Текст книги "Керрая. Одна любовь на троих. Том 2"

Глава 36

– Но… – растерялась я, глядя на это чудо. – Как?!

– Привет. Я подумал, что порталы и каблуки – это немного неудобно, – сверкнул белозубой улыбкой Йаго. – К тому же, это твой первый бал.

– Привет, – немного смутилась я, и ахнула, когда дошло. – Бал?!

– Ты не знала?

Я нервно качнула головой и оглянулась на дом: на подоконнике моей комнаты за нами, хихикая, наблюдали зверьки, даже светлячки не спали, а кружились, чтобы меня проводить.

Осознав, что эмоции уже выходят через край, я попросила у оборотня минутку, вернулась в дом, достала из сумочки пузырек, сделала глоток настойки и, ощутив мгновенный эффект, уверенно вышла.

– Позволишь? – Йаго взял меня за руку, помог сесть в карету, и мы отъехали под изумленными взглядами соседей.

Было забавно наблюдать за их вытягивающимися лицами, и, наверное, в первую секунду я выглядела так же смешно. У нас в городе оборотни довольно часто гарцевали на лошадях, и кареты встречались, но так, как дорогое развлечение для приезжих, для осмотра достопримечательностей на какой-то одной улице.

Ежедневно мелькали телеги торговцев – это да. Но чтобы вот так, практически из одного конца города в другой, в гости к лэрду, в замок, на бал… красивый мужчина и я…

А еще лошадь явно подверглась магической обработке, потому что от нее совершенно не было запаха, никакого, и я перестала подозревать, что наше появление с Йаго не увидят, а унюхают.

Я просто наслаждалась поездкой, тем более, что у меня была возможность отрешиться от всех переживаний, а Йаго не терял ни минуты, чтобы расположить к себе.

К замку я подъехала в прекрасном расположении духа, и как всегда при виде этой огромной каменной махины, задержала дыхание. Вечер еще не опустился на город, но вокруг замка уже кружили сотни магических светлячков, а еще деревья на подъездной дороге были увешаны магическими фонариками, которые зажгутся при первых признаках сумерек.

Слышались возбужденные голоса, женский смех и ржание лошадей.

Я с благодарностью посмотрела на своего спутника, когда увидела, что не только мы воспользовались каретой. Лэрд запрещал открывать порталы у своего дома, так что даже магам пришлось бы идти пешком. И они бы прошлись без проблем, но их дамы, как и я, были на каблуках.

Если бы я пришла одна, неизбежно почувствовала себя бедной родственницей, и вечер был бы испорчен в самом начале, а пока в душе затеплилась надежда, что бал будет прекрасным.

Мой первый бал…

Йаго взял ответственность не только за меня, но и книги, которые я захватила. Я же просто получала удовольствие и осматривалась.

Нам пришлось немного подождать, пока из карет выйдут другие гости, а сами кареты отгонят к конюшням, но я была даже рада. Из карет выходили красивые женщины, и как я и ожидала, расцветки их платьев были яркими, насыщенными, а сами платья броскими. Оборотни были в прекрасной физической форме, они не привыкли стыдиться или скрывать то, что красиво, а потому словно выставляли себя напоказ – не явно, но провокационно.

Вот у одной женщины вроде бы все закрыто, и платье до пят, но только спереди, а вся спина – сплошная ажурная паутинка, слегка открывающая взору даже полушария. А у второй такие разрезы по бокам, что кажется: вот-вот мелькнет белье или откроется тайна, что его нет, но можно даже лечь на землю, а все равно этого не увидишь.

Дорогие платья, бесподобные. И сами женщины выглядели ухоженными и дорогими, но видя свое отражение в глазах Йаго, я не грустила по этому поводу. Если и не вскружу голову всем мужчинам на дне рождения, с меня хватит и одного. Впрочем, вскоре я поняла, что как минимум еще один мужчина меня отметил и выделил среди других.

Мы с Йаго подходили к массивным дверям замка, которые сегодня были призывно распахнуты, когда я увидела на лестничном пролете Этана. Он отдавал какие-то распоряжения служащим замка, а потом словно почувствовал что-то и повернул голову.

На Йаго даже не глянул, он смотрел на меня, и видел только меня, несмотря на то, что один из служащих его о чем-то настойчиво спрашивал. А потом Этан ответил мужчине то, что его интересовало и, вопреки моему предположению, не ушел, спрятавшись за делами, а дождался, когда мы поднимемся.

– Добрый вечер, – его взгляд мазнул по Йаго и жадно вернулся ко мне. – Керрая, ты… У меня просто нет слов!

– Спасибо, – улыбнулась я и удивленно моргнула, когда Этан ответил мне улыбкой, по которой я безумно скучала, с ямочкой на щеке. – Ты тоже хорошо выглядишь.

Этан был в черных брюках и синей тунике, похожей или той самой, в которой был, когда лэрд выпроваживал его и Кайла в столицу. Отбросив мелькнувшие воспоминания, я повернула голову к Йаго, и успела заметить его напряженный взгляд.

Вот дуреха! Этану сделала комплимент, а о том, что мой кавалер выглядит великолепно, умолчала. Чтобы хоть как-то исправить оплошность и дать ему понять, что я с ним, взяла Йаго под руку и сделала шаг в сторону, удаляясь от Этана.

По-моему, они прекрасно поняли, что я хотела сказать, потому что обменялись долгими взглядами, но надо отдать должное Этану – в его взгляде было лишь сожаление, но не злость.

Мы уже подходили к дверям, когда я обратила внимание на какую-то суету справа и услышала знакомый голос. Присмотревшись, поняла, что это Сэм, и он спорит с каким-то мужчиной. Тот, похоже, отчитывает его, а мальчик сопротивлялся и активно махал перед лицом мужчины черной тряпкой.

– Сэм! – окликнула мальчика, и когда тот обернулся, с подозрением глянула на мужчину. – У тебя все в порядке?

– Не совсем! – признался мальчик, и, отпустив руку Йаго, я поспешила к нему.

Я знала, что за мной идет оборотень, хотя и не слышала его шагов, и верила, что вдвоем мы обязательно поможем мальчику, пусть даже тот, с кем он спорил, очень высокий и грозный. Когда мы приблизились, я посмотрела на мужчину и, несмотря на настойку, вздрогнула под его пронзительным взглядом.

Меня словно окутало силой и властью, какую я ощущала от лэрда, но от этой силы было безумно холодно, у меня даже зубы ударились друг о друга.

– Сэм, что случилось? – я отвернулась от мужчины, чем, по-моему, его изумила. Но меня интересовал мальчик, а не тот, от кого веяло севером. – Тебя кто-то обидел?

Мужчина издал какой-то каркающий звук, я почувствовала сильное желание обернуться к нему, но отмахнулась от этой идеи, как несуразной. Не хочу я смотреть на мужчину! Мне интересен не он!

– Хм… – послышалось рядом, но я и это оставила без внимания, и только упрямое молчание Сэма заставило меня обернуться к мужчине.

– Что вы наговорили ребенку?!

Серые глаза мужчины сверкнули, подтверждая догадку, что передо мной оборотень и я вывела его на эмоции, но мои эмоции тоже давали трещину. К тому же, Сэм, прижавшись к моему боку, обиженно засопел и протянул мне злополучную черную тряпку, которая при рассмотрении оказалась безразмерной хламидой.

– Что это за… чудовище? – удивилась я, брезгливо удерживая тряпку двумя пальцами и присматриваясь, куда бы ее подкинуть.

– Вот-вот, – вздохнул мне в живот мальчик и, не оборачиваясь, ткнул пальцем в обидчика, – а он говорит, чтобы я это надел!

– Вот это?!

Хламида опасно качнулась в моей руке, намекая, что ей все равно куда упасть, да куда попадет, там и полежит, лишь бы подальше от мальчика.

– Ага, – буркнул обиженно Сэм. – А я смотри, какой красивый сегодня! Я ведь на день рождения шел! И вот это сверху? Разве можно такую красоту прятать?

– Дай-ка я тебя рассмотрю, – улыбнулась я и, чуть отстранив мальчика, увидела и нарядную вышитую рубашку черного цвета, и черные новые брюки, и красивый жилет с узорами. – Ты прав, такую красоту прятать нельзя. Давай пойдем так?

– Давай! – обрадовался мальчик, а потом покосился на мужчину, который наблюдал за нами. – Только он все еще против.

– А нам важно его согласие?

– Ну… да, – нехотя выдал Сэм и вздохнул. – Очень.

– Попробуем уговорить?

– Не поддастся.

– Почему?

– Ну… он сказал, что так полагается, и все тут. Я уже пробовал, он не сдается.

– Давай попробуем вместе, – предложила я, посмотрев на мужчину, а про себя решила, что если он не поддастся, обращусь напрямую к Кайлу, и тот уладит вопрос.

– Нет, – сказал тот, не дожидаясь, когда я хоть что-то скажу.

– Нет?

– Нет, – подтвердил он. – И чтобы избавить тебя от напрасных хождений туда-сюда и просьб того, к кому обращаться не хочется, скажу сразу, что на меня он влияния не имеет.

Я поверила. Не знаю почему, просто почувствовала, что он говорит правду.

– А лэрд? – не стала сдаваться.

– Он может выразить свое мнение, – усмехнулся мужчина. – Но решать я все равно буду сам. А я уже все решил.

– И ваше слово неизменно?

– Вот именно.

– Сразу видно, с кем вы плотно общаетесь, – расстроено вздохнула я, а мужчина неожиданно улыбнулся.

Посмотрев на мальчика, он приподнял бровь, потом отобрал у меня хламиду и сказал:

– Тебе все равно придется к этому привыкать.

– Но ведь не в таком юном возрасте! – вскинулся Сэм. – Давай как-нибудь… через много лет… Я-то долго жить собираюсь! И когда показать будет нечего, так и быть, смирюсь.

Я обняла мальчика за плечи и с надеждой посмотрела на мужчину, от которого почему-то зависел такой простой, но такой важный вопрос.

– Хорошо, – согласился он. – Но когда-нибудь…

– На когда-нибудь я согласен, – обрадовался Сэм. – Когда-нибудь эти дурацкие правила, обязывающие носить это чудовище, могут и отменить!

– Сэм, не зли меня, – мужчина нахмурил брови, и я дернула плечом, ощутив, что заметно похолодало. – Простите.

В ту же секунду вновь стало тепло, и я кивнула, догадавшись, чья это работа.

– Ну, что, все в порядке? – улыбнулась мальчику.

– Ага. Вовремя ты пришла, а то бы и не узнала меня во всем этом черном!

– Я бы обязательно узнала такого красивого мальчика, даже в том черном и безобразном, – заверила я.

– Ну ладно, – хихикнул он. – Но лучше любуйся мной красивым.

– Идет, – согласилась я, и кивнула на Йаго. – Пойдешь с нами?

– Неа, – отказался мальчик, – дела еще есть.

Я собиралась отойти, когда мужчина с легким удивлением поинтересовался:

– Вижу, вы совсем его не боитесь?

Я недоуменно посмотрела на Йаго и качнула головой. Сэм хихикнул, а мужчина улыбнулся.

– Я имел в виду Сэма.

Я посмотрела на хихикающего Сэма, потом на мужчину.

– Нет, – сказала ему.

– А вы знаете, кто он?

– Красивый мальчик, – стала перечислять, – добрый друг, талантливый ученик, сильный маг. И что?

– Все верно, – мужчина кивнул. – А еще он – Хранитель клана.

Я попыталась вспомнить, что знала о Хранителях клана – сильные маги, которые способны управлять живыми сущностями, но по большей части они общаются с миром потусторонним.

Их слово в клане очень весомо, самих Хранителей безмерно уважают и берегут, так как рождаются они редко и далеко не в каждом клане. У них очень сильна связь с предками, фактически они находятся с ними в тесном контакте.

Несмотря на уважение и власть, многие Хранители сталкиваются с неизбежным страхом своих же сородичей, которым не открыты тайны предков. К тому же, мало кому понравится, когда их читают, как открытую книгу.

– Ну, теперь-то понятно, почему они такие холодные, – я взяла ладони приунывшего Сэма и потерла их. – Из-за общения с духами?

– Ага, – поняв, что я не собираюсь шарахаться от него, мальчик обрадовался и, по-моему, собирался показать мужчине язык, но тот предостерег его.

– Не стоит, – сказал он, и совсем иначе посмотрел на меня. – Что ж, Керрая, я рад, что у Сэма такая поддержка. Вы его первый друг, и я надеюсь, так будет и дальше.

– Я за! – крикнул мальчик, вырывая ладошки и обнимая меня.

– Я тоже не против, – заверила его, и спросила у мужчины. – Вы сказали, что надеетесь… А какая вам разница?

– Большая, – мужчина улыбнулся. – Сэм хоть и сильный маг, но еще слишком ранимый, не обтесался. Со временем я передам ему свои знания, но он талантливей меня, я просто маг, не Хранитель. Несмотря на возраст Сэма, его уже многие боятся, а для меня имеет значение, как к нему относятся. И пока он маленький, и когда вырастет – думаю, тоже. Все-таки он мой сын. Единственный и любимый.

Если бы не настойка, я бы вряд ли сдержала сильное удивление.

Да что там удивление – шок.

Сэм всегда говорил о маме, о том, что им с мамой нужны деньги, и я не думала, что у них есть папа.

А тут оказывается, что папа не только есть, но еще и маг, сильный маг!

Глава 37

Я так задумалась: почему Сэм никогда не говорил об отце и где сейчас его мама, что пропустила момент, когда мы с Йаго входили в замок.

И только услышав приятную музыку, словно очнулась. Посмотрела на своего спутника – тот ответил теплым взглядом и неспешно повел нас вперед, давая мне время осмотреться. Другие гости вели себя так, словно бывали здесь каждый день и все им постыло, а я то и дело внутренне застывала от восхищения.

Замок не утопал в роскоши, не слепил глаза золотом и драгоценными камнями, которыми славились Жаркие Земли и которые логично было бы лицезреть в жилище самого лэрда. Я бы назвала его скромным, если бы он не был так богат и уютен в кажущейся простоте, которая меня восхитила.

Немного мрачный, с неуловимым ощущением одиночества и желанием вырваться на свободу. Закрытый, подозрительный, молчаливый, привыкший к тишине, видевший многое, но тайно мечтающий снова поверить, услышать смех – таким мне почудился замок.

С каждым шагом меня все больше охватывало ожидание, затаенное, немного печальное, с огромной долей сомнений, но верой, которая еще теплилась.

Это было ожидание замка. Он видел каждого, кто входил, машинально запоминал их лица, но искал кого-то другого. Только чшш, это тайна, одна на двоих, тайна замка и того, кто считал себя его хозяином.

– Чшшш… – явственный шепот в ухо заставил вздрогнуть и осмотреться.

– Что случилось? – заметил мою реакцию Йаго.

Качнув головой, попыталась забыть о том, что послышалось. Какой шепот, если вокруг столько голосов и музыка? Да и рядом никого нет, кроме Йаго.

Мимо прошла незнакомая пара, и я, рассмотрев скуку на лице женщины, попыталась изобразить нечто подобное, у меня и повод был – я не хотела сюда приходить, но не смогла притвориться, когда подняла взгляд вверх.

Я даже остановилась, засмотревшись на потолок холла. Он был украшен замысловатым узором, который, видимо, пропитанный магией, медленно переползал в другие комнаты. В буквальном смысле переползал, потому что рисунок на потолке был живым и менялся.

Сначала он виделся тяжелыми еловыми ветвями с пупырчатыми шишками, а потом шишки покачнулись, начали падать, но на лету обернулись сотней разноцветных бабочек и понеслись к распахнутым окнам. Казалось, секунда – и улетят совсем. Но нет, бабочки рассыпались яркими искрами, но посыпались не вниз, а вверх, и притворились другим узором на потолке. Чтобы снова смениться.

Теперь на потолке была лесная поляна, я увидела множество цветов, которые словно покачивались на ветру, а потом подул ветер сильнее, цветы сорвались и полетели вниз. Я даже ладони подставила, чтобы поймать хоть один цветок, чтобы спасти, но послышался смешок, едва уловимый, и цветы обернулись капельками разноцветной росы, которая взметнулась обратно к потолку, оборачиваясь новым узором.

– Керрая, – окликнул Йаго, и я с трудом вспомнила, где я, зачем, и что из-за меня мы никак не пройдем холл.

– Иду, – улыбнулась своему спутнику, – просто здесь так красиво!

Йаго поднял голову вверх, посмотрел на меня и снова на потолок. В его взгляде не было удивления или непонимания, но я все-таки заподозрила что-то неладное, и не удержалась от любопытства:

– Что-нибудь красивое видишь?

– Да, – он перестал рассматривать потолок и, посмотрев на меня, с улыбкой ответил. – Тебя.

Меня смутили не столько слова Йаго, сколько взгляд – он был искренним, а еще горячим и с таким же затаенным ожиданием, которое ощущалось от замка.

Теперь-то я поняла, что имел в виду Сэм, когда обмолвился, что замок живой – и красота его, и ощущения, которые он приоткрыл, и тихий шепот, все было так явственно, что не оставляло сомнений: в нем бился пульс. Волшебный. Неповторимый.

Свой, собственный. Который мог прятаться и замирать по желанию самого замка.

Поначалу я подумала, что Йаго с таким равнодушием отнесся к волшебству на потолке, потому что, живя здесь в составе делегации, насмотрелся, но когда я поинтересовалась: какие стены и потолок в замке их лэрда, он ответил, что такой же, мрачный. Хотя в эту минуту под потолком кружили лепестки желтых роз, и в каждом лепестке сидело по светлячку – это было завораживающе, интригующе, ярко.

Но мрачно? Наверное, только для того, кто этой красоты видеть не мог.

Мы одни из последних зашли в огромный зал, и на нас жадно уставились не меньше сотни незнакомых и малознакомых лиц. Йаго ободряюще погладил мою ладонь, и я с благодарностью улыбнулась, ускользая от чужого любопытства и рассматривая высокие полые колонны, внутри которых были помещены пустые вазы с причудливыми узорами.

Собравшись с силами, скользнула по гостям равнодушным взглядом – нарядные, красивые, по-моему, многие оборотни откровенно недоумевали, что здесь делает человек, но тихое рычание моего спутника заставило их, поморщившись, отвернуться.

Я знала, что не пользуюсь у клана особой любовью, но не была в курсе, насколько далеко зашло их раздражение.

Те, кого я мельком видела два года назад на дне рождения Кайла, были удивлены моему появлению вновь, но не более, другие же почувствовали себя почти оскорбленными. В отличие от Йаго, они прекрасно ощущали магическую защиту на мне, знали, чья она, но, думаю, это лишь подпитывало их неприязнь.

Оборотни великолепно владели эмоциями, но здесь они намеренно выставлялись напоказ, чтобы я поняла. Для них приглашение в замок многое значило; это показатель социального уровня, а раз я тоже здесь, и никто не спешит меня выгонять, то что?

Я, простой человек, и они, львы-оборотни, на одном уровне? Нет, правда? И как посмела?!

В глазах одной из женщин настолько открыто читался вызов, что, несмотря на настойку, во мне проснулось ответное раздражение. Вздернув голову, я медленно растянула губы в улыбке и подмигнула ей. Она удивленно моргнула и тут же склонилась к своему спутнику, что-то жадно ему шепча, а потом вдруг вскрикнула, ни с того ни сего покачнулась, схватилась рукой за вазу в колонне, возле которой стояла, и ваза упала к ее ногам десятком крупных осколков.

Гости зашептались, на лицах некоторых отразился шок – не иначе. Спутник женщины заметно побледнел и, не совладав с эмоциями, громко воскликнул, схватившись за голову:

– С ума сошла? Это же любимые вазы бабушки лэрда! У нас нет столько денег, Розалия! Святые львы… у нас нет столько денег…

– Питер, я не знаю… – пыталась оправдаться женщина. – Меня что-то укусило в ногу! Что-то мелкое и противное! Питер…

– Ты еще скажи, что в замке лэрда завелись блохи! – прервал страдальческий монолог мужчина.

– Но, Питер…

– Драгоценности придется продать.

– Что?!

Теперь женщина поняла, насколько все серьезно и схватилась за сердце, но мужчину не проняло, и он, совладав с эмоциями, равнодушно добавил:

– И твои, и Кармелии.

– Но она твоя дочь!

– Поэтому я и стараюсь для нее, – заверил мужчина. – По-моему, живой папа лучше мертвого.

– Но, Питер! – заныла женщина.

– Улыбайся, Розалия, – сказал он сухо. – И наслаждайся. Это последний вечер в ближайшие лет десять, когда на тебе побрякушки.

Безутешная женщина, забыв обо мне, теперь терроризировала взглядом своего мужа, и не заметила, как из-под подола ее длинного платья выбрался маленький, но очень зубастый светлячок, который медленно взлетел к потолку, складываясь с другими светлячками в одну смешную фразу: «Мы еще им покажем!».

Улыбнувшись, я посмотрела на гостей, и поняла, что их все еще интересует мужчина, женщина и ваза, и что никто не видел ни светлячка, ни фразы на потолке. А, значит, это было послание мне. Только вот от кого?

От замка? Или от Сэма, который в эту секунду зашел в зал?

А, может, от Кайла? Только сейчас я увидела, что он стоит в другом конце зала в компании лэрда и ведьмы.

Странно, что не заметила раньше – их компания выделялась даже на фоне нарядных гостей. Двое мужчин в черных одеждах – высокие, статные, один черноволосый, с короткой стрижкой, у второго длинные светлые волосы с двумя косичками у висков, взгляды у обоих такие, что могут водопад превратить в ледник.

А между ними фигуристая женщина в красном коротком платье, которая знала, что сильна и красива, и взгляд которой вальяжно сообщал всем и каждому: «Здесь все мое. Я здесь хозяйка. Леди этого замка».

– Что я пропустил? – холодная ладошка Сэма схватилась за мою, заставив повернуться.

– Ваза разбилась, – негромко ответила я, кивнув на черепки, предательски лежащие у ног Розалии.

– А-а, – разулыбался мальчишка, глянув на черепки, на женщину и на меня, – понятно.

– Странно, что в доме мага такие хрупкие вещи не зачарованы.

– С чего ты взяла, что наш лэрд простофиля? – удивился Сэм. – В вазы вбухано столько магии, что ты их с места попробуй сдвинь. А раз ваза разбилась, значит, было за что. Это знак.

– Какой?

– Лэрд поймет, – усмехнулся мальчик и кивнул в сторону, предлагая посмотреть.

Йаго в наш разговор не вмешивался, но также посмотрел в указанном направлении.

Именинник даже не пошевелился, изображая одну из колонн, а в нашу сторону медленно направился лэрд. Не дождавшись приглашения, Тайра с хищным блеском в глазах двинулась следом за ним, видимо, уже предвкушая скандал.

– Мой лэрд, – муж Розалии почтительно склонил голову и шикнул на жену, но напрасно.

Она уже и так едва дышала после угроз мужа, а когда поняла, что лэрд идет именно к ним, склонила голову как поникший лютик без всяких напоминаний.

– Мой лэрд, – повторил мужчина, получив добро поднять голову, – буду рад компенсировать убытки.

Его жена не удержалась от вздоха, а Тайра от язвительной колкости:

– Это любимая ваза бабушки лэрда. Ты хоть представляешь, сколько она стоит?!

– Тайра, – в голосе лэрда послышалось предупреждение, и его любовница послушно поджала губы.

– Если драгоценностей в домашней сокровищнице не хватит, возможно, вы согласитесь на рассрочку… – муж Розалии слегка побледнел, но старался держаться достойно.

– Я слышал твой разговор с женой, – на губах лэрда мелькнула усмешка, он бросил взгляд на Розалию и принял решение. – Ожерелья будет достаточно.

– Лэрд… – в потухшие глаза мужчины вернулась жизнь, женщина тоже приободрилась.

– Но снять его нужно сейчас, – добавил лэрд, и радость женщины испарилась.

– Но… – она почему-то глянула на меня, и потрясенно пробормотала. – Я не могу… Если я сниму ожерелье сейчас, то буду как оборванка!

Теперь я поняла, почему женщина предварительно уделила внимание мне, но не успела обидеться или разозлиться. Йаго взял меня за руку и ласково стал поглаживать ладонь большим пальцем, а в его глазах открыто плескалась восхищение, а еще Сэм, практически прижавшись ко мне, шепнул:

– Ой, что сейчас будет…