагал вперед, совершенно расслабившись. Он, конечно, подозревал, что у Влада в карманах могли быть спрятаны какие-то патроны, но что ему до этого?

– Ты мне уже надоедаешь, илианновец, – говорил Демон. – Выходи! Обещаю сильно не мучить.

Рыбак успел обойти ящики, оказавшись позади Аванеса. Парень ждал выхода клона, затаившись за углом.

Клон выскочил из своего укрытия и побежал прямо навстречу Демону. Тот даже оторопел, увидев Всадника. Воспользовавшись заминкой врага, Влад тоже изо всех сил побежал к его спине. Парень заметил две золотых цепочки на шее Аванеса – цепочки от талисманов Единства Стихий. Но, как и было предположено, мальдерановец быстро понял, что перед ним ненастоящий Голод. Ни минуты не раздумывая, он выстрелил клону в пятку.

Рыбак, заметив, как рассыпается клон, успел только на краткий миг прикоснуться пальцем к золотой цепочке на шее Аванеса и отскочить в сторону. Демон резко повернулся к нему и только приготовил оружие, как Влад выстрелил.

Пуля попала точно в талисман Семерки Грехов мальдерановца, расколов его на две части. Сразу же у Демона исчезли черные крылья и черная одежда, и он предстал в своем обычном человеческом виде.

Аванес шокированно замер, наставив оружие на Рыбака, но не спешил стрелять.

– Как… откуда у тебя взялись патроны? Как ты уничтожил мой талисман? – спрашивал он. – Его не может расколоть обычная пуля.

– Обычная – нет, – сказал Влад, тоже держа наготове пистолет. – Но пуля, созданная с помощью налюви, может.

– Как это – созданная с помощью налюви?

– Я тоже стрелок. Только мой талант не умение стрелять, а умение создавать патроны. У тебя на шее наши талисманы Единства Стихий. Когда я коснулся цепочки, то получил возможность создать пули. Удалось, правда, немного за такое мизерное время – всего две. Но одной я уничтожил талисман Семерки Грехов, а второй…

Аванес не стремился дослушивать объяснения Рыбака до конца. Словно одержимый, он начал стрелять непрерывно. Влад бросился бежать вдоль ящиков. Он прикрывал рукой голову, потому что на него сыпались стекла разбитых бутылок. Но ни одна пуля не могла попасть в парня.

У мальдерановца очень быстро закончились патроны. Он молниеносно бросил пистолеты на пол и потянулся за еще двумя на поясе. Но Владу хватило секунды для того, чтобы на ходу выстрелить в грудь врагу.

Аванес, выпучив глаза, медленно повалился на пол. Влад остановился, тяжело дыша. Плечо снова кровоточило, поскольку кусок плаща клона, который сдерживал кровь, исчез вместе с владельцем. Но парень не обращал на это внимания. Он не мог поверить в собственную победу.

Когда Влад подошел к мальдерановцу, тот еще дышал. Коротко и судорожно. Он не мог говорить, но Рыбак прочитал вопрос в его глазах.

– Был у меня знакомый, Бруно. Такой же талантливый и наглый от природы стрелок, как и ты. Как бы я ни тренировался, он всегда опережал меня по мастерству без усилий. Вы так похожи… И поэтому у вас есть один общий минус: из-за своего тщеславия вы считаете, что ваш талант сделает все за вас и его не надо развивать… И оба из-за этого проиграли, – Влад присел около Аванеса и показал ему остатки талисмана Семерки Грехов. – Возможно, вы боги по сравнению со мной, обычным самоучкой, пока у вас есть свои силы и свои талисманы. Но, теряя их, вы становитесь никем, не способными с метра попасть в слона. Самоучке удалось двумя пулями победить мастера. Так кто из нас настоящий бог и мастер своего дела?

Влад отвернулся от застывшего лица Аванеса. Он снял с его шеи два талисмана Единства Стихий. Один повесил на себя, второй, Верин, спрятал в карман.

– Аванес мертв, – сообщил через передатчик парень. – Что у вас?

– Мы с Голодом не можем никак остановить Егора, – сообщила Ария. – Влад, немедленно помоги Вере вывести людей отсюда, и подальше!

– Сделаем. Будь осторожна.

Влад на минуту остановился возле того места, где рассыпался клон. От него не осталось и следа. «Я выполнил наказание вместо тебя», – подумал Рыбак и даже загрустил, но собрался с мыслями и побежал на поиски Веры, зажимая раненое плечо рукой.

***

После того, как Ариадна разделилась с друзьями, к ней вернулся страх. Хоть Феликс и заверил, что Лука не причинит ей вреда, но девушка рядом с ним не могла чувствовать себя спокойно. Она все время ловила на себе взгляд Всадника. Они немного заблудились в коридорах, ища цеховое помещение. Но Арии казалось, что Голод не случайно свернул не туда.

– Ну и каким образом ты здесь оказалась? – спросил он. – Я ожидал кого угодно встретить из илианновцев, но не тебя. Что, на подвиги потянуло? Опять за людей заступаешься?

– Дело не только в людях, – ответила Ариадна. – Благодаря твоим подопечным в тюрьме оказался мой дедушка.

– Твой дедушка? А он тут при чем? – переспросил Всадник. – Ну-ка постой.

Лука взял Ариадну за плечи и развернул к себе.

– Расскажи мне все по порядку, – серьезно сказал Голод, пристально глядя в глаза девушке.

Она молчала. Не хотела посвящать в семейные дела мальдерановца, даже если причастны его Демоны. Но мужчина терпеливо ждал. Именно терпеливо, потому что с его взрывным и неустойчивым характером, способным за один миг измениться от любезного к ненавистному, Ария ожидала угроз и демонстрации небывалой силы. Однако, наверное, впервые он проявлял терпение, хотя это и было трудно. Именно поэтому Доброславская рассказала ему все до подробностей, не касаясь лишь некоторых деталей. Например, что с ней один из Хранителей Ильи. Ариадна не знала, что Всаднику это и так известно – кто такой Влад и чей он брат, а по совместительству – Хранитель. А теперь Голод понял причину его отсутствия рядом с Ильей во время нападения Ванды. «Они еще ничего не знают о старшем Рыбаке, – думал Голод. – Это к лучшему, а то начнут действовать вслепую. Пусть лучше узнают от своих, а не от меня».

– Троица превзошла себя, – сказал Всадник, пораженный своими Демонами. – Смогли безупречно замести свои следы.

– Подставив невинного человека! – возмущенно воскликнула Ариадна. – И это надо было именно моего дедушку встретить!

– Я не думаю, что его выбрали случайно. Твой дедушка – спец в вопросах взрывчатки. Идеальная кандидатура.

– Думаешь, они за ним следили? – сердце девушки упало.

– Думаю, что да. Вот только они прокололись в том, что не выяснили, кто на самом деле его внучка, – улыбнулся Лука. – Зная, что ты – Архангел, они бы не трогали твоего дедушку. Ты сразу пошла бы ему на выручку, что удачно подтвердила. Два очень серьезных прокола. Но и ты красавица – сунулась разбираться, не предупредив ваш Совет Консулата.

– Не хочу иметь с ними общих дел, особенно в вопросах семьи, – пробубнила под нос Доброславская.

– О, метка Марионетки действует просто замечательно, – глаза Голода радостно засияли. – Не находишь общий язык с руководством – важное достижение для Феликса. Я ему передам.

Ариадна нахмурилась, но ничего не ответила и молча проследовала дальше по коридору, а Всадник вяло поплелся за ней. Девушка в своем ухе услышала голос Влада. Она напрочь забыла о передатчике.

– Мы нашли Аванеса, – прошептал Рыбак. – Попробую разобраться с ним.

– Я поняла. Будь осторожен, Влад, – озабоченно сказала Доброславская.

Связь пропала.

– Аванес найден, – сообщила Ария Луке. – Остался Егор.

– Пусть сначала его победят, – недоверчиво бросил мужчина. – А вообще, это ваше счастье, что я здесь оказался.

– Не знаю, можно ли считать за счастье встречу со Всадником, – буркнула Ариадна.

– Остроумно, – оценил Голод. – Вот только я буду еще остроумнее, когда поведаю Феликсу твою тайну.

Ариадну кольнули слова мужчины, но она не подала виду.

– Почему же ты до сих пор этого не сделал? – спокойно поинтересовалась Доброславская. – Умеешь только говорить…

– А меня забавляет насмехаться над тобой, – ответил самодовольно Всадник.

– Зато как я позабавлюсь, если другие Всадники узнают о твоем увлечении моей сестрой.

В одно мгновение Лука догнал Ариадну и перегородил ей дорогу. На его лице не осталось и тени дерзости.

– Ты хоть поняла, что сказала, девочка? – серьезно протянул Всадник. – Ты… поняла?

– Вполне, – уверенно сказала Ария, почувствовав, что попала в нужное место. – Иначе ты не прятал бы ее так тщательно, разве нет? Ты очень рискуешь. Если я стану на вашу сторону, когда меня покорит всеми лучами метка, то не буду осознавать своих действий. Просто расскажу все, что знаю о вас с Марго. Я не думаю, что тебе это забудут.

– Угрозы – моя прерогатива, – отметил Голод.

– Я не угрожаю, – сказала Ариадна, обходя мужчину. – Я говорю то, что есть. У нас обоих есть тайны, которые стоит держать при себе.

– Подожди, подожди, ты хочешь сказать, что я… влюблен в Марго? – спросил Всадник так, будто это было полное безумие. – А вдруг я ее прячу, чтобы использовать в нужный момент как козырь против тебя?

– Знаешь, такого счастья, как ты, я своей сестре не пожелала бы, – сказала Ария, все больше набираясь уверенности. – Я не знаю и знать не хочу, что между вами общего. Но если Марго – часть вашего с Феликсом коварного плана против меня, то почему вы так боитесь, что об этом узнают в Пристанище? Для чего вы скрываете этот «козырь»?

– А ты наглеешь, девочка, – после паузы протянул мужчина, но не скрывал откровенного восторга. – Я лично не знал твою мать, но по описаниям ты становишься похожей на нее – со своими цапаешься, врагам зубы показываешь, будучи почти беззащитной. Растешь!

– Беру пример со старших, – бросила через плечо девушка.

Но через несколько минут она сняла свою маску превосходства и тщеславия. Удивлялась, почему ее терпит Лука? Неужели это из-за опеки Феликса?

– Лука, – уже спокойно и осторожно обратилась Доброславская. – А как там вообще… Марго?

– Можешь не беспокоиться, – ответил так же Всадник. – Она себе работает, ни о чем не догадываясь.

– Может, будет странно мне обращаться к тебе с просьбой… но… что бы нас с тобой ни объединяло – враждебность, ненависть, война… Но сделай все, чтобы никто в эту грязь не втянул Маргариту, чтобы она была в стороне. Даже если Битву Сил выиграет Мальдерана, а я стану одной из вас… не допусти гибели Марго, если она для тебя хоть что-то значит. Лука, можешь мне это пообещать?

Всадник растерялся от просьбы Ариадны. Его удивляло доверие, с которым к нему обращалась девушка. Хоть она и не смотрела на Голода, ему казалось, что на ее глаза навернулись слезы. «Как они похожи, – подумал мужчина. – Обоим безразлично, что будет с ними, только бы сестра была цела и невредима».

Лука собирался согласиться, но предыдущее предостережение Арии натолкнуло его на размышления. Действительно, если метка полностью покорит девушку, она предаст даже свою сестру.

– Я смогу тебе это пообещать, но только если ты добровольно перейдешь на сторону Мальдераны, – сказал Голод. – Не дожидаясь последнего луча. Чтобы сохранить свой ум и память.

– Сделав это, я ради сестры пожертвую всем человечеством. Как Архангел я просто не могу этого допустить.

– Тогда есть другой выход. Умереть до того, как тебя покорит метка.

Ариадна поджала губы. Ей это было и так понятно. Как ни крути, а Марго в любом случае окажется в опасности – или ее будет охранять Совет, или Всадники Голода и Раздора.

– Смогу ли я выполнить твою просьбу – это зависит от тебя, – сказал Лука. – Марго потеряет свою жизнь по твоей вине, если появится седьмой луч. Или ты принимаешь флаг Мальдераны и счастливо живешь со своей сестрой, или ты становишься Марионеткой, и я тебя убиваю, чтобы ты не предала Марго.

– Почему ты не предполагаешь мысли, что илианновцы победят?

– Потому что илианновцы не победят, девочка. У вас нет никаких шансов.

– Не сбрасывай этот вариант со своих счетов, – сказала Ария. – Если илианновцы выиграют, а я не стану к тому времени Марионеткой, то ничто не будет угрожать Марго. Я не перейду на сторону Мальдераны. А если и придется… то с готовностью приму смерть.

«Я уже была мертва, – подумала Ариадна. – Только ради Марго я готова умереть еще раз».

Девушка услышала такой звук, как будто упали на пол тяжелые монеты. Она удивленно заметила, как к ее ногам подкатились два железных шарика. Прошла всего секунда, как Голод внезапно повалил ее на пол. Возникли два клона, которые одним ударом разгромили стену и бросили шарики наружу. Ариадна закрыла уши от мощного взрыва. На головы посыпалась штукатурка.

– Недаром о смерти вспомнили, – с нажимом сказал Голод. – Ну Егор! Ну Егор! Ну я ему устрою!

Всадник, как ни в чем не бывало, поднялся на ноги, отряхнув свой плащ. Ариадна словно прилипла к полу, не способная пошевелиться. Не потому, что, возможно, поранилась. Ее шокировала сама неожиданность нападения. Ария могла вот так внезапно погибнуть. И ее спас… Всадник Голода.

– Тебя что, контузило? – наклонился над Доброславской мальдерановец. – Чего разлеглась? Надо идти и Егору надрать мягкое место за то, что чуть не пришиб собственного наставника. Подъем!

Одним сильным рывком Голод поднял девушку на ноги. Ариадна покачивалась, но должна была бежать, чтобы не отстать от Луки.

Егора долго искать не пришлось. Он выскочил прямо из стены напротив, приготовив для броска очередные бомбочки между пальцами. Но так и замер с глуповатой улыбкой, увидев Всадника.

– Г-голод? – ошарашенно пробормотал парень. – А что вы здесь делаете?

– Хотелось у тебя спросить то же самое, – сказал мужчина. – Вижу, Уля тебя хорошо обеспечила боеприпасами… На меня руку поднимаешь? Совсем обалдел?!

Парень покорно опустил бомбочки. Двое клонов обошли Демона, став за его спиной. Их наконец-то догнала Ариадна.

– А она здесь что делает? – спросил Егор, переводя взгляд то на Всадника, то на Доброславскую. – Как она?..

– Ты на меня внимание обращай! – приказал Лука так резко, что и Ариадна, и Егор подпрыгнули. – Что ты задумал, Егор?

– Я хочу к черту подорвать этот завод, – сразу ответил парень. – Вместе со всеми его работниками. А потом еще несколько, в других городах.

– Ты идиот! – воскликнул злостно Всадник. – Какого черта ты занялся самодеятельностью без моего ведома?

– За что вы сердитесь, Голод? Я очищаю мир от людей. От тех людей, которые его портят. Я делаю то, что должен делать мальдерановец.

– Сейчас не то время, болван! Нельзя разворачивать активную деятельность до Битвы Сил! Мы ее гарантированно выиграем и уже тогда будем уничтожать…

Ария покосилась на Луку, но ничего не сказала.

– …А твои действия, наоборот, ставят под угрозу всю нашу работу и нашу секретность. Людишки не должны знать, что им скоро кранты, пусть спокойно поживут напоследок с уверенностью, что жизнь будет продолжаться вечно. Нам не нужны излишние внимание и огласка. Ты ввязал в это Ульяну и Аванеса…

– Они сами согласились, – сказал Егор.

– Аванес – еще поверю. Но Уля – никогда, – Лука вплотную приблизился к Демону. – Ты ей не сказал о своих истинных намерениях, наплел о том, что не тронете заложников. Иначе на кой Уля согласилась бы на твою аферу?

– Вы уже виделись с ней? – побледнел Егор.

– Да, виделся, – хмыкнул Голод. – Знаешь, она резко изменила свое мнение и уже выводит с илианновкой и моим клоном людей с территории завода. А второй илианновец разбирается с Аванесом. Я же расквитаюсь с тобой.

– Что?

Парня крепко обхватили клоны Всадника. Сам Лука плотнее натянул свои шипованные кастеты.

– Что вы со мной собираетесь делать, Голод? – неистово вытаращил глаза Демон. – За что?

– Егор, за то, что ты действовал без разрешения и так безрассудно; за то, что поставил планы Мальдераны под угрозу; за то, что запятнал репутацию Мальдераны; за то, что втянул своих напарников и скрывал истинные намерения от них, – перечислял, будто приговор, Голод. – Ну и в дополнение – за то, что заставил своего наставника поднять зад и идти вытирать вам сопли. О, я забыл, ты же меня едва не угробил несколько минут назад! – более рассудительно добавил Лука. – Я все вспомнил, девочка?

Ариадна каждый раз удивлялась, как быстро способен менять свои лица и настроение Всадник. Она догадывалась, что Егору светит смертная казнь от Луки. Но в душе торжествовала – негодяй будет жестоко наказан. И ей было все равно, как. Ария желала его смерти! Голод прочитал это в ее глазах и с улыбкой повернулся к совершенно бледному Егору.

– Знаешь, о чем говорит этот взгляд? – спросил мужчина, указав на девушку через плечо. – Он мне приказывает: «Убей!» А знаешь, почему? – Лука наклонился к уху парня и начал шептать. – Ибо старик, которого вы подставили с тортом, ее дедушка. И здесь вы нарушили еще одно правило мальдерановцев, неписаное, но самое главное: никогда-не-подставлять-других-и-за-все отвечать-самостоятельно. И поэтому у меня чистая совесть и полное право для исполнения приговора.

Но почему-то звериный страх Егора исчез. Парень стал смотреть на Доброславскую с презрением, не обращая внимания, что клоны силой поставили его на колени. Ариадна теперь уже точно знала его судьбу, но не собиралась останавливать Луку. В ее сердце не было ни капли жалости к подонку.

– Так, значит? – со смешком отозвался Егор. – Всадник Голода объединился с илианновцами и спасает людей вместо того, чтобы покончить с ними? Даже с собой их Подданную привел! Заботишься о дедушке бедной девочки?

– Я это делаю не ради нее, а ради Мальдераны, – равнодушно ответил мужчина. – И вообще перед покойником я не обязан отчитываться.

– И я тоже, – сказал парень. – Я не собираюсь оправдываться, а просто доведу дело до конца… пока заложники все еще внутри. И даже тебе, Всадник, меня остановить не удастся.

С наглой улыбкой Егор поднял взгляд на Голода. Мужчине это не понравилось, и он замахнулся кулаком. Неожиданно клоны, которые держали парня, провалились сквозь него. Кулак настоящего Всадника тоже прошел сквозь Егора, как сквозь воздух, попав в собственных клонов. Лука пробил пол насквозь, и его рука застряла в нем по локоть. Клоны рассыпались в песок.

– Всегда заканчивать начатое – это правило, которое я люблю больше всего, – протараторил Егор, быстро отскочив. – Прощайте, покойнички, ибо вы не остановите того, кого даже рукой удержать не можете.

Егор самодовольно подмигнул Ариадне и исчез за стеной. Лука с яростью высвободил руку, образовав огромную дыру в полу.

– Сколько учу себя – сначала бить, а потом уже с почти мертвым телом поучительные беседы проводить, – жаловался Всадник. – Демократия и гуманизм, йопт!

От Голода начали отделяться тени, которые мгновенно превращались в его точные копии. Как только их стало около полутора десятков, Всадник им приказал:

– Остановите гаденыша любой ценой! Если он доберется до детонатора, то я зря сюда приперся и пропустил по телевизору любимое кино! В темпе, ребята, в темпе!

Клоны коротко кивнули и бросились в разные стороны, пробивая на пути стены, потолок и пол. Ариадна была поражена тем, что произошло, и Лука ладонями похлопал ее по лицу.

– Чего стоишь, как статуя? – бросил ей мальдерановец. – Свяжись с эмо-гёрл, где они там.

– А? Да… сейчас… – опомнилась девушка. – Вера, ты меня слышишь? Вывела заложников?

– Нет, Ария, – пропищала Мияшко. – Егор и Аванес просчитали возможность побега, все входы и выходы заблокировали руинами.

– А клон что, не может их разгрести?

– А клона… больше нет… он, проламывая стену, случайно на бомбу наткнулся. Мы сейчас самостоятельно пробуем выбраться, но это нелегко. Здесь как будто не завод, а тюрьма какая-то, ни одного окна! Ульяна сейчас бомбы наскоро мастерит.

– Черт, Вера! Торопитесь, как только можно! Егор ушел от нас и планирует активировать детонатор! Лука, создай еще клона! – обратилась к Всаднику девушка.

– А что с предшественником? – возмущенно воскликнул Голод.

– Подорвался. И эта судьба ждет всех заложников, если не поторопишься! Делай, что говорю, НЕМЕДЛЕННО!!! – панически приказала Ариадна.

Ошеломленный Всадник выполнил просьбу Доброславской. Девушка провела взглядом клона, который ринулся на помощь Вере, и побежала вслед за Егором.

– Быстро за ним! – крикнула Ария Луке.

В этот же момент мужчина, пролетая над ней в воздухе, подхватил девушку и забросил себе на плечо.

– Во-первых, на своих двоих ты Егора не догонишь, – сказал Голод. – А во-вторых, что-то ты совсем страх потеряла, если мне приказываешь. Ой не сдружимся мы, ой не сдружимся…

– Цыц! Влад на связи! – совсем не слушая Всадника, перебила Ариадна.

Лука закатил глаза, думая о том, чтобы нарушить обещание Феликсу.

– Аванес мертв, – сообщил Рыбак. – Что у вас?

– Мы с Голодом не можем никак остановить Егора. Влад, немедленно помоги Вере вывести людей отсюда, и подальше!

– Сделаем. Будь осторожна.

– Что там? – поинтересовался Лука.

– С Аванесом разобрались. Хоть какая-то хорошая новость.

Ариадна не могла видеть, что происходит впереди. Слышала, как Голод чуть ли не каждые пять секунд пробивает очередную стену, и так же поступают все его клоны. Доброславской даже показалось, что здесь и бомб не надо – завод и так разрушится. Но иногда девушка замечала, как Егор пробегает между стенами, а клоны если и догоняли, то не могли его схватить. Руки просто проходили сквозь тело парня. А Демон хохотал.