Текст книги "Мальчишник без правил"

Глава 18

Москва

Алла, казалось, бесцельно колесила по городу на своей красной «тойоте». Она плохо водила и нарушала правила, вызывая недовольство Рената. Попутно он продолжал размышлять о Бартини. Кем был на самом деле этот человек: богатым аристократом, убежденным коммунистом, магом или гениальным ученым?

Трижды его пытались убить. Если верить разным источникам, на Бартини покушались в Берлине, Севастополе и Москве. В 1967 году в центре столицы, на улице Кирова, автомобиль с погашенными фарами чуть не сбил пешехода, которым оказался таинственный авиаконструктор. Два других покушения не были подробно описаны.

В квартире на Кутузовском Бартини почему-то жил один… хотя якобы был женат и имел детей.

Достоверно известно лишь то, что итальянец похоронен на Введенском кладбище в Москве, а на его могиле стоит гранитный памятник с эпитафией: «В Стране Советов он сдержал свою клятву, посвятив всю жизнь тому, чтобы красные самолеты летали быстрее черных».

Ренат крутил руль, не выпуская из виду «тойоту» Аллы, и на ходу пытался связать Роберто Бартини с обороной Порт-Артура. Эта связь никак не нащупывалась.

«Потому что ты косно мыслишь, – подтрунивал над ним Вернер. – Включи креатив, расширь горизонты!»

– Вы, как всегда, любезны, – отшучивался Ренат.

Гуру поселился в его сознании и присвоил себе право давать советы кстати и некстати.

«Вместо того чтобы кататься по улицам за глупой девчонкой, подумай, кто убил Зою Гребневу!»

– Я думаю, – отмахнулся Ренат. – Может, вам известно больше, чем мне? Поделитесь!.. Иронизировать и подкалывать я тоже умею.

«У тебя в руках все ниточки. Тяни и разматывай! Либо сойди с дистанции, пока не поздно. Ставки в игре слишком высоки!»

– Люблю адреналин, – пробормотал Ренат и резко затормозил, чудом не врезавшись в задок желтого такси.

«Смотри на светофор, – захохотал Вернер. – Не то надолго выйдешь из строя. Если не навсегда!»

– Идите к черту…

Вереница машин впереди тронулась, и Ренат не увидел среди них красной «тойоты». Алла под шумок куда-то свернула, а он прозевал.

«Блондинка обвела тебя вокруг пальца? – потешался над ним гуру. – То-то! Не лови ворон. Куда тебе тягаться с Хромым и гейшей?»

Ренат выругался и прибавил газу, ища глазами потерянную легковушку. Куда та запропастилась? Последние слова Вернера не сразу до него дошли.

– Хромой и гейша? – спохватился он. – Что-о?.. Неужели это Гена и Юко? Они сообщники?

Ренат повернул наугад, проехал пару кварталов и вздохнул с облегчением. Машина Аллы стояла у салона красоты. А сама девушка, очевидно, отправилась чистить перышки.

Фигура Бартини отошла на второй план. Внимание Рената было приковано к стеклянной двери, ведущей в салон. При этом его одолевали сомнения, не зря ли он теряет время.

«Уже темнеет, а я ни на шаг не приблизился к разгадке. Надеюсь, Лариса преуспела больше».

Пока Алла получала косметические процедуры, Ренат изнывал от скуки. Из салона выходили женщины, – красивые и не очень, в возрасте и совсем юные. Они садились в машины и уезжали, а красная «тойота» все стояла на приколе.

Ренат клевал носом, зевал и почти созрел, чтобы плюнуть на все и уехать, когда заметил человека в куртке с капюшоном и темных брюках. Тот заметно прихрамывал на левую ногу.

«Каневич? – удивился Ренат, не ожидая увидеть его здесь. – У вас с Аллой тут конспиративная встреча? Это я удачно попал!»

Его сонливость как рукой сняло. Он выскользнул из машины и быстро обогнул здание в поисках черного хода в салон. Такового не оказалось. Пришлось заходить через обычную дверь.

Внутри было тепло, пахло кофе и краской для волос, блестели зеркала. На ресепшине сидела стройная девушка с пышными волосами, завитыми в спиральки.

– Я могу чем-то помочь? – улыбнулась она.

– Спасибо, нет. Я за женой пришел, – соврал Ренат. – Она мне только что позвонила.

Избегая дальнейших вопросов, он уверенным шагом направился по коридору на звуки музыки и очутился в просторном полутемном холле. В углу было маленькое кафе для клиентов и персонала: прилавок, кофемашина, микроволновка и пара столиков.

Хромой сидел спиной к Ренату и беседовал с очаровательной блондинкой. Алла раскраснелась, разволновалась. Видимо, разговор задел ее за живое.

Ренат спрятался за ширмой из бамбука и прислушался. Ужасно мешала музыка, но он настроился и начал телепатически улавливать содержание беседы.

Слова Хромого привели Аллу в смятение.

– Я докажу, что твой муж – убийца, – заявил тот. – А ты его покрываешь.

– Нет, нет… я ничего не знаю…

– Лжешь! Тем хуже для тебя. Следующей жертвой станешь ты! Он ни перед чем не остановится.

Взгляд Хромого пригвоздил Аллу к стулу, она очень испугалась и пожалела, что согласилась на разговор. Ренат почти физически ощущал страх, леденящий ее кровь.

– Алек не мог…

– Готовься к смерти, – процедил Хромой. – Она подстерегает тебя, ждет удобного случая.

– Я не верю, что Алек…

– Только я могу тебе помочь, – мрачно перебил собеседник.

Несмотря на то что в кафе было жарко, он оставался в капюшоне. Ни буфетчица, ни худощавая дама в шерстяном платье, которая пила кофе за соседним столиком, словно не замечали Хромого.

Алла молчала, ломая руки. Ее визави наклонился к ней и перешел на шепот.

– Сделаешь, что я скажу, спасешь свою жизнь…

* * *

Поселок Озерное, Подмосковье

Лариса затаила дыхание и включила свет…

Подвальное помещение, состоящее из двух частей, разделенных перегородкой с железной дверью, не использовалось по назначению. Здесь не было ни мешков с картошкой, ни ящиков с овощами, ни банок с консервами. Зато валялся строительный хлам, стояла пара колченогих стульев, ржавая бочка и несколько пластиковых канистр.

Лариса бочком пробралась к двери, взяла какую-то тряпку, обмотала ручку и с силой повернула. Несмазанные петли издали скрежет.

Во второй части подвала было темно, в нос ударил трупный запах. Лариса нашла выключатель. Щелк!..

Она не поверила своим глазам. На бетонном полу, в окружении банок из-под краски, досок и пыльных рулонов обоев… раскинулось тело хозяйки дома. Юко была одета в домашнюю пижаму, ее стриженая голова так неестественно вывернута в сторону, что причина смерти напрашивалась сама собой. Перелом шейных позвонков.

Лицо гейши не накрашено, глаза прикрыты, ноги и руки разбросаны. Один тапочек лежит у порога, другой – рядом с телом. Юко притащили сюда уже неживой, тапочки свалились с нее по дороге, потом убийца подобрал их и бросил сюда. Завершил свое действие.

Все хоть и печально, но было бы понятно, если бы не срок давности! Судя по состоянию тканей, Юко мертва не меньше двух недель. Сухой холодный воздух подвала приостановил разложение, однако Лариса не сомневалась, что гейша скончалась как минимум двенадцать-пятнадцать дней назад. Точнее покажет вскрытие.

Она достала из кармана телефон, предусмотрительно поставленный на беззвучный режим, – связи не было. Лариса сунула трубку обратно и вернулась в дом. Ренату не дозвониться, надо выбираться отсюда своим ходом.

Землистое окостеневшее лицо Юко стояло у нее перед глазами. В уме крутился вопрос: с кем же она говорила в «Чайном домике»? Мысль о сестре-близняшке Лариса отбросила.

Мысль, что они с Ренатом неумолимо движутся к какой-то невероятной развязке, пугала и вдохновляла ее. Вернер не зря предостерегал их. Ему что-то известно.

Лариса выглянула на улицу, нет ли поблизости прохожих. Все было тихо, пустынно и бело. Темные ели неподвижно застыли в морозном воздухе.

– Еще вопрос, – пробормотала она, спускаясь с крыльца. – С кем Алек Тисовский изменяет своей жене?

Поселок погрузился в сумерки. Лариса обогнула дом Юко, через несколько минут вышла на проселок и зашагала к трассе. Закатное небо затянули тучи. Она молилась, чтобы повалил снег и замел ее следы. Где-то в заоблачных высях распорядитель погоды внял ее мольбе, и в воздухе закружились мелкие снежинки.

Когда за лесополосой послышался шум и замелькали огни машин, Лариса решила передохнуть. Она прислонилась спиной к сосне и задумалась. Кто-то воспользовался смертью Юко и выдает себя за нее… Интересно, Алек в курсе или в неведении? Если произошла подмена, то он ничего не заметил? Или в курсе, заметил, и его все устраивает…

– Мяу!

У ног Ларисы стояла знакомая трехцветная кошка и сердито помахивала пушистым хвостом. Мол, забыла обо мне? Как тебе не стыдно? Обещала же забрать с собой!

– Извини, – смущенно пробормотала она. – У меня совершенно вылетело из головы, что ты тоже хочешь домой.

Кошка громко замурлыкала в надежде, что ее не оставят в лесу замерзать. И потрусила в сторону шоссе по тропинке между деревьев. Лариса двинулась за ней. Путь показался ей долгим, а трасса нисколько не приближалась. Все так же вдалеке мелькали огни фар, слышался шум транспорта и бежала впереди кошка.

Лариса устала, продрогла, провалилась ногой в какую-то яму и взвыла от боли. Пока она растирала лодыжку, лес погрузился во тьму…

* * *

Алек опомнился на пустом темном шоссе, остановил машину и опустил стекло, впуская в салон ледяную свежесть. Всю дорогу из Озерного он ехал наобум, не глядя на указатели, и совершенно не представлял, где находится.

Щеголь, как ни в чем не бывало, расположился на заднем сиденье и внимательно наблюдал за ним.

– Ну, что смотришь? – вызверился парень. – Интересно, как я схожу с ума? Да?

Пассажир молча сложил руки на груди. Запонки в его манжетах поблескивали камешками, а на булавке для галстука вместо камня – пустая оправа. Зато костюм с иголочки, будто только что выглажен, туфли начищены. Волосы аккуратно причесаны, а на виске проступает синяк.

Раньше Алек не замечал деталей внешности незнакомца, и наступившая ясность его пугала.

– Ты моя иллюзия? – в который уж раз спросил он у Щеголя. – Признайся, наконец. Мне не страшно. Я привыкаю к мысли о том, что сбрендил. Против этого не попрешь. Остается приспособиться и не угодить в психушку.

Пассажир не проронил ни звука.

– Язык проглотил? – возмутился Алек. – Только ты мне мерещишься или другие тоже?.. Что это было в Озерном? А?.. Мне такая хрень почудилась… до сих пор зуб на зуб не попадает.

«Мерседес» покрывался снегом, – крыша, лобовое стекло, капот. Снежинки залетали через открытое окно в салон и таяли. Алек нервничал, Щеголь сохранял вызывающее спокойствие.

– Тебе на меня плевать? – обиделся парень. – Тогда чего прицепился? Ступай себе восвояси! Иди! Не испытывай мое терпение!

«А то что?» – прочитал он в глазах пассажира.

– Пошлю тебя, и дело с концом! Отправляйся на все четыре стороны! Надоел ты мне, сил нет!

Губы Щеголя тронула кривая улыбка. Он не верил словам Алека, он его игнорировал.

– Слушай, чего ты добиваешься? Это ведь ты заманил меня в Озерное?! Типа, я себе не хозяин. Ты дергаешь за ниточки, я танцую. А, черт с тобой! – махнул рукой парень. – Не хочешь прогуляться? Охладить кипящие мозги? Нет?.. Ладно, сиди здесь. А я, пожалуй, пройдусь. Подышу, приду в себя… Скажи, я окончательно свихнулся?.. Молчишь? Значит, есть надежда… Надежда умирает последней. Пока, чувак…

С этими словами Алек вышел из машины, но вместо заснеженной дороги оказался в пустынной местности. Светло, дует теплый ветер. Вокруг, куда ни повернись, каменистая равнина, на горизонте тонут в дымке горы…

Парень тряхнул головой и зажмурился, а когда вновь открыл глаза, пейзаж был все тот же. Хорошо, хоть «мерс» никуда не делся.

Алек в ужасе плюхнулся обратно за руль, захлопнул дверцу и поднял стекло. Теперь все как раньше. За окнами ночь, летит снег, по бокам шоссе – лес. На заднем сиденье – Щеголь.

– Я бы выпил, – севшим от волнения голосом молвил парень и полез в бардачок за бутылкой. – Ничего нет с собой! Коньяк кончился… Что вытаращился? Плохи мои дела, да?

Пассажир молча пожал плечами.

– Сам знаю, что плохи. Сегодня особенно тяжелый день…

Глава 19

Москва

Блондинка вышла из салона красоты удрученная и поникшая. Беседа с Хромым, кажется, сильно ее озадачила.

Ренат был свидетелем, как тот «отлучился на минуточку» и был таков. Алла осталась за столиком одна. Было ясно, что Хромой не вернется. Девушка поняла это не сразу. Она нервно поглядывала на часы, потом рассчиталась за кофе и, опустив голову, направилась в гардеробную одеваться.

Ренат решил поговорить с ней, пока она не наделала глупостей. Он первым покинул салон и спрятался в ее машине. Благо, Алла по рассеянности бросила «тойоту» открытой.

Собравшись выезжать, она включила зажигание, и тут сзади раздался мужской голос:

– Не торопитесь!

Блондинка вскрикнула от неожиданности и чуть не дала стрекача.

– Не вздумайте, – предупредил Ренат, положив руку ей на плечо. – Будет хуже.

Она приняла его за Хромого и, боясь повернуться, спросила:

– Почему вы ушли? Я ждала…

– Вы меня с кем-то путаете, – усмехнулся Ренат.

Алла напряглась и заглянула в зеркало заднего вида. Но ничего не увидела, кроме очертаний мужской фигуры.

– Вы кто? Я думала…

Она осеклась и прикусила губу.

На улице зажглись фонари, но «тойота» стояла в тени соседнего дома. Снежные крупинки шуршали по крыше. От Аллы крепко пахло духами и бальзамом для волос.

– У вас знакомый голос…

– С кем вы только что встречались? – допытывался Ренат.

– Он не представился, так же, как вы…

– Иногда представляться не обязательно. В вашем окружении много хромых? По-моему, один. Сказать кто?

Алла все же отважилась повернуться, прищурилась и неуверенно предположила:

– Вы следите за мной? – Она хлопала ресницами, вглядываясь в черты Рената. Безуспешно. Его лицо скрадывала тьма. – Я вас плохо вижу! – забеспокоилась Алла. – Ой, у меня голова кружится… Мне что-то добавили в кофе!.. Боже… Меня отравили?

– Кто был ваш собеседник? Если не скажете, я не смогу вам помочь.

Она еще не отошла от разговора в кафе и теперь переживала новый шок. Кто-то забрался в ее машину, возможно, этот мужчина вооружен и опасен. От страха и неопределенности Аллу чуть не стошнило.

– Мне… нужно выйти… – выдавила она.

– Нет, – безжалостно заявил Ренат, пользуясь ее замешательством и дурнотой. – Сначала назовите имя хромого.

– Я не знаю его имени… Выпустите меня! – взмолилась блондинка. – Меня сейчас вырвет…

– Это не смертельно.

– Мне плохо, – стонала Алла, держась за живот. – Я хочу… выйти на воздух…

– Ответьте на мой вопрос, и я оставлю вас в покое.

– Боже… За что мне все это?.. Я не собиралась ни с кем встречаться, – сдалась она. – Этот человек прислал мне эсэмэску и пообещал… рассказать о похождениях моего мужа… если я приду в кафе.

– От кого пришло сообщение?

– С неизвестного номера…

– И вы согласились на разговор с незнакомцем? – усомнился Ренат. – Это не в ваших правилах. Или я ошибаюсь?

– Поведение Алека меня жутко пугает, – призналась девушка. – Его… подозревают в убийстве. У меня внутри дикая паника, стоит лишь подумать, что он… Я даже никому не вправе говорить об этом! Мне запретили. Наверное, я сделала глупость, встретившись с этим… хромым. Но я… рискнула. Сперва я приняла его за Гену Каневича…

– Разве это был не он?

– Голос похож… телосложение, рост… и то, как он припадает на левую ногу…

– А лицо?

– Я не уверена, – наморщив лоб, молвила Алла. – Хотя мы сидели друг против друга… Звучит странно, но я… не могла его рассмотреть. Просто не могла!.. Передо мной словно завеса возникла… Капюшон бросал тень на его черты, в общем… не знаю, как объяснить…

– Вы не видели лица собеседника?

– Вы мне не верите, – сокрушенно вздохнула блондинка. – Я бы тоже не поверила… Но клянусь вам, я не лгу!.. У меня как будто пелена была на глазах…

– То есть вы не можете утверждать, что встречались в кафе с Каневичем?

Алла отрицательно мотнула головой. Приступ тошноты утих, и она приободрилась.

– Кто же это мог быть, по-вашему?

– Понятия не имею…

– О чем вы говорили? – наседал Ренат. – Судя по всему, тема была серьезная. Меня интересует каждая деталь, любая мелочь.

– Я так растерялась…

– Речь шла об убийстве? Верно?

– Думаю, Алека хотят подставить, – робко возразила девушка. – Этот человек… обвинял его в смерти Гребневой и сказал, что этим дело не кончится. Мол, Алек будет мочить всех подряд… А следующей жертвой стану я!.. Вы тоже так считаете?

– В данный момент мое мнение не играет никакой роли, – выкрутился Ренат.

Он чувствовал, как Алла приходит в себя и ее замутненное сознание обретает ясность. Вот-вот она сообразит, кто он. Так и произошло. На парковочную площадку заехала легковушка, осветила фарами салон «тойоты», и Алла, взглянув в зеркало заднего вида, узнала в собеседнике сыщика из «Агентства информационных услуг».

– Вы?! – потрясенно воскликнула она…

* * *

Лариса шла и шла, а лес все не кончался. Впереди за деревьями мелькали огни, но по мере приближения они отдалялись на то же расстояние. Кошка терпеливо сопровождала ее, периодически издавая протяжный звук, очень похожий на человеческое «ау!»

– Мя-я-а-у!

– Мы с тобой заблудились, да? – откликалась Лариса. – Вижу, вижу. И телефон, как назло, не ловит. Связь тут плохая. Это никуда не годится.

В темноте бродить по лесу не самое приятное занятие. Ноги проваливаются в снег, поврежденная лодыжка ноет. Лариса освещала дорогу фонариком на телефоне и с ужасом думала, что скоро сядет батарея.

– Хорошо, что я надела шапку и перчатки, – говорила она кошке. – Но мне все равно холодно. Провести ночь под открытым небом – испытание не для изнеженных барышень. А мы с тобой любим комфорт, тепло и вкусную еду. Правда, мурлыка?

Надо было как-то называть спутницу, и Лариса решила не мудрствовать. Кошке имя не понравилось. Она обиженно фыркнула и отвернулась. Но не убежала.

– К ночи мороз крепчает, – заметила женщина. – Тебе не холодно? Думаю, нет. Ты в шубе, а я в короткой курточке. Мне не повезло.

Разговор отвлекал Ларису от невеселых мыслей, создавал иллюзию, что она не одна. Кошка – не человек, но без нее было бы совсем грустно.

– Не дай бог, телефон сядет, – поделилась с ней опасениями Лариса. – Тогда мы окажемся в полном мраке. Бр-рр!.. Тебя это не волнует?

«Кошки прекрасно видят в темноте, в отличие от людей, – объяснил Вернер. – Ну, и как тебя угораздило заблудиться в трех соснах? Ходишь кругами и не понимаешь причины?»

Лариса остановилась, потерла замерзшие щеки и нос и мысленно представила лицо бывшего гуру. В его выпуклых глазах искрились смешинки. Подтрунивание Вернера разозлило ее.

– Лучше бы подсказали, как выбраться на трассу! – вырвалось у нее вместе с облачком пара изо рта.

«У тебя в смартфоне должен быть навигатор».

– Он не работает. Не загружается.

«Горе горькое! – захихикал гуру. – Не загружается, и ты в ауте! Техника подвела! Я тебя учил не полагаться на хваленые плоды цивилизации. Где твоя старая добрая интуиция, детка?»

– Хватит зубоскалить, – отрезала Лариса. – Не знаете, где трасса, так и скажите.

«Ты почти пришла, дорогуша. Скоро ты кое-что поймешь, разумеется, если мозги не отморозила!»

– Ах вы… Не стыдно потешаться над озябшей женщиной?

«Кошка оказалась куда умнее тебя, – ничуть не смутившись, проговорил Вернер. – Она отлично ориентируется на местности и приведет тебя куда следует. Ха-ха-ха-ха! Бакэнэко, – нараспев произнес он. – А может, не бакэнэко, а нэкомата? В таком случае твои дела плохи, детка!»

– Вы перешли на японский? – разозлилась Лариса.

Кошка громко мяукнула, выражая свою солидарность с ней. И Вернер, посрамленный, ретировался. Или он, как обычно, загадал загадку и исчез?

Спустя минуту произошло то, чего она боялась. Фонарик потух, а конца и края путешествию по ночному лесу не видать.

– Телефон разрядился, – огорчилась Лариса. – Теперь мы без света, Мурлыка. Гуру был прав: плохи наши дела.

Впрочем, кошку это совершенно не огорчило. Она видела в темноте и спокойно побежала вперед. Лариса топталась на месте и звала ее:

– Ты куда? Кис-кис-кис… Эй! Вернись, подруга…

Они действительно сдружились за время вынужденного блуждания в чаще.

– Мяу! Мяу! – донеслось до Ларисы из кромешной тьмы. И она медленно, осторожно ступая, пошла на звук…

* * *

Алек сидел в машине, тупо уставившись на прилипшие к лобовому стеклу снежинки. Что с ним творится? Он бредит?

По бокам шоссе зловеще шумел лес. Айфон отказывался загружать навигатор, хоть тресни. Это не удивляло Алека. Его больше ничего не удивляло, – скорее пугало.

Щеголь на заднем сиденье притих и пригорюнился. Его недавно яркий образ истончился и побледнел.

– Что, и тебя проняло? – покосился на него Тисовский. – Ты в курсе, куда мы с тобой попали? В иное измерение? Ты это хочешь сказать?

Ответа не последовало. Щеголь в данный момент не был настроен общаться.

– Не желаешь говорить, подай знак, – пошутил парень. – Долго нам еще тут торчать?

Пассажир поднял руку и показал пальцем на правое от себя окно.

– Что там? – усмехнулся Алек. – Какие еще сюрпризы нас ждут? Мне на сегодня хватит. Впечатлений – завались! Главное, окончательно с катушек не съехать.

Щеголь повторил тот же самый жест. Алек присмотрелся, но кроме летящего в ночи снега ничего за тонированным стеклом не заметил.

– Дурачишь меня? – нахмурился он. – Хочешь выманить на улицу? Благодарю покорно! Я уже выходил…

Пассажир состроил сердитую гримасу.

– Настаиваешь на своем? – возмутился парень. – Ты наглый тип! Зря я пошел у тебя на поводу… Вляпался по самые помидоры! Как быть, ума не приложу.

Щеголь демонстративно отвернулся. Мол, если ты тупой, то я пас. Пеняй, дескать, на себя.

– Да что ж это такое… – проворчал Алек и решил все же включить фары. На всякий случай. Вдруг «мерседес» обступают со всех сторон какие-нибудь зомби из параллельного мира? Он успел убедиться на собственном опыте, что его представления об «объективной реальности» весьма несовершенны. Мягко говоря.

Вспыхнувший свет выхватил из ночного мрака… фигуру женщины.

– Ты шутишь, блин? – обратился к пассажиру парень. – Этого еще не хватало!

Женщина приблизилась к машине, наклонилась и постучала в окно со стороны водителя.

– Атака зомби? – растерянно пробормотал он, вглядываясь в ее лицо.

На вид – ничего ужасного. На голове вязаная шапочка, нос красный от холода. Значит, живая. У мертвецов кожа на температуру не реагирует.

Женщина размахивала руками и что-то говорила. Алек рискнул приоткрыть дверцу…