Текст книги "Чаша Герострата"

Левая нога никак не помещалась.

Я уперлась коленом и с трудом запихала непослушную ногу, захлопнула шкафчик и заперла его на ключ…

И проснулась.

Я была вся в поту – то ли от жары, то ли от пережитого во сне кошмара.

И я очень хорошо помнила свой сон.

Свой ужасный сон.

Я до сих пор отчетливо видела безжизненное лицо Александры, отделенное от меня прозрачным пакетом, ощущала ее последние предсмертные судороги…

Господи, только я подумала, что избавилась от своего наваждения, – и вместо прежнего на меня свалилось другое, еще худшее!

Неужели я теперь обречена каждую ночь, ночь за ночью, убивать Александру? Вот спасибо коучу-то за все хорошее!

А я-то думала, что он и правда помог мне стать нормальным человеком! Нет, этот его метод мне явно не подходит… И вот что теперь делать?

Я пошла под душ – и прохладные струи постепенно смыли с меня ужасный сон.

Я закуталась в мамин еще халат и постояла некоторое время у раскрытого окна. Ночной холодный воздух подействовал благотворно, я успокоилась настолько, что могла думать о своем сне без дрожи.

Немудрено, что мне приснилось такое после того, как я день за днем обдумывала сценарий идеального убийства!

Вот я и увидела это убийство во сне…

Но больше этот сон не повторится! Я стану, стану нормальной!

С этими мыслями я встретила рассвет, потом выпила кофе, потом (вы не поверите!) перемыла всю посуду, накопившуюся в раковине за три дня, затем приготовила сытный завтрак, после снова напилась кофе и отправилась на работу.

В нашей комнате я застала Лизавету Павловну. Собственно, в этом не было ничего удивительного, странным был Лизаветин вид. Она выглядела почему-то очень довольной и вещала своим громогласным, выразительным, хорошо поставленным голосом:

– Вот вы все помешаны на здоровом образе жизни, на спорте и этом, как его… фитнесе! – последнее слово она произнесла с особенной неприязнью.

– А что вы имеете против спорта и фитнеса? – осведомилась Вика. – Уж вреда от них точно никакого.

– А вот не скажи! – Лизавета таинственно понизила голос, как бывает, когда человек хочет сообщить сенсационную новость. – Знаешь, у Катаева в фирме работала такая интересная девица? Всегда в красном… то ли Алевтина, то ли Альбина…

– Александра, – уточнила Вика.

Я насторожилась.

– Ну да, точно, Александра. Так вот, она каждое утро перед работой ходила в бассейн…

– Как хорошо! – мечтательно протянула Вика. – Поплавать с утра… прямо зависть берет. Но только это же как рано нужно вставать… нет, тяжело…

– Ты подожди завидовать! Доплавалась эта Александра! Убили ее! Прямо там, в бассейне!

Мне показалось, что из комнаты внезапно выкачали весь воздух. Я пыталась вдохнуть – и не могла.

– Как?! – удивленно переспросила Вика. – Не может быть! Что вы такое говорите!

– Ну вот, сразу «не может быть»! Ты меня знаешь, я попусту не болтаю! Не имею такой привычки! Если я что говорю – значит, так и есть! Говорю тебе: убили! – припечатала Лизавета.

– Может, с сердцем плохо стало и утонула? – Вика все еще пыталась найти событиям более привычное объяснение.

Но Лизавета Павловна стояла на своем:

– Ага, утонула! Какое там! Ее в раздевалке нашли, в шкафчике. Кто-то ей на голову пакет надел полиэтиленовый и в шкафчик запихнул… так целый день она в шкафу и пролежала, нашли только вечером, когда раздевалку перед закрытием проверяли. Смотрят – вроде никого нету, а шкафчик один закрыт. Ну, непорядок, конечно, так что ключи запасные взяли, открывают… – Лизавета сделала драматическую паузу, – а на них труп вываливается! Эта самая… как ты говоришь… Ангелина в голом виде! То есть в купальнике.

Тут Лизавета Павловна повернулась ко мне и сочувственно проговорила:

– Что с тобой, Королькова? На тебе прямо лица нет! Это ты все так близко к сердцу принимаешь? Ты ведь эту Алевтину даже не знала! Кто она тебе…

– Александру, – поправила ее Вика.

– Что?

– Не Алевтину, а Александру.

– Это без разницы.

– Что-то мне нехорошо… – проговорила я, с трудом справившись с голосом. – Душно здесь… я выйду в коридор…

– До чего же вы, молодежь, слабые… от этого вашего фитнеса никакого толку. Вот мы в вашем возрасте…

Я не дослушала.

Вышла в коридор на подгибающихся ногах, дошла до кулера, выпила холодной воды, но мне не стало легче.

В ушах все звучали слова Лизаветы Павловны:

«Кто-то ей на голову пакет надел полиэтиленовый и в шкафчик запихнул…»

В точности так, как в моем сегодняшнем сне… и так, как в том сценарии идеального убийства, который я придумала по заданию коуча Леонида…

Я снова вспомнила свой сон.

До чего же он был подробный и отчетливый!

А что, если это был вовсе не сон?

Что, если я действительно в состоянии умопомрачения пошла в бассейн и убила Александру?

Говорят, при некоторых душевных болезнях такое бывает…

Значит, я сошла с ума? Рехнулась от своей ненависти и воспоминаний! Так на меня подействовало появление Александры в нашем бизнес-центре. А что, сидела себе тихой мышкой, никто меня не замечал, а тут эта стерва снова возникла на моем пути, вот я и сбрендила!

Да, хорошо же на меня подействовали сеансы этого коуча!

И ведь это он подсказал мне, как можно убить Александру, велел все продумать, без него я бы не сообразила. Он-то думал небось, что я таким образом выпущу отрицательные эмоции и успокоюсь, а я вот… Но только я ничего не помню, и проснулась я в собственной постели…

Я стояла в коридоре с потерянным видом. Ко мне подошла знакомая девица из отдела компьютерного дизайна, что-то спросила.

Я ничего не поняла и переспросила:

– Что ты сказала?

– Я говорю, что ты очень бледная. Тебе плохо?

– Да просто душно что-то…

– А ты не беременная?

– Ох, да ты что! Я вообще… ни сном ни духом.

– Может, тебе водички попить?

– Уже.

Она только открыла рот, чтобы еще что-то сказать. Я уже не знала, как от нее отделаться, и тут у меня зазвонил телефон.

Я схватила его, поднесла к уху…

И услышала незнакомый мужской голос, из тех, которые называют козлетоном:

– Полина Юрьевна?

– Да, это я…

– Королькова Полина Юрьевна?

– Ну да… а кто спрашивает?

– Капитан Капитонов, двенадцатое отделение.

От этих слов у меня перехватило дыхание.

Вот только что я узнала об убийстве Александры, узнала, что ее убили именно по тому сценарию, который я сама разработала вместе с коучем, – и вот, пожалуйста, мне уже звонят из полиции!

А этот капитан продолжил:

– Полина Юрьевна, я вас попрошу подойти к нам в отделение. У меня к вам есть несколько вопросов.

– Во… вопросов? – переспросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Каких вопросов?

К счастью, девица из отдела дизайна уже ушла.

– А вы подойдите – и узнаете. По телефону я не могу это с вами обсуждать.

Тут я немного опомнилась. Мало ли кто это звонит? Подумаешь, капитан Капитонов, еще бы сказал, что он капитан Копейкин! Однако посылать незнакомого человека подальше все же не следует.

– Слушайте, я вообще-то на работе нахожусь! – Я постаралась, чтобы голос мой не дрожал. – И как, по-вашему, я должна начальству объяснить, что мне срочно нужно уйти в полицию? По какому делу? Начальник мне не поверит…

– Поверит, – успокоил меня капитан, теперь его голос тоже был тверд. – Видите ли, вы мне нужны срочно, а если вы не хотите явиться по звонку, то я могу выслать за вами патрульную машину. Вы этого хотите?

– Нет… – пролепетала я. – Хорошо, я буду…

И уже хотела отключиться, когда сообразила, что не знаю, где находится это самое отделение.

– Ой, постойте! Скажите мне, куда нужно прийти?

– Так я же сказал – в двенадцатое отделение…

– А где оно находится?

– Как, вы не знаете? – В его голосе прозвучало искреннее удивление. Должно быть, капитан не представлял, что существуют люди, которые не знают адрес его родного отделения. И это отчего-то придало мне сил и уверенности.

– Представляете – не знаю. Я вообще-то в полиции была, только когда паспорт получала.

– Ах вот как… тогда запоминайте или запишите. – Он продиктовал мне адрес и под конец добавил: – Скажете, что вы к капитану Капитонову!

Я отпросилась с работы, причем начальник даже ничего не сказал, потому что Лизавета насплетничала ему, что я едва не упала в обморок в коридоре.

Так что через сорок минут вошла в двенадцатое отделение полиции. Сказала дежурному, что меня вызвал капитан Капитонов, и он направил меня на второй этаж.

Поднимаясь по лестнице, я уже была готова к тому, что обратно меня не выпустят.

Я подошла к двери указанного кабинета, боязливо постучала. Из-за двери донесся невнятный возглас, который я посчитала за приглашение и вошла.

Кабинет был маленьким и тесным, в нем было буквально нечем дышать. Слева от двери стоял несгораемый шкаф, справа – письменный стол, за которым сидел маленький человек с большими ухоженными усами, невольно напомнивший мне знаменитого сыщика Эркюля Пуаро. Перед ним лежал раскрытый журнал, в который он смотрел в глубокой задумчивости.

– Вы меня вызывали? – спросила я робко.

– Это смотря кто вы такая…

– Королькова. Полина Королькова.

– Вот как! А вы, случайно, не знаете, Полина, столицу Нигерии?

– Что? А, нет, не знаю.

– Слово из шести букв.

– Все равно не знаю.

До меня дошло, что этот усатый тип разгадывает кроссворд.

– Вы меня для этого вызвали?

– А я вас вообще не вызывал.

Усатый приподнялся и крикнул куда-то за шкаф:

– Капитоныч, к тебе тут девушка пришла!

Только тут я заметила, что за шкафом стоит еще один стол, жутко заваленный бумагами. За этим столом на первый взгляд никого не было, но вдруг за ним послышалась какая-то возня, и из-под стола показалась растрепанная рыжая голова, а следом за ней вылез долговязый парень. В руке он держал какую-то мятую бумажку, на лице у него было победное выражение.

– Вот она! – воскликнул он, продемонстрировав бумажку усатому типу. – Я ее все-таки нашел!

– С чем я тебя и поздравляю! – насмешливо проговорил усатый и повторил: – К тебе вот девушка пришла.

– А, так вы, наверное, Полина Королькова! – проявил рыжий смекалку. – Спасибо, что пришли. Присаживайтесь. – Он показал на стул перед своим столом. – Только осторожно, одна ножка у него не очень…

Я опасливо опустилась на стул.

Стул крякнул, но выдержал.

Капитонов (а это был, наверное, он) перебрал бумаги на своем столе, достал какую-то папку, открыл ее, некоторое время с интересом читал и наконец поднял на меня глаза:

– Итак, Полина Юрьевна, у меня к вам несколько вопросов. Во-первых, вы знакомы с гражданкой Соломиной?

Ох. Этого я и боялась. Еще бы я с ней не была знакома, если она мне жизнь испортила! Соломина – это фамилия Александры. Впрочем, чего я ждала? Если ее убили и меня вызывают в полицию – неудивительно, что спрашивают о ней…

Удивительно другое: как они так быстро узнали, что меня с ней связывает…

А может, они ничего не знают? Может, они опрашивают всех, кто с ней когда-нибудь работал?

Во всяком случае, не нужно говорить лишнего, и самое главное – не нужно врать. Можно недоговаривать, но не врать, особенно если твои слова могут проверить. Они знают, что я с ней пересекалась по работе, значит, скрывать это глупо и бесполезно…

– Мы с ней работали в одной фирме. Точнее, – тут же поправилась я, – в одном бизнес-центре, только в разных фирмах: она у Катаева, а я – у Звонарева.

Вот не стану говорить ему, что полгода назад мы трудились в одной фирме, тогда он начнет копать, выяснит про Вадима и про аварию, а там кто-то сболтнет про то, что мы с Вадимом были тогда вместе… нет, пока промолчу.

– Вот как? – В глазах Капитонова вспыхнуло удивление, и он что-то записал. Похоже, он этого не знал… но тогда почему он меня вообще вызвал?

Я узнала это очень скоро.

– Несколько дней назад гражданка Соломина была убита…

Произнося эти слова, Капитонов внимательно следил за моим лицом. И теперь добавил:

– Похоже, это вас ничуть не удивило.

Не врать, напомнила я себе.

– Я об этом уже знаю.

– Откуда?

– У нас на работе об этом говорили.

– Вот как? Быстро же распространяются слухи! Ну, раз уж вы об этом знаете, скажите, где вы находились в момент убийства.

– А когда оно произошло?

– Вы же вроде все знаете!

– Я знаю только, что ее убили.

– Хорошо… где вы были утром двенадцатого августа?

– Двенадцатого? Я ехала на работу…

– А вот у меня другие сведения. Утром двенадцатого вы были в бассейне! – И Капитонов уставился на меня строгим и проницательным взглядом.

– В бассейне? – переспросила я растерянно. – Да ничего подобного! Я там очень давно не была!

Я решила не врать этому капитану – но сейчас нарушила свое обещание, ведь я была в бассейне… только не двенадцатого, а дня за два до этого!

– Я должен напомнить вам, Полина Юрьевна, об ответственности за дачу ложных показаний. По нашим сведениям, вы были в бассейне двенадцатого!

– Да говорю вам: не была! Если меня там кто-то видел – то он наверняка ошибся!

– Электроника не ошибается!

– Электроника? Какая электроника?

– Аппарат на входе в бассейн зафиксировал ваш пропуск в семь тридцать. Значит, вы вошли в здание примерно за пятнадцать минут до времени убийства…

– Пропуск? – переспросила я. – Да я этот пропуск уже несколько месяцев не видела!

– Это голословное утверждение! Аппарат зафиксировал…

И тут меня осенило.

Двенадцатое августа… это ведь тот самый день, когда…

– Когда, вы говорите, этот аппарат на входе в бассейн зафиксировал мой пропуск?

– В семь тридцать.

– Тогда меня там точно не было. Я была дома у своей знакомой, Елены Мелеховой…

– Мелеховой? – переспросил капитан недоверчиво. – И что вы там делали?

– Завтракали. А потом, примерно в четверть девятого, мы с ней вышли из дома. И отправились на работу, то есть она сначала меня довезла, а потом сама поехала. И ровно в девять я уже была на работе, вы можете это проверить. Там за сорок пять минут только-только доедешь, так что тем утром я никак не могла оказаться в бассейне! И ночевала я у нее, часов с восьми мы вместе были.

– Проверим, конечно… и с этой вашей подругой поговорим… как, вы говорите, ее фамилия?

– Мелехова. Ме-ле-хо-ва.

Капитан записал фамилию и снова взглянул на меня:

– Если она подтвердит ваши слова…

– Не только она.

– А кто еще?

– Еще ее мама Тамара Васильевна. Это она тем утром кормила нас с Леной завтраком. А вечером – ужином.

Капитан заметно поскучнел, но не хотел сдаваться:

– Но тогда как вы объясните, что ваш пропуск отмечен в бассейне?

– Понятия не имею! Я его потеряла полгода назад! И в этот бассейн больше не ходила, можете проверить!

– Вот как… – протянул он разочарованно. – Что ж, в таком случае у меня к вам больше нет вопросов. По крайней мере на данный момент. Однако я прошу вас пока не уезжать из города, потому что эти вопросы еще могут появиться.

– А сейчас я свободна?

– Да, конечно…

Я вышла из отделения полиции в смешанных чувствах.

С одной стороны, я испытала облегчение.

Я не сошла с ума и не убила Александру в приступе помешательства. В момент ее убийства я завтракала у Ленки. Что они с матерью, разумеется, подтвердят.

Больше того – пока меня ни в чем не обвиняют, но только благодаря чистой случайности.

Если бы Ленка тогда не зазвала меня в гости, я действительно не вышла бы сейчас из отделения полиции. Пропуск мой? Мой. Значит, я была в бассейне. И этот настырный капитан начнет копать и узнает, конечно, всю историю с Александрой, Вадимом и украденным проектом. И скажет, что у меня был мотив. Какое счастье, что у меня есть алиби!

А вообще все выглядит странно и подозрительно.

Александру убили в точности по придуманному мной сценарию. И мало этого – перед самым убийством кто-то прошел в бассейн по моему пропуску…

Тут возникают два вопроса.

Первый: кто мог завладеть моим пропуском? Ведь я нарочно сказала капитану, что потеряла его, а на самом деле я видела его валявшимся в ящике письменного стола… ну, недели две или три назад.

И второй: кто мог узнать о моем сценарии убийства?

Если ответа на первый вопрос у меня не было, то со вторым вопросом все более понятно.

О моем сценарии знали только два человека: я сама и коуч Леонид.

Я об этом сценарии ни с кем не разговаривала, уж это совершенно точно.

Значит, остается только коуч.

Может быть, сам он и не причастен к убийству, но кому-то пересказал мой сценарий?

Кому-то, кто им воспользовался?

Так или иначе, я должна была непременно встретиться с коучем, посмотреть ему в глаза и спросить, кому он пересказывал придуманный мною сценарий. Хорошо, что отпросилась у начальника до конца рабочего дня.

Я набрала номер коуча – тот, который был на листовке, что подсунули мне в почтовый ящик. И тут же равнодушный женский голос сообщил мне, что этот номер не обслуживается. Вот как… Ну что ж, время у меня есть, съезжу к нему без звонка и буду стучать в дверь, пока не откроет.

Я подошла к знакомому подъезду, поднялась по лестнице, остановилась перед дверью и нажала на кнопку звонка.

Я ожидала услышать голос Леонида из динамика, но вместо этого за дверью послышались шаркающие шаги и жизнерадостный женский голос пропел:

– Иде-ем, иде-ем! Мы с Кузенькой идем!

Я удивленно уставилась на дверь. А она тут же открылась, и на пороге возникла женщина лет пятидесяти, далеко не худенькая, в шелковом фиолетовом халате, густо усеянном разнообразными цветами. Что интересно, волосы женщины тоже слегка отливали фиолетовым, такой оттенок парикмахеры называют «Баклажан».

На руках у этого создания удобно примостился хорошенький рыженький песик породы чихуа-хуа.

В глазах тетки было радостное ожидание, но при виде меня это выражение погасло, сменившись удивлением и разочарованием.

– А ты кто? – спросила она.

– А вы кто? – спросила я в свою очередь.

– Хорошенькое дело! Это ты ко мне пришла, с какой стати я должна тебе отчитываться?

– А где Леонид? – сформулировала я иначе свой вопрос.

– Какой еще Леонид? – Тетка посмотрела на песика, как будто ожидала, что он подскажет ей ответ. И песик выразительно тявкнул.

– Ну, Леонид, коуч…

– Ты еще выражаешься!.. При ребенке! – Она потрясла песиком.

– Ну, коуч – это тренер, психолог… он здесь принимал пациентов… может быть, он у вас снимал эту квартиру?

– Никто здесь никого не принимал! – резко оборвала меня тетка. – Здесь живем только мы с Кузей! И никто у нас ничего не снимал!

С этими словами она плотнее запахнула халат на обширной груди и захлопнула дверь перед моим носом.

Я еще минуту простояла перед дверью.

На всякий случай проверила номер квартиры: вдруг я ошиблась адресом?

Но нет, квартира была та самая, в которую я приходила несколько раз, вот и штукатурка на стене рядом обсыпалась, можно испачкаться.

Да, та самая квартира, я точно помню. Мы здесь общались с коучем. Чтобы под его руководством продумывать сценарий убийства… Причем за мои деньги…

Чтоб его черти взяли, этого коуча!

И снова у меня закружилась голова, все предметы вокруг поплыли, как в детстве на карусели.

Неужели я все же схожу с ума?

Может быть, коуч Леонид в реальности не существует, может быть, он – порождение моего больного сознания?

Эта тетка с чихуа-хуа однозначно сказала, что никому не сдавала свою квартиру…

Но я прекрасно помню, как несколько раз приходила сюда на сеансы. Подробно помню обстановку в кабинете Леонида, помню наши долгие разговоры…

Хотя говорят, что сумасшедшие могут построить в своей голове целые вымышленные истории, со всеми деталями и подробностями…

Но как же тогда объяснить убийство Александры и то, что меня вызывали в полицию?

Я почувствовала, что если даже я пока еще нормальна, то еще немного – и я действительно сойду с ума.

В висках заломило, голову скрутило железным обручем, я оперлась о дверь и вымазала-таки рукав белым.

Однако головная боль отпустила, и тут я кое-что вспомнила.

Точнее – кое-кого.

Я вспомнила, что несколько раз встречала здесь мужчину, который приезжал на синей «Тойоте».

Судя по всему, он так же, как и я, ходил на сеансы к Леониду… «Если, конечно, он не плод моего воображения», – тут же раздался в голове ехидный голос. Ну, в таком случае мне остается только идти сдаваться в ближайшую психушку. Интересно, они принимают людей со стороны или только по направлению?

Так или иначе, мне непременно нужно встретиться с этим мужчиной и поговорить! По крайней мере, я узнаю, что этот чертов коуч действительно существует! А может, и еще что-то…

Тут я задумалась – как его найти?

И тут же вспомнила, что на заднем стекле его машины была рекламная наклейка фирмы по доставке кормов для животных… как же эта фирма называется… «Матушка гусыня»? Нет, не так… ах, ну да: «Братец кролик»! Точно!

Отчетливо вспомнив наклейку на «Тойоте», я спустилась по лестнице и вышла во двор, где присела на лавочку и достала телефон.

Найти эту фирму в интернете не составило труда, и меньше чем через час я уже подходила к магазину, на витрине которого были изображены очаровательные щенки, пушистые котята, ангорские кролики и прочие домашние питомцы.

Я вошла в магазин и огляделась в поисках сотрудников.

Тут же ко мне подошел пухлый парень с детской физиономией и проговорил стандартную формулу:

– Я вам могу чем-то помочь?

– Да, еще как можете!

– Вы ищете что-нибудь конкретное?

– Очень конкретное. Я ищу одного вашего сотрудника, – сказала я проникновенным голосом.

– Что? – Парень растерянно заморгал белесыми ресницами. – Какого сотрудника?

– Он ездит на синей «Тойоте»… у нее еще задний фонарь разбит…

– Вот как? – Выражение лица продавца изменилось. – Но мы вообще-то не даем справок о наших сотрудниках…

Я приблизилась вплотную, взяла его за пуговицу и проговорила доверительно:

– Это, конечно, очень мило, но этот козел разбил мою машину и тут же смылся с места аварии. Вы же видели: у него разбит фонарь. Он меня подрезал, сам легко отделался, а моя машина здорово пострадала, пришлось отдать ее в ремонт. Так что я уже несколько дней хожу пешком, представляете?

– Не пре-едставляю… – проблеял продавец и попытался отойти от меня подальше.

Не тут-то было, пуговица была пришита крепко.

– Если вы приличный человек, вы поможете бедной девушке, вы мне скажете, как его найти, правда?

Я сама себе удивилась, как ловко это у меня вышло. Прежде я на такое не была способна. Я совсем не умела общаться с людьми, терялась и смущалась. И вообще старалась поменьше разговаривать, что называется, не по делу. Сказала что надо – и пошла себе. Наверно, окружающим я казалась ужасно скучной личностью.

Продавец еще мялся, жалобно хлопая ресницами и надувая щеки, и я добавила:

– Ну, для начала хотя бы скажите, как его зовут.

– Ди… Дима, – выдавил продавец. – Дмитрий…

– Очень хорошо! И совсем не трудно, правда? А дальше? Ведь у Дмитрия есть и фамилия?

– Есть… Колесников…

– Очень хорошо! И будет совсем здорово, если ты вспомнишь его адрес или хотя бы номер телефона.

– Адреса я не знаю, а телефонный номер у меня есть… – Похоже, я бедного парня просто загипнотизировала, и где только научилась…

Он достал свой мобильник, потыкал в него пальцем и показал мне:

– Вот его номер.

Действительно, на экране было написано «Дима Колесников» и номер телефона.

Я сфотографировала номер, поблагодарила продавца и ретировалась, он не успел ничего сказать.

По дороге я зашла в магазин и кроме продуктов купила еще пачку вкусного печенья с орехами и шоколадной крошкой, а на работе с утра зашла в технический отдел и положила это печенье на стол Лелика, которого все у нас считают компьютерным гением. И разумеется, как все гении, он ужасный сладкоежка.

При виде печенья глаза у Лелика загорелись. Потом он подозрительно взглянул на меня и проговорил:

– Я понимаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Тем более бесплатное печенье. Говори сразу, что тебе нужно. И сразу предупреждаю: если ты хочешь взломать сайт банка, то я пас.

– Ну что ты, Леличек! – замурлыкала я. – У меня ничего такого и в мыслях не было! Мне всего-то нужно узнать адрес по номеру телефона… тебе же это раз плюнуть!

И я положила перед ним бумажку, на которой записала номер Дмитрия Колесникова.

– А, ну это плевое дело! – Лелик вздохнул с облегчением и тут же захрустел печеньем, а я поняла, что переплатила, можно было обойтись обычной шоколадкой. Ну, пусть помнит мою доброту!

И через минуту Лелик выдал мне тот же листочек, только теперь там был написан еще и адрес: «Старосельский переулок, дом шесть, квартира восемнадцать»…

При виде этого адреса у меня всплыли давние воспоминания.

Старосельский переулок мне очень хорошо знаком, он расположен рядом с тем местом, где я жила в детстве. Это потом, классе в шестом, мы переехали в новую трехкомнатную квартиру.

Помню, мама еще так радовалась… а через два года отец ушел. Ну, сейчас не об этом.

В самом этом переулке жили двое ребят из нашего первого «Б» класса… с одним из этих ребят, Митькой Сковородниковым, мы даже успели подружиться. У нас оказались общие интересы – мы читали книжки про индейцев…

Да, можете мне верить или не верить, но это так. Все остальные наши одноклассники играли в компьютерные игры, а если и читали какие-то книжки – то исключительно про Гарри Поттера. А мне как-то попалась книжка «Последний из могикан», я увлеклась, потом перечитала всего Фенимора Купера, Майн Рида… так и пошло.

Книжки я брала у соседки по лестничной площадке, одинокой старухи грозного вида, но она разрешала мне пользоваться своей библиотекой.

И когда я случайно узнала, что Митька тоже читает такие книжки, – все было решено. Мы подружились…

Я отбросила эти несвоевременные воспоминания и сердечно поблагодарила Лелика.

Он пожал плечами:

– Да мне нетрудно. Если что – обращайся, всегда готов помочь, особенно если с печеньем…

Ну вот, избаловала я его, теперь за шоколадку ничего и делать не станет!

Пришлось снова отпрашиваться у начальника, соврав, что мне нужно к врачу. И снова он отпустил меня без слова. Да, кажется, весь офис уверен, что я беременна…

Я забежала еще в кафе, чтобы перекусить, и отправилась в Старосельский переулок.

Тут детские воспоминания нахлынули на меня с новой силой.

Вот в этом самом доме жил Митька Сковородников… на лестничном подоконнике между вторым и третьим этажом мы с ним сидели, споря, кто лучше – Виннету или Чингачгук…

Ага, но это как раз и есть тот самый дом номер восемнадцать!

Я замедлила шаги, перебирая воспоминания…

И тут я кое-что заметила.

Прямо перед подъездом со скучающим видом прогуливался плечистый парень в черной кожаной куртке. В руке у него был букет цветов, но держал он его ничуть не заботясь о сохранности, как будто это не букет, а сложенная газета, да и сам букет имел помятый и непрезентабельный вид. Дарить такой девушке просто неприлично, во всяком случае, с этой девушкой у него будет последняя встреча.

Время от времени этот парень взглядывал на часы, а потом что-то негромко говорил в микрофон гарнитуры. Ага, стало быть, дело тут не в цветах вовсе…

Чуть в стороне от подъезда стояла знакомая мне синяя «Тойота», а чуть впереди, почти вплотную к ней, – черная машина.

В этой машине сидели четверо мужчин.

Все они были чем-то неуловимо похожи на парня с букетом. И вместе с тем еще на кого-то…

Я подошла к подъезду, поравнялась с парнем с букетом. Он скользнул по мне цепким взглядом и тут же отвернулся.

И тут до меня дошло, кого напоминают мне и он, и те четверо в машине.

Все они были похожи на персонажей бесконечных милицейских сериалов.

Те же черные куртки, те же короткие стрижки, те же замашки…

Ну да, поняла я, конечно, это полицейские, и они здесь явно кого-то караулят… А букет у того, первого, для конспирации. Только никого он не обманет.

С этой мыслью я вошла в подъезд, поднялась по лестнице, мимоходом бросила взгляд на тот подоконник, где мы с Митькой обсуждали индейских вождей…

Подъезд за прошедшие годы ничуть не изменился: те же перила с медными шишечками, те же ступени, только еще более вытертые, но вот надписи на стенах поменялись… Не по сути, а по качеству. Теперь все было ярко и крупно, юное поколение пользовалось баллончиками с красками.

Я поднялась еще на один пролет – и тут увидела спускающегося навстречу мужчину.

Это был он, тот самый человек, которого я встречала в доме коуча. Дмитрий Колесников. Сейчас на лице его не было обычного мрачного выражения, так что он был даже симпатичным.

И в ту же секунду, как я его узнала, у меня в голове сложились детали только что увиденного и я поняла, кого караулят полицейские перед подъездом.

В том, что они кого-то ждут, я не сомневалась. Их машина стоит прямо перед синей «Тойотой», чтобы заблокировать ей выезд. И по телефону этот с букетом разговаривает, докладывает небось начальству…

Наверняка они поджидают этого Колесникова… Потому что… потому что случилось убийство! В моем случае убили Александру, а у него тоже был наверняка объект ненависти, иначе он бы к коучу не ходил. Нет, я не могу допустить, чтобы его сейчас арестовали, я должна с ним поговорить. Если он скажет, то тоже ходил к коучу, значит, мне еще рано в психушку. Или вообще туда не надо.

Он как раз поравнялся со мной, хотел пройти мимо, но я проговорила вполголоса:

– Дима, вам нельзя сейчас выходить из дома. Вас там поджидают полицейские.

Он удивленно взглянул на меня:

– Что? Не понимаю, о чем вы! Какие полицейские? С какой стати? Кто вы вообще такая?

– Сейчас некогда задавать вопросы! – проговорила я настойчиво. – Просто поверьте мне! Вы ведь – Дмитрий Колесников?

– Ну да… мы знакомы?

– Потом, все объясню потом! – С этими словами я схватила его за руку и потащила вверх по лестнице.

Он какое-то время вяло сопротивлялся, но потом подчинился моему напору.

Мы поднялись на верхний, пятый, этаж.

Здесь широкая лестница закончилась, но на площадке была обшарпанная дверца, на которой висел амбарный замок.

Я с тех давних пор помнила и эту дверцу, и этот замок. Помнила, что тогда ключ от него прятали за дверной притолокой.

Замок с тех пор так и не поменяли, видно, ни у кого не дошли руки.

Я протянула руку к притолоке – и тут же нащупала ключ на прежнем месте.

Я открыла замок, открыла дверь, за которой была узкая лесенка, ведущая на чердак.

– Откуда вы все это знаете? – спросил Дмитрий, удивленно взглянув на меня.

– Потом, все потом! – отмахнулась я и полезла вверх по лестнице.

Мы поднялись на чердак.

Здесь нас встретил ровный, непрерывный гул, словно на чердаке заводили моторы несколько мотоциклов.

Это ворковали голуби.

У них здесь было настоящее общежитие.

При нашем появлении голуби взлетели, заметались по чердаку, то и дело задевая нас крыльями.

Я уверенно шла через чердак к его дальнему концу.

Там была еще одна дверь, не запирающаяся.

Мы прошли через нее и попали на другой чердак.

Это был чердак другого дома, подъезд которого выходил на соседнюю улицу. Там наверняка никто не караулит Колесникова, значит, там можно безбоязненно выйти из дома… Да если честно, то полиция и этот чердак поленилась проверить, увидели, что замок висит, – и успокоились.