Текст книги "Грязная любовь"

– Давай заставим ее это повторить, – пробормотал Джек.

Они избавили меня от необходимости говорить. Не ожидали, чтобы я что-либо говорила или принимала участие в их обмене репликами. Они действовали словно сообща, хотя Дэн иногда мягко подсказывал Джеку, что делать, и тот молча выполнял его указания. Мужчины работали, чтобы доставить удовольствие мне одной.

Когда я открыла глаза, они оба смотрели на мое тело. Их лица выражали сосредоточенность, и я бы не удержалась от смеха, но мне едва хватало сил на то, чтобы дышать. Они оба смотрели на влагалище так, как если бы это была какая-то вселенская тайна. Дэн использовал пальцы, в то время как Джек просто смотрел, однако оба были словно заворожены моим телом и тем, как оно реагирует на прикосновения.

Такое пристальное внимание могло бы вызвать у меня дискомфорт, но я чувствовала приближение оргазма, поэтому даже не переживала о том, нравится им или нет, что я брею волосы на лобке. Мои бедра приподнялись, сильнее прижимаясь к ним обоим. Дэн взглянул на меня и убрал пальцы, чем вызвал мой протестующий вздох.

– Сядь, детка, – нежно сказал он, усаживая меня на постель.

Вместе с Джеком они придвинули меня к краю постели, мои ноги коснулись пола. Дэн перебрался мне за спину, так что я полулежала на его груди. Пока он усаживал меня таким образом, Джек надевал презерватив, после чего устроился у меня между ног и положил руки мне на бедра.

Я не могла не спросить:

– Он не порвется?

Джек усмехнулся и покачал головой. Его гладкие как шелк волосы упали ему на глаза.

– Не должен.

Однако сердце у меня все-таки трепыхнулось от волнения, хотя я позволила Дэну снова прижать меня к нему. Моя голова покоилась на его плече, его губы касались моего виска. Он обхватил меня руками, его ладони лежали чуть ниже моих грудей.

– Готова?

Со стороны Джека было мило спросить меня. Я хотела ответить, но в горле встал ком, поэтому просто кивнула. Расставив ноги, он взял член у основания, направляя его во вход в мое тело. Он не стал сразу делать резкого движения.

– Спокойно, – прошептал мне на ухо Дэн, убирая волосы с моей шеи, чтобы прижаться к ней губами. – Расслабься.

Джек входил в меня понемногу, продвигаясь маленькими толчками. Я напряглась, ожидая боль от кольца его члена, но почувствовала лишь давление, хотя оно было несколько иным. Он был длиннее, чем у Дэна, и, когда вошел в меня полностью, я вскрикнула от переполнивших меня ощущений. Джек поднял взгляд на Дэна. От усилий его лоб прорезали морщины.

– Какая же она тугая!

Член Дэна, упиравшийся мне в спину, запрыгал при его словах.

– Я знаю.

Джек выдохнул, сдувая волосы с глаз, и положил руку мне на плечо.

– Пока все хорошо? – спросил он у меня.

Их забота меня тронула. Возбудила. Этот опыт мог бы стать для меня не только неудачным, но и ужасным, однако они не допустили этого.

Я снова кивнула, не доверяя своему голосу. Джек улыбнулся. Дэн поцеловал меня в шею.

– Возьми ее, – сказал Дэн.

Джек кивнул, но смотрел на меня, ожидая ответа. Я облизнула губы.

– Да, Джек, возьми.

Мой голос, хриплый от желания, заставил Дэна содрогнуться. Джек сделал резкий толчок и, помедлив, начал двигаться.

Упираясь в Дэна, поддерживающего меня сзади, мне можно было не волноваться, что я упаду. Джек двигался внутри меня. Рот Дэна путешествовал по моей коже. Несколько толчков Джек сдерживался, затем подхватил меня под коленками, согнул их и толкнул ближе к Дэну, увеличивая угол.

Я вскрикнула. Джек не остановился, но негромко спросил:

– В порядке?

– Да, – выдавила я. – О да.

Твердый, горячий член Дэна терся о мою спину после каждого толчка Джека внутри. Дэн дышал мне в ухо часто и хрипло. Он положил руку мне на клитор и принялся его ласкать, пока член Джека совершал повторяющиеся движения туда-обратно. Это двойное удовольствие заставляло мои пальцы до хруста сжимать и разжимать простыню в кулаках.

Я думала о том, каким может быть удовольствие от секса с двумя мужчинами. В моих фантазиях я держала один член во рту, пока другой работал в моем влагалище. Держала каждый из них в руках. Представляла, как один берет меня, стоя за моей спиной, в то время как я сосу другой. Однако я никогда не представляла себе такой сцены, чтобы один из них поддерживал меня сзади, и не надеялась, что они будут обращаться со мной как с человеком, а не с куском мяса, предупреждая и выполняя мои желания.

Я взглянула в сторону, в направлении зеркала на ночном столике. В нем мы отражались все, являя собой компактную и миленькую композицию. Женщина между двумя мужчинами, которые держат ее как драгоценность. Я моргнула, чтобы удостовериться, что зеркало отражает именно меня.

Капли пота, выступившие на лбу у Джека, упали мне на живот. Его лицо исказила гримаса, но он продолжал ритмично двигаться, отодвигая наступление оргазма. Мы все сотрясались. Дэн убрал руку от клитора и поднес ладонь к моих губам.

– Плюнь, – сказал он.

Я наполнила его ладонь слюной. Он просунул руку между нами, и я почувствовала, как он обхватил свой член, увлажняя его моей слюной. При мысли об этом мое возбуждение возросло неимоверно. Затем он снова подтянул меня к себе и вернулся к поглаживанию клитора. Теперь его член без трения скользил по моей коже. Он отлично умещался в выемке позвоночника – так же как член Джека в моем влагалище. Я подумала, что, принимая и окружая их обоих, я дарю им наслаждение, и меня сотряс первый спазм оргазма.

Джек что-то прохрипел, сильнее вдавливая пальцы во впадинки под коленями. Сила его толчков возросла, ударяя меня о Дэна. Я была на грани оргазма. Джек тоже. Один Дэн оставался в стороне.

– Дэн?

– Тихо, детка, – прошептал он, не прекращая ласкать меня пальцами. – Я тоже уже почти готов.

Еще немного – и все закончится, но я в любом случае потеряла счет времени. Осталось только удовольствие, сконцентрировавшееся между моих ног. Общая картина. Звуки. Запахи. Секс.

Мы задвигались быстрее и энергичнее. Трение кожи о кожу, хлюпанье. Кто-то застонал. Я вскрикнула. Я услышала свое настоящее имя, но мне было все равно.

– Я сейчас кончу, – пресекающимся голосом сказал Джек и задвигался еще яростнее. Он закрыл глаза и запрокинул голову. Гладкая линия его шеи меня заворожила.

– Элли, давай с нами, – сказал Дэн. – Ну же, детка!

Оргазм уже никуда не мог бы от меня деться, но слова Дэна ускорили его наступление. На одно мгновение вся вселенная превратилась в гигантский сжатый кулак, после чего последовал взрыв, образуя звезды, луны, планеты, кометы, и вместе с ними в открытом космосе оказалась и я. Наслаждение захлестнуло меня, лишив дыхания, изогнув мою спину дугой, а затем я услышала свой крик.

Спину обожгла горячая сперма. Дэн так сильно сжал мне бедро, что там наверняка останутся отметины. Он застонал и вонзился мне в спину.

Джек с криком сделал еще один толчок внутри меня, после чего остановился, содрогаясь всем телом. Спустя секунду последовал новый толчок, еще один, затем снова остановка. Он наклонил голову, и капли пота вновь упали на меня. Содрогнувшись еще пару раз, он ослабил давление позади моих колен и медленно их опустил.

Несколько секунд никто не двигался. Мы являли собой абсолютное удовлетворение. Мышцы спины и ног у меня заныли, но это была приятная боль. Дэн поцеловал меня в висок, провел ладонями вверх-вниз по моим бокам, после чего обхватил мои груди. Джек вышел из меня, оставив в объятиях Дэна.

Когда я поняла, что снова могу говорить, я не знала, что сказать. Посмотрела, как уверенно – должно быть, сказывалась частая практика – Джек утилизировал использованный презерватив. Когда он повернулся, меня снова озарила его белозубая усмешка.

– Ничего, если я приму душ?

Я кивнула.

– И кинь мне полотенце, лады? – сказал Дэн.

– Без проблем, приятель.

Джек скрылся в ванной, вышел оттуда с полотенцем, кинул его Дэну, который поймал его на лету, и снова скрылся в ванной. До нас донесся шум воды. Я выпрямилась, и Дэн медленно, мягко вытер мне спину.

Я повернулась, чтобы взглянуть на него. Он перекинул полотенце через колени и улыбнулся мне:

– Ну вот.

– Ну вот, – откликнулась я.

Он протянул руку и убрал волосы с моего лица.

– Ты в порядке?

Я была в порядке, но подождала немного, ожидая, что меня охватит чувство вины или волнения. Они не пришли. Было только чувство удовлетворения и удивления: «Неужели это правда случилось?»

– Отлично, – помедлив, ответила я.

– Вот и хорошо. – Положив руку мне на шею, он притянул меня к себе, чтобы мазнуть губами по щеке. – Я рад. Твои ожидания оправдались?

– Нет, – ответила я и засмеялась.

– Нет? – нахмурился он. – Тебе не понравилось?

– Это превзошло мои ожидания, – сообщила я и коснулась его лица.

Он хмыкнул:

– Вот и замечательно.

Я пожевала губу:

– В следующий раз можем пригласить девушку. Если ты хочешь.

Он засмеялся и сильнее сжал меня в объятиях. Я приняла его, но ответила вяловато. Мои волосы взметались от его дыхания, пока он ласкал мне спину. Дэн держал меня так несколько секунд, затем отпустил.

– Посмотрим, – только и сказал он.

Из ванной вышел Джек с обернутым вокруг бедер полотенцем, с влажных волос капала вода. Он собрал свою одежду, встряхнул ее, перед тем как снять полотенце. Вытерев себя – сначала тело, затем волосы, – он кинул полотенце на пол и натянул трусы.

– Ты уходишь? – спросил Дэн, удерживая ладони на моей шее.

Я внезапно захотела чем-нибудь прикрыть наготу. Встала и направилась к ванной. Джек одарил меня свой сверкающей усмешкой. Он знал толк в сексе, этот симпатичный парень, смахивающий на гота.

– Да, – ответил он Дэну. Затем засмеялся и слегка тряхнул головой. – Ты был прав, приятель, – она суперская. Звоните мне в любое время, лады?

Я поймала устремленный на себя взгляд Дэна. В выражении его лица не было ни капли стыда. Потрясенная, я смотрела, как Джек закончил одеваться и вышел из номера, закрыв за собой дверь, после чего зашла в ванную, в которой еще стоял пар, и включила воду.

– Что-то не так? – услышала я голос Дэна, который отодвинул дверцу и зашел в кабинку. – Элли, поговори со мной.

Я поворачивала крошечный брусочек мыла в руках, создавая больше пены. Несколькими минутами ранее Джек делал то же самое. Джек меня трахнул. Он сделал это потому, что Дэн сказал ему это сделать.

– Почему я должна быть не в порядке? – наконец спросила я, не глядя на него, и стала тереть себя мылом, избавляясь от запаха секса, меняя его на резкий запах мыла.

– Ты сказала мне, что никогда не экспериментировала. Я подумал, что тебе может понравиться новый опыт.

И тебе понравилось. – Голос его звучал ровно, не обвиняя меня и не извиняясь.

Я взглянула на него.

– Почему ты был в этом уверен?

Он улыбнулся:

– Ты могла отказаться сразу. Тогда бы мы ушли домой. Делов-то.

Мое лицо было в пене, а я решала, стоило ли мне рассердиться на него или нет.

– Может, ты и девушку присмотрел? Так, на всякий случай.

В моих словах содержалось больше горечи, чем я хотела. Я открыла рот, чтобы прополоскать его водой и избавиться от этого горьковатого вкуса. Даже сквозь шум в ушах я отчетливо услышала:

– Нет.

И я снова ничего не сказала, все еще очень хорошо помня, каково это было чувствовать, когда Джек был впереди меня, а Дэн позади. Как они держали меня, когда я находилась между ними, не ожидая от меня ничего, кроме одного – чтобы я наслаждалась тем, что они для меня делали. Они также получали от этого удовольствие. И Дэн пошел на это потому, что думал только о том, как доставить мне удовольствие.

Он зашел в душевую. Я не протестовала, хотя и продолжала стоять к нему спиной и не собиралась делиться с ним струями воды. Он меня потеснил, запустил руку между моих ног и мягкими пальцами начал меня подмывать, используя только воду и не прибегая к мылу, как если бы догадывался о том, что пена будет только раздражать чувствительную кожу. Он раздвинул складки, и вода забарабанила по клитору. От трения его пальцев он стал твердеть.

Душевая была маленькая, поэтому, когда он прижал меня к задней стенке, вода полилась на нас обоих. Моя кожа покраснела. Возможно, так же как и лицо – как у Дэна. Нас окутал пар. Мерно падающая вода поглощала наше дыхание.

Он снова возбудил меня рукой и прижавшимися к шее губами. Наши тела в мыле и воде скользили вдоль друг друга. Я погладила его член. Он быстро затвердел, что меня порадовало – значит, я могу заставить его себя желать.

– Тебе понравилось смотреть на то, как он меня трахает? – спросила я, глядя Дэну в глаза.

Он кивнул, подавшись бедрами вперед, чтобы его член ткнулся мне в ладонь. Я сжала его в кулак.

– Но мне больше нравится, когда в тебе я сам.

Презервативов в душевой не было, но впервые в жизни – с ним – мне захотелось большего, чем безопасный секс. Мысль меня испугала. Должно быть, страх отразился у меня на лице, потому что он прижал меня к себе и несколько мгновений держал под душем, прежде чем поднять голову и заглянуть мне в глаза. Но мы не прекращали ласкать друг друга.

Он улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, оттого что он так умел все упрощать.

– Ты до сих пор влажная. Скажи мне, что причина этого во мне.

– Причина в тебе, – послушно повторила я.

– Скажи: «Дэн, я мокрая из-за тебя».

Я слегка усмехнулась, глазами указывая на льющуюся воду, но сказала:

– Дэн, я мокрая из-за тебя.

Он сильнее надавил пальцами, продолжая совершать круговые движения, резко толкая себя глубже в мой кулак.

– Скажи: «Дэн, я люблю, когда меня трахаешь ты».

– Дэн… – Его имя вырвалось стоном, когда он еще приблизил меня к оргазму. – Я…

– Люблю, когда ты меня трахаешь, – повторил он охрипшим голосом.

– Я люблю, когда ты меня трахаешь. – Я содрогнулась всем телом.

– Скажи, что ты сейчас кончишь.

– Да, – выдохнула я. – Черт, да! Сейчас я кончу.

И тут наступил оргазм. Взрыв удовольствия, чуть менее мощный, чем когда мы испытали его втроем, но от этого ничуть не менее приятный. Мои пальцы сильнее сжали его член, и я повернула запястье, усиливая давление.

Дэн издал проклятие и оперся рукой о стену, подаваясь навстречу мне. Он опустил голову, и вода забарабанила по его шее, разметав волосы на голове, собираясь в ручей, сбегающий по позвоночнику и между ягодиц. Я гладила его сильнее, быстрее. С хриплым звуком он ударился в меня, и на короткий миг я почувствовала горьковатый запах его спермы, после чего ее смыла вода.

Дэн содрогнулся.

– Думаю, мне лучше сесть.

Встревожившись, я тут же включила холодную воду.

– Ты в порядке?

Он рассмеялся:

– Черт, Элли, ты бесподобна.

Я не ощущала себя бесподобной. Я чувствовала… опустошение. Мне тоже захотелось сесть, но для этого в душевой не было места. Выключив воду, я сняла с вешалки два последних полотенца. Одно протянула Дэну, а другим обернулась сама, прежде чем выйти из ванной.

– Аккуратнее, – предупредила я его. – Согласно данным национального совета по безопасности, восемьдесят процентов всех домашних несчастных случаев происходит в ванной.

Дэн вышел из кабинки, опустил крышку унитаза и сел на него.

– Не подашь мне воды? – попросил он, вытирая волосы.

– Без проблем.

– Спасибо.

Я убрала бумажную крышку с одного из стаканчиков, наполнила его водой, подала ему и налила себе. Вода сразу освежила мне горло.

Дэн выпил воду, поставил пустой стакан на раковину, встал и обтер себя полотенцем. Бросив полотенце на пол, откинул крышку унитаза и стал мочиться прямо при мне.

Я тут же выскочила из ванной комнаты с горящими щеками и сильно бьющимся сердцем. Я сама не понимала причины своего смущения. Чего смущаться, раз я только что сама помогла ему кончить? Если только потому, что он чувствовал себя вполне комфортно в моем присутствии, раз стал совершать столь интимный акт, и это что-то во мне всколыхнуло. Наверное, это было глупо, но я не стала подавлять в себе это чувство. У каждого есть слабые места. У кого-то их несколько. У меня их много.

Дэн вышел из ванной, встал у меня за спиной и обхватил руками. Я уже, кажется, начала привыкать к этому, потому что не вырывалась, хотя и немного напряглась. Он поцеловал меня в лопатку.

– Скажи мне, что конкретно тебе не нравится, когда тебя обнимают?

Я покачала головой и со смехом – чтобы не обидеть – выскользнула из его рук и стала собирать свою одежду.

– Кто сказал, что мне это не нравится?

– Ты.

– Я ничего подобного не говорила, – возразила я, подбирая юбку, трусики, бюстгальтер, блузку. Все нашлось.

– Твое тело говорит за тебя.

Дэн не спешил ни одеться, ни уйти. Сев на кровать, он оперся на локти, как будто совершенно забыв о своей наготе. Я уже надела трусики и застегивала лифчик.

– Кто-то любит тактильные прикосновения больше, кто-то меньше.

Он следил за тем, как я натягиваю юбку.

– И ты думаешь, что принадлежишь к последним.

Я пожала плечами, выказывая надуманную безучастность к предмету разговора, вдела руки в рукава и застегнула блузку. Дэн встал и снова остановился за моей спиной, положил руки мне на плечи. Я взглянула в зеркало. Сейчас там отражались только двое, в отличие от недавнего триумвирата. Наши глаза встретились в зеркале. Он провел ладонями по моим рукам до локтей, затем снова положил их мне на плечи.

– Ты напрягаешься, когда я тебя так касаюсь.

– Да? – Старый трюк – отвечать вопросом на вопрос, чтобы избежать ответа.

Он кивнул, вглядываясь в отражение моих глаз в зеркале.

– Да.

Я снова чуть пожала плечами. Дэн привлек меня к себе, примостил подбородок в изгибе моего плеча и шеи.

– Когда я держал тебя точно так же, когда мы были на постели, ты не напрягалась.

Я молчала. Удерживая мой взгляд еще несколько секунд, он со вздохом разжал руки. Я закончила застегивать блузку, заправила ее за пояс юбки, подняла молнию и застегнула пуговицу. Взяла сумку, достала оттуда расческу и провела ею по спутанным влажным волосам.

Дэн молча и быстро оделся. Между нами вдруг возникла какая-то напряженность, которой прежде не было. Мне она не понравилась, хотя я и понимала, что возникла по моей вине. Я догадывалась, что он что-то от меня хочет, но не знала, как могу ему в этом помочь. Я почувствовала раздражение оттого, что он не довольствуется тем, что уже есть. Что ему нужно от меня больше.

Я с силой провела расческой по волосам, выдергивая спутавшиеся волосы, и на моих глазах тут же проступили слезы. Зубья расчески зацепились за какой-то особенно спутавшийся узелок, и я прошипела проклятье, не сумев его преодолеть.

Все так же молча Дэн взял у меня расческу и поднял волосы. Я стояла, не в состоянии пошевелить ни руками, ни ногами, пока он расчесывал волосы прядь за прядью. Он был терпелив и осторожен, не прибегая к силе, стараясь не выдергивать мне волосы. Когда зубья свободно заскользили по волосам от корней до кончиков, он вернул мне расческу.

– Буду ждать в машине, – сказал он и вышел.

Я стояла и смотрела в зеркало, в котором сначала отражалось трое, затем двое и, наконец, я одна.

Глава 11

Я не видела и не разговаривала с Гевином после той ночи, когда его мать кидалась книгами. Каждый вечер, возвращаясь с работы домой, я смотрела на их дом, а внутри чутко прислушивалась к доносящимся оттуда звукам, но у них было тихо. Иногда я видела его мать по утрам, но она не делала попытки со мной заговорить, кидая на меня выразительный взгляд. На нашей улице появилась новая машина, принадлежащая малопривлекательному для меня Дэннису. Судя по всему, он переехал к ним, но сняло или, наоборот, увеличило его присутствие напряжение между Гевином и матерью, я сказать не могла. Я несколько раз подумывала, не зайти ли к ним или позвонить Гевину и пригласить его помочь мне закончить ремонт в столовой, но каждый раз отбрасывала эту мысль: я не слишком сильна в том, чтобы разбираться со сложными ситуациями. Было легче ничего не делать, не думать о смутном беспокойстве, которое охватило меня в ту ночь, когда я увидела порезы на его руке. Проще было выкинуть все это из головы.

Точно так же было проще избегать разговоров с Чадом после шпильки в нашем с ним последнем разговоре. По счастью, мой младший братишка не страдает излишней эмоциональностью и не боится первым сделать шаг к примирению.

У него есть мозги, подумала я о нем с нежностью, получив от него посылку, которую доставили мне прямо в офис. Это была ваза, наполненная стеклянными шариками, и драцена «Бамбук счастья», перевязанная красной ленточкой, – гораздо лучше всяких цветов.

Не прошло и пяти минут после того, как я переступила порог дома, как раздался звонок телефона – Чад звонил, чтобы удостовериться, что я все получила.

– Привет, киска, – приветствовал он меня, прежде чем я успела с ним поздороваться. – Мир?

– Мир. – Я поставила драцену посередине кухонного стола. – Ты самый лучший брат на свете, ты это знаешь?

– Стараюсь.

Мы поговорили о работе, о Люке, о книгах, которые мы прочитали, о недавно просмотренных телевизионных шоу, не затрагивая в разговоре ни мать, ни отца.

– Какими еще новостями меня обрадуешь?

Я была почти уверена, что он ожидает услышать от меня что-нибудь вроде «да особо никакими».

– Есть кое-что.

– Да? – Я легко представила себе, как он резко выпрямился. – Ну-ка, ну-ка.

– Я кое с кем встречаюсь.

– Что? В смысле я рад.

Я засмеялась, смутившись его реакции, хотя чего-то в этом роде и ожидала.

– Ты говоришь так, словно произошло великое чудо.

– Так как в последнее время до меня не доходили новости о повторении великого чуда в прошлом, типа Красное море снова разверзлось или кто-то прошлепал по воде не утонув, то, что ты мне сказала, уже близко к чуду.

От его подначек мне легче не стало.

– Перестань.

– Да ладно, Элли. Я рад за тебя. Можешь в этом не сомневаться.

– Я и не сомневаюсь, просто… – Предложение осталось незаконченным, так как я не знала, что сказать.

– Я знаю, знаю, Элла.

Я не стала его поправлять.

– Его зовут Дэн. Он очень милый.

Чад что-то промычал.

– Он юрист.

– Ладно.

Я была благодарна Чаду за то, что он справился с любопытством и не заваливал меня вопросами.

– Он носит забавные галстуки.

– И сколько вы уже встречаетесь?

– Около четырех месяцев.

– Bay, – сказал Чад после паузы.

– Перестань. Пожалуйста. Не надо.

– Не надо что? – словно защищаясь, спросил он. – Не надо тебя подкалывать, чтобы не сглазить? Что именно не надо?

– Не надо мне напоминать, что это первый мужчина, с которым я встречаюсь больше одного раза за последние годы. После Мэтью.

– Элли, да ты вообще о нем не должна вспоминать!

– Может быть, я не так хорошо умею затаивать обиды, как ты, Чадди. – Я коснулась одного извилистого стебля «Бамбука счастья». – Дело совсем не в Мэтью – он мне не нужен. Не он причина того, почему я не встречалась с мужчинами.

Чад недоверчиво фыркнул в ответ на мои слова, но спорить не стал.

– Этот Дэн… Как он к тебе относится? Хорошо?

Я пожевала губу и подумала, прежде чем ответить.

– Да. Пока да.

– И тебе он нравится.

– Да, нравится.

– Рад, еще раз за тебя рад, сестренка. – Голос Чада был полон искренности, и я не осмелилась сказать ему, что пока сомневаюсь, какое же место Дэн занимает в моей жизни.

– Это не так серьезно, как ты думаешь. – Я сочла нужным его предупредить. – Мы просто иногда видимся. Ничего особенного.

– Что, ты встречаешься еще с кем-нибудь помимо него? – Он всегда знал, как меня удачнее подколоть. В том, чтобы иметь братьев и сестер, всегда есть свои плюсы и минусы.

– Нет, – вынуждена была признаться я.

– А он?

– Я не знаю.

– Но ты хотя бы не забываешь про презервативы?

– Вот лекции про безопасный секс мне как раз и не хватало. Но, отвечая на твой вопрос, – да.

– Почему ты не знаешь, есть ли у него кто-нибудь еще кроме тебя?

– Потому что я у него не спрашивала. – Я почувствовала укол раздражения от вопросов Чада. Не потому, что он был назойлив и любопытен, а потому, что сама хотела задать их Дэну, но никак не могла на это решиться. – И меня это не особо волнует.

– Как тебя это может не волновать? – возмутился он. Я почувствовала к нему прилив сестринской любви, хотя это не уменьшило мою досаду. – Может быть, он встречается с половиной женского населения города!

– Может быть. Но какая разница? Он мне не бой-френд, а я не его девушка, Чад. Просто мы видимся с ним от случая к случаю и спим друг с другом, когда есть желание. Очень удобно. Вот и все.

– Конечно не все, Элли, – возразил Чад. – Четыре месяца ради удобства? Я тебя знаю лучше, чем ты думаешь.

– Но не все, – указала я. Ответ вырвался у меня сам собой, совсем как в детстве. – И его, и меня все устраивает.

Чад только вдохнул, услышав мой ответ.

– Как скажешь. Но если ты забыла, Элли, даже Принцесса-бродяжка в конце концов нашла своего принца.

Я отняла трубку от уха и уставилась на нее свирепым взглядом – конечно, бесполезно, но нервоуспокоительно.

– Принцесса-бродяжка – вымысел. Ее никогда не существовало. И кстати, не такой уж она удачный персонаж.

– Чего ты болтаешь? – возмутился Чад. – Она классная! Ушам своим не верю, что ты так о ней отзываешься.

Я не могла понять, шутит он или нет.

– Принцесса-бродяжка была всезнайкой.

– Зато в отличие от некоторых она была готова признать, что пора прекратить сражаться с драконами и начать спасать принцев, – заявил Чад.

Я, ни слова не говоря, бросила трубку.

Разговора с Чадом оказалось достаточно, чтобы я стала шевелиться. Я отрицала свои чувства к Дэну, убеждая себя, что дело только в сексе, ничего особенного. Никаких привязанностей. Но бесконечно долго притворяться перед собой не могла даже я.

Здание, где работал Дэн, производило впечатление – большое, с огромным количеством окон и цветов на подоконниках. Его секретарша не красила волосы, чтобы скрыть седину, и носила очки на цепочке. На двери офиса Дэна, как и на двери моего, висела табличка с выгравированным на ней именем.

– Мистер Стюарт просил вас зайти к нему сразу, как только придете. – Секретарша улыбнулась мне, ничем не выдав, что знает, что я хожу к нему не по делу, и махнула рукой на закрытую дверь.

Я положила руку на холодную металлическую ручку и начала быстро считать в уме, чтобы никто не подумал, что я там застряла. Я научилась этому с возрастом, тогда как в детстве мне всегда нужно было считать медленно и вслух, и этим я себя всегда выдавала.

Я подсчитала число букв в его имени, умножила на число букв в своем и разделила на два. Особого смысла в таком подсчете не было, но это меня немного успокоило, поэтому, когда я, улыбаясь, открыла дверь и вошла в офис к Дэну, догадаться о том, что я не так спокойна, как хочу казаться, было уже не так просто.

Дэн говорил по телефону. Увидев меня, он поднял палец, призывая подождать минутку. Ожидая окончания разговора, я развлекала себя, разглядывая его офис.

На стене висели несколько дипломов в рамке из престижных школ. Несколько фотографий в рамке. На них он улыбался, стоя в окружении неизвестных мне людей, включая членов семьи, – я судила по их сходству. Остальные снимки, судя по всему, были стандартные фотографии, сделанные в общественных местах типа площадки для гольфа или бальной залы: мужчины, пожимающие друг другу руки, с широкими, хотя и несколько искусственными улыбками на лице.

У него был большой, удобный стол. Компьютер стоял на столике поменьше позади него, чтобы, когда в нем возникала надобность, он мог повернуться на стуле, отведя весь большой стол для бумажной работы. В сравнении с моими обычными стопками бумаг, папок и файлов у него всего этого было гораздо меньше. Я словно заглянула в его жизнь, и эта мысль меня позабавила. Я продолжала разглядывать, как стоят ручки в стакане, кубик листов для заметок, степлер, коробочка скрепок, календарь на столе – без всяких каракулей и зигзагов, – с аккуратно впечатанными записями в каждом квадратике дней недели.

Я поставила сумку на стол и встала за спиной Дэна, чтобы через его плечо взглянуть на сделанные его рукой пометки в квадратиках. С удивлением я прочла свое имя, встречающееся не один раз. Никаких пояснений, просто мое имя, выведенное черной ручкой.

Осознав, что он отмечал дни, когда мы с ним встречались, я взглянула на него, но он по-прежнему был занят телефонным разговором. Что бы это значило, раз мое имя по важности, судя по всему, приравнивалось к таким событиям, как «встреча с Джоном» и «отчеты. Второй квартал»? Взглядом нашла сегодняшний день и свое имя внизу квадратика. Запись была сделана ручкой другого цвета, возможно сразу после моего звонка.

Дэн вел счет нашим встречам. Я – нет. Я задалась вопросом, должна ли испытывать чувство вины за то, что эти встречи, похоже, значили для него больше, чем для меня. А может, он отмечал имя каждой женщины, с которой виделся? Это напомнило мне, что я не знаю, встречается ли он с кем-нибудь, кроме меня. Я еще раз пробежалась взглядом по календарю. В нем встречались и другие женские имена, но все они упоминались в связи с каким-либо событием. Ни одно из них не встречалось само по себе, в отличие от моего. Просто имя без всяких к нему пояснений, пусть даже понятных только ему.

– Извини, – сказал Дэн, кладя трубку, хватая меня за запястье и усаживая себе на колени, прежде чем я смогла воспротивиться. Его стул скрипнул. Я ухватилась за плечо Дэна, чтобы удержать равновесие. – Ты немного раньше.

Я пришла точно как мы и договорились, но спорить не стала.

– Твоя секретарша сказала, что я могу зайти.

– У нее наказ: без всяких задержек посылать ко мне всех привлекательных женщин. – Дэн наклонил голову, чтобы взглянуть на меня, но по его голосу было ясно, что он меня дразнит. Его рука привычно легла мне на бедро, я чувствовала тепло его пальцев сквозь тонкую ткань юбки.

– Вот как? – шутливо нахмурилась я. – И как часто к тебе заглядывают симпатичные дамочки?

– Сегодня должна прийти только одна.

– Ну тогда… – Я сделала вид, что встаю с его колен. – Тогда мне лучше убраться пораньше, чтобы ты мог с ней встретиться.

Он засмеялся и чуть сжал меня в объятиях.

– Ты голодна? Я подумал, что мы могли бы заскочить в «Бутербродного человека», прихватить там что-нибудь и махнуть на реку. Сегодня прекрасный день. Сколько времени в твоем распоряжении?

– Сколько захочу. Одно из преимуществ быть вице-президентом, – объяснила я, – продолжительные обеденные перерывы.

Он сделал вид, что потрясен.

– Ну что ж… У меня сегодня не такой загруженный день, так что я тоже могу продлить себе обед.

Мы улыбнулись друг другу. В его глазах вспыхнуло желание в тот самый момент, когда я почувствовала, как оно разгорается во мне. Он стрельнул глазами в сторону двери.

– Она не закрыта.

– Кто-нибудь еще должен прийти?

– Нет, я никого не жду.

Его рука скользнула к моим коленям, затем выше по бедру. Почувствовав голую кожу поверх чулок, он издал приглушенный стон.

– Ты убиваешь меня, Элли, знаешь это? Просто убиваешь.