Текст книги "Эра новых"

Я тут же сорвалась с места и побежала легким бегом. Еще на земле я занималась легкой атлетикой и к таким нагрузкам была привычна. Что там десять кругов… раз плюнуть. Тут мой взгляд упал на стадион, и я сглотнула, поняв, что погорячилась. Со мной поравнялись и другие участники забега, но через пару кругов многие начали отставать, в основном девушки. Бежать становилось все труднее, солнце нещадно палило, и глаза начало щипать от пота. К концу забега в первой пятерке бежали Рэй, за ним Кай, наш староста Маркус, я и темноволосая подтянутая девушка Стэлла Робинс. Едва осилив десятый круг, я повалилась на колени, пытаясь отдышаться. Сказалось отсутствие тренировок.

– И как такая слабачка как ты смогла осилить пробежку? – фыркнула Стэлла.

Я поднялась, выровняла дыхание и окинула взглядом нахалку. Конечно ее мышцы говорили о мощи тела и бесконечных тренировках, но мы тоже не лыком шиты. С самым гордым видом, на какой была способна, я спокойно ответила:

– Дорогая. Отойди и не плюйся в меня ядом.

– Что ты сказала?! – взвизгнула девушка.

– Тебе слуховой аппарат подарить?

– Да ты хоть знаешь с кем разговариваешь, нахалка?!

– Знаю. С избалованной стервой. А сейчас, будь добра, оффнись.

Та не нашлась что ответить на мою гиперактивную защиту и только буравила меня взглядом полным ненависти. Не люблю таких дамочек, если сразу на место не поставить, так и будут хамить при любом удобном случае. Но предчувствие шептало мне, что нажила я себе соперницу, возможно даже врага…

– Вы пятеро можете быть свободны, остальные отжиматься. Живо! – скомандовал профессор.

Уставшая я поплелась в душ. Там долго не задержалась, потому что вода быстро сняла усталость, но зато сожженные калории призвали жуткий голод. Уже через пятнадцать минут я быстро шла в столовую. Если бы не мое воспитание, то я бы туда бежала.

– Элла. Подожди.

Меня нагнал Рэй. Я мысленно застонала, только его сейчас не хватало. Хотя может и хорошо, что мы встретились в коридоре, где столовая я не знала, а карту взять забыла. Надо будет изучить на досуге. Только вот непонятно, случайно мы встретились, или этот наглец следит за мной. С невозмутимым как обычно видом он спросил:

– Ты в столовую?

– Да.

– Отлично. Тогда пошли вместе.

С моим провожатым путь оказался недолгим, он очень хорошо ориентировался. Все-таки мне повезло наткнуться на Рея, а то неизвестно, сколько еще бы я бродила голодная. Войдя в столовую, я огляделась. Все это время я питалась то на свидании, то на вечеринке, то в комнате. Нормальный человеческий обед уже не помню, когда ела. Одни закуски, перекусы. Как же я соскучилась по обычной еде. Тут до меня дошло – я не видела прилавка с раздачей. Искоса глянула на Рэя, не понимая куда идти и что делать. Он пошел прямиком к свободному столику, и я проследовала за ним как ни в чем не бывало.

– Не возражаешь если я закажу? – спросил он.

А мне и хорошо, хоть увижу, как это делается. Ну, Адам, ну засранец, мог бы и поделиться такой важной информацией. Хорошо, что я уже давно научилась делать невозмутимый вид, или по крайней мере мне так казалось. А тем временем Рэй просто прикрыл глаза, и перед нами появилась еда. Ух ты, магия! Передо мной появилось блюдо с мясом и овощами и что-то напоминающее чай. Не медля ни секунды я набросилась на еду.

– Фкуфно! – жмурясь от удовольствия выдала я.

– Я рад, что тебе понравилось, – смеясь ответил демон. – Я вижу, ты проголодалась.

Я закивала, не переставая жевать ни секунды.

– Возвращаю скинутые килограммы, – отчиталась я, вытирая рот салфеткой. Блюдо передо мной уже было пустым.

– Ребята! – помахав рукой к нам подбежала Элина и плюхнулась рядом со мной. – Привет!

– Привет! – хором отозвались мы с Рэем.

– Вы чего такие помятые?

– Боевая магия, – просто ответила я.

– А, ну тогда понятно, – закивала подруга. – Могла и сама догадаться. Как первое занятие? Говорят, Данвел лютовал. В принципе он всегда лютует, ничего нового. Зато выпускает отличных боевых магов.

– Не особо лютовал. Те, кто прибежали в первой пятерке – свободны, остальным он всыпал пятьдесят отжиманий, – ответил Рэй.

– Да. Мы смогли войти в круг счастливчиков и теперь более или менее живы, – добавила я. – Даже жаль остальных. Надеюсь их там не на носилках вытаскивать придется.

– Хочешь что-нибудь сладкое на десерт? – предложил Рэй.

– Нет. Не люблю сладкое. Редко могу съесть. Больше соленое или кислое. Еще лучше все вместе и с мясом.

Кажется, я еще не наелась. Хотя, это скорее всего желудок не понял, что происходит, слишком уж быстро в него нападало еды.

– Странно. Обычно все девчонки любят, – удивился Рэй.

– Я не все.

– Это точно. Таких вредных больше нет.

– Я не вредная, – насупилась я.

– Хорошо-хорошо. Будь по-твоему, – улыбнулся парень.

Может же быть нормальным, когда не хватает и не тащит непонятно куда. А еще, когда про поцелуи не трындит. И вообще, он меня сегодня спас от голодного обморока. Зарабатывает очков почти столько же, сколько теряет.

Элина лишь посмеивалась, глядя на наши препирания. Кажется, она начала менять свое отношение к Рэю. Может быть, это его отношение ко мне так повлияло? Она же сказала, что еще не видела его таким.

После обеда мы с Реем отправились на следующею лекцию. Элина попрощавшись побежала на свои.

– Что у нас по расписанию? – спросил демон.

– Животноведение, – заглянув в блокнот ответила я.

– Нам везет сегодня. Занятие на открытом воздухе в такую замечательную погоду. Пошли, нам к загонам.

Рэй, взяв меня за руку, потащил на улицу. Ну хоть не на плечо закинул. Прогрессирует человек. То есть демон. Главное не сглазить.

Обойдя замок, мы вышли к загонам. Там уже стояли ребята из нашей группы и профессор. Остальные ученики только подтягивались. Когда все были в сборе, профессор представился:

– Здравствуйте адепты. Меня зовут Марис Сонг. Профессор Сонг.

Это был высокий эльф с длинными светлыми волосами, достаточно крепкий, с удивительно добрыми глазами. Не удивительно, что именно он преподает этот предмет. Должно быть его очень любит всякая живность.

– Сегодня мы будем изучать мантикор, – сказал Сонг и вывел из загона НЕЧТО.

Чудовище было размером с лошадь, человеческое лицо неопределенного пола, три ряда зубов, львиное тело и хвост скорпиона. В дополнение к жуткой картине на меня посмотрели красные глаза, налитые кровью. Мантикора недовольно косилась на нас, так и норовя кого-нибудь цапнуть, но профессор Сонг не позволял. Он держал чудище крепко и на цепи. На него мантикора не набрасывалась, наоборот лоснилась и щурилась как котенок.

Вообще занятие получилась очень интересное. Познавательное. Например, я узнала, что для того, чтобы подчинить мантикору, достаточно уверенно посмотреть ей в глаза и ни в коем случае не боятся. Они чуют страх и тут же набрасываются готовые растерзать. Конечно не эта, эта уже прирученная, если вообще про нее можно так сказать. За эти годы уже повидавшая много существ и привыкшая к обществу. А вот с дикой могут возникнуть проблемы.

– На сегодня все. К следующему уроку подготовьте доклад о мантикорах. Можете быть свободны, – попрощался с нами профессор.

Эта было последнее занятие на сегодня, и я помчалась к себе делать задания. Не люблю откладывать и, пока заданий не так много накопилось, нужно всё сделать.

Когда я вошла к себе, меня сразу встретил Крис. Как домашний котик в самом деле. Только говорящий.

– Привет. Как день прошел? – полюбопытствовал он.

– Отлично. Я столько всего нового узнала.

Я стала ему рассказывать все сегодняшние приключения. Элементаль внимательно слушал, не перебивал.

– Рад, что тебе так нравится учеба. С твоим даром ты далеко пойдешь.

– Надеюсь, – хмыкнув я засела за уроки.

Провозившись до самого вечера, я вспомнила про ужин, и тут в дверь постучали. Когда я резко подорвалась к двери, то поняла, что отсидела себе всё, что только можно. Пришлось немного размяться, еще и мышцы все ныли после «пробежки».

На пороге стоял Адам и приветливо улыбался. Как же я была рада его видеть! Бросившись ему на шею я затараторила:

– О! Адам. Ты где пропадал? Рэй сказал, что тебя вызвали по очень срочному делу. Давай, рассказывай мне всё.

– Элла. Я тоже рад тебя видеть. Конечно расскажу, но пойдем поедим. Я ужасно голодный.

Мы тут же пошли в столовую. Сели за тот же столик, где я обедала с другими ребятами, и заказали всякой еды. На этот раз я сама представила пасту с рыбой в сливочном соусе. Только вот почему-то две тарелки. Но мой друг ничего не сказал и сразу накинулся на дополнительную порцию.

– Адам. Давай рассказывай!

От нетерпения я заерзала на стуле. Заметив это Адам по-доброму рассмеялся.

– Привет,– поздоровавшись к нам подсел Рэй.– Ты задержался. Что-то произошло по дороге?

– Можно и так сказать, – хитро прищурившись ответил Адам.

– Привет, ребят! Адам, где тебя носило?! – воскликнув к нам присоединилась Элина.

– Да так. Отец по делам вызывал, а на обратном пути заехал в столицу. Надо было проверить купца. Отец заподозрил его в воровстве. В общем-то подозрения оказались правдивы. Этот жук умудрился подделать бумаги и наворовал на очень приличную сумму.

– И что же его теперь ждет? – ахнула девушка.

– Проверка. Суд. Может он действовал не сам, а под заклятием. В общем, работы там невпроворот.

– Не думаю, что он сам. Обычный купец не пошел бы против короны, – сказала Элина.

Я аж подавилась, а Адам побледнел и втянул голову в плечи. Ну и задница же ты, ну держись. Такое от меня утаить! Я выразительно на него взглянула.

– Элла. Все в порядке? – похлопывая меня по спине спросил Рэй.

– Да, спасибо. Просто не в то горло попало.

– Кажется мне пора. Уже поздно, и я устал, – быстро произнес Адам и начал подниматься из-за стола. Ну уж нет. Не так быстро ящерица чешуйчатая. От меня не убежишь! Тебе придется все мне объяснить. Подорвавшись следом я быстро выпалила:

– Да, мне тоже пора. Пошли, я дам тебе конспекты сегодняшней лекции. Приятного вечера, ребята.

Рэй как-то странно посмотрел в мою сторону, но следом не пошел, чему я была очень рада. Иначе поговорить у меня с Адамом на чистоту не получилось бы. А так, свидетелей меньше. Уж очень мне хотелось его придушить. Немного отойдя от столовой и оглядевшись, я решилась начать разговор.

– И почему ты мне ничего не рассказал?! – взвилась я.

– Я хотел, но повода как-то не было. Не мог же я по среди разговора вставить: «А я наследный принц Драконьей Империи, кстати».  Да и реакции твоей боялся, если честно.

Глядя на это виновато-милое лицо, я поубавила пыл, а принц еще больше повесил голову.

– Ну, знаешь. Мог бы и выделить минутку. Ты знаешь обо мне все, а я не знаю того, что известно всем. Несправедливо, не находишь?

– Прости. Я действительно не знал, как тебе сказать. Не хотел, чтобы ты поменяла ко мне свое отношение. На более почтительное что ли. Мне нравится, как мы общаемся – на равных, а не как принц с подданной.

– Кажется, я понимаю, о чем ты. Но все же надо было рассказать. Надеюсь ты раскаиваешься.

Парень кивнул в подтверждении моих слов. Ободряюще коснувшись его руки, я примирительно произнесла:

– Ладно. Ты прощен, но впредь о таких вещах говори сразу.

– Как скажешь, – парень повеселел, и мы продолжили путь до комнат.

– А Рэй кто? Элина? Ну чтоб я знала и не удивилась. А то чувствую себя идиоткой.

– Ты не идиотка, Даниэлла, – Адам нежно посмотрел на меня и продолжил. – Рэй тоже принц. Элина из очень богатого дворянского рода. Ее отец талантливый артефактор, сколотил свое состояние именно на их продаже. Изготавливает защитные амулеты для королевской семьи. Элина решила пойти по его стопам, – объяснил Адам.

– А почему она так удивилась, когда увидела, что я одна живу?

– Ну ты же герцогиня.

– Я – кто? – у меня аж челюсть отвисла. Как-то вылетело из головы поинтересоваться, кем он там меня сделал. Теперь понятно, как он так быстро документы сделал.

– Там так хорошо все совпало. Этот род давно уехал жить в леса, единение с природой и все такое. Мало кто уже помнит о них.

Я не нашлась, что сказать лишь устало кивнула. Молча дойдя до своих комнат, я вынесла конспекты и попрощавшись отправилась спать. Надеюсь надолго он их не задержит. Не люблю давать свои вещи даже на время.Глава 7

Утро началось впопыхах, я опаздывала. Вытащила из шкафа первую попавшуюся вещь. Мне повезло – это оказалось милое персикового цвета платье в пол, с открытыми плечами и кружевными рукавами. Правда, с таким шикарным гардеробом в любом бы случае меня ждала удача. Пройдясь расческой по волосам и подхватив сумку, я не глядя обула балетки и выбежала в коридор. Там меня уже дожидались парни. Каждый из них делал вид, что упорно не видит другого. Но завидев меня, оживились. Скомкано поприветствовав своих друзей, я без лишних разговоров почти бегом устремилась на занятия. Они, конечно же, следом.

Мы еле успели к началу. Сели в привычном порядке: Рэй рядом, Адам немного впереди. Следом за нами вошла профессор. Та самая, которая была в приемной комиссия, и которую я про себя прозвала Пупок.

– Приветствую, адепты. Меня зовут Мари Корис. Профессор Корис. Я обучаю врачеванию. Ведь кому, как не боевым магам, могут пригодится мои уроки, – она эффектно облокотилась на свой стол и немного прогнулась. Мужская половина аудитории влюбленно вздохнула. Ну кроме Рэя и, наверное, Адама. Еще и староста не повелся. Рэй лишь раздраженно закатил глаза, а преподавательница продолжала: – Я вам очень советую хорошо заниматься на моем уроке, в жизни вам это пригодится. А особенно на тренировках по боевой магии. Хоть и хотелось бы надеяться на обратное, но многолетняя практика показывает на неизбежность этого факта. И так, записываем лекцию.

Предмет оказался очень тяжелым, но не менее интересным и полезным. Я даже смогла затянуть небольшой порез на пальце, чем и заслужила высший бал. Преподавательницей она оказалась хорошей, все понятно объясняла. А с виду так и не скажешь. Она больше напоминала легкодоступную особу. Хотя, может, так оно и было, но свое дело она знала.

По окончанию пары мы отправились в северную башню, где у нас должна была проходить медитация. Вдруг за спиной я услышала знакомый голос, он принадлежал Стэлле.

– Эта выскочка тут самая умная что ли?!

– О! Знакомое все шипение. Ты всегда так реагируешь на чужие успехи, или только мне такая честь выпала? – спокойно спросила я. Сбоку хохотнул Рэй.

– Ах ты дрянь! Как ты смеешь! – взвилась эта змея подколодная. Я уже хотела ответить, но меня перебил Рэй:

– Стэлла, пощади мои уши и иди визжать подальше от нас, – холодно сказал демон. Под его взглядом она сжалась и поспешила ретироваться, метнув на меня злобный взгляд.

У входа в аудиторию нас нагнал Адам.

– Фух. Еле отделался от нее, – увидев мой вопросительный взгляд он пояснил: – Профессор Корис. Всё какие-то глупые вопросы о моем отце задавала. Еле убежал. Да еще и парты передвинуть заставила. Нашла бесплатную рабочую силу.

-Ахахаах. Она еще не бросила попытки подкатить к твоему отцу? – заржал Рэй.

– Знаешь, мне кажется, что последний его отказ ее лишь подстегнул, – присоединился к его веселью Адам.

– Да что происходит? – воскликнула я.

– Мисс Корис давно набивается в фаворитки короля, но безуспешно. Он всячески отбивается от нее и даже в академию сослал от глаз подальше, – объяснил Адам. Теперь мы хохотали уже втроем.

Подошла профессор и запустила нас в аудиторию. Неприметная, худая, с мышиным цветом волос. На преподавателя она не тянула от слова совсем. Слишком молодо выглядела. Хотя, может недавно закончила обучение и тут же устроилась преподавать. Скорее всего так оно и было. Надеюсь, это не скажется на качестве её занятий.

– Здравствуйте, студенты. Меня зовут профессор Омин. Оливия Омин. Медитация – один из основных приемов магии. Здесь мы будем обучаться способам подружиться со своими стихиями, сродниться с ними и понять их. Также, после тренировок вы сможете увеличить резерв своей энергии и, по возможности, развить несколько стихий одинаково сильно. Устраиваемся поудобнее. Закрываем глаза. Расслабляемся.

Я села на мягкий коврик и погрузилась в себя. Некоторое время видела лишь темноту, но потом она расступилась, и я оказалась на цветущей поляне. Где-то поблизости журчал ручей. Вдалеке виднелись скалы со снежными вершинами. Вдруг воздух передо мной завибрировал, начал сгущаться и из него соткался призрачный олень, который стал скакать во круг меня. Потом природа изменилась, и вот я уже на берегу, волны омывают мне ноги. Вокруг летают сказочной красоты птицы, бабочки. Что-то похожее я видела с Рэем на том озере. Вытянув перед собой ладонью вверх руку, я увидела в ней розу. Вполне себе реальную. Вдруг я почувствовала, как кто-то трясет меня за плечо. Яркий мир начал таять, бледнеть, пока совсем не исчез в темноте. Открыв глаза, я обнаружила перед собой профессора Омин и ректора Ромонда.

– Слава богам, мы достучались до тебя, – облегченно вздохнула профессор Омин.

– Я что-то не так сделала? – удивилась я и вопросительно перевела взгляд на ректора Ромонда. Ведь не просто так он здесь оказался. На расстоянии от нас вокруг толпились студенты с обалдевшими лицами. Да что они на меня так пялятся?!

– Пройдемте в мой кабинет, адепт Ласт, – ответил ректор и взмахом руки создал портал. Подхватив вещи, я шагнула за ним.

***

Как только мы оказались в кабинете ректора, Ромонд устало опустился в кресло, помассировал виски пальцами и жестом предложил сесть мне, чем я и воспользовалась.

– Что вы знаете о своей магии, леди Ласт? – спросил он.

– Только то, что вы мне рассказывали, профессор. Иногда я призываю ее, ну там волосы уложить, например, – укладывать волосы меня научила Элина, по моей просьбе. Полезное умение и времени столько экономит.

– Что ж. Могу сказать, что я очень ошибался. Даже не знаю, как мог просмотреть такое. Это же было так очевидно. – я удивленно захлопала глазами ожидая продолжения, и оно последовало: – Как я говорил при нашей с вами первой встрече, магия не может так резко противоречить друг другу. Одна другую будет подавлять, а в вашем случае две противоположные стихии вполне сосуществуют и даже дополняют друг друга. У меня было предположение, что это следствие влияния другого мира. Но все оказалась куда как проще и… необычнее, – он надолго замолчал, обдумывая что-то.

– Что вы хотите этим сказать, профессор, – прервала я его долгую паузу. Он встрепенулся:

– Попробуйте отдельно призвать стихию земли. Видите вон тот цветок? Постарайтесь… хотя бы что бы он подрос, – попросил ректор.

Сконцентрировавшись на невзрачном цветке в горшке, я честно попыталась, но ничего не произошло. Вот вообще ничегошеньки, и это очень меня удивило. Непонимающе я уставилась на ректора. Как так? То лианы, то трава в снегу, а теперь ничего. Цветок как стоял, так и стоит. Ему было абсолютно плевать на все мои потуги.

– А теперь призовите снежную магию.

Я закрыла глаза и представила зиму. Снег исправно пошел. Окна покрылись инеем, и я уже увлеченно выводила на них морозные узоры. Отвлеклась от своего безусловно интересного занятия, я поспешила развеять магию и решила вызнать у ректора хоть какое-то объяснение происходящему.

– Но почему магия земли не откликнулась?

– Не так быстро, – усмехнулся ректор Ромонд. – А теперь представьте, как в вашей руке появляется цветок. Любой.

Я закрыла глаза и представила ту самую розу, которую видела, когда занималась медитацией. Открыв глаза я с удивлением обнаружила точную копию цветка из видения в руке. В замешательстве и непонимании я смотрела на профессора и все-таки ждала объяснений. Он задумчиво кивнул своим мыслям.

– У тебя нет магии земли.

– Но как же роза? – не веря спросила я.

– Ее не существует. Сожмите ее в кулак покрепче и убедитесь лично, – я послушно сжала и тут всё встало на свои места. Я ее не чувствовала, совсем. Будто сжимала воздух.

– Это очень качественная иллюзия. Причем такая реальная, что ни один преподаватель не понял. Да и я не понял бы, если бы не профессор Омин. Она первая заподозрила что что-то не так с вашей магией и позвала меня. Обычно, когда маг медитирует, его окружает стихия, которой он владеет. Вас же, Даниэлла, окружали бабочки, лепестки, птицы и все это вперемешку со снежной магией. Красивое, надо сказать, зрелище. За всю работу в академии я лишь пару раз встречал магов с таким даром. Но у них он был один, без примеси стихии. Да и иллюзии не были столь правдоподобными и качественными.

– То есть, вы имеете ввиду, что я могу создавать не только цветы, но и абсолютно любые копии вещей и они будут как настоящие? – решила уточнить я.

– Да. И никто не сможет почувствовать подвох или увидеть сквозь них,– подтвердил мои догадки ректор. – Вам придется дополнительно заниматься с профессором Омин. Такой дар надо развивать и научиться контролировать.

– Хорошо. Я поняла. Могу идти?

– Да. Ступайте. Позже в вашем расписании появятся занятия с профессором Омин.

Попрощавшись с ректором, я вышла из кабинета. Снаружи меня уже поджидали друзья. В полном сборе, что совсем меня не удивило. Они тут же бросились на встречу с расспросами. Пришлось вкратце им все рассказать, удовлетворяя их любопытство и отчасти успокаивая волнение.

– Ух ты! Да это же крутой дар. Ты представляешь сколько всего можно сделать? – восхитился Адам. Наверняка уже успел придумать всякие шалости. Его глаза блестели как у ребенка. Чем дольше я его знаю, тем больше открываются новые стороны его необычного характера. А таким серьезным казался, взрослым.

– Да. И можно к платью что-то наколдовать. Например, крутые украшения, – восхитилась подруга. А вот она не удивила. Любит всякие блестяшки. Ну настоящая сорока. Впрочем, я такая же, на все блестящее сразу внимание обращаю. В детстве даже стекла собирала, потому что те блестели. Бабуля ругалась, говорила, порежусь и занесу инфекцию, но я продолжала их собирать. Только уже втихушку.

– Какая у меня невеста талантливая, – Рэй в своем репертуаре.

– Я тебе не невеста! – возмутилась я, а друзья рассмеялись.

– Пошли обедать. Я ужасно проголодалась, – предложила я и мы, весело обсуждая мой дар и придумывая как его использовать, отправились в столовую.

Там усевшись за столик у окна, мы приступили к трапезе. Но мой день не может проходить спокойно и без неприятностей. К нашему столику подошла Стэлла. Мило улыбнувшись Рэю она без спроса подсела.

– Надеюсь, вы не возражаете. Я просто хотела пообедать с Рэем и обсудить нашу помолвку, – я чуть не подавилась. Какую еще помолвку? Она бредит что ли? Или ее на тренировке головой приложило?

Посмотрев на Рэя я заметила, как он напрягся и грубо процедил:

– Стэлла. Я тебе сколько раз должен повторить, что не будет никакой помолвки. И никогда не было. Между нами тоже никогда ничего не было.

Эта змеюка захлопала ресницами и попыталась выдавить искусственную слезу.

– Но как же… А та ночь? – ох ну и актрисулька. Оскар ей явно не светит.

– Какая ночь, Стэлла? Я не знаю, что ты там себе придумала. Между нами ничего никогда не будет. Ты зря теряешь время. Будь добра, оставь меня и моих друзей и дай спокойно пообедать, – отчеканил Рэй. – И не смей больше с такими нелепыми разговорами подходить ко мне, тем более в присутствии моей невесты.

Стэлла оскорбленно встала, гордо расправила плечи и вздернув подбородок прошла на выход из зала. Я развернулась к демону.

– Что это было? – спросила я.

Рэй только вздохнул и помотав головой ничего не ответил.

– Ты совсем охренел? Уже другим про невесту заливаешь?

– Она меня уже год преследует со своей помолвкой, а ее отец пытается убедить моего, что это выгодный брак. Даже учиться сюда поехала только из-за призрачной надежды о помолвке.

– А мне она сказала, что это ты ее преследуешь, – встрепенулась Элина.

Парень только усмехнулся.

– Элла. Давай после обеда сходим в город. Завтра ведь балл. Нужно купить наряды, – повернувшись ко мне предложила Элина.

– Бал? – я в удивлении приподняла бровь и стрельнула недовольным взглядом в Адама. Тот лишь скорчил умиляющую мордашку. Ладно, спишем на мужскую забывчивость.

– Бал в честь праздника осени. Он каждый год проводится в академии. Ты что не знала? – удивилась подруга.

– Нет. Ладно, давай сходим. Только поднимусь в комнату. Адам проводи меня, как раз конспекты отдашь, – парень обреченно кивнул.

– Встретимся через десять минут у входа в академию, – просияла девушка.

– Хорошо. Я быстро.

Выйдя из зала, я набросилась на Адама:

– Вот в кого ты такой? Почему о бале не сказал?

– Извини. Сам только сейчас вспомнил, – покаялся он.

– И что мне делать? Она же будет меня вынуждать купить платье, туфли, украшения. А я по твоей легенде герцогиня. Откуда я на все это деньги возьму? Мне натурой расплачиваться что ли?

– Не надо натурой, – испугался парень.

– Это выражение такое, – объяснила я, закатив глаза.

– Счет в банке я тебе открыл. Тебе до конца жизни хватит.

– Откуда? – изумилась я.

– Будем считать помощь иномирянкам. Да и Рэй помог. Опять же модистка за какую-то коллекцию просила передать, – быстренько она ее продала. – Вообще больше от продажи, от нас так… по мелочи.

– Круто. Не думала, что она так быстро все продаст. Но я рада. А Рэй? Он что, все знает?

– А кто ты думаешь помог провернуть такое?! Без демонов тут было не обойтись. Они имеют сильный дар убеждения. Который еще и снять невозможно, только если сам демон этого не пожелает.

– Вот как, – оказывается он все знал, но даже виду не подал. Удивил. Я представляла его эдаким сплетником и треплом, а тут вон как оказалось. Может он и серьезный в каких-то случаях, но явно не в нашем общении.

– Вопросы?

– Вопросов больше не имею. Ладненько, мне пора.

– Я перепишу пока твои конспекты. Вечером занесу. Ну и почерк у тебя, ты точно трезвая конспекты писала?

– Ахахах. Трезвая. Думаю, профессора бы заметили, приди я на лекции пьяная,– я улыбнулась и побежала к Элине.

Эльфийка уже ожидала меня у входа и не одна, а с Рэем.

– А ты чего здесь делаешь? – удивилась я.

– За компанию. Чтобы таких прекрасных леди никто не украл, – обворожительно улыбнувшись демон бодро зашагал по дороже на выход из академии.

Не просто так он поперся с нами, вот чует моя пятая точка, здесь что-то нечисто.Глава 8

Городок оказался недалеко. Почему-то я представляла его намного меньших размеров. Повсюду были витрины с разными волшебными товарами. Я не могла сдержать восторга и разглядывала всё с детским любопытством.

– Элина. Иди пока за недостающими деталями для артефакта, который вам задали создать к концу семестра, а мы заскочим в банк. Встретимся около магазина мадам Понпон, – предложил Рэй, на что девушка согласна кивнула и убежала в сторону лавки с огромной вывеской, на которой были различные светящиеся символы и руны.

– Я заметил, как ты всё разглядываешь и решил устроить тебе небольшую экскурсию, – улыбнулся парень.

Я благодарно взглянула на него, и мы двинулись по рядам с различными магазинчиками и лавками. Чего там только не было! И самопишущее перо, которое заменит наш земной диктофон, да ещё и запишет всё каллиграфическим почерком. Разнообразные зелья на любой цвет, вкус, эффект. Больше всего меня удивила бутылочка с жидкостью золотистого цвета с красными точками, обещающее успех во всех начинаниях, будь это любовь или бизнес. Рядом с зельями стояли блестящие котлы, в которых всегда получается безупречное зелье, настолько, что даже самый придирчивый профессор поставит высший бал. В углу на бархатной подушке сидел черный кот, предсказывающий будущее. Правда, Рэй пояснял каждый предмет и его действие по-своему, чем быстро вернул меня с небес на землю. Например, самопишущее перо записывает только то, что захочет или что ему придется по душе, а это не всегда именно лекция. Перу может не понравится диктующий и тогда оно понапишет одни гадости. Зелья имеют различные побочные эффекты, а вот нужного могут так и не дать. Кот вообще пришел и болтает всякие глупости, хозяин лавки много раз пытался его выгнать, но тот возвращается и его решили продать. Котлы взрывались в самый ответственный момент. Так что неудачливый зельевар оказывался в копоти и остатках зелья, хорошо если с целыми пальцами и волосами.

В банк мы тоже зашли, но там ничего интересного не было. Банк как банк. Много толпящегося народу возле окошек. Правда, нас там быстро обслужили, видимо сказался статус демона. После чего мы поспешили к магазину, где нас уже ожидала Элина.

– Давно стоишь? – спросила я.

– Только подошла, – тяжело дыша ответила эльфийка, сжимая в руке какой-то сверток. – Ну, пошли за самым главным. Завтра мы обязаны сверкать и в прямом и в переносном смысле.

Когда мы оказались внутри, у меня глаза разбежались от всевозможных нарядов, украшений и туфель. Тут для бала было абсолютно всё и даже больше. К нам вышла улыбчивая женщина с помощницей и тут же взяла нас в оборот. Хорошо, что нам помогли, а то бы я таки сталась стоять в оцепенении. Перемерив кучу платьев я так и не нашла именно моего и начала уже отчаиваться. Но тут женщина вошла в примерочную и сказала:

– Вот. Попробуйте это. Ваш жених настоял.

– Он мне… – я осеклась. Не хватало еще прямо сейчас отношения выяснять и вздохнув я начала примерку. Платье было идеально. Белое с серебряными звездами, невесомое, будто сотканное из снежинок, когда я двигалась, с подола слетали серебристые искорки, пышная юбка казалось состоит из этих самых искорок, корсет красиво подчеркивал грудь. Я может и худенькая, но вот грудью природа не обделила, а в этом платье все мои достоинства были подчеркнуты. В общем, это платье было идеально. Под него нашлись и серебристые с россыпью камней очень удобные туфельки.

Посмотрев на ценник, я присвистнула. Оно стоило баснословных денег. Но отказаться от него я уже не могла. Сняв платье и передав хозяйке лавки, я быстренько переоделась в свое и отправилась к кассе.

– Я его беру.

– Ваш жених уже оплатил покупку, – улыбнулась женщина. Нет, ну он точно на грубость нарывается. Тепло попрощавшись мы вышли на улицу.

– Ты что устроил?! Какой еще жених! – прошипела я.

– Милая. Успокойся. Ты просто устала, – положив руку мне на талию весело ответил Рэй. Я снова оцепенела, только уже от такой невыносимой наглости. Придя немного в себя, я решила оставить разговор на потом и спросила, обращаясь к подруге:

– Ты что-нибудь подобрала?

– Да! Это изумительное платье. Увидишь завтра. Кстати, я так понимаю на бал пара у тебя уже есть.

Я непонимающе уставилась на подругу, а Рэй довольно улыбнулся. Заметив моё непонимание, подруга продолжила:

– Ну каждая леди приходит на бал в сопровождении кавалера.

Повернувшись к Рэю я уточнила:

– То есть кавалер – это ты.