Текст книги "Судьба (биография писателя)"

IV

Буквально через пять минут они оказались на месте. Вид захудалого заведения привёл девушку в ужас: кабак представлял собой полусгнивший, полуразваленный домик, напоминавший Анне чем-то даже свой собственный дом. Оттуда доносились вопли и крики пьяных мужиков, стук стеклянных бутылок и ужасные песни. Анна замерла. Её колени задрожали при мысли, что им придётся там просидеть еще какой-то отрезок времени.

– «А может всё же сбежать, пока есть возможность»? – Подумала девушка и далее произнесла вслух:

– Я не хочу идти туда! – Да пошли, чего ты боишься? Я тебя никому в обиду не дам! – уверенно отчеканил парень, – пойдём, я тебя сейчас там накормлю и напою нормально.

Эти слова немного расстроили девушку, неужели он думает, что ей совсем нечего есть? А вдруг он общается с ней из-за жалости?

– «Очень надеюсь, что он действительно никому меня в обиду не даст и заступится в нужный момент», – подумала девушка, вспомнив, как он защищался от воров. Но правда ли это было?

Когда они зашли в этот бар, там стояла ужасная атмосфера: дымом от папирос заволокло всё помещение, все галдели, громко смеялись, мужики дрались. Кто-то играл в азартные игры, а кто-то тихо целовался в углу. Пара подошла к стойке и, положив баулы на пол, Гарольд поздоровался:

– Привет, Дорис!

Барменша сразу же узнала своего постояльца. – Привет, милый, тебе как обычно? – пробасила женщина. – Нет. Можно мне салат" Тугой глаз», мясную нарезку и, пожалуйста, бутылочку текилы, – протягивая деньги, сделал заказ парень.

От услышанного и увиденного, Анна обомлела. Её ладони вспотели, а сама она съёжилась. Ей хотелось казаться меньше, а еще лучше исчезнуть вовсе. Из этого злачного места хотелось бежать без оглядки. А тем временем, в ожидании заказа, Гарольд, глядя на такую обстановку, решил вести себя раскованней и свободней. Его руки стали сжимать талию девушки, притягивая её к себе, а губы что-то страстно шептали на ухо. Бедная Анна стояла как вкопанная, боясь пошевелиться. Наконец, им подали блюда. На еду, которая находилась в деревянной посуде, было страшно смотреть, не то, что есть. Молодые люди прошли за свободный стол, если это можно было назвать столом: обшарпанные, изрисованные и сальные доски были кое-как сколочены друг с другом. Усевшись на скрипучие стулья, Гарольд разложил тарелки с содержимым. Прежде чем приступить к еде, девушка снова вспомнила как эта некая Дорис мыла данную посуду: чуть ли не харкнув в бокал, она протирала масляной тряпкой, при этом что-то себе напевая. Как будто всё нормально, как будто это в порядке вещей. Бедной тряпке было уже лет сто. Казалось, что ею вымыли весь этот кабак не по одному разу. Тем временем, Гарольд разместил баулы у окна, в котором даже не было стёкол. Вероятнее всего, молодой человек не планировал есть, он налил алкоголь в рюмку и разом осушил её. Девушка боялась даже прикоснуться к посуде. Несмотря на то, что Анна из не богатой семьи и, бывало, ела, что приходилось, но чтобы вот так.

– Да ты ешь, не бойся, – закусывая мясом, проговорил Гарольд, – эти блюда из обычной пищи, только сделаны по своему особому рецепту. Тебе понравится.

Девочка аккуратно понюхала содержимое тарелки, глядя, как парень ловко съел кусок мяса.

– «Салат, как салат. Вроде ничем таким не пахнет. Только название странное», – подумала с презрением Анна. Нерешительно взяв покоцанную деревянную ложку, Анна поддела содержимое, которое явно её пугало. Она аккуратно отковыряла кусок то ли хлеба, то ли картофеля и брезгливо положила себе это в рот. Пожевав сначала медленно, потом немного быстрее, она произнесла: – Вроде ничего, есть можно.

Гарольд с какой-то забавой наблюдал за этой картиной: – Ну, а я что говорил. Тебе еще больше понравится, когда распробуешь. М-м, текилка-то хороша!

После этих слов, парень налил ещё одну стопку, а третью они пили уже вместе. Анна постепенно привыкыла и раскрепощалась. Поскольку девушка никогда не пила алкоголь, уже после первой стопки она почувствовала необычные ощущения: её руки стали тяжелеть, а в венах потекла жгучая кровь. Голова становилась всё тяжелее, сопровождая приятную слабость и усталость.

Через некоторое время они доели салат с мясной нарезкой, запивая всё это текилой. В бутылке оставалось меньше половины, когда Гарольд решил сходить еще за одной порцией.

– Не стоит, – вмешалась Анна, – хватит, я уже больше не могу пить. Её мозг ещё пытался как-то работать, но язык уже заплетался. Это странное ощущение даже пугало девушку. Она не могла контролировать свою речь, чтобы та была более внятной.

– Давай еще одну возьмём? – Такое ощущение, что для Гарольда это в порядке вещей столько пить в двадцать лет.

– Я больше не буду! – Отказалась девушка.

– Хорошо, тогда пошли танцевать, – предложил парень.

Эта идея Анне не очень понравилась, но почему-то сейчас она была готова идти на какие-то отчаянные для неё поступки. Взяв за руку девушку, Гарольд потащился на танцпол, где люди, в основном пьяные, дёргались, как сумасшедшие. Анна попыталась максимально расслабиться и войти в ритм толпы, а молодой человек уже совершал нелепые движения в странном танце. Поймав ритм, пара стала хаотично двигаться и безостановочно смеяться, выкрикивая слова знакомых хитов. Через несколько минут, когда сменилось уже около четырех песен, молодой человек решил вернуться за столик:

– Я пойду выпью и вернусь…

– Я с тобой, – перебила его Анна.

– Нет, оставайся здесь, – крича на ухо, сообщил Гарольд, – я только выпью стопку и приду обратно.

С этими словами он затерялся в толпе и исчез. Вдруг вся уверенность и смелость Анны куда-то испарилась. Она снова сжалась в комок, но при этом продолжала отбивать ритм ногой, скромно придерживая платье руками. Через минуту одиночества среди людей, она всё же решила пробиться к столику. Однако все её попытки были тщетны: толпа не хотела выпускать девушку, а наоборот втягивала в центр зала. Вдруг кто-то сильно, явно мужской рукой, схватил Анну за предплечье. «Это Гарольд» – пронеслось в голове у девушки. Однако данный жест принадлежал незнакомому мужчине, который был на две головы выше Гарольда. Адреналин тут же ударил в голову бедняжке, пытавшейся аккуратно вытащить руку из «железных оков» громилы. Несмотря на приветливую улыбку Анны, мужчина напрочь отказывался её отпускать:

– Пойдём, потанцуем вместе, – прогремел бугай.

– Мне надо выйти срочно, мне плохо, – слёзно умоляя, соврала девушка.

– Да ладно ты, не ломайся. Всего один танец, – настаивал незнакомец.

Тут он резко потянул девушку к себе и стал танцевать медленный танец. Анна нехотя подчинилась. Она подумала, что если сопротивляться, то будет хуже. И всё же мысль о том, как отреагирует Гарольд, увидев эту картину, стала её пугать. Она снова предприняла попытку увернуться от рук громилы, но он одёрнул её и прижал к себе так, что ей стало больно. Тут неожиданно на них обрушился вихрь, как будто кто-то со всей силы их толкнул. Это был Гарольд. Он разбежался и, что есть мочи, набросился на огромного мужика. От такого удара, Анна потеряла равновесие и упала. Завязалась потасовка: женщины стали визжать, а мужская часть аудитории попыталась разнять разъярённых мужчин. Анна видела, как незнакомец мутузил её Гарольда, который из-за выпитого алкоголя не мог даже стоять на ногах. Музыка резко выключилась, и ко всему этому водовороту событий подоспели два здоровенных охранника. Особо не напрягаясь, они быстро, одним движением, разняли дерущихся мужчин, и растащили по разным углам. К большому удивлению Анны, Гарольда тут же повели к дверям кабака, а персонажа, который к ней приставал, лишь отряхнули, постучали по плечу, что-то спросили и провели к барной стойке, чтобы приложить лёд. Девушка побежала за охранниками, чтобы протиснуться к Гарольду, но подойти к нему она смогла лишь только на улице. Бедного парня, как щенка взяли за шкирку и выкинули подальше вон. Анна подбежала к избитому и окровавленному телу парня:

– Гарольд, ты меня слышишь? – закричала Анна, в ужасе глядя на изуродованного молодого человека. Но в ответ она услышала только хрипы бедняги. Это было что-то невероятное. Максимально сконцентрировавшись, девушка собралась с мыслями и взяла ситуацию в свои руки. Поднять парня было очень трудно, так как рост и вес девушки значительно уступал ему. С пятой попытки ей всё же удалось поднять Гарольда на ноги. Кое-как, волоча на себе мужчину, она двигалась к станции, делая небольшие паузы. В это время, парень пытался разговаривать с ней, издавая какие-то звуки. Но его невнятную речь невозможно было понять.

Подойдя к нужному месту, Анна с ужасом вспомнила, что все её сумки остались в кабаке. Не растерявшись, она аккуратно посадила парня на траву, а сама побежала обратно. Прибыв на место, где все случилось, девушка перекрестилась и уверенной поступью вошла внутрь. Всё было ровно так, как будто ничего и не произошло: громкие разговоры, азартные игры и утехи, забитый танцпол – всё по-прежнему.

– «Мне же лучше! – подумала Анна, – сейчас затеряюсь среди людей и заберу свои вещи. Только бы их никто не унёс».

Втиснувшись в толпу, девочка быстро отыскала свой столик. Дорис уже протирала его всё той же злосчастной тряпкой:

– О, хорошо, что ты вернулась, – прогудела барменша.

– Вы извините, что так всё вышло, – собирая баулы, сказала Анна.

– Да ничего. Здесь и не такое бывает. А ты сильно к хорошему-то не привыкай, он тот еще кобель, – облокотившись на стол, дымила бычок Дорис.

– В каком смысле?

– Знаешь, сколько он уже сюда баб приводил?

– И что? – Внутри девушки как будто всё рухнуло.

Значит она очередная игрушка для него, подумала Анна. Но сейчас не время забивать себе этим голову.

– Только вот одного понять не могу: родители у него очень богатые и состоятельные люди. С чего вдруг он так опустился?

– Все меняются. Просто ему надо помочь найти себя в жизни, – предположила добрая девушка.

Дорис рассмеялась басом:

– Ну-ну, помощница. Иди, помогай!

Анна без единого слова потащилась к выходу с баулами. Никто на девушку не обратил ровно никакого внимания, все были заняты собой. Весь обратный путь Анна обдумывала слова барменши. Как-то всё опустело вдруг.

– «Однако я должна ему помочь. Хотя бы сейчас», – подумала девушка. Дойдя до парня, она увидела, как он выползает из кустов.

– Что ты там делал? – бросилась к нему Анна.

– А ты как думаешь? – едва слышимым голосом ответил Гарольд.

Пока парень утирал рукавом свой грязный рот, в воздухе витал неприятный характерный запах. Девушка тут же порылась в сумке и дала ему платок. Достав еще один, она стала утирать кровь с его лица.

– Тебе дать воды? – Предложила Анна.

– Не плохо бы.

Отыскав в сумке бутылку с водой и открыв её, Анна аккуратно стала вливать содержимое напарнику в рот.

– Ты такая заботливая. В первый раз вижу такую девушку, – улыбнулся парень.

– Много у тебя их было? – с ноткой ревности спросила девушка.

– Кого?

– Не притворяйся, будто ты не понял…

– А, ты об этом. Достаточно, – не стал врать Гарольд, – но такая, как ты – впервые. Другая бы бросила меня еще там, в кабаке, чтобы меня добивали. А ты побежала за мной, помогла. Спасибо тебе! Надо завязывать мне с этим.

Взяв левую руку Гарольда, Анна посмотрела на часы.

– Если в десять часов последняя электричка, то нам надо поторопиться, она прибудет через пятнадцать минут.

Кое-как Гарольд встал на ноги и попытался пойти самостоятельно, не без женской помощи. Речь его стала гораздо отчетливей, а действия точней. Такое ощущение, как будто после рвоты парень немного протрезвел. Электричка подъехала точно ко времени. Ребята загрузились в вагон, сели на свободные места, кои, к счастью, были и поехали домой. Поезд так укачал бедняг, что, не доехав до следующей станции, они заснули. Резкий тормоз и скрип колёс, заставлял Анну каждый раз просыпаться и смотреть, не их ли это остановка. Наконец, подъехав к нужной станции, девушка освободилась из объятий парня, стараясь его не разбудить, тихонько взяла свои сумки и направилась к выходу.

– Ты куда? – проснулся Гарольд.

– Это уже моя станция. Всего хорошего! Только прошу, не пропусти свою.

– Я тебя провожу, – вставая, парень направился к девушке.

Выйдя на свежий воздух, оба почувствовали облегчение. Анна сразу же вспомнила, что дома ей светит жестокое наказание от отца. Но делать было нечего. Гарольд приобнял девушку, взял у неё сумку, и они направились к дому.

– Ты уж не обижайся на меня, я не думал, что так всё получится. Дурак я, что повел тебя в такое заведение, – раскаивался молодой человек

– Не вини себя. Что сделано, то сделано, – успокоила его Анна.

Невзирая на ужасное состояние, Гарольду понравилось, что девочка не стала его осуждать, а наоборот, как-то поддержала и не отвернулась.

– Знаешь, я понял, что ты мой человек. Я хочу с тобой проводить время.

– Только не в подобных местах, – прервала Анна молодого человека.

– Разумеется. Давай так, я немного выхожусь, приведу себя в порядок и мы снова встретимся.

– Хорошо. И если вдруг понадобится моя помощь, знай, я всегда рядом! – Подбодрила Анна, – ну, мы пришли.

Молодые люди стали прощаться, и, несмотря на сегодняшний ужасный вечер, расходиться почему-то совсем не хотелось.

– А ты сам дойдёшь обратно? – Заволновалась девушка.

– Да! За меня можешь не переживать. И, кстати, если вдруг тебя выгонят из дома за эту позднюю прогулку, приезжай ко мне, я буду рад! – ответил Гарольд.

Он назвал свой адрес, и Анна пообещала его запомнить. Уходя, господин поцеловал девушке руку, а она, как и вчера, продолжала долго смотреть ему вслед. Опомнившись, девушка повернулась к дому, в котором горел свет, сигнализирующий опасность, и направилась к дверям. Нехотя, без какого-либо желания, она тихонько отворила дверь, и с порога, тут же навстречу, ей бросилась зарёванная мать:

– Где ты была? Я вся изволновалась.

– Мамочка, прости меня, пожалуйста, но можно я завтра тебе всё расскажу. Я просто валюсь с ног.

Женщина не стала допрашивать дочку, видя, в каком она состоянии, а наоборот помогла ей раздеться.

– Отец спит? – прошептала Аннушка.

– Да! И ты давай ложись, – приказала мать.

– Спокойной ночи!

– Сладких снов! – поцеловав дочь в лоб, пожелала мама.

V

Это утро было самым тяжёлым в её жизни. Еле встав с кровати, Анна направилась к зеркалу, чтобы посмотреть на своё лицо, которым она не могла пошевелить. Весь организм изнывал от боли, руки не поднимались, а ноги шаркали по полу, как у самого древнего существа на планете. Подойдя к зеркалу, девушка ужаснулась при виде своего распухшего лица и тела, на котором красовались болячки, синяки и подтеки.

– Господи, где я могла так себя изуродовать? – прошептала Анна, – даже моих прелестных голубых глаз не видно.

Однако делать было нечего, девушка вышла из комнаты и направилась на кухню. Тем временем, в доме царила гробовая тишина, не предвещавшая ничего хорошего.

– О, любимая доченька пожаловала, – прохрипел отец, еле выговаривая слова. Рядом с ним стояла литровая бутылка алкоголя, в которой уже почти ничего не осталось, – что, морда-то болит?

– «Отец уже готовый. В таком состоянии с ним бесполезно разговаривать. Он и трезвый-то не подарок», – подумала Анна.

А вот мать, которая суетилась у плиты, бросилась к дочке:

– Ну как ты? Как себя чувствуешь?

– Более-менее, спасибо, – еще не проснувшимся, сиплым голосом произнесла дочь.

Отец резко потушил сигарету о гору окурков и начал вставать:

– Ах, значит более-менее. Ну, я тебе сейчас мозги вправлю. А то шляться-то ты горазда.

– Что ты собрался делать? – Неуверенно повысила голос Тереза. Послушная жена всегда остерегалась его, особенно когда он находился в таком состоянии. Но сейчас, видя в каком несчастном положении находится их дочь, мать была готова на всё, дабы закрыть её от лишних глаз! – Не трогай её!

Явно не ожидая такого, пьяный муж слегка покачнулся назад и с яростью взглянул на свою супругу. В этот момент его тяжёлый взгляд походил на взгляд свирепого зверя, полный ненависти и кровожадности:

– О, у кого это голос прорезался? – Сквозь зубы, отец задал риторический вопрос, – рот свой закрой! Сама такой же была и хочешь, чтобы дочь по твоим стопам пошла? Ну, нет уж. Я – отец. И я буду воспитывать так, как считаю нужным.

Спрятав Анну за спину, Тереза стала ещё громче кричать, выпуская из себя накопившуюся злобу: – Я всегда сидела дома, лишний раз боялась нос высунуть на улицу, а ты вот так вот говоришь? – Ударив кулаком по столу, Тереза смахнула стоявшую бутылку на пол. Проследив за литровкой, которая со звоном закатилась под шкаф, последовал второй удар. И этот отчаянный удар был по лицу мужа. Тереза сама не заметила, как рассчитала свои силы и от всей души дала смачную оплеуху по раскрасневшейся щеке пьяного.

Злоба и ненависть окончательно овладели отцом Анны. Он решительно встал из-за стола и схватил супругу за волосы. Оба упали в тесной кухоньке, и началась тихая, но мучительная драка. Изредка Тереза взвизгивала под телом своего пьяного мужа, пытаясь выбраться из его озверевших лап. Наблюдая за этой страшной картиной, Анну начала колотить дрожь. Она понимала, что надо действовать быстро и решительно. Но что же делать? Стать участницей этой бесполезной драки и получить от отца? Попытаться их разнять и снова получить от отца? Сжав кулаки, она взяла стеклянную вазу со стола, и что есть силы, стукнула по голове мучителя, который беспощадно калечил её мать. Ваза разбилась на мелкие кусочки и резко настала тишина… Какое-то время было слышно тяжёлое дыхание и сопение. Но через несколько секунд Тереза начала выкарабкиваться из-под отца. Дочка кинулась на помощь:

– Аккуратнее, мам. Не поранься о стёкла.

– Спасибо, девочка моя, – еле шевеля окровавленным лицом, поблагодарила Тереза.

– Тебе очень больно? – слёзы стали душить Анну.

– Нет-нет. Душа больше болит, – намачивая тряпку в ведре с холодной водой, ответила мать, – и я одного боюсь: когда он очнётся, нам несдобровать. Ты бы шла, дочка, на базар. Тебе сейчас надо проветриться.

– А как же ты, мама?

– Не переживай. Я сейчас умоюсь, переведу дыхание да тоже пойду.

– А куда?

– Да к той же соседке или к Мэри.

Договорившись встретиться в пять вечера у калитки дома, мать с дочкой разошлись по делам. Наспех собрав свои баулы, Анна выскочила из дома и направилась в сторону базара. Уже в электричке, она стала вспоминать вчерашний день. Однако сегодняшнее событие оказалось гораздо хуже, и перебивало впечатление о никчёмной прогулке с Гарольдом. Чувствуя, как её щёки наливаются кровью, она нежно дотронулась до них пальцами, стараясь прикрыть царапины. Несмотря на всё это, Анна очень хотела вновь увидеться с ним.

– «Что такое идеал?» – подумала Анна, – «идеал мужчины. Наверное, это он. Гарольд».

Девушка мечтательно закатила глаза и заулыбалась. Чуть не пропустив свою остановку, она подорвалась на месте и выскочила из поезда. Плетясь по тихой солнечной улочке, Анна поддалась своим мечтам и грёзам. Сейчас ей было всё равно, что происходит у них дома, только маму жалко. В душе этой чистой девушки не было места для гнева, обиды и ненависти. Она не держала зла ни на отца, ни на Гарольда. Даже после вчерашней ужасной прогулки, в которой Анне немало досталось, она мечтала о нём, о своём идеале.

В этот замечательный выходной день было много народу, и продажа шла лучше. Анна только успевала упаковывать товар и отсчитывать деньги. Смена прошла незаметно. Только во время коротких перерывов, ей удавалось хоть на минуточку присесть и в очередной раз вспомнить лицо Гарольда:

– «Конечно, он не придёт в ближайшее время, а может и вовсе забудет обо мне».

Одновременно, в голову лезли мысли об отце и бедной матери. А ещё пришлось отвечать базарным торговкам на вопросы о ссадинах на лице и руках:

– Да вчера вечером вышла во двор, надо было кое-что принести из сарая. Случайно оступилась в темноте и упала.

Как же было забавно обманывать сплетниц, наблюдая за их фальшивыми эмоциями и сочувствием. Внутри себя девушка забавлялась над этой мелкой авантюрой, однако светлые чувства о том, что молодой человек за ней всё же придёт, не покидали её.

Закончив рабочий день, Анна поторопилась домой. Ровно в пять вечера она встретилась у калитки с мамой, и они тихонько вошли в дом.

– Как думаешь, он дома? – тихо спросила дочь.

– Не думаю.

И действительно, исследовав жильё, отца обнаружено не было, ни пьяного, ни трезвого. В кухне на полу, по-прежнему, валялись разбитые стёкла, а в комнате был ужасный бардак.

– Похоже, он что-то искал, – предположила Анна.

– И нашёл, – вытряхивая маленькую коробочку, ответила Тереза, – здесь лежали небольшие сбережения, которые я откладывала из зарплаты.

– Давай запрёмся на все замки и не пустим его сегодня, – подала наивную идею дочка.

Несмотря на то, что это никак бы не спасло ситуацию, Тереза решила перестраховаться и всё же заперла все замки:

– Ты же ведь понимаешь, если он захочет влезть в дом, он это сделает. Ему ничто не стоит побить все стёкла в окнах. Но надеюсь, до этого не дойдёт. Раз он забрал все деньги, вернётся он не скоро.

За домашними делами, вечер прошёл быстро, однако и мать и дочь испытывали некое напряжение. Полностью удалось расслабиться, когда они уже уснули.