Текст книги "Ну почему ты такой?.."

Глава 12

Ресторан Мишка выбрал не простой, а самый шикарный в городе. Контингент там тоже соответствовал общему уровню, и я, в своем не самом шикарном вечернем платье, по началу чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

– Миш, может ну его нафиг, этот ресторан? – предложила я, когда мой друг заказал бутылку шампанского, да еще и французского. И подали нам его в ведерке со льдом. – Пойдем в какое-нибудь место… попроще?

– Еще чего! Зачем это? – отправил Миша официантку и сам разлил шампанское по бокалам. – Ты заслуживаешь лучшего! За тебя и выпьем! – поднял он свой бокал.

– Скажешь тоже… – чокнулась я с ним своим бокалом, но мне даже пить не хотелось.

Все происходящее казалось неправильным, а сама себя я считала неудачницей. Понимала, что так думать нельзя, но и от мыслей этих избавиться не получалось. Уж слишком они были навязчивыми, сами лезли в голову.

Сама идея похода в ресторан, этот или какой другой, казалась не уместной сейчас. Тёмка пропал, вынеся из квартиры стиральную машинку, а я тут распиваю шампанское, слушая лирическую музыку. Еще и вырядилась как не знаю кто.

– Слушай, кончай думать о брате. Ты ему не нянька, – правильно понял Миша мое настроение.

– Я ему сестра, – вздохнула я.

– Сестра, – кивнул Мишка, – но ему уже не пять лет и даже не восемнадцать. Взрослый дядя, а ведет себя…

– Миш, он зависимый дядя. Кто же ему поможет, если не я?

– Как? Ты знаешь, как ему помочь? – поманил Миша официантку. – Принесите нам конфи из кролика, жульен и рататуй…

– А вашей даме? – учтиво поклонилась официантка.

– То же самое. Ты не против? – спохватился Миша.

– Мне… все равно, – отозвалась я, понимая, что немного сержусь на него. Хоть он и не виноват ни в чем, а на самом деле хочет растормошить меня.

– Тогда все, – отпустил Миша официантку. – Завязывай хандрить, – сердито посмотрел на меня. – И выпей уже, чтобы я смог налить еще.

Шампанское было вкусное – кисловатое и не сильно газированное. Пригубив его, я поняла, что хочу пить, ну и осушила бокал до дна.

– Умница! – похвалил меня Миша, наполняя наши бокалы. – И снова за тебя! – провозгласил он тост.

– Миш, не надо за меня… Праздновать мне точно нечего. Вот и с работой я потерпела полный крах…

– …Чему я только рад, – перебил меня Мишка. – Сколько можно метать бисер перед свиньями?

Ну вот опять он! Дети – точно не свиньи. Это такой маленький особенный народец, к которому нужен не совсем традиционный подход. И детей я любила, в отличие от моего друга. Но видно работать с ними отныне мне была не судьба.

– …Не сошелся свет клином на школах или гимназиях. Куча мест, где такого специалиста, как ты, с руками оторвут.

– Например, какие? – рассмеялась я.

– Да… куча! Но ты же мне не разрешаешь помогать тебе.

– Не разрешаю, потому что делать это будешь не ты, а твой папа. Он уже один раз помог мне – устроил в школу, из которой меня выгнали с позором. И больше я не собираюсь подставлять его. Миш, и все! Разговор окончен! – прервала я его раньше, чем он начал мне что-то доказывать.

Довольно быстро нам принесли заказ, и еда в этом ресторане оказалась очень даже вкусной. Впрочем, даже такая она не стоила тех денег, что значились в меню. Еще и поэтому мне не хотелось там оставаться. Заплатить за себя самой Мишка мне не даст, как истинный джентльмен.

В какой-то момент я отлучилась в дамскую комнату и стала невольной свидетельницей разговора нашей официантки с каким-то мужчиной. Как поняла чуть позже, это был ее начальник.

– Рит, сколько я могу получать жалобы от клиентов за твою нерасторопность? – выговаривал он девушке, которая чуть не плакала.

– Игорь Дмитриевич, я физически не успеваю обслуживать всех быстро. В нашей смене не хватает двух официантов…

Вот как? Значит, у них на должность официанта есть вакансии? Об этом я думала по пути в туалет, пока находилась в нем и на обратном пути. Как раз и официантка мне повстречалась снова – с полным подносом грязной посуды. Ну и решение созрело само.

– Девушка, а где я могу найти управляющего? – обратилась я к ней.

– А вам зачем? – испуганно дернулась и замерла она. Посуда на подносе опасно звякнула. – У вас ко мне какие-то претензии?

– Нет, что вы! – улыбнулась я ей самым дружеским образом. – Я… по личному вопросу хочу переговорить.

– А… ну вам туда, – кивнула она на коридор. – Вторая дверь справа – его кабинет, – и поспешила на кухню.

Я же бросила взгляд в зал, убедилась, что Мишка чем-то занят в своем телефоне, и спокойно отправилась к управляющему. Странное дело, но не испытывала я ни страха, ни неловкости, как будто впервые за последнее время приняла действительно правильное решение.

Перед тем, как распахнуть дверь в кабинет, я постучала.

– Войдите! – раздалось не очень приветливое.

Я угадала – тот, кого официантка Рита назвала Игорем Дмитриевичем, и который ее отчитывал, и был управляющим ресторана.

– Здравствуйте! – поприветствовала я мужчину, сидящего за столом и смотрящего на меня в некотором напряжении.

– Добрый вечер! Чем могу быть полезен? – вежливо поинтересовался он.

– Я…

– Вас не устраивает уровень обслуживания в нашем ресторане? – неожиданно перебил меня мужчина, выскочив из-за стола и чуть ли не подбежав ко мне. – Понимаете, так вышло, что сегодня работает не полная смена. Ребята стараются, но не успевают…

– Меня все устраивает, – поспешила я его заверить. – И именно поэтому я и пришла…

– Не понимаю. Если вас все устраивает?..

– Мне нужна работа. А вам, насколько я поняла, нужны официанты.

– Но… я видел вас в зале с мужчиной, – неподдельно удивился управляющий.

– И что? Работа мне все равно нужна.

– Не поймите меня превратно, но обычно клиенты нашего ресторана не устраиваются к нам на работу.

По крайней мере, он перестал волноваться. И он уже не казался мне строгим, а даже выглядел симпатичным.

– Ну я не совсем ваш клиент…

Из кабинета управляющего я вышла через пять минут.

– Ну ты куда пропала?! – набросился на меня Миша. – Я уже собирался идти в женский туалет на твои поиски.

– Миш, я нашла работу, – радостно улыбнулась я, понимая, что сегодня не самый худший день в моей жизни.

– Где? В туалете? – вытаращился на меня друг.

– В этом ресторане. Официанткой, – рассмеялась я.

Глава 13

В тот день мы долго спорили с Мишей. С жаром друг пытался переубедить меня устраиваться официанткой в ресторан. Приводил всякие доводы, уговаривал, давил на тщеславие… Но я осталась непреклонной – почему-то именно такая работа в тот момент казалась мне привлекательной. И гораздо позже я поняла, что мне просто необходимо было в корне изменить направление не только своей деятельности, но и жизни.

В тот же вечер произошло еще одно значимое для меня событие, которое едва не обернулось трагедией. Вернувшись домой, я обнаружила своего брата без сознания и с пеной у рта.

У Тёмки случилась передозировка, в больнице его еле откачали. Во всем этом был один плюс – два дня брат провел в реанимации и потом еще неделю на больничной койке. У меня была слабая надежда, что это положит начало его выздоровлению, но рухнула она, когда Тёмка пропал в первый же вечер, вернувшись из больницы.

Месяц пролетел очень быстро, даже стремительно, и вот я уже получала в ресторане первую зарплату.

– Рит, а как у вас тут проставляются? – поинтересовалась я, как только получила деньги.

Так вышло, что именно с ней мы работали в одной смене. И за месяц с этой веселой и неунывающей девушкой мы с дружились. Удивительно, но факт. А в школе я два года работы так ни с кем и не сошлась ближе, чем просто сотрудники.

– Ну обычно мы остаемся после закрытия ресторана, накрываем стол… Ничего особенного, по скромному, – просветила меня Рита. – И недолго.

Конечно, не долго, если после закрытия. Откуда силы-то возьмутся, если я уже валилась с ног? А времени было всего-ничего – семь вечера. Наплыв клиентов только ожидался. И в будние дни ресторан закрывался часам к двенадцати. В выходные бывало работали и до двух ночи. Слава богу, сегодня была среда.

На том и порешили, что после закрытия ресторана немного посидим и отметим мое вливание в коллектив.

Что бы кто ни говорил и как бы ни относился к работе официантки, мне она нравилась. Вернее, нравилось в этой работе мне то, что времени не оставалось ни на что лишнее. Целый день мы носились по залам: брали заказы, накрывали столы, рассчитывались с клиентами, убирали со столов… С одной стороны, это было утомительным, а порой и изматывающим, конвейером. С другой – клиенты попадались самые разные, и я, например, полюбила приглядываться к людям, пытаться понять, что можно ждать от того или иного посетителя. Эта работа была не менее живой, чем в школе. Только на месте учеников были взрослые и по большей части состоятельные люди.

Работала я посменно – два дня через два. Двух выходных мне с лихвой хватало, чтобы переделать все домашние дела, пересечься с Мишкой, ну и порасстраиваться из-за Тёмки.

После того, как выписался из больницы, брат какое-то время держался, а потом снова стал пропадать из дома, не приходить ночевать. Возвращался под кайфом, несколько дней проводил в ломке, а потом снова пропадал. Я не знала, где он берет деньги на дурь, но подозревала, что он познакомился с какой-то женщиной. И пару раз в разговорах с ним мелькала эта тема. Видно, она его и снабжала деньгами, как и оставляла у себя на ночь. Не понятным оставалось, зачем он ей такой нужен.

Из дома Тёмка больше ничего не выносил, да и нечего было. Стиральную машинку я покупать не стала – приспособилась носить белье в прачечную самообслуживания. Такая как раз была недалеко от нашего дома…

В общем и целом, можно сказать, что жизнь моя потихоньку налаживалась, хоть и ничего хорошего в ней не происходило. И могла ли я подумать, что уже сегодня она снова резко изменится и не в лучшую сторону?

– Игорь Дмитриевич, задержитесь сегодня с нами после работы? – перехватила я управляющего на пути в его кабинет.

– А что такое? – обеспокоенно нахмурился он.

Несмотря на внешнюю суровость, оказался он золотой души человеком. Чутким, понимающим и добрым. К нему можно было прийти с любой проблемой, и никогда никому он не отказывал в помощи. За месяц моей работы здесь Игоря Дмитриевича я успела полюбить всем сердцем.

– Ну, я сегодня получила первую зарплату и хотела это дело как-то отметить, – с улыбкой сообщила я.

– Ну ради такого дела я конечно же присоединюсь к вам, – засветился радостью управляющий. – И, Ангелина, возьми заказ за пятым столиком. Влада отпросилась на час, – попросил меня он.

Именно попросил, а не велел. Его манера общаться с подчиненными тоже внушала уважение.

Сердце мое стремительно полетело вниз, стоило только развернуться лицом к залу. Первым, кого я разглядела за этим самым пятым столиком, был тот самый тип бандитской наружности, у которого я увела ценный лот.

О том аукционе я уже забыла, как о чем-то, что случилось со мной в прошлой жизни. Всё так переменилось, что о былом я если и вспоминала, то очень редко. Работа одного вечера и вовсе практически стерлась из моей памяти. Как и Гаврилов, которому я больше не звонила ни разу. Вот и про этого типа умудрилась забыть.

Он меня тоже заметил и сразу узнал. Не сводил с меня взгляда, пока на негнущихся ногах двигалась в сторону стола.

Мужчина пришел с дамой – красивой, яркой… Она ему удивительно подходила: он – бандит, она – светская львица, не обремененная ни излишним интеллектом, ни щепетильностью. Стройная брюнетка с пышными формами. Ее шикарные волосы казались настолько ухоженными, что притягивали к себе взгляд. Ну и декольте на ее ярко-алом платье не отличалось скромностью. В общем, дама была под стать кавалеру.

А вот он совсем не изменился с момента нашей последней встречи. Тот же ежик на волосах с легкой проседью. Грубоватые, но не лишенные мужской привлекательности, черты лица. И все ничего, если бы не его холодный, промораживающий до костей взгляд, и пренебрежение, что я в нем читала.

– Какая встреча… – протянул он, окидывая меня презрительным взглядом. – Участница светского аукциона в форме официантки?

– Сережа, ты ее знаешь? – раздался голос его дамы, но я даже не смогла повернуть голову в ее сторону. Взгляд мужских глаз словно держал меня в плену, заставляя смотреть в них, не моргая.

– Встречались, – мазнул он по спутнице взглядом, но сразу же вернулся ко мне.

Как его зовут? Сергей Генрихович, – тут же подсказала память. Кажется, его отчество я имела неосторожность открыто высмеять.

– Что будете заказывать? – сухо поинтересовалась я. Его спутница как раз тем и была занята, что изучала меню.

Следом за моим вопросом она затараторила как заведенная, перечисляя блюда. Я едва успевала все записывать в блокнот. На спутника ее больше не смотрела, но чувствовала на себе его взгляд.

– А ты что будешь, милый? – обратилась к нему брюнетка.

– Принеси мне кофе. Черный и без сахара, – снова встретилась я с его глазами. И опять по спине пробежал холодок страха.

Что он тогда сказал? – силилась вспомнить я по пути на кухню. Кажется, что мне придется за все заплатить. Значит ли это, что наша сегодняшняя встреча не случайна? Ответ на этот вопрос я получила не позднее, чем через два часа. Мужчина со своей дамой к тому времени уже покинули ресторан. И я даже не заметила, чтобы он вставал из-за стола.

– Ангелина. Мне очень жаль, но ты у нас больше не работаешь, – со скорбным выражением на лице сообщил мне управляющий, когда вошла в его кабинет.

– Что?.. А почему?..

Хоть я и интересовалась, но уже понимала, откуда дует ветер.

– Я и сам ничего не понимаю, – развел руками Игорь Дмитриевич. – Позвонил хозяин и дал такое распоряжение. Кому же ты умудрилась так насолить?..

Мне даже жалко стало его, когда поняла, что расстроен он чуть ли не до слез.

– Все нормально, Игорь Дмитриевич. Вы тут точно не причем. А я… скажем так – я расплачиваюсь за грешок прошлого.

– И что же такого ты натворила?

– Пожалуй, сохраню это в секрете, – улыбнулась ему я.

Эту смену я отработала до конца. Тепло со всеми попрощалась. Рита взяла с меня обещание, что не пропаду и буду звонить ей. А когда вышла из ресторана, ко мне приблизился огромный как шкаф мужчина и пробасил чуть ли не в самое ухо:

– С вами желают поговорить, – взял он меня под руку и повел с крыльца.

И как назло, никого рядом не было в радиусе метров ста.

Глава 14

Ночь. Пустынная улица. И я в компании недружелюбно настроенного амбала…

Пугала ли меня вся эта ситуация? Не то что бы… Ведь я ни секунды не сомневалась, кто именно хочет со мной говорить. Как и то не было для меня тайной, кто стоит за моим таким внезапным увольнением.

Месть настигла меня, когда ее совсем не ждали, когда я о событиях недавнего прошлого умудрилась забыть, посчитав, что смогу нормально жить дальше.

Я не удивилась, что подвели меня к черному внедорожнику. Ну а на каких еще машинах ездят бандиты? Огромный парень распахнул заднюю дверцу и не самым вежливым образом помог мне сесть в машину. Если бы я стала сопротивляться, он бы просто закинул меня на сидение, надо думать. Ну и тут же в темноте салона раздался знакомый голос с хрипотцой:

– Вот мы и снова встретились.

– Виделись… уже, – отодвинулась я подальше от того, кто тоже сидел на заднем сидении. Чуть ли не в дверцу вжалась всем телом.

Догадывалась, что со стороны это выглядит как проявление трусости. Плевать! На самом деле мне даже случайно не хотелось соприкасаться с ним краем одежды.

В машине было тепло, тогда как на улице дул ледяной ветер и сыпал мелкий колючий снег. Ну хоть согреюсь, – мелькнула ироничная мысль. А потом… Впрочем, об этом я предпочла не думать сейчас.

– Что вам от меня нужно? – воспользовалась я паузой и задала главный вопрос.

– Все просто, блондинка. Мне нужно, чтобы ты вернула мне картину.

Опять эта «блондинка». Нет, он точно издевается надо мной. Моральный урод! Так и хотелось крикнуть ему в лицо, что я рыжая, и что у меня веснушки во всю моську даже зимой. Но, конечно же, делать этого я не стала.

– У меня нет этой картины, – спокойно отозвалась.

– Естественно! – в голосе говорившего послышалась усмешка. – Тебе она не по карману. Да и в живописи ты разбираешься как… сибирский валенок.

Так-так… Мы перешли к открытым оскорблениям. Ну-ну… Невольно хмыкнула, все еще стараясь проявлять браваду. Но та уже стремительно таяла, стоило только вспомнить, с кем разговариваю, и какова была цена лота. Мгновенно на лбу выступила испарина.

– Если вы и сами все знаете, к чему весь этот разговор? – снова заполнила я повисшую паузу.

Казалось, мой собеседник о чем-то усиленно думает, старательно подбирает слова. Ну или у него просто была такая манера говорить – растягивая не только слова, но и мысли. Допускала я и мысль, что он намеренно так ведет себя, чтобы запугать меня посильнее.

– А знаешь ли ты, что аукцион этот был… определенного уровня?

– В каком смысле?

Мне хотелось поведать ему, что это вообще был первый аукцион в моей жизни, что никогда ранее я ни на каком подобном мероприятии не бывала. Но сказать такое – значит признаться почти во всем. И пусть он уже и сам обо всем догадался, но сама себя я выдавать не собиралась.

– В смысле, что все гости аукциона должны иметь определенное финансовое положение и вес в обществе. Что там не место… официанткам! – последнее слово он даже не проговорил, а выплюнул. И в голосе его было столько презрения, что меня аж передернуло.

– Во-первых, я не родилась официанткой, а во-вторых, мы ничем не хуже таких, как вы!

– Лично ты – хуже, если не всех, то многих, – повернулся он в мою сторону, но лицо его просматривалось плохо. Свет в салоне не горел, и фонари отсюда были далеко.

Возмущение накатило на меня мощной волной. Ну сколько можно оскорблять меня?! Чем я такое заслужила?

– Да пошел ты!.. – процедила я сквозь зубы и толкнула дверь.

Она не поддалась – замок был заблокирован. И я поняла, что нахожусь в ловушке.

– Выпустите меня. Я все равно не смогу вернуть вам картину, – постаралась я говорить спокойно.

– Сиди и не дергайся. Выйдешь ты отсюда, когда я разрешу, – еще спокойнее отозвался мой собеседник. – А картину мне ты вернешь. И сроку я тебе даю… до конца декабря.

Как?! Ну как я ему ее верну? Мне захотелось плакать со страшной силой. Сегодня десятое ноября. За неполных два месяца я должна придумать, как уговорить Гаврилова отдать картину этому уроду. Отдать, продать… суть одна – пострадаю, если этого не случится, я. Что он со мной сделает в таком случае, даже страшно было представить. Но именно в этот момент я поняла, насколько сильно ему нужна эта картина.

– Если она вам так нужна, почему вы ее не перекупили на аукционе? – задала я правомерный вопрос.

Еще тогда он зародился в моей голове, но тогда мне вообще не хотелось с ним разговаривать.

– Потому что у всего, даже самого ценного и желанного, есть своя цена.

Его ответ меня озадачил, но подумать об этом я решила потом.

– Но я…

– Молчи и слушай! – перебил меня он. – Что бы ты ни сказала, мне это не интересно. Картину ты вернешь, а как – твоя забота. Если ты этого не сделаешь, я позабочусь, чтобы тебя привлекли к административной ответственности.

– За что?! – возмутилась я.

– За нарушение правил проведения официальных городских мероприятий. И поверь мне, штраф будет гораздо больше той суммы, что получила ты за участие в аукционе, – хмыкнул он.

– Господь! – простонала я. – А с работы меня зачем нужно было увольнять?

– Господь тебе тут не поможет, а работать все это время ты будешь на меня. Теперь ты – мои инвестиции… – снова повернулся он в мою сторону. – А к ним я привык относиться бережно, как и не пускать на самотек. Ну и мне как раз нужна секретарша.

– Не буду я работать у вас секретаршей!..

– А твое согласие мне и не нужно. Поверь мне, блондинка, – склонился он в мою сторону, и я уловила запах его парфюма. – Своего я не упускаю никогда. Как и никому не прощаю ничего… Уже завтра ты выйдешь на работу в мой офис. Предупреждаю, что работать тебе придется хорошо и даже лучше, чем хорошо. Зарплату назначу достойную. Но в конечном счете меня интересует одно – картина должна стать моей. Усекла?

Я молчала, борясь со слезами. Понимала, что приперли меня к стенке. Гаврилов, скотина, даже словом не обмолвился, что у аукциона, оказывается, определенный уровень. Знал ведь, что в таком случае я откажусь в нем участвовать. Да и кто бы согласился?.. Расчет на то и был, чтобы воспользоваться чьей-то непросвещенностью. И главный вопрос – как мне заставить его вернуть картину? Будь она неладна, эта мазня!

– Не слышу… Ты все поняла?

– Да поняла я, поняла. Можно мне теперь поехать домой? Хотелось бы выспаться, раз мне завтра на работу, – тряхнула я головой и с вызовом посмотрела на собеседника. Впрочем, моего вызова вряд ли он заметил.

– Говори адрес.

– Спасибо, я на такси…

– Адрес! – голос он не повысил, но мне снова стало страшно. И я назвала адрес.

Команды трогаться не последовало, но водитель вырулил со стоянки. Дрессированная обезьянка? Без слов понимает хозяина? И я теперь такая же, что ли? Ну уж нет! Покорности этот урод от меня точно не добьется.

– Набери свой номер, – протянул мне мужчина телефон.

Я подчинилась и даже нажала кнопку вызова. В данный момент мне было уже все равно – дико хотелось домой и спать.

– Адрес я пришлю тебе. На работу ты должна явиться к девяти. Пять дней в неделю, суббота, воскресенье – выходные. И учти – рабочий день у моего секретаря ненормированный. Как и в выходные ты мне можешь понадобиться.

Я молча кивнула и плевать на то, увидел ли это мой будущий работодатель. Даже поворачивать голову в его сторону было противно.